Текст книги "Предсказание гадалки"

Автор книги: Грейс Кэрол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Сэм ждал. Но отец, погрузившись в свои мысли, молчал.

– Ты уверен, что все радуются этой помолвке? – спросил Сэм. Его удивляла какая-то неуверенность в словах отца.

– Садись, – сказал отец. – Я должен кое о чем попросить тебя.

Клодия чувствовала себя как Алиса в Стране чудес. Упала в заячью нору и оказалась в Зазеркалье. Снаружи температура, наверное, больше сорока градусов, причем с невероятной влажностью. А в доме кондиционеры гоняют по комнатам прохладный воздух.

Она предполагала, что восточный город окажется шумным. Но не ожидала такого оглушительного грохота от работы строительной техники. Еще ее удивляли маленькие песчаные вихри на улицах, а также множество белоснежных зданий, отражавших ослепительно яркий солнечный свет. Одетые по последней европейской моде мужчины и женщины спешили по своим делам. Почти у всех женщин на головах прозрачные шарфы, у мужчин – куфии, традиционные головные платки бедуинов.

После ознакомления с офисом появилась высокая стройная женщина в элегантном черном костюме и представилась:

– Амина. – Она пожала Клодии руку и ласково улыбнулась. – Вы, должно быть, устали после полета. Где мой брат? Ах да, он с отцом. Пойдемте. Вы остановитесь в моих апартаментах. Вам нужно до банкета распаковать вещи и немного отдохнуть.

Банкет? Клодия не ожидала так быстро попасть на банкет.

– Мне нельзя уйти, не сказав Сэму.

– Мы будем недалеко отсюда. Семейные апартаменты наверху, в этом же здании. Очень удобно, особенно для трудоголиков моей семьи. – Она улыбнулась, смягчив этим свое критическое высказывание. – Я попрошу передать Сэму, где мы. Ох уж эти мужчины! Когда они начинают говорить о танкерах и фрахте, то забывают о времени. Мне надо напомнить им, что сегодня вечером у нас званый обед. Будут, конечно, Баяди и семья Захары. Ведь мы отмечаем не только объединение, но и помолвку. Надеюсь, вы приятно проведете время.

– Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне. Я с удовольствием побуду одна.

– Вы безусловно пообедаете с нами. – Амина сделала знак молодому человеку, тот подхватил сумку Клодии и пошел к двери.

Да, переспорить членов семьи аль-Хамри, будь то брат или сестра, ей не удастся.

– Здесь все так удобно, – заметила Клодия, когда они с Аминой поднимались на лифте.

Все здесь было не просто удобно, но и очень красиво.

Старинная мебель выглядела уютной и элегантной. В дверях Амина сняла туфли, Клодия последовала ее примеру. Хозяйка объяснила ей, что ковры, впрочем, как и многоцветные драпировки на стенах, – ручной работы местных художников. У Клодии они вызвали неподдельное восхищение, и Амина пообещала повезти ее на базар за покупками.

Открыв французские двери, Амина впустила легкий морской бриз. Клодия вышла на балкон и с удовольствием глубоко вздохнула. Какое облегчение уйти от повсеместной прохлады кондиционера! Воды залива сверкали под лучами послеполуденного солнца.

– У вас, конечно, свои неотложные дела, – сказала Клодия. – Пожалуйста, позвольте мне не отвлекать вас. Я могу побыть одна.

– После обеда в магазине сидит моя помощница, – объяснила Амина. – Я так ждала встречи с вами! Теперь, когда вы здесь, мне стало легче дышать. Как и всем нам.

– Я не понимаю. Я здесь лишь потому, что должна быть под рукой, если с соглашением об объединении в последнюю минуту возникнут проблемы. – Клодия надеялась, что суеверные предсказания гадалки давно забыты.

Амина задумчиво кивнула. На балкон вышла женщина в простом длинном платье с двумя стаканами тамариндового сока и вазочками с оливками и орехами и поставила все на кованый железный столик.

– Спасибо, Фатима, – поблагодарила хозяйка горничную и подождала, пока та покинет балкон.

