Текст книги "Приемыш. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 105 страниц)

Глава 45

– С солдатами все понятно, – сказал граф, наблюдая, как отряд за отрядом солдаты Тессона заходят во двор замка и быстро разводятся его дружинниками по свободным помещениям. – Но у вас же еще есть офицеры? И вы сами к нам приехали в сопровождении дворян, которых мне так и не представили. Думаю, их, как и вашего генерала, нужно поселить в господской части замка.

– Наши офицеры в походе ночуют рядом со своими солдатами, – сказал Лаш. – Я надеюсь, они там разберутся без нас с вами. Возьмут себе пару отдельных комнат в районе казарм. А насчет генерала никаких возражений нет, тем более, что ему будет интересно с вами поговорить. Он о Ливене знает только с моих слов, а я сам у вас давно не был. Что касается остальных дворян, то со мной два мага, имеющие баронское достоинство и принцесса шуров Аглая Ланш ле Шер со своим мужем. Муж к шурам не принадлежит, он воин другого мира.

– Вы шутите, Лаш? – изумился граф. – Откуда могли взяться шуры? Их же всех давно истребили!

– Отец Малха истребил их только на словах. Они у него все это время преспокойно жили в горах, а сам Малх набрал из них войско, которое помогло ему справиться с Гартом. Это войско все полегло в битве, а шуров королева Рина всех из Сардии отправила в какой-то другой мир. Всех, кроме своей подруги, которая полюбила человека и пожелала остаться. Она у нас воительница и по просьбе королевы набирает для нее охрану из женщин, которые знают, с какой стороны держаться за меч.

– А что нужно, чтобы туда попасть? – задала вопрос дочь графа.

Было видно, что девушка ждет ответа с замиранием сердца.

– Сила, выносливость и умение владеть мечом. Ну и еще нужно принести королеве магическую клятву верности для того, чтобы она могла безбоязненно вручить вам оружие, по сравнению с которым меч выглядит иголкой для вышивания.

– А для чего тогда нужно умение им владеть? – задал вопрос граф.

– А вы немного подумайте, Розер, тогда, может быть, ответите сами. Не хотите думать? Ладно, отвечу. Умение владеть мечом предполагает наличие у девушки силы, настойчивости и упорства. Вы при всем желании за декаду этому не научитесь. Многие вообще осваивают это искусство годами. Да и не всегда можно пускать в ход новое оружие, иногда меч все же предпочтительнее. Пойдемте найдем моих спутников, я вас познакомлю. Скорее всего, они где-то возле трапезной.

Спутники Лаша, узнавшие от слуг о прибытии войск, вышли во двор замка, где их и нашли.

– Познакомьтесь с нашими хозяевами, – сказал им маг. – Это Розер Дали граф Ате, а это его дочь Лера. А это мои спутники и помощники в этом походе принцесса  Аглая Ланш ле Шер и ее муж Игар, а так же мастер Лар Орма барон Розен и его сын Олин. Пойдемте, господа, сейчас вам предложат комнаты.

– Комнаты я вам предложу, – сказал граф. – А вот со слугами будет хуже. У меня их всего трое, не считая кухарок. А вам, миледи, могу предложить услуги девушки, которая прислуживает дочери, а сейчас сидит с сыном. Не то чтобы у меня не было денег на прислугу, или местные не хотели служить, просто не было необходимости. Мы здесь в глуши привыкли жить скромно.

– Не беспокойтесь, граф, – улыбнулась Аглая, показав клыки. – Я в походе обхожусь вообще без прислуги. Платьев я с собой не взяла, а волосы немного укоротила.

Шура действительно была в облегающем костюме из тонкой кожи, а свои чудные волосы она укоротила почти наполовину.

– Миледи! – робко спросила Лера. – Что мне нужно сделать, чтобы попасть на службу к ее величеству?

– А вы хотите? – спросила Аглая, одобрительно глядя на стройную, сильную и симпатичную девушку.

– Очень хочу! У нас здесь, кроме склок с соседями, вообще ничего не происходит. Проезжий гость и то целое событие. Да и женихов приличных во всей округе не сыскать. Один сын барона Нора еще хоть что-то собой представляет, но мы с ними враждуем.

