Текст книги "Нежить. Доктор Смерть"

Автор книги: Георгий Полевой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 22
Одна светлая грань добра

Кире, конечно же, повезло в свое время гораздо больше, чем мне. У нее был целый лунный месяц – двадцать восемь дней между полнолуниями. У меня же оставалась примерно половина из этого периода. Того отрезка времени, когда я еще способен сохранять то немногое, что оставалось во мне от человека. А потом… Придется мне в последний раз взять в руки свой верный «Desert Eagle .50», чтобы заглянуть в черный провал ствола с расходящейся спиралью нарезов.

Но сдаваться просто так, без боя, я не намеревался. Все же не зря пришлось разгадывать кровавый ребус – тайну вампирского гемоглобина, его страшные свойства белкового инфекционного агента, того самого аномального приона.Вот только думал ли я, что придется экспериментировать на себе?Хотя это удел многих выдающихся ученых.

* * *

Например, когда Луи Пастер создал вакцину от бешенства, ее некоторое время боялись применять в случаях, когда не было точно известно, было ли бешенство у покусавшей человека собаки. Врачи думали, что если собака окажется здоровой, то действие вакцины вызовет у человека смертельно опасную болезнь. И тогда врач Эммерих Ульман предложил Пастеру провести опыт на себе. Он просто пришел к Пастеру и сказал: «Сделайте мне прививку. Посмотрим, умру я от бешенства или нет». Ульман остался жив, а врачи стали более широко применять вакцину и спасли немало жизней.

Опыт американского врача Роджера Смита из штата Юта был более опасен. В 1944 году вызвался под наблюдением коллег исследовать на себе свойства яда кураре. После инъекции стал развиваться паралич. Сначала были парализованы мышцы горла, и Смит подумал, что захлебнется слюной, затем паралич распространился на мышцы конечностей, после этого стало затрудняться дыхание. Только срочная реанимация смогла спасти Смита. Но отважный врач рисковал не напрасно. В результате его исследований стало возможным применение яда кураре в небольших дозах для расслабления мышц брюшной полости при хирургических операциях.

Казалось бы, медицинские эксперименты на себе – «дела давно минувших дней». Однако нет: и сейчас исследователи испытывают свои гипотезы на себе. Например, австралийские ученые Робин Уоррен и Барри Маршалл открыли на слизистой оболочке человеческого желудка бактерию Helicobacter pylori. Они предположили, что именно она, а не стресс или острая пища, становится основной причиной гастрита и язвы желудка. Для подтверждения этого Барри Маршалл выпил содержимое чашки Петри с культурой этих бактерий. И из-за этого у него развился гастрит. В 2005 году Уоррен и Маршалл за свои работы по Helicobacter pylori получили Нобелевскую премию.

* * *

Но мне Нобелевская премия была не нужна. Пока я наслаждался мощью, которую давал темный дар вампира, это была та грань зла, которая теперь отражалась и в моих глазах.

Восприятие вампира кардинально отличалось от человеческого. Это выглядело так, как будто бы я не только видел зеленые кроны деревьев, но и мог разглядеть каждый, даже самый маленький листочек в этой кроне. Более того, я мог предугадать каждое движение зеленого листка под ветром.

Ресурсы серого вещества коры больших полушарий головного мозга казались безграничными – такими они и были. Я стал ну просто охренительно умным исчадием! Появились новые способности к восприятию и обработке информации. Теперь я мог по желанию изменять светочувствительность сетчатки глаза, фокусировать зрение так, что отпадала надобность в любых прицелах. А те, что использовались, давали совершенно иную, более четкую и глубокую картину. Мог воспринимать инфракрасный диапазон спектра, причем не только глазами, но и буквально кожей. Появилось чувство объемного восприятия, своеобразная «локация».

Слух и обоняние тоже трансформировались. Не то чтобы я стал лучше слышать или воспринимать запахи, просто стал четко воспринимать полутона и едва заметные нотки. И мог их тут же четко идентифицировать.