– Проблемы? – печально улыбнулась Амина. – Ах, если бы вы только знали!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

К спальне для гостей, оформленной в бледно-зеленом и персиковом цветах, примыкал балкон с видом на море. Королевского размера постель, египетское хлопчатобумажное белье, легкие бледно-персиковые одеяла. Но настоящей гордостью Амины была ванная.

– Мои тети ворчат – на их вкус, эта ванная слишком старомодная. Но именно поэтому она мне и нравится. Я все заказывала в Англии. Фарфоровую раковину, кованые железные лапы с когтями – ножки для ванны – и белый кафель на стены. Надеюсь, тебе понравится. – Амина легко перешла на «ты».

– Понравится? Я очарована! – воскликнула Клодия. Здесь все было подобрано в тон. Роскошные полотенца, пушистый банный халат. Старинный настенный телефон и за зеркалом телевизор. Теперь она знала, что действительно попала в Зазеркалье. Не хватало только Дамы червей. Может, она еще встретит ее сегодня?..

– Я рада, что тебе нравится, – улыбнулась Амина. – Надеюсь, когда ты здесь побудешь дольше, тебе еще больше понравится.

– Ох, нет. Не думаю, что смогу… В Калифорнии за время нашего отсутствия накопится уйма работы. Нам нельзя долго задерживаться.

Амина кивнула, но Клодия сомневалась, слышала ли она ее слова. Сестра Сэма еще не объяснила, что она имела в виду, говоря о проблемах. Вместо этого она открыла шкаф.

– Что ты наденешь сегодня вечером? – спросила Амина.

– Боюсь, у меня нет ничего подходящего… – призналась Клодия и открыла сумку, которую слуга поставил на подставку для багажа. Она просматривала свои вещи и удивлялась, о чем только думала, когда укладывала лишь рабочую одежду. – Сами видите – мне нечего надеть на этот обед. Вообще-то я редко хожу на светские мероприятия. – Самый модный туалет, какой у нее есть, – это темный костюм и шелковая блузка. И еще одна блузка, хлопчатобумажная. Туфли на низких каблуках, удобные в дороге. Она носила их каждый день на работу.

– Это не имеет значения. Наденешь что-нибудь мое. У нас с тобой примерно один размер. Сейчас я принесу для тебя кое-какие вещи, чтобы ты примерила. Это моя работа – одевать женщин. И не только работа, но и страсть. – Амина удобно устроилась в кресле, покрытом роскошной тканью, и поджала под себя ноги. – А у тебя какая?

– Какая у меня… страсть? – Клодия села на край кровати. – Я умею вязать, и еще я член книжного клуба. Но обычно у меня нет для этого времени. Я много работаю.

– Это вина моего брата, – нахмурилась Амина. – Придется мне поговорить с ним.

– Нет, пожалуйста, не надо, я люблю свою работу.

– Очень хорошо, не буду, если ты не хочешь, – согласилась Амина. – А сейчас пойду принесу тебе платья.

– Я ценю твое предложение. Но поверь, я буду в них неловко себя чувствовать. Я никого не знаю…

– Ты застенчивая, да? – Амина сочувственно улыбнулась. – Так и Шамир нам рассказывал.

– Он рассказывал обо мне? – вытаращила глаза Клодия.

– Конечно. Как много ты работаешь, как предана ему и компании. Как он без тебя ничего не может сделать. И предсказательница то же самое говорит. Кажется, будто она тоже хорошо тебя знает. – Амина склонила набок голову, рассматривая Клодию. – Да, ты такая, какой я тебя себе и представляла.

Когда Клодия проснулась, солнце уже спустилось к морю и залило все золотом. Она не сразу, поняла, где находится. Уже утро?

Оглядевшись, Клодия все вспомнила. Амина отправилась за платьями, а она прилегла на минуточку и… заснула крепким сном.

Комнату заполняли тонкие, как паутина, платья всех цветов и фасонов. Они лежали на стульях и висели на плечиках, полностью покрывали постель и чуть касались рядов коробок с туфлями.

Ах, да! – вспомнила она. Банкет. Объединение. Помолвка.

– А вот и мы! – С порога улыбалась Амина в длинном свободном платье, здесь его называли джеляба. – Как ты себя чувствуешь? Выглядишь лучше. Звонил Сэм. Он спросил, что ты делаешь. Я сказала, что ты спишь.

