Текст книги "Сокровище чаши"

Автор книги: Глеб Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Боевой крейсер – это летающая крепость. Уничтожить её практически невозможно – так сильна была защита от всех известных видов оружия. А вооружение крейсера представляло собой уникальную комбинацию орудий для ближнего и дальнего боя. Венцом мысли оружейных мастеров являлась установка Агниратха, использующая пространственную силу Мак-Маш. Эта установка могла в одно мгновенье превратить в ничто город, или войско, или гору с такой же лёгкостью, как и одну дохлую крысу. Эта установка была изобретена давно, и с тех пор все войны оканчивались угрозой её применения. Она была скорее сдерживающим фактором, чем реально используемым оружием. И всё же были в истории войн случаи, когда она применялась.

А потому крейсеры редко покидали форт Аратау. В этом просто не было необходимости.

Но, согласно полученной депеше, на форт Удий напали довольно серьёзные силы неприятеля, и, чтобы не рисковать, решено было отправить не один, а сразу три крейсера. Такую ударную мощь не в силах была выставить ни одна армия мира, и даже если это была ловушка, для того чтобы получить установку Агниратха, то с тремя крейсерами никто справиться был не в состоянии.

Поднимаясь на борт флагманского крейсера, Овмат был собран и счастлив. Наконец он был нужен этой стране, которая давно уже не слышала о его подвигах!

Взлёт трёх крейсеров – это событие. Гул стартовых двигателей сотрясал землю так, что во всех домах Аратау дребезжали стёкла и бряцала посуда.

Высокие крейсеры, построенные в виде башен с широким основанием, напоминали собой маленькие трёхбашенные крепости, вдруг воспарившие над фортом. Постепенно набирая высоту, они увеличивали тягу двигателей. Если дать максимальную тягу у земли, то мощные маршевые двигатели могут разрушить скалу, с которой они стартовали. Эти корабли могли подниматься так высоко, что планета вида была из рулевой рубки как большой голубой шар. Но у поверхности земли развивать большую скорость не получалось – слишком велико сопротивление воздуха. Однако, поднявшись так высоко, что сопротивление воздуха становилось неощутимым, корабль мог летать с очень большой скоростью, и путешествие от одного заснеженного полюса к другому занимало всего световой день. Так они и поступили. Поднявшись на высоту сорока лиг, корабли развили такую скорость, что земля ощутимо перемещалась под ними, а острова Торбея терялись где-то среди океанских широт.

Ялонг Бий был зол как никогда. В нём созрела холодная и неукротимая решимость уничтожить этих людей, всех до единого, и ускоренных магов – в первую очередь.

План созрел сам собой.

Наблюдая за действиями противника, он успел убедиться, что очень ускорен только один, остальные, хотя и быстры, но он, Ялонг, мог спокойно их подстрелить из электроразрядной пушки. «Опять всё приходится делать самому!» – злобно думал Ракшас. Злоба его лишь подогревалась.

Уничтожив двенадцать ускоренных, которых он наблюдал в последнюю атаку, Ялонг, таким образом, разрушит Братство Круга. Сделав так, он сможет подавить этого неукротимого, сильно ускоренного воина силой магии своего Круга и, замедлив его до почти обычной скорости, раздавить как клопа. Без этих ускоренных магов форт станет легкой добычей, и расправа с его защитниками займёт несколько минут. Оставалось выманить ускоренных на поверхность, чтобы можно было легко и без лишних осложнений расстрелять их. Электроразрядная пушка выбрасывала разряд плазмы со скоростью, близкой к световой, и увернуться от него было просто невозможно даже самому ускоренному магу на свете. А эти не были таковыми. Таким был последний, самый реальный из всех план Ракшаса, и он стал неукоснительно ему следовать.

Выманить их можно было только «на живца». Но, выманив и уничтожив, следовало сразу же затопить форт мликами, самой большой волной из всех.

Две тысячи воинов летели с южных островов, без них никак. Да оставшиеся после последней атаки корабли могли перенести чуть больше тысячи. Три с лишним тысячи мликов на одного почти замедленного воина, уставшего после дня ужасной мясорубки, – это и была та цель, которой Ялонг решил достичь во что бы то ни стало.

Солнце уже клонилось к закату. Над проливом, отделявшим главный остров мликов от Удия, собиралась для последней атаки армада кораблей Ракшаса Ялонга Бия. В капитанской комнате собрались командиры всех оставшихся кораблей. Присутствовал и прилетевший недавно посмотреть на ход битвы Рум Берт, председатель Торговой Федерации. Именно он и придумал этот план нападения на Удий и попросил Ялонга возглавить сражение.

