Текст книги "Тайны исчезнувших цивилизаций"

Автор книги: Галина Железняк

Соавторы: Андрей Козка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Долгий путь в бессмертие

Более 200 лет племя ацтеков скиталось в поисках подходящих мест для оседлой жизни, прежде чем обосноваться на двух островках озера Тескоко. Мифологические и исторические источники указывают на то, что ацтеки сначала достигли мифической отправной точки Чикомостока (Семь пещер),а уж потом отправились в долгое путешествие на юг к более плодородным землям долины Мехико. Чикомосток служил «перевалочным пунктом» и для многих других бродячих племен, например тласкаланцев, тепанеков, чалько.

Последними из Семи Пещер ушли теночки, ведомые главным божеством своего племени, Уицилопочтли (Колибри левой стороны).Их путешествие не было плавным и непрерывным, поскольку время от времени они надолго останавливались, чтобы возвести храм или уладить с помощью оружия внутриплеменные раздоры.

Родственные племена теночков, уже обосновавшиеся в долине Мехико, встретили их со смешанными чувствами. С одной стороны, они были желанны как храбрые воины, которых воюющие между собой города-государства могли использовать в качестве наемников. С другой стороны, их порицали за жестокие обряды и обычаи. Многие племена встречали теночков весьма недружелюбно (они их называли людьми без лица)и вели с ними борьбу. Вскоре, однако, из-за постоянных неприятностей, которые теночки причиняли своим соседям, те объединились и напали на беспокойных пришельцев.

Разгром был полный. Вождь и большинство племени было уведено на кулуаканскую территорию и посажено в Тисапане – пустынном месте, населенном, как рассказывают ацтекские хроники, только ядовитыми змеями и насекомыми. Город Кулуакан находился неподалеку, и властитель его, Кошкош, имел полную возможность наблюдать за действиями теночков. Небольшой части ацтеков удалось бежать на лодках через озеро. Они укрылись на маленьких низменных островках.

Но через некоторое время кулуаканцам пришлось обратиться к своим недавно побежденным противникам. Кошкош начал войну с сильным племенем шочимилков, и ему понадобилась помощь теночков. Во время решающего сражения произошел интересный эпизод, подробно описанный в ацтекских хрониках.

Теночки отважно сражались с шочимилками и взяли в плен более тридцати человек. Но перед тем как отослать пленных в тыл, как это обычно делалось, они отрезали у каждого из них по одному уху. После сражения правитель Кулуакана воздал хвалу своим воинам. А о союзниках теночках Кошкош отозвался с нескрываемым презрением: они, мол, не сумели взять в плен ни одного человека. Спокойно выслушав обидную для них речь Кошкоша, теночки спросили у него: «Почему же у большинства пленных не хватает одного уха?» Озадачив этим вопросом собравшихся, ацтеки раскрыли свои сумки и показали боевые «трофеи» – отрезанные уши. Так была восстановлена истина, и по всей стране впервые пошел слух об отважных и жестоких ацтекских воинах.

В течение следующего столетия слава вместе с победоносным оружием ацтеков распространилась далеко за пределами долины. Народы почти всей Мексики страшились этого грозного имени.

Первое святилище теночки воздвигли на холме Чапультепек (Холм Кузнечика),затем переходили из одного города в другой, пока в 1325 году не выбрали для поселения два островка на озере Тескоко. Этот выбор был неслучаен. В плотно заселенном озерном бассейне острова оставались единственным свободным местом. Их можно было расширить за счет насыпных искусственных островов (чинампа), а лодки служили легким и удобным видом транспорта. Но на выбор места повлияла и фанатичная вера ацтеков в предсказания и пророчества.

Существует легенда, согласно которой Уицилопочтли повелел теночкам обосноваться там, где они увидят сидящего на кактусе орла со змеей в когтях. В 1325 году на небольшом островке озера Тескоко ацтеки наяву увидели картину древнего пророчества, явившегося вождю Теночу. В этом пророчестве главный бог ацтеков Уицилопочтли предрекал им обосноваться там, где они увидят орла, сидящего на кактусе и держащего в когтях змею.

