Текст книги "Хищный дельфин"

Автор книги: Gregory Kor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Будет? – собеседник вперился в меня тяжелым взглядом.

– Будет. – подтвердил я. – Будет выгодно лично мне.

– Ты путаешь меня и тянешь время. За паузу я тебе благодарен, но не надо плести здесь паутину слов. Говори зачем пришел.

– Еще раз повторю, ваши люди убили Отто – моего делового партнера. Его сын не тянет на лавры отца. Кого, по-вашему, выбрал бы человек, вроде меня? Старого опытного военного, проведшего не один десяток лет у руля сильнейшего синдиката или парня, только сегодня получившего в руки ключи от отцовского “Мерседеса”.

– Твой подход к делу начинает мне импонировать, Юный Босс. – протянул собеседник и приподнял в одобрении бокал с бренди.

– У меня есть уверенность, что в будущем вы не забудете скромную группировку, решившую помочь вам в очень затруднительной ситуации..

– Какую именно помощь ты предлагаешь и что хочешь взамен?

– Давайте вынесем Гавиала и приберем к рукам “Шоесов” с их каналами поставки. Они необходимы для восстановления вашей империи. – предложил я со своей фирменной улыбкой.

– И ты хочешь забрать их себе?

– Вариативно, но мы же с вами друзья? Чем сильнее вы, тем сильнее я. Мои силы сейчас блокировали оперативный штаб “Шоесов” на восьмом этаже второго корпуса. Один приказ и Алекс Кирби под прикрытием МПД снесет их всех. Два “ветерана” их не спасут. Я это говорю для того, чтобы показать возможность решить вопрос в обход вас.

– До меня довели эту информацию. Для предложений о мирном решении вопроса, твои люди слишком хорошо подготовлены. Почему “Шоесы” согласились?

– Я спас жизнь Гавиалу сегодня утром. – развел руками я. – Не стоит на меня так смотреть, мистер Зевс. Я же пришел сюда и предлагаю все исправить.

– Об этом мы поговорим позднее, друг. – последнее слово Зевс проскрежетал. Мне стало не по себе от этого тона. – Я согласен, условия обговорим позднее. Мое слово крепко. Отдай приказ своим людям, и пусть они принесут мне голову этого щенка.

– С этим не так все просто. Как я буду выглядеть, если сначала заявляюсь сюда с мирными предложениями, а после убиваю одну из сторон? Остаток “Шоесов” точно не пойдет за мной, а их связи и есть основной инструмент торговцев. Давайте подумаем, как нам разобраться с главарем, не сильно усугубляя и без того тяжелое положение.

– Переговоры. – процедил Алоис сквозь зубы. – Ты звал всех на переговоры. На них мальчишка по-любому попытается меня убить. Ему не нужен мир. Пусть нападет на меня, и я убью его. В таком раскладе ты можешь отхватить кусок “Шоесов”.

Я глубоко задумался и провел в таком состоянии минуты три, после чего ответил:

– Мои люди справятся, но ваша репутация..

– Она уже ушла за грань. – перебил меня собеседник.

– Если его убьете вы, никто уже не удивится. – задумчиво кивнул в ответ. – В какой-то степени это будет положительным моментом. Способность выкрутиться из такой патовой ситуации. Можно разыграть эту карту.

– Разыграем. Давай пройдемся по плану переговоров-устранения.

– По “ветерану” для охраны с каждой из сторон. Иначе нас не поймут.

– Согласен. – одобрил глава “Грома”. – На седьмом этаже башни есть огромный конференц-зал на три сотни людей. Полностью очистим этаж от людей и пригласим по одному лидеру от каждой стороны с телохранителем.

– Ваш телохранитель “ветеран” справится с охранником Гавиала?

– Эл, тебя же так зовут? – в ответ на мой кивок мужчина продолжил. – Так вот, Эл, я сам “ветеран” и лично убью сосунка, разнесшего мой отель.

– Надеюсь, нас не услышат на других этажах. Я сдержу “Шоесов” от ответного удара.

– Не услышат. Мне нужно время все организовать, ты сейчас к Гавиалу? – на мой кивок мужчина потянулся рукой к полу и поднял ее с рацией. – Возьми, как будешь у него, свяжись со мной. Я подтвержу согласие на переговоры. Встретимся на седьмом.