Ялонг лично инструктировал всех о новой тактике ведения боя. Командиры виманов были подавлены. Они ни разу в жизни не сталкивались с таким мощным противником, успевавшим забираться в виманы по спинам спускавшегося десанта. До сих пор один из кораблей безуспешно пытался вернуть управление над отосланными в небо магами Удия десантными кораблями. Все понимали, что необходимо сделать нечто сверхординарное, чтобы победить.

– Средние десантные зависают на высоту каната, как в прошлый раз делали большие суда. Большие же на высоте двухсот локтей висят над фортом и не двигаются, пока первая волна десанта не закончит удачную высадку. Я не хочу терять грузовые виманы.

Ракшас говорил медленно и тихо, так что приходилось вслушиваться в его слова. Командиры кораблей ловили каждое его слово, ведь от успеха задуманного плана зависели их жизни.

Ракшас встал, подошёл к открытому окну, в котором разместилось среднее орудие.

– Зависая на высоте восьмидесяти локтей, вы начинаете медленно, по одному спускать мликов вниз. Я буду внимательно следить за высадкой. Я буду стоять здесь, у этого окна, за этим средним орудием, и в прорезь этого прицела следить за тем, что будет происходить под виманами. Как только кто-то из защитников форта выйдет из укрытия, он погибнет.

Лица командиров повеселели. Такой поворот событий вселялл уверенность в победе.

– Само собой, я буду ускорен не меньше этих парней, так что наши шансы сравняются.

Лицо Ракшаса было задумчиво, мысленно он уже целился в этих так надоевших ему солдат, уже нажимал на гашетку пушки.

После небольшой паузы он поднял глаза на присутствующих, обвёл их взглядом и закончил:

– Не вздумайте опускаться ниже, можете пострадать. Эти ребята чертовски быстро лазают по канатам.

Это было ясно и так. Вопросов ни у кого не возникло. Оставалось ждать подкрепления с южных островов, виманы были уже на подлёте.

Больше всех доставалось лежащим на солнцепёке парализованным мликам. Те, кто лежал сверху, страдали от невыносимого тропического солнца, поджаривающего их вот уже несколько часов. Те, кто лежал снизу, страдали от недостатка воздуха и удушающей жары. Наверное, кто-то умер в этой давке.

Как только последняя волна атаки захлебнулась, Наврунг дал начальникам отрядов задание направить оставшихся в живых солдат на помощь мликам. Этот форт будет стоять и дальше, и горцы будут жить в округе. Так пусть эти гордые, сильные люди будут помнить, как их спасали, а не как убивали их близких. Нити дружелюбия ткутся в малых вещах.

Сначала стали растаскивать горы раненых на юго-восточной части острова. Кораблей мликов не было видно на горизонте, так что внезапной атаки и обстрела можно было не бояться.

Отделив живых от мёртвых, стали укладывать выживших вокруг стен форта, в тени укреплений и зданий. Некоторых особо пострадавших заносили во внутренние помещения.

Видя, что воины не справляются с таким количеством мликов, Наврунг и члены его отряда ускорились и быстро стали переносить мликов, оставляя их лежать в один ряд, а не в три-четыре, как это было во многих местах. Уже были задохнувшиеся и погибшие от давки, их было пока немного, но, если не поторопиться, число их быстро возрастёт.

Так, в трудах и заботах о врагах они и провели остаток дня. И, когда солнце стало уже ощутимо снижаться, работа была завершена.

Погибли сто двадцать семь из трёхсот защитников форта и более трёхсот мликов, кое-кто из которых просто задохнулся под телами своих же товарищей.

Так, разделение Света и Тени нашло и здесь свою работу. Одни вынашивали планы убийств. Другие занимались спасением.

Тревожно стало Наврунгу. Как если бы тучи сковали небо и тоска разлилась широкими ручьями. Но нет, по-прежнему светило солнце и день клонился к закату. Скоро уже и крейсеры из Аратау должны прибыть, чтобы закончить, наконец, этот ужасный, страшно долгий и выматывающий день. Откуда тоска? Откуда тревога? Или враг замыслил ужасное? Может, и так. Надо быть готовым ко всему.

