Текст книги "Приемыш. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 105 страниц)

Глава 8

Ира лежала на застеленной кровати, бездумно уставившись в потолок. Сегодня у нее был выходной. Было непонятно, почему наставница вдруг решила, что девочке нужен отдых, сама Ира никакой усталости не чувствовала. Может быть, устала Райна? Расспрашивать о причинах такого решения не тянуло, протестовать – тоже, тем более что было что почитать из выданных ей для изучения книг. Прошел уже месяц со времени нападения разбойников и получения силы, но до сих пор от одного воспоминания о том, чего ей стоила эта сила, девочку начинало трясти. Сейчас она ни за что не решилась бы на подобное. Если бы ее даже поставили перед выбором пройти эту процедуру вторично или умереть, она без колебаний выбрала бы смерть. Тем, что она тогда не подохла или не рехнулась, она была целиком обязана наставнице, которая, не имея возможности избавить свою ученицу от боли, все силы отдала на то, чтобы сохранить ей жизнь и рассудок. Раньше у Райны над правым виском в волосах была темная прядь. Когда через три дня Ира поднялась с постели, она этой черноты не заметила: все волосы у наставницы были белые как снег.

Силу она получила. Много силы. Когда Ира более или менее пришла в себя, Райна провела ряд опытов, результаты которых ее приятно поразили.

– По силе ты сейчас совсем не уступаешь мне, – сказала она девочке, которая тогда еще не полностью отошла от шока и восприняла свои успехи совершенно равнодушно, – а скорость восстановления у тебя гораздо выше и, чем это можно объяснить, я не знаю. Может быть, это связано с тем, что ты из другого мира?

Было ли это связано с ее инопланетным происхождением или с чем-то другим, но стоило ей утром полностью исчерпать свои силы, как к вечеру все уже восстанавливалось. Наставнице для полного восстановления требовалась пара дней. Постепенно страшные воспоминания отошли на задний план. Она перестала с криком просыпаться по ночам и менять мокрые от пота рубашки, перестала сторониться Райну, как это было в первые дни, и проснулся угасший было интерес к учебе. Теперь очень многое, на что раньше просто не хватало сил, получалось легко и естественно.

Не отрывая взгляда от потолка, она сосредоточилась, слегка сморщив лоб, и хлопок входной двери показал, что она послушно закрылась. Да, это уже не коробка со спичками! За последние две недели они подтянули у Иры знания и практику по всем разделам магии и теперь готовились освоить самый сложный. В последние дни Райна учила девочку ставить защиту, позволяющую скрывать свои мысли и отражать чужие заклятия.

– Раньше с тобой этим было бесполезно заниматься, – пояснила она Ире. – Здесь не столько теория, сколько практика, а ее без должной силы проводить бесполезно.

Провели с ней и краткий курс зельеварения.

– Большинство трав у меня покупные, – объясняла Райна. – Их привозят с далекого юга, а у нас они встречаются слишком редко и имеют худшее качество. Здесь я собирала лишь некоторые из необходимых трав. Все это богатство хранится под заклятием, потому что иначе травы быстро теряют свои свойства. Запас у меня большой, тебе его еще лет на десять хватит.

А вчера хозяйка принесла ей большой исписанный ее мелким почерком лист бумаги с витиеватой росписью и чернильным оттиском печати рода Албени в самом низу.

– Это мое завещание, – пояснила она. – В нем я заявляю, что отныне ты моя приемная дочь и после моей смерти имеешь полное право на все то имущество, что у меня будет на момент смерти, а также на родовое имя и титул. Для надежности эту бумагу нужно заверить каким-нибудь авторитетным лицом из окружения короля, но и без этого тебя уже никто не объявит самозванкой. Мои слуги сегодня же присягнут тебе на верность. Я им дала немало золота, но ты их все равно не прогоняй, им просто некуда идти. Они служили всю свою жизнь и предоставленные самим себе быстро погибнут, потеряв цель в жизни. А тебя они еще и полюбили, как родную дочь. Если бы ты знала, как убивалась Лая после того раза. А Гарт мне наедине сказал такое, чего я от него не слышала за все пятьдесят лет службы. Давай положим завещание на эту полку, чтобы ты знала, где оно лежит. Я не хотела тебя им расстраивать, но в последнее время я что-то начала слабеть. Придется нам с тобой удвоить усилия. Мне страшно не хочется, чтобы ты сама осваивала врата. Там слишком много таких моментов, о которых не пишут в книгах, и незнание этих «мелочей» может стоить тебе жизни. Я начала писать свои замечания по последнему разделу магии в одну из твоих тетрадок. Все это так, на всякий случай. Я все-таки рассчитываю дожить до конца обучения и помочь тебе переправиться или в столицу, или в какой-нибудь крупный город.

