Текст книги "Сон. Дракон и Гхорн (СИ)"

Автор книги: Глау Рунг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 5

Глава Пятая

Стою я в этой клетке, стою… Ничего не происходит. Уже полчаса как. У него что, перерыв на обед? И ведь фиг выберешься: прутья крепкие, хоть на вид и из пламени сделаны. Не перегрызаются, не режутся, не разбиваются и даже не гнутся. Ну или моих силёнок для этого маловато, может и так.

Ооо, началось какое-то движение. Или у меня голова кружится… Прутья устроили вокруг меня хоровод, двигаясь всё быстрее и понемногу превратившись в сплошную стену огня. Ой что-то мне нехорошо… А тем временем пламя приближалось всё ближе, но подвох я почуял только когда загорелся хвост. Сознание затопили боль и пламя…

Кто? Что? Я! Я… Боже. Что со мной? Тела не чувствую… Кто я? Надо подумать. Человек… но дракон. А кто такой дракон? Тварь чешуйчатая? Или нечто иное. Что я чувствую, чего не было, когда я был человеком? Адреналин. Всё? Или. Ощущения? Да, эмоции и чувства стали куда сильнее. Или полноценнее? Я ведь проникаюсь ими полностью, до конца. Они ярче, насыщеннее. Вот только если жить одним азартом, можно быстро скатиться до животного состояния. Запросто. Нужны ещё эмоции? Да. Странно, что я только сейчас это понял.

А почему так вышло? Пламя… Да. Меня спалили живьём, без остатка, заставив это прочувствовать полностью. Немудрено, что с головой теперь беда. Будто все мысли спалили тоже, разобрали на кирпичики, разрешая собрать что-нибудь своё. Хмм, а может в этом и есть суть драконов? Сложно жить тысячи лет, не меняясь при этом. А если иногда есть возможность иногда перестроить себя как личность… это выход.

Вот только могло ведь и не получится. Я ведь и сейчас ещё не до конца оклемался. Запросто мог превратиться в овощ. Личность – дело тонкое. Или это потому, что я человек? Сложно. Хватит думать – так и подохнуть недолго.

Очнулся я на дне своего лавового озерца – видно свалился туда, когда сознание потерял. Интересно, а испытание огня пройдено? Хэй, система, ты что на это скажешь?

Испытание огнём пройдено

Получен доступ к магии огня

Ну, хоть так. Не зря значит пил. Правда, до сих пор подташнивает чуток, да живот изнутри жжёт. Как так? Плавать в лаве можно, а пить её нельзя. Нелогично как-то. И стоп, у меня же ритуал не завершен! Слава богу, все кости на своих местах. Вот только что с лавой делать, если зачерпнуть её не во что? Лапы у меня довольно ловкие, но посудину сделать не помогут. Сгорит.

Я попытался лапой зачерпнуть немного густой оранжевой жидкости, но конечности мои явно были к такому не приспособлены. А если спросить совета? Наверняка есть нечто, способное заменить лаву в ритуале? И может даже в свободном доступе. Надо только ту ниточку снова нащупать.

Я свернулся клубком на земле и начал погружаться к себе в голову. Не так сложно, когда в ней практически идеальный порядок, не засорённый горами мыслей. Раньше так глубоко заглянуть в себя не получалось. Да и вообще, упорядочилось моё сознание вроде. Или просто сгорело всё к хренам. Блин, я не то делаю – мне ниточка нужна, а не полчаса пустых раздумий!

Ну и где? Не понял юмора. Это что же, не выдержала связь такого обращения? О, да вот же она! Или стоп. Нет, это нечто другое. Та была тонкой и изящной, будто паутинка, а эта толстая, грубая, и даже формой напоминает корень. Гхорн похоже самодеятельность устроил. Нужно будет по возвращению настойчиво попросить, чтобы больше так не делал. И желательно к этому моменту уже заиметь какое-нибудь огненное дыхание.

Так, вердикт комиссии по проверке сознания ясен: дракона с морально устаревшим греческим именем на месте нет. А жаль. У кого спросить теперь? Гхорн в ритуалах вряд ли разбирается. Хотя, что мешает попытать счастья? Понемногу сформулировав мысль, я постарался прикрепить к ней образ присланной драконом схемы ритуала.