Способность мыслить меня просто поражала. Человек только открывал рот, а я уже знал, что он скажет: по его вазомоторике, неосознанным движениям, непроизвольным рефлексам. Буквально на лету ловил основные постулаты и опорную систему символов, которую человек использует в своей речи. Мог по мельчайшим и вроде бы несвязанным деталям составить целостную картину происходящего и спрогнозировать дальнейшие события.

И мне все это нравилось!

Днем я старался отсыпаться, солнце, которое я и так не слишком жаловал, вызывало у меня раздражение, и не только моральное. Ультрафиолет жег все сильнее мою чувствительную кожу и не менее чувствительную душу, вернее – ее остатки. Обрету ли я ее когда-нибудь снова?

Но зато ночь целиком принадлежала нам с Генри. Он стал для меня наставником в новом для меня темном мире че-ло-ве-ческ-ойкрови и полной луны. Убивать людей ради содержимого их артерий, вен и селезенки с печенью мне не хотелось, перебивался «консервами». Хотя, признаться, меня изрядно раздражал привкус цитрата натрия и других консервантов.

Вспомнилась замечательная фантастическая повесть Дмитрия Громова «Путь проклятых». Там главный герой, став вампиром, решил убивать только «плохих», пытаясь навести порядок. Расправлялся с мафиози и мелкими бандитами. Даже смешно как-то: борец со злом в облике вампира. Думаю, сам автор тоже от души сыронизировал над этим аспектом вампирского не-бытия.

Как по мне, так убивать бандитов, чтобы напиться их кровью, – все равно что пускать на котлеты самую бодливую буренку в стаде. Да какая мне разница? Я руководствуюсь голодом, а не высокоморальными принципами наведения порядка в стаде. Цинично? Ну а как иначе.

Кстати по этому поводу анекдот:

Приезжают две коровы на бойню. Одна у другой спрашивает:

– Ты здесь в первый раз?

– Нет, блин, во второй!

А вот наблюдать за жизнью обычных людей – это интересно. Высший вампир Генри в этом был прав.

– Да, юноша. Привыкайте к новой для себя роли бытия. Или не-бытия.

– Не хочу привыкать, знаете ли…

Верховный вампир Генри не упускал случая окончательно отвратить меня от единственной возможности снова стать человеком.

Сейчас как раз я балансировал на очень тонкой грани между жизнью и пучиной кровавого безумия. Сам себе ежедневно делал инъекции ингибиторов, замедляющих процесс превращения в вампира. Но действие мощных препаратов, мною же и разработанных, могло лишь отсрочить неминуемое.

Однако вместе с Генри мы наблюдали за людьми, подсматривали в окна, созерцали их быт, мелкие семейные дрязги и мелкие радости. Новые способности давали и новые возможности. Мы могли просто скользить в ночи, становясь практически невидимыми. Могли использовать особые формы гипноза и манипулировать людьми, словно куклами-марионетками. Но это не всегда было нужно, ведь сейчас помыслы человеческого стада были для меня просты и мелочны.

Единственное существо, которое, как и Высший вампир Генри, было для меня загадкой, – это Кира.

* * *

Любимая довольно спокойно восприняла мою новую ипостась. А вот я ее понял и воспринял не сразу, и это стало для меня настоящим открытием. Ну, прямо как в оперетте Ганса-Иоганна Штрауса «Летучая мышь», когда главный герой, сам того не подозревая, ухаживает за собственной женой, представшей перед ним в соблазнительном образе прекрасной незнакомки.

Теперь я смотрел на Киру глазами вампира, и многое мне стало пронзительно ясно. Прежде всего – каким я был дураком!

Кира не была человеком в обычном понимании этого слова. Когда мы с Панченко вытащили девушку из пучины кровавого безумия, она перестала быть вампиром, но и человеческий облик ее трансформировался, и она приобрела совершенно новые, как бы это сказать… таланты. Она была умнее, сильнее, быстрее, обладала и еще целым рядом просто уникальных способностей…

И при этом со мной она вела себя как обычная, ну – не совсем обычная, надо признаться, девушка. В чем-то капризничала, в чем-то соглашалась со мной… Вкусно готовила, создавала уют в нашей небольшой квартирке, ждала меня из внезапных ночных вояжей. Волновалась за меня, дурака… И при этом мирилась с моим несовершенством. Несовершенством че-ло-ве-ка.

