Текст книги "Тяжелые деньги"
Автор книги: Гай Север
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
– Ты у меня сейчас сам закукарекаешь, хам! Сказал бы «правда», и все! Я что, у тебя...
– Великая Сила! – Таллео вздохнул и воткнул измученный взгляд в потолок. – Какие тяжелые деньги... Нет, все, в отпуск... Так. Где оно тут.
Он долго изучал свиток, нашел новое заклинание, оглядел мерцающий изумрудом жезл, потер переносицу.
– Попробую это. У меня их тут три... Попробую это.
Он начал читать. Жезл разгорелся, Таллео медленно пошел вдоль дверей. Вета и Каппа тронулись вслед. Они прошли почти половину Кольца, как жезл ярко вспыхнул.
– Ай! – подпрыгнула Вета. – Ты что! – она зажмурилась и закрыла глаза руками. – Дурак ненормальный!
– Сама дура. Это дверь, балда... Не трогай! – Таллео вцепился в принцессу и отволок от двери. – Ты дура, что ли, совсем? Рано!
– Ну давай быстрее!
Таллео заломил девочке руку за спину.
– Каппа, держи... Так.
Он выставил жезл, прочитал короткое заклинание. Стержень угас, снова собрался мрак. Таллео уселся на холодный пол, прислонился спиной к камню.
– Ждем.
– А что будет? – Каппа, не отпуская Вету, присел рядом.
– Пиявка, я надеюсь, уже на месте. Теперь ждем пока запустится заклинание.
– И что будет?
– Одно из двух, Вета. Если Мастер на месте, он побежит вниз. Такая утечка, когда за Кадушкой такая дохлая бочка, – не шутка. Тогда открываем дверь – и к Мастеру. Полчаса, я думаю, его не будет.
– А если Мастера нет?
– Тогда открываем дверь – и к Мастеру. Но ведь он может и быть. Ждем, пока упадет Напряжение.
Таллео смотрел на неярко горящий жезл. Прошло несколько минут, как вдруг стержень потух. Таллео вспрыгнул. Через пару секунд жезл замерцал вязким рубином и медленно запульсировал.
– Упало?
– Да, Каппа. Вета!..
Принцесса пружиной подлетела к двери и дернула ручку.
– Не открывается!
– Конечно, – хмыкнул Таллео, отпихнув девочку и разворачивая свиток. – Ломиться в закрытую дверь будет только дурак. По-моему, и дураку ясно.
Вета хлестнула Таллео по затылку букетиком.
– Сколько можно ругаться при женщинах! – она надавила на ручку, и дверь открылась. – Ой!.. Я, кажется, дура... Что-то сломала...
– Та-а-ак, – Таллео остолбенел. – Я что-то... Она что...
Он потрогал ручку, пластину замка.
– Интересное дело! Она что, открыта была?
– Но этого не может быть, Каппа!
– Талле, ты не ругайся... Я больше не буду...
– Этого не может быть, – Таллео обернулся и посмотрел на ребят. – Это бред какой-то. Вообще просто.
Он потер переносицу жезлом, потом задумчиво оглядел Каппу.
– Есть у меня одно подозрение... Но это бред какой-то, вообще.
– Ну мы идем, или как? – Вета забежала в дверь, обернулась, топнула. – Мастер вас что, ждать будет? – она сдула с носа блестящую прядку.
– Каппа! Ты все-таки следи за ней. Поперек батьки в пекло... Добром не закончится. Могут появиться травмы. Вперед.
* * *
– Вета, я тебя все-таки умоляю. Считай, что мы у дракона в логове! У дракона в логове себя ведут осмотрительно, ты понимаешь?
– Я-то понимаю. А ты хам.
– Тогда молчи и не мешай.
– Сам дурак.
– Да, да, только молчи и не суйся.
– Тресну.
Таллео открыл очередную дверь. Они прошли в маленькую каморку, едва освещенную обычным грязным окном.
– Какая у тебя тут антисанитария, вообще просто.
– Анти что?
– У тебя в Башне окна вообще моют?
– Откуда я знаю, что у меня в Башне? Мне кто-нибудь говорит? Мне вообще никто ничего не говорит, – Вета обиженно хныкнула. – Чуть что – Вета сюда, Вета тому, пошла вон, дура. А в Башне, оказывается, телескоп. И молчат.
– Говорю тебе, не знают. А у тебя кто окна моет?
