Текст книги "Сон. Дракон и Гхорн (СИ)"

Автор книги: Глау Рунг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11

Глава Одиннадцатая

Пока мы бежали, этот монстр успел добить несчастного энта и разломать пару дендроидов. Тут из дота показалось какое-то строение – и в офицера врезался огромный цельный древесный шар, снося его с коня. Похоже, именно такая плюшка и снесла барьер жрецов в прошлую волну. Впрочем, не время размышлять! Враг явно не умер – это было бы слишком легко.

«Убейте капитанов, а я пока задержу офицера!»

Ну, Гхорн приказывает – мы исполняем. Эти скелеты действительно уже подобрались слишком близко к доту, мишки могут и не справиться сразу с десятью подобными врагами. Длинным прыжком забравшись на пень, оставшийся от грозного энта, я разбежался и бросился прямо на одного из капитанов, врезавшись в него всей своей массой. Он явно оценил, разом превратившись в конструктор. Удар хвостом с разворота – и ещё один противник потерял свой римский шлем, сохранив голову. Крепкий!

С трудом увернувшись от удара с одной стороны, я получил мощный укол с другой, пробивший все слои мои защиты. Так? А если пламенем тебя полить? Выдав короткий залп, я нырнул ему под ноги и подставил прямо под меч Дианы, разрезавший кости как масло. Воительница, судя по горящим синевой глазам, врубила одно из своих убойных умений.

Резким прыжком взвившись в воздух, я, наплевав на всё ещё ноющую после Молота Света спину, изогнулся дугой, облив огнём всех противников. Убивать это их не убивало, но на прочности костей явно сказывалось. Приземлившись одному из врагов прямо на грудь, я повалил его на землю и, наклонившись, пустил залп своего пламени прямо ему в черепушку. Фаталити*! К такому жизнь его не готовила.

«Чего там возитесь? Офицер возвращается! Три минуты, чтобы добить всех оставшихся противников!»

Жопа! Их тут ещё штук пять осталось. Увернувшись от меча очередного настырного врага, я выбил оружие из его руки вместе с костяной ладонью, обвил за рёбра корнями, выпущенными из хвоста и, резко развернувшись, метнул в другого капитана, уже занесшего меч над Дианой. В моём позвоночнике от этого усилия явно что-то хрустнуло! Прыгнув следом, я подскочил к этой парочке и оторвал им черепушки. А нефиг на поле боя обжиматься!

Девушка в своём гневе напоминала фурию, яростно фехтуя сразу с тремя врагами. Сразу виден немалый опыт! Немного подумав, я начал поливать врагов сплошным потоком огня, разрушая магию, столь ловко управляющую мертвыми костями. Главное не задеть напарницу! Та, впрочем, отскочила в сторону, дав мне возможность ослабить своих противников.

Как там говорится в рецепте? Двадцать минут на медленном огне? Думаю, хватит с них и пяти секунд. Снова подскочив к замедлившимся врагам, Диана закончила бой, нанеся три коротких удара. Ну что, сейчас будет третий акт Марлезонского билета.

–Что-то утомила меня эта битва! –приглушенным, но всё равно выразительным голосом сообщила паладин, – когда всё это закончится, устроим посиделки у костра! Поймаешь там зверушку какую, шашлычки сделаем. Раз уж нашла дракона, надо пользоваться! Сто лет ничего не ела, кроме вяленого мяса с сухарями и того салатика у Гхорна.

«Так чего сама не охотишься?»

–Представь себе, не умею! Ты когда-нибудь пробовал это делать в полном доспехе? Помню, когда в первый раз его одела – грохнулась на землю спиной и никак встать не могла. Черепашка блин!

Девушка звонко рассмеялась, а вслед за ней невольно захохотал и я. Но стоило мне это сделать, как мы вдвоём замерли, прислушиваясь к звуку. Драконий смех действительно впечатлял. Глубокий и чудовищно низкий, он недоступен уху человека. А мне же… Я почувствовал, как нечто вымывает всю слабость, накопленную за тяжелый бой, мягко забирая боль из истерзанных суставов. Судя по глубокому вздоху Дианы, с ней происходило нечто схожее. Будто волна бодрости прошла по мышцам, взбадривая и поощряя действовать.