Я удивлённо наблюдал, как «корень» пульсирует, будто проталкивая что-то через себя. Отвратительное зрелище. И… что-то явно идёт не так. Внутри будто прогремел взрыв. С резким воем я грохнулся на землю, истекая кровью из ушей. Тело будто кто-то провернул через мясорубку, а из глаз потоком хлынули слёзы. С трудом поднявшись на ноги, я замер и начал ждать пока всё пройдёт.

Так. Совета я определённо не дождусь, так как мыслесвязь порвало с концами. Ну, тогда привлечём опыт прочитанного фэнтези. Что там говорил некромант Перумова? Кровь заменяет собой большинство ингредиентов при ритуале. Дай бог ему здоровья, а мне удачи…

Самым сложным моментом было получение крови. Секунд десять никак не решался надавить когтем левой лапы на поставленную в центр круга правую. Кстати, у меня неплохо получается стоять на двух ногах. Сначала хотел держать передние лапы на весу, но передумал, когда чуть не снёс весь собранный ритуальный круг. Ну нафиг такие эксперименты.

Наконец решившись, я резко надавил, легко вскрывая практически картонную чешую. И тут кровь как повалила потоком! Черт, похоже я себе вскрыл какой-то крупный сосуд… Что-то голова кружится. Пошатываясь из стороны в сторону, я быстро похромал к своей ванне. Надеюсь, лава справится с кровотечением, иначе выйдет весьма нелепая смерть. Впрочем, все мои смерти – тот еще идиотизм. И если «фаршированного мечами дракона» можно объяснить неопытностью, то стрела в сердце – это пафос голимый.

Лава привычно приняла меня в свои объятия, даруя комфорт и приятное тепло. Хорошо… Только глотать всё равно пожалуй не буду. Стоп! У меня же там кустарный ритуал в процессе! Хотя… если что-то пошло не так, сделать я уже ничего не смогу. Так что можно никуда не торопиться. Правда, огненно-красное сияние наверху немного смущает.

Вокруг всё пылает. Белые подобия на деревья медленно сгорают в бордово-красном пламени. Ну что, лес я, по идее, почистил. Не уверен, что всё должно было получиться именно так, но ведь получилось? А земля, я думаю, сменит цвет с багрового на какой-нибудь более адекватный, надо только подождать. И может даже меньше, чем пару лет.

Внезапно возникло ощущение, что ко мне в мозг кто-то аккуратненько так стучится. Молотком. Изнутри. И явно Гхорн – с другими неопытными ментальными магами я не знаком. Разница прямо чувствуется. Впрочем, нужно ответить, а то как бы абонент не достал перфоратор.

«Ты что там в лесу натворил? Столб дыма даже мне видно! Ты знаешь, что между нами сейчас километров двадцать? Даже интересно, как один практически новорождённый дракон смог добиться такого мощного эффекта. Расскажи, когда зайдешь ко мне в следующий раз. Ментальную связь я более-менее наладил, но образы по ней не перекинешь – скорость слишком маленькая, на неделю мыслесвязь отключит. Зато расстояние почти неограниченное, и помех нет. И вообще, не торопись особенно ко мне возвращаться. Хочу, чтобы ты побольше информации новой набрал. Залпом мысли читать приятнее. Удачи, постарайся не растерять все оставшиеся возрождения»

Мило. Обо мне беспокоятся. Приятное ощущение. Да и деревья вокруг догорели почти, надо бы валить, пока не припёрся какой-нибудь отряд быстрого реагирования. И всё же интересно, откуда такой эффект? Надо будет потом поискать инфу о ритуалах. Только где? Абонент «Дракон» сейчас недоступен, так что разбираться со всем этим дерьмом придётся самому. И начать лучше со срочного тактического отступления.

Еле успел тихо уйти. Мимо прошел отряд из двадцати щитоносцев, во главе с каким– то необычным скелетом. Ярко-белый, идеально сохранившийся балахон, расшитый золотом, на обычном с виду скелете смотрелся странно. Очень сбивает с толку аура света. Может, это моё личное мнение, но святости в ней ни на грамм. Скорее смерть, цвета выбеленных костей.