– А от короля так никто и не приехал, – заметила тогда Ира.

– Так был самый разгар сезона дождей, – пояснила Райна. – Пока они доложили, да пока весть дошла до того, кого следовало, дороги стали совсем непроезжие. Одвуконь еще можно добраться, но любой экипаж застрянет. Да и похолодало сильно, так что, скорее всего, гостей следует ждать в начале зимы, когда подморозит, или уже весной.

– А весной разве дождей нет?

– Есть, но гораздо меньше. А снег мы видим не каждую зиму, да и сходит он быстро, так что весенняя распутица, в отличие от осенней, гораздо короче. Быстро становится тепло и дороги просыхают.

– Рина, ты у себя? – послышался у входной двери голос Райны.

С тех пор, как Ира освоила защиту, она по настоянию Райны ставила ее постоянно, и наставница уже не могла, как раньше, узнать ее мысли, мысленно общаться или узнать, где она находится.

– Я здесь, мастер! – отозвалась девочка, поднимаясь с кровати. – Что-то случилось?

– Случилось. К нам гости. Я их ждала позже, а они приперлись в самую грязь. Быстро приводи себя в порядок и приходи в трапезную. Их там сейчас Лая отпаивает горячим отваром, пока готовится обед. Я тебя с ними познакомлю, а заодно и пообедаем. И не копайся.

Гостей было двое.

– Личный посланник короля Аниша Третьего Фернан Гарташ граф Перн, – представила Райна низкого, полного мужчину с умными, веселыми глазами и странным, никогда ранее не виденным Ирой платиновым цветом волос. – Друг королевского наместника в провинции Верина Алан Тониш барон Сажаль.

Другом наместника здесь называли человека, который его замещал во время отсутствия, а в обычное время использовался для всякого рода деликатных поручений. Алан Тониш был немного моложе графа и выше сантиметров на десять, в остальном они оказались на удивление похожими. Даже цвет волос у обоих был почти одинаковым, только у барона волосы чуть-чуть отливались желтизной.

– А это моя приемная дочь, – продолжила представление Райна. – Рина Волк баронесса Камен. После моей смерти она примет родовое имя Албени и титул маркизы Афрем.

Оба вельможи почтительно приподнялись со своих мест, с любопытством глядя на девушку.

«Да, таких грудью не проведешь! – почему-то мелькнуло в голове Иры. – Осмотрели, оценили, но реакция совсем не та, что у того барона».

– Я рад познакомиться с миледи Риной, – наклонил голову граф. – Только разумно ли присваивать девушке титул, дающий право на маркизат, находящийся под чужим управлением? У нее могут быть неприятности. Я бы такого не сделал даже просто из опасения...

– Пусть лучше новые владельцы имения опасаются! – отрезала Райна. – И пытаются найти с ней общий язык. Оставит она им мое родовое поместье, или заберет его силой – будет зависеть только от нее.

– Вот, значит, как, – граф с еще большим интересом уставился на Иру. – У миледи большие способности к магии?

– Миледи через пару месяцев станет мастером и вам придется в дальнейшем иметь дело с ней. Я, граф, долго на этом свете не заживусь и в связи с этим не представляю для его величества большой ценности, а вот моя девочка, которая потенциально сильнее меня, как раз представляет. И учтите еще одну деталь – у нее в друзьях Зверь.

Вот тут обоих мужчин проняло по-настоящему. Оба, что называется, вытаращились на Ирину, которая невольно смутилась и потупила взор.

– Как же такое получилось? – спросил девушку барон. – Как это вам удалось подружиться с Тварью, баронесса?