В этот же год и была основана столица будущей империи ацтеков – Теночтитлан, названный в честь легендарного вождя Теноча. Есть и другой перевод названия города – Место, где растет на камне кактус.Изображение орла, сидящего на кактусе со змеей в клюве, является государственным гербом современной Мексиканской республики, а высший орден ее носит название «Агила Ацтека», то есть Ацтекский Орел.

Ацтекское общество было иерархичным и делилось на два основных класса – наследственную аристократию и плебс. Ацтекская знать жила в роскоши в пышных дворцах и имела множество привилегий, в том числе на ношение особых одежд и знаков отличия и на многоженство, посредством которого устанавливались союзы с аристократией других городов-государств. Знати были уготованы высокие посты и самые престижные виды деятельности, ее составляли военачальники, судьи, жрецы, учителя и писцы.

Низший класс представляли земледельцы, рыбаки, ремесленники, торговцы. Они жили в особых кварталах под названием калпулли– своего рода общинах. Каждый калпулли имел собственный надел земли и своего бога-покровителя, собственную школу, платил общинную подать и выставлял воинов. Многие калпулли были сформированы по профессиональной принадлежности. Так, например, мастера по выделке птичьих перьев, резчики по камню или торговцы проживали в особых районах. Некоторые земледельцы были приписаны к владениям аристократов, которым платили трудом и податями больше, чем государству.

Однако при всей кажущейся прочности классовые барьеры можно было преодолеть. Чаще всего путь наверх открывали военная доблесть и захват пленников на поле боя. Иногда сын простолюдина, посвященный какому-либо храму, со временем становился жрецом. Искусные ремесленники, изготавливающие предметы роскоши, или торговцы могли, несмотря на отсутствие наследственных прав, заслужить благосклонность правителя и разбогатеть.

В ацтекском обществе было распространено рабовладение. В качестве наказания за воровство или невыплату долга виновного могли на время отдать в рабство пострадавшему. Нередко случалось, что человек на оговоренных условиях продавал в рабство себя или членов своей семьи. Иногда рабов покупали на рынках для человеческих жертвоприношений.

А как проходило обучение молодых? Какой образ жизни считался примером для подражания?

Приблизительно до 15-летнего возраста дети получали домашнее образование. Мальчики осваивали военное дело и учились управлять хозяйством, а девочки, которых в этом возрасте часто выдавали замуж, умели готовить, прясть и вести домашнее хозяйство. Кроме того, и те и другие получали профессиональные навыки в гончарном ремесле и искусстве выделки птичьих перьев. Большинство подростков отправлялись в школы в 15 лет, хотя некоторые начинали школьное обучение в 8 лет.

Дети под руководством жрецов обучались военному делу, истории, астрономии, управлению, общественным установлениям, обрядам. Им вменялось в обязанность также собирать дрова, наводить чистоту в храмах, участвовать в различных общественных работах, жертвовать кровь во время религиозных обрядов. Дети простолюдинов обучались главным образом военному делу. И юноши и девушки ходили также в школы куикакалли (дом песни),предназначенные для обучения обрядовым песнопениям и танцам. Если девочка или девушка нарушала ацтекские обычаи и нормы поведения, ее наказывали очень строго. Так, например, на ноги маленьких девочек, отлучавшихся из дома, иногда даже надевали цепи…

Наиболее суровым воспитанием отличались религиозные школы. Подростков приучали к лишениям и выносливости. Посты и самоистязания были здесь системой. Их цель – научить детей безропотно переносить боль и физические страдания.

Женщины, как правило, занимались воспитанием детей и домашним хозяйством. Некоторые обучались ремеслам и акушерству или же посвящались в религиозные таинства, после чего становились жрицами. По достижении 70-летнего возраста мужчины и женщины окружались почетом и получали ряд привилегий, в том числе дозволение без ограничений употреблять алкогольный напиток пульке.

Дисциплина у ацтеков была главным достоинством. Воспитание детей было строгим, а наказания жестокими. На одном ацтекском рисунке изображено наказание провинившихся детей: мать колет дочери руку иглами агавы, провинившегося мальчика держат над костром, в который брошены стручки перца. Лживость у ацтеков считалась ужасным пороком. Губы, говорившие неправду, прокалывали шипами, чтобы был хороший урок на будущее…

Большое внимание ацтеки уделяли правилам вежливости, хорошим манерам.