Я начал понемногу их преследовать, прячась за деревьями. Вступив на всё ещё пылающую землю, щитоносцы пошатнулись и задергались, но жрец лишь махнул рукой, волной света наложив на них какую-то защиту. Скелеты сразу спокойно разошлись по своим местам, и странная процессия продолжила движение. Мне же становилось всё интереснее. И сложнее. Потому что прятаться среди деревьев и на свежем пепелище – это совсем разные вещи.

Наконец, они дошли до своей цели – места, где я проводил ритуал. Скелет-жрец залез своей костлявой рукой в рёбра одного из своих защитников и вытащил оттуда идеально белый скипетр. Воткнув его в землю, он начал петь. Его голос, серый и безжизненный, пробирал до дрожи, а слова казались исполненными каким-то сакральным смыслом… Хотя, это с тем же успехом может быть рецепт печенек из костяной муки, мало ли какая у нежити кулинария.

Впрочем, мне всё ещё непонятно, что делает это жрец. Неужто хочет вернуть территории прежнее состояние? А на кой я тогда этот ритуал проводил?! Остановить немедля! Впрочем, легче сказать, чем сделать. Щитоносцы не очень быстро бегают, но разворачиваются резво. Понять ничего не успею, как окажусь тщательно сплющенным со всех сторон. Дерево подкопать уже наверняка не успею, Может у Гхорна проконсультироваться. Как бы сообщение сформулировать…

«Слушай, я тут территорию от нежити почистил, но пришел какой-то скелет в белом балахоне и начал орать что-то, воткнув в землю свой костыль. Не подскажешь случайно, это надолго? И что в итоге будет?»

Ответа не было минут пять. Не мыслесвязь, а соцсеть какая-то.

«Ооо, тебе повезло наткнуться на одного из Жрецов Смерти. Специализируются они на магии света, очень любят мощные затяжные ритуалы. Именно их стараниями лет восемьсот назад был создан этот лес. Мы, Гхорны, тогда охраняли мир от крупного прорыва из плана Инферно. Здесь всегда пространство было очень нестабильным. Тогда пришли Жрецы и предложили радикальное решение проблемы. Им было дано добро, и после трёхнедельного ритуала вся местная земля настолько пропиталась магией света, что любые твари испарялись на месте. Понемногу пространство стабилизировалось, угроза нового прорыва пропала, мы ушли в спячку на восемьсот лет. Жрецы же, почуяв свободу, начали понемногу расширять свои территории и собирать армии. Я проснулся на сто лет раньше срока, через годик начнут пробуждаться остальные, и тогда заживем. Ты что-то про сроки ритуала спрашивал? У него уйдут примерно сутки, не меньше. Этот народ никогда быстро ничего не делает. Впрочем, это компенсируется отсутствием всяких ошибок. А цель ты правильно угадал»

Тьфу, словесный поток и экскурс в историю, вместо простого ответа на вопрос. Да ещё это «цель ты правильно угадал». Кто-то явно покопался в моих мозгах. Всё-таки я скучаю по общению с адекватными людьми. Хотя, вспоминая прошлую жизнь… Кому из моих друзей вообще можно было дать столь высокое звание? Паре человек. Впрочем, нормального общения всё равно хочется.

Так, я за мыслями немного подзабыл, что он там говорил о сроках. Вроде… Сутки? Да, где-то так. То есть время на подготовку есть. Только что готовить? Как я подкопаю дерево, если сам недавно их сжег? И вообще, надо мыслить масштабнее! Нужно подобрать экстраординарное решение, чтобы сам ахнул от своей гениальности! Или…

«Я смотрю, ты уже завершил первое задание и прошел очищение? Быстро развиваешься. Да и с первым заданием уже справился, хоть и столь неординарным способом. Вижу, у тебя сложная ситуация, так что следующее задание поможет закрепить успех. Убей жреца смерти. Я тут тебе кинул описание ритуала, за сутки есть шанс собрать все необходимые ингредиенты. Удачи»

Эпотропос заявился, как всегда, неожиданно, но не мне жаловаться. Хотя, мне всё равно больше нравится свежепридуманный план с «подбавить мощности прежнему ритуалу». Ведь, по идее, если сделать сильнее ту ауру, которая мешала скелетам, то проберет даже Жреца! А если повторить, то как бы еще и меня не сожгло к хренам. Впрочем, стоит ещё глянуть на тот присланный ритуал.