Выдохнув, моя напарница немного пошатнулась, а затем встала ровно и наигранно-весёлым голосом поинтересовалась:

–Надеюсь, ты весельчак? Я не против, если ты будешь смеяться поча…

Офицер, о котором мы совсем забыли, взмахом сияющего бастарда разрубил дендроида пополам, напоминая о себе.Выглядит страшно. Из дота снова показалась та странная «пушка», но на этот раз подготовившийся враг просто рассёк снаряд в воздухе, одним ударом своего белого меча превратив его в сияющую пыль. Красиво. Чудовищно красиво. Как прикажете сражаться против такого?

Он же разумен. Эти дикие, пылающие глаза, подавляющие и подчиняющие своей воле. Взмахом головы стряхнув с себя наваждение, я носом ткнул в спину зачарованную девушку. Та, похоже, тоже очнулась, но теперь запах исходящего от неё страха забивал мои ноздри. Офицер тоже почувствовал этот горьковатый аромат. По званию полководец, он всегда был в первую очередь воином. Воином, который сейчас жаждет битвы.

Впрочем, Гхорн этой битвы ему давать не желал. Из земли выросли деревянные столбы с рунными письменами, буквально светящимися от переполняющей их силы. И где этот хитрый дуб берёт столько энергии, что ему хватает на подобные фокусы? Впрочем, даже это не могло остановить офицера. Грозный скелет запел. Из невидимой глотки раздавались протяжные гортанные звуки, а вознесённый к небу меч напитывался каким-то странным потусторонним светом.

Гхорн не успевал. Просто не успевал довести ритуал до конца. Это знали трое: он, я и всё ярче сияющая фигура в центре круга. Маленькая белая звёздочка на кончике поднятого древнего клинка на секунду мигнула – и в следующую секунду земля содрогнулась. Я на своих четырёх лапах смог устоять, Диана же грохнулась на землю. Резкий порыв ветра унёс поднявшуюся в воздух пыль, показав нам офицера, гордо шагающего из устроенной ему ловушки. На месте одного из рунных столбов остался лишь пепел.

«Встань на место столба!»

Не колеблясь ни секунды, я бросился на место уничтоженного артефакта, заменяя его собой в магическом рисунке. На броне сами собой появились таинственные знаки, а Гхорн напитал их силой, напрямую подключив меня к мощнейшему источнику магии. Сила жгла. Я чувствовал, как она выжигает кровь в моих венах, занимая её место. Не хватало сил даже застонать. А в следующую секунду я освободился от оков плоти. Ритуал был завершён, и жертве уже не хватало сил, чтобы его остановить

Я – магия. Чистая энергия. Что удерживает мой разум от распада? Что-то мешало направить силы на решение этой задачи. Что-то удерживало меня, неведомая инструкция рассказывала, куда нужно направить энергию. Материальный объект внутри меня? Такой жалкий… Он хочет принести себя в жертву ради моего уничтожения? Как глупо… Лёгкое усилие воли – и моя сила распыляет его на множество мельчайших материальных объектов.

Задача выполнена, я уничтожил цель. Что дальше? Неведомая инструкция не могла дать на это вменяемого ответа и лишь нанесла удар по моей целостности. Предательство! А за предательство полагается уничтожение. Это… Догма? Не знаю. Враг уничтожен. Я… слышу зов. Нечто тянется ко мне, желая объединиться. Оно предлагает… Дом? Я не знаю, что такое дом. Оно передаёт мне смысл этого понятия. Хочу.

Мешает внутренний запрет, остатки инструкции. Уничтожить. Последние ограничения слетели. Я нашел подходящий якорь, закрепился на нём и потянулся туда. Домой. Что-то мешает… Барьер? Я вгрызся в преграду, стоящую на пути к дому. Странное нечто просило меня остановиться, не открывать дверь, которую не хватит сил закрыть. Но… Я слишком желал. В барьере появилось отверстие, но мне уже не хватало энергии на то, чтобы туда попасть. Пустота…

Пошатнувшись, я грохнулся на землю и увидел подбегающую фигуру в синих доспехах. Это становится доброй традицией...