Каждый ацтекский город-государство имел одного или нескольких правителей – тлатоани ( оратор).Власть была наследственной и переходила от брата к брату либо от отца к сыну. Впрочем, наследование почетных титулов происходило не автоматически, а требовало одобрения высших кругов городской знати.

Правители жили в роскоши, но не в праздности, поскольку были обязаны осуществлять управление, выносить вердикты в сложных судебных случаях, наблюдать за должным исполнением религиозных ритуалов и защищать подданных. Поскольку некоторые города-государства подпали под власть более агрессивных и могущественных соседей, одни правители считались выше других, а главным из них признавали правителя Теночтитлана.

Расположенный на острове, Теночтитлан расширялся за счет плавучих садов чинампа. Ацтекские земледельцы строили их на мелководье из связанных корзин с илом и водорослями и укрепляли, обсаживая по краям ивами. Между искусственными островами образовалась сеть связанных между собой каналов, которые служили для орошения и транспортировки грузов и поддерживали среду обитания рыб и водоплавающих. Земледелие на чинампа было возможно только в окрестностях Теночтитлана и в южных озерах, возле городов Шочимилько и Чалько, поскольку источники здесь были пресноводными, тогда как в центральной части озера Тескоко вода была соленой и потому непригодной для земледелия.

В середине XV века ацтеки построили через озеро мощную дамбу, чтобы сохранить пресную воду для Теночтитлана и защитить город от наводнений. Инженерные и архитектурные достижения ацтеков, не знавших вьючных животных, колеса и металлических инструментов, были основаны исключительно на эффективной организации труда.

Ацтеки считали свою столицу Теночтитлан неприступной, и не без основания. Огромный город располагался среди обширного озера Тескоко на нескольких островках. С сушей он соединялся тремя длинными дамбами, тянувшимися с севера на юг и с запада на восток на многие километры. В случае опасности связь с сушей могла быть сразу прекращена: дамбы в ряде мест прерывались подъемными мостами. Убрать мосты – значило изолировать столицу от внешнего мира. Подобные же мосты соединяли между собой и некоторые улицы и кварталы города. Каждый из них представлял собой как бы крепость в крепости, окруженную со всех сторон водой.

Блестящие победы ацтекских воинов внушили им чувство превосходства, безмерной гордости и самоуверенности. Вспоминать о прежних временах, когда теночки были подчинены кулуаканцам и тепанекам, никто не хотел. Поэтому по приказанию Ицкоатля все исторические рукописи были сожжены, так как, по словам одного ацтекского историка, «народ не ценил их».

Продукты доставлялись в города в качестве дани, взимаемой с покоренных народов, или привозились торговцами и окрестными земледельцами для продажи на рынке. Купить здесь можно было все что угодно – от маисовых лепешек и перьев до драгоценных камней и рабов. К услугам посетителей всегда были цирюльники, носильщики и судьи, следившие за порядком и честностью совершения сделок. Торговцы предпринимали долгие и опасные путешествия, чтобы привезти в ацтекские города ценные товары, и многие наживали изрядные богатства. Зачастую купцы служили осведомителями и послами в землях, лежавших за пределами империи. Ацтеки активно занимались торговлей.

Городской рынок Теночтитлана занимал огромную площадь, вмещавшую одновременно более 50 000 покупателей и продавцов. Площадь была вымощена толстыми плитами и частично застроена торговыми рядами. Здесь можно было купить все, что производилось тогда в Мексике и соседних странах, – от посуды, мебели, золотых украшений до самых изысканных лакомств ацтекской кухни. Каждый товар имел свои ряды, определенное место на рыночной площади.

Большим спросом пользовалась глиняная посуда – резные и обожженные вазы, чаши, горшки. Ходовым товаром были лезвия из обсидиана, роговые и костяные самопрялки, медные иголки. Не залеживались и медные топоры, хотя они стоили довольно дорого. Были на рынке специальные ряды, где продавалось вооружение – копья, луки, стрелы, широкие мексиканские мечи с острыми клинками из обсидиана, шлемы и толстые кафтаны, игравшие роль панцирей.

