Текст книги "Беловодье (СИ)"

Автор книги: Георгий Лопатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– В бой не вступать, – наставлял он капитанов кораблей. – Ваша задача просто засечь появление кораблей и по возможности выяснить, где они пристали к берегу, хотя и это не обязательно. Все равно при появлении европейцев мы будем проверять все побережье Эскадрой Изгнания.

В такую эскадру он определил шесть вымпелов, те трофейные английские перевозившие пуритан. Остальные корабли должны все время находиться в плавании. Часть мотаться в Чили за селитрой и серой (серу тоже решили добывать в Чили, чтобы не попасть однажды в засаду в Исландии), а другие – на Русь, доставляя эту селитру с серой, и вывозя обратно поселенцев-язычников.

– Когда ты будешь воевать последователей мертвого бога Сажающий Ели? – спросил его как-то Храбрый Воробей, что продолжал гореть жаждой мести ибо из шести детей у него выжил лишь один мальчик.

– У нас нет сил для полноценной войны с испанцами, мой друг. Врагов слишком много и дома они будут особенно сильны. Сейчас наша задача заключается в том, чтобы не дать им самим снова напасть на наши земли. Для чего их границы должны полыхать бесконечными нападениями со стороны местных племен, что подвергаются порабощению со стороны испанцев. Как ты знаешь, я уже отвез одним их врагам живущим далеко на юге оружие и отвожу еще взамен на селитру. Но те земли второстепенные и я даже не уверен, что испанцы станут цепляться за ту территорию если мапуче их прижмут по-настоящему сильно. Теперь надо как-то установить связь с племенами обитающим в центральной части вокруг основных земель Новой Испании и снабдить оружием уже их.

– Ты в чем-то не уверен?

– Да.

– В чем именно?

– В том, что удастся наладить связь с этими племенами.

– Почему?

– Мы для них такие же бледнолицые, как и те, против кого они сражаются…

– Вы не такие…

– Ты это знаешь, но не они. Те племена слишком много видели от европейцев зла и теперь просто не доверятся нам. Они не просто гибнут от насылающего заразу дыхания мертвого бога, но еще и попадают в рабство, испанцы загоняют их на рудники, где индейцы трудятся до изнеможения за скудную пайку и где они мрут от истощения и побоев. Где в их понимании гарантия, что мы, победив испанцев не станем такими же как эти испанцы и тоже не начнем их порабощать? Вспомни историю этих мест Храбрый Воробей. Свергнув с помощью испанцев жестокую империю ацтеков что, требовали от племен людей для жертвоприношений своим кровавым богам, они получили несущего смерть мертвого бога и рабство. Для них ничего не изменилось, или даже стало еще хуже. А вдруг при нас станет еще хуже чем сейчас, подумают они?

– Я понял твои опасения Сажающий Ели, – после короткой паузы кивнул Храбрый Воробей. – Но скажи, ты поддержишь эти племена в их борьбе с испанцами, если такая возможность появится?

– Конечно. Я дам им оружие и порох.

– А дашь им защиту от смертного дыхания мертвого бога?

– Только от той болезни насылаемой им, от который ты сам пострадал. От других его напастей и мы не умеем защищаться… но ту болезнь называемой оспой он насылает чаще прочих.

– Хорошо. Тогда я прошу высадить меня в тех местах и я постараюсь договориться с тамошними племенами…

– Как ты объяснишь им происхождение оружия, Храбрый Воробей? Нам в этом деле себя проявлять никак нельзя. Иначе они скажут, что ты марионетка бледнолицых и убьют тебя.

– Волей Великого Духа Земли.

– Э-э… мой друг, боюсь, я не совсем хорошо тебя понял…

– Ради того, чтобы прогнать с нашей земли последователей мертвого бога, я пойду на любой обман Сажающий Ели. Потому появление оружия я объявлю даром Великого Духа Земли – Велеса, что в ответ на молитву дал нам в дар оружие с которым можно наравне сражаться против последователей мертвого бога.

«Какой иезуитский ход, – подумал Алексей. – Когда же мы успели тебя так испортить? Ведь был же чистым и простым до наивности… Хотя именно я тебя и испортил своими рассказами различных историй».