Я ловко поймал брошенную мне рацию и покинул удобное кресло. На выходе из кабинета остановился и повернулся в сторону мужчины:

– Похоже, это уже вошло у меня в традицию.

– Что? – раздался из кресла голос Зевса.

– Скреплять договоры кровью.

Развернулся и покинул кабинет, подмигнув секретарше в приемной. Лестница вниз ждала меня.

Глава 9

На восьмом этаже “Фабрики Насмешника” меня встретили дружелюбно. Торговцы приветствовали одобрительными кивками, мои люди в ответ на их реакцию вскинули вверх оружие с воинственным кличем. Я шел мимо них с невозмутимым видом, изредка кивая. Руководящий состав “Шоесов” мирно катал партию в бильярд против моего дворецкого и заместителя. Место получилось очень антуражное, вроде зоны досуга для наемников. Я вспомнил о вип-казармах “Рехте”, расположившихся здесь. Интересный момент: люди Хунда расселились выше людей Саботера и довольно быстро сдали предыдущий этаж, но вгрызались в свой до последнего. Даже втянули весь резерв в противостояние, ослабив тем самым оборону башни. Алекс первый заметил меня и привлек внимание остальных:

– Босс вернулся. Все прошло гладко?

– Парни, я смотрю, вы совсем расслабились. – укоризненно обратился к ним, забирая кий из рук заместителя и оттесняя его от стола.

– Это все от нервов. Игра успокаивает, Эл. – произнес Генрих.

Я оценил расклад на столе и нанес свой удар. Мимо. Вернон обогнул стол, выцеливая свой шар и протянул:

– Вы подвели Зевса к тому, о чем мы договаривались? – от его удара шар закатился в лузу.

– Он согласен на переговоры, но есть один момент..

– Какой? – Гавиал отбросил кий и уставился на меня.

– Зевс хочет убить тебя не меньше, чем ты его, и попытается сделать это на переговорах. – мой тяжелый взгляд пробежался по лидеру “Шоесов” и его первому заместителю. – Я сказал вам как есть.

– Это... – протянул Гавиал.

– Мы ценим вашу честность, господин Эл. – закончил за начальника Вернон. – Вы скажете что-то еще?

– Господа, вы хотели мести, и я организовал для этого все условия. Я ничего не скрыл от вас. Мы здесь. – свои слова сопроводил движением правой руки, обводя место событий. – Скажу честно, я не хочу идти с вами на седьмой этаж башни, но я помню наш договор о разделе “Грома” и готов подняться туда вместе с вами...

– Однако? – чуть удивленно заметил Генрих.

– В данном конфликте я выступил арбитром мира и моя репутация пошатнется в любом случае. Вы хотите, чтобы я ввязался в вашу месть там?

Про бильярд все забыли. Момент истины, если сейчас они проявят слабость на глазах моих подчиненных и попросят о помощи, то с этими слабаками мне не по пути. Они и сами это понимают. Вернон собирался ответить, но Генрих опередил его:

– Я сам справлюсь с Зевсом. Месть за отца лежит на моих плечах. Ты поступил благородно – спас мне жизнь и максимально приблизил к осуществлению возмездия. О большем “Шоесы” не смеют просить “Полесье”. Как лидер я понимаю тебя, я не мой отец, а ты хотел бы видеть в союзниках сильного человека, способного к решительным действиям.

– Сделай это, и я буду уверен в своем союзнике. – мой голос зазвенел от стали.

Повисла пауза. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию. Первый заместитель собирался сказать что-то начальнику, но передумал и обратился ко мне:

– Какие условия переговоров?

– Седьмой этаж башни изолируют от посторонних. Лидер каждой из сторон приходит с одним телохранителем “ветераном”. Зевс согласен и ждет подтверждения по рации от Генриха. – я вытянул из кармана пиджака средство связи и протянул задумавшемуся Вернону.

Мужчина сохранял ледяное самообладание. Они с Гавиалом отошли в сторону для обсуждения деталей. Я не стал предаваться оценке их ситуации, предоставив им самим решать свои проблемы, и попытался нанести еще один удар на бильярдном столе. Справа от меня бесшумно появился Джеймс со словами:

– Господин, в эту игру принято играть двумя руками.

– Боюсь вторая рука сейчас нарушит мой образ, Джеймс.

