Текст книги "Княжий отрок"

Автор книги: Георгий Северцев-Полилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

V

Ярослав зорко смотрел, ожидая, не вернется ли к нему Юрий с вестями.

Вместо отрока бегут навстречу какие-то люди. Это крестьяне спасаются, будто от злой погони.

Ярослав остановил беглецов, расспрашивает их.

– Бежали мы, милостивец, от злой татарвы, укрыться некуда было. Порубили, пожгли все наше именьишко, проклятые! Жен и детей в полон забрали!

Еще быстрее помчался князь вперед.

Его томила неизвестность, захватили ли татары Переяславль, жива ли его княгиня с детьми? И он то надеялся, что беда стороной пронеслась, то приходил в отчаяние. Скорее бы узнать и увидеть все.

Княжий конь выбился из сил. Закачался верный слуга под князем и на бегу рухнул на землю вместе с всадником. Невредим остался князь. Взял он коня у одного из дружинников и снова полетел дальше.

Все больше и больше попадалось навстречу беглецов. Убеждался князь, что беда стряслась и над его семьей. Он потерял всякую надежду и на возвращение Юрия, сердце подсказывало ему, что и отрок его погиб.

Как ни рвался князь вперед, но и для всадников, и для коней нужен отдых. И дружина расположилась в неглубоком логу, где пробегал студеный ручеек. Наступала ночь. Расположились, как могли, на ночлег.

Но не спится князю. Сон бежит от него. Будто наяву видит он и татар-насильников, и родную семью свою беззащитную. И рано утром, лишь только забрезжилась заря, князь поднял дружину и поскакал дальше в Переяславль.

Только далеко за полдень показался вдали город. Усталые кони насилу несли своих всадников. Над городом стоял темною тучею непроглядный дым.

– Смотри, Всеволод, город-то горит, – произнес князь, тревожно обращаясь к дружиннику.

Всеволод хотя и сам чуял что-то недоброе, но хотелось ему успокоить князя.

– Кажись, это громовая туча повисла над городом; господине княже…

Но Ярослав его уже не слышал и мчался, нещадно погоняя плеткой своего коня.

Скоро все убедились в печальной истине.

Вместо красивого, людного города перед нашими путниками лежали дымящиеся еще развалины строений.

Проезжая по тесным улицам городка, всадники там и сям встречали трупы убитых. Кое-где попадались и живые люди, пугливо прятавшиеся при приближении дружины.

Ярослав поскакал к княжескому терему. Терем цел, но по всему видно, что и здесь хозяйничали татары. Судорожно дернул князь поводья и разом остановил коня.

Стрелою слетел князь с седла, взбежал на полуразрушенное крыльцо.

– Куда, куда ты, князь, один пошел! – испуганно крикнул ему вслед Всеволод.

Но Ярослав быстро обежал хоромы, отыскивая своих милых. Тщетно звал он их по именам, никто не отзывался.

Тяжело опустился князь у разбитого окна на лавку и закрыв лицо руками, горько зарыдал.

Звеня тяжелыми кольчугами, вошли в хоромы спешившие дружинники, опасавшиеся за князя.

При виде их минутная слабость Ярослава прошла. Быстро поднялся князь со скамьи, грозно ударил рукою о рукоять меча и нетвердым еще от слез голосом промолвил:

– Братцы, вызволим княгиню и княжичей от басурман поганых!

Дружинники рванулись, будто татары были тут, перед ними. Но благоразумный Всеволод спокойно заметил:

– Княже, далеко уже ушли татары от нас, кони наши притомились, не догнать нам лиходеев. А если и догоним, одолеют они нас, числом мы невелики. Княгиню с княжичами не вызволим, а сами головы свои без пользы сложим. Голов-то не жаль, а того жаль, что подмоги ни теперь, ни после не подадим.

– Ин, правду говоришь, – задумчиво произнес князь, – ничего нам одним не сделать!

Быстро разнесся по городу слух, что князь с дружиной приехал. И к княжему крыльцу стал сходиться народ.