Клодия села и выпрямилась, пробежала рукой по волосам. Сэм в ней нуждался, а она спала!

– Почему ты не разбудила меня?

– Ничего не произойдет, если он подождет. Ты выглядишь отдохнувшей. Достаточно отдохнувшей, чтобы встретиться с Дуррах, нашей знаменитой гадалкой.

– А она что, здесь? – Клодии стало не по себе. Но с другой стороны, что произойдет, если она выслушает колдунью? Клодия и так знала, что та ей скажет! Что все гадалки обычно говорят? «Ты встретишь высокого темноволосого мужчину. Ты будешь путешествовать по морю…» Ну и так далее.

– Сначала я лучше поговорю с Сэмом.

Амина кивнула и протянула ей свой сотовый телефон.

– Все в порядке? – спросила она, когда он ответил на звонок.

– Более-менее. Я рад, что вам удалось немного отдохнуть. Это будет великая ночь.

– Да, похоже. – Нет сомнений, что это будет великая ночь для него и семьи. Но для нее, Клодии, это будет ужасная ночь.

– Амина хорошо о вас заботится?

– Лучше просто невозможно. Чтобы развлечь меня, она даже пригласила гадалку.

– Не говорите мне, что вы верите в такую чепуху, – строго произнес Сэм.

– Интересно послушать, что она скажет, – тактично заметила Клодия, искоса поглядывая на Амину. – Да, хорошо. Благодарю вас за оценку. Скоро увидимся.

– Полагаю, Сэм сказал тебе, что он думает о гадалках? – заметила Амина, когда Клодия отключилась. – Мой брат самый циничный из мужчин. Но ты это, несомненно, и сама знаешь. Он не верит пророкам, колдунам, всему, что нельзя потрогать или увидеть. К примеру, Сэм не верит в любовь. Помяни мое слово, в один прекрасный день он влюбится, и вот тогда я посмеюсь над ним!

Дуррах, предсказательница, оказалась маленькой, смуглой, она вся была закутана в длинный цветной платок. Все пальцы в кольцах. Клодия про себя улыбнулась. Типичная гадалка.

Она указала рукой, чтобы Клодия села рядом с ней у туалетного столика, а затем раскинула карты. Амина сидела немного в стороне. «Чтобы переводить», – объяснила она.

Сначала Дуррах изучала ладони Клодии. Потом сказала, что у нее глубокая длинная «линия головы». А это значит, что она ясно и сосредоточенно мыслит. Затем гадалка стала изучать «линию разбитого сердца» и сообщила, что Клодия разочарована в любви.

Клодия сразу же почувствовала себя неловко. Но Дуррах не могла знать о ее разводе. Это только удачная догадка. В конце концов, многие люди в разные периоды своей жизни бывают разочарованы в любви.

– Она говорит,' – продолжала переводить Амина, – что впереди тебя ждет неприятность. Кто-то заболеет.

– О боже мой! Надеюсь, не из вашей семьи, – воскликнула Клодия.

– Нет, не из нашей, но это подействует на семью.

– А что с объединением? – спросила Клодия.

– Дуррах его не видит. Это не значит, что оно не состоится. Просто ей трудно представить его. – Амина нахмурилась. – Но есть и еще что-то. Она хочет тебе сказать, что в твоем будущем будет мужчина.

– Правда? Наверное, высокий и темноволосый? – насмешливо спросила Клодия.

– А почему бы и нет? – фыркнула Амина. – Она говорит, что ты найдешь счастье и богатство, превышающее твои самые безумные мечты. Это случится очень скоро. И произойдет где-то рядом.

– Рядом? – Клодия с недоверием окинула взглядом комнату.

– Разочарование, которое, ты испытала, – понимающе кивнула Амина, – исчезнет, как и «линия разбитого сердца» у тебя на ладони. И после этого ты будешь счастлива и жить будешь долго-долго. А сейчас время померить наряды для вечера, – сказала сестра Сэма, вручая гадалке деньги и показывая той на дверь.