– В таком случае, могу я вызвать вас на партию?

– Ставь прическу на кон, Вард. – прошипел Алекс, потерявший возможность участвовать из-за отсутствия ставки.

– Что ты сказал, Алекс? – вежливо поинтересовался у него.

– Говорю смелая прическа дополнит ваш новый образ, Босс.

Следующие десять минут прошли за размеренной игрой и глупыми шутками. Мои люди чувствовали во мне туго сжатый стержень и пытались разрядить обстановку. Обсуждения руководителей торговцев закончилось, оба мужчины приблизились к нам.

– Мы связались с Зевсом и готовы. – сообщил мне Гавиал.

– Как скажете. – хмыкнул я, отступая от стола. – Пойдем? Джеймс со мной, Алекс останешься с нашими.

Я, Джеймс, Генрих и один из его “ветеранов” спустились на седьмой этаж “Фабрики”, где перешли в башню. Засады со стороны Зевса я не опасался, если он реально “ветеран”, то в этом просто нет необходимости. Меня больше смущала другая ситуация. Разведка у “Шоесов” работала отлично на протяжении всего дня. Генрих удивлял меня своей осведомленностью, однако сейчас Вернон не сообщил ему о предполагаемом ранге Алоиса. Это я мог быть в нем уверен со слов самого главы “Грома”, но и до этого тот же Джеймс сообщил об этом на первом собрании по задаче отеля. Из этого напрашивается только два вывода: Первый – они проработали этот момент и удивят заготовленной техникой или артефактом; Второй – Вернон не совсем в восторге от глупого двадцатичетырехлетнего мальчишки у руля торговой сети. Я не мог быть уверен ни в одном из вариантов, поэтому попросил Кирби присмотреть за мутным типом. Двери в конференц-зал оставили раскрытыми. Наша группа влилась в просторное помещение. В первую очередь, в глаза бросалась высота потолка. Здесь метров пять, не меньше. Я опустил взгляд ниже, пробежался глазами по рядам стульев. Ничего необычного, кроме количества. Так же обратил внимание на невысокую сцену от стены до стены, установленную напротив сидячих мест. За сценой смонтировали огромный экран для проектора. Мы направились к сцене, на ней за овальным офисным столом нас ждал Зевс. Позади него стоял по стойке смирно один из его людей. Спектакль начинается. Гавиал сделал несколько шагов в сторону Зевса и выплюнул имя, словно ругательство:

– Алоис!

– Гавиал! – осклабился в ответ лидер “Грома”.

– Господа! – я хлопнул в ладоши, привлекая внимания. – Давайте соблюдать хотя бы видимость приличий. На нас смотрят наши люди. Генрих, присаживайся.

Алоис Алтман о чем-то задумался, после чего хмыкнул и кивнул в направлении места напротив себя. Гавиал захватил стул и сел на максимальном отдалении от Зевса. Мне досталось место меж двух полюсов. Тишина повисла в воздухе. Оба мужчины сверлили друг друга злобными взглядами.

– Господа, существует ли хоть какая-то вероятность мирного решения... –начал было я, но меня резко перебил Зевс.

– Я не отдавал приказ убивать твоего отца. – твердым тоном заявил Алоис.

– Твоя шавка сделала это на моих глазах. Ты облажался с Насмешником, Алоис, и решил избавиться от потенциальных врагов. – процедил Генрих, закипая от злобы. Его сопровождающий подобрался. – Только облажался второй раз, и я пришел за тобой.

– Глупый мальчишка, похоже, слов ты не понимаешь…

– Зевс, ты утверждаешь, твои люди не получали такой приказ от тебя, кто его мог отдать? – вклинился я в разговор.

– Хунд мог отдать его, но я не собираюсь обсуждать это с ним. – Алоис кивнул в сторону главы “Шоесов”. – Он не воспринимает мои слова и уже слишком далеко зашел.

– Легко свалить все на человека, которого нет в полисе, выгораживая свою никчемную жизнь! Ты стал стар, Зевс. Ты допустил ошибки и пришла пора ответить за них! – закричал Генрих.

– ТЫ УГРОЖАЕШЬ МНЕ В МОЕМ ДОМЕ, ЩЕНОК?

– ЭТО ТЕПЕРЬ МОЙ ДОМ, СТАРИК.

– Господа, этот конфликт уже ослабил полис…– предпринял я последнюю попытку.

