Текст книги "Беспокойная подопечная темного архимагистра (СИ)"

Автор книги: Галлея Сандер-Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 27

День Приветственного бала был волнительным для всех девушек. Они бегали по общежитию друг к дружке в гости, менялись нарядами и наводили красоту. Шум и гам стоял такой, что Аль никак не могла сосредоточиться на занятиях. Что если Темный сегодня решит проверить, как она усвоила недавно пройденный материал, и если не удовлетворится опросом, то чего доброго и на бал не отпустит?!

Альвинора мельком поглядывала на Лелию и неожиданно тоже захотела принарядиться. А что? Ничего вычурного ей не надо, но вдруг возникло желание почувствовать себя красивой.

– Ну, как я? – взволнованно сросила соседка.

Дриада была великолепна в легком летящем белом сарафане до пят. Образ одновременно женственный, хрупкий, изящный и скромный. Волосы она перекинула вперед и уложила фигурной волной.

– Думаю, это именно то, что надо, – одобрила Аль. – Вину не устоять.

– Если бы… – с надеждой протянула Лия.

– Добавь немного живых цветов – и образ будет завершен, – посоветовала Альвинора и разгладила несуществующие складки на платье подруги.

Та вырастила несколько белоцветов и украсила ими волосы и платье.

– Что скажешь? – нетерпеливо поинтересовалась она.

– Идеально. Думаю, ты сегодня будешь самой красивой.

– Ничего-ничего, Алечка! Из тебя я сейчас тоже сделаю конфетку! – соседка была полна энтузиазма и принялась копаться в своем гардеробе. – Вот, попробуй леопардовое. Ты же пойдешь на праздник с «котом», так стань ему достойной подругой. Немного бытовых чар – и нескромный наряд превратится в символ целомудренности и скромности, как ты любишь. Увеличим длину, уменьшим вырез, тут слегка добавим… – она принялась магичить, переделывая одеяние.

– Платье совсем не узнать! – восхитилась Аль. – Я так пока не умею.

– Ничего, скоро научишься. Давай, примерь! Я вся в предвкушении, – Лелия чуть ли не пританцовывала от нетерпения, и Альвиноре ничего не оставалось, как принять подношение и отправиться переодеваться.

О да, наряд сел идеально. Ткань спадала мягкими складками до самого пола, обрисовывая фигуру, но не выставляя напоказ ничего лишнего. В душе поселилась странная уверенность, что кавалер по достоинству оценит это преображение.

– Ой, какая ты миленькая! – дриада захлопала в ладоши. – Все, теперь наши мужчины точно останутся нашими, – провозгласила она. – Ну, Вин, держись!

– А не слишком у вас все быстро происходит? – осторожно спросила Аль.

– Нормально. Если буду долго думать, его какая-нибудь девица перехватит. Из тех, кто пошустрее. Он мой! Ни одной девуле не позволю его заграбастать!

– Если ты Вину действительно нужна, то он не перехватится и не заграбастается. Да и ему стоит поостеречься: на тебя парни заглядываются только так. И первокурсники, и старшекурсники. Ты точно никого другого себе не присмотрела?

– Нет, только он! – категорично заявила Лия. – Я пыталась представить на месте Вина кого-то иного, но каждый раз передо мной всплывает именно его лицо. Так что меня уже не спасти: втрескалась по уши. Интересно, насколько серьезен он.

Альвинора прекрасно понимала беспокойство подруги и постаралась ее подбодрить:

– Я за это время успела немного его узнать. Не скажу, что владею исчерпывающей информацией, но Вин не их тех, кто девушку поматросит и бросит. Наоборот, он как раз хотел серьезных отношений. К тому же… посмотри на себя! Перед тобой мало кто устоит. Ну же, будь уверенее в себе! А то я тебя не узнаю.

– Да уж, любовь сделала из меня слабачку, – вздохнула дриада.

– Только потому, что тебя гложут сомнения. Стоит поверить в себя – и ты станешь намного сильнее!

– Ну, чего там? Теперича смотреть можно? – выглянул из-за шторки Диар.

– Можно, можно, – Аль улыбнулась и покрутилась перед другом. – Как я тебе?