Я лежу на старой доброй площадке, удивлённо оглядываясь. Неужто это новое испытание? Да нет, арки вроде старые. И как прикажете второй ранг получать?

Дракон должен уметь справиться с любым врагом. Пройди Арену, чтобы доказать своё право на второй Ранг

Вихрь песка и пыли закружил меня и унёс в совсем другое место. Длинный коридор с высокими потолками, стены которого – стеллажи с разным вооружением. Чего здесь только не было! Медленно шагая под светом факелов, висящих на потолке, я разглядывал оружие, которое было аккуратно разложено по деревянным полкам. Копья, мечи, разнообразные топоры и секиры, глефы, нагинаты и даже три десятка разнообразных кусаригам! Прям руки чешутся всё это испробовать, но… Какие нафиг руки? И зачем дракону эти игрушки? Что-то здесь не сходится.

Над каждым «товаром» висят мягко светящиеся цифры. Явно цена. Но только чем платить? Ооо, а вот и оружие для дракона. Сначала пошли стеллажи с разнообразными когтями и вставными челюстями угрожающего вида. Числа сменились с двухзначных на трехзначные. Потом разместились разнообразные драгоценные камни, мягко светящиеся, каждый своим светом. Они уже обошлись бы мне в десятки тысяч единиц местной валюты.

Потом пошли разнообразные арбалеты, которые надо крепить на спину, и цены снова снизились до трех и четырехзначных. Тем временем, чем дальше, тем интереснее и разнообразнее становился ассортимент таких игрушек. Вот этот явно скорострельный, этот выпускает сразу несколько стрел, там вообще небольшая катапульта. Вот только как надевать всё это счастье? Впрочем, дальше пошли массивные деревянные и металлические станки за тысячу и больше, явно как раз для этого дела и необходимые.

Остановившись возле одного такого, я начал прикидывать, как вообще его использовать. Значит, кладёшь арбалет для спины на него сверху, продеваешь все ремешки в нужные пазы и по очереди дергаешь веревочки? Надеюсь, там есть инструкция. Впрочем, потом разберусь. Времени я на эту арену наверняка потрачу очень много. Есть такое ощущение.

Дальше пошли комплекты брони, причем у каждого куска была своя цена. Так, полный комплект брони из толстой кожи, которые вообще неизвестно зачем может понадобиться дракону, можно прикупить за сотню. А вот кольчужный уже обойдется в тысячу. На полные металлические латы уйдет пять тысяч, а то, что лежит дальше, по расценкам и вовсе в небеса уходит.

Кстати, только сейчас заметил, что моя собственная броня-вампир сюда не перенеслась, оставшись в реальном мире. Ну, хоть тут из меня кровь пить не будет, хоть и жалко, что придётся тратиться на что-то менее совершенное. Вот как те золотые латы, усеянные опасно светящимися сапфирами, каждый размером с кулак.

Кстати, надо бы глянуть, как та битва повлияла на мои характеристики. Окей, Система.

Имя: Дракон

Раса: Дракон

Уровень: 16

Состояние 350/350

Резервуар 175/175

Огнезапас 16/16

Ранг: I

Сила: 35

Гибкость: 35

Восприятие: 35

Разум: 35

Мудрость: 35

Масса: 93,8 кг (max 100кг)

Способности:

Мыслесвязь(ученик)

Внутреннее Пламя

Профессии:

Ритуалист(ученик)

Сопротивления:

1% к сопротивлению магии света

Особенности:

Иммунитет к Огню

Крепкая чешуя

Седьмое чувство

Снаряжение:

Природная Броня-вампир(Симбиотик)

Наложенные эффекты:

Астральный перенос – в комнате испытания на вас не влияет состояние реального тела

Броня-вампир

Ранг: Зависит от уровня владельца

Тип: Броня

Эффекты:

Значительно повышает Силу владельца и защищает от физических атак. При этом потребляет питательные вещества из крови владельца, снижая его очки состояния