– Кто, кто. Мы с Нейто. Кто еще? Вета, прием, Вета, обед, а ожерелье даже на полчасика не дадут. А я окна ненавижу просто вообще, грязные.
– Каппа тебе еще сделает, лучше.
– Талле, ты не забыл? Ты обещал!
– Обещал – значит получишь. Сделает тебе ожерелье из золотого берилла. У меня есть лишний, с трещиной. Это вам будет подарок, к свадьбе.
– Да?! – Вета подпрыгнула и засветилась. – Золотой берилл? Настоящий? А где ты взял? Это ведь такая редкость, кошмарный ужас!
– Где, где. Украл. Что за вопросы дурацкие. Так... Мы, кажется, сразу попали куда надо.
– Так просто?
– Это как это просто? – Таллео хмыкнул и обернулся.
– Ну, три двери всего?
– Вета! Что ты как маленькая. Пока я не прочитал заклинание, ты эти двери даже не видела! Балда.
– Ну, а ты волшебник, или кто? Ой, а что это такое?
– Стоять! – Таллео схватил девочку за руку, дернул. – Ничего не трогать. Мы здесь гости рисковые, так что не рыпаться.
Таллео оглядел каморку. Здесь стоял большой шкаф, похожий на те наверху, в обсерватории. За пыльным стеклом виднелись свитки, книги, пакеты, рулоны, пара таких же приспособлений, из которых торчали палочки, трубки, ручки, крючки.
– Каппа, держи ее как можно крепче.
Вета вырвалась, подскочила к шкафу, вгляделась сквозь пыль на стекле.
– А что это? Какие железочки! Это волшебное?
– Не трогай!
– И не собираюсь. Ненавижу грязные стекла. А что это?
– Без понятия.
– Как так? Ты волшебник, или кто?
Таллео прошел к огромному столу, на котором была навалена огромная куча: свитки, бумаги, конверты со сломанными печатями, всякий бумажный мусор.
– Нет, это еще не то. Лично у Мастера такого беспорядка не будет. Он щепетильная крыса. Это, похоже, просто подсобное помещение. Чулан какой-то, не знаю, черный ход просто. Ага... – он подошел к двери за шкафом. – Пошли. Только ничего не трогать! Не трогать! Вета, вперед.
– Я?
– Ты, ты. Ну!
– А ты же сам говорил? Поперек батьки?
– А ты что, испугалась?
– Ах ты хам! – Вета распахнула дверь и громко чихнула: – Пчхи! Куда ты меня привел?!
– Ужас какой-то, – Каппа чихнул, осторожно пошел вдоль невероятно пыльных шкафов. – Это что, наша пыль?
– Вряд ли, – Таллео брезгливо протер стекло и всмотрелся. – Нашей пылью покрылись звезды. Здесь, я так понял, никого не было лет уже триста, да и с вентиляцией беда какая-то. Мастера здесь не было точно, он бы этого не потерпел.
Таллео оглянулся на мутно-коричневое окно.
– Пошли скорее отсюда! – Вета чихнула. Опрятное платье покрылось сероватым налетом. – Я уже вся пыльная!
– Это, наверно, не тут? – Каппа вопросительно обернулся.
– Нет, конечно, – Таллео взялся за ручку следующей двери. – Вета, вперед.
– Опять я? Опять в пыль?
– Мне так легче за тобой смотреть. Если дернешься, успею перехватить.
– Сам дурак, – обиделась Вета. – Я что, не понимаю?
– Вета, знаешь, как ты меня уже достала!!! Я сейчас только про династию думаю, дура ты в Башне!
– Ах ты хам!
Таллео увернулся от букетика и прошмыгнул в дверь. За дверью оказался еще один коридор, в конце которого виднелась еще одна дверь.
– Подожди.
Таллео прошел к двери, осмотрел пластину, нажал на ручку. Они оказались в такой же небольшой каморке, с таким же огромным шкафом, с таким же огромным столом. Еще здесь было резное кресло с высокой спинкой, сундук, какое-то приспособление под чехлом в углу.
– Так. А вот сейчас не двигаться. Шаг в сторону, и я убиваю... Вета, понятно? У-би-ва-ю. Видишь, как чисто? Мы у Мастера. Каппа, держи.
– Ай, отпусти! – Вета вырвалась и подскочила к шкафу. – Ну я посмотреть просто! – она пробежалась вдоль чистых стекол. – Не буду я ничего трогать! – она бросилась в угол к чехлу. – А что это здесь?