– Эх, уволокет кто-нибудь такую красоту, как пить дать! – покачал головой он, но тем не менее посоветовал взять пример с подруги и добавить живых цветов.

Она так и сделала: наколдовала небольшой золотистый лорекс и вплела в волосы, потом еще раз оглядела себя в зеркале. Все, теперь можно выдвигаться.

– Ну, мы пошли! – Лелия подхватила Альвинору под руку и помахала Диару.

Недалеко от общежития их встретил Аркент’тар. Сегодня он был облачен в элегантный черный костюм и черную же рубашку, сапоги сменились начищенными до блеска туфлями. В первые мгновения Альвинора растерялась, настолько непривычно выглядел архимагистр. Хотя она была уверена, что оба кинжала все еще висят у него на поясе.

– Адептка Яртрэ, идите дальше одна, – приказал мужчина. – Адепт Хэлерт ждет вас в зале. Приятного вечера.

– А как же… – начала было подруга, но смолкла. – Я поняла, – она поспешила прочь, предварительно бросив на Аль ободряющий взгляд.

Альвинора поежилась. Интересно, что такого он хочет ей сказать. Неужели и правда устроит мини-экзамен в качестве допуска на мероприятие?

– Мне очень жаль, но Приветственный бал пройдет в этом году без вашего участия,

– слова прозвучали подобно удару.

Ощущение праздника мгновенно погасло. Почему? За что?

– Я опять в чем-то провинилась? – на глаза набежали злые слезы.

Да уж. Хоть «обертку» дроу и сменил, но внутри остался прежним.

– Вовсе нет, – он покачал головой. – Но вам будет безопаснее не присутствовать на таком массовом мероприятии.

– Но я же в стенах академии!

– Боюсь, даже внутри академии у вас слишком много недоброжелателей, а неприятности чаще всего случаются именно там, где собираются большие толпы народу.

– И что мне делать? Возвращаться в комнату? – в голосе проскользнули жалобные нотки, за которые она себя презирала. – Я так готовилась, надеялась потанцевать в зале…

– Вижу, что готовились, – на его губах неожиданно возникла улыбка, когда он оглядел ее наряд. – И ваши усилия не пропадут даром. Для всех штрафников (а официально я представил вас именно как «штрафника», чтобы не возникло лишних вопросов) организована отдельная программа в другом месте. Не скажу, что там будет весело, но это единственная альтернатива, которую я могу предложить. Так ведь намного лучше, чем провести весь вечер в общежитии, не считаете?

«Кажется, я догадываюсь, что там будут за штрафники. И не безопаснее ли мне в общем зале, чем в тесной компании с ними?» – А Верманд…

– Он будем вместе с вами, – сообщил преподаватель. – Надеюсь, теперь запас возражений исчерпан?

– То есть из-за меня вы лишили праздника и его? – бросила Аль, но потом спохватилась. Ой, она начала дерзить тому, с кем нужно поддерживать хорошие отношения.

– Адепт ван Каттер будет только рад отдохнуть от навязчивого внимания адепток, – невозмутимо сообщил декан. – Думаю, Верманд даже скажет вам спасибо, что у него есть повод пропустить такое «веселье». Прошу за мной.

– Ну если так… – она последовала за дроу, с тоской провожая взглядом нарядных адептов, которые спешили к большому актовому залу, где и должен был состояться бал.

И все равно было жаль этого вечера, который она хотела провести совсем не так. Да и Темный, скорее всего, будет следить за порядком в общем зале, значит, до завтра они уже не увидятся. Ему так идет этот костюм, но он наверняка еще не скоро наденет его вновь.

Штрафники собрались в малом актовом зале и ожидали преподавателя, которому «выпало счастье» опекать их до завершения бала. Атмосфера царила кислая, хотя все были нарядно одеты: парни красовались новыми костюмами, а девушки – очаровательными платьями.

– Только представьте, как «весело» пройдет вечер под присмотром профессора Ромуда! – воскликнул Стил. – Ручаюсь, это будет самый скучный праздник в нашей жизни.