Бойко торговали лавки с москательными товарами, кореньями, врачебными снадобьями, благовониями, пахучими мазями и притираниями. Оживленно было и вокруг продавцов сырых и дубленых шкур, кожи и кожаных изделий. Продавались и писчие материалы – своего рода папирус, изготовленный из волокон алоэ.

В легких шалашах, сооруженных на базарной площади, работали цирюльники. Их бритвы из заостренных пластинок обсидиана ничуть не уступали стальным лезвиям европейцев.

Гирь и весов мексиканцы не знали. Все товары продавались поштучно, а сыпучие – особыми мерками.

Роль денег выполняли бобы какао и костяные трубки с золотым песком. Весьма развит был товарообмен. Значительная часть товаров не покупалась, а обменивалась на другие товары.

Но огромная рыночная площадь не вмещала все центры городской торговли. Известь, камень, лес – все громоздкие строительные материалы складывались обычно на набережной канала, примыкающей к рынку, и на соседних улицах. И здесь всегда толпились покупатели.

Картина городского рынка будет неполной, если не упомянуть о «живом товаре», который также был выставлен на всеобщее обозрение, – о невольниках. Их были сотни, а в иные дни и тысячи, – худых, изможденных людей в деревянных ошейниках, прикрепленных к длинным гибким шестам. Покупали их, как покупают домашних животных: осматривали зубы, щупали мускулы. Были и невольники без ошейников. Эти люди продавали самих себя, чтобы получить кров над головой, одежду и пищу. На такое решались, понятно, только последние бедняки, отчаявшиеся обрести какие-нибудь средства к существованию.

Покоренные народы пользовались относительной свободой. Городам-государствам, как правило, позволялось сохранять правящие династии при условии аккуратной выплаты дани. Война составляла важнейшую сферу жизнедеятельности ацтеков. Успешные войны обогащали империю и предоставляли возможность отдельным воинам продвинуться вверх по социальной лестнице. Главной доблестью считался захват пленного для жертвоприношения. Воин, взявший в плен четырех воинов противников, повышался в чине.

Как воевали ацтеки

Ранние военные кампании мешиков были эффективны, поскольку военные действия проходили недалеко от источников снабжения. Однако в своих недавних исследованиях антрополог Росс Хэссиг посчитал, что кампания Морелос-Герреро должна была занять как минимум 26 дней. Это надолго оставляло армию на враждебной территории. Проблема большой армии, размещавшейся на таком расстоянии от источников снабжения, была решена при помощи обложения большими податями. Среди них была дань, собираемая и сохраняемая специально для армии Тройственного союза, требующаяся ей в пути.

Передвижение по определенному маршруту представляло еще одну серьезную проблему логистики. Всего несколько мощеных дорог было создано вне долины Мехико. Хотя эти дороги служили основными артериями торговли и коммуникации, они тем не менее были грязными тропами, которые редко позволяли проход более двух человек в ряд. Атаки ацтеков зависели от скорости, но неровный рельеф высокогорий Мексики замедлял бы движение большого количества людей по местности. В результате предпочитались дороги, хотя армия находилась в рискованном положении на горных перевалах, где она могла попасть в ловушку и быть атакована сверху, не имея достаточного пространства для маневра.

Хэссиг обнаружил, что большое количество людей, двигавшихся на ацтекском марше, могло препятствовать использованию одного маршрута, потому что остатки войска не могли покинуть базу еще долго после того, как ушла голова колонны. Возможными представляются два решения. Первое – армия разделялась, и формирования посылались с промежутком в один день; и второе – использовались несколько маршрутов. Это, однако, создавало некоторые проблемы: узкая колонна могла быть легко отрезана, и связь между колоннами было трудно поддерживать. Лучшая возможность, имевшаяся у вражеской общины, – встретить армию Тройственного союза быстро и в лоб, когда минимальное количество человек может быть выстроено в ряд. Поэтому в голове колонны шли свирепые войска мешиков.

Командование и организация

Армия мешиков набиралась на всех уровнях общества, но организация ее была сложной. Тлатоани был главнокомандующим. Сиуакоатль, или «Женщина-Змея»,был главой военного совета, состоявшего из командиров, набранных из наследственной царской знати, называемой тетекутин (ед. ч. – тетекутли). Эти принцы управляли своими собственными наследственными поместьями с майеке, или рабами, которые также служили своим господам в военных экспедициях.