– К собакам, – Таллео бросился за принцессой. – Каппа! – он схватил Вету за волосы и отволок к столу. – Я же сказал: держать!
– Я посмотреть просто!
– Каппа, там в мешке веревка...
– А ну отпусти! Принцессу! Предатели! – Вета укусила Таллео в руку.
– Ай! – Таллео отскочил. – Ты что, дура совсем уже? – он зашипел и потер руку. – Каппа, ну это вообще уже просто... Вы что, совсем с ума посходили?
Он растерянно завращал головой между Ветой и Каппой.
– Ну Вета... – Каппа в такой же растерянности замер между Таллео и принцессой. – Ты что?! Зачем кусаться-то?..
– Ну я ведь посмотреть просто, – Вета надулась и хныкнула. – Ему что, жалко? Уже просто посмотреть нельзя? – она отвернулась и уставилась в стену. – Сидишь-сидишь, как дура какая-то.
– Ладно, не хнычь, – Таллео погладил принцессу по волосам. – Слушай, какая ты пыльная... Надо будет тебя почистить потом. Пыльные принцессы – позор государству.
– Всю жизнь в Башне. Раз в жизни украли, и то посмотреть не дают.
– Смотреть – смотри сколько хочешь, я же тебе говорю. Только не трогай!
– Сам смотри.
– О горе мне, горе... – Таллео подошел к шкафу, вгляделся, осторожно открыл створку. – Так... Это просто книги... Блин, вот бы их все, конечно, украсть, но у нас сейчас дело важнее.
Он присел, оглядывая корешки.
– Нет, – он встал. – Это не здесь. Это трактаты, теория – вообще, в целом. Глупо ожидать, что документация будет вот так в шкафу, пусть за кольцом.
Таллео подошел к сундуку, осмотрел пластину замка, тронул металл жезлом. Стержень чуть вспыхнул. Таллео откинул крышку.
– Видал, что бывает, когда падает призрак? Некоторые замки открываются без заклинаний. Милое дело... Кумба – красавец.
– Так, может быть, там в Кольце, дверь потому и открылась?
– Нет, Каппа. У Кольца свой контур. Ну ты сам-то подумай! Если бы все было так напрямую, как этот замок, – Таллео снова тронул пластину жезлом, – во что превратится Замок, если Призрак вдруг рухнет? У любого устройства, стационарного, есть собственный контур. Поэтому у Мастера есть какое-то время.
– А что потом? – подскочила Вета. – Ой, свитки! Смотри, какие старинные! А вон даже нераспечатанный... Да не трогаю я! – она треснула Таллео по плечу. – Отстань!
– Потом суп с котом, – Таллео оттолкнул принцессу. – Так...
В комнате было три двери: одна в которую они вошли, другая напротив, третья справа, напротив вымытого окна. Таллео огляделся, потер переносицу, направился к третьей. Так же без труда одолев замок, Таллео отворил дверь. За ней оказался очередной коридор. Таллео прошел в противоположный конец, осмотрел замок, хмыкнул.
– А вот здесь придется повозиться. Даже мне. Так... Каппа, ты хотел посмотреть контрольную пентаграмму?
– Какую что?
– Вета, термин такой. Потом объясню.
– Еще одно «потом», и я тебя...
– Вета, будь добра, не мешай вскрывать сейф.
– Что? Каппа, привел матерщинника.
Таллео долго изучал пластину, долго смотрел на разноцветное мерцание жезла, долго копался в свитках. Наконец дверь распахнулась. За ней оказалась глухая комната. Таллео снял с шеи фонарь, поднял его – колючие искры разбежались во мраке. Вдоль стен стояли блестящие стеллажи. Таллео только хмыкнул.
– Ой, как обалденно! – Вета протиснулась в комнату и подскочила к стеклу. – Какой порядок!
– Это очень важные документы, – Таллео оттащил девочку. – Осторожно.
– Эх ты! Это что, все по Замку? – Каппа оглядел несчетные свитки. – Ужас какой-то.
– Да. Здесь все по всем волшебным устройствам. Святая обязанность каждого мастера, – Таллео трепетно оглядел стеллажи, – держать все это хозяйство в порядке.
– Как все чисто, – осмотрелась Вета. – Даже жалко, что наш Мастер предатель.
– У меня есть такое ощущение, – хмыкнул Таллео, приблизив фонарь к полкам, – что поэтому он и предатель.
– Почему?
– Потому что оканчивается на «у». Вот ты сидишь-сидишь в Башне, как дура...
– Сейчас тресну.