– Ага, если нас будет стеречь эта старая развалина, то вечер превратится в унылую муть, – тоскливо согласился Тир.

– Не бойтесь, ребята! Долго в скуке прозябать не придется. Я тут навел справки… В общем, штрафники прошлого года рассказывали, что музыка Ромуда убаюкает и он вскоре заснет. Так что если мы не будем сильно шуметь, то даже сможем развлечься и потанцевать, – обрадовал Крис.

Остальные заметно оживились. Кроме самой Аль и Верманда тут были Лэндгвэйн со своей компанией новоявленных первокурсников, его невеста и Лина Мастэрс. Лучше не придумаешь! Если бы не присутствие оборотня, Альвиноре было бы в пору запрыгнуть на люстру и просидеть там весь вечер, подальше от этого серпентария.

У Ривы от нетерпения слегка подрагивали руки. Она так ждала этого вечера, надела великолепное белоснежное платье, и пусть не в общем зале, а здесь, но намеревалась сегодня потанцевать с Вермандом, любой ценой.

Время, казалось, тянулось бесконечно. Вот неторопливо появился седой преподаватель. Он строго оглядел ребят из-под кустистых бровей, пробурчал что– то об испорченном вечере, который мог провести с книгой возле камина, и устроился в кресле. Наверняка очень удобном, потому что мужчина удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.

Профессор несколько раз нервировал несчастных адетов, когда вдруг приоткрывал глаза и внимательно оглядывал помещение. Но вскоре музыка, доносившаяся из большого бального зала, действительно его убаюкала. И когда Ромуд наконец заснул и даже стал похрапывать, парни тихонько отлевитировали длинный стол и стулья из центра зала, освободив пространство для веселья.

Ривариэль обрадованно подошла к группке ребят и, повернувшись к Верманду, заявила:

– Все готово, теперь можно танцевать.

– Отличная новость! Пойдем? – сказал Верманд, взял Альвинору за руку и повел в танце.

Риву будто пыльным мешком по голове ударили. Она, открыв рот, провела новоявленную «парочку» взглядом.

«Это вообще как называется? Вот так взять меня и унизить?! Ладно, придется танцевать с женихом».

Однако когда она повернулась к Лэнду, то обомлела еще больше. Эльф следил взглядом за Вермандом и Зазнайкой, но потом к нему подошла наглая блондинка Лина Мастэрс, явно кичась шикарным серебристым нарядом, и великодушно заявила:

– Что ж… Я обдумала твое предложение. Пожалуй, можно попробовать сотрудничать.

– Обсудим подробности за танцем? – проронил снежный и протянул ей руку.

– Пожалуй, – величаво откликнулась похитительница чужих женихов – и на паркете образовалась еще одна парочка.

«Да что тут творится?!»

Ривариэль неожиданно осталась одна. Это было больно и унизительно. Чтобы ей, ЕЙ, и не с кем было потанцевать?! Имелась, конечно, троица прихлебателей Лэнда, но танцевать с ними – все равно что танцевать со слугами. В общем, для этого нужно совсем себя не уважать.

Когда накатило осознание, что ее, в сущности, все бросили, в голове неожиданно возник образ Курта и подумалось: «Жаль, что его здесь нет! Уж он-то наверняка потанцевал бы со мной». Затем Рива сама себя одернула, поругала за легкомыслие и «ветреность» и с тоской продолжила следить за Вермандом и этой… дрянью.

Аль расслабилась и наслаждалась танцем в объятиях сильного, но аккуратного партнера, когда ее вдруг перехватил другой, не менее сильный, но совсем не такой мягкий. Нет, новый кавалер не причинил ей боли, просто у Аль душа ушла в пятки, когда она почувствовала на своей талии прикосновение темного архимагистра и встретилась взглядом с его разноцветными тазами. Затем рука дроу осторожно сжала ее ладонь, после чего он бросил Верманду:

– Адепт ван Каттер, подарите танец адептке Снолад. Она же здесь (среди штрафников), можно сказать, из-за вас. А адептку Арис можете доверить мне, нам с ней нужно поговорить. В моей компании ей точно ничего не грозит.