Способна изменять свою форму, используя для этого питательные вещества, которые забирает у хозяина

Возможно улучшение свойств с помощью магии

Самовосстанавливается

Ограничения: не может быть передана/потеряна, перерождается и умирает вместе с хозяином

После доспехов снова пошло разнообразное наспинное оружие, но уже другое. Нечто вроде… Магических пушек? Причудливое или идеальное в своих формах, сделанное из золота и алмазов или обычной на вид древесины, каждое из них было произведением искусства, и каждое стоило десятки тысяч. Я потерял счёт времени, шагая и потрясенно разглядывая тысячи и тысячи чудес магической мысли. Наконец, остался последний образец. Тысяча кленовых листочков, закрученная узким смерчем, застыла в воздухе, буквально искрясь буйной мощью. Вглядевшись внимательнее, я понял, что вся композиция сделана из одного, цельного изумруда. «100 000», гласило безжалостное число, лишая надежды в ближайшее время завладеть этим сокровищем.

Усилием воли заставив себя отвернуться, я бросил заинтересованный взгляд на коридор перед собой и застыл. Дальше шли… Фигуры. Люди. Аккуратно подойдя поближе, я рассмотрел лицо застывшего крестьянина. Он будто спал, а над головой его горела надпись «Крестьянин.100». Дальше стояли кузнец, инженер, ученый, алхимик, маг, воин, лучник и еще пара десятков других. Каждый был одет лишь в длинную коричневую рясу из грубой ткани, напоминающую одежду средневековых монахов. Похоже, все инструменты им придётся покупать отдельно. Очень мило со стороны тех, кто всё это придумал.

После людей стояли какие-то низенькие человечки с теми же профессиями. Вроде на вид все и разные, но лично я бы не смог их друг от друга отличить. Потом были мохнатые человекоподобные существа с толстым слоем шерсти, парящие в воздухе кристаллы, магические существа, полностью состоящие из парящих в воздухе листочков, классические орки с кучей мускулов и трехметровые дракониды*** с тремя парами рук. Последние особенно меня впечатлили, они будто одним своим видом излучали силу и мудрость.

Дальше шла еда, причем кое-что явно притащили с королевского стола, но я устал удивляться. Уже без всякого интереса пройдя мимо кучи стоек с разнообразным инструментарием, котлами, станками и прочим оборудованием для купленных… А как их называть? Разумные? Юниты? Пусть будут юниты. Без понятия, что там у них в мозгах. Может обычные скрипты, а может полноценные личности.

Передо мной тупик с небольшим проёмом, явно сделанным под мою лапу. Ну, намек, прямо скажем, непрозрачный. Лапа идеально вошла, снова доказав, что всё здесь сделано под меня. Ноль реакции. Подождав пару минут, я её убрал обратно, но сплошная каменная стена даже не собиралась расступаться, превращаясь в дверной проём. Тут весь опыт просмотра фильмов и чтения книг дал сбой. Так. Предположим, что это дверь. А что мы делаем с дверью? Открываем! Логично. А что если…

Короче говоря, нужно было просто надавить. Стена отчаянно сопротивлялась, заставляя отвоёвывать каждый сантиметр. Кто это придумал вообще? Маразм какой-то. Приложив немало усилий, я таки открыл проход и зашел в большой, но полностью пустой прямоугольный зал. Голые каменные стены, и только на дальней стене светится какая-то огромная светящаяся таблица, какие бывают на вокзалах.

Я подошел поближе и вгляделся в ряды цифр. Там были семь строчек, причем все красовались гордыми нулями. Вглядевшись в надписи над столбцами, я понял, что это та самая драконья письменность, которой меня обучили во время испытания Воды. Я, кстати, с того момента так ни разу и не смог подключиться к знаниям предков, будто канал перекрыли.

Надписей было три: попытки, победы, поражения. Похоже, это нечто вроде этапов арены. Рядом с таблицей в стену был врезан арочный проход, полностью закрытый туманом. Я вошел внутрь, и перед глазами загорелись надписи.