– А у тебя в Замке, оказывается, телескоп.
– И окна везде немытые! – Вета снова не удержалась и подскочила к стеклу. – Опять эти буковки непонятные. Что это сверху?
– Разумеется непонятные. Это Древний язык. Вся волшебная документация составляется только на нем.
– Талле, а научи меня читать по-волшебному!
– Зачем тебе?
– Как зачем? Я принцесса, или кто?
– Хм, – озадачился Таллео. – А ты...
– Я уже умею немножко. У меня же есть книги. А там есть такие страницы, где с одной стороны по-нашему, а с другой – по-волшебному, одно и то же.
– И что?
– Что «что»? – принцесса топнула и сдула с носа пыльную прядку. – У тебя в голове мозги, или что? Говорю ведь, одно и то же.
– А ну-ка, иди сюда.
Таллео подтащил девочку за руку к соседнему шкафу. Открыв створку, он осторожно достал свиток, развернул.
– Читай.
– Ой... А столько я не знаю. Тут вообще ведь...
– Читай что знаешь.
– Я сразу по нашему, ладно? А то откуда я знаю, как читать Древний язык вслух, ладно?
– Ладно, ну?
– Где... Где будут стоять... Нет, где стоят... Нет, где бы стояли... Нет, где стоят. Нет, вот! Где ставить! Где ставить... А вот это слово не знаю.
Принцесса надулась.
– Печи.
– Гады. Где ставить печи, чтобы ветровая... Нет, ветряная... Нет, ветровая труба не протухла, а... Нет, не заткнулась... Ну, в общем, так как-то. А воздух в... Опять.
Принцесса хныкнула и обиделась.
– В кухнях.
– Гады. А воздух в кухнях был пах. Был свеж. Блин, какая я дура безграмотная.
– Так это для Кумбы?
– Нет, это пока еще не совсем. Но тут и для него найдется.
– А давайте ему найдем! Переведем на по-нашему и прочитаем!
– Тебе что, каша не нравится? Так, на эту букву нам ничего не нужно...
– Нравится! Обалденно.
– Ну и не трогай, пока. Переведешь, прочитаешь – он тебе принесет. Фрикасе из лягушачьих лапок.
– Тьфу! – подскочила принцесса. – Я тебя сейчас тресну, все!
– Поэтому не торопись, – Таллео внимательно пересматривал свитки. – Ученье, понятно, свет, но от света ослепнуть можно.
– А что делать?
– Соблюдать технику безопа... Слушай, вот свиток по Спице! Вообще просто, – Таллео впился глазами в строчки. – Блин, жалко времени нет, списать. Ее ведь разогнать можно, да и вообще. Так, на эту букву... Лабиринт должен быть здесь.
– Слушай, сколько всего!
– Каппа, что я тебе говорил тысячу раз? Это не мясная лавка, это тысяча двести лет работы не чайников! Тут наверняка есть такие свитки, за которые можно продать любую родину. А не только...– Таллео обвел фонарем вокруг головы.
– А тут что? Все по буквам?
– А что?
– Ну, я думала... Если надо найти штуку, а по букве не знаешь, но знаешь, где эта штука бывает?
– Вета! Ты ведь знаешь Древний язык! Как можно быть теперь такой дурой? Видишь цифры? У Мастера есть полный перечень, где все устройства идут по буквам, потом по местам, потом по годам установки, и так далее, и так далее! Ну что вы как маленькие, честное слово! Ну ведь это и дураку ясно, – Таллео расстроился. – Ну что вы как маленькие, честное слово.
– Ну ладно, ладно, – принцесса дернула его за рукав. – Ты ищи, ищи. Мы же ведь знаем по букве?
– А вот сама теперь и ищи. Ну! Ты же не дура какая-то безграмотная?
– А я не знаю, как будет «лабиринт», – принцесса снова надулась. – У меня в тех книгах про него ничего. Мне вообще хоть бы раз кто сказал, что у меня Лабиринт в замке. Чуть что – Вета сюда, Вета давай, ненавижу, а в Замке телескоп и библиотека!
– Ха, – усмехнулся зловеще Таллео. – Это неудивительно. Это Лабиринт. Про него должен знать только Мастер. Доступ к Бочке может быть только у Мастера, – он перешел к следующему стеллажу. – Ну, и у меня тоже, – он вгляделся в ярлычок на свитке. – Вот оно.
– Что?! Дай посмотреть!
– Ай, дура! Порвешь!