– НЕ ВМЕШИВАЙСЯ! – синхронно взревели оба оппонента, вскакивая на ноги.

Рука Генриха взметнулась вверх с пистолетом. Дикая гримаса исказила лицо парня и тот нажал на спуск. Выстрел. Еще один. Еще. Джеймс подхватил стул со мной и оттащил его назад к экрану. Я перевел взгляд на Зевса, тот стоял как ни в чем не бывало. “Доспех духа” принял на себя все пули.

– МЕНЯ УСТРОИТ ТОЛЬКО ТВОЯ СМЕРТЬ. – бросил он и начал огибать стол. Его охранник последовал примеру начальника с другой стороны.

Гавиал замер, пораженный бесполезностью своей атаки. “Ветеран” за его спиной сориентировался быстрее, отставил парня себе за спину и изготовился к бою. Медленно они начали пятиться от подступающих с двух сторон громовцев. Никто пока не обменялся ни одной техникой. На этом шоу я оставался наблюдателем, стороны ясно дали понять свое отношение к моим протестам. “Ветеран” торговцев начал каст техники, противники метнулись к нему и врезались в стену льда. С рук Зевса сорвалась молния, пробила преграду и врезалась в грудь адепта льда. Мужчина не отреагировал, сконцентрировавшись на касте следующей техники. Напарник Зевса с размаху врезал по ледяной стене, задержал кулак. Мигнула красная вспышка и преграда разлетелась тысячей мелких осколков. Джеймс невозмутимо прокомментировал:

– Стихия огня. Техника “Взрывное касание” кастуется после контакта с целью. Подготовка минимум две секунды.

– Уровень “воин” и выше. – одобрительно хмыкнул я. – У нас здесь молния и огонь против льда, как интересно.

По-моему, картинное огибание стола испортило расклад Зевсу. Да они оба “ветераны”, но стихийники льда специализируются на своих ловушках, и мне оставалось только гадать, попадет в ловушку Зевс или второй соучастник. Преграда больше не сдерживала нападающих, они снова стали расходиться в разные стороны, зажимая торговцев с двух сторон. Гавиал перезаряжал свой пистолет. Зевс заметил это и расхохотался:

– Ты уже труп! Думаешь я не мог убить тебя в первые секунды? Любая объемная техника..Не надейся, твой пес не сможет защитить тебя.

И тут Генрих совершил ошибку, он выпрыгнул из-за спины охранника и вновь открыл огонь по лидеру “Грома”. Моя ладонь сама собой потянулась к лицу, парень безнадежен. Зевс проигнорировал пули, запуская в торговцев “Осиное гнездо” – полутораметровый шар, взрывающийся несколькими десятками маленьких шаровых молний. Защитник парня на миг заколебался, его подопечный подставился по полной, а у него на руках готовая сорваться техника. Он сделал шаг в сторону главы и активировал технику. Пол в зале задрожал, вокруг отступающих начали образовываться стены из льда. Медленно они поднимались вверх и расширялись. “Ледяной лабиринт” не успел сомкнуть свои стены, шар по касательной прошелся вдоль одной из них и рассыпался десятками мелких шаровых молний. Защитник метнулся в сторону, вставая на пути между молниями и главой. Я перевел взгляд на огненного стихийника. Тот подгадал момент, когда все внимание телохранителя переключится в другом направлении, и прицельно разрядил необычный огненный шар.

– Что это за техника, Джеймс? – пришлось обратиться к более опытному бойцу.

– “Пепельный шар”, европейский вариант, взрыв в закрытом пространстве не оставит возможности дышать.

Значит защитники сами себя заперли в газовой камере. Пепельный шар в последний момент проскочил в зазор меж двух стен и разорвался внутри закрытого лабиринта. Пару секунд ничего не происходило, затем раздался громкий треск и стены начали крошиться и оседать. Технику развеяли. Надсадный кашель раздался из середины дымного облака и ряд “Ледяных стрел” разлетелся широким фронтом. Вард сделал шаг вперед, сбивая одну из них, летевшую мне в голову. Задело и двоих нападавших, но никакого урона не причинило. Зевс кивнул своему напарнику и тот с разбега скрылся в пепельном облаке. Через мгновение оттуда вылетел “ветеран” стихии льда, кувыркаясь и сбивая стулья зрительских мест. Ему вдогонку полетело “Огненное копье”.