– Постиг нас Божий гнев, православные, – печально сказал Ярослав.

– Побила, разорила нас злая татарва, – послышалось из толпы.

– Низко вам кланяюсь, православные, – снова заговорил князь, – поведайте мне, не знает ли кто, что случилось с княгиней моей и малыми детьми?

На минуту водворилось смутное молчание. Все переглянулись. Вышел из толпы седенький старичок и, степенно поклонившись Ярославу, промолвил:

– Ой, горе, господине княже, деток твоих в полон татары забрали…

– А княгиня? – дрогнувшим голосом спросил князь.

– Лютой смертью погибла! – глухо отозвался старичок.

Ярослав пошатнулся и схватился за крылечный столб. Крупные слезы текли по его лицу. Он скинул тяжелый шелом и медленно перекрестился.

– Воля Божья! Упокой, Господи, ее душу, – глухо прошептал осиротевший князь.

Заволновалась толпа. И все набожно перекрестились, все промолвили: «Упокой, Господи, душу!»

– Тело княгини скрыли в подполье, чтобы не надругалась над ним татарва, – сказал князю старик.

В тот же день Ярослав с дружиной похоронили княгиню.

В Переяславле оставаться незачем, и князь с дружиной поехал обратно в Тверь.

Печально проводили переяславцы князя и, точно муравьи в разоренном муравейнике, снова начали поправлять свои жилища.

Прошла гроза. Беглецы понемногу возвращались на свои пепелища. Понемногу воскресала жизнь в разрушенном городе.

VI

В великом неутешном горе возвращался князь из Переяславля.

Волновала его душу и печаль о жене, и неизвестность о судьбе детей. Горело сердце жаждой лютой мести к лиходеям-татарам, разрушившим его семейную жизнь, отнявшим у него все светлые радости.

Тосковал князь и о своем любимце отроке: труп Юрия нашли дружинники совершенно обезображенным на одной из улиц города.

– Отчего мы не пустились в погоню за ними? – мрачно проговорил Ярослав, обращаясь к Всеволоду.

– Не по силам нам было с ними бороться, княже, – ответил тот, – да и не догнать было их!

– Ну, не отбили бы, так хоть сами бы полегли! – горячо возразил князь.

Поник головою старый дружинник.

– Неладное ты толкуешь, княже, – промолвил он, – погиб бы ты, кто же стал бы над нами княжить? Пришли бы новгородцы и завладели бы и нами, и твоим новым стольным городом. Жалко княгини, да против воли Божией не пойдешь.

Задумался князь.

– Не скучай, княже, не вешай буйную голову, надейся на Бога, – продолжал дружинник.

– Правду говоришь, Всеволод, Его святая воля! Только бы вызволил Бог моих детей из полона.

Печален был обратный путь. Дружина ехала молча. Молчал и князь. Он думал крепкую думу, что предпринять, чтобы спасти своих детей.

– Аль с горя не налететь ли на Новгород, отвести-потешить свою душу?! – с отчаянием воскликнул князь. – Хоть бы на чем сорвать свое горе!

– Что ты, что ты, княже! Да разве можно в такое время ссориться тебе с соседями! Займись лучше делом, на нем отведи душу. Не мало дела в Твери найдется! Много пользы и добра всем можешь сотворить. И перед Богом-то угодно, и перед людьми честно.

Только на третьи сутки добрались они до Твери.

Весть о несчастье, постигшем князя, и разорении Переяславля долетела сюда раньше их приезда.

С печалью встретили горожане своего господина. Печально звонил и колокол в соборе, призывая всех к панихиде по убиенной княгине.

Весь город собрался в собор. Слышались тяжкие вздохи и рыдания. Общая скорбь тронула князя. Выйдя из собора, он низко поклонился провожавшей его толпе и промолвил:

– Спасибо, братцы, что пожалели меня, вдовца осиротелого…

Голос Ярослава прервался, по лицу покатились слезы.

– Никто, как Бог, княже! Молись Ему, Отцу небесному! Не ропщи! – слышались голоса из толпы.

