Текст книги "Сон. Дракон и Гхорн (СИ)"

Автор книги: Глау Рунг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

«Атакуем!»

А затем уже на всё немаленькое поле:

«Команда «Раз»!»

Массивная ель, незаметно притаившаяся возле Гхорна, вдруг резко затрещала, выпуская корни из земли. Ярко засветившись, энт сформировал себе четыре толстые деревянные лапы и огромную деревянную дубину, излучающую ярко-красный свет, которую он держал в единственной своей руке. Хотя держал ли… Скорее, оружие росло из толстой, но гибкой конечности.

Люди на поле резко зашевелились, формируя единое боевое построение, я же приказал своим скелетам расположиться на деревьях и стрелять по пораженным моим огнём сильвам, когда отдам команду «Три». Откуда вообще мне пришла в голову идея с командами? А фиг её знает. Просто пришла и пришла, зато явно эффективной оказалась! Всё-таки, сообщать врагу о своих планах – так себе затея. На случай долгих битв, конечно, не годится – противник сам выучит значения всех команд, но пока ничего лучше в голову ко мне не приходило.

Я резким движением вскочил на спину огромной самоходной ели, спрятавшись в густой кроне. Она, может, была против, но мне на это откровенно плевать. Немного покачнувшись под сотней драконьих килограмм, крепкое дерево как ни в чём не бывало продолжило перебирать лапами. Ну и хорошо, обойдёмся без лишних ссор.

Стараясь особо не двигаться, я всмотрелся в ряды противника, который тем временем уже начал рубку с моими скелетами. Сотнями летели стрелы, то и дело взрывались огненные шары, но было видно, что пока преимущество на стороне у игроков. Те всё же довольно сильны, особенно в сравнении с низкоуровневыми скелетами. Изо всех сил всмотревшись в пространство над головами игроков, я вдруг смог различить несколько красных ников:

Скелли 46 уровень

Ультра 19 уровень

Светоч 31 уровень

Саморез 23 уровень

Самогонщик 68 уровень

А что, так можно было? Нет слов. И да, ребята явно сильные, особенно сильв по имени «Самогонщик». Скелли оказалось паладином воды, Ультра – лучником, Саморез копейщиком, а Светоч каким-то магом. Честно, странно у них всё с уровнями, обычно, если я правильно помню, в рейд берут примерно одинаковых по силе игроков… Ладно, Гхорн потом расскажет, что к чему, а сейчас настало время битвы.

Дендроиды уже начали схватку с людьми, оплетая их корнями и нанося бронебойные удары своими массивными деревянными руками. До сих пор рёбра ноют, когда за ними наблюдаю! Так, дракон, не отвлекайся. Твоё дело – сильвы, остальное может подождать. Я пробежался глазами по вражескому строю, по одному вычисляя таинственных врагов. Игроки семидесятого-восьмидесятого уровня резко выделялись своей ярко-зеленой кожей и отсутствием всяких доспехов. И они, похоже, не торопились помогать своим.

Я засел в своём «уютном» гнёздышке, всеми лапами вцепившись в разбушевавшегося энта. Четырёхметровая ель точно тростинкой взмахивала своей дубиной, за удар снося сразу несколько врагов. Один из сильвов с ником* «Паладин» всё больше мрачнел лицом, наблюдая за этим беспределом. Неужто мой клиент? И вправду, в следующую секунду этот явно вспыльчивый вьюнош уже побежал в мою сторону, полностью игнорируя приказы командира. Да начнётся шоу.

*ник – игровое имя. Твой псевдоним в игре.

Глава 19

Глава Девятнадцатая

Высокоуровневые воины страшны. Сильв порхал сквозь ряды копейщиков, своими грациозными движениями напоминая бабочку. Дитя природы рвалось к энту пылая праведной яростью. Может, это будет жестоко с моей стороны, но одной птичке явно пораобрезать крылья. Чисто так, для профилактики.

Ещё раз вдохнув пьянящий лесной аромат, царивший в ничуть не пострадавшей кроне моего скакуна, я приготовился к прыжку. Разница в силе колоссальна, так что главное моё оружие – эффект неожиданности. Стоит признать, этот «гусар» меня в честном бою под орех разделает, и будет таков.