Население мешиков разделялось на кальпулли, или городские районы, которые были представлены старейшиной и соответствовали первоначальным кланам, пришедшим в долину Мехико. Основной формой полковой организации был шикипилли, состоявший из 8000 человек. Они могли быть разбиты на подразделения по 400 человек и даже на отряды по 20 человек, если это было необходимо. Полковые подразделения были организованы на основе членства в кальпулли, обеспечивавшего кастовый дух, который распространялся за пределы военной службы на родственные отношения.

Военная подготовка начиналась рано, и повышение предоставлялось молодым людям, преуспевшим в захвате врагов. Продвижение в военном деле означало и продвижение в ацтекском обществе в целом, и у выдающихся людей незнатного происхождения была мотивация в виде получения драгоценных подарков и статуса, вплоть до обеспечения места среди знати для своих детей. Знать не только заслуживала привилегии, но и могла получить ценные земельные владения. Среди солдат существовали группы разного статуса, включая элитные подразделения, вроде Орлов и Ягуаров, которые подробно описаны у многих авторов.

Униформа не была случайной и не подбиралась по прихоти солдат. Она была специально приспособлена для выделения групп наиболее опытных бойцов. По словам одного испанца, «они носили костюмы (тлауисли) из одного куска тяжелой материи, который завязывали сзади. Эти костюмы были покрыты перьями разных цветов… У одной группы они были красными и белыми, у другой синими и желтыми, у других – прочих различных цветов». Одевание людей в униформу, соответствующую их доблести, позволяло командирам видеть с расстояния, как складывается бой у их подразделений и когда войска более высокого ранга нужно отвести.

Быстрое распознавание главнокомандующего на поле боя имело первостепенную важность для морального духа солдат. Когда тлатоани ( император) появлялся на поле боя, он был с избытком облачен в одеяния, которые определяли его имя, императорский статус и связи с богом-покровителем его солдат – часто какой-либо формой царственного или мифического предка. Огромный головной убор из перьев кецаля в Венском музее естественной истории дает представление о великолепии военного наряда. Такое пышное присутствие могло быть легко замечено со значительного расстояния. Тескокский тлатоани Несауалькойотль, современник Мотекусомы I, более известного под именем Монтесума,носил деревянный шлем, покрытый голубыми перьями и увенчанный ушами койота, связанными с его именем Постящийся Койот.Вожди носили также эуатль (вид защитного жилета) и юбку, которая затрудняла удары по ногам; открытые ноги давали возможность калечить потенцальных пленников.

Офицеры носили сложные головные уборы или мантии, называемые тиматли.Капитаны носили плотно облегающие хлопковые костюмы ( тлауисли)своих солдат, но более богато украшенные. Шлемы вырезались в форме различных геральдических животных, или часто надевались головы смерти ( death's-heads). Капитаны носили также очень большие заспинные украшения, или личные штандарты ( body standards), и, как представители своих подразделений, они могли быть легко видны с тыла своим старшим офицерам.

Сами солдаты носили тлауисли формы, соответствовавшей их доблести. Тот, кто захватил двух пленников, носил красные тлауисли; трех – заспинное украшение в виде бабочки и раковину тиматли; четырех – костюм ягуара и шлем; а пять пленников – зеленый тлауисли. Продуманная раскраска лица и тела существенно добавляла свирепости внешнему виду солдат. Щиты делались из прутьев и раскрашивались или покрывались узором из экзотических перьев. Они соответствовали униформе. Считалось, что щит солдата представляет его душу, и поэтому щиты высоко ценились. На самом деле все обмундирование было священным и, как правило, сжигалось на похоронах умершего.

Большие заспинные украшения или знамена, прикрепленные к плечам воинов высокого ранга при помощи ремней, имели фундаментальное значение в координации движений войск во время битвы. Барабаны и трубы из раковин использовались для объявления наступления; далее войска управлялись системой знамен, которые соответствовали опознавательным знакам их рода войск и статуса, приказы передавались с близлежащего холма, где командующий генерал сам руководил атакой.