– Подожди. – Старая женщина остановилась в дверях и взметнула вверх руки, сверкнув кольцами и браслетами. – Женщина может скрывать свою любовь сорок лет. А презрение и злость – не больше одного дня. – Гадалка ткнула пальцем в Клодию. – Запомни это.

Обе женщины с головой окунулись в выбор платья для Клодии. Амина настояла, чтобы Клодия разделась до белья. По разочарованию на ее лице стало понятно, что и белье Клодии Амина находит неподходящим. Кто сейчас носит хлопчатобумажные трусики? Нет, Клодии просто необходимы кружевные бикини и полулифчики!

Потом наступила очередь платьев.

Амина жила напротив квартиры Сэма, в другом конце холла. Он позвонил в ее дверь. Никакого ответа. Тогда он решил открыть дверь своим ключом.

– Есть кто-нибудь дома? – Он пошел на звук девичьего смеха, раздававшегося из спальни. – Амина? Клодия? – снова позвал он.

– Заходи, Сэм! – услышал он голос сестры.

Она сидела на полу, обхватив колени, и смотрела на какую-то женщину, стоявшую посредине спальни в красном платье. Сэм едва узнал в ней свою помощницу. Нет, это не могла быть Клодия!

Клодия в платье для коктейля, едва прикрывавшем колени? Какие у нее длинные, стройные ноги… Он никогда раньше не обращал на них внимания. Может быть, все дело в туфлях на высоких каблуках? И откуда все взялось?

Он прислонился к стене, сунув руки в карманы.

– Нравится? – спросила сестра.

– Очень мило.

Мило? Его помощница была просто ослепительна в этом красном платье!

– А где гадалка? – спросил Сэм. – Я думал, она с вами.

– Она была здесь, – кивнула Амина. – Рассказывала нам о высоком, темноволосом мужчине, который вскоре будет у Клодии. Так же, как счастье и богатство.

Сэм нахмурился. Клодия в красном платье с высоким темноволосым мужчиной? Глупость какая-то… К счастью, его помощница – вполне разумная девушка.

– В здравом уме никто этой старой карге не поверит, – начал Сэм. – А Клодия определенно в здравом уме. Она самая яркая женщина из всех, кого я знаю. – Да, ему очень повезло – иметь такую помощницу! Вот только это платье… Не будет же она в нем теперь ходить! Как только Клодия наденет свой обычный офисный костюм, все вернется на свои места.

– Сэм, о чем ты говоришь? – усмехнулась Амина. – Ты такой скептик! Вот посмотрим, кто окажется прав…

– Ты знаешь меня, – он развел руки. – Я всего лишь человек с трезвым взглядом на жизнь. К тому же я ничего не имею против счастья Клодии. Никто так не заслуживает его, как она.

– Ты имеешь в виду высокого темноволосого незнакомца? – спросила Амина.

– Если она хочет познакомиться именно с таким человеком… – Сэм с любопытством взглянул на Клодию. Он не мог и представить, что ее ждет незнакомец, готовый забрать такого ценного работника у него, пусть даже ради счастливого будущего. Если появится высокий и темноволосый и Клодия уйдет, что будет делать Сэм без нее? Как он обойдется без своей правой руки? – Хватит! Ты уже наигралась своей игрушкой. Позволь моей помощнице снять это платье.

– Прости нас, – Амина подбирала опустевшие вешалки, – но нам надо досмотреть платья.

Что ты, к примеру, скажешь о леопардовой, расцветке?

Сэм покачал головой. Леопардовая расцветка на Клодии? Не дожидаясь его ответа, Амина сняла с вешалки платье без бретелек и бросила на кровать. Потом достала другое.

– Кожа цвета шампанского, глубокий вырез и юбка из жатой ткани, это мне особенно нравится. – Амина повернулась к Клодии: – А что ты предпочитаешь?

Сэм посмотрел на Клодию. Ей всего-то и надо сказать: «Мне ни одно не нравится. Я не хочу носить сексуальные вечерние платья. Это не мой стиль». Но она сказала, что ей нравится красное.

Клодию вроде бы совсем, не беспокоило, что она так возмутительно хороша в этом наряде. Она смотрела в большое зеркало несколько озадаченно. Щеки раскраснелись, волосы растрепались. Эта женщина совсем не похожа на ту девушка, что два года работала у него!