Отряд Наврунга отдыхал в тени стен внутреннего двора их резиденции, доставшейся по наследству от сбежавшего накануне страшных событий гарнизонного мага. Парни шутили. Они устало смеялись над шутками, и никому не верилось, что десяти тысячам воинов дали они сегодня отпор.

А ещё они мечтали. О той жизни, что начнётся завтра. Нет, даже сегодня, когда подмога удивится количеству военнопленных. Они мечтали о том, как перенесут их ,быстрые виманы в Город Золотых Врат, где станут они героями. Как направят их в школу офицеров и будут их уважать все, даже преподаватели. Как зачислят их в гарнизонные маги и долгими вечерами будут они при свете костров рассказывать молодым об этой битве, которая станет легендой сразу же, как о ней узнают за пределами этих стен. Помощь раненным в бою мликам была оказана, солнце катилось к закату, и не хотелось двигаться от усталости и пыльной жары. Около трёх часов длился перерыв, всех разморило и стало клонить в сон. Так, сидя, они не сразу поняли, что началась атака.

Нет, не стало темно от множества кораблей, гул работы двигателей тяжелых грузовых виманов не проник внутрь грудной клетки. Лишь четыре средних десантных судна, бежавшие в прошлый раз, посмели начать высаживать десант, но в этот раз держались на приличной высоте. Грузовые и вовсе маячили где-то вверху. Это было странно. Но уставшие защитники не думали о возможном коварстве Ракшаса, они просто делали своё дело.

Четыре вимана – четыре тройки бойцов. Это просто. Наврунг ускорился стократно и стоял на плоской крыше здания их резиденции, наблюдая за слаженной работой ребят. С бортов виманов свесились канаты. Как по команде, не ожидая даже высадки десанта, команда Наврунга начала взбираться по канатам вверх. Глядя вверх, в бездонное синее небо, Наврунг и не заметил корабля Ракшаса, который завис вдалеке, почти сливаясь с небесной голубизной. Он висел низко, на расстоянии примерно двух лиг от них, и никто не обращал на него внимания.

Первыми по канату ползли Петерцеен Кум, Торг Лей, Крогс Хина и Нару Ман. Петерцеен был крупнее и на голову выше всех остальных, его фигура выделялась на общем фоне. Вторыми шли Хья Нум, офицер Клус Мак, Харон Густ и Крипсо Касид. Они спешили побыстрее добраться до верха, чтобы к тому моменту, когда тяжёлые грузовые корабли опустятся вниз, завершить работу.

Первый разряд плазмы мелькнул рядом с воинами, никого не задев. Они даже и не заметили его. Второй – совсем рядом от Торга Лея, тот почувствовал сильный запах озона от близости к электричеству. Проследив направление второго выстрела, Наврунг понял, что бьют с далёкого вимана, почти незаметного с такого расстояния, и бьют прицельно по его людям. Кто-то видел их, был ускорен, как они, или даже быстрее, и планомерно расстреливал висящих на верёвках людей. А между тем, не дожидаясь, пока первые заберутся на борт виманов, третья линия бойцов полезла по верёвкам. И вот уже все двенадцать как отличные мишени болтались в воздухе. Неизвестному снайперу оставалось только быстренько их прикончить. Дело было дрянь, и Наврунг, не дожидаясь, пока расстреляют всех, рванулся снимать ребят с канатов. В ускоренном мире звук распространяется иначе, и кричать смысла не было. Только снимать.

А молнии начали сверкать в опасной близости от висящих фигур. Это была ловушка. Целясь в воинов, неизвестный снайпер порвал верёвку, и Клус Мак стал медленно падать вниз. Наврунг едва успел поймать его у самой земли. Снять остальных было несложно. Быстро поднявшись по одному из полутора десятка канатов, он резал веревки, на которых висели его парни, и быстро спускался вниз, ловя их. Когда половина была уже на земле, остальные, поняв, что надо срочно возвращаться, ринулись вниз. И тут молния попала в здоровяка Петерцеена. Пронзив его грудную клетку, она швырнула его далеко вперёд, и Наврунгу потребовалась вся его скорость, чтобы поймать его. Тело атланта дымилось, грудная клетка была разворочена выстрелом. Он погиб мгновенно. А на верёвках ещё оставались его товарищи. Положив богатыря внутрь ближайшего здания, Наврунг ринулся обратно, надо было быстро спасать их, пока незримый снайпер не убил кого-то ещё.