Вот он уже сделал высокий прыжок, грациозно оттолкнулся от чьего-то поднятого щита и взмахом руки заставил одного из дендроидов рассыпаться на куски. До нас ему бежать осталось метров пять. Собрав все силы, я провозгласил:

«ЛЕЖАТЬ!»

И, выпрыгнув из кроны своего скакуна, ударом лапы сломал защиту замешавшегося врага. Выскочивший из земли корень завершил начатое, крепко пристукнув сильва по голове. Вьюнош со взором горящим вдруг потерял осмысленность взгляда и рухнул на землю – также пафосно, как и всё остальное, что он делал. Только земля была с сюрпризом: вжух – и под ним открывается немалых размеров дыра, в которую эта тушка сразу и ухнула. Люблю такое

Это называется «молчание ягнят». Не хватает только сверчков. Медленно-медленно закрывается дыра в земле и также медленно товарищи украденного осознают, что дело дрянь. Мне кажется, или вон тот даже улыбнулся? Приятно. Вот только сейчас меня явно будут долго-долго бить, выясняя, куда подевал их незадачливого союзника.

–Не стрелять в дракона! – басом взревел Самогонщик, – не упустить его!

Гордо подняв голову, я наблюдал, как отряд сильвов пробирается ко мне через плотные ряды своих союзников. Игрокам просто не хватало выучки и организованности, чтобы расступиться перед своим командиром и его элитным отрядом. А я… Я стою с гордо поднятой головой, свысока на них взирая. Враг еще не знает всех моих козырей. Уже близко. Прикрыв глаза, я провозгласил:

«Команда «Три»»

Ничего не произошло. Пока. Сознание накрыл очередной транс, и тут явно замешан гость в моей голове. Впрочем, я не против. Прошлый транс принёс мне сосредоточенность, и сейчас она очень пригодится. Враги уже совсем рядом.

Резко вытащив пафосные парные клинки, на меня прыгнул первый, самый быстрый и самый слабый сильв. Не по силе, а по навыкам.Зелёный. Я даже не стал напрягаться, просто собрав воздух перед собой в кулак и выкинув его вперёд*. Обычные воины и так обходили меня за несколько метров, боясь бросить лишний взгляд, сейчас же пытаются отдалиться ещё сильнее, ломая строй. Следующего врага я встретил огненным залпом, разом снявшим на секунду вспыхнувший щит. Короткая секунда – и его отбрасывает на землю слитный залп сотни лучников. Стоило видеть лица его соратников…

Я сделал всего один шаг вперёд, заставив резко отшатнуться простых игроков. Какой-то парень с круглым щитом и простым одноручным мечом издал громкое «Хэк» и прыгнул на меня, резко рубанув своим клинком. Сотворив на него замедление, я дал смельчаку упасть рядом со мной и, резко топнув ногой, сломал ему шею. Враги в ужасе отшатнулись ещё сильнее.

Сильвы напали вместе, одним слитным строем и… врезались в барьер. Ну да, куда им заметить небольшой шарик, который один из дендроидов кинул прямо передо мной. Защита рассыпалась, выполнив свою задачу, и я начал поливать противников сплошным потоком Внутреннего Пламени, напрочь снося всю их защиту и мешая им видеть. Бесчисленные стрелы то и дело врезались в тела, минуя огненную завесу. Прекратив сжигать врагов, я бросился в ближний бой, попросту добив ослепших засранцев.

Их лидер в последний момент сжал какой-то амулет, переместившись куда-то в центр своего уже изрядно прореженного войска. И это людские топы? Не смешите. На меня решили наступать все толпой. Десятки опалённых воинов с испуганно-решительными лицами побежали в решительную атаку, и тут мне стало стрёмно. Кажется, переборщил с огнём. Резко развернувшись, я в несколько прыжков добрался до уже потрёпанного, но всё ещё бушующего энта, оставив врагов с носом.

Уютно устроившись в зелёных ветвях, я покрепче вцепился когтями в ёлку, настроившись на зрелища. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить. Резкая боль в боку, и меня снесло куда-то в сторону дендроидов. Прокатившись по земле и врезавшись в одного из своих деревянных союзников, я вскочил, поморщившись от резкой боли. Щит, брошенный паладином воды, крепко засел в потрёпанном теле.