В своей искренней любви она была более человечной, чем кто-либо.

И сейчас только Кира давала мне надежду на обретение человеческого внутри себя. Вот такая неожиданная грань добра в переливах черных граней зла… Хотя, будь я умнее, а главное – добрее к ней, то непременно бы это почувствовал. Правда, сейчас я радовался уже тому, что воспринял этот жизненный урок сейчас, когда еще могу что-то изменить и в себе, и в наших с Кирой непростых отношениях.

Но для этого нужно было сделать и еще кое-что: помириться с Гришей Панченко. Только он мог мне помочь, он знал порядок действий, алгоритм всех манипуляций и дозировки препаратов серебра, кровяной сыворотки вампиров.

Найти одного че-ло-ве-кав пятимиллионном мегаполисе с моими новыми способностями не составляло особого труда.

* * *

– Здравствуй, Гриша.

– Привет, Исчадие. У меня было стойкое ощущение, что этим все и закончится.

Панченко держал меня на прицеле своего мощного арбалета. Серебряная стрела – «разрывная». Охотничий наконечник «Trophy Ridge», при попадании в тело под действием мощной пружины серебряный наконечник расходится на три части, и вытащить его уже невозможно.

– Интуиции стоит верить, – кивнул я. Серебряный наконечник изрядно меня нервировал. – Но в твоих силах сделать так, чтобы этим все не кончилось.

Панченко согласно склонил голову:

– Это было бы интересно. Да и вернуть тебя к нормальной жизни было бы гораздо лучше, чем преподнести на блюдечке с голубой каемочкой этому Высшему вампиру!..

– Но его ты не тронешь. А он не тронет нас.

Панченко только засопел недовольно, поглаживая свою буйную курчавую бороду.

– Ладно, но и он пусть не скалит свои клыки.

* * *

А потом и меня самого нашли. Да я в общем-то и не особо скрывался.

– Эй, Эскулап! Стрелять не нужно – свои.

«Своими» оказались капитан Юлия Ревякина в компании незнакомого мне приземистого крепыша в кожаной куртке и вытертых модных джинсах. Он без лишних разговоров сразу же взял меня на мушку «Кольта М-1911».

– Хороший пистолет, уважаю, – кивнул я вместо приветствия. – Здравствуйте, капитан Ревякина. Вы уже и мое армейское прозвище знаете?

– Мы многое о вас знаем.

– А давайте не будем разыгрывать сценку из замечательного фильма Романа Качанова «ДМБ». Типа: «Плохи ваши дела, товарищ призывник»!.. Помните, там еще в роли «особиста-контрразведчика» снимался Иван Охлобыстин.

Ревякина рассмеялась, но крепыш не сводил с меня ни внимательных глаз, ни дульного среза диаметром 11,43 миллиметра.

– Стас, убери пистолет. Куда пойдем?

– Ну, поскольку мы все одеты модно, то можно пойти и в ночной клуб, тем более что время подходящее.

Гремела музыка, обнаженные до приятного неприличия девицы извивались на подиуме, мерцали вспышки стробоскопа – класс! Давно не заходил в подобный молодежный «тусняк». Впрочем, тут было вполне прилично.

Черт! Я инстинктивно отшатнулся и со злостью щелкнул языком. Вот этого я совершенно не учел: включился «мягкий» ультрафиолет. Сразу же белые блузки некоторых девушек стали совсем прозрачными, обрисовывая весьма откровенное белье. В полутьме особенно ярко заблестели улыбки. А я зашипел от боли, на руках и на лице мгновенно вздулись багровые полосы ожогов. Твою мать! Да, в моем нынешнем облике «полночного исчадия» особо не позагораешь…

– Выберем столик подальше от танцпола.

– Хорошо.

Когда мы уселись и сделали заказ, я продемонстрировал Ревякиной и Стасу, по виду – типичному «силовику», великолепную вампирскую улыбку! И тут же мне в клыки уставились два ствола: «Глок-21С» и давешний «Кольт М-1911».

– Спокойно. Теперь-то вы мне верите?

– И так верим. Не возражаете, если разгром подпольной лаборатории, где занимались «черной трансплантологией», мы запишем на свой счет?