– Клодия, не позволяйте Амине диктовать, что вам носить! – наконец с трудом выговорил Сэм. – Сестра всегда слишком давит. Прежде она одевала кукол, а теперь – клиенток.

Амина расхохоталась!

– В этом нет ничего плохого. Я просто делаю красивых женщин еще более красивыми. Смею сказать, что это мой дар.

Пусть это дар его сестры, но ведь Клодия вовсе не красивая женщина! – возмутился про себя Сэм. Она умная, практичная, основательная. Да, нельзя сказать, что девушка непривлекательная, но никто не назовет ее красивой.

Нельзя было оставлять Клодию с Аминой. Он один раз рискнул – и вот что вышло!

На всякий случай Сэм шагнул назад. Ему не давало покоя это ярко-красное платье на Клодии. Если очень близко подойти к ней, Сэм наверняка вспыхнет.

– Ох, это мой телефон! – воскликнула Амина, услышав звонок. – Я сейчас вернусь. – И она заспешила мимо Сэма в нижний холл.

– Как прошла встреча? – спросила Клодия у Сэма. – Вы хотели поговорить со мной.

– Ну… – Сэм просто не мог сосредоточиться, когда она стояла рядом в этом красном платье. Неужели только он один заметил, что оно не идет ей?

– Какие-нибудь изменения?

– Немного. – Он подошел к французским дверям, распахнул их и вышел на балкон, глядя на море. – Самые большие изменения в моем отце. Он сам не свой. Я не знаю, что делать. Боюсь, он почувствовал свой возраст. Поэтому объединение его очень беспокоит. Компания получится огромная. А на нем лежит колоссальная ответственность.

– Это плохо. Может быть, кто-то из другой семьи возьмет на себя часть обязанностей?

– Возможно. – Сэм пожал плечами. – Если объединение состоится, то контроль над новой компанией можно поделить. Но нельзя полностью отдавать контроль в чужие руки.

– Это справедливо и для брака, разве нет? – мягко спросила Клодия.

Он резко повернулся и посмотрел на нее, в очередной раз удивляясь силе ее интуиции.

– Конечно, я не связываю эти две задачи. Но вы, как всегда, правы. Наверное, поэтому я никогда и не хотел жениться. – И сейчас не хочу, мысленно закончил он. – Давайте вернемся к вопросам бизнеса, – он быстро поменял тему, так как беседа приняла чересчур личный характер. – Вы подготовите один из ваших организационных планов. Это даст нам возможность определить, где у нас все в порядке, а где…

Клодия обладала гениальной способностью раскладывать проблемы по полочкам и превращать сложное в понятное. Но это не касалось и не касается его личной жизни. С этим Сэм справится сам. Или отложит по возможности в самый дальний ящик.

– Буду рада оправдать ваши надежды. А пока я жду встречи с вашим отцом.

– Хорошо, – сказал Сэм. Когда отец познакомится с Клодией, он поймет, какое это сокровище. А когда увидит ее в работе, то удивится ее знаниям и сноровке. – Сегодня вечером вы встретитесь. – Он еще раз оглядел ее. – Так что же вы наденете вечером?

– Амина говорит, что обед – это официальное мероприятие и…

– Сестра, конечно, разбирается в моде, но я не думаю…

– Это платье слишком броское, правда? И слишком яркое. В нем я словно ненастоящая. – Ее глаза старательно избегали его взгляда. – Чувствую себя нелепой. Я лучше переоденусь.

– Хорошая мысль.

Все, что она должна сделать, – это снять красное платье и эти босоножки на шпильках, и тогда появится прежняя Клодия. Только Сэм с облегчением вздохнул как раздались громкие женские голоса.

– Кто это может быть? – вытаращила глаза Клодия.

– Это Захара, и она очень сердита.

Мгновение спустя в дверях действительно появилась Захара. Лицо красное от злости, руки на бедрах. Она перевела взгляд с Сэма на Клодию.

– Кто эта женщина? Немедленно выгони ее! Иначе никакой помолвки не будет!

Клодия в босоножках, которые дала ей примерить Амина, растерянно переступала с ноги на ногу.