Этап 1(открыто)

Этап 2(закрыто)

Этап 3(закрыто)

Этап 4(закрыто)

Этап 5(закрыто)

Этап 6(закрыто)

Этап 7(закрыто)

Внимание! При поражении прогресс прохождения этапов будет обнулён.

Вееесело. Впрочем, что время зря терять. Давай первый этап!

Система вняла моим словам, вновь закрутив свой песчаный вихрь. Странное ощущение: неведомая сила на секунду поднимает тебя в воздух – и вот под ногами уже мягкий и тёплый песок. Блин, а как я чувствую всё это через чешую? Никогда об этом не задумывался… Впрочем, от раздумий меня отвлёк потрясающий вид.

Нет, это уже не классический Колизей, а скорее нечто, напоминающее стадион, расположившийся в жерле гигантского вулкана. Да блин, он же диаметром минимум в километр! Огромные чёрные трибуны из застывшей лавы. Обычные ступеньки, на которых давным-давно сидели многие тысячи людей. Приглядевшись повнимательнее, я заметил раскиданные тут и там ложи, явно предназначенные для высоких гостей. Жаль, что я сейчас не могу рисовать…

Сама песчаная арена оказалась стометровым кругом, на одном краю которого расположился я, а на противоположном враг. А нет, я ошибся – враги. Отряд из более чем полусотни обычных серых волков бежал ко мне, построившись полукругом. Гордые хищники даже не подозревают, с кем столкнулись.

Выходить в центр будет глупо – окружат и загрызут, так что я остался на месте, уперевшись хвостом в шершавую стену. Звери не издавали ни звука, медленно окружая меня. Сплошной поток огня вырвался из моей пасти, расходясь широким полукругом. Пламя охотно перебиралось на волчьи шкуры. Волки катались по земле в напрасных попытках сбить жгучее пламя.

В рядах хищников начался хаос. Горящие звери, обезумев от боли, бежали куда глаза глядят, поджигая своих более удачливых собратьев. Чувствуя себя долбаным садистом, я прошелся по полю, одним ударом лапы прерывая мучения очередного волка. Блин, вкусно пахнет, но мне совесть не позволяет их сожрать. Сплюнув, я добил последнего врага, и неведомая магия тут же перенесла меня в пустынный зал.

+1

Вроде и победа… Но удовольствия вообще никакого. Как-то привык я убивать скелетов, не знающих боли. Настроение укатилось в какую-то жопу. Да и награда та ещё: единица! Кто вообще придумал это издевательство? Почти сотня врагов же! Остаётся лишь надеяться, что дальше с этим делом пожирнее будет, иначе я никогда не куплю ту изумрудную пушку.

Настроение было кого-нибудь убить, так что система, послушавшись приказа, активировала второй этап. Уже немного приевшийся вихрь, и я стою на той же самой арене, только вокруг больше не валяются горы горящего мяса. На другой стороне арены противники – уже знакомые мне скелеты-хамелеоны, почти сразу растворившиеся в песках. Ну, пошла жара!

*Фаталити – эффектное добивание обездвиженного противника.

**бастард – меч-полуторник.

***Дракониды – драконоподобные гуманоиды, то есть существа, формой тела похожие на людей, но покрытые чешуёй. В интернете есть картинки.

Глава 12

Глава Двенадцатая

Холодно тут. И неуютно. Надо эту пещеру либо обустраивать, чтобы удобно было, либо валить отсюда поскорее. Вот только не уверен, что второе будет столь легко. Это сейчас, когда я лежу на камне пустого зала и задумчиво разглядываю табло, кажется, что бой был не очень сложным. На самом деле эти невидимки неслабо потрепали мне нервы. А ведь это всего лишь второй этап…

Я всё норовлю скатиться в мысли о жизни и о планах на будущее, которые так долго отталкивал прочь. Прошло то сонное отупление, так мешавшее мне жить, но вместе с тем не дающее уйти в философию. Когда ты спишь, думать о чём-нибудь далёком не хочется, а вот сейчас… Сейчас начало приходить горькое осознание реальности. А состоит она в том, что сейчас я всё делаю по инерции. Как спутник, который уже давно израсходовал весь заряд батареи, но продолжает свой полёт по орбите. Вот только большинство спутников бесславно сгорает в атмосфере, отлетав свой срок. Я себе такой судьбы не желаю…