– Ага, и подозреваемого предъявите?..

– Ладно, хватит пикироваться. Стоит поговорить серьезно. Позвольте представить вам, Игорь, капитана Волкова, командира спецназа ФСБ ГРАД.

– Согласен. Раз уж вы, Юлия Викторовна, ведете это дело, то стоит сотрудничать. Мне потребуется досье на этого самого «черного трансплантолога». Вероятнее всего, он как-то связан с вампирами, которые и устроили весь этот кровавый беспредел.

– Это секретная информация, – сдержанно ответила Ревякина.

Крепыш продолжал хранить молчание. В принципе, я так и понял, кто передо мной. Но за маской отлично тренированного спокойствия угадывалась весьма неординарная личность. Это я мог сказать и как человек, и нынешнее обостренное чутье вампира подсказывало.

– Что там произошло?

Я вкратце, опуская сомнительные подробности, пересказал ей и «градовцу» все, что произошло.

– И что дальше?

– А дальше, капитан Ревякина, вам, при поддержке капитана Волкова, может выпасть уникальная возможность прекратить этот самый кровавый беспредел. Мне не нужно, чтобы вы шли грудью на амбразуры. – Я невольно бросил взгляд на бюст Юлии Викторовны, и фраза сразу же стала весьма двусмысленной, приобретя оттенок фривольности. Судя по ответному взгляду, она это поняла. – Мне нужны ваши разведывательные и информационные ресурсы. Вампиры на самом деле весьма уязвимы. Они закоснели и очень сильно недооценивают возможности современной техники.

– Хорошо. Ресурсы имеющейся у меня спецтехники будут вам предоставлены в необходимом объеме. И, кроме того, поддержка четырех опытных бойцов с самым современным вооружением. Но это только в особом случае.

– А этот случай и есть особый.

Спецтехника у «старших братьев» была и впрямь знатной. Два фургона, под завязку набитых электроникой. Кроме того, в распоряжении спецназа ФСБ ГРАД кроме боевых бронированных вездеходов «СПМ-2М» «Тигр» находилась и служебная патрульно-разведывательная машина «СПРМ» «Стрела». Помимо телескопической штанги с миниатюрной РЛС «Фара-ВРМ-2», оптико-электронного телевизионно-тепловизионного комплекса и лазерного дальномера машина оснащалась еще и миниатюрным «беспилотником». Да и вооружение у нее было такое, что и вампиру не совладать! Крупнокалиберный 12,7-миллиметровый пулемет «Корд» на дистанционно-управляемой турели. Мощнее – только танк!

Что ж, теперь на моей стороне были силы не менее могущественные, чем те, которые мне противостояли. Теперь посмотрим, кто кого!

ГЛАВА 23
Охотник в роли жертвы

Но, даже обладая такими силами, осуществить задуманное было совсем непросто.

В один из темных и глухих и так мною любимых вечеров поздней осени в тесной питерской подворотне меня уже ждала «сладкая парочка».

– Стоять, исчадие чертово! – Ну, на «исчадие» я не шибко-то и обиделся. – Нам нужен не ты, нам нужна Кира.

Действительно – исчадие, чего уж тут говорить. Но вот со второй частью их спича я не согласился категорически.

Тем не менее оба незнакомца сразу же вытащили «пушки». Ну, вот – дождался… На меня жутковатым дульным срезом смотрел «Desert Eagle». Слава крови, не «мой» – 50-го калибра. Но и черный провал ствола 44-го калибра выглядел более чем внушительно. Особенно если знать, какие пули снаряжены в обойму «Пустынного Орла». Я не знал, но догадывался.

– Что ж ты, гад, в своего же собрата серебром тычешь, да к тому же еще и огнестрельным?

– Тамбовский волк тебе брат! – безапелляционно заявил тот, что держал крупнокалиберный револьвер. Второй вампир-«отморозок» с массивным самозарядным пистолетом лишь согласно кивнул и передернул массивный затвор. Раздался такой знакомый мне звук, но сейчас он не предвещал ничего хорошего.

Вот так охотник превращается в жертву.