Взревев, я облил его белым трещащим пламенем, которое враг остановил внезапно вернувшимся ему в руку щитом. Это тоже было больно. Стрелы скелетов лишь бессильно отскочили от крепкой брони. Махнув мечом, враг послал в меня тонкое водное лезвие, но заклинание растворилось уже в моей защите. Встретились блин две магические черепашки. А что мы делаем, когда не можем пробить врага издалека? Входим в клинч!

Прижимаюсь к земле и грозно рычу на врага – тот рычит в ответ, не так грозно, но тоже с достоинством. Уважаю. Нападаю первым. Задние лапы напряглись и резко бросили меня прямо на паладина, но тот вовремя перекатился в сторону и даже ударил своим мечом – пришлось резко отскочить, чтобы не проверять броню на прочность. Страшный враг. Снова бросаюсь, он снова в перекате но я это учёл и в последний момент изменил траекторию. Меч с металлическим звоном скользнул по моему наплечнику.

Я прижал тело врага к земле, стараясь не дать ему поджать ноги и отбросить меня в сторону. Он все равно старается, удерживая меня руками за пасть. Я против, пытаюсь дотянуться до его горло клыками. Его руки перемещаются на мою шею и начинают со всей силы её сжимать.

Я задумчиво наблюдал, как меня душат. У него не очень получалось. Я так час могу не дышать. А найти и пережать сонные артерии под чешуёй… Не смешите. Враг, видимо, понял, что результата особого нет, но упорно продолжал сжимать всё крепче. Тут я забеспокоился и задёргался, но ничего особо поделать не мог, больно много в нём оказалось дури. Паладин давил всё сильнее, и мне уже стало по-настоящему страшно.

Нечто огромное пронеслось в сантиметре от моей морды, попросту раздавив голову моего противника. Дубина энта смяла голубые доспехи, точно скорлупу яйца. Освободившись, я благодарно кивнул спасшей меня ёлке и рванул подальше от всего этого дерьма. Вот только мне не удалось сделать и десяти шагов. Одним резким движением дубины энт, несколько секунд назад спасший меня от гибели, отбросил моё тело далеко в сторону. Тихо прохрипев несколько матерных выражений, я попробовал ползти, но с трудом смог пошевелить даже лапой.

Пожалуй, тут бы меня энт и добил, вот только корни Гхорна укутали одного незадачливого дракона в кокон и утянули под землю. Последним, что я увидел, было разъярённое лицо сильва, сидящего верхом на моём бывшем союзнике. А дальше корни и земля, в которую я погружался будто в толщу воды. Глупое поражение…

Я открыл глаза в уже знакомом пустом помещении, свернувшись на голом каменном полу. Холодно тут. Таблица на стене показывает, что третий этап уже пройден и нужно двигаться дальше. Сто одиннадцать очков. Это немного, но это честная работа! И преумножить моё «состояние» в десять раз лишним явно не будет. Решив так, я твёрдо поднялся на ноги и вошел в сочащуюся туманом арку. Четвертый этап. Уже практически забытый песчаный вихрь закрутился вокруг, оставив меня в каком-то новом месте.

Всё то же жерло огромного вулкана со стадионом внутри, вот только вместо песка под ногами чёрная мягкая порода. Кое где из неё торчат бритвенно острые куски чёрного стекла, зловеще блестящие при свете ручейков густой оранжевой лавы, неторопливо текущих по своим делам. Зрелище одновременно вызывало восторг и какое-то… недоверие? И откуда второе? Нет ответа. Наверное, снова старик шалит.

Откуда-то сбоку раздался утробный вой, вот только никакого волка я разглядеть не смог. Глаза наблюдали какие-то колебания воздуха всё ближе ко мне, а уши всё четче различали мягкие шаги. Невидимки? Скорее всего. Взревев, я начал, в который раз за последнее время, поливать врагов своим белым пламенем. Из невидимости вышибло троих огромных псов, и я понял, что дело запахло жареным. Причём в прямом смысле.