– А что вы умеете?

– Хорошо мечу ножи и стреляю из лука. Мечом занялась недавно, но, по словам нашего капитана, уже кое-что могу. Я слышала про клятву и готова ее принести.

– А что на это скажет ваш отец?

– Я уже давно совершеннолетняя и вправе решать за себя сама! – вздернула подбородок Лера. – Да и не будет он возражать, особенно если мастер Лаш поднимет на ноги брата.

– Она все равно не усидит дома, – вздохнул граф. – Пусть уж лучше служит королеве. Может быть, действительно мужа найдет и утихомирится.

На сегодняшнее утро у Иры было запланировано взимание штрафа с торгового дома Лардоков. Еще с вечера она обговорила этот вопрос с Сантором, который должен был набрать ей группу из шести дружинников. Помимо них и главы дома Ира собиралась на всякий случай взять с собой еще и Саша. Он тоже получил предупреждение и должен был явиться к десяти часам. Муж потратил уйму времени, пытаясь отговорить Иру от личного участия в акции, но не преуспел.

– Не королевское это дело, – недовольно выговаривал он супруге. – Потрошить купеческие подвалы с успехом могут твои подчиненные, совершенно незачем тебе туда соваться самой.

– Посылать их туда одних слишком рискованно, – возражала она. – Золото-то они привезут в любом случае, но если что-то пойдет не так, там останутся одни трупы, а потом Сандер растрезвонит на всю страну, что, мало того что я занимаюсь грабежами, я еще не гнушаюсь при этом вырезать целые семьи. Я-то такого в любом случае не допущу. Я могу пугать гибелью семьи этого Колина, но никогда на такое не пойду из-за золота.

– Может быть, ну его – это золото?

– Надеюсь, ты шутишь, – вздохнула она. – Десять миллионов это годовой доход двух провинций. Такие деньги на дороге не валяются. Знаешь, сколько всего мы на них сможем купить в моем мире? Да и не граблю я этих купцов, этот штраф они заслужили целиком и полностью. И не Сандеру же его взимать, когда он сам их толкал на торговлю с Урнаем.

– С тобой, что ли, пойти? – сказал Аниш. – А что? Какая разница грабит ли купцов королева, или при этом присутствует еще и король. А Сандеру в таком случае вообще никто не поверит. Подумай сама, может ли в такое поверить обыватель, находящийся в здравом уме?

– Своему королю они и не в таком поверят, – вздохнула Ира. – Это наши бы хихикали по кухням и крутили пальцем у виска, а у них в этом плане совершенно ненормальное королевство.

Так они не до чего и не договорились, и Аниш, чтобы меньше нервничать, сразу после завтрака занялся делами. К десяти часам все было готово.

– Сидите здесь и караулите врата, – инструктировала Ира десяток вооруженных до зубов дружинников. – Если сунет нос кто чужой, вяжите и пусть ждет нашего возвращения. В том случае, если понадобится помощь, вызовем амулетом. Из хранилища врата открою сюда же вон в том углу. Все, открываю врата. Первыми идем мы с Колином, через пару минут идет Саш, а остальные уже по его команде. Пошли.

Ира шагнула в просторную комнату, где из людей никого не было, и за руку выдернула туда же замешкавшегося Колина.

– Стойте и ждите! – прошипела она ему. – Сейчас маг почувствует врата и примчится с охраной. Помните, что говорить? Смотрите, жизнь ваших близких сейчас на кончике вашего языка!

Дверь стремительно распахнулась и на пороге появился охранник, который навел на них арбалет и проскочил в комнату, освобождая место для напарника. Следом за ними в комнату влетел третий охранник, тоже с арбалетом, и последним зашел невысокий мужчина в мантии мага.

Колин изо всех сил рванулся в сторону и, когда она выпустила его руку, упал на пол, заорав чтобы охрана стреляла. Лаш не напрасно говорил, что Ира может молниеносно менять состояние тела. Три болта пронеслись через ее тело и с глухим стуком вонзились в деревянные панели, которыми была обшита комната. Не дав никому времени предпринять что-либо еще, Ира, чтобы не тратить своих сил, зачерпнула их у Малыша и, продавив защиту амулетов охранников и личную защиту мага, погрузила всех четверых в сон.