– Дай посмотреть, говорю! Я только глазком! Дай сюда!
– Каппа!
– Тебе что, жалко? Я только глазком!
– Не мни, дура! Ты что, совсем, что ли? Принцесса, блин, бешеная!
– Хам, – Вета треснула Таллео по голове свитком.
Таллео схватил девочку за руку, вывернул и заломил за спину.
– Каппа! – он осторожно выхватил свиток. – Подержи ее! Это, блин, не бумажка задницу подтирать!
– Ах ты хам!
– Каппа, держи, она мне сейчас правда фонарь грохнет...
– Вот сейчас правда как грохну!
– ...а ему цены нет, – Таллео схватил Вету за волосы, – таких сейчас уже не делают.
– Ай, дурак, больно! – Вета ткнула Таллео в живот локтем. – Каппа, ты где! Предатель!
– Ну ладно вам, нашли место! – Каппа схватил принцессу за плечи. – Сейчас Мастер как вернется! Вета! Талле! Ну что такое! Ну что вы как маленькие, к собакам!
– Дурак ненормальный, – Вета надулась и шмыгнула. – Верноподданный, блин.
– Ну ладно, ладно, – Таллео поправил воротник, похлопал принцессу по плечу, пригладил растрепанные волосы. – Ты только не кидайся, как бешеная. А то правда словишь.
– Сам дурак, – Вета шмыгнула. – Давай кради, и пошли. Мастер тебя что, ждать будет?– она сдула с носа лохматую прядку. – Ну что стал!
– Это красть нельзя, – Таллео опустился на колени, достал из мешка чистый свиток, выудил из рукава перо. – Так, Вета, смотри. Видишь, я на коленях? Я тебя умоляю! Дай мне десять минут! Мне нужно переписать ключ к алгоритму, иначе мы все умрем!.. Да мы и так, я понял, умрем.
– Ну дай посмотреть... Ну свиток ведь... Старинный... Когда я еще увижу... Ну дай... Сидишь в Башне как дура... Ну дай, дурак... – Вета всхлипнула. – Тресну...
Таллео осторожно развернул свиток, внимательно просмотрел.
– Вот секция по алгоритму. Так. Держи, только очень осторожно. Бумага хрупкая.
– Обалденно! – Вета засветилась и взяла свиток аккуратными пальчиками. – А сколько ему лет? Он ведь такой старинный!
– Столько же, сколько Замку. Минимум.
– Кошмарный ужас!
– Не то слово. Так... – Таллео расстелил на чистом полу чистый свиток. – Вот сюда, ближе, под свет.
Он стал на четвереньки и начал быстро переписывать строчки.
– Как ты все это понимаешь только, – покачал головой Каппа, наклонившись над свитками.
– Да элементарно, блин. Здесь половина – стандартные обозначения. Их везде целая куча.
– А вот это что за крючочек такой?
– Сама ты крючочек. Это знак неопределенной позиции.
– А как это?
– Ну... Термин такой. Блин, не объяснить так просто... Понимаешь, можно взять самую лучшую лунную платину, самый редкий золотой берилл, и испоганить все нафиг в три счета. То есть если руки кривые, или из задницы, или в голове тараканы, то все, пиши пропало. Горбатого и могила не исправит.
– Ага, понимаю! Ты сам как бы решаешь, что в этой позиции делать?
– Да. Смотри, видишь? Над знаком две цифры? Слева самая маленькая. Ниже потухнет. Справа самая большая. Выше сгорит. Потому что законы. Остальное решай сама.
– Ну правильно! А как же еще? Нельзя ведь написать цифры для каждого раза? Здесь у нас в Замке так, а где-нибудь в Долине по-другому ведь будет?
– Разумеется, – хмыкнул Таллео, не отрываясь от свитка. – У нас одно геомагнитное напряжение. В Долине другое. А Лабиринт...
– Гео что?
– ...очень сильно от него зависит. Термин такой. Лабиринт и призрак – самые геозависимые устройства. Ну, еще и колодец, само собой, это и дураку ясно. Так что вот тебе две фундаментальные цифры, а на остальное у тебя, во-первых, голова на плечах, во-вторых, справочная литература... Ну, и инструменты, конечно. Но самое главное первое, мертвому припарки без толку... Так. Еще надо вот это, обчитывать... И это еще... Просто обязательно надо... Вот ведь делали люди. Вообще просто! Блин, вы не понимаете, но как это классно сделано! Вот это я понимаю – эстетика.