– Парень выше среднего “ветерана”. Видел окрас копья? Практически красное и это без стихии огня, на одном высвобождаемом бахире. – прокомментировал увиденное.

– Длина копья не больше нормы в полтора метра. – задумчиво добавил Джеймс. – Но экземпляр все равно интересный..

Вслед за копьем выскочил сам “ветеран”, обменявшись кивком с Зевсом ,спрыгнул со сцены и бегом рванул в сторону адепта льда. Я переключил внимание на главаря “Грома”, мужчина медленно двигался в направлении облака, смакуя каждую секунду. Вот он скрылся в облаке и оттуда раздался разочарованный возглас:

– Юнец уже откинулся!

Тело Гавиала вылетело из облака и врезалось в стол. Я остался сидеть на стуле, пригляделся к телу бывшего главы торговцев. Парень действительно мертв. Мой взгляд поймал глаза дворецкого, я отдал приказ:

– Джеймс, выруби тех двоих и сломай Алоису ноги.

– Будет исполнено. – коротко кивнул дворецкий, размываясь в пространстве. И проявляясь уже в зрительском зале. “Техника шагов”...я тоже так хочу.

Мои сильные эмоции требовали немедленного выхода, и я решил слегка помочь Варду. Здоровая рука нащупала пистолет в самодельной перевязи для раненой левой. Я вытянул пистолет, прогоняя через него бахир, преобразуя в стихийную составляющую. Пистолет в моей руке превратился в сгусток белого света от переизбытка влитой энергии. Из облака никто не выходил, в зрительском секторе раздался треск. Выпустил свою шальную улыбку на лицо, прицеливаясь точно в центр воображаемой мишени. Ждем. Впереди наметилось движение. Мой пистолет взревел, отправляя в силуэт световой шар сантиметров тридцати в диаметре. “Световая бомба” врезалась точно в ноги Зевсу, разрывая все на расстоянии двух метров. Не вставая со стула, разрядил несколько контрольных “залпов света” по предполагаемому месту приземления и откинулся на спинку. “Ветерана” с одной такой техники не убьет, если он не сбросил доспех духа. Сейчас отлежится пару минут.. впереди раздался треск молнии, в мою сторону выступил Зевс покрытый “Электрической пленкой” аналогом “Покрова молний” Алекса, но без стихийной составляющей. “Покров” ближе к рангу “учитель”, до которого Алоис не добрался. Соперник сделал несколько шагов в моем направлении, подготавливая технику и в него на огромной скорости врезался напарник. Я повернулся к своему дворецкому и прокричал:

– Только не в экран, Джеймс.

Джеймс подскочил к сбитым мужчинам, схватил огненного адепта и впечатал его тело в боковую стену. Тот застрял в бетоне, дернулся и затих. “Учитель” может убить примерно пятнадцать “ветеранов”, задержка сейчас состоялась лишь из-за команды захватить живыми. С чем мой подчиненный успешно справился. Защитник Гавиала не подавал признаков активности из зала. Я не смог разглядеть его за перевернутыми сидениями. Вард приблизился к поверженному Зевсу, пытающемуся подняться и ударом с ноги в голову, опрокинул его обратно на землю. Короткая серия сбила доспех духа. Прицелился и следующим ударом сломал Алоису правую ногу. Зевс зарычал от боли и сорвался на яростный скрежет, когда вторым ударом вывели из строя левую конечность.

– А теперь встань на колени. – приказал я ему, медленно приподнимаясь со своего места. – Не смотри на меня таким взглядом. Я предупреждал вас обоих, у каждого из вас был шанс выжить. У него чуть больше, у тебя чуть меньше – неважно. Вы оба погрязли в своем невежестве, полагая лишь один путь истинным. Путь силы. Я и сам следую этому пути, но я точно знаю, всегда найдется кто-то сильнее меня.

– Зачем?..– прохрипел сквозь боль Алоис.

– Ничего личного, мистер Зевс. – я приблизился к нему вплотную и заглянул в глаза. – Мне просто заказали вашу душу.

– Кто?

– Вы уже не жилец, но я готов ответить на ваш вопрос в обмен на небольшую услугу.

– Чего тебе надо? – к чести этого человека, на грани смерти он сохранял завидное самообладание.