– Ну что, доигрался? – спросила она, глядя в вытаращенные от ужаса глаза Колина. – Их жизни на твоей совести. Хочешь туда же записать и всю свою семью?

– Нет, – подумала девушка, глядя на увеличивающееся в размерах темное пятно на штанах торговца. – Никакого толка от него не будет.

Усыпив и Колина, она повернулась к вратам, возле которых стоял ухмыляющийся Саш.

– Я вам сразу говорил, миледи, что от этого Колина толка не будет, – сказал он. – Слишком уж он жаден, да и труслив к тому же. И зачем он нужен? Где деньги мы знаем, как до них добраться – тоже. Идем и усыпляем всех подряд, если вы уж никого не хотите убивать. Давать команду дружине?

– Давайте, – вздохнула она. – Первой пойду я, все равно мне сейчас ничего не может навредить. А если его сыновья попытаются стрелять, только разрядят арбалеты. Без необходимости никого не убивать.

Она прошла сквозь дверь и пошла туда, где лежала казна торгового дома Лардоков. Не доходя до гостиной, девушка встретила одного из сыновей Колина.

– Кто вы, леди? – удивился полный молодой человек, уставившийся на нее во все глаза. – И как сюда попали? Дом закрыт и охрана никого не пропускает...

Он упал уже спящим, а за ним в конце коридора Ира увидела маленькую девочку лет пяти. Она спокойно стояла и с недоумением смотрела на девушку.

– Что ты сделала с папой? – спросила малышка. – Почему он лежит?

– Он спит, солнышко! – сказала Ира. – Пойдем в комнату. Нет, за руку я тебя брать не могу, просто иди рядом.

Они вместе зашли в гостиную и девушка показала рукой внучке Колина на диван.

– Ложись, а я расскажу тебе сказку.

– Правда? – малышка забралась с ногами на диван и тут же уснула.

– И что вы с ней сделали? – раздался голос позади Иры. – Можете повернуться, только не очень быстро.

Она спокойно повернулась и увидела второго сына Колина, который был лет на пять старше лежащего в коридоре. В руках он держал заряженный арбалет, который направил в грудь девушке.

– Бу! – дернула Ира рукой в его сторону, и стук арбалетного болта за спиной показал, что своей цели она добилась.

– Не вздумайте его опять заряжать, – предупредила она мужчину. – Иначе мои люди могут вас пристрелить. Хотите поспать, как ваша племянница, или будите мне помогать?

– В чем помогать? – не понял он, опуская оружие.

– За нарушение договора в части торговых поставок оружия кочевникам на вашу семью наложен штраф в десять миллионов. С вами или без вас, но эти деньги я заберу. Но, если я их буду забирать сама, я ведь могу и ошибиться в счете и прихватить, совершенно случайно, еще и четыре оставшиеся миллиона.

– Где отец?

– Спит вместе с вашим братом, магом и охраной.

– Это вы его выкрали из «Веселого дома?»

– Мы, – не стала спорить Ира. – Ну и что дальше?

– Вы чудовище! – он обвинительным жестом вытянул в ее направлении руку. – Я вам не верю и помогать отказываюсь! Вы меня потом все равно убьете, как убили тех девушек!

– Каких девушек? – не поняла она. – Вы о чем, собственно, говорите?

– О девушках из веселого дома, которых вы вырезали, чтобы не оставлять свидетелей!

– Ах, он сволочь!

– Это вы о ком? – на этот раз ее не понял сын Колина.

– О вашем короле, о ком же еще! Мы всех девушек усыпили точно так же, как и ваших близких. Не было у нас никакой необходимости их убивать! А, все равно не поверите. Ладно, спите!

Старший сын торговца выронил арбалет и растянулся на полу.

– Слышали? – спросила Ира свою команду, которая уже вся была в гостиной с оружием наготове. – Я этого мерзавца на куски порву!

– Да, – сказал Саш. – Нужно было забрать и девчонок. Там они были одна лучше другой. Жалко. Миледи, может быть, не будем терять времени? Мало ли кого еще принесет?