– Так получилось, – ответила Ира. – Страшила сам предложил мне дружбу.

Оба вельможи переглянулись.

– Значит, почувствовал, – не совсем понятно сказал граф своему спутнику. – Это мы с вами, дорогой Алан, очень удачно съездили.

– Мы с вами еще ни о чем не договорились! – сказала ему Райна. – И не думайте воспользоваться неопытностью моей девочки, ничего не получится!

– Помилуйте, маркиза! – всплеснул руками граф. – Никто вашей дочери не желает зла! Если верно все то, о чем вы нам рассказали, король с нее сам пылинки будет сдувать! И поверьте, он очень сильно отличается от своего отца, по крайней мере, от того, кого знали вы. Есть подозрения, что старый король был под контролем жрецов Ашуга. Ну не укладываются многие его действия в образ действительно умного и дальновидного монарха, каким он без сомнения был.

– Я примерно что-то такое и подозревала. И что, это все им так и сойдет с рук?

– Не все сразу, маркиза, – сказал барон. – Его величеству в наследство досталось слишком много проблем от отца, затевать сейчас еще свару со жрецами было бы неразумно. Придет время, и им многое припомнят.

– Жаль, я этого уже не увижу, – вздохнула Райна. – Ладно, пока нам с вами готовят обед, давайте обсудим то, из-за чего вы сюда добирались по таким дорогам.

– Да, дороги просто кошмар! – передернул плечами граф. – Как подумаю, что еще ехать обратно... Но вы правы: дело прежде всего. Давайте я вам расскажу, что вам пообещали за службу короне, а вы в ответ выскажите свои пожелания. Что-то я смогу рассмотреть сам, кое-что, возможно, будут рассматривать король или канцлер. Прежде всего, понятно, с вас снимаются все прошлые обвинения. Единовременно магу в ранге мастера выплачиваются десять тысяч золотом и в последующем по сотне каждую декаду. Если мастер не имеет дворянского титула или он очень низок, Коллегия может рассмотреть этот вопрос и, я уверен, решит его положительно. Но это не для вас, у вас положение и так достаточно высокое. Хотя, если вы оставите затею с маркизатом, то миледи Рине могли бы присвоить титул графини. Немного ниже маркизы, но зато безопасней. Сила силой, но ни к чему множить врагов без необходимости. Если мастер выразит желание преподавать в королевской школе магии, ему за это будут доплачивать отдельно. Это основное, остальное – это разного рода привилегии, которые не столь уж важны. Теперь ваша очередь, маркиза.

– Единовременная выплата мне не нужна, – заявила Райна. – Денег у меня, слава богам, достаточно. Взамен я хочу получить в столице приличный особняк и готова, если у короля не хватит денег, приплатить свои. Сами должны понять, что у меня там сейчас ни родственников, ни связей. Я этим заниматься не хочу, а оставлять эту проблему дочери не хочу и подавно. Если не найдете ничего подходящего – постройте. Раньше весны мы отсюда все равно не выедем. Во-первых, нужно закончить обучение Рины, а во-вторых, я, в отличие от вас, по таким дорогам ездить не буду. И нам еще нужно набрать стражу для сопровождения своего имущества. И не нужно смотреть на меня  с иронией, граф! Если вы сидите на простой деревянной скамье, изготовленной прежними много сотен лет назад, это еще не значит, что у нас с дочерью нет ценного имущества, о котором следует беспокоиться. И этот замок, кстати, тоже является нашим законным имуществом. В свое время я за него заплатила немало денег в королевскую казну, поэтому я собираюсь позаботиться и о нем. Есть возражения? Нет? Я так и думала. Что, Лая, обед уже готов? Вот и прекрасно! Сейчас пообедаем, а потом мой слуга проводит вас в комнату, которую он сейчас приводит для вас в порядок. Извините за простоту, но мы вас сейчас не ждали. Для вашей свиты тоже выделено помещение, но там уже пускай убирают сами. После того как пообедаем мы, накормят их. Наш замок не приспособлен к приему гостей, но так даже лучше. У меня осталось не так уж много времени, и я его хочу потратить на обучение дочери, а не на прием гостей. Отдохнете, обдумаете все, что я вам сказала, и давайте ваш ответ. Не можете дать сами, пусть решает король. В любом случае вам нет смысла сильно задерживаться в замке, дороги от этого лучше не станут при условии, что вы не просидите здесь до морозов.