Печально вернулся князь в свои отстроенные хоромы, в которые он надеялся ввести любимую жену и милых деток. Как дым, разлетелись его светлые надежды. Пусто, одиноко в хоромах. Князь рассеянно окидывал взором горницы, будто кого искал. Присел он на скамью, облокотился на стол и долго-долго сидел так в тяжком раздумье, пока сгустившиеся сумерки не заставили его очнуться.

– Кто там, ей, сюда!

На зов к князю прибежали два отрока.

– Чего повелишь, княже?

– Закройте окна на ночь ставнями. Засветите свечи.

Отроки бросились исполнять приказание.

– Ты, Григорий, будь мне ближним отроком, заместо убитого Юрия.

Покрасневший от радости отрок тихо прошептал, низко поклонившись князю:

– Спасибо за честь, княже, послужу тебе верою и правдою.

Скоро Ярослав удалился на покой. У дверей его опочивальни, свернувшись на кошме, заснул и новый его приближенный.

Время быстро шло.

Горе стало понемногу забываться. В постоянных заботах и хлопотах Ярослав реже вспоминал о погибшей семье.

– Архиерея бы тебе, княже, к нам в Тверь испросить у владыки, – посоветовал как-то Матура.

– Нужно будет, боярин, как только поеду к отцу во Владимир, так непременно испросить надо. Ишь, Тверь-то наша как ширится, людей все прибывает, да и гости торговые умножаются.

– Вестимо, лестно, княже, стать под твою руку, прославился ты своими разумом и правотой.

Ярославу нравились льстивые речи Матуры, он охотно верил им.

Прошло больше году со времени разгрома Переяславля.

Ярослав стал подумывать съездить на поклон к хану в Орду и поразведать там о своих детях.

Однажды утром, чиня суд на красном крыльце своим горожанам, князь услышал поблизости страшный шум и послал отрока Григория узнать о причине.

– Узнай, что там такое?

– Княже, – проговорил вернувшийся отрок, – там приехали послы из Новгорода.

Ярослав нахмурил брови.

– Что им надо от меня? – сурово спросил он.

– Они идут к тебе.

– Послушаем, что они скажут.

К крыльцу подходило несколько степенных новгородцев. Еще не дойдя до князя, они сняли шапки и низко ему поклонились.

– Почто приехали ко мне, соседи? – с улыбкой спросил князь стоявших перед ним послов.

– К твоей княжей милости, – начал один из послов, рослый новгородец Юрий, с окладистой светлою бородою.

– Какое такое дело до меня привело вас сюда?

– Просим твою милость к нам в князья пожаловать. Ярослав изумленно посмотрел на говорившего.

– К чему я вам понадобился? – спросил он после долгого молчания. – У вас свой князь есть, мой племянник, князь Василий.

– Не люб он нам, вольностей наших не хранит, – сказал другой новгородец.

– Вот какое у вас дело-то, – улыбнулся Ярослав. – Может быть, и я вам по душе не придусь.

– Нет, княже, ты люб, люб нам, – заговорили в один голос послы.

– Веди их, князь, в горницу, там и потолкуете, чего в народе-то гуторить, – заметил Матура.

Послы вошли за князем в хоромы.

VII

– Почто вы изгнали племянника-то моего, князя Василия? – спросил снова Ярослав.

Бояре-послы нерешительно поглядывали друг на друга, не зная, как начать. Наконец сын новгородского посадника Михаила, молодецки тряхнув кудрями, так повел речь:

– Меньшие люди не возлюбили князя Василия, теснил он их, и наш Новгород Великий всем вечем решил тебе предоставить княжить и володеть нами.

– Ой, так ли? – с усмешкой спросил князь. – Не вы ль володеть мною-то будете?

– Просим тебя, княже, на условиях древних, что отцы и деды наши установили князю Всеволоду, внуку Мономаха.

– А меня не изгоните, как племянника моего? – спросил Ярослав, пытливо уставившись на послов.

– На сем, княже, крест тебе поцелуем, а ты целуй крест ко всему Новгороду, – заметил сын посадничий, – укажем только тебе, чтобы ты, как и брат твой Александр, не ссаживал с места по воле своей посадников наших.