Да, Алексей, общаясь с Храбрым Воробьем, найдя свободные уши, что готовы были внимать, много чего ему рассказал, как реальных историй так и различных баек. Ноги у способа получения оружия в виде дара Великого Духа Земли явно росли из истории о том, как во время монгольского нашествия монгольских послов что пришли требовать сдачи города «по-хорошему» якобы поразили тем, что земля сама давала зерно осажденным и те не испытывали недостатка в еде и дескать могли сидеть за неприступными стенами сколько угодно долго. Ну типа выкопали посреди улицы яму после Крестного хода, а там зерно. После такого, якобы впечатленные монголы сняли осаду с города, типа бесполезная трата времени.

Возникла даже мысль пришибить Храброго Воробья, а то мало ли до чего еще додумается его «разбуженный» пытливый ум, дескать потом можно и русов изгнать, тоже же ведь европейцы… Впрочем, если и додумается до такой мысли до попытки ее реализации пройдет очень немало времени. К тому же Алексей не держался за Беловодье, все еще подспудно считая этот остров лишь промежуточной точкой с долговременной задержкой на пути в Австралию, так что, если что, он сам с радостью свалит отсюда. Ну не нравилось ему здесь, что тут еще сказать.

– Это может сработать, – наконец ответил он после короткого раздумья.

«Темные» индейцы легко примут появление оружия из ниоткуда, точнее от Великого Духа Земли, в обмен на молитву, возможно даже с жертвой, или даже переход в новую веру, в последнем случае появятся не только винтовки, но и пушки.

Решив организационные вопросы связанные со связью и поставками оружия, Храброго Воробья с группой из дюжины бойцов забросили на побережье Мексиканского залива в районе реки Миссисипи, где он объявив себя этаким мессией – посланцем Великого Духа Земли, вскоре начал активную партизанскую деятельность стремительно набирая популярность у тамошних индейцев, объединяя вокруг себя племена. Оно и понятно, столь яркое благоволение великому шаману от Велико Духа Земли, что вновь и вновь дарует оружие для борьбы с последователями мертвого бога это кого хочешь убедит.

Забегая вперед, можно сказать, что Храбрый Воробей стал для испанцев настоящей занозой в заднице, даже не одной пусть и крупной, а целым ворохом болючих заноз. Городки на северном побережье Мексиканского залива подверглись массированным атакам, где-то удачно, а где-то нет, но чем больше становилась его армия, тем грустнее делалось испанцам кои не имели хоть сколько-нибудь значительной поддержки из метрополии, а справиться своими силами с индейцами не могли. В итоге северное побережье залива Новой Испанией было вскоре потеряно (как к слову сказать выбили их и с юга Южной Америки) и армия Храброго Воробья двинулась по западному берегу на юг.

Но его деятельность не могла не привести к чему-то большему чем просто партизанская война. Количество имеет свойство переходить в качество. Храбрый Воробей стал точкой кристаллизации вокруг которого объединились сначала остатки племен подвергшихся биологической атаке со стороны испанцев, они же первыми получили оружие, а потом и прочие племена.

В какой-то момент рост его сил стал просто лавинообразным, поток добровольцев к нему стекался бурным потоком со всей Северной Америки (главным образом из желания пограбить и заполучить огнестрел, но тем не менее…), особенно после того, как испанцы повторили попытку заражения индейцев оспой. Вот только к тому моменту вакцинацию прошло три небольших племени. Надо ли говорить, что именно они не пострадали от нового «выдоха» мертвого бога испанцев? Это конечно же отметили все заинтересованные стороны и принялись получать «метку Велеса» от его священного животного – быка. Авторитет самого храброго Воробья и без того заоблачный, улетел куда-то за пределы атмосферы.

Все это в совокупности привело к тому, что образовалось пока довольно рыхлое, скрепленное пока лишь авторитетом верховного вождя и шамана, армией и общим врагом, но государство, протянувшееся вдоль Мексиканского залива по его северному берегу. И тут надо отдать должное Верховному шаману и вождю Храброму Воробью, клювом он не щелкал, тем более что целенаправленно шел по этому пути сплочения разобщенных племен, уяснив из разговоров с другим шаманом и вождем по имени Сажающий Ели, что без крепкого государства одолеть европейцев не получится, как и развиваться, и в итоге индейцы все равно станут их жертвами, не сейчас так через сто или двести лет, когда после его смерти все вернется на круги своя.