– Как вы думаете, что они решат? – спросила Ира Райну, когда они после обеда сидели в гостиной наставницы. – Пойдут вам навстречу?

– Тут и думать нечего, – ответила та. – Такие вопросы наверняка имеет право решать граф, а запросила я намного меньше того, чего могла бы потребовать. Еще со старухой, которая одной ногой стоит в могиле, могли бы поторговаться, но ты для них – величайшая ценность. Я вообще не помню мастеров в твоем возрасте, потому что не успевают даже одаренные люди настолько овладеть силой до двадцати лет, а так над собой издеваться, как над тобой издевалась я, среди магов желающих не найдешь. Они лучше лишние пять лет будут наращивать силу принятыми у магов способами. Я бы тоже никогда на это не пошла, но ты же знаешь... А еще и твой Зверь. Я ведь о нем специально упомянула. Дружба с ним это большой риск для мага, но и большая сила! Найти подход к тварям других миров, в чем-то их заинтересовать или тем более подчинить – это большой труд, и не у всякого получается. А дружба со Зверем дает возможность использовать его силу не один раз, когда это необходимо и без проведения сложных ритуалов.

– Но много ли может один Зверь?

– Даже один твой Страшила может очень много. Он необыкновенно быстр, для него не существует преград, поскольку он легко возникнет за преградой, он почти неуязвим для обычного оружия, да и не всякий мастер может с таким справиться, по крайней мере, сразу. А те, кто предлагает дружбу, часто могут прийти на выручку не одни. Теперь понимаешь? За всю историю кайнов случаев такой дружбы наберется с полсотни, не больше.

– Тогда почему вы меня от нее отговаривали?

– Да потому и отговаривала, дурочка ты моя, что очень тобой дорожу и хочу, чтобы ты жила! У каждой палки два конца, и такая дружба это величайший риск для мага! Я тебя не отговаривала, а предостерегла, выбор ты сделала сама.

– А завтра мы чем будем заниматься, вратами?

– Не терпится? – засмеялась Райна. – Конечно, вратами. Призыв тварей будет после них. Ты ведь уже смотрела книги? Никогда не поверю в то, что такая любопытная девушка, как ты, в них хоть одним глазом да не заглянула. Ну и как?

– По-моему, там все достаточно просто. Главное – знать координаты.

– Вот поэтому я и не хочу, чтобы ты этим занималась одна. В высшей магии очень много нюансов. Кое о чем в книгах упоминают, но уже в тексте позже самих заклятий. Но молодые все поголовно торопыги и начинают пробовать, не дочитав до конца. И гибнут. А многого в одной книге нет вообще, и знания приходится брать уже из разных книг. Ты правильно сказала, что главное – это координаты. Но ты можешь открыть врата в мир неприспособленный для жизни. Маг многое может пережить, если недолго, но все равно не все. Откроешь врата в огненный мир и мигом сгоришь. Вижу, что поняла. Поэтому нужно прежде определять, можно ли сунуть свой любопытный нос в ту дырку, которую ты проковыряла в пространстве. Координаты тоже ищут по-разному. Я твой мир нашла по следу пролитой крови. Тоже, между прочим, опасный прием. Если кто-то недавно пролил чью-то кровь, нужно озаботиться, чтобы не стать его следующей жертвой. Маг тоже не всесилен, и большинство его заклятий требует времени. Именно в этом наша слабость. Но самое главное это не пробить пространство, а стабилизировать сами врата. Все миры движутся с большими скоростями и, если этим не озаботиться, почти наверняка погибнешь. Наша с тобой задача не только это изучить, но сделать так, чтобы ты все выполняла, не задумываясь. А потом займемся тварями. Ты уже сейчас можешь в свободное время изучать атлас известных миров и проживающих в них тварей. По понятным причинам их там не так уж много. Очень уж опасно соваться в чужой мир, а все перспективные миры вообще являются секретом тех, кто их нашел. Я твой мир тоже не собираюсь кому-либо открывать, и тебе этого делать не советую.