Князь задумался.

– Сейчас решать не буду, честные послы, с боярами своими совет подержу, у дружины своей доброго совета спрошу, а к вечеру, как солнце на закат пойдет, решение свое вам открою. Теперь же пируйте, други! Эй! – крикнул князь и ударил в ладоши. Прибежали слуги.

– Угостите честных послов новгородских, они мои гости дорогие.

И князь, поклонившись гостям, удалился из горницы к себе в опочивальню.

Проводив хозяина низкими поклонами, новгородцы начали обсуждать меж собою его уклончивый ответ.

– Може, он только так сказал, а на наш зов не пойдет, – осторожно заметил боярин Борис Лещина.

– Нрав у него прямее, чем у брата его Александра, – отозвался посадничий сын.

– Что ж, время недолгое ждать-то, вечером узнаем решение, – сказал в свою очередь Глеб Озерной, боярин новгородский.

Прислужники быстро накрыли ширинкой дубовый стол, поставили баклаги с пенником, брагой и медом, нанесли всякой еды, и гости усердно принялись за трапезу. Застучали чаши, запенились ковши с хмельною брагою, развязался язык у новгородских послов, полилась речь. Заговорили они меж собою, уж не стесняясь, откровенные речи. А князь Ярослав слушал в соседней горнице все, о чем говорили новгородцы.

По временам его густые брови гневно сдвигались, но спустя немного на губах появилась усмешка.

Сзади него стоял, не смея дышать, боярин Матура, тревожно поглядывая на князя.

– Ну, боярин, – шепотом сказал ему князь, – хитры, хитры бояре новгородские, а я их перехитрю! Ишь, что задумали: коли, говорят, Ярослав откажется, то будем звать к себе в князья Довмонта Литовского.

– Да неужто? – испуганно прошептал Матура.

– Нет, уж этого я не допущу, – продолжал Ярослав. – Сам у них на стол сяду, вот они у меня где сидеть будут.

И князь сжал кулак.

– Не с племянником-то Василием, а со мной разговаривать придется, а я поблажек не потерплю!

– Так ты решил, княже? – робко спросил Матура.

– Решить-то решил, только ты никому ни гугу, вечером сам все увидишь.

Гости продолжали веселиться, не подозревая, что рядом за стеною их будущий князь желает властно захватить их вольности в свои руки.

Долго слушал их разговоры Ярослав, и только когда охмелевшие гости выбрались на крыльцо, он прошел к себе в опочивальню в сопровождении Матуры.

– Какой совет подашь, боярин? – спросил князь.

Матура замахал руками.

– Куда мне тут тебе советовать, княже!

– Ну, а все-таки?

Хитро подмигнул Матура и проговорил:

– Ехать как будто нужно да и Тверь свою бросать-то не годится.

– Ин, правду говоришь, а я так и порешу: Новгород возьмем да и Тверь не упустим!

Долго беседовал Ярослав с приближенным боярином, не показываясь новгородским послам, стараясь томить их неизвестностью. Летнее яркое солнце не скоро ушло на по-, кой, только в девятом часу вечера оно тихо стало опускаться за холмы левого берега Волги. Настали светлые летние сумерки. Новгородские послы после обильного угощения прохлаждались на крыльце княжеских хором.

С реки потянуло сыростью. Стала садиться роса.

– Что же князь медлит-то нам ответом, – первый промолвил Борис Лещина.

– Торопить негоже, – отозвался Озерной. Посадничий сын, Лука, недовольно сказал:

– Ведь мы ему честью кланяемся, и он нам должен тем же отвечать!

– Подождем, – спокойно проговорил боярин Лещина, – все придет в свое время. Дело не пустяшное, не мутовку облизать.

Когда совсем стемнело, князь приказал позвать новгородцев в горницы, велел засветить огонь и, выйдя к гостям, чинно им поклонился.

– Подумал я, посовещался со своими боярами и с дружиной, опасаюсь решиться…

Новгородцы не то изумленно, не то недовольно слушали его слова. Князь заметил это.