– Не ругайся, тресну... А откуда знают, сколько у нас этого гео?
– И вот это еще... Хватит бесить, Вета, инструменты тебе зачем?
– Я понимаю, сам дурак, но какие инструменты ведь?
– Да той же палкой можно. Только заклинание написать правильно. Так, теперь как пройти до Моста... Вот оно... Ага, здесь несложно, и так запомню... Все!
Таллео свернул свой рулончик, сунул в мешок, вскочил.
– А теперь валим отсюда! Быстро!
Он бережно выхватил свиток, положил на место, аккуратно закрыл стекло.
– Вперед! Быстро назад, ну! Вниз!
Он схватил Вету за плечи и поволок из секретной комнаты.
* * *
– Как жалко, что мы так быстро, от Мастера, – принцесса прыгала по ступенькам. Эхо сыпалось вниз, в бездонную глубину шахты. – И ничего не украли. Вы обманщики.
– Нифига себе не украли. То, что мы у него украли, – Таллео повертел жезлом, – стоит целого Замка. Ну что ты за балда такая? Ну ведь Древний язык знаешь. Ну не расстраивай меня теперь.
– Я думала, у него там всякого интересного, – вздохнула Вета. – Волшебного всякого. А там...
– Вета, что ты как девчонка какая-то, – Таллео разозлился. – Ты видела книги? Ты видела свитки? Ты видела техническую документацию? Что может быть интереснее?
– А я с детства так мечтала. Какую-нибудь волшебную штуку, – Вета вздохнула. – Нам долго еще?
– У тебя весь Замок на Волшебстве. Нет... Куда ни плюнь – Волшебство. Скоро в туалет уже не сходить.
– Так это не то волшебство. Я хотела себе, маленькое. Домашнее какое-нибудь.
– Например?
– Ну, не знаю. Чтобы горело, например, – Вета вздохнула. – Представляешь, сидишь в Башне. Никого нет. На улице тучи. Ветер, холодно, гадко, ужасно. Нянюшка достала. Грустно. Нейто болеет, простудилась в окне, дура. Хочется умереть. Ожерелье не дают. Ты включаешь, а оно светится.
– Я тебе такое сделаю.
– Сделай. Домашнее.
– Только зачем? Ты ведь уже не в Башне, почти. Мы ведь тебя украли, почти.
– Пусть будет. Вдруг опять в Башню посадят.
– Что значит «вдруг»? – Таллео разозлился. – Думай, что говоришь! Мы прошли такой ад, чтобы тебя снова в Башню? Мне так деньги еще никогда не давались. Сам бы столько заплатил, только чтобы...
– А возьми нас с собой! Покупать зеркало! Черное.
– Зачем тебе?
– Интересно ведь. Знаешь как. Возьми.
– Возьму. Только если Каппа тебя свяжет и сам понесет. И рот еще если заткнет, чем-нибудь.
– Ах ты хам.
– Да нет. Это техника безопасности.
– Дураки вы все.
– Так, пришли. А где народ? С бочкой?
Они вышли к железной решетке, за которой убегал во мрак коридор, ведущий от Пылесоса. Таллео посветил фонарем за решетку. Никого пока не было.
– Ну что они там, – обеспокоился Таллео. – Время же, – он скинул мешок, распрямился, потянулся. – Блин, у меня уже вся спина в мозолях. А еще книги.
– А давай я тебе массаж сделаю! – подпрыгнула Вета. – Я знаю!
– Уйди! – Таллео отскочил к решетке. – Не трогай меня.
– Дурак, – надулась Вета. – Я знаю как. Я читала. У меня книги.
– Вот на Каппе и тренируйся. А у меня еще вечером встреча. А завтра зеркало и вообще куча дел... Так, – он еще раз осмотрел пластину замка, тронул жезлом. – Здесь контур. Замок – что надо, это понятно – не сундук, – он вытащил свиток.
Он начал читать заклинание, поглядывая на жезл. Стержень едва мерцал. Заклинание кончилось, Таллео хмыкнул, потер переносицу.
– Эх ты! Не открывается? Или?
– Палка. Нет Напряжения. Кадушка кончилась, а пиявка-то тянет по-прежнему. Причем видишь, пиявке особенно тянуть и не надо. Бочка совсем дохлая, а чем дохлее Бочка, тем выше Порог. Кадушка отрубила Бочку сразу почти. Порог такой высокий, что половина хозяйства просто не разогреется. Дело совсем плохо, совсем.