А между тем, снайпер пристрелялся и стал делать успехи. Ещё двое бойцов Наврунга, Харон Густ и Крипсо Касид, были ранены. Молнии пролетели в такой близости от них, что кожа вместе с мышцами зажарилась у одного на спине, у другого на ногах. Раненые, они к тому же были ещё и парализованы электрическим разрядом. Наврунг спрятал их в резиденции за стеной. А снайпер не успокаивался. Он продолжал бить в уже сидящих воинов, и им пришлось быстро укрыться внутри здания. Достать этого снайпера не представлялось возможным, все орудия защитников форта были уничтожены в самом начале сражения. Ещё трое пострадали, когда бежали в здание. Горящая одежда, обжаренные, как на вертеле, мышцы без кожи – они требовали срочной помощи, эти самоотверженные люди. Взрывы разрядов, взметаемые куски камней, пыль и запах жареного человеческого мяса и горящих волос – всё это было похоже на ад. Не так представляли они себе окончание Битвы.

«Ничего, я и один с ними справлюсь», – думал Наврунг о десанте, неся раненых в грот. А тем временем, как только отряд Наврунга был раскидан Ракшасом, началось магическое действо. Отряд, лишившийся половины воинов, был лёгкой добычей для магического Круга Ракшаса. Как только начался ритуал, ощущение психического превосходства над раненым противником овладело Ялонгом Бием. Он чувствовал, как наваливается тошнота и свинцовая тяжесть на защитников форта. Он буквально ощущал запах поджаренных молниями тел, он упивался своим могуществом и превосходством, и злоба его приобретала вкус сладкой мести.

Так радовался он и не замечал, как с севера с большой высоты снижаются к усталому форту три крейсера, подобные башням, нацеливая свои мощные орудия на все виманы, что висели над фортом и рядом с ним.

Овмат Евнор, друг Наврунга и его бывший преподаватель, был начальником этой операции. Он знал, что тут происходит, потому что Наврунг задолго до этой битвы примерно так ему всё и описал. Семь больших, четыре малых вимана висели прямо над фортом, и с них начался уже спуск десанта. Вся территория форта была усеяна телами. Ещё три больших и шесть малых десантных по виду кораблей висели на высоте двух лиг. Просто висели, вразнобой. Шесть малых судов курсировали между ними. Таких кораблей у гарнизона не было и в помине.

Отдав приказ первому крейсеру уничтожить тех, кто висел над фортом в вышине, второму – тех, кто высаживал десант, Овмат сам встал за установкой на своём флагманском крейсере и, поймав в прицел корабль управления и подавления, отдал приказ на немедленное уничтожение.

Все три крейсера ударили одновременно. Хотя ударили – это громко сказано. Ни звука, ни света, ни полёта стремительных зарядов или разрядов – ничего этого не было. Просто корабли противника, зависшие над фортом на разной высоте и различном удалении, перестали существовать. От них не осталось ни остовов, ни тел, ни металла, ни даже пыли. Вообще ничего. Так действует сила Мак-Маш. Она просто нигилирует материю, и даже воздух, что оказывается на пути, перестаёт существовать.

Самая сложная задача оказалась у крейсера, бьющего по низко висящим виманам. Чтобы не уничтожить заодно и форт с его защитниками, пришлось бить узконаправленным лучом по каждому виману отдельно, что заняло несколько лишних минут.

И когда солнце, видимое с земли, коснулось горизонта, в небе висели только три крейсера, больше никаких воздушных судов на всём обозримом небе видно не было.

Они стояли на плоской крыше здания вместе. Наврунг, рассматривавший приземляющиеся грозные башни крейсеров, и Гьянг в духовном теле, глядевший вдаль.

Что думал Гьянг, стоя рядом с героем, спасшим сегодня столько жизней и фактически в одиночку уничтожившим самого страшного из воплощённых врагов Сынов Света в этом мире?

Пребывание в духовном теле накладывает свой отпечаток на мышление, и тот, кто был человеком, выходя в нём, становится более утончённым, более проникновенным, подмечающим самые тонкие вибрации в душах природы и людей, что окружают его. Мышление такого человека соткано из мириад ощущений и смыслов, и не мышление это даже, а тонкая сонастроенность окружающему. И чем прекраснее оно, тем более удивительные мысли рождаются в нём.

Когда же святой человек выходит в духовном теле, то все его, сокрытые даже от него, святость и совершенство овладевают его сознанием в такой момент, и далёкая, совершенно неведомая людям мудрость становится пищей для сердца; знание и понимание всего в мире становятся единственным способом познавания: он начинает видеть в истинном свете всё, чего касается его разум.