Оборотень тактично отошел, и к нему тут же поспешила эльфийка.

– Верманд, ты теперь свободен?

Верм мысленно чертыхнулся.

– Прости, Рива, но для тебя я всегда занят. Однако, – добавил он, когда увидел, что в ее глазах блеснули слезы, – я подарю тебе один танец, если ты обещаешь, что сегодня больше ко мне не подойдешь.

– Обещаю! – тут же просияла она.

Верманд, конечно, мог бы быть груб, чтобы отбить у нее желание еще хоть когда– нибудь лезть к нему с такими нелепыми просьбами, но посчитал, что мечты должны сбываться. И если она мечтает о танце с ним, то он подарит ей самый лучший танец, на который только способен, чтобы в моменты одиночества ей было что вспомнить и о чем повздыхать.

– Пойдем, – он улыбнулся уголком рта и протянул ей руку.

Счастливая, она прильнула к нему и сладко вздохнула.

«Да, должны же сегодня исполниться хоть чьи-то мечты…»

Он вспомнил дневной разговор с Темным.

– Адепт ван Каттер, рад вам сообщить, что с завтрашнего дня вы освобождаетесь от обязанностей наставника адептки Арис, – огорошил его преподаватель.

– Да разве это радостная новость?! – неожиданно расстроился оборотень. – Мне совсем не тяжело помогать Альвиноре.

Все выглядело так, будто его посчитали некомпетентным. Это было неприятно, да и нельзя ей без наставника, рано еще. Возникло тягостное чувство, что его хотят разлучить с младшей сестрой, которую он неожиданно для самого себя только– только обрел. За такой короткий срок они вместе прошли столько испытаний, а теперь придется об этом вот так просто забыть?

– Адепт ван Каттер, как показали последние события, вы не вполне способны обеспечить безопасность вашей подопечной, – слова декана резали, словно острый нож. И самое паршивое, что дроу был прав. – К сожалению, то, с чем мы столкнулись, вам пока (лишь ПОКА!) не под силу, ситуация слишком серьезна. Это не то, чем нужно заниматься адепту с третьего курса, а компетенция преподавателей или как минимум магистрантов.

– Да, я сплоховал, хотя очень старался защитить Альвинору, – не мог не признать Верм. – Можно узнать, кто теперь будет ее опекать?

– Поверьте, дело не в вас и я вовсе не разочарован, – теперь тон архимагистра стал мягче. – Отныне судьбой адептки Арис будем заниматься я и магистрант дель Морте.

– Логан?

– Да. В данный момент мы имеем дело с очень сильными темными магами, которые не гнушаются проводить эксперименты на людях и повелевают нежитью. Поэтому бороться с ними также предстоит темным магам, – пояснил преподаватель. – Дель Морте талантливый некромант, который хорошо себя показал во время вчерашней битвы. А вам нужно учиться и все свободное время тратить на тренировки перед межакадемическим турниром. Мы должны победить с большим отрывом и засунуть за пояс Линнскую академию, понимаете меня?

– Ода!

Верм знал, что победа на турнире откроет для академии новые перспективы, и намерен был добыть ее любой ценой.

– К тому же обстоятельства могут сложиться так, что мне в вашем лице понадобится сильный воин, и вы должны стать таковым, – продолжил Темный. – Вы ведь не забыли о своей мечте? У вас есть два с половиной года года на подготовку, чтобы блестяще пройти практику в Департаменте по расследованию магических преступлений, куда вы мечтаете попасть, и, если повезет, остаться работать в отделе Предупреждения магических преступлений.

– Сделаю для этого все возможное, – склонил голову оборотень.

– Мы будем гордиться, если вам это удастся, – кивнул декан. – И академии нужны там свои представители. Поэтому на вас лежит огромная ответственность за множество еще не погубленных жизней. Вам над многим предстоит поработать, да и у адепта Лоссдора вы выиграли тренировочный бой не с таким большим отрывом, с каким могли бы. Так что адептку Арис оставьте на меня и спокойно займитесь тренировками. Докажите, что мое уважение заслужено вами не зря, и сокрушите команду Линнской академии! – его глаза полыхнули алым. – Не забывайте, что от этого многое зависит, в том числе и политика королевства на ближайший год.