– А как эту дверь открыть тогда? Присосаться к контуру? Который в замке? – Каппа тоже осмотрел пластину.
– Во-первых, у нас нет пиявки. Во-вторых, у меня нет контрольного слова, чтобы присосаться к контуру, и сейчас нет заклинания, чтобы ломать защиту.
– И что делать?
– Держать Вету. У меня, разумеется, есть контур. Любой уважающий себя специалист без своего контура в Замок не сунется.
Таллео погрузился в мешок и выудил замшевый мешочек, перехваченный толстым шнурком.
– Каппа, держать, – он отпустил шнурок и выдавил прозрачный хрустально-фиолетовый шар.
– Дай посмотреть!
Таллео отпрыгнул к лестнице, взлетел на десять ступенек и спрятал руки за спину.
– Вета, милая! Обещай! Посмотришь и сразу отдашь. Только посмотришь и сразу отдашь, ладно?
– Обещаю! Честное слово! – Вета подлетела к Таллео, дернула за руку и отобрала мешочек. – Какой обалденный! Это что, замша? Настоящая? А где ты украл? Это же настоящая!.. Каппа, смотри! – она подлетела к Каппе, протянула мерцающий шарик аккуратными пальчиками. – Это ведь аметист! Настоящий!
– Эх ты! – Каппа только покачал головой. – Вот уж правда не мясная лавка. Таких камней я даже у Каллеоптеха не видел. Это же вишневый аметист!
– А дай мне такой! Ну пожалуйста, Талле! – Вета бросилась к Таллео. – Хочешь, я тебя поцелую?
– Нет! – Таллео улетел наверх. – Дам, дам, дам! Вечером! Каппа, возьми у нее контуры...
– Все, ты обещал! Хотя бы кусочек. Вишневый аметист! Такая лапочка, – Вета прижала мешочек к щеке и зажмурилась. – Ну все, открывай замок, время же! – Вета улетела наверх к Таллео. – Держи свои контуры, и ты обещал!
Таллео забрал шарик с мешочком, слетел к решетке, спрятал мешочек за пазуху, присоединил хрустально-фиолетовый шарик к жезлу. Шарик вспыхнул и заискрился глубоким фиолетовым светом.
– Эх ты, а как он держится? Там что, магнит?
– Ой, как красиво!
– Он сам магнит, – Таллео развернул свиток. – Это очень мощный контур. Я его украл в Долине, в прошлом году. В Подгорном замке. Откуда он там взялся, не понимаю. Замку лет четыреста, а этому контуру не меньше тысячи.
– Ну да, мастер говорил, вишневых аметистов лет восемьсот уже нет.
– В том-то и дело. Это просто убийственно мощный камень. И так классно обчитывается. Понятное дело, что их больше нет. Чайнику обязательно нужно что-то хорошее испоганить. Можешь поверить, но на дюжине таких контуров можно сутки – сутки! – держать такой призрак, как наш.
Таллео обвел вокруг головы сверкающий фиолетовый круг.
– Фиолетовый ведь?
– Да, Вета! Можешь себе представить? Контур на последнем Цвете!
– А если на первом? Тогда как? А кто такой чайник?
– Если делать контур на рубине, то вот такой же емкости, – Таллео аккуратно тронул пальцем сияющий шар, – рубин нужен будет локтя полтора в поперечнике. Да и то, Силы такой просто не даст.
– А как такой сделать? Таких самородков не бывает. Соединить?
– Какой соединить, Каппа? Материал нужен чистый. Взять тебя соединить? Или Вету? Хотя Вету лучше разъединить.
– Я тебя сейчас тресну. Открывай замок, что стоишь как истукан! Ну время же!
– Вета, не нервничай. Сейчас налюбуешься.
– Ну а кто такой чайник?
Таллео начал читать заклинание заново. По мере того как заклинание разворачивалось, жезл разгорался густым рубином, аметистовый шар терял яркость. Наконец Таллео дочитал, снял стержень с цепочки, тронул концом пластину замка. Раздался тонкий хрустальный звон. Таллео вернул жезл на цепочку, снял шарик, достал мешочек, бережно уложил шарик, затянул шнурок, спрятал мешочек в мешок, вскочил.
– Все?
– Да. Только где бочка с народом?
– Так ты объяснишь, или как? Кто такой чайник?
– Термин такой, – Таллео открыл решетку, ступил в коридор. – Потом объясню. Блин, да где же они.
– Вот сейчас и объясняй, пока нет никого.