Но что чувствует святой человек во время бойни на поле брани?

Он понимает, где живёт справедливость, и осуществляет её, становясь несокрушимой стеной между сражающимися за правое дело и их врагами, прикрывая тех, кто бьётся справедливо. Спокойное, без эмоций охранение есть великая терпимость к людским делам, и охранение это есть великая удача для воинов, кто прикрыт так. Бывает, что скала падает на отряд, и все погибли, но кто-то совершенно невредим. Почему так? Верно, был святой человек, кто незримо помог так. Весь день Гьянг пребывал с Наврунгом и его воинами. И когда Ракшас стал расстреливать команду, на мгновенье отвлёкся он, чтобы помочь Тою, которого почти уничтожили за океаном. И это стоило жизни Петерцеену. И если бы не помощь Гьянга, святого и чистого, давно бы форт пал. Это было правдой, но сам Гьянг об этом не думал, а Наврунг об этом не знал.

Но что думал Наврунг, каково было его ощущение от мира в тот момент?

Ликование и радость от увиденной победы крейсерской флотилии, горечь и боль от смерти и ран друзей, неимоверная усталость от прошедшего дня… Но всё это покрывалось совсем иными небесами, что разверзались в нём. Он чувствовал присутствие Гьянга, как задыхающийся чувствует воздух, что врывается в его лёгкие. Как неимоверную глубину сознания, что сделало его вместилищем Вселенной в тот момент. Как святость и тишину, которая проистекает из жажды смирения и высшей жизни, когда человек прикасается к святости. Святость и чистота Гьянга окутывали Наврунга как аромат тончайших благовоний, как сама жизнь, проникающие в его поры, как солнца свет, как холод горных ледников, как синева и бездонность небес.

– Странно, – подумал Наврунг, – так хорошо я не знал Небеса и святость даже в Белом Городе…

– Вот он и узрел, – подумал Гьянг, и отчуждение от всего земного, сопровождающее святого всегда, дополнилось мудрой радостью за ученика, выучившего ещё один, очень важный в жизни урок.

Но что так отвлекло Гьянга от защиты отряда Наврунга, что он покинул свой пост?

Это была опасность для жизни Тоя, за судьбу которого сердце Гьянга чувствовало огромную ответственность.

Утром, когда Той бежал из Замка Ракшаса, никто не заметил его исчезновения. Но уже после обеда его начали искать. Не найдя в доме, искали во дворе. Не найдя во дворе, искали в прилежащем к Замку саду. Не найдя под деревьями и на них, поняли, что искать следует на улицах города.

Но куда мог бежать маленький горец? Конечно же, в горы. И вот уже трое стражей Замка идут вверх по пыльной городской улице, следуя точно по тому же маршруту, что избрал Той рано утром.

Но что же малыш арий? Он укрылся в доме друга и ожидал своей судьбы?

Увы, это было не так. Убедившись, что он находится в доме друга и ему ничего не грозит, Той расслабился, и его природное любопытство взяло верх над всеми инстинктами. Сначала он обследовал дом. Он был не таким огромным и совсем не роскошным, если сравнивать с Замком Ракшаса, где провёл он так много времени. Никакого золота, гранитных плит и бирюзовых панно на внешних стенах, никаких шёлковых картин в коридорах. Всё просто. Небольшой дом, два этажа, плоская крыша, башня для молитвенных предстояний в углу квадратного двора. Несколько деревьев давали обильную тень там, где в глубине сада стоял стол для летних трапез, да густые кусты вдоль внешних стен – вот и весь двор.

Скоро мальчику стало скучно, а Друг ушёл. Ожидание грядущего и одиночество тревожным коктейлем бродили в жилах, а любопытство толкало на новые подвиги.

К вечеру жажда исканий стала столь невыносимой, что Той решил изучить соседние дома, хотя бы через щель в заборе.

Щелей не было, но незапертая калитка как бы предлагала себя. Долго Той не колебался, и вот он уже выглядывает на улицу. Вот он уже выходит на улицу. Вот он уже идёт по улице, с любопытством разглядывая всё вокруг и совершенно забыв, при каких обстоятельствах он здесь оказался и как много опасностей его окружает. Прогуливаясь по улице, Той очень быстро стал чувствовать себя своим в этом городе, всё казалось уже не новым и даже слегка привычным. Чудес он навидался и в замке Ракшаса, здесь же его ничто не удивляло.