– Ты прав, – Ира прошла сквозь дверь в небольшую комнату, уставленную секретерами. – Саш! – позвала она – Возьми ключи в этих двух ящиках. Теперь подождите немного, я найду ключ от двери. Здесь в стене должен быть магический тайник. Точно такой же был в моем замке. Все, нашла. Саш, видишь на кладке проступила ниша? Бери ключ и открывай дверь в последнюю комнату. Там нет окон, но я вам посвечу. Сейчас сработает магическая защита, но нам плевать: маг все равно спит. Заходим, закрываемся и чистим хранилище.

Она прошла через очередную дверь и вызвала свечение рук. Пока Саш возился с замком двери, девушка осмотрелась. Она находилась в совсем небольшой комнате размером с кухню обычной городской квартиры ее мира. Мебели в ней не было никакой, а в одной из стен виднелась еще одна дверь.

Наконец Саш открыл дверь, и ее люди заполнили собой все помещение.

– Открывай ключами оба замка! – приказала Ира Сашу. – Парни, кто-нибудь закройте дверь и освободите немного места: мне нужно поставить врата. В хранилище золото лежит в сумках по десять тысяч монет в каждой. Кто из вас лучше считает? Станешь в хранилище и подавай сумки. Мы должны забрать их ровно тысячу. Все поняли? А я пойду закрою врата в ту комнату, где спит охрана. И давайте быстрее, нам это золото таскать часа два. Чтобы вы не надорвали пуп я сейчас вернусь и лишу веса все содержимое хранилища.

Благодаря тому, что сумки не имели веса, а врата находились напротив хранилища, они управились меньше, чем за час, просто бросая сумки одну за другой. Все они имели небольшие размеры и были плотно завязаны. Вызванные дополнительно дружинники собирали летающие сумки в мешки и выносили в те подвальные помещения, которые заранее подготовили для хранения золота.

Когда уставшая, но довольная Ирина поднялась из подвала и направилась в свои комнаты переодеться, ее перехватил управляющий.

– Миледи, был посыльный от его величества. Вас пытались вызвать амулетом, после чего прислали его. Король просит вас как можно быстрее с ним повидаться или хотя бы поговорить.

– И давно это было?

– Минут десять назад. Я хотел спуститься в подвал, но не пустила охрана. Они сказали, что таков ваш приказ, и что вы сейчас все заканчиваете, так что я не стал настаивать.

Уходя в Сенгал, она специально оставила в комнатах все амулеты, кроме тех, которые служили для связи с Сашем и Сантором.

«Что еще у них могло случиться? – взволнованно думала девушка бегом поднимаясь к себе. – Муж по пустякам не стал бы посылать людей, значит, случилось что-то важное и, скорее всего, неприятное. Неужели в Ливене?»

Она быстро отперла входные двери, заскочила в гостиную и схватила один из нескольких лежащих на кушетке амулетов.

– Аниш! Что у вас?

– Рина! – в голосе мужа прозвучало нескрываемое облегчение. – Слава богам, что у тебя все закончилось хорошо. А вот у нас дела не просто плохие, отвратительные! В пограничной с Ливеной провинцией Аруш во множестве появились твари. Погибло несколько деревень. Мы разослали всем наместникам в провинциях твои амулеты, поэтому получили известие очень быстро. По сообщениям твари быстро передвигаются и скоро могут угрожать городу Колоту. Хорошо, что ты появилась, я уже думал отдать приказ Соргу разворачивать его армию в Аруш.

– Наверное, те, кто выпустил тварей, на то и рассчитывали, что мы выведем свои силы из Ливены. Так быстро на наше наступление Сандер отреагировать не мог. Значит, у нас есть какая-то сволочь, которая его информирует. Пусть канцлер быстро найдет кого-нибудь, кто был в этом городе и сообщит мне. А я забираю сотню дружинников и иду туда. На месте уже буду разбираться какие там твари и сколько. В случае необходимости запрошу у Сантора подкрепление и использую Страшилу. Перебьем мы эту мерзость, а потом придется разбираться с Сандером и его магами. Если никак не отреагируем, замучимся чистить свою землю. Им выпускать тварей гораздо легче, чем нам их находить и убивать, тем более, что его магам их и контролировать не нужно. Выпустил и сбежал. Да и жертв будет много. Давайте, я жду.