– Блин. Чайник – это тот, который все делает криво.
– Дурак, что ли?
– Нет, дурак вообще ничего не умеет. Чайник хуже. Я же говорю, чайник умеет, но криво. Лучше бы вообще не умел. Чайник – это человек без обратной связи.
– ?!
– Болезнь такая. Когда постоянно наступаешь на одни и те же грабли.
– А если инструкцию почитать?
– Каппа, это мы тут одни такие умные собрались. А ты выйди завтра на площадь и закричи: «Чайники! Читайте инструкцию!» Что будет? Молчишь? То-то же. Государство останется без наследника.
– Я его не пущу! – Вета вцепилась Каппе в плечи. – И вообще, мы ведь убежим в Долину!
– Ха! Хватит бесить. Ты думаешь, там их нет? Чайники – такое же зло, как тараканы на грязной кухне.
– А что делать? – озадачилась Вета. – Не хватало мне еще чайников в государстве?
– Вета, не знаю. Я сначала думал их поубивать бы всех надо. Но тогда от государства ничего не останется. А тебе ведь налоги взимать.
– Ну а что делать тогда?
– Вета, не знаю! Надо садиться и думать. Завтра куплю зеркало, подумаем. Так, тихо... Кажется, наши.
Во мраке возникла красная точка. Таллео сорвался на мерцающий огонек, Вета и Каппа за ним.
– Ну что вы так долго! – Вета отпихнула Таллео в стену и подлетела к Кумбе. – Ну время же! Сколько вас ждать можно!
– Мастера обворовали?
– Ой, это что? И есть бочка? Такая лапочка! Нейто, дай подержать! А из чего она?
– Все взяли? – Кумба опустил свой край на пол, поправил колпак, утер лоб.
– Да, теперь быстро, – Таллео посмотрел на жезл. – Вниз! Не хватало там с ним еще в жмурки играть.
– А откуда он знает, что ты сейчас вниз попрешься?
– Кумба, еще раз тебе говорю, мастер далеко не чайник! Он уже давно прочесал все дохлые точки, – Таллео подхватил бочку. – Ну! Каппа! Нейто! Разом, вперед!
Они подхватили бочку и засеменили к решетке.
– Главное – пройти Мост. А там пусть лезет...
– А почему она такая легкая?
– ...хоть как сволочь. Это обратное золото, Вета.
– А бывают еще легче металлы?
– Бывают. Осторожно, голову не разбейте... Еще пригодится...
Они вынесли бочку к лестнице. Таллео с Каппой, пятясь, начали подниматься. Вета, Кумба и Нейто осторожно держали черный цилиндр снизу.
– А почему ты ее... Ах, да. Напряжение.
– Смотри, Кумба. Два часа только вместе, а мозги тоже как выросли.
– Сейчас словишь. А мы как вниз-то? На кастрюле? Без Напряжения? Или еще лестница есть?
– У Спицы свой контур.
– То есть?
– У тебя на кухне есть заначка с морковкой?
– А Призрак? – воскликнула Вета из-за бочки. – А он как? Ведь Замок что, без защиты?
– Вета, я тебе что говорил? Призрак – это геозависимое устройство. Отключаешь Бочку – он рассеивается, но постепенно. Наш пару дней постоит, не нервничай. Успеем зарядить новую... Так, стоять! Каппа, держи... – Таллео осторожно опустил край на камень площадки. – Сейчас к Спице. Только в кастрюлю кроме бочки ничего не влезет. Поэтому первые Каппа и Кумба. Потом бочка. Потом я. Потом...
– Ах так?! Это почему?! Первая я!!!
– Вета...
– Я принцесса, или кто!
– Каппа, скажи...
– Ах так, значит! Все, развод!
– Вета! А вдруг там крысы?!
– Какие крысы?
– Огромные!
– У меня что, в Замке крысы еще?!
– В каждом Замке должны быть крысы! В полтора локтя! С клыками!
– Ах так! Окна немытые, шпионы, да еще крысы теперь! Нейто, слышала?! Быстро вперед! Всех передушим!
– Всех перережем! У меня нож!
– Кумба! – Таллео чуть не упал. – Великая Сила! Какой же я идиот. Кумба...
– А ты что думал? В Замке шпион, а ты со своей волшебной палочкой? Кудесник, блин.
– Ладно, молчать... Нам еще Мост проходить.
– А что за Мост?!
– Все! Молчать! Вперед! Ох, жизнь моя сиротская...
* * *