Ответ на свои требования Райна получила уже во время ужина. Граф сообщил, что все обдумал и не видит причин их не выполнить.

– Если его величество будет со мной согласен, – сказал он, – то к весне особняк для вас с дочерью будет подготовлен. Я даже могу прислать сюда солдат, которые помогут вам все переправить в столицу. Только, маркиза, говорю заранее, чтобы потом не было недоразумений. По приезде вашу квалификацию будут проверять и, если она соответствует заявленной, то все наши соглашения остаются в силе. Ну, а если нет...

– Об этом могли бы и не упоминать, – усмехнулась Райна. – Его величество в сложившейся ситуации не может позволить себе благотворительность.

– Рад, что вы все понимаете. Хочу поблагодарить за прием и заранее попрощаться – завтра до рассвета я со своими людьми покину ваш замок, чтобы до ночи добраться до Зарта.

– У меня к вам будет просьба, граф. Не могли бы вы своим именем заверить мое завещание?

– Никаких проблем, маркиза. Печать у меня с собой. Давайте ваши бумаги.

Утром следующего дня, когда Ира покинула свою кровать, гостей в замке уже не было.

– С вашего позволения, миледи, я возьму одну из лошадей и съезжу в деревню, – сказал за завтраком Гарт. – Лошади гостей съели весь овес, так что нужно возобновить запас.

– Поезжай, – кивнула Райна. – А мы до обеда будем заниматься в башне, так что если у кого из вас есть вопросы, говорите сейчас. Нет? Ну и прекрасно. Рина, отдохни с полчаса, потом я за тобой зайду.

Следующие две недели были, пожалуй, самыми интересными в жизни Иры. Райна проверяла ее знания и тут же показывала, как их применять на практике. Они находили координаты миров по разным признакам, а потом наставница определяла их пригодность для жизни и выбирала наиболее безопасную точку для врат. Потом то же самое делала Ира. Семь раз врата открыла Райна и три раза это делала Ира, причем один раз в свой собственный мир на окраине родного города. Дважды им приходилось спасаться бегством: первый раз от каких-то тварей, а второй раз от существ, похожих на людей, но с длинными ногами и двумя парами рук. И твари, и аборигены не показались опасными, но наставница решила не рисковать, и они сразу же ушли.

– Это удивительно, – говорила Райна, ласково взъерошив ей волосы на голове, – но ты все схватываешь на лету. Похоже, что длительное применение отвара, помимо вреда, приносит и немалую пользу. Такой памяти, как у тебя, можно только позавидовать. Мы с тобой еще займемся вратами чуть позже, если на это останется время, а пока будем изучать призыв. Он в чем-то сходен с открытием врат, но есть и немало отличий. А астральных существ и демонов оставим напоследок. Сами приемы работы с ними очень схожи и не слишком сложны. Главное – это точно определить, с кем из них имеешь дело, и в чем-то заинтересовать, чтобы тебе служили. Это в основном и будем изучать. Тебе может потребоваться умение управлять погодой, а это делается через них. Пытаться напрямую управлять стихийными духами – это безумие. Астральные существа, как правило, не опасны, демоны, наоборот, если ошибешься, несут безумие и смерть. Но в ряде случаев без них просто не обойтись. Некоторых тварей можно заставить служить только с их помощью.

– А дьявол существует? – спросила Ира. – В нашей религии демоны подчиняются повелителю зла, обитающему там, куда после смерти попадают души тех, кто неправедно жил. Там их всячески мучают, жгут на огне и терзают.

– Что за бредни? – удивилась Райна. – Как можно жечь души? И терзать можно только плоть. Что касается демонов, то они живут в разных мирах и часто враждуют друг с другом. Никогда не слышала, чтобы у них был общий повелитель. Да и что такое добро и зло? К тебе заберется вор и унесет последние деньги. Для тебя это безусловно зло, а у вора на этот счет будет своя точка зрения. Все относительно.

– А если убивают и мучают детей? – не сдавалась Ира. – Насилуют женщин и придают огню города? Что в этом может быть доброго?