Так что он активно формировал фундамент, создавая и завязывая на себя различные органы власти, налоговую службу (армию требовалось кормить), те же суды для решения споров между племенами, становясь этаким вождем вождей, разведку как внешнюю, так и внутреннюю, чтобы знать кто чем дышит и не задумал ли предательство, а кто в этом был замечен досрочно уходил на свидание с Великим Духом Земли, прямиком под землю…

40

Ну а пока Храбрый Воробей делал первые шаги по тернистому пути в Вечность, чтобы в какой-то момент превратиться в Легенду – национального индейского героя общеамериканского масштаба по типу Чингисхана или там Александра Македонского с прочими Цезарями, Алексей принялся за постройку корабля. Нет, не так, не корабля, а КОРАБЛЯ.

«И будем надеяться, что по итогу, увидев результат в деле, я не произнесу последние три буквы», – подумал он.

Потому как строить решил не нынешние галеоны и даже не корабли следующего поколения, что уже пытались нащупать англичане, и даже не что-то типа многодечных крейсеров и линкоров восемнадцатого века, а что-то вроде винджаммера – выжимателя ветра, по типу «Крузенштерна» и ему подобных «чайных клиперов».

Древесины заготовили в достатке, и она более-менее просушилась, так что вполне годилась для дела. Алексей, по прибытии в Новый Свет не рассчитывая на такой «рояль» как потопленная испанская эскадра, что после небольшого ремонта станет основой флота Беловодья, намеревался спустя какое-то время начать строить корабли самостоятельно, но сейчас нормальные корабли имелись в достаточном количестве и можно было замахнуться на что-то более значительное.

Он решил попробовать построить клипер с пятью мачтами с длиной корпуса около ста метров и шириной порядка пятнадцати. Плюс крылья, две пары, при этом пустить парус не только по низу, но и поверху, и конечно парафойл. Скорости при этом в идеальных условиях по его мнению должны были быть просто сумасшедшими, до двадцати узлов, то есть тридцати шести километров в час, плюс-минус скорость течения.

Другое дело, что силовой набор, а именно киль из дерева, при таких размерностях делать было страшновато. Корабль просто переломится на большой штормовой волне.

– Разве что из секвойи, что выше сотни метров вымахивают? И потом по всей высоте еще нарастить, разделив корабль пополам получившейся продольной переборкой?

Но это тоже сомнительный выход. Дело даже не в сомнении прочности, а в том, что дерево все-таки склонно к отсыреванию, а там и гниению, как его не пропитывай и не крась, и как тогда поведет себя такой киль непонятно. Потому решение Алексей видел в нормальном стальном киле собранного из относительно тонких полос собранных в пакет со смещением по длине. А сверху можно для надежности и из дерева усиление сделать. Так же из стали собирался сделать основные ребра жесткости – вертикальный шпангоут.

Чтобы все это не повело, так же будет усилено деревянным набором за счет чего получатся необходимые водонепроницаемые отсеки, что тоже нужно на случай повреждения корпуса с последующей протечкой. Всего таких отсеков должно было быть двадцать штук по десять с борта.

Стали за эти годы накопили достаточно, ну и все что будет добываться, пойдет на строительство этого корабля.

Кроме того он намеревался оббить подводную часть корпуса листами из свинцовой бронзы для сохранения корпуса от морской живности, что просто с удручающей скоростью портят доски, для чего тоже требовалось увеличить добычу руды цветмета, как меди, так и свинца.

Самой большой трудностью, конечно, стало создание стального силового набора, но огромные механические молоты поставленные на одном из притоков реки Коннектикут, как раз недалеко от места добычи угля и железной руды и где собственно поставили плавильные домны из которых отлитый металл сразу поступал на проковку, достаточно уверенно справлялись со своей работой.

На еще одном притоке поставили лесопилки и из высушенной древесины пилились доски для корпуса и палуб. Плюс прокатный стан, на котором катались листы бронзы, кою для легкости процесса разогревали до почти температуры плавления.

Ну а пока строился корабль обгоняющий свое время минимум на двести если не триста лет общество русов-беловодцев жило своей жизнью и увеличивалось, как за счет собственного воспроизводства, так и за счет переселенцев с Руси, причем в последнее время бежали уже не только и не столько язычники из славян, но и восточные соседи в первую очередь марийцы тоже из числа упертых язычников. Общая численность приближалась к двадцати тысячам.

Казаки так же не стояли в этом вопросе на месте.