Огромные дымчато-серые собаки с множеством ярко-алых прожилок по всему телу. И они блин выше меня! Метра полтора в холке точно будут. И должно быть их здесь штук восемь минимум. Опалённые огнём звери отшатнулись прочь, но затем бросились в мою сторону, двигаясь зигзагами. Двадцать метров они преодолели за пару секунд.

Резко увернувшись от удара одной когтистой лапой, я был отброшен в сторону взмахом другой. Стоило моей тушке приземлиться, как третий пёс придавил её к земле, а выплывший из воздуха четвёртый перегрыз горло. Мир рассыпался на тысячи осколков…

Чтобы собраться вновь. Лежу на холодном каменном полу, немного дрожа от пробирающего до костей мороза. Тихонько и, наверное, жалобно порыкивая, я начал бродить по залу, пытаясь себя согреть. Черт побери, могу поклясться, что в прошлый раз здесь было куда теплее! Что происходит? Немного подумав, я вышел в коридор через каменную дверь, открывшуюся с натужным скрипом, и, ёжась от холода, побрел искать дрова.

Буквально через пару минут нашелся невесть откуда взявшийся мебельный ряд. Диваны, кровати, роскошные и не очень столы, комоды и, наконец, стулья. Стоило лишь коснуться лапой примитивного деревянного табурета о трёх кривых ногах, как он на секунду мигнул красным светом, и перед глазами выскочило сообщение:

Вы купили простой деревянный табурет

Ваш баланс 101 единица

Стоило коснуться его ещё раз, как перед глазами выскочило практически точно такое же сообщение. Мне вполне хватило десяти табуретов по десять единиц каждый, вот только если их ещё и тащить куда-то придётся… будет плохо. Мороз пробирает, кажется, до самых костей. Ввалившись в каменный зал, я с облегченным вздохом отметил, что все покупки расставлены в центре зала. Осталось разжечь костёр.

Аккуратно отодвинув лапой один из стульев в сторону от остальных, я развернулся к нему спиной и замахнулся хвостом, точно топором. Должно получится. Резкое движение, удар… и стул спокойно выдерживает такое испытание, даже не треснув. А вот мой хвост таким похвастаться не может. Я уже не знаю, кого благодарить за холод, ослабивший боль. Но сама ситуация – полнейшее дерьмо, иначе и не скажешь. Во что я вляпался?

Кажется, минут десять назад всё было круто. Полный разгром противника, триумф одного дракона, все довольны, все счастливы. А сейчас. Сейчас я, ещё не оправившись от того, как легко меня порвали какие-то псы, дрожу на морозе и пытаюсь развести костёр. Пытаюсь сломать простенький табурет, но лишь зарабатываю серьёзный ушиб хвоста. Конечности чувствуются очень слабо.

Немного дрожа, я побрёл к стульям и начал аккуратно складывать их в кучу, зубами хватая за шершавые ножки. Подойдя к полученной горке, просто склонился перед ней и выдохнул немного пламени. Оно вгрызлось в дерево и… рассеялось, когда закончилась энергия. Не выдав единой капли тепла. Что. Вообще. Сейчас. Происходит?! Я дракон! Почему я, долбаный огнедышаший ящер, не могу развести костер? КОСТЁР! Где и когда сломался этот мир.

Грохнувшись на землю, я ушел в совсем другие мысли. Может это потому, что я ненастоящий дракон? Внутри чешуйчатой зверюги всё равно сидит человек с искаженной психикой, как ни крути. Надо ли за что-то бороться? В чём вообще смысл такого существования? Говорят, свою сущность невозможно изменить. Я всегда смеялся с тех, кто мне такое втирал, но может, они были правы? Дракон всегда останется драконом, а человек человеком, в каком теле бы они не находились. И я явно не на своём месте.

Резко вздох разнёсся по залу. Я опустил голову на пол и задумчиво осмотрел циферки, сияющие на стене. Меня снова откинуло на первый этап, обнулив прогресс. А ведь раньше я бы ни в жисть не различил такого мелкого шрифта. Зал озарил мягкий синий свет. Что? Резко повернувшись, я разглядел пламя, охватившее табуреты. Яркое синее пламя весело пожирало сухое дерево, будто прогоняя мороз, поселившийся в моём теле.