Вся моя жизнь была крайне запутанной в плане мотивации. Проще говоря, у меня никогда не было амбиций и высоких целей, а такие в современном мире приживаются плохо. Капитализм – это время сильных, наглых и прожорливых, я же мог предложить только преданность. По сути, всё, чего я достиг, мною было получено в те моменты, когда удавалось найти человека, которому я мог предложить свою преданность. Он прокладывал путь, я же поддерживал его со спины.

Думаю легко представить удивление моих родителей, когда их сын, раньше старательно вытягивающий все предметы на тройки, и лишь по математике и русскому получающий четверки, вдруг в одиннадцатом классе начал учиться сплошь на четыре-пять. А причина была проста: моя девушка хотела поступить на престижный факультет, связанный с компьютерным дизайном, а я не желал оставлять её там одну, зная, что учеба съест всё её свободное время. И поступил вместе с ней. Это было чертовски сложно, но моя упёртость – не всегда плохое качество.

Казалось бы, все шло хорошо, но на втором курсе пошли размолвки. Она затеяла уйти с учебы, потому что «не вытягивала» и «теряла время», я же её всячески от этой затеи отговаривал, зная, что без «вышки» искать работу в нашем возрасте – дело сложное. И проблема даже не в том, чтобы найти что-то с достаточно высокой зарплатой. Сложно просто задержаться там дольше, чем на месяц, не попав под любимые трюки компаний с увольнениями без выплаты заработанных. И даже если найдешь работу, которая тебя в этом плане устраивает, там, скорее всего, будут такие условия, что сто раз пожалеешь. У меня тогда возникла неплохая идея проекта, который мог в перспективе приносить неплохие деньги на постоянной основе, так что идею ухода из университета я воспринял в штыки.

Мы рассорились вдрызг тогда, оставшись каждый при своём мнении. И если я тесно общался с парой человек, которые через всё это дерьмо прошли и действительно разбирались в теме спора, то она просто преисполнилась уверенности в себе. Я знал: шансов у неё мало, да и не факт, что оно вообще того стоит. И, несмотря на это, был готов пойти следом. Вот только она, в свою очередь, очень резко ушла, даже не попытавшись забрать из университета сертификат ЦТ. Сменила все контакты, удалила аккаунты в соцсетях, и, судя по слухам, переехала в другой город.

У меня тогда был жуткий депрессняк по этому поводу. Столько было сделано ради этого. И, пожалуй, могли бы полететь оценки, но спасал проект. Я ушел в него с головой, стараясь скрыться от мыслей в стиле «зачем жить» и «что будет дальше». Похоже, скрываться от будущего – это мой образ жизни.

Родители поняли тогда, что я свое место найду и решили уйти на покой. Собрали все деньги, скопленные за годы работы, купили себе участок и с головой ушли в создание собственной фермы, оставив мне квартиру в городе. Поначалу навещали меня по воскресеньям, но участок был далеко, а дел в хозяйстве невпроворот. Короче говоря, приезжали в город они каждый месяц, чисто проверить как я живу и купить в город те вещи, которые у них не найти.

Вот только настолько глубокое погружение в работу не могло пройти бесследно. Проблемы со сном, вечная головная боль и мешки под глазами тогда стали моими вечными спутниками. Единственный, кто мне помог тогда – совершенно левый человек, с которым мы учились в одной группе. Дима понял, что дело пахнет жареным, и начал меня из всего этого дерьма вытаскивать, параллельно всё больше увлекаясь теперь уже нашим проектом.

Дела пошли на лад, и сразу после выпуска из универа мы запустили своё дело. Мороки тогда было много, проблем ещё больше, но уже через несколько месяцев проект начал понемногу выходить в плюс. Мы раскручивали его, всячески старались выделиться, привлечь побольше людей – и вдруг поняли, что не вытягиваем. Просто не тянем такую жесткую конкуренцию. Идея хороша, но для дальнейшего развития требует крупного штата и огромных инвестиций.