К слову сказать, индейцы с острова потихоньку перебирались на материк – землю предков с коей их когда согнали на этот самый остров. Земли там после прокатившейся оспы свободной много, лучше охота, а прежний источник дохода – изготовление и продажа вампума из ракушек потерял свое значение. Так что землю их потихоньку выкупали.

В управление Беловодьем Алексей особо не лез, ему это было откровенно не интересно. Он взял на себя в основном внешнюю политику. Всеми внутренними делами занимались избираемые на три года старейшины, что формировали своеобразное правительство с премьер-министром. В самом начале установил законы и теперь просто присматривал за тем, чтобы их не похерили. Пока населения немного, это было не так уж сложно делать. Да и сами старейшины пока не давали особого повода сильно вмешиваться со своим «вето» как верховного жреца и вождя.

Свою задачу Алексей видел в правильном воспитании молодежи в школе, где учили не только читать, писать и считать, но и проводилась идеологическая накачка на уроках истории (этим он занимался сам), чтобы она начала жить по-новому, понимая как опасность абсолютизма, так и крайней слабости главы государства для чего приводил пример Польши, типа нужно держаться золотой середины. Ну и чтобы превыше всего ставились интересы своей страны и не появлялось всяких «партий» про-английских, про-немецких, про-французских и так далее, как это было в России, чтобы люди мыслящие подобным образом считались предателями.

Главное не дать появиться знати, потому и избираться в совет старейшин можно было не больше трех раз, чтобы никаких почти пожизненных должностей, а то люди привыкают к какому-то человеку сидящем на одном месте и есть риск передачи должности, что называется, по наследству.

Что до французских гугенотов, то они не только не покинули Новый Свет, как того потребовал Алексей, их стало даже в разы больше. Во Франции продолжало полыхать религиозное противостояние и те, кто не хотел погибнуть, а также участвовать в этой войне арендовали или покупали корабли и отправлялись на другой конец Земли, где им никто не мешал бы жить и молиться так, как они считают правильным.

Продолжали отбывать из Англии пуритане.

Так же в этот период произошло масштабное восстание голландцев против испанского владычества, что так же имело религиозный элемент и тысячи голландцев-протестантов, после того как Испания начала их давить, так же садились на корабли и отправлялись в Новый Свет.

Было неспокойно и в германских княжествах и оттуда так же спасаясь от войны бежали более-менее состоятельные люди, что могли себе позволить оплатить место на корабле.

– Нам некуда возвращаться! – говорили они все.

– Убирайтесь в Африку! Даю вам еще год, вырастите урожай, чтобы его хватило для путешествия, но если вы и после этого останетесь здесь, то тогда пеняйте на себя! Никого не пожалею!

Алексей по-прежнему не хотел воевать. Одно дело сражаться защищаясь и совсем другое – выступать агрессором и фактически уничтожать беззащитных людей, что ему претило. Да, умом понимал, что эти люди тоже не ангелы и с радостью обратили бы в рабов ближних своих (протестантская мораль весьма и весьма своеобразная штука, если не сказать жестче), но то они, а то он. В общем не хотелось мараться, а потом страдать угрызениями совести.

По каждому поселению он дал по одному залпу ядрами, чисто для острастки, показать, что с ними не шутят. И это сработало. Начиная с 1579 года поток беглецов из Европы постепенно перенаправился на Африканский континент. Хотя частично тому виной стали казаки, что орудовали там. Они надыбав кучу золота понятное дело поперлись с ним в Европу (а где его еще тратить?), ну и стали им сорить в лучших традициях «новых русских» бухая как не в себя, да скупая всякую дороговизну не торгуясь.

Конечно же они мгновенно привлекли к себе внимание. Дескать, откуда вчерашние нищеброды такое богатство добыли? Ограбили кого? Нашли? Так что все заинтересованные лица быстро узнали у пьяных хлопцев, где они все это богатство достали. Хотя скорее всего кого-то просто умыкнули, да в темницах хорошо попытали каленым железом. Так что нет ничего удивительного в том, что беглецы предпочли отправиться в Африку, а не в Северную Америку, где ничего нет.

Что до корабля, то строительство его продлилось почти три года и на воду его спустили в мае 1581 года. При ста метрах длины и пятнадцати в ширину, осадка составила шесть метров, а высота борта семь. Помимо грузового отсека имелась одна артиллерийская палуба, под верхней открытой палубой и четыре так сказать пассажирские палубы.