С ним было весело. Рисуночек не сложнее предыдущего, но появились три больших нюансика. В ритуале было нечто вроде контура, проводящего и фокусирующего энергию. И вот этот контур должен быть составлен из бедренных костей скелета-щитоносца. А по закону подлости костей нужно было целых три, то есть одним громилой дело не ограничится. Мда, мой план выглядит всё привлекательнее.

Впрочем, не стоит пренебрегать опытом старшего поколения. Постараюсь убить пару щитоносцев, а если не получится – воспользуюсь своими наработками. Лишь бы времени блин хватило. Ненавижу фарм. Всей душой. Особенно в этом теле. В этом мире. Но другого в любом случае не остаётся: я уверен, что для успеха моего плана понадобится не один ритуал, а сразу несколько. А это значит несколько десятков скелетов. Впрочем, некогда рассусоливать: понеслась.

Я сидел и задумчиво наблюдал за щитоносцем, медленно шагающим вслед за мной. Прошло уже часов… двенадцать, если внутренние часы не врут. Без понятия, какой у меня сейчас уровень, но скелетики разлетались на раз, даже ударить обычно не успевали. Тридцать аккуратных кучек уже выстроились в сотне метров от колдующего жреца. Слава богу, я быстро нашел какой-то подранный балахон, в который и складывал трофеи. Иначе замучался бы таскать.

А вот за этим здоровяком пришлось побегать, больно далеко подобные ему обретаются. А сейчас… Сейчас я ждал, пока громила наконец добредёт до очередной моей ловушки. Эти скелеты, оказывается, быстро бегают только и исключительно по прямой, подняв при этом перед собой щит. Скорость развивают неплохую, но у этого уже было повреждены колено и ступня. Вот и приходилось долго ждать…

Наконец-то! Я долго рыл эти узкие ямки, но оно того стоило: ноги такая хрень ломает на раз. Роешь штук максимально кучно, чем-нибудь прикрываешь, – и вуаля, ловушка на идиота или скелета готова. Правда, после первого повреждения эти бугаи не успокаиваются – слишком живучие твари, но пока что время у меня есть.

Всё, попался голубчик. Со сломанным коленом особо не подрыгаешься. Я резко обошел его несколько раз, закружив на месте, а затем бросился на спину, сильными ударами задних лап ломая врагу рёбра. Что-то щелкнуло, тело пробила уже знакомая мне волна магии и я горестно взвыл. План А не удался, переходим к плану Б. Бежать! Куда? Ясное дело, ко мне на территорию. Туда не пройдут. Лишь бы успеть блин.

С места срываюсь на бег, периодически уворачиваясь от разнообразных снарядов. Стрелы, фаерболы и прочее знакомое и такое родное… Не, нихрена не родное, но очень знакомое. Хватит думать бл…ь! Что на меня за хрень накатывает? Жуть! Перекат, кувырок и к хренам мысли! Прыжок – в хвост вонзается стрела, но что-то делать с ней тупо нет времени. Бегом! Меньше предсказуемых прыжков, больше хаотичных вихляний. Добежал! Еще немного. У скелетов дальность стрельбы метров пятьдесят. Эти придурки забежали на мою территорию! Вахх.

В общем, я спасся. Часть скелетов сейчас дёргается на красной земле, остальные же молча за этим наблюдают, столпившись на границе. Мне же пора готовиться к проведению ритуалов. Снова лить свою кровь на кости. Честно, не так уж и страшно в сравнении с тем, что я еще делал в этом мире. Можно сказать, повседневность. И всё равно неприятно как-то…

Ясное дело, что воплотить в жизнь новый ритуал от Эпотропоса мне теперь не светит, так что будем действовать согласно моему плану. В этот раз составить схемы было попроще, но всё равно на каждую по два часа ушло. Как-то забыл я об этом пункте. Непорядок. Времени-то всё меньше остаётся. Впрочем, пора начинать, всё готово. Меня уже порядком достал заунывный голос жреца. Пробирает до печёнок…

Так, настала самая неприятная часть ритуала. Встав в круг, я резким ударом когтя вскрыл многострадальную конечность. Хоть на этот раз получилось обойтись без вскрытых сосудов. Аккуратно полив рисунок, я перешел ко второму, а затем и к третьему. Пошла жара, и я в эпицентре. Сами круги я, кстати, разместил так, чтобы получился тупой треугольник, верхушкой направленный в противоположную от жреца сторону. Вообще не знаю зачем, просто решил и всё.