– Захара, это Клодия, моя помощница в американском офисе, – твердо заявил Сэм. – Она управляет делами.

Эти слова должны были убедить Захару, что ей нечего опасаться Клодии. И все. Его слова не должны были бы обидеть Клодию, потому что это была чистая правда. Но услышать такое?Сэм словно вонзил ей в сердце нож.

К тому же всего лишь один взгляд на ослепительно красивую женщину сказал Клодии больше, чем все слова. Девушка поняла, что живет в мире фантазий, если надеется, что Сэм увидит в ней не только компетентную служащую…

– Ха-ха! – засмеялась Захара. – Я вижу. Я не слепая. Это какого рода помощница является на работу в красном платье? Я никогда не была в Америке, но знаю, что персонал в офисе не носит платья от дорогих дизайнеров.

Что происходит с этой женщиной? Почему она так злится? – размышляла Клодия.

– Я прилетела сюда работать. И больше ничего. И это не мое платье. – Она с мольбой посмотрела на Амину, надеясь получить от нее поддержку. Но сестру Сэма эта сцена явно развлекала. Она не произнесла ни слова.

– По-моему, это первый раз, когда ты и я имеем возможность поговорить. – Сэм взял Захару под руку. – Нам есть что сказать друг другую. – И он ласково вывел свою будущую невесту из комнаты.

Клодия отвернулась, чтобы не видеть, как они идут рядышком. Безупречная пара! Оба высокие, красивые, богатые, понимающие друг друга. Клодия с облегчением сбросила босоножки и постаралась перевести дыхание.

Почему, ну почему она сюда приехала?! Ведь знала, что здесь ей будет совсем не комфортно, даже больно. Но Клодия и представить себе не могла, как мучительна будет эта боль. Ее приезд сюда – ошибка. И как она позволила Сэму уговорить себя?!

– Ну, – Амина ухмылялась. – Это было интересно.

Интересно?!

– Надеюсь, он сумеет объяснить ей, в чем дело, – вздохнула Клодия. – Мне бы не хотелось быть причиной неприятностей. – Зачем она сняла свое обычное платье? Теперь ее вещи лежали горкой на стуле в углу.

– Боюсь, что ты уже стала этой причиной. Ну, поживем – увидим.

– Ты слышала, что она сказала? – спросила Клодия. – Это платье… – Клодия печально посмотрела на красную ткань. – Если бы мы увиделись с Захарой, когда я только прилетела, она бы просто меня не заметила. А теперь она думает, будто я для нее представляю какую-то угрозу… Это же просто смешно!

– Смешно? – недоверчиво пробормотала Амина.

– Амина, – начала Клодия, расстегивая молнию и глядя, как платье падает на пол. – Твой брат и я вместе работаем. Я им восхищаюсь. Надеюсь, он тоже ценит мою работу. Это лучшая работа, какая у меня была. И он лучший босс на свете.

– Ты имеешь в виду, что он не заставляет тебя работать лишние часы, приходить чуть свет и сидеть в офисе допоздна?

– Ну да, иногда бывало…

– И разве он не звонит тебе домой, чтобы поговорить о работе?

– Конечно, но только когда это необходимо…

– И он никогда не упрямится и не утверждает, что всегда прав?

– Чаще он оказывается прав. А если ошибается, то тут же признается. – Клодия не могла Позволить его сестре выставить брата каким-то чудовищем.

Амина насмешливо покачала головой.

– А я с ним работать не смогла бы. Все, что я могу сказать, – ему очень повезло, ведь у него есть ты. – Она немного помолчала и переключила внимание на платья. – Так что ты выберешь? Красное или с отделкой кожей цвета шампанского?

– Ты имеешь в виду – на вечер?

– Что ты скажешь о черном платье с бантом на лифе? Оно будет смотреться на тебе очень живописно. – Амина начала собирать платья, разложенные на спинках стульев и подлокотниках кресел, чтобы унести с собой.

Клодия кивнула. Она перемерила столько нарядов, что забыла, как они выглядят.

– Хорошо. – Она чувствовала себя, точно воздушный шар, из которого выпустили воздух.

– Прекрасный выбор. А сейчас я велю горничной приготовить тебе ванну. Ты расслабишься в горячей воде перед обедом.