С трудом поднявшись, я на шатающихся ногах подошел к странному пламени и рухнул в нескольких сантиметрах от него. Нежно лизнув меня за щёку, оно будто подмигнуло и пропало без следа. И снова тайны. Устал от всего происходящего, но этот момент очень даже приятный. Оглядев обугленные табуретки, я задумчиво уставился на великолепный морозный узор, покрывший потолок. Гадать можно сколько угодно, но не сейчас. Сейчас…

Я лежу в какой-то сонной полудрёме, с головой уходя в свои мысли и воспоминания. Падает лёгкий снег, в окружении многоэтажек небольшой двор с множеством сугробов. Парень в черной куртке и девушка с вязаным красным шарфом носятся по газону, спрятавшемуся под белым покрывалом, и играют в снежки. Вот парень промахнулся, а девушка метко попала ему по лицу. Отплёвываясь, он аккуратно выковыривает комки снега, попавшие за шиворот. Подбежавшая девушка начала судорожно его оттряхивать, судорожно извиняясь. Рассмеявшись, парень сначала обнял её, а потом, заметив, что она всё ещё не успокоилась, резко толкнул подругу в один из сугробов.

Жутко ругаясь, девушка поднялась и бросилась на него, а он с жизнерадостным смехом бросился убегать. Я ведь помню этот момент. Что-то резко потянуло меня вниз, к самой земле. Опустившись к самым ногам не обращающих на меня внимания людей, я вдруг понял, что они двигаются как в замедленной съёмке. Вот парень перепрыгивает сугроб и приземляется прямо на небольшой кусок асфальта, покрытого блестящим тёмным льдом. Да после такого он месяц с переломами лежать будет!

Но я не дергался, потому что помнил тот день. Не было тогда ни гипса, не больницы, а значит всего происходящего тоже не существовало. Но неведомая сила подтащила меня к самому льду и будто приказала смотреть. Вот черные зимние ботинки уже в нескольких сантиметрах от ловушки и вдруг… Лёд рассыпался. Как снег. Просто промялся под ногами парня, который, тяжело приземлившись, бросился дальше бежать. Девушка сугроб обежала, не пытаясь повторить прыжок друга, а затем внезапно бросилась на колени, быстро слепила небольшой, но крепкий снежок и одним метким движением попала прямо ему между лопаток.

Вдруг что-то во мне яростно взревело и сожгло этот мир, перенеся в совсем другое место. Я лечу над озером. Тем самым лавовым озером, где мне когда-то удалось скрыться от Ктулху. Весёлая вышла первая ходка в лес химер. Сейчас я наблюдал, как потрёпанный волк со щупальцами на спине скрывается в лесу, а недовольный дракон, рычит на него из лавы.

Притянув меня поближе, нечто дало мне увидеть, что происходило внутри прошлого меня. Открыв рот, дракон выпил немного оранжевой жидкости, и началось самое странное. Я видел, как небольшой оранжевый сгусток идёт по пищеводу и попадает в некое пустое пространство, где кружатся два шарика света: небольшой оранжевый и огромный белый. Белый мигом бросился к проникшей в тело лаве, одним ударом её уничтожая, вот только упустил из виду своего меньшего собрата. А тот времени даром не терял…

Мелькнув у моей глотки, он заставил челюсти разжаться, а голову опуститься прямо в бурлящее озеро. По пищеводу понёсся сплошной поток оранжевой жидкости, в которую маленькийшарик радостно окунулся, огромными темпами набираясь объёма и цвета. Спохватившийся белый начал с огромной скоростью уничтожать лаву, не давая ей к себе подобраться, но было видно, что дело идёт к его поражению. Огромный и массивный оранжевый шар втянул в себя сразу всё озеро, а зачем бросился к своему противнику и одним мощнейшим ударом выкинул белого из моего тела, разломав его при этом на множество небольших кусочков. Мощная ударная волна прошлась по лесу, снося и выжигая все деревья и скелеты в большом радиусе.