– Ваша догадка была верна, я ограблю вас. Сейчас вы раскроете все ваши счета и умрете быстрой смертью. В противном случае… – скучающе обвел глазами помещение и медленно продолжил. – Вы слышали мое прозвище Выжигатель? Люди считают, я выжег глаза Витольду. Так вот, предложение действует всего один раз.

Джеймс сделал плавный шаг за спину главе “Грома” и уточнил:

– Что выбираете вы?

– Я никому не отдам свое, юнец. – в глазах Алоиса чувствовался вызов. Он еще не сломался.

– Это вопрос правильной мотивации. Мы ведь никуда не спешим? Уверен, у вас найдется комната с игрушками, где я смогу переубедить вас... К сожалению, вы этого уже не увидите.

На лице Зевса отразилось осознание, он поверил моим словам, и его проняло. Ответ мужчины меня озадачил:

– У меня есть пыточная и почти все игрушки в ней сломаны. Когда я выберусь…

Короткий кивок дворецкому и голова Алоиса впечаталась в пол. Остаток фразы унес хриплый рев боли. Поверженный вновь накинул доспех, начиная кастовать технику. Я коротко бросил:

– Руки, Джеймс. Они ему уже ни к чему.

– Выбраться из вашего положения будет проблематично… – мелодично протянул Вард, выкручивая левую руку. Раздался треск ломаемой кости. Алоис забился в припадке.

– Мистер Зевс, вы уже лишились зрения и смотрите на этот мир только по моей прихоти. – я склонился над главой “Грома”. – Я хочу видеть осознание в ваших глазах, не прикидывайтесь жертвой. Вы поднялись на вершину торгуя людьми, убивая и…

– Ты сам такой же, щенок! – перебил меня хриплый шепот Алоиса.

– Я пришел за вами, кто-нибудь придет за мной – это неизбежно. Так примите смерть достойно, и я запомню вас гордым и не сломленным, а не безумным стариком в подвалах бывшего дома.

– Ты убьешь меня?

– Меня вынудили. Вам просто не повезло, я мог сидеть тихо и копить силы…

– Значит и тебя держат на поводке, Юный Босс..Кхе – раздался лающий кашель старика, смахивающий на смех.

– Возможность прийти за вами, не исключает возможность прийти за ними. – пожал плечами в ответ.

Старик еще громче рассмеялся полубезумным смехом. Вдоволь нахохотавшись, он скривился от боли. Такая встряска не прошла даром для травмированного организма.

– Ты смог убедить меня, но Отто будет здесь послезавтра, и я уже отозвал Ульриха домой. Они убьют тебя.

– Я разберусь с ними.

– Или они с тобой.

– Или они со мной. – согласно кивнул, распрямляясь и жестом указывая на стул для жертвы.

Джеймс подхватил наемника одной рукой, прошествовал к столу, в котором застряло тело Гавиала и опустил свою ношу на стул. Гримаса боли исказила лицо мужчины, но он справился и не издал ни звука.

– Счета, мистер Зевс. – приблизился к нему, захватив свой стул у экрана.

– Если выживите, считайте эти деньги своей наградой... – отрывисто бросил он.

– Секунду. – перебил его и связался с Марией. Девушка подтвердила готовность к обработке информации.

Я кивнул Алоису в знак продолжения его фразы. Следующие двадцать минут мужчина по памяти диктовал номера счетов, представил телефон с доступом и не подавал никаких признаков сокрытия информации. Не то чтобы я ему целиком и полностью поверил, но перечень их контрактов и полученных сумм на счетах должен был плюс – минус совпадать. Сверкой и занялась Мария, параллельно переводя средства на наши счета. Еще через десять минут поток вопросов со стороны девушки иссяк, и она подтвердила откровенность Зевса. Моя скромная банда стала богаче на полтора миллиарда рублей. Хорошо живут наемники, учитывая стоимость прайса “Линке” от шестидесяти миллионов и до неограниченного числа, в зависимости от срочной необходимости именно их услуг. Параллельно связался с отрядом Берда, отдав команду на выполнение их операции. После чего необходимость в Алоисе Алтмане отпала, о чем я не преминул сообщить старому наемнику:

– Мистер Зевс, вы нам очень сильно помогли своим содействием. Признаюсь, я рассчитывал на более долгий срок сотрудничества..