Вооружение армии мешиков было разнообразным. Наиболее предпочитавшимся оружием был макуауитль, тяжелая деревянная палица, покрытая с двух сторон острыми, как бритва, обсидиановыми лезвиями. Его использование было характерно для традиционной битвы между знатными воинами, которые улаживали свои споры без вовлечения своих людей.

Когда противники сближались, битва начинала зависеть от силы отдельных воинов. Иллюстрированные источники изображают солдат, держащих щиты, которые обозначают их высокий статус (захватили четыре и более врагов), возглавляющими атаку. Воины более низкого ранга находятся позади этих героев, чтобы, наблюдая, учиться их военному искусству и чтобы обеспечить передышку для ветеранов, которые могли отступить на отдых во время сражения.

Схватка могла продолжаться часами, в зависимости от того, сколько человек был в состоянии последовательно сменять на передовой враг. Войска старались формировать в бою ряды с более широким интервалом между солдатами, чтобы эффективнее использовать макуауитль. Жестокая природа этого оружия делала бой кровавым, а отсечение частей тела обычным. Когда закаленные воины противостояли друг другу в рукопашном бою, люди, находящиеся за ними, донимали врага смесью копья и бердыша ( тепостопилли). Захват врага был важной целью, и люди скорее предпочитали смерть на поле боя перспективе пленения и принесения в жертву; соотвественно, больше захватывали неопытных молодых солдат, толкающихся в тылу и скованных в движении тяжелыми деревянными воротниками.

Поскольку нанесение ударов и защита режущим оружием требуют огромного расхода энергии, для сохранения сильной передовой линии воины, как правило, сменялись каждые 15 минут. Ацтеки выработали весьма эффективную систему ложных маневров и маскировки.

Практика ложных маневров не была высоко развита в западноевропейском военном деле и слишком часто отбрасывалась большинством историков как несерьезная и «недостойная» стратегия. Европейские армии нападали открыто, и исход битвы зависел больше от местности и исключительно грубой силы. Незападные армии, такие как китайская, планировали и использовали искусные и сложные маневры с целью заманить врагов в ловушку, где их можно окружить и перерезать. Чингисхан поместил искусство обмана во главу своего списка 13 правил боя – по словам Чингисхана, «поддельный беспорядок требует самой большой дисциплины, а поддельный страх – самого большого мужества».

Ложное отступление с целью заманить врага в уступающую по выгодности позицию признавалось высшей формой искусства войны в Мезоамерике. Это можно было сделать только при помощи хорошо подготовленных войск, действующих согласованно, потому что это часто влекло за собой отступление при поддержании жизнеспособной линии боя. Целью таких сложных маневров было сделать ложное истинным и обеспечить экономию сил для решающего удара.

Ацтеки использовали несколько вариантов ложных маневров. И заманивание и угроза достигались размещением «ложных» армий. Доимперский правитель мешиков Итцкоатль захватил город Киуитлауак около 1430 года, переодев молодых людей, чтобы они выглядели как воины вторгшейся армии и послав их через лагуну, прилегающую к городу, на каноэ. Армия Киуитлауака двинулась навстречу, чтобы отразить атаку, но внезапно обнаружила себя окруженной регулярной армией мешиков, которая скрывалась в болоте. В другой раз 12-летние мальчики были одеты в формы военных частей. Во время войны с Чалько они заняли позиции, которые заставили врагов решить, что их правый фланг подвергся атаке, и двинуться навстречу «врагу». Это дало регулярной армии возможность атаковать ослабленный левый фланг.

Хитрости использовались в сочетании с укрытием резервных войск в высокой кукурузе, которая росла в огромных количествах вокруг атакуемых общин. Также выкапывались траншеи и ямы, и большое количество воинов пряталось в них под соломой. Когда Монтесума I в 1454 году встретился с грозной армией уастеков, превосходящей 100 000 человек, он приказал 2 000 куачике вырыть ямы и укрыться в них под соломой. Регулярная армия провела успешный ложный маневр среди них и стала уходить от боя и отступать, заводя уастеков на приготовленные позиции. По сигналу куачике поднялись посреди уастеков и нанесли решающий удар (Hassig; 1988).