Что-то меня ноги подводят…И всё-таки это красиво. В прошлый раз у меня как-то не получилось всё толком рассмотреть, но сейчас я свалился как раз мордой к происходящему таинству, так что мог наблюдать, за горящими кровавыми сферами идеальной формы, образующимися на месте каждого ритуала. Немного повисев в воздухе, они синхронно «упали» на землю. Пару секунд ничего не происходило, а затем под ногами прошлись волны энергии, ощутимо пробежав по коже. Скелеты явно тоже что-то почуяли: щитоносцы будто сжались, окружив Жреца еще более плотным кругом. Вот только было поздно пытаться что-то предпринять.

Всё вокруг загорелось смрадным алым пламенем, охватившим всех скелетов, фигуру в светлом балахоне и меня. Огонь не сжигал, а наоборот поддерживал, будто вилял хвостом перед хозяином. Мне стало интересно, выжил ли Жрец – стена пламени расступилась, угадав моё желание. Враг был невредим, одеяние же его ярко сияло какими-то угловатыми рунами. Глупо предлагать, что ритуалист не будет чем-то защищен. Впрочем, я тоже сейчас кое-что могу.

Заставить огонь отвлекать и атаковать Жреца было легко, сложнее оказалось подобраться к хитрой нежити. Враг явно чуял беду, но не знал, откуда она придёт. Наконец я решился – и прыгнул прямо на скелета, который встретил меня ослепительно вспышкой ярко-белого света…

Глава 6

Глава Шестая

Ослеплённый, я промахнулся, пролетев мимо скелета и получив вдогонку посохом по спине. Почти не почувствовал боли – силёнок у врага явно совсем немного. Разворот, прыжок – и снова вспышка, а затем удар по спине. Нет, так дело не пойдёт! На этот раз я медленно подошел к Жрецу, на секунду закрыв глаза в тот момент, когда он поднял свой скипетр. Но вспышки не было, и я прыгнул, почуяв неладное. За спиной раздался взрыв, и это разом подбавило мне скорости. Враг снова попытался увернуться, но удар моей лапы отбил скелету руку с посохом. Вот теперь повоюем.

Жрец ещё пытался сопротивляться и с честью выдержал пять ударов лапами, но улетевшая от удара хвостом черепушка его доконала. Лишившийся магии костяк весело сгорел в кровавом огне, оставив лишь балахон и валяющийся неподалёку скипетр. Интересно, а что это за вещички? Пихнув короткую белую палку лапой, я вдруг увидел надпись:

Скипетр Света

Ранг:3

Тип: Проводник магии

Эффекты:

Встроенное заклинание «Молот Света»

Ограничения: Носитель не должен принадлежать к расам Человек, Балака, Хоббит, Орк, Сильв, Антарра…

И список на добрую сотню наименований. Специально просмотрел – там не было ни дракона, ни скелета. Главное понять, как эту вещичку использовать. И что вообще за молот света? Так, товарищ система, киньте ссылочку…

Молот Света

Тип: магия Света

Потребление: 20 ЕР (единиц резервуара)

Описание: наносит удар энергией света по любой точке в поле зрения. Сила удара зависит от значения параметра «Разум»

Радиус действия: ограничен полем зрения

Ограничения: нет

Ничего такая плюшка. Вот только у меня же лапки… Как использовать буду эту вещицу? Впрочем, что-нибудь придумаю. Всё-таки больно сытно, чтобы от такого отказываться. А что там с балахоном?

Балахон Пророка Света

Ранг:5

Тип: Магическая защита

Эффекты: защита от всех магических эффектов и прямо действующих заклинаний ниже пятого ранга. Слабо защищает от физических атак.

Ограничения: Наличие класса, ориентированного на Мудрость(Жрец, Друид и т.д.). Уровень 20. Мудрость 80.

Так. Это наводит на размышления. Разница в силе между посохом и балахоном видна, что называется, невооруженным глазом. То есть пятый ранг вещи – это лучше, чем третий. А это, в свою очередь, значит, что цепочка заданий мне попалась очень даже крутая. Балахон, конечно, никак не смогу использовать, но вот продать в каком-нибудь городе – за милую душу. Задумчиво прикусив ткань, я решил наконец заглянуть в свой статус.