Верм задал вопрос, который волновал его не меньше, чем предстоящий турнир:

– Так мне с Альвинорой вообще нельзя общаться?

– Почему же? – вздернул бровь архимагистр. – Вы, как я понимаю, успели подружиться, поэтому общаться можете так же, как и раньше. Более того, я даже не запрещаю вам за ней присматривать, если что. Но только по случаю. Основные же силы вы должны потратить на себя и на организацию слаженной работы вашей команды. Как капитану вам предстоит добиться идеальной синхронности всех ее членов.

Вот такие дела. А Альвинора еще не знает о подобных нововведениях. Наверное, именно об этом Темный и хотел с ней поговорить. Интересно, какая у нее будет реакция? Расстроится или обрадуется?

Глава 28

Аль кружилась в танце, забыв обо всем на свете. И это она еще недавно жалела об испорченном вечере? Наверное, на Приветственном балу сейчас веселится много народу, но ей и здесь замечательно. Поистине, хорошее настроение зависит не от самого мероприятия, а оттого, кто на нем присутствует. Если бы тут, с ними, были и Лелия с Вином, то большего не стоило бы и желать. Но ребятам наверняка сейчас так же хорошо друг с другом, как и ей с архимагистром.

Почему декан не только не запретил штрафникам развлекаться, а и сам принял активное участие в этом действе, она не знала, но это в данный момент было не столь важно. Кто бы мог подумать, что он так замечательно танцует?! Кажется, дроу парит над полом, едва касаясь. Чувствуются в нем легкость, подвижность и грация, свойственные представителям эльфийского племени, но вместе с тем сила и мощь. Необыкновенное сочетание!

– Теперь вы будете под моей опекой, – вдруг заявил Темный, окружив их куполом от прослушки, – и Альвинора оступилась. Впрочем, кавалер тут же ее подхватил, так что окружающие наверняка даже не заметили оплошность.

– Ч-что? А как же Верманд?

«Держись подальше от Темного, он может принести тебе смерть», – Альвиноре в очередной раз вспомнились слова снежного эльфа и предсказательницы. Ну вот как, как держаться подальше, если именно он ее постоянно защищает?! Хотя причина нападений тоже кроется в нем.

– Адепту ван Каттеру нужно готовиться к магическому турниру, а мне – уберечь вас от смерти. Поэтому пусть каждый занимается своим делом, – сказал преподаватель жестко. – Официально я якобы предоставляю вам консультации, помогаю писать доклад и контролирую отработку практических навыков. За этим докладом последует еще один и так далее… Я буду «наказывать» вас таким образом снова и снова, пока не разорвем связь. Надеюсь, мои мотивы понятны? Разумеется, все темы, которые задам, будут вам очень полезны.

Он, конечно, во всем прав, но теперь Аль ощущала себя собачкой на поводке.

– Вы готовы тратить на меня так много времени? – все же спросила она. – У вас же столько дел в академии и за ее пределами…

– Именно поэтому у меня будет помощник. Полагаю, магистрант Логан дель Морте вам известен? Когда я не смогу быть рядом, за вами будет присматривать он. Этому парню можно довериться, не волнуйтесь. С ним вы будете осваивать теорию и некоторую часть практики.

«Ого! Тот самый Логан, который в деканате уничтожил тираж противной газетенки, а вчера расправился с нечистью?»

Юный некромант был таким… отстраненным, даже слегка пугающим, но что-то в его поведении казалось знакомым. Теперь Аль поняла, что он напоминал более юную копию самого Аркент’тара, словно являлся его младшим братом.

«Сработаемся ли мы? И как мне теперь отвыкнуть от опеки Верманда?»

– Еще один танец – и мне нужно будет вернуться в общий зал, – шепнул дроу, хотя их и так никто не мог подслушать.

Что ж, тогда она получит от этого танца все!

Аль усилием воли постаралась выбросить посторонние мысли из головы и насладиться обществом шикарного кавалера, такого недосягаемого, но в то же время близкого. Его руки, голос, запах, взгляд… Все действовало на Аль странно, но (о ужас!) ей это даже нравилось.