Мой собственный «Desert Eagle .50» лежал сейчас в наплечной кобуре. Быстро достать его не получилось бы даже у меня, даже сейчас, когда человеческого во мне оставалось – всего ничего.

Изрядно нервировали два ствола, уставившиеся мне прямо в клыки. Краем глаза я усмотрел мусорные баки, а в мозгу, разогнанном новым, нечеловеческим метаболизмом, уже как бы сама собой «нарисовалась» картинка всего двора. Вот эта злосчастная подворотня, дальше – проржавевший остов «жигуленка», стоящий на четырех столбиках из выкрошенных кирпичей. Рядом узкая дверь наверх.

Рванувшись изо всех сил, я практически мгновенно оказался за мусорными контейнерами. Мне вслед полетели две пули 44-го калибра. Краем глаза я успел заметить их, прям как в «Матрице». Два полукруглых снаряда калибра 11,19 миллиметра, вращаясь, буравили воздух. За ними оставались полупрозрачные дорожки взвихренного воздуха. С револьверной пулей я очень удачно разминулся, а вот пуля из «Пустынного Орла» меня «догнать» успела. Недаром я сам из «Desert Eagle .50» «перевалил» хренову тучу упырей. Правое плечо обожгло адской болью. Ну, сука!!! Как больно, блядь!!! Помнится, под Шатоем… Хотя – что за мысли в голову лезут идиотские. Тут бы ту самую голову сохранить…

Я посмотрел на свое развороченное экспансивной пулей плечо. Страшная картина! Отломки костей, залитые кровью ошметки разорванных мышц и сухожилий и лоскуты кожи. И самое хреновое: в центре всего этого кошмара засела серебряная смерть весом в шестнадцать граммов. Черт! Я достал нож и вонзил в рану. И взвыл от жуткой боли! Не обращая внимания на умопомрачительные ощущения, я все же поддел застрявшую в ране пулю. Понемногу она поддавалась, а волнообразное сокращение мышц выталкивало ее наружу по раневому каналу. Вот деформированная серебряная горошина показалась наружу. Слава крови! А я уже почти терял сознание от боли. Проклятая серебряная горошина с глухим стуком упала на асфальт. Ну а все остальное – ерунда! Срегенерируем… К хорошему привыкаешь быстро, вот и я привык, что даже самая серьезная рана заживает на мне как на собаке.

Между тем пули с грохотом врезались в мусорные контейнеры, однако вреда мне причинить не могли. Тяжелые экспансивные боеприпасы «.44 Remington Magnum» создавались как охотничьи. Они обладают огромным убойным и останавливающим эффектом, однако бронебойные свойства у них – просто никакие. Мусорные баки, к примеру, они насквозь не прошьют: тут нужен автомат Калашникова, и желательно калибра 7,62 миллиметра. К моему великому и сомнительному счастью, незабвенного творения Михаила Тимофеевича у атаковавших меня вампиров не наблюдалось.

А два вампира, устроившие мне засаду, обходили меня с флангов, непрерывно стреляя. Но отсиживаться за «мусоркой» вечно я не собирался.

У того, что был с револьвером, закончились патроны, что неудивительно, ведь его барабан вмещал шесть патронов. «Дезерт Игл» второго был восьмизарядным.

Мой собственный «Desert Eagle .50» был с удлиненной, десятизарядной обоймой, да и калибр – самый большой для этого и так немаленького пистолета. Ну, суки кровожадные, посмотрим, чья возьмет!

Мной двигали сейчас ярость человека, которым я пока еще пытался оставаться. И генетическая ярость вампира по отношению к себе подобным. Но ярость была холодной и думать не мешала.

«Пустынный Орел» сам прыгнул мне в руку из наплечной кобуры. Хорошо, что я левша, но все же стрелять из такой «дуры» одной рукой было довольно тяжело. Даже я, со своей огневой подготовкой по версии Федерации практической стрельбы России, мог рассчитывать только на первый прицельный выстрел. Полностью снаряженный «Орел» весит два килограмма. А мой – со всеми модификациями, и того больше. Но сейчас эти модификации вполне оправдали возросший вес оружия. Дело в том, что обычный «Пустынный Орел» оснащен несамовзводным ударно-спусковым механизмом. А мой пистолет мог стрелять и самовзводом, без предварительного взвода курка. Большим пальцем я сдвинул двухсторонний флажок предохранителя вверх, на это потребовалось изрядное усилие. Патрон – в патроннике.