Экипаж составлял семьсот человек из них пять сотен артиллеристы, что обслуживали сотню пушек по пятьдесят штук с на борт.

Плюс корабль мог взять пассажиров или десант в количестве четырех тысяч человек, а если совсем прижмет и на короткую дистанцию, то и все шесть тысяч.

«Так что можно теперь заглянуть в Черное море», – подумал Алексей.

– Поднять паруса!

Что-то вроде этого.

Глава 17

41

Все лето 1581 года шло тестирование корабля получившего название «Гнев Велеса». Ходовые качества получились на уровне ожидаемых, под двадцать узлов на крепком ветре. Алексей с досадой запоздало вспомнил, что есть такой элемент корабельной конструкции как бульб, то есть нарост на носу судна ниже ватерлинии создающий волну, что мог обеспечить прирост скорости еще на пару узлов. Впрочем он так же припомнил, что с этим элементом не все так просто, как кажется на первый взгляд и полностью его эффективность раскрылась лишь в эпоху компьютерных расчетов, то есть если сделать его на глазок, то можно промахнуться и вместо улучшения ходовых характеристик получить обратный эффект.

«Ладно, поэкспериментируем с бульбом на следующем таком корабле, – подумал он. – А то если ставить на этот, то придется сильно портить корпус, что не дело…»

В Европе продолжался бардак, что радовало в том плане, что Испании все еще не до своих заморских территорий, им у себя войск не хватает.

Второй враг – Англия, тоже пока не могла отвлечься от своих внутренних дел. Ведь глупо думать, что они забыли о потере двадцати одного корабля под предводительством Френсиса Дрейка и не захотят отомстить при первой же возможности.

Тут проблема даже не из-за религиозных распрей, хотя и они имели место быть, только англикане-протестанты гнобили как раз католиков, а из-за восстания в Ирландии некоего «короля» Десмонда, что длилось с 1579 года, причем этот тип восставал во второй раз, причем во второй раз с привлечением папских войск, английскую королеву-протестантку папа Пий V объявил тираном и еретичкой. И это восстание получилось очень масштабным и жестоким, но англичане уже фактически подавили основные очаги сопротивления и сейчас проводили акции устрашения.

Алексей кусал себе локти из-за того, что упустил начало этого ирландского мятежа против английского владычества и не вмешался со своей помощью в виде оружия, доспехов и пороха. Ведь это же классика попаданца замутить в Ирландии!!! Проект с Храбрым Воробьем можно было начать чуть позже, но увы, теперь проект индейского восстания пожирал все свободные ресурсы и в перспективе начнет пожирать еще больше, особенно после того, как Храбрый Воробей выйдет на ацтеков в душах которых еще теплилась память о своем великом прошлом и значит при некоторых усилиях вспыхнуть могло не только на внешней границе с севера и юга Новой Испании, но и в центральных ее областях. Такого двойного или даже тройного удара, если к атакам подключатся пираты с казаками ударив с моря, испанская колония могла и не выдержать. Точно не выдержит.

«Кубу еще можно в этом плане поджечь, там индейцы тоже регулярно мятежи учиняют», – подумалось Алексею.

Ну и Русь продолжала пожирать селитру и серу в любых количествах, она можно даже сказать подсела на заморские ингредиенты как наркоман на наркоту. Родину обделять Алексей не собирался, а то начнется такая «ломка», что все государство сломается, озверевшие враги, почуяв слабину тут же накинутся со всех сторон и разорвут на части.

А сейчас, не испытывая стеснения в порохе Иван Васильевич прозванный за свою доброту Грозным (робко пошло другое прозвище – Победоносный) отхватил половину Польши, сохранив прежние завоевания на севере отбив шведские поползновения в Ливонию и перенес боевые действия на восток, начав давить сибирского хана Кучума, отплатившего злейшим на предобрейшее…

Впрочем, к тому моменту казачьи войска Строгановых уже взяли столицу Сибирского ханства – Искер. Царским войскам используя казаков как загонщиков, осталось только изловить и добить сильно потрепанный отряд Кучума и его самого, что занялся партизанской деятельностью. Ну а чтобы два раза не ходить, прибрали к рукам Башкирию и прочие окрестные земли.