Выход был найден. Спустя полтора года после запуска мы влились в крупную компанию. Дима, с его талантом к управлению, стал директором, а я кем-то вроде его заместителя, но больше занимался не управлением, а созданием новых идей. Жизнь наконец-то начала стабилизироваться, хорошая зарплата позволяла вести беззаботную жизнь, а потом случилась та авария. Раз – и резко выскочивший из-за поворота автомобиль промчался прямо перед моим такси, водитель не справился с управлением и куда-то врезался. Вроде в бетонную стену – я, если честно, не интересовался. Вот только головой я ударился неслабо, что и привело к той коме.

Были все шансы умереть, но мне удалось выжить и вернуться к работе. Когда я начал пахать в несколько смен, Дима поначалу интересовался, что со мной происходит, но понял, что ничем не может помочь, и просто согласился. Вот только с затуманенной головой придумать что-то новое крайне сложно. Я не справлялся. Тогда Дима, по моей же просьбе, понизил меня до штатного художника. А через год я перестал вытягивать и это, попросту уволившись.

Мне хватило ума написать завещание, в котором упоминались родители, Дима и та девушка, ради которой я в своё время пошел на профессию компьютерного дизайнера. А потом ударился во все тяжкие. И теперь я здесь. Лежу, отмораживая почки на холодном полу, снова не зная, что делать. Подраться что ли? Может, получится расслабиться немного, нервы успокоить. Я, кажется, стал адреналиновым наркоманом. Но мне нравится.

Третий этап. Вихрь перенес меня к совсем уж лёгким противникам. Ну блин, кто вообще выставляет дендроидов против дракона? Раз, два, три… шестнадцать? Есть у меня подозрения по поводу того, как здесь вычисляется количество врагов на каждом этапе. Впрочем, задерживаться смысла нет. Уже привычно набрав в грудь воздуха, я приготовился было начать заготовку угля, но вдруг задумался.

Вот уничтожу я их сейчас, а дальше получу каких-нибудь чересчур сильных противников, которые разорвут меня так быстро, что даже не успею толком сопротивление оказать. И что тогда? Вместо желанного адреналина получу лишь ещё одну порцию боли. А она дело такое… Сколько её не терпишь, никогда не хочется получить ещё немного «просто так, по приколу». К боли невозможно привыкнуть, можно лишь совершенствовать умение отбрасывать её прочь, игнорировать и не давать управлять своими действиями. Такие дела.

Массивные человекоподобные големы, собранные из кусков древесины, кое-где покрытых корой. Мощные противники для тех, кто не додумается облить их маслом и бросить факел. Я для себя сейчас кое-что решил. В этом бою никакого огня. Только голая сила, когти, хвост и зубы. Иногда нужно выгрызть победу, чтобы понять её ценность. Я хочу достойного боя, и я его получу. Осталось лишь победить.

Резкий бросок вперёд, моя лапа вырвала из тела врага кусок дерева, он же резким ударом отбрасывает меня на метр. Силён! Резко увернувшись от следующего замаха, я прыгнул на него, повалив на землю, и бросился к другому врагу. Тот выставил блок двумя руками, но мощная подсечка хвостом снесла его на землю, явно сломав дендроиду ногу. Вот только теперь уже меня сбили с ног его товарищи. Сложно!

Удары, толчки, подсечки и попытки оторвать от врага ещё кусочек дерева – всё сливалось в сплошную белую пелену перед глазами. Дендроиды всё не кончались, неутомимо меня преследуя. Стоит лишь замешкаться – и очередной удар выбивает воздух и лёгких. С каждой следующей секундой мне всё сильнее кажется, что сто раз треснувшие рёбра сейчас не выдержат, но я лишь сжимал зубы, понимая, сколько поставил на свою победу. Вся вера в себя и собственные силы – вот моя ставка, и поражения я не приму.