«Связь, родимая, это ты во мне снова поднимаешь голову?»

Естественно ей никто не ответил, а внутренняя тьма как-то слишком довольно свернулась клубком.

Когда Акент’тар через портал покинул зал, Альвинора ощутила, будто у нее отобрали что-то важное.

«И что мне делать? Радоваться его предстоящей опеке или наоборот?»

На нее тут же обрушились заинтересованные взгляды адептов.

«Все с вами двумя понятно, – будто говорили они. – Можете больше не отрицать».

Еще бы, Темный танцевал только с ней, а остальных девушек проигнорировал.

«Что за люди?!» – думала Аль и ждала, пока к ней подойдет Верманд, хотя к расе людей принадлежала только половина присутствующих.

Впрочем, один взгляд отличался от прочих. В нем сквозило столько презрения и… кажется, даже ненависти, что стало не по себе. Что она сделала адептке Мастэрс, Альвинора до сих пор не понимала, но та стабильно смотрит на нее как на врага.

– Потанцуем? – опередив оборотня, к Альвиноре шагнул Лэндгвэйн и завладел ее ладошкой.

– Я согласия еще не давала, – ответствовала она, но руки не отняла. В конце концов, эта длинноухая вредина несколько раз ее спасала из не самых приятных ситуаций, так что почему бы разок не выполнить его просьбу, пусть даже больше похожую на требование.

– Сегодня я прошу лишь танец, – многозначительно произнес он, но мысль дальше развивать не стал, а воспользовался моментом, пока не подошел Верманд, и закружил Аль по залу.

«Ну и настырный же! Своего не упустит», – то ли с раздражением, то ли с восхищением подумала она и отдалась во власть музыки.

А снежный тоже неплохой партнер. Чувства вызывает совсем не те, что возникают с архимагистром, но удовольствия от танца это не портит. Его руки противоречат нахальным глазам и сжимают уверенно, но в то же время бережно. Альвинора уже испугалась, что он начнет шарить по ее телу, однако парень на позволял себе ничего лишнего.

– Что, разочарована? Думала, я стану тебя при всех домогаться? – хмыкнул он.

«Он что, тоже мои мысли читает?» – ужаснулась Аль.

– А не станешь? – парировала она.

– Зачем? Для таких вещей есть более укромные уголки… – мурлыкнул Гвэйн, и Альвинора, не сдержавшись, «случайно» заехала ему ногой по голени.

Беловолосый зашипел от боли, однако продолжил фигуру танца, но прижал Аль теснее к себе и опасно сощурился:

– Не рекомендую тебе так себя вести.

– А я не рекомендую тебе смущать девушек подобными речами. А то они становятся очень неуклюжими… – проворковала она, хлопая ресницами, и наступила ему на ногу.

С той стороны, где находился Верманд, послышался смешок. Эльф скрипнул зубами и не прекращая танца увел Альвинору подальше от оборотня, но больше не делал двусмысленных заявлений.

Она мельком глянула на остальных адептов: было интересно, кто чем занят. Верм ждал окончания танца с очень красноречивым видом, но устраивать сцену не стал, наверное, чтобы ненароком не разбудить посапывающего профессора. Друзья снежного были без партнерш, поэтому просто колыхались в такт музыке. Две стервозные блондинки сложили руки на груди, словно близняшки, и прожигали взглядами их с Лэндгвэйном пару. Ладно Ривариэль, Аль сейчас с ее женихом танцует, но Лине-то чего надо?

– Хватит смотреть по сторонам, когда ты со мной! – рука эльфа притиснула Альвинору еще ближе, хотя куда уж ближе?

– Надеюсь, ты удовлетворишься танцем и перестанешь меня преследовать, – сделала она попытку разойтись полюбовно.

– Даже не надейся, моя птичка, – он растянул губы в улыбке. – Это был лишь первый танец из многих, которые ждут нас впереди.

– Ну ты и вредный.

– Почему же? Ты ведь любишь танцевать! Дай-ка вспомнить, сколько танцев ты подарила Темному… – он будто что-то прикидывал в уме. – Четыре? Пять?