– Мальчишка. – сквозь сжатые зубы бросил Алоис. – Я же просил тебя избавиться от паутины слов.

– Как скажете. – я встал и подошел к нему вплотную, Джеймс за его спиной подобрался. – Заказавший вас человек Юлиан Силь. Глава теневого клана.

– Коллекционер? Мы с ним поссорились много лет назад..

– Может быть, вы скоро с ним увидитесь. – моя ладонь вспыхнула белым светом и два пальца резко врезались в глаза бывшего главы “Грома”.

Джеймс синхронно нанес удар “Клинком света”, срубая голову. Тело наемника импульсивно дернулось и затихло. Я приблизился к откатившейся голове и поднял ее правой рукой. Осмотрел лицо своего соперника, предсмертная гримаса не успела исказить до неузнаваемости черты лица. Установил голову на столе рядом с телом Гаивиала и устало выдохнул. Длинный день еще не закончился. Джеймс приблизился ко мне и задал вопрос:

– Что дальше, Господин?

– Свяжись с Алексом, пусть приведет сюда Вернона. – устало протянул в ответ.

– Будет исполнено. – дворецкий поклонился и отошел в сторону.

Пока мы ожидаем гостя для следующего этапа переговоров, я отправился посмотреть на состояние ледяного “ветерана”. Обогнул искореженные стулья и перепрыгнул через глубокие борозды в паркете. Боец обнаружился вбитым в пол, причем на поверхности оставались только его ноги. В попытке быстро обезвредить всех троих, Джеймс не стал церемониться с фигурантами и просто забил ледяного головой в пол до полного отключения сознания. Пригнулся и прощупал пульс. Живой. Тогда пусть еще полежит. Только начал разворачиваться к сцене, как в зал вступило двое мужчин. Алекс помахал рукой Джеймсу и легонько протолкнул вперед замершего Вернона. Помощник Гавиала сделал несколько шагов и застыл с ошарашенным видом. Я помахал ему рукой и прокричал:

– Мы отомстили! – от одного вида моей фирменной улыбки Вернон побелел.

Я вернулся к сцене и запрыгнул на нее. Медленно приблизился к помощнику Гавиала со словами:

– Вы не считаете необходимым объясниться, мистер?

– О чем вы? – судорожно сглотнув ответили мне.

– Вы не могли не знать о ранге Зевса. Это я был не обязан думать за мальчишку. – кивнул в сторону тела главы “Шоесов”. – Знали и не предупредили его. Вы же не считаете меня таким же, как он?

– Не считаю, господин Эл. Прежде, чем вы меня убьете, позвольте сказать...

– Говорите, но для начала посвящу вас в свою методику ведения переговоров: Соврите мне еще хоть раз, и мы узнаем сколько литров своей крови может выпить человек, пока его не начнет выворачивать наизнанку. – мой тусклый взгляд пробежался по телу помощника, оценивая с чего начать.

– Я знал! Знал о ранге Зевса. – сбивчиво начал мужчина, подобрался и продолжил немного спокойнее. – Но Гавиал был слаб, план мести ему подкинули вы. Он бы никогда не достиг уровня своего отца. Слишком глуп и импульсивен. Ничем хорошим для “Шоесов” это бы не закончилось.

– И вы решили убрать его и занять место главы торговцев?

– Нет, вы неправильно поняли, господин Эл. Я понял, все это каким-то образом спланировано вами. Вы манипулировали мальчишкой, больше того, вы манипулировали и Зевсом. – он обвел руками помещение. – Теперь я в этом точно убедился. Не знаю как вам это удалось, но вы вывели из игры всех.

– Вы ошибаетесь, моей целью не было убивать всех этих людей. Я дал шанс каждому из них. Гавиалу – реабилитироваться и удивить меня, Зевсу – сбежать. Вы же не думаете, что я стал бы гоняться за ним по Свободным Землям, опасаясь ответной мести Гавиалу. Я, как ни крути, просто стоял за мир и в конце решил помочь своему союзнику с разделом трофеев.

– Вы дьявольски хитры, и если вы действительно давали шанс Генриху, значит мои догадки верны.

– Поделитесь? – полюбопытствовал я, прислонившись к краю стола.