Как и следовало ожидать, его потянуло на знакомство с тем, что было за стенами дворов. Находя щели в досках калиток и ворот, он с удовольствием заглядывал в соседские дворы, не отдавая себе отчёта в том, как это выглядит со стороны. И, конечно же, до добра такая легкомысленность не довела. Рассматривая в щель калитки огромных живых сторожевых псов, бегающих по лужайке, Той и не заметил, что за его спиной встали трое стражей. Те стояли, не предпринимая пока никаких действий. Понимая, что никуда он от них не денется, они не торопились его хватать, а просто отдыхали от подъёма по серпантину дороги. Но Той был так увлечён псами, что не замечал стражей. И вот в тот момент, когда отдохнувшие стражи, наконец, решили взять его, Той толкнул калитку и решительно вошёл внутрь двора, как если бы изученная им территория стала его собственностью. Идя навстречу ласковым с виду животным, Той не думал, какой опасности подвергается он сейчас. Стражи, думая, что в этом доме Той нашёл приют, поспешили за малышом, собираясь устроить взбучку и хозяевам дома – за похищение. Псы, до того резвившиеся на лужайке, вдруг заметили Тоя и, не издав ни звука, рванулись к нему. Той, поняв, что псы бегут не просто так, а с вполне ясным намерением его сожрать, развернулся и рванул прочь. Стражи, не видя стремительно приближающихся к калитке собак, подумали, что малыш увидел своих преследователей и спасается бегством. И, когда стражи вошли внутрь двора, их глазам предстала картина, полная ужаса. Бегущий к ним мальчик с выражением крайнего страха на лице и стая сторожевых псов, стремящаяся догнать и разорвать его. Таким образом, из-за своего неразумия Той оказался между двух огней, и шансов выбраться из этой передряги у него не было.

Всё разворачивалось в какие-то мгновения. Подбегающие к калитке псы, доходящие взрослым атлантам до пояса, стражи, пытающиеся схватить Тоя, пыль и ощущение страшной опасности в воздухе – всё это навалилось на Тоя одновременно, и он, понимая, что попался, постарался бежать так быстро, как только мог. Но что его бег против скорости сторожевых псов? И вот, когда первый пёс, с огромной пастью, готов был сжать зубы на его, Тоя, шее, нечто неуловимое пронеслось между ними, и псы, резко затормозив, обернулись против стражей, старавшихся схватить Тоя. Пять псов против трёх безоружных стражей – это неравная битва. А Той в это время, обуянный страхом и ужасом, юркнув на улицу, бежал со всех ног в спасительный двор Друга.

Но что произошло с собаками? Почему они изменили цель и напали не на рассматривающего их Тоя, а на ни в чём не повинных атлантов?

Мечась между молний и спасая отряд Наврунга от уничтожения, Гьянг вдруг понял, что сейчас за океаном происходит нечто непоправимое. Его душу пронзила неимоверная тоска, перед взглядом пронеслись картины жуткой расправы страшных псов-убийц над маленьким арием, что был доверен Анджу. Надо было спешить, до воплощения увиденных картин оставались мгновенья.

Как молния, как мысль летел Гьянг туда, где мог спасти только он.

Оказавшись между раскрытой пастью пса и шеей ария за мгновение до убийства, Гьянг мысленно приказал стае псов защитить ария. Те, не раздумывая ни секунды, обратились против его преследователей. Поняв, что теперь ситуация исправлена, Гьянг метнулся обратно и едва успел отклонить канаты с воинами Наврунга, так что тела их не были прожжены, но лишь опалены.

Наврунг не стал дожидаться, когда крейсеры приземлятся и десант под прикрытием бортовой артиллерии начнёт обследование местности. В конце концов, у форта был жив начальник, старик Оолос, и три командира сотен также были в строю.

Он спешил к раненым товарищам, к телу убитого застенчивого здоровяка Петерцеена.

Найдя их лежащими на циновках в подземном гроте, Наврунг стал перед ними на колени, скрестил руки на груди и обратился с молитвой:

– О Сын Света, которого знаю я так хорошо! Здесь мои товарищи, и я оплакиваю их! Помоги им, Гьянг, святой и чистый! Исцели их раны! Приди и помоги им, Гьянг!

Время шло, а Наврунг всё сидел и молил Гьянга о товарищах.