Прижимая к телу покалеченную правую руку, я выпрямился и открыл огонь с левой. Отдача прокатилась волной просто охренительной боли в раненом плече!

Первый мой выстрел совпал с последним выстрелом того вампира, который был вооружен револьвером 44-го калибра. Сам-то я тоже не мог переносить серебра, и теперь обоймы «Дезерт Игла» заботливо снаряжала моя жена. Восемнадцатиграммовая экспансивная пуля с серебряной амальгамой внутри ударила в голову упыря. Последствия для кровавого исчадия были самые плачевные: его голова попросту взорвалась ошметками крови, плоти, костей и брызгами жидкого серебра!

Обезглавленное тело кувыркнулось на асфальт и продолжало извиваться в страшных судорогах, словно змея с отсеченной головой.

Второй выбросил отстреленную восьмизарядную обойму своего «Пустынного Орла», вогнал новую и щелкнул рычагом затворной задержки. Перезарядку он выполнил в хорошем темпе.

Стрелять мы начали одновременно. Кровосос вскинул тяжелый пистолет и нажал на спусковой крючок. Однако справиться с мощнейшей отдачей было тяжело даже вампиру – первые две пули моего врага ударили в многострадальные мусорные контейнеры. Но и мои выстрелы пока не достигли цели – чертов кровососущий ублюдок двигался слишком быстро.

Я одним рывком преодолел расстояние от мусорных баков до проржавевшего остова «жигуленка». Патроны в моем «Дезерте» закончились, массивный затвор встал в задержку. Пустая обойма полетела на асфальт. Смачно выматерившись сквозь зубы, я зажал «Дезерт Игл» рукояткой вверх и вогнал новую обойму на десять усиленных патронов. Потом перевернул оружие и нажал на клавишу затворной задержки. Массивный затвор выразительно лязгнул, подхватив по пути первый из десяти патронов и вогнав его в патронник. Поудобнее взявшись за отделанную акульей чешуей, чтоб не скользила, рукоятку, я вскинул могучий пистолет и сразу же повел беглый огонь. Мой враг-вампир ответил тем же. Только вот в обойме моего пистолета было на два патрона больше, чем у моего «оппонента». Он так и застыл передо мной с заклиненным в крайнем заднем положении затвором своего пистолета.

– Что, сучонок, похоже, больше ты уже сосать не будешь?

– Отсоси у себя сам! – оскалился тот.

– Фу, как некультурно! – Я дважды нажал на спусковой крючок. Воспитательный эффект моего «Desert Eagle .50» превзошел все ожидания!

* * *

Конечно же, серебро для меня стало таким же смертельным, как и солнечный свет. Серебряные пули теперь снаряжала мне в обоймы жена. Кира и раньше зевала с показным безразличием всякий раз, когда я заводил восторженные речи о том или ином «стволе». И при этом она сама стреляла весьма неплохо. Но теперь и ей тоже в некоторой степени пришлось переступить через себя. Запас патронов у меня был изрядный, хватит, чтобы дивизию упырей «завалить»! Каждый из этих смертоносных цилиндриков 45-го или 50-го калибра был обласкан чуткими и нежными пальцами Киры.

Теперь мы воспользовались гостеприимством Генри и практически все время проводили в его апартаментах в пентхаусе «Vampire State Building», как я окрестил небоскреб, в котором жил Высший вампир. Хозяину мое название понравилось.

Жудинову было все равно, тем более что в таком месте ему бывать не приходилось. Что касается нас с Кирой, то особого выбора не было. Только Григорий Панченко недовольно бряцал серебром и хмурил косматые брови. Но и он понимал, что смертельная игра, где ставкой выступали наши жизни, еще далека от завершения.

Прищурившись, я неприязненно смотрел на солнце. Теперь я понимаю мудрого вампира Генри: приятно смотреть сквозь поляризованное стекло на солнце, антагонистичное теперь мне светило, и чувствовать, что оно ничего не может мне сделать.