Имя: Дракон

Раса: Дракон

Уровень: 13

Состояние 120/170

Резервуар 85/85

Ранг: 0

Сила: 17

Гибкость: 17

Восприятие: 17

Разум: 17

Мудрость: 17

Масса: 31 кг (max (Ранг+1)*50)

Способности:

Мыслесвязь(ученик)

Профессии:

Ритуалист(ученик)

Особенности:

Иммунитет к Огню

Крепкая чешуя

Не, нормально. Мне нравится. Я, правда, больше не очаровательный, но это можно пережить. Надеюсь. Что за крепкая чешуя мне и так понятно, а вот о мыслесвязи и ритуалисте стоит почитать. Система!

Мыслесвязь(ученик) – вы можете пользоваться уже установленными телепатическими каналами для обмена мыслями с другим разумным существом.

Ритуалист(ученик) – вы умеете проводить ритуалы по надежным схемам.

Не уберплюшки, но можно жить. Ритуалы хорошая штука, разве что слабость после них сильная. Вот только кажется мне, что в остальном мире придётся использовать совсем другие схемы и искать заковыристые материалы. Да и в бою их использовать несподручно. Впрочем, жизнь покажет.

Стоп. А что я сейчас с таким аппетитом уплетаю? Ляяя… Я сожрал свой крутой балахон. Печально. Нужно обязательно чем-нибудь перекусить в ближайшем будущем, а то так сам себя понемногу сгрызу. Жаль вещичку.

+1% к сопротивлению магии света

Хмм. Интересно. Надеюсь, я не поглотил сейчас годовой бюджет небольшого городка. А то как-то накладно выходит такие вещи кушать. Но всё равно приятно. Что-то я завис на одном месте. Надо бы двигать уже отсюда, а то пришлют отряд калибром побольше – и жопа. Куда? Наверное, к Гхорну. Кстати, надо бы кинуть «смску» заказчику, а то голоса никак не подаёт.

«Задание выполнено. Какие будут дальнейшие указания?»

«Молодец. С дальнейшими действиями придётся подождать. Сейчас тебе нужно поднять личную силу. В этом лесу есть несколько мест, где это можно сделать достаточно быстро. Поторопись с прохождением испытаний, тебе понадобится магия природы! Я кину маяки по всем координатам»

Получено задание «Возвышение»

Цели:

Получить 20 уровень

Получить Ранг I

Открыть магию Природы

Награды:

Не определено

Доступ к следующему заданию

Мда. Придётся наугад выбирать, куда идти. Не люблю такое. Впрочем, магия природы – это интересно. Может, наконец-то будет какое-нибудь задание, связанное с созиданием, а не разрушением? Надо бы действительно испытания пройти. А можно и прямо сейчас, я никуда не тороплюсь. Свернувшись на пепелище, я закрыл глаза…

Тут всё как всегда. Надо будет в лес ещё сходить, но это потом. Сейчас нужно что-нибудь пройти. Вода или земля? Пожалуй, пусть будет вода. Поживу ещё немного без раздробленных костей. Впрочем, больше оптимизма, может, там не будет ничего страшного. Ага, ага…

Шаг – и тоннель за секунду заполнила вода. Я еле воздуха набрать успел. Ну, вперёд. Делаю несколько шагов и вижу неподалёку портал. Так просто? Вроде не видно ловушек. Несколько шагов – и я грудью упираюсь в непроницаемую стенку. Так. Что-то здесь нечисто. Насколько мне ещё хватит воздуха? Система?

1:00:00

Фига. Круто быть драконом. Вот только почему таймер никуда не идёт? Или это условия прохождения такие? Фиг его знает. Вот только через портал пройти не получается, а значит нужно либо найти обходной путь, либо выполнить некие условия. Короче, будем думать. А думать лучше в лесу, там больше хороших мыслей в голову приходит.

За пару секунд доплыв до выхода, я внезапно обнаружил, что он пропал. Вместо пути на свободу голая каменная стена. Ловушка! Дело принимает неприятный оборот. Тут точно есть какая-то загадка! Может, что-то нужно найти на стенах?