Открыв глаза, я начал обдумывать увиденное. Это явно был не сон: не чувствую себя поспавшим. Но тогда что? Откуда эти странные видения? В них явно есть какой-то смысл, но уловить его не получается, как ни стараюсь. Борьба оранжевого и белого… Огня и света? А может холода? Может на холод намекало то видение из моего далёкого прошлого? Мне нужно понять, что к чему, но информации слишком мало. А пока… самое время развести огонь. Дракон я или как?

Сделав несколько шагов, я вступил в арку и выбрал первый этап. Вам нужен дракон-полководец, дракон-воин? Вы его получите. Вот только не удивляйтесь, неведомые силы, если ваше же оружие повернется против вас. Нормальные союзники не разводят интриг и не заставляют смотреть на то, как героически они вас освободили от своего соперника. И да, я более чем уверен, что спонсором второй сцены был оранжевый шар, сидящий в моей груди. Резко шагнув на песок, я взревел и бросился в атаку на толпу врагов. То, что нужно, чтобы немного развеяться…

*Напоминаю о базовом управлении воздухом

Глава 20

Глава Двадцатая

Тяжело дыша, я грохнулся на землю, уворачиваясь от очередного залпа смертоносных снарядов. Кто бы мог подумать, что восьмёрка элементалей воздуха окажется таким серьёзным противником?! Крайне быстрые, обладающие потрясающей реакцией и способностью метать небольшие снаряды с огромной скоростью, они гоняют меня уже полчаса! Вот кто придумал устраивать сражение с таким противником на огромном галечном пляже?

Сделав резкий перекат, я увернулся от очередной порции «пуль», утешая себя тем, что стреляют эти элементали так себе. Они будто не умеют брать упреждения, всегда отправляя свои снаряды точно в меня. Впрочем, это не помешало бы им придавить одного настырного дракона магией и провести банальный расстрел неподвижной цели, вот только духи и тут выкусили – у меня иммунитет! А на все попытки повысить атмосферное давление я не обращал внимание.

Вот только стоило подбежать к ним, как шустрые засранцы мигом пропадают из виду, появляясь уже в совсем другом месте. Я так от неожиданности заработал сквозную дыру в многострадальном хвосте. Было очень больно, но больше таких оплошностей не допускал. Жаль, победить это не очень помогает.

Интересно было то, что они вообще не перемещались между выстрелами. То есть застывали на месте и стреляли, не пытаясь подлететь ближе или резко появиться рядом, одним выстрелом добивая своего врага, то есть меня. Если подойти к ним – перемещаются, а иначе столбом стоят. Да и на подготовку выстрела у них уходит с полминуты. И это определенно стоит как-то использовать, но как?

Увернувшись от очередного залпа, я зарылся в список своих заклинаний. Опа, мне кажется, или я могу выбрать уже два, а не один, как раньше? Неужто за врагов мне уровень повысили? Это, конечно, хорошо вот только какие заклинания смогут прошибить врагов, и в то же время окажутся мне по силам? Надо бы сначала проверить то, что уже есть в арсенале.

Перекат в сторону уже стал для меня чем-то естественным, потому что жизненно необходимым. Действительно, что может быть проще, чем резко грохнуться на бок, точно колбаска, переместившись вправо или влево? Может быть выглядит это смешно, зато изощряться с зигзагами не надо, а работает на все сто.

Элементалям явно не хватает мозгов. Стрелют они четко по таймингу, не доставляя на самом деле особых неудобств. Нет, я понимаю, что рано или поздно где-нибудь запнусь и не успею вовремя среагировать, получив несколько лишних дырок в теле, но тут уж ничего не поделаешь. Начнем первый тест.

Заклинание замедления мои противники проигнорировали. Ну, это справедливо: конечностей у этих небольших вихрей воздуха нет, а на нет и суда нет. Но у меня есть и другие интересности. Дождавшись выстрела, я подскочил к одному из врагов метров на десять и метнул в элементаля шар из спресованной земли. Развеяв мой снаряд, он отвлёкся от своего, потеряв контроль над камушком. Я ему явно сбил каст. И это, конечно, круто, но теперь у меня будет один враг, стреляющий не синхронно с остальными! Плохо.