Канцлер быстро нашел нужного человека и уже через полчаса сквозь врата, созданные по его воспоминаниям, в Колот вошла сотня дружинников. Лошадей брать не стали, поскольку при приближении тварей они становились неуправляемыми. Вышли недалеко от магистрата, и уже вскоре Ира беседовала с его главой Марком Старом.

– Тварей заметили в трех деревнях, – рассказывал он. – Близко к ним, естественно, никто не подходил, но ни одного жителя тех деревень уже больше никто не видел. Твари разбредаются в разные стороны и мы не успеваем вывозить людей. Два отряда стражи, посланные с этой целью, просто исчезли.

– У вас есть люди, которые раньше были в этих деревнях? – спросила Ира. – Доставьте мне их срочно сюда. И не только их, а всех, кто жил или когда-то бывал во всех окрестных деревнях. Это даст мне возможность проложить туда врата и истребить тварей или хотя бы узнать, есть они там или нет.

Марк Стар развил бурную деятельность, и скоро на площади перед магистратом толпилось уже с полсотни людей.

– Пусть подойдут сначала те, кто был в погибших деревнях, – приказала Ира. – Вспоминайте приметные места лучше всего вблизи от дороги. Так, достаточно. Теперь отойдите в сторону и не смешивайтесь с остальными. Работаем, парни!

Первая деревня оказалась пустой. Сорванные крыши домов, забрызганные кровью дворы, останки людей и животных. И большие, просто огромные трехпалые следы в юго-западном направлении.

– Что у нас там? – спросила Ира бледного чиновника магистрата, который хорошо знал округу и по этой причине был взят с собой.

– Деревня Рожайка. Дворов под сто будет.

– Все ждут здесь, – скомандовала девушка, быстро переместившись на площадь. – Кто был в Рожайке? Быстро подойди! Да стой ты спокойно! Вспоминай эту деревню. Да не бабу свою вспоминай, дурень, а места у деревни. Все, довольно.

Переместившись к дружинникам, Ира открыла врата в Рожайку.

– Похоже, мы успели, – сказал один из дружинников. – Петухи орут и скотина мычит, а собак не слышно. Значит, твари еще далеко.

– Занимайте позиции с северного края деревни, – приказала Ира. – А я во дворец. Минут через пять прибудут пулеметы. Место я запомнила и поставлю врата возле тех трех отдельно стоящих деревьев. Там и окапывайтесь.

Пулеметы и боезапас уже были готовы и, как только Ира поставила врата, два десятка дружинников быстро переправили их в деревню и установили на позициях.

– Страшила? – позвала Ира. – Ты чувствуешь, где я нахожусь?

 – Я всегда чувствую, где ты. А что?

– В мою сторону должны двигаться крупные твари. Ты их можешь почувствовать?

– Движутся, – в голосе Страшилы слышалось беспокойство. – Тебе оттуда нужно срочно уходить. Я этих тварей знаю. Разума у них нет, но очень сильны и шкура крепкая, я не прокушу. Всего их, кажется, два десятка или чуть больше.

– Со мной много дружинников и пулеметы. От крупнокалиберной пули никакая шкура не защитит. Они мимо нас не пройдут?

– Нет, идут прямо на вас. Скоро будут.

Это «скоро» вылилось почти в час томительного ожидания. Наконец затрещали, раздаваясь во все стороны молодые деревья находящегося неподалеку леса, и из него на окружающие деревню поля один за другим выбрались звери, очень похожие внешне на того демона, которым Ира когда-то так напугала приезжавшую к ней в детский дом женщину из Комитета. Только эти были гораздо больше и без чешуи. Пожалуй, если они и уступали размерами тираннозаврам мира Земли, то ненамного. В деревне в один голос взвыли собаки, зашлись в истерическом ржании кони, а чуть позже раздались испуганные крики людей. Твари быстрым, каким-то куриным шагом двинулись к деревне, приближаясь с пугающей быстротой.

– Работают только пулеметчики! – крикнула Ира. – Остальным добивать подранков. Бейте в голову, по такой туше стрелять из автомата бесполезно. Да стреляйте же вы, чего ждете?