Я аккуратно осматривал камень, в поисках каких-нибудь трещин или чего-то подобного. Стены, серые и идеально гладкие, словно выплавленные прямо в скале. Что ещё? Пол! Как же давит на мозги это ощущение замкнутого пространства… На полу есть сеть трещин, складывающаяся в какие-то символы. Знать бы ещё эти странные руны. Или стоп. Что-то в них есть знакомое, одновременно внушающее ужас и такое родное.

В сознании будто открылось нечто новое, в корне меняющее мироощущение. Я ведь знаю, что это за руны. Письменность кобольдов, когда-то поклонявшихся моему народу. Она в своё время так понравилась драконам своим тонким магическим смыслом, что ящеры полностью перешли на кобольдские руны. Полторы сотни символов, каждый одновременно является схемой прохождения магических потоков через разные материалы и неким звуком, который способна издать драконья глотка. Человеку из них доступно от силы пятьдесят.

Тьфу, голова раскалывается от количества информации. И это я получил всего лишь немного древнейшей драконьей истории, да знание языка. Плюс узнал, что по мере взросления, буду узнавать всё больше, а это лишь очень малая часть. Сложно быть чешуйчатой рептилией, предки которой пережили рождение и смерть богов.

Всё, нафиг эту инфу. Зато я теперь знаю, что надпись на полу гласит «Только смирившись». Хоть что-то. Но мне почему-то кажется, что у этой головоломки есть вторая часть. Где? На потолке конечно же! И да, там не оказалось ничего. Но тогда загадка становится ещё непонятнее. Смирившись с чем? Что я должен принять? Безвыходность положения? Смерть? Сложно.

Вода. Если огонь – это бесстрастие и самоконтроль, то вода – смирение, а ветер… Преодоление? Бред какой-то выходит. Может я в чём-то не разбираюсь, но ассоциации с этими стихиями совсем другие. Ярость, непостоянство и упорство. Тогда в чем смысл? Может, это предостережение? Овладеть эмоцией, абсолютно противоположной каждой стихии, чтобы суметь управиться с первобытной силой? Звучит более-менее логично.

Только смирившись, можно выбраться отсюда. Нужно принять текущее положение, а не сопротивляться ему. Собравшись с духом, я выдохнул весь воздух, вдохнув воду. Онахлынула внутрь, будто бы пробивая себе путь, я попытался закашляться, но ничего не вышло. Лёгкие начало жечь невыносимой болью, словно в них плескался жидкий огонь. Перед глазами темная пелена. Дикое давление в ушах. Тело отказывается слушаться. Когда же это закончится?...

Пройдено испытание Водой

Открыт доступ к магии воды

Чтоб я еще хоть раз начал тонуть. Никогда более. Лучше снова пройти испытание природой, чем это. Жуткое ощущение. Беспомощность и паника… Слава богу, что всё закончилось. А ещё появилось странное чувство… надежды. Да. Те буквы, появившиеся на стене – это явно кириллица. И пусть я до сих пор думаю, что оказался в какой-то виртуальной игре, страх оказаться в мире, где нет соотечественников давил. Сейчас же… сейчас появилась надежда.

Так, это всё конечно хорошо, но пора подниматься и двигать навстречу новым приключениям. Колени немного подрагивают от одной мысли…. У кого-то пьянки и веселье, а тестирую сверхсовременные методы пыток и провожу сомнительные ритуалы. Всё! Хватит с меня этих мыслей. Сижу, размышляю, вместо того, чтобы идти и работать над собой! Шевели булками, юная ящерица, отольются жизни слёзки драконьи!

Маяки оказались прикольной штукой. Ты просто стоишь и чувствуешь, в какую сторону нужно идти, чтобы добраться до цели. Путём ненаучного тыка я выбрал направление и двинулся на кач*. Настроение почему-то гусарское. Так и хочется саблей кому-нибудь голову сбить.

Держать скипетр в зубах – это, оказывается, чертовски неудобно. И вообще, надо бы научиться как-то использовать эту штуку. Впрочем, сделать это оказалось легко – небольшая иконка перед глазами вжималась мысленным усилием и предлагала выбрать точку удара. Слава интуитивно понятному интерфейсу! Теперь на моём личном пепелище есть маленький котлованчик, надо будет потом сюда вернуться и проверить прогресс в силе оружия.