Увернувшись от очередного залпа, я сконцентрировался и резко ударил по «выбитому» элементалю сжатым воздухом, отбрасывая его в сторону. Тому это явно не понравилось, и в меня прилетела резкая ответка. Проскользнув пару метров по земле, я уцепился когтями и сосредоточился. Вжух – и снаряд надоедливого противника просто рассыпается в воздухе под моим давлением. Кажется, меня теперь очень хотят убить…

Яростно взревев, элементаль бросился прямо в мою сторону, осыпая градом слабых воздушных ударов. Подождав, пока его соратники выстрелят, я прыгнул прямо на буйствующего врага и пролетел сквозь него, развеивая магическое существо своей аурой. Первый готов, осталось семь.

План оказался хорош. Я по очереди агрил* врагов, заставляя их «срываться с цепи» и убивал прыжком или взмахом лапы. Последний же вдруг обрёл разум. Я силой воли поднял ком земли и метнул его во врага, но тот, вместо того, чтобы злиться, вдруг начал кружить по всей арене, будто что-то ища. Преследовать его мне пришлось издалека, так как стоило подойти слишком близко, как он пропадал без следа и появлялся где-нибудь ещё.

Через пару минут маленький смерч нашел то, что искал и радостно закружился вокруг небольшого идеально круглого камня. Приподняв его над землёй, элементаль развернулся в мою сторону и начал готовить уже изрядно задолбавшее меня заклинание. Вот только что-то внутри ёкнуло, призывая к внимательности. Ну, или бежать, фиг разберешь, что именно втирает это «что-то внутри». Блин, даже в мыслях материться не получается! Очень напрягает, но не до этого!

Отбежав подальше от застывшего на месте врага, я начал считать секунды до конца каста. Четыре…три…два. Сплошной поток огня в сторону врага, и молчаливая молитва неизвестно кому. Лишь бы сработало… Секунды тянутся, по минуте каждая. Ничего не происходит. Может, стоило бы прекратить и посмотреть, что там да как, но ощущение внутри говорило «нельзя!» и я не останавливался. Двадцатиметровый столб пламени, направленный в сторону врага не утихал ни на минуту, издавая свой извечный скрежещущий звук. Будто кто-то поставил сотню радио, включил и чисто наугад покрутил каналы.

Я стоял так, пока не истратил весь свой огнезапас. Кто-то скажет «параноик», а я подтвержу. Ну, просто очень не хотелось проиграть из-за какого-то убер умения, когда почти получилось победить. Я очень упрямый, но какой есть. Стоило белому потоку иссякнуть, как ко мне подкатился тот самый камушек, который мой враг хотел использовать как снаряд. Или не хотел…

Наклонившись, я сосредоточился на идеально гладком камушке и вдруг понял, что элементаль засел внутри. А если точнее, то не он сам, а лишь его маленькая часть. Моя магия проникла внутрь, ощупывая пространство и ища «нелегала». Наконец одному из щупов удалось за что-то ухватиться, и я вытащил небольшое облачко, которое старательно пыталось вернуться обратно в свой «домик». Оно развеялось, стоило его поднести к моей чешуе. Тело закружил песчаный вихрь, унося куда-то вверх.

Оказавшись в арке, я первым делом посмотрел на свой счёт. Тысяча одиннадцать очков. Приятно. Теперь можно наконец купить… А что купить? Хорошо бы кольчугу. Или стоп, нафиг мне кольчуга, если чем дальше, тем сильнее враги? Они же её не заметят даже. Нет уж. Лично я вижу два варианта действительно полезных покупок: воины, желательно стрелки, которые будут отвлекать врагов, и различные приблуды, которые сделают сильнее меня. И выбор, на самом-то деле, не очень большой.

Я вышел в коридор и пожелал купить себе воинов. Как-то плохо звучит, но что поделать. Так, кто мне нужен? Немного подумав, я взял себе кузнеца за сто пятьдесят единиц, алхимика за двести, мага и зачарователя за триста. Где деньги? Какие деньги? Зато теперь передо мной стоят четыре человека с пустыми взглядами. Решив проверить, что могут миньоны, я спросил:

–Вы меня понимаете?