И все же я недовольно защелкал языком. Ночь и сырость мне гораздо более приятны.

Сейчас мы как раз обсуждали создавшееся положение.

– Кира, расскажи, как тебя похитили?

– Ворвались какие-то типы, нелюди, – уточнила девушка. – И набросились на меня. Двоих я уложила из пистолета, твоего подарка Игорь. – Да, «Кольт-Дефендер» в руках моей жены мог натворить дел… Жаль только обойма была укороченной. – Еще одного упыря я прикончила, свернула ему шею. Потом – не помню… Очнулась уже здесь. Этот плюгавый хирург брал у меня анализы крови, наговорил кучу комплиментов. Но он какой-то мерзкий, склизкий… Хоть и человек. Сказал, что вампиры сначала охотились на тебя, Игорь, потому что ты был единственным, кто мог бы уничтожить их. И на ту светловолосую стерву. Она вроде бы как хотела подчинить себе всех вампиров в городе и окрестностях.

Высший вампир согласно склонил голову:

– Увы, но и мы, живя рядом с людьми, наследуем ваши пороки, один из которых – неуемная жажда власти и наживы. Иногда они сильнее, чем наша истинная жажда.

Я не удержался от выражения брезгливости на лице:

– Неужели все так мелко? Простая жажда власти для бессмертного и столь могущественного существа?..

– Увы, мы произошли от людей и унаследовали их пороки.

– Которые устраняются уже нечеловеческимжизненным опытом?..

– Да, – серьезно ответил Высший вампир. – Но эта вампирша преступила все границы дозволенного. Все грани зла, о которых вы толковали до этого, не имеют ничего общего с тем злом, которое несет она. Не только вам, людям, но и нам, искушенным во всех его проявлениях.

– Слишком много вопросов… И главный из них – Кира. Но я не смогу защитить свою женщину в своем нынешнем положении. В своей… э… ипостаси.

– Могу предложить вам, молодой человек, иное средство – мою кровь. Кровь Высшего вампира резко усиливает способности обычного…

– Нет! – внезапно выкрикнула моя жена. – Игорь, не вздумай этого делать. Приняв его кровь, ты уже не сможешь измениться. Более того, это вызовет зависимость, похожую на наркотическую, и ты навсегда станешь его рабом.

– Черт знает что такое! Откуда ты знаешь, Кира?

– Просто знаю. А еще – сам подумай: будет ли тебе просто так предлагать помощь Высший вампир, который искушен в обмане уже более двадцати веков? Впрочем, спроси у него сам.

Спрашивать не пришлось: в глазах Верховного вампира отражались все грани зла.

– Сволочь вы, Генри. В такой роскошной бочке меда – ложка дегтя! – меня вдруг осенила внезапная догадка. – Так вот что принимает эта «обезбашенная» вампирша?!! Собственную кровь?! И поэтому она фактически – наркоманка… Хороши же наши дела!

– А чего вы хотели, молодой человек? У вас – замечательная, красивая, а главное – умная, жена. Мой вам совет: слушайте ее почаще. Ну а я – всего лишь старый и лицемерный кровосос… Все остальное я вам скажу потом, когда снова станете человеком.

– Мне нужно вернуться в свою «полночную клинику» и забрать кое-какие необходимые препараты.

– Помощь нужна? Или прикрытие. – Панченко и Жудинов встрепенулись. Похоже, перспектива немного пострелять их только взбодрила. Хватит – настрелялись… И так весь пятимиллионный мегаполис на уши поставили своей пальбой и беготней.

– Нет, будет лучше, если я пойду один. Больше шансов проскочить. Кроме того, мне помогут специалисты из ФСБ. Ну, я рассказывал, что на меня вышла их оперативная группа.

– Хорошо, юноша. Действуйте как угодно. Мой вертолет будет наготове.

– А вот за вертолет – спасибо.

* * *

До квартиры, которую я снимал для своих научных целей, я добрался без приключений. Собрал все необходимые препараты, они поместились в небольшую плоскую сумочку, которую я спрятал под плащом. Еще кое-какие данные: схемы и результаты недавних исследований я откопировал на флешку. Продублировал данные на другое съемное USB-устройство. Потом запустил программу уничтожения данных с жестких дисков компьютеров.