Одновременная стрельба из пяти станковых пулеметов создает столько шума, что разговаривать практически бесполезно. После приказа открыть огонь никакого управления боем не было, но в этом не было и нужды. Пулеметчики валили тварей одну за другой, быстро переводя свои пулеметы на новые цели. И все же они едва успели. Последние две твари рухнули всего в сотне метров от позиции дружины. Из автоматов стреляли мало, поскольку автоматная пуля, даже попадая тварям в голову, не наносила им заметных повреждений. Глаза же у них были маленькие, к тому же при попаданиях в морду твари закрывали их прозрачными заслонками, которые язык не поворачивался назвать веками. Автоматные пули от них просто отскакивали.

Когда все закончилось, Ира обнаружила, что в ее автомате пустой магазин, а вся рубашка мокрая от пота. В кого и когда она стреляла, вспомнить не получалось, хоть убей! Всего насчитали двадцать три туши.

– Страшила, – позвала Ира. – Этих тварей мы перебили. Но в округе должны быть другие. Ты их можешь почувствовать?

– Есть другие, – подтвердил ящер. – Два вида. Одни в каком-то селении. Сытые. Другие идут. Но не к вам, а к городу. Но еще далеко.

– Все ждут здесь, – сказала Ира. – Пусть кто-нибудь пока успокоит местных. А я быстро одним глазом гляну на две остальные деревни и сразу к вам.

В первой деревне, которую она посетила, дома на первый взгляд разрушений не имели, но никакой жизни в них не чувствовалось. Наверняка жители были мертвы, а твари ушли. А вот во второй они еще были, ходили между домов, что-то грызли и иногда дрались между собой. Одна такая драка навела Иру на мысль использовать недавно подаренное заклинание.

– Действуем так, – скомандовала она, появившись перед дружиной. – Окружаем ту деревню, куда я вас выведу, со стороны полей, но близко не подходим. Твари еще там, и их много. Я запущу заклинание, которое должно их заставить сцепиться друг с другом. Если все сработает, нам останется только добить немногих, к тому же раненых тварей. Но я это заклинание еще ни разу не использовала, поэтому полной уверенности нет, так что будьте готовы работать всерьез. И давайте быстрее. Кроме этих есть еще одни, которые сейчас движутся в сторону города. По словам моего Зверя, время у нас еще есть, поэтому сейчас попробуем перебить этих. Разбредутся, потом замучимся искать.

Дружина быстро прошла врата и залегла за дорогой со стороны крестьянских полей. Хорошо еще, что деревня была не слишком большая и они смогли охватить ее всю, не сильно увеличивая интервал между бойцами. С тревогой посмотрев на почти скатившееся к горизонту солнце, Ира запустила подарок Марона. Несколько мгновений ничего не происходило, потом сразу в нескольких местах взвизгнули твари. Рев и визг нарастали, и вскоре по всей деревне катались сцепившиеся в смертельной схватке твари. Кое-где драки происходили в домах, которые от этого ходили ходуном. Несколько таких домов вообще развалились, подняв тучу пыли. Постепенно число драчунов сокращалось и шум стал затихать. Но прошло еще минут сорок, пока стих шум последней драки. Лишь кое-где слышались стоны и скулеж.

– Разбиваемся по тройкам и добиваем оставшихся, – сказала Ира. – Но не рискуйте и близко к ним не подходите. Если что услышите в домах, кидайте гранаты.

Зачистка длилась с полчаса и обошлась без потерь. Но когда они закончили, на улице почти стемнело.

– Ну и на кого они похожи? – спросила девушка, которую дружинники в деревню не пустили. – А то я отсюда ничего толком не разобрала.

– Вы ничего не потеряли, – ответил ей боец, который должен был командовать отрядом, но остался не у дел из-за того, что Ира взяла управление дружиной на себя. – Помесь собак и обезьян. Только раза в три крупнее их, а зубы размером с мой палец. Миледи, мы точно успеваем прикрыть город?

– Сейчас спрошу у Зверя, а вы быстро собирайтесь. Пулеметы поднесите ближе. Страшила? Те, кто шли к городу, еще далеко?

– Я не могу тебе сказать. Что для тебя далеко?