– У вас острая нехватка кадров. Ничем иным не могу объяснить вашу откровенность, вы могли просто отправить мальчишку на смерть от рук громовцев. – собеседник задумался и добавил. – А еще тот разговор утром, вы вывели Генриха на обещание позаботиться о его людях. Это был запасной вариант?

– Вы проявили себя лучше своего бывшего главы. Так чего вы хотите?

– Я не настолько глуп, чтобы пытаться вырвать кусок мяса из пасти хищника.

– “Ветераны” за вами не пойдут.

– Верно, господин Эл. – кивнул Вернон, моя проницательность попала в цель.

– Ваши предложения?

– Уверен, вы уже знаете мой ответ..

– Ха-ха..Начните фразу и я закончу. – весело расхохотался я, этот человек начинал мне нравится.

– “Шоесы” вольются в ваше начинание, как “Законники”, “Линке” и “Рехте” в “Гром”...

– ...А за их управлением встанет умный и хитрый руководитель Вернон.

– Я в вас не ошибся, господин Эл. – Вернон церемониально поклонился, прижимая правую руку к груди.

– Вы же понимаете, я вам не доверяю. Пока вы не сделали ничего, заслуживающего доверия.

– И я готов это исправить. Все это здесь. – он обвел взглядом погром в зале. – Декорации для следующего акта? Я подыграю.

– Алекс, проводи нового главу ветки “Шоесов” к его людям, он знает свою задачу. А сам приведи сюда всех оставшихся в отеле бойцов “Грома” и часть наших. Свободны.

Оба мужчины коротко поклонились и направились к выходу.

Глава 10

В ожидании сбора людей я погрузился в свои мысли. Раньше не сильно задумывался над восприятием своей персоны окружающими. У меня была определенная цель и к ней вели конкретные действия с моей стороны, перекликающиеся с реакцией зависимых участников. На этом, на мой взгляд, заканчивалась вся глубина моего значения в собственных планах. Сейчас, однако, я заметил влияние своей личности на окружение. Возьмем, к примеру, моих первых приближенных из банды “Полесье” – оба мужчины с тягой к армейскому образу жизни никогда не стеснялись в выражениях и действовали соответственно своему настроению. Я знал это и сходу поставил себя таким образом, что не воспринимать меня всерьез они не могли. Более того, я послужил для них примером, который оказался заразителен. Они стали частично перенимать мою манеру общения, способ решения проблем теперь не сводился к грубой силе и контролю. Не стану утверждать, что я сделал это специально. Когда? У меня хватало проблем на протяжении всего времени. Единственным послаблением мне казались ежедневные тренировки на полигоне. Управление бандой не было моей целью, мне нужна личная сила. Задвигать из-за скопившихся задач свой личный прогресс я не планировал. И даже эти действия отражались на моих подчиненных. Алекс проводил на полигоне со мной, Джеймсом или Телл не меньше времени, чем я сам. С новым подходом Томас проявил себя отличным руководителем, а Мария загорелась новыми идеями. После продолжительной работы на Витольда в ее жизни образовалась пустота, она уже потеряла вкус к ней. Я предоставил ей свободу выбора и пробудил интерес к новому витку жизни.

Про рядовых бандитов и говорить смешно, после шума команды Джеймса в полисе, парни стали воспринимать себя некими элитными громовцами от мира бандитов. Потому и набор рекрутов лесников в беззаконных землях, где все при деле, вызвал определенный ажиотаж. Подробно рассказывать о том, как именно мой дворецкий решает вопросы, излишне. Если первые слухи о себе мне пришлось запускать в полисе искусственно, прикрывая шаткую ситуацию внутри организации, то текущий градус абсурда был мне неизвестен. Оттого реакция на мое появление незнакомых мне лично людей зачастую удивляла меня самого. Молодого парня боялись. Люди иррационально воспринимали подростка у руля банды и пытались найти объяснение в слухах, подогревая интерес к моей персоне ореолом мистики с кровавым уклоном. Частично об этом упоминали утром немцы, подробнее объяснил Джеймс сейчас. У нас представилось свободное время в ожидании сбора и я решил потратить его на прояснение пары моментов. О чем-то подобном я догадывался, но не осознавал всю глубину ситуации. Мы с Джеймсом распивали чай из термоса, сидя за столом переговоров, дополнительно оборудованном встроенным телом Гавиала и, уютно расположившейся рядом с ним, головой Зевса.