Приключения начались на обратном пути.

Не успел подойти к входной двери, как обостренными чувствами вампира уловил движение на лестнице и в глубине коридора. Квартира эта была расположена на окраине в старом трехэтажном доме, построенном еще до революции. Из жильцов в основном – пьянь и рвань, типичные «люмпен-пролетарии».

Я подался назад, решив устроить охотившимся за мной и за Кирой упырям «достойную встречу». У меня здесь в квартире находилось немало весьма неприятных для упырей «сюрпризов». Я натянул на руки толстые перчатки из химически-стойкой резины, а на ноги – такие же бахилы. Ведь и для меня теперь тоже – в этой ипостаси подобные вещества были смертельно опасны. Нам, исчадиям, молоко за вредность давать нужно. Смешанное с кровью, как это практикуют некоторые племена в Африке.

Первым делом я укрепил над входными дверьми несколько объемистых стеклянных бутылок с серебряно-ртутной амальгамой. Ее я использовал для снаряжения экспансивных пуль. Подоконники щедро полил нитратом серебра. И выставил на них стеклянные же банки с концентрированной уксусной эссенцией.

В ультрацентрифугу, на которой «отгонял» форменные элементы крови и готовил сыворотки и суспензии, сгрузил стеклянные пробирки с такой же самой ртутно-серебряной амальгамой.

Ай, б…дь, как больно!!! Капелька амальгамы благородного металла пролилась мне на незащищенную кожу. И тут же проела плоть буквально до кости! В глазах потемнело. Теперь я еще больше разозлился.

При этом поставил все пробирки на одну сторону. Злостное нарушение правил работы с лабораторным оборудованием! – вот как это называется. Стеклянные пробирки ни в коем случае не используются в таких штуковинах! Только специальные пластиковые. Но подобное «вредительство» в данном случае преследовало вполне определенные кровожадные цели. Верньером выставил скорость вращения на максимум.

Вдобавок по полу я разлил несколько канистр растворителя и спирта. Квартире, так или иначе – конец, но теперь она стала настоящей западней для вампиров.

Добро пожаловать, гости дорогие!

Связался с Ревякиной по мобильному. Юлия Викторовна выслушала внимательно и дала «добро». Один из компьютеров работал, и вскоре на его экране появилась картинка от реющего в ночи «беспилотника». Размещенная на нем следящая аппаратура позволяла мне контролировать перемещения упырей. Кровососы излишне зациклены на своих «сверхспособностях» и практически игнорируют достижения прогресса.

А зря.

На мониторе четко отслеживались перемещения кровососов, готовящихся штурмовать мое многострадальное жилище. Что ж, «спасибо этому дому – пойдем к другому»! Но прежде…

Все! Началось!

Полночные исчадия крови атаковали одновременно и со стороны лестничной клетки, и со стороны захолустного двора.

Послышался звон разбиваемого стекла, и тут же – крики и проклятия упырей! В воздухе явно запахло уксусом. Так вам и надо, сволочи! Реакция «серебряного зеркала» – моя любимая, еще со школы.

2AgNO ₃+ CH3COH → CH ₃COOH + 3NO ₂+ 2Ag ↓

И она особенно смертельна для вампиров, ведь металлическое серебро мгновенно выделяется в осадок. Вот кто-то из исчадий и вляпался своей кровососущей мордой прямо в благородный металл!

Штурмующие дверь упыри не придумали ничего лучше, чем начать стрелять в глубь квартиры. В то время, как ее владелец демонстрировал покорность и спокойствие ягненка. Да мне и вмешиваться нужды не было. Первая группа атакующих упырей уже ворвалась в квартиру, и тут на них обрушился смертоносный «душ»! Жидкий аргентум хлынул на упырей, моментально сдирая чернеющую плоть с костей. Вопль ужаса и боли прокатился по этажу. Да, не позавидуешь теперь тем упырькам, которые решили оскалить на меня клыки. А я, знай себе, в потолок поплевываю… Ни единого выстрела еще не сделал.