– Толкуют мне, – продолжал он, – что больно вече ваше шумливо да своеобычно…

– Что ты, княже, вече наше по правде судит!

– По правде, говорите, а небось племянника Василия изгнали, – насмешливо заметил князь.

– Он наши вольности хотел рушить! – послышались голоса. – С тобой этого не приключится…

– Бог вас знает, народ новгородский больно неуживчив и в слове не верен.

Послы потупили головы. Много правды было в словах князя.

– Иди к нам княжить, – проговорил Глеб Озерной, – крест тебе поцелуем, что раздоров не будет.

– Ин, быть по-вашему, – твердо проговорил князь, – пойду к вам княжить…

– Земно кланяемся милости твоей, княже, володей нами, – заговорили послы все разом.

VIII

Скоро перебрался князь Ярослав в Новгород, не бросая в то же время править и Тверью.

Старые и новые заботы и труды не давали князю свободы, чтобы съездить в далекую Орду, поискать своих детей. Разведчиков князь посылал, но нигде о княжичах ни слуху ни духу, будто в воду канули. А как самому ехать, бросив оба княжества? Пойдут споры да раздоры, явится много недовольных, и власть его умалится. Особенно не легко держаться в вольном Новгороде.

Первое время Ярослав жил в мире с новгородцами. Его горячая речь, горделивая поступь, смелый взгляд очей – все это привлекало к нему народ. Новгородцы пока не замечали властолюбивых замыслов князя.

Ярослав мало обращал внимания на попреки брата Александра, что он занял место изгнанника-сына его, властолюбивый князь думал только о том, что с помощью новгородцев он может стать одним из самых сильных русских князей.

Но Александр Ярославич все больше и больше разгорался против брата и не терял надежды воротить Новгород сыну. Собрав войско, он вместе с изгнанником и двоюродным братом Дмитрием пошел на Новгород, чтобы прогнать оттуда Ярослава и заставить новгородцев взять Василия себе князем.

Слух о походе Александра быстро дошел до Новгорода и до нового князя.

– Повели собрать вече, княже, на нем и решим, что делать, – советуют новгородцы.

Загудел вечевой колокол, призывая новгородцев на вече– И сказал князь:

– Бояре, гости торговые и весь честной новгородский люд! Созвал я вас сюда на вече, чтобы вы порешили о защите Новогорода. Идет на нас брат Александр со князьями, как порешите, так тому и быть.

Зашумел люд новгородский, принялся обсуждать важное дело. Не хотелось новгородцам принимать к себе изгнанного князя Василия. Вспоминался им настойчивый и властный Александр, низложивший их любимого посадника Анания.

– Негоже нам отступаться от призванного нами князя Ярослава! Постоим за святую Софию да за князя нашего! Не позволим владеть нами князю Василию! – слышались возгласы среди толпы.

И порешило вече постоять за Новгород вольный и за избранника своего князя Ярослава.

– Умрем за святую Софию и за князя нашего! – кричал народ.

Быстро закипела работа. Укрепляли город, точили бердыши, мечи, копья. Купцы превратились в отважных воинов.

– Не покинь ты только нас, княже, а мы тебя уж не покинем, – говорили они Ярославу.

– Только бы торжковцы не выдали, – говорил посадник Михайло, – а то с нами не совладать!

Но этой надежде не пришлось сбыться. Рано утром прибежал из Торжка вестник в Новгород.

– Весь Торжок передался князьям! – запыхавшись, сообщил он новгородцам. – Конь мой пал в пути, я всю ночь бежал пеший!

Встревожила эта весть новгородцев. Переход сильного пригорода на сторону врагов сильно усложнял дело, нелегко будет отбиваться от сильной рати князей, увеличенной; еще торжковцами. Придет вражья рать прямо к Новгороду без помехи.

Снова раздался вечевой колокол, опять собрались на вече новгородцы обсудить, что делать.

Вчерашний задор уже исчез, все видели, что Новгороду грозит беда немалая.