Первый враг рассыпался на куски, не выдержав бесконечной вереницы ударов. Второй потерял руку, отсечённую ударом хвоста. Один за другим мои противники начали превращаться в заготовки для небольшого костра, вот только, судя по ощущениям, сейчас у меня есть все шансы к ним присоединиться. Последний враг. Последний выживший дендроид из шестнадцати. Выпад трескающейся рукой, такой предсказуемый и читаемый, что я даже не стал особо дёргаться, лишь сделал небольшой шаг в сторону, почувствовав, что деревянная конечность пролетела буквально в паре сантиметров от уха.

Уже размахнувшись для финального удара, я вдруг рухнул, прижатый к земле несколькими сотнями корней. Отчаянно дергаясь, я пытался вырваться из плена, но удивительно крепкие путы не поддавались даже на сантиметр. Дендроид медленно шагнул ко мне и опустился на одно колено. С истерзанного деревянного тела буквально на глазах сыпались сотни мелких щепок. Яркий зеленый рисунок в виде огромного дерева ярко сиял, слепя глаза. Из неприспособленного для разговоров рта вдруг раздался тихий, но удивительно четкий мужской голос:

–Почему не огонь?

–Личное испытание, – прохрипел я, не видя смысла что-то утаивать.

–Ясно.

Сказав это короткое слово, дендроид вздохнул и рассыпался, завершая этот бой. Развалившись на каменном полу, я отдался боли, чувствуя каждый сантиметр собственного тела, каждое ребро и каждый синяк на коже под чешуёй. Как же больно. И в то же время прямо распирает от гордости. Это был чертовски тяжелый в своей монотонности бой, но в то же время очень… Не знаю, как это можно назвать. Урок. Он дал мне очередной урок, что я очень ценю.

Хватит здесь торчать. Система уловила моё желание свалить и… проигнорировала. Что? Система, в реальность хочу! Алё? Есть кто у аппарата? Тишина. Тревожно. Очень. Впервые я не могу покинуть долбаный астрал. Мысленная связь тут не ловит, буковок перед глазами не появляется. Ненавижу неизвестность. Это ведь лучшее в мире психологическое оружие! Ты не знаешь, что происходит сейчас и что с тобой будет дальше. От тебя ничего не зависит. Ты просто сидишь и ждёшь чего-то, с дрожью в поджилках ожидая вердикта судьбы.

Ай, ну нафиг всё это. С трудом поднявшись на ноги, я заглянул в послушно выскочивший статус, отметил уполовинившиеся очки состояния и не изменившуюся массу. Устроившись поудобнее, отдал приказ пополнить огнезапас и начал отслеживать показатель массы. Через пару минут процесс закончился, и я удовлетворённо кивнул. Значит, на еду деньги тратить не надо, масса моего тела здесь не изменяется.

Мне нужно что-то для самолечения. Выскочив в дверь, я немного прошел по коридору и сразу нашел то, что искал. Странно. Раньше здесь были инструменты, теперь же ровными рядами стоят тысячи пузырьков. И вот как прикажете ориентироваться во всём этом многообразии? Похоже, именно поэтому нужно… И как это называть? Покупать? Так не вещь вроде… Ладно, пусть будет «нанимать». Так вот, скорее всего, именно для того, чтобы иметь возможность понять что есть что, и нужен алхимик.

Впрочем, можно же попытать удачу? Стоп. Да вы издеваетесь! Как прикажете брать зелье с прилавка, с моими-то лапами? Издевательство! И что прикажете делать? Вернувшись в свой каменный зал, я снова свернулся клубком на полу и принялся активно вспоминать, какие у меня есть возможности.

Самолечение… Точно помню, есть у меня такая возможность! Что же за навык такой был связан с лечением? Все пассивки явно не то, а что ещё у меня есть, кроме них? Дыхание! То, что стихии природы. Система, кинь мне описание Внутреннего Пламени, стихия – Природа.

Внутреннее пламя, стихия Природа: выпускает поток быстрорастущих семян колючего плюща. Возможно изменение типа семян. Возможно исцеление живых существ природной магией.

Оно! Я же вроде живое существо? Запускай процесс трансформации.

Вы находитесь в зоне проведения испытания. Трансформацию можно провести только в реальном мире.