Вот оно в чем дело.

– Мы просто разговаривали, ничего личного, – сказала Аль как можно беззаботнее.

– Он снова меня отчитывал и даже увеличил предыдущее наказание.

– Не знал, что наказание теперь принимают с таким удовлетворенным выражением лица… – бросил снежный и выпустил ее из объятий: танец закончился.

– Зато я знаю, что тебе стоит исчезнуть в тумане, – хмурый Верманд был уже рядом и взял Аль за руку. – У тебя сегодня и так нет недостатка в партнершах, поэтому от моей руки прочь!

Лэндгвэйн спорить не стал, но бросил на Альвинору долгий взгляд, после чего пригласил на танец Ривариэль.

Остаток бала мог бы быть унылым, если бы оборотень не принялся вытаскивать Аль из накатывающей меланхолии.

– Темный тебе уже сказал? – понятливо спросил парень, ведя ее в танце.

Альвинора уже порядком устала, но решила взять от этого вечера все, поэтому стойко держалась.

– Сказал, но я до сих пор поверить не могу. Как же так?

– Не переживай! Мы сможем общаться, как и раньше, – слегка улыбнулся третьекурсник. – Практически ничего не изменится, просто заниматься ты будешь с Логаном. Ты его не бойся. Он хоть и некромант, но адекватный и на отца совсем не похож.

– У нас обоих практически не будет свободного времени, и ты это знаешь, – возразила она.

– Значит, будем ходить вместе в столовую или библиотеку, – не сдавался он. – Поэтому хватит киснуть и давай веселиться! Скоро будет фейерверк.

Альвинора послушно следовала за ним и подсознательно сравнивала сегодняшних партнеров. Все трое замечательно ведут и приятны собой, но, как ни крути, больше всего ей понравилось танцевать с дроу.

Когда музыка смолкла, ребята вернули мебель на место, после чего профессор Ромуд потянулся и открыл глаза. Сразу же возникло ощущение, что он просто притворялся и дал возможность проштрафившейся молодежи немного повеселиться несмотря на их наказание. Как бы там ни было, он разблокировал двери. Ребята высыпали из помещения и поспешили в парк, где должен был начаться фейерверк. Остальные адепты, по словам Верманда, будут наблюдать за этим магическим действом через большие окна актового зала.

Магический фейерверк был великолепен! Ректор хорошо постарался, чтобы этот вечер запомнился надолго. Разнообразные цветы и диковинные животные, образы которых вспыхивали в небе разноцветными огнями, перемежались множеством загадочных символов и рун. Все искрилось, сверкало и сияло. Аль задрала голову вверх и наслаждалась зрелищем. Рядом был Верманд, который дарил ощущение безопасности.

– Ты сегодня замечательно выглядишь. Не замерзла? – он бросил взгляд на короткие рукавчики платья, а затем снял пиджак и набросил ей на плечи.

Сразу стало тепло и уютно. И приятно до невозможности.

Потом они с оборотнем совершили традиционную прогулку по аллеям парка, наслаждаясь приятным вечером и мерцанием звезд. До них доносился отдаленный гул голосов, а иногда то тут, то там слышались игривый смех, перешептывания или сладкие вздохи. Особенно популярны были беседки, которые разобрали себе сладкие парочки. Ничего особо непристойного Альвинора не заметила, дело ограничивалось томными поцелуями. Наверняка магистры следят, чтобы адепты не переходили черту.

Наблюдая за всем этим в компании Верманда, Аль чувствовала смущение, но было жаль с ним расставаться, поэтому она цеплялась за остатки этого вечера, когда третьекурсник еще не перестал быть ее временным наставником. Пройдет несколько часов – и официально они больше не будут связаны. Наверняка Ривариэль этому очень обрадуется.

Прощание с оборотнем вышло грустным, а ощущение такое, будто расстается с любимым старшим братом. Вокруг сновали веселые адепты, зато у Альвиноры на душе кошки скребли.

– Сделай лицо повеселее, – попросил Верм и привычным жестом погладил по голове, уничтожая остатки праздничной прически. – Я не дам тебе так легко обо мне забыть.