– Ну если рассматривать в общем, как это делаешь ты, то ты права, но когда сталкиваешься с конкретными случаями, все очень сильно усложняется. Ладно, мы с тобой удалились от темы. Изучение демонов мы с тобой начнем с самых безобидных – радужных.

Может быть, радужные демоны и были самыми безобидными, но наверняка и самыми хитрыми тоже. По крайней мере, Ире пришлось с ними изрядно помучиться, прежде чем ей удалось заманить несколько штук в специально зачарованный шар.

– Молодец! – похвалила Райна. – Теперь ты без света не останешься. А этот шар мы повесим в трапезной. Помещение очень большое и одного шара там маловато.

По призыву и заклятию демонов они занимались больше теорией и разбирали разные случаи из жизни самой Райны. Практикой занялись только один раз, зачаровав одного из самых слабых демонов, с помощью которого смогли заставить духов воздуха поднять в районе замка сильный ветер.

– Мне сейчас нечего предложить тварям, – сказала Райна. – Да и вызывать их просто так для учебы неразумно. Приманку каждый раз приходится долго готовить, причем для разных тварей она будет своя. Весь ритуал ты уже знаешь, так что, в случае необходимости, сможешь все проделать сама.

Самая сложная работа, требующая не просто выполнения какой-то очередности магических действий, а виртуозной манипуляцией своими силами и творческого подхода, была у Иры при работе с астральными существами. Здесь практики было существенно больше, причем главное заключалось не в том, чтобы подчинить эти бестелесные создания, их нужно было заинтересовать и увлечь какой-то задачей. В чем-то они были, как маленькие дети. Если затея им нравилась, они за нее охотно брались, а если нет, лучше было к ним с ней больше не приставать. Один раз Ира проявила настойчивость, и в наказание ее на весь остаток дня наградили сильной головной болью, которую магией снять не удалось. Пришлось помучиться, пока боль не прошла сама, а Ира запомнила, что абсолютно безобидных существ, наделенных силой, не существует.

Осень закончилась и наступила местная зима, короткая и не слишком холодная. По ночам немного подмораживало, но днем, особенно если было солнечно, земля оттаивала, опять превращаясь в грязь. Снег срывался пару раз, но снежинки таяли, едва коснувшись земли.

– Мы с тобой прошли всю обязательную программу, – сказала наставница. – Теперь ты мастер! Только не сильно задирай нос: реального опыта у тебя еще маловато. Проштудируй боевые заклинания из нашей домашней книги и, пока есть время, пробегись по всем разделам, посмотри, может быть, что-нибудь упустила. А вообще запомни, что хороший маг учится всю жизнь. Сначала учеба идет на чужом опыте, а потом уже на своем собственном. Стоит только остановиться и успокоиться, и твоя реальная ценность начнет стремительно падать.

– Спасибо за то, что вы для меня сделали! – Ира подошла к Райне, обняла свою наставницу и поцеловала в щеку. – Вы сделали из меня мага!

– Глупости! – Райна неохотно отстранилась от девушки и вытерла выступившие слезы. – Магом ты стала сама благодаря своей настойчивости и трудолюбию. Я тебе в этом только помогала. Смотри, ты уже выросла вровень со мной. В платья еще влезаешь?

– С трудом, – призналась Ира. – Те, у которых шнуровка, еще надеть можно, но для этого нужна помощь.

– Так мы тебе служанку не взяли. Надо будет это сделать, когда поедем через Зарт.

– А почему не в самой столице?

– А кто тебе будет прислуживать в пути? Да и выгодней это сделать именно в Зарте. Не из-за оплаты, хотя она там ниже, чем в столице. Но я тебе не советую экономить на слугах: вернее будут. Главная причина в том, что в столице девушка будет от тебя всецело зависеть, а если еще сумеешь к себе расположить, то сможешь рассчитывать на ее верность. А вообще, запомни, что слуг время от времени нелишне проверять. И надо будет сделать для нее оберег. Вот, кстати, для тебя и занятие. Мы оберегами почти не занимались, так что возьми книгу, прочитай ее еще раз и сделай их несколько штук. В качестве основы можешь взять в шкатулке кольца с камнями попроще.