Обманная война, как правило, – это война отступлений; она проводится только при тщательно синхронизированных сигналах и превосходном боевом порядке войск. Целью ацтекского Тройственного союза были маневры ради захвата пленных. Окружая врага, ему оставляли возможность бежать, чтобы вызвать паническое отступление по предусмотренному маршруту. Затем враг мог быть атакован, когда он наиболее уязвим. Полностью окруженный противник был чрезвычайно опасен, так как большинство солдат смерть в бою предпочитали сдаче в плен и принесению в жертву.

Археологи отметили, что мезоамериканские города в это время строились не по линейной планировке: например, раннее постклассическое тольтекское поселение в Туле имело улицы, кружащие и подобные лабиринту. Это было частью оборонительной стратегии общин. Оказавшись внутри, нападающий был неспособен добраться до центра города, не зная маршрута; его можно было заманить в тупик и напасть сбоку или сверху.

Именно таким был Теночтитлан. Во многих случаях тласкаланцы и испанцы оказывались на грани уничтожения в уличных боях. Им потребовались месяцы, чтобы покорить город, и то только после того, как каждый дом был взят по отдельности и разрушен.

В таких случаях ацтеки зависели от военных разведданных. Их собирали почтека,или группы странствующих торговцев, которые служили и послами и шпионами. Они неоднократно посещали торговые центры от одного края Мезоамерики до другого. Поскольку рынки обычно строились вблизи храмовых районов, почтека были наиболее знакомы с прямыми путями через город. Храмовые комплексы часто обносились стенами, и пирамиды в них могли служить убежищами или крепостями. Подобные пирамиды могли быть более 100 футов в высоту (35 метров), с крутыми склонами и ступенчатыми платформами, на которых располагались войска, забрасывая вторгшихся стрелами, копьями и камнями до тех пор, пока не подходила помощь из других частей города. Раскопки в Тлалтелолько и Главном храме в Теночтитлане предоставили прекрасные примеры подобных оборонительных возможностей.

Жестокость ацтеков зависела в большой мере от того, насколько решительное сопротивление оказывал противник. Сжигание полей и разрушение хранилищ могло привести к оставлению общины, что только ухудшило бы положение со сбором дани. Местных царей не казнили, потому что они были источниками авторитета, необходимыми для организации выплаты дани. Сжигание храма и разрушение или «взятие в плен» идолов, однако, подавляло моральный дух народа, потому что боги были наделены властью над плодородием сельскохозяйственных угодий. Это могло также иметь серьезные последствия для местной политической организации.

С 1325 до 1430 года ацтеки находились в услужении у самого сильного города-государства того периода в долине Мехико – Ацкапоцалько. В основном они становились воинами-наемниками. В качестве наград за службу ацтеки получали земли и доступ к природным ресурсам. В этот период они с большим усердием отстраивали свой город, расширяя его с помощью искусственных островов – чинампа, а также старались заключать союзы. Чаще всего это происходило посредством браков. Первый такой брак был совершен с женщиной из Кулуакана, а далее подобным образом теночки породнились с правящими династиями соседних народов, восходившими своими корнями к тольтекам.

В 1428 году теночки вошли в союз с аколуа города-государства Тескоко, расположенного на восток от Теночтитлана, восстали против тепанеков Ацкапоцалько и в 1430 году разгромили их. После этого к военному союзу теночков и аколуа присоединились тепанеки близлежащего Тлакопана. Так была создана мощная военно-политическая сила – Тройственный союз, нацеленный на захватнические войны и контроль над экономическими ресурсами огромной территории.

Практика жестокости

В 1428 году к власти приходит Итцкоатль (1428–1440). Правитель теночков Итцкоатль, первым возглавивший Тройственный союз, подчинил прочие города-государства долины Мехико. Каждый из пяти последующих властителей расширял территорию империи.

Император Итцкоатль и его племянник (или брат) Тлакаэлель, он же советник императора, впервые официально узаконили практику жертвоприношений. Отождествляя главного бога ацтеков Уицилопочтли с Солнцем, они обязали народ периодически питать небесное светило свежей человеческой кровью, чтобы оно не останавливало свой путь движения по небу.

Итцкоатль уничтожил старые пиктографические рукописи, в которых ацтекам и их божествам отводилась скромная роль в истории долины Мехико. Вместо них были написаны новые рукописи, в которых возвеличивали значение ацтеков и умалчивали о примитивном родоплеменном прошлом.