С опережением на несколько лет в Москве образовали Пушкарский приказ. Деревянные пушки постепенно сменялись на бронзовые за счет большого количества меди, добываемой на острове Вайгач и Новой Земле все теми же Строгоновыми. Алексей даже заопасался за жизнь этих ушлых купцов, что богатели просто неприлично сильно и быстро. Впрочем, дураками они явно не были, понимали опасность для себя своего богатства со стороны властьимущих, так что в Москву не совались, жили себе на Урал Камне ну и покупали кого надо из бояр да в долю брали.

«Интересно, к чему это приведет?» – иногда размышлял Алексей, но строить догадки в этом плане было бесполезно, ситуация могла повернуть в любую сторону, просто не угадать.

А вот с закрепощением крестьян чуда не произошло и случилось то, что произошло в изначальной исторической последовательности – введение заповедных лет, то есть запрет перехода крестьян от одного помещика к другому.

Так же и с наследником Грозного Победоносца Иваном Ивановичем произошла беда, не то сам царь его прибил, не то еще какая напасть в виде отравления случилась.

Зимой «Гнев Велеса» сходил в Чили затратив на переход всего три месяца вместо пяти, груз перегрузили на галеоны, что пошли на Русь, а сам клипер стали готовить к походу в Черное море.

Зачем?

За населением вестимо. Алексей решил освободить рабов из крымского и турецкого владения.

«Вот только везти их в Беловодье не самый разумный шаг», – думалось ему.

Да, конфликт на религиозной почве неизбежен – не все примут язычество, чего он конечно допускать не собирался. А значит требовалась другая территория для расселения. И такая территория имелась.

Алексей широко улыбнулся и прошептал:

– Австралия…

Если говорить откровенно, то он не видел особого будущего у Беловодья именно в плане государства основанного на языческой вере. Слишком мало их и слишком на данный момент сильно христианство. Сомнут. Рано или поздно, но сомнут. Разве что используя народы Америки Беловодье могло как-то существовать. Но и тут не все гладко…

Алексей вообще стал рассматривать Беловодье исключительно как детонатор, чтобы «взорвать» Америку и это, судя по всему, у него получилось, если смотреть на первые шаги Храброго Воробья. Сейчас он где добровольно, а где силой создаст в Северной Америке империю, она конечно же рухнет под своим весом сразу после его смерти, слишком уж разнородны ее составные части по культуре и языкам, но это в то же время породит новые точки кристаллизации и на ее обломках возникнет несколько десятков больших и малых государств и союзов, что называется начнется цепная реакция, кою уже станет не остановить.

Этот период будет самым опасным в плане вмешательства в дела Америки европейцами, что могут предложить свою помощь одним индейским сообществам в борьбе с другими, по аналогии с Индией, как ее завоевали англичане помогая одному княжеству в борьбе с другим. Но у Индии не имелось своего с позволения сказать стража и таким стражем у Америки станет именно Беловодье, ну или само станет аналогом Англии, что не допустит туда чужаков. В итоге, как считал Алексей, русы-беловодцы не «страдая» синдромом расового превосходства, как те же европеоиды считают остальных полуживотными, в конечном итоге просто растворятся среди индейцев. Процесс уже пошел, как ни пытался он противодействовать тому, чтобы брали в жен индеанок, но… сердцу не прикажешь, деловые связи опять же.

Другое дело Австралия, кою еще требовалось как-то переименовать. Там Алексей собирался строить именно христианское государство, а значит собственный потенциал развития у него будет выше за счет признания со стороны других стран, не будет ожесточенного противодействия на религиозной почве, как против Беловодья, и туда побегут не только русские с прочими славянами, но и европейцы после очередного витка гражданско-религиозных войн и их уже можно будет перековать под одну конфессию, ведь христиане, а не язычники в конце-то концов. По крайней мере он так думал.

Правда его версия христианства будет сильно отличаться от общепринятых вариаций, он собирался убрать самые вопиющие противоречия и нестыковки с запретом на монастырскую деятельность. Даже мелькнула мысль создать «евангелие от Иуды» выставив того оболганным и убитым другими апостолами самым близким и любимым учеником Христа… Тоже конфликтный момент, но не настолько острый, как в ситуации с язычеством.

Ну а получится или нет, это конечно вопрос вопросов, по крайней мере он решил попробовать, ничего ведь не терял, да и заняться будет чем… на старости лет, ибо только лишь купаться да загорать все-таки скучновато.