–Да, – синхронно ответили миньоны. От их безжизненных голосов пробирала дрожь.

–Тогда следуйте за мной, – я зашагал вперёд по коридору и через пару секунд услышал синхронную поступь членов маленького отряда. Не кажется, что им сохранили разум, но может так будет даже лучше. Просто морально легче знать, что ты используешь труд не разумных существ, но только их неодушевленных тел. Так, наверное, и становятся некромантами.

Мы шли цепочкой по коридору, но тут нечто дёрнуло меня, вынуждая покинуть свой астрал.

Я очнулся и чуть не начал захлёбываться в мутноватой голубой водице. С трудом проглотив эту дрянь, оглянулся и понял, что нахожусь в сплошном коконе. Потрогал твёрдые деревянные стенки, ощупал сплошной мягкий пол. Скучно! Меня вообще собираются отсюда выпускать? Ощущение, что Гхорн вообще не мониторит пациента, ей богу.

На третьей минуте уже стало совсем непонятно. Что там происходило, на поле боя? Меня утащили под землю корни, оставив врагов с носом. Вот только что было после этого? Тот живучий сильв, Самогонщик, явно захватил контроль над энтом. Хватило ли этого игрокам для победы? Может, они уничтожили Гхорна и я остался погребён заживо? Да нет, бред какой-то. Мой друг отбился от нескольких легионов нежити, что ему эти игроки? Но все равно тревожно. Мало ли, как события повернулись.

Спустя час мне уже стало откровенно не до смеха. Стук и царапанье стенки результата не давали, как, впрочем, и Трансляция. Своё рычание и крики слышал только я сам. И блин, это всё весело конечно, но и моё терпение свой предел имеет! С трудом заставив себя не делать вдох, я выпустил поток своего пламени, растворяющий на пути и жидкость, в которой плавает моя тушка, и стенку этого импровизированного деревянного гроба.

Когти вцепились в гладкие края проплавленной дыры, расширяя её под мою тушку. Для меня это уже какое рождение? Третье? А если считать очищение огнём во время испытания, так вообще четвертое. И каждый раз был какой-нибудь жесткий кипиш. Даже если вспомнить самый первый из них, пятое апреля. В тот день на улице было плюс сорок! Рекордная температура для нашего городка чуть ли не за всю его историю.

Родители рассказывали, что это был по-настоящему кошмарный день. Плавящийся асфальт и яркое агрессивное солнце. А потом температура резко вернулась к родной десяточке. Как людей штырило от таких резких перепадов – вообще отдельная история, но смертей было много.

Аккуратно выглянув наружу, я просто молча раскрыл пасть. Гхорн, подобно некому одинокому гиганту, стоял посреди огромного распаханного поля, окруженный ордой скелетов. Эту же орду в свою очередь окружали… игроки. Многие тысячи игроков. И сейчас они наступали. И, что самое странное, без всяких враждебных намерений. Я бы сказал, что они отступали от ещё более страшного врага.

Ровное кольцо игроков все уплотнялось, медленно отступая под давлением армии нежити, выходящей из Леса. Вот только это были не те скелеты, с которыми я ещё вчера, кажется, наладил более-менее дружеские отношения. Синие глаза, синяя дымка у костей. Дела плохи.

–Ваш трофей, Капитан, – хрипловатый голос, раздавшийся из-за спины, заставил меня уйти в резкий перекат. Только вскочив на ноги, я сообразил, что это мой лейтенант. Они выжили? Неожиданно, но приятно.

Вглядевшись, я вдруг понял, что окружает Гхорна мой легион. Изрядно потрёпанный, но всё ещё готовый к бою. А сам я на узкой полосе между людьми и моими скелетами, которая постоянно сужается. Чего я тут торчу вообще?

Резко выскочив наружу, я побежал по земле к своим скелетам. Прыжок – и меня прямо в полёте подхватывают две огромные лапы, резко унося вверх. Огромные когти стального цвета хитрым образом обхватили тело, лишая возможности как-то двигаться. Я даже голову поднять не могу! Зажмурив глаза, я постарался что-нибудь передать Гхорну с помощью заклинания, но тот пропал из зоны видимости.