За всю зиму снег на землю так и не лег, да и морозы закончились рано. Стояла солнечная погода, и с каждым днем становилось все теплее.

– Надо готовиться к переезду, – сказала Райна. – Через пару декад дороги просохнут, и следует ждать обещанных солдат. Золото подготовки не требует, немногочисленными вещами, которые мы возьмем с собой, займутся слуги, а нам с тобой нужно поставить маяки.

– Что за маяки? – удивилась девушка. – Для чего они?

– Это пример того, как сильные маги применяют искусство с целью улучшить свою жизнь и сделать ее более безопасной, – засмеялась Райна. – Я тебе об этом пока даже не говорила, просто записала все в тетради. Опасности в этом для тебя нет, так что и сама освоила бы, если бы со мной что случилось. Подумай сама. Если ты можешь открыть врата в какой-нибудь далекий мир, то почему бы этого не сделать в своем собственном? Это и выполнить гораздо проще и сил требуется меньше. Определять условия не нужно, хотя некоторые это все-таки делают.

– А для чего, если мир тот же?

– Ты вышла в своем доме, а он весь в огне, а на голову рушится крыша, или тебя ждут в засаде враги. Это, конечно, перестраховка, но осторожные дольше живут. Стабилизировать врата тоже нет необходимости. Открыть их можно в любое место, где ты хоть раз была. Вместо координат используется образ места. Но гораздо проще и быстрее установить маяк. В качестве маяка используются несколько обычных камней, зачарованных определенным образом. Если мы поставим такие в замке или возле него, то всегда сможем попасть сюда из столицы или из любого другого места. И за своим имуществом присмотреть, и отдохнуть, и скрыться будет куда в случае опасности. А маяки очень сильно упрощают и ускоряют процедуру открытия врат.

– Здорово! Это же можно будет ходить за грибами!

– Кому что, а этой грибы! – засмеялась Райна. – Сбегай в разрушенную часть замка и подбери камни примерно такого размера. На один маяк их нужно три штуки. Поставим по одному маяку в своих покоях и еще парочку в лесу недалеко от замка. Думаю, этого хватит.

С маяками справились быстро, а потом Ира для пробы несколько раз открывала врата в свою комнату и на одну из грибных полян.

– А камни не разрядятся? – спросила она у наставницы.

– Обязательно разрядятся, – кивнула Райна, – если долго не пользоваться маяками. При каждом использовании они заряжаются от твоих врат, поэтому желательно хотя бы пару раз в год  ходить по своим маякам просто для их зарядки.

 Сегодняшний день, который начался так же, как и многие другие, оказался для Иры, да и всех остальных обитателей замка, особенным. Незадолго до обеда к ней подошел улыбающийся Гарт и пригласил в трапезную, где их уже ждали Лая и Райна, а стол был накрыт с непривычной пышностью.

– Поздравляю с днем рождения! – торжественно сказала Райна, надевая на голову девушки золотую диадему, украшенную рубинами. – Сегодня ты не просто стала на год старше. Четырнадцать лет это возраст совершеннолетия для дворянки. С чем мы тебя все и поздравляем!

– Счастья вам госпожа, – поклонилась ей Лая. – Хорошего мужа и много детей! Мне вам дарить нечего, так я уж постаралась хоть стол накрыть по-праздничному. Ешьте на здоровье!

– А я хотел бы подарить вам этот клинок, – сказал Гарт, протягивая Ире короткий, узкий меч в богатых ножнах. – Он очень легкий, но сталь просто великолепная. В бою не подведет и не сломается. Я его взял во время нашего бегства у одного из убитых мной жрецов Ашуга. Если мужчина пользовался легким клинком, это неспроста. Мы с вами занимались только кинжалом, теперь займемся мечом. На королевской службе это может пригодиться.

– Спасибо вам всем! – сказала растроганная девушка поочередно обнимая и целуя всех троих. – Раньше я думала, что у меня уже никогда не будет своей семьи, теперь я уверена, что она у меня есть!

– Давайте садиться за стол, – вытирая слезы, сказала Райна. – К нам опять движутся гости. Почти наверняка это солдаты короля. Но час у нас с вами еще точно есть. Поэтому пообедаем, а потом подготовимся к их встрече.