42

От Беловодья до Гибралтара «Гнев Велеса» добрался всего за двадцать дней. Тут и течение попутное и ветер благоприятствовал как по направлению, так и по силе. Скорость в океане благодаря этому держалась в пределах сорока километров в час и лишь в Средиземном море упала до тридцати. Ночью и вовсе приставали к берегу у какой-нибудь реки, чтобы пополнить водные запасы, а то на экипаж и тысячу человек десанта воды требовалась прорва.

Шли вдоль африканского побережья. Встречные-поперечные корабли еще издали завидев сего монстра спешили убраться с дороги и вообще исчезнуть с глаз долой сделав вид, что их тут не было, дескать, показалось вам. Но оно и понятно – опасались захвата неизвестными, время сейчас такое, все друг друга грабят. А противостоять такому огромному кораблю нечего и думать.

Так, не отвлекаясь на купцов и пиратов, а так же купцов-пиратов, дошли до греческой территории за семь дней. Тут требовался нормальный штурман ибо островов Эгейском море тьма тьмущая, натуральный суп с клецками. Но с этим вопросов не возникло, за щедрую плату выстроилась целая очередь из желающих, так что наняли сразу троих, что не только знали Эгейское море как свои пять пальцев, но и Мраморное, а так же Черное.

До Дарданелл дошли за два дня, ветер стал не благоприятным, так что скорость сильно упала. Беспрепятственно прошли сам Дарданелльский пролив, оборонительные крепости тут османы еще не поставили.

Еще день ушел на то, чтобы пересечь Мраморное море подойти к Босфору.

Увидев, как пролив хорошо прикрыт крепостями, по словам «сусаниных» в каждой крепости по сто пушек, а узость его такова, что простреливается с одного берега до другого. Опять же, еще в свое время он слышал, что именно в данный период османская артиллерия является лучшей в мире. Решимость прорываться в Черное море у Алексея как-то потускнела, овчинка явно не стоила выделки. Ветер северный и течение тоже встречное, причем довольно сильное, десять километров в час. Сама протяженность пролива тридцать километров, так что в таких условиях идти по нему придется больше пяти часов и все это время «Гнев Велеса» будет представлять собой отличную мишень.

«Что ж, не в этот раз», – с сожалением и досадой подумал Алексей.

Уходить не солоно хлебавши он впрочем не собирался, порезвиться можно как в Мраморном море, так и в Эгейском. Кораблей тут хватало, в основном галеры и весельные парусники, медленные и уязвимые, так что «Гнев Велеса» поэтически выражаясь превратился в лису в курятнике.

Хватало одного бортового залпа, чтобы сильно повредить парусное вооружение, ну а дальше было делом техники, подойти, дополнительно причесать палубу картечью, добавить гранатами, если нужно и в ход шла абордажная команда. Галеры тоже не могли сбежать. А как если весла переломаны?

На веслах понятное дело сидели рабы. В основном европейцы, но и негров хватало.

– Эй, православные! Есть таковые⁈

– Есть!

– Сейчас раскуем…

«А с остальными что делать?» – спросил себя Алексей.

Впрочем, думал недолго, негров с собой он точно брать не собирался, а европейцев и отпустить можно, а там уж как им повезет.

«Хотя, чего это я… пусть сначала отработают свое спасение с оружием в руках! Тем более что они только рады будут!» – снова подумал он.

Оружие у него хватало, плюс первые трофеи пошли.

Так он им и сказал:

– Гребцы, рабство у осман для вас закончилось и я вас даже отпущу при первой возможности, но есть ли вам куда идти, и тем боле стоит ли вам куда-то идти нищими? Я предлагаю вам послужить мне за долю в трофеях! Как только наберется достаточное количество желающих, мы нападем на какой-нибудь городок осман или берберских пиратов!

Может не все были в восторге от такой идеи, но куда деваться? Но большинство такое предложение встретило действительно с воодушевлением. Тут и месть, тут и желание чуть разбогатеть за счет трофеев, так что армия начала формироваться.

Корабли брались на абордаж один за другим.

«А пиратство оказывается выгодный бизнес», – подумалось ему, когда он смотрел на попадавший в его руки груз.

Покрутившись в Мраморном море и наведя там шороху, так что все корабли попрятались в гаванях, «Гнев Велеса» вернул в Эгейское море и тут его охота продолжилась. Всего за неделю Алексей забил трюмы различным грузом (его впрочем в первую очередь интересовала хорошая парусина), а так же набрав почти десять тысяч человек десанта он своей первой наземной целью выбрал небольшой городок Родор на острове Родос.