– До утра они до города дойдут?

– Дойдут, если не будут останавливаться. Я знал, что ты о них спросишь и следил. Они уже два раза останавливались. Но их кто-то подгоняет.

– Кто, маг?

– Может быть, и маг. Слишком далеко, чтобы рассмотреть.

Ира прервала контакт и открыла дружине врата на площадь перед магистратом, где все еще толпился народ. К ним сразу же подбежал Марк Стар.

– Миледи, вы можете нас чем-нибудь обрадовать? Боюсь, если мы не сообщим народу что-нибудь ободряющее, в городе начнется паника!

– К нам проникли три вида тварей, – сообщила ему Ира. – Два из них полностью уничтожены, третий сейчас идет к городу. Если твари нигде не задержатся, до утра будут здесь. Поэтому мы сейчас переберемся на северную границу города и будем ждать их там. Какой там рельеф?

– Там довольно ровная местность, лес сведен на большом расстоянии.

– Это хорошо, – сказала девушка. – Значит, мы их хоть как-то увидим.

– Может быть, организовать людей жечь костры? – предложил Марк.

– А если это не понравится тварям, и они обойдут ваши костры и нападут на город в другом месте? Нет уж, не надо. Дайте лучше мне кого-нибудь, кто был на северной окраине города, чтобы я могла считать его воспоминания и поставить врата. Не переться же нам туда пешком, да еще с пулеметами. А остальной народ можно распустить, они мне уже не нужны.

– А я не подойду?

– Конечно, подойдете. Извините, Марк, я просто сильно устала и уже плохо соображаю. Вспоминайте ваши окраины. Все, довольно, я уже запомнила приметное место. Парни, отдохнули? Пошли готовить позиции.

Пока бойцы за городом, выбрав себе удобные места, отдыхали, Ира связалась с мужем.

– Спасибо за то, что не отвлекал вызовами, – сказала она Анишу. – Нам здесь пришлось много помотаться и немного пострелять. Потерь у нас нет, а две группы тварей мы полностью перебили. Теперь ждем третью и последнюю. По словам моего Страшилы эти твари сейчас идут на город и скоро должны подойти. Плохо, что он путается в коротких интервалах времени. Для него и час и пять часов это все означает скоро. Три деревни точно уничтожены. Но одну из групп мы перебили во время движения, а вторая все еще идет и, возможно, они уничтожили по пути кого-то еще.

– Береги себя! – сказал муж и отключился.

Она спрятала амулет, гадая, что может означать такая несвойственная ему лаконичность. Не до чего не додумалась и опять вызвала Страшилу.

– Послушай, Страшила, ты не мог бы сказать, на кого похожи те, кто идет на нас?

– Нет, – ответил он. – Этот вид я не знаю. Размеры у них не очень большие, но их больше полусотни. И этот, который их подгоняет, все еще там.

«А что если попробовать? – пришла в голову мысль. – Что я теряю?»

– Страшила, – опять обратилась она к Зверю. – Я хочу к ним слетать. Ты не мог бы направлять мой полет? Просто говорить, если я отклонюсь в сторону.

– Это можно, – согласился ящер. – А для чего тебе?

– Кто идет, мы не знаем, – начала объяснять Ира. – Где они – тоже не знаем. И подойти они должны в темноте. А в темноте стрелять очень неудобно. Я боюсь за своих людей и хочу поубавить число тварей. Попробую их заставить драться друг с другом, может быть, получится.

Она нашла старшего отряда и объяснила ему свой план.

– Если получится, это может здорово помочь. А не получится, хотя бы постараюсь убить или прогнать мага. Тогда и твари будут не так опасны. А вы расходитесь по своим местам и отдыхайте там. И смотрите в оба. Если твари не слишком высокие, их будет очень плохо видно. Маги из вас не очень, так что переходите на сумеречное зрение только при появлении тварей, а то надолго вас не хватит. Давай я перед уходом сделаю вам врата во дворец. Тогда, если припечет, всегда сможете вызвать подкрепление. Вот здесь будет удобно. Все, командуй, Стеф, я на тебя надеюсь, а я полетела.

  Ира еще раз оглядела свою дружину, вздохнула и взмыла в ночное небо.