– Ловлю на слове, – через силу улыбнулась она и вернула ему пиджак.

«Надеюсь, это была наша не последняя прогулка».

Стоило парню скрыться из виду, Аль сделала несколько шагов, чтобы зайти в общежитие, но почувствовала постороннее присутствие. Очень знакомое присутствие.

– У меня есть для вас подарок, даже два, – из тени выступил темный архимагистр и окружил их защитным куполом, сотканным из черного тумана. Теперь окружающие не могли видеть, что происходит внутри, и слышать наверняка тоже. – Вы недавно сокрушались, что не можете со мной связаться… Разумеется, мы будем работать над совершенствованием ваших умений в ментальной магии, да и артефакты соответствующие я предоставлю, однако кое-что окажется полезным не только для нашего общения, но и для ваших занятий, – он извлек из складок мантии, которую набросил на вечерний костюм, новенький маджет.

Аль глазам не поверила. Ее собственный маджет? Да быть того не может!

– Это… и правда мне?

– Считайте, я даю вам его авансом в счет успешно пройденных семестровых испытаний. До зимы еще немало времени, как раз успеете подготовиться.

– Это же… Это самый чудесный подарок из всех возможных! – просияла она.

С его помощью можно общаться с Вермандом или Лелией, да и для учебы маджет незаменим. Но, что самое главное, теперь у нее будет возможность найти архимагистра, где бы он ни был. Не придется бегать по академии и спрашивать всех подряд или поджидать у кабинета.

– Надеюсь, вы используете его для дела, а не для праздных развлечений, – хотя декан говорил строгим тоном, но во взгляде не было строгости ни на грош.

– А куда нажимать, чтобы с кем-то связаться? – Аль наугад тыкала в серебристый экран.

Дроу приподнял брови:

– Ну и ну. Я еще стою рядом, а вы уже с головой окунулись в изучение артефакта. Может, мне уйти и не мешать вашим изысканиям?

– Куда уйти? Зачем? – не поняла она. – Я же как раз с вами и хочу связаться! Пока меня интересует только это. Научите? Ну, вдруг опять кто-то нападет, так я хоть на помощь позову.

– Отчего не научить? Научу, конечно.

Он провел простой и доступный инструктаж. Несколько нажатий – и что-то в мантии дроу завибрировало. Он достал собственный маджет, нажал на зеленый значок – и на экране появилось восторженное лицо Альвиноры, тогда как в ее маджете «поселился» Темный. Вскоре она разобралась, как работает ее новый суперартефакт, и спрятала подарок в сумочку, которую всегда носила с собой. Мало ли, вдруг бутылочка с зачарованной водой понадобится или еще что.

– Возьмите и это, – дроу что-то вложил в ее ладонь, твердое, прохладное.

Аль раскрыла ладошку и увидела серебристое кольцо с голубым камешком.

– Для чего оно? – она с любопытством оглядывала вещицу, не решаясь примерить.

– Это защитный артефакт от возможной смертельной атаки. Вы же свои потеряли в битве, – мужчина надел колечко ей на безымянный палец. Оно немного уменьшилось, пока не село идеально. – Заряда хватает на два раза, после этого кольцо не развеивается, а просто разряжается. То есть вы сможете его подзарядить и использовать повторно, кристалл для этих целей у вас имеется.

– Да, без тех артефактов я чувствовала себя будто раздетой, но теперь… Большое спасибо! Я…

– Завтра занятия, так что не ложитесь слишком поздно, – прервал ее благодарности архимагистр. – После пар вас встретит магистрант дель Морте, а ближе к вечеру подойду я: займемся докладом и попрактикуемся.

– А Логан… Он…

– …Будет делать с вами то же, что и адепт ван Каттер, – голос декана успокаивал и прогонял тревогу. – Текущие домашние задания, пробелы в знаниях, отработка некоторых заклинаний… Когда он будет магичить, сильно не пугайтесь. У некромантов особая темная энергия, и поначалу вам может быть некомфортно, но это скоро пройдет и вы привыкнете. Ко мне же понемногу привыкаете…