Чтобы не отвлекаться на чересчур обнаглевшие мысли, я побежал. Всех скелетов получалось обходить просто на автомате, поэтому мозг потянуло на размышления… Пришлось увеличить скорость! А потом ещё и ещё. Хорошо, когда драконья выносливость позволяет. А вот восприятие начинает подводить. Слишком большая скорость – еле успеваю понять, куда ставить ноги. Километров сорок в час делаю наверняка.

Откуда такие возможности, я без понятия, но это наверняка связано с моей дистрофичностью, как дракона. Тридцать один килограмм из максимально возможных пятидесяти! Ощущение, что меня недокормили. Ах да, это я сам себе голодовку устроил. Корневая диета, помогает сбросить вес – всем рекомендую.

Удар! Лбом прямо о щитоносца, причем в щит. Моё счастье, что в защитную стойку он встать не успел, так что мы вместе прокатились по земле. Голова просто раскалывается. Впрочем, добить врага ударом хвоста с разворота мне это не помешало. Что-то подсел я на этот приём и, чую, такая предсказуемость может вылиться в нехилые неприятности.

Голова всё еще трещит, так что пришлось замедлиться. Хорошо хоть мысли головная боль выбила напрочь. Шаг, ещё шаг. Мне кажется, или я приближаюсь к точке назначения? Скелетов всё меньше, а деревья понемногу устремляются ввысь. Минут через десять мрачное небо потихоньку закрыла сияющая белая крона, создавая воистину волшебную атмосферу. Давление на мозги резко ослабло, будто кто-то щёлкнул тумблером.

Всё-таки есть свои плюсы в моём любимом пепелище: там тепло, и твари всякие не бродят. Как та, за которой я сейчас наблюдаю. Нечто похожее на стандартную костяную гончую из игр и фэнтези, но с длинным скорпионьим хвостом, растущим прямо из позвоночника и огромным сгустком тьмы в груди. Страшненько. И морда у неё какая-то злая. Такая, пожалуй, руку не оближет, а откусит нахрен. А говорят, собака – друг человека. Может, она добрая?

Шаг, ещё шаг. Гончая принюхалась к воздуху и резко повернулась в мою сторону. Я уже был готов прыгнуть, но она… Не атаковала. Напротив, сама начала осторожно ко мне подходить. Я застыл, не веря своим глазам, а костяной пёс медленно подошел ко мне, обнюхал и… Ткнулся мордой в бок! Чё происходит вообще?

Пёс меня просто-напросто очаровал. Зверушки, и собаки в частности, всегда были моим слабым местом. Последний из питомцев – дружелюбный, но шальной лабрадор – погиб под колёсами машины ещё лет семь назад и после этого у меня не было ни времени, ни места, чтобы завести нового питомца.

Я аккуратно сделал несколько шагов и собака, преданно виляя своим смертоносным хвостом, пошла следом. Что же, это, конечно, чертовски подозрительно, но если скелеты решили заманить меня в ловушку – у них получилось. Я никогда не был ксенофобом и такой питомец меня более чем устраивал. Главное – присматривать, да кормить почаще. Костями поверженных врагов! Хе-хе-хе.

Ну что, пора идти дальше. Очень надеюсь, что собачка не ведёт меня сейчас к стае своих родственников, а то всякое бывает. Впрочем, как-то плевать. Без ещё одного возрождения, надеюсь, проживу, а вот без хоть сколь-нибудь живого собеседника крыша поедет совсем скоро. Шифер уже активно что-то шуршит, мне же мозги нужны в более-менее адекватном состоянии. Интересно, все драконы так игру начинают, или я один такой особенный? Что-то мне кажется, что тут мне досталась роль своего рода избранника судьбы…

На самом деле, нашему народу один хрен, где качаться – вместе с другими игроками или поодиночке. Сила в Ранге, а его прокачать не поможет даже сотня паровозов**. Тот самый случай, когда помочь себе можешь только ты сам. Ведь без ранга дракон – лишь посредственный ДД, или неплохой питомец, каким бы печальным не был этот факт. Даже если только у меня очки раскидываются по всем параметрам, без класса и способностей персонаж получится слабеньким, будь он даже сотого уровня. А если учесть, что на нулевом ранге максимальный вес – пятьдесят кило, то вообще грустно становится за тех, у кого нет мощного стимула всем этим заниматься.