– Как же теперь быть? – задумчиво проговорил посадник. – Справляться с врагом не так легко, как мы думали. Не вступить ли с ним в переговоры?

Но горячая молодежь заволновалась, завопила:

– К чему переговоры! Постоим за вольный Новгород и князя!

Воодушевление молодежи перешло и на других. Решено было не входить в переговоры с князьями и бороться с ними до последней силы.

А вражьи рати не спешили к Новгороду, и это еще более воодушевило горожан. Послышались шутки, насмешки над мешкотными князьями. Упавшие было духом Новгородцы воодушевились и смело приготовились встретить врага. Сторожевые посты были расставлены везде у ворот. Ночью горели вокруг города костры.

– Мы им покажем, как насильно приходить к нам княжить! Забудут дорогу к Новгороду! – бахвалилась молодежь.

Только старики видели опасность и задумывались о судьбе родного города. Осилят враги и не дадут пощады, жестоко накажут за сопротивленье. Вернее было бы войти в переговоры и поторговаться.

Ярослав тоже понимал хорошо, что только счастье может помочь ему побороть врагов сильных и остаться княжить в Новгороде. Задумчиво сидел князь в своей горнице, а близ него стоял любимый отрок Григорий, ожидая приказаний.

Изворотливый советник князя боярин Матура оставался в Твери. Новгородским боярам Ярослав не мог вполне верить: не о князе, а о себе они больше думают и скорехонько перекинутся на сторону Василия.

«Не надо бы мне склоняться на просьбы новгородцев, – думал князь, – оставаться в Твери было бы лучше».

– Что, соскучился небось, Григорий, по Тверской стороне? – громко спросил отрока князь.

– С тобой, князь, мне нигде не скучно, – отозвался Григорий.

– Знаю, Григорий, что ты меня любишь и никогда не покинешь! А в Твери-то у нас все же лучше, чем здесь.

– Так уедем туда, княже, – несмело проговорил юноша.

– Ехать! Что тогда новгородцы про меня скажут?

– И без тебя, княже, обойдутся! Опять под руку князя Василия станут.

Слова отрока вполне отвечали собственным мыслям князя. Не по душе ему была ссора с родным братом и с племянником, не по душе была и жизнь в Новгороде Вольном. Не так легко и просто забрать в руки новгородцев, как он прежде легкомысленно думал, а покоряться им во всем и совсем нет охоты.

Пришли на память князю и дети в татарском полоне, и больно ему стало, что он до сих пор почти ничего не сделал, чтоб разыскать и вызволить их. И потянуло его снова в Тверь родную, подальше от новгородцев, на которых нельзя положиться. Нерешительно, будто боясь своей мысли, князь проговорил тихо:

– Уйдем, Григорий, к себе в Тверь!

Отрок встрепенулся.

– Доброе дело ты надумал, княже! У нас-то дома лучше!

– А как уйти? Ворота заперты, везде стража, костры горят… – будто сам себе говорит тихо князь.

– Не бойся, господин, покажу тебе дорогу, где никто нас не приметит.

– Стыдно, Григорий: что новгородцы обо мне скажут?..

– Что скажут, не знаю, а что сделают, вот это знаю: примут к себе князя Василия! Тут и конец будет всей этой сваре!..

– Как только стемнеет, приготовь коней, Григорий!.. – решительно сказал князь.

– Все будет приготовлено, как ты повелишь!

С души Ярослава спало тяжелое бремя, легко ему стало. Вольный Новгород, борьба с родным братом – все забыто, как будто ничего этого и не бывало. В мыслях своих их князь летел теперь уже в Тверь к покинутым горожанам, в Орду к детям. Новые планы роились в его голове.

Только что ночь спустилась на землю, Ярослав с отроком вышли из княжеских хором, подошли к стене, выходившей на реку Волхов.

– Тут есть малый проход, княже, мало кто про него знает, – сказал Григорий и отодвинул бревенчатый прорез.

На берегу Волхова ожидали их кони, и скоро князь С Григорием были уж на дороге в родную Тверь.