Текст книги "Прощай, Грушовка!"

Автор книги: Галина Василевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

13

Хозяин нашей новой квартиры Янсон часто ездил в Ригу – по-видимому, занимался коммерцией. Его подолгу не бывало дома. Он и пустил нас, чтобы дом не пустовал, боялся – ограбят.

В соседней квартире тоже жила семья: хозяин с женой и двумя детьми. Их малыши, одинаково одетые, бегали во дворе, и я никак не могла понять, девочки они или мальчики. Янсон предложил мне продавать патефонные пластинки на рынке, по пяти марок за штуку.

– Мне будешь отдавать четыре марки, – сказал он.

Я обрадовалась. Витиного заработка нам не хватало, жили мы впроголодь.

И я стала бегать на рынок, носить свой товар.

Иной раз мне везло, и я приносила домой марку, а то и две. Случалось, доставала бумагу и тетради для листовок.

Однажды ко мне подошел молодой человек лет двадцати. Его вела под руку пожилая женщина. Мужчина, который продавал иголки для примусов, сказал им:

– У нее может быть.

– Девочка, у тебя есть пластинка Лещенко? – спросила женщина. – Она называется…

– «Туманно на душе», – подсказал молодой человек.

– Вам «Капризная» нужна? – поинтересовалась я. Обычно все спрашивали «Капризную». На обратной стороне пластинки была очень скучная песня «Туманно на душе».

– Нет, «Туманно на душе», – повторил молодой человек. – Если есть, продайте мне.

Я покопалась в своей сумочке и обрадовалась, найдя пластинку. Я подумала: если пластинка ему так нужна, он может заплатить за нее побольше.

– Вот, пожалуйста, есть.

– Дайте мне, – поспешно сказал мужчина, протягивая руки мимо пластинки.

И только сейчас я догадалась, что он… слепой.

Я дала ему пластинку в конверте с рисунком: мужчина во фраке играет на скрипке. Слепой осторожно прижал пластинку к груди.

– Мама, заплати. Сколько она стоит?

– Одну марку, – сказала я совсем неожиданно для себя.

– Нет, нет! Она стоит больше. Мама, заплати больше.

– Она стоит одну марку, – повторила я.

Женщина дала мне одну марку.

Они ушли. Мать взяла сына под руку. Он шел, высоко поднимая ноги, ступая осторожно, неуверенно, видно, еще не привык к слепоте. К груди он бережно прижимал мою пластинку.

Я долго смотрела им вслед.

Вдруг какой-то шум донесся с обоих концов рынка, отчаянный крик пролетел над головами людей:

– Облава!

На мгновение стало тихо, затем все кинулись к забору. Некоторые даже побросали свой товар. Люди цеплялись за шершавые доски забора. Одни легко перелезали через изгородь, другие просили: «Браток, помоги».

А по ту сторону забора стояли полицаи. Я протиснулась в узкую щель между досками. В этом месте полицаев не было. Забор почти упирался в сарай. Взрослому человеку пройти здесь было невозможно.

В сарае тяжело дышала корова. Я увидела хозяйку, она открывала большой замок.

– Тетенька, спрячьте меня, – попросила я.

За оградой кричали полицаи:

– Аусвайс!

– Тетенька, спрячьте меня, я вам пластинку Лещенко за это дам.

Тетка открыла ворота хлева, пропустила меня и сама с подойником вошла следом. Она поставила перед коровой ушат с толченой картошкой и нарезанной свеклой. Корова захрупала свеклу. Через некоторое время о подойник ударились струи молока. Я спряталась за большим колесом саморезки, но все видела из своего укрытия и не могла оторвать глаз от подойника. «Есть же счастливые люди, каждый день могут пить молоко». И я подумала: «Хозяйка – добрая женщина. Она ведь спрятала меня. Сейчас она нальет стакан молока и скажет: «Угощайся». И я долго-долго буду пить маленькими глотками молоко».

– Ну, вылезай, – услышала я голос хозяйки.

Я вылезла из своего укрытия. Хозяйка держала в руках подойник, над которым возвышалась белая шапка пены.

– Где твои пластинки?

Пластинки плотно стояли в сумочке. Мама сшила специальную сумку. Я вынула пластинки, чтобы выбрать одну для хозяйки.

– Что ты выбираешь? Думаешь, я за одну пластинку тебя прятала? Давай все.

Она поставила подойник, забрала все пластинки и опять положила их в сумку. Одной рукой она подхватила сумку, другой взяла подойник. Руки у нее были огромные, не женские.

– Марш отсюда и больше не попадайся.

Растерянная, я вышла из сарая. На улице было пусто и тихо. Я побежала домой, будто за мной гнались. Издалека можно было услышать, как стучат по мостовой мои деревяшки.

У железнодорожных мастерских меня остановил Антон Соловьев. Опять этот ненавистный полицай!

– Документы!

Документов у меня не было.

– Я забыла их дома.

– Сейчас проверим, – сказал он. – Пошли.

Мы опять повернули к рынку. У входа на рыночную площадь стоял большой грузовик, накрытый брезентом. Вокруг машины суетились немцы и полицаи.

– Принимайте еще одну, – сказал Антон.

– Там уже битком, – ответил полицай, стоявший позади машины.

– Худая, много места не займет! А ну, брысь наверх! – скомандовал Антон.

Не успела я опомниться, как он подхватил меня под руки и легко подбросил вверх. Чтобы не упасть, я уцепилась руками за борт машины, но Антон подтолкнул меня еще раз, и я упала на какую-то женщину.

– Ну-ка, освободи место для начальства, – приказал Антон. Он влез в машину и с хохотом повалился на людей. Ему было весело.

«Выслуживается перед оккупантами», – с ненавистью подумала я.

Машина тронулась. Мы поехали.

Везли нас недолго. Вскоре машина развернулась, дала обратный ход, и кузов ее очутился у большого бревенчатого сарая. Антон спрыгнул на землю, открыл ворота сарая, откинул задний борт грузовика и скомандовал:

– Выметайся!

Нас затолкали в сарай. У входа слева стояла бочка, от нее исходило страшное зловоние. Напротив, высоко над земляным полом, я увидела небольшое зарешеченное окошко и пошла в ту сторону, ступая по утрамбованной соломе, разбросанной по полу.

Вскоре сарай был набит битком. Несколько девочек, таких, как я, лет тринадцати-четырнадцати, и среди них мальчик растерянно озирались по сторонам. Женщины обрушили на полицаев поток брани, кричали, что будут жаловаться. Полицаи загнали женщин в глубину сарая, вышли из хлева и закрыли ворота на скрипучую задвижку. Женщины стучали кулаками в ворота, кричали, голосили.

Я знала: сначала людей загоняют в сарай, а потом отправляют в Германию. Ноги мои подкосились, я опустилась на грязную солому, закрыла лицо руками и горько заплакала.

14

– Эй, люди, отзовитесь. Кто там? – слышу я шепот и не могу понять, то ли в самом деле кто-то шепчет, то ли мне показалось. – Не бойтесь, мы свои…

Гляжу, какая-то женщина ищет в стене щель, через которую доносится тихий голос. И я прижалась ухом к шероховатому бревну, чтоб лучше слышать. Женщина, должно быть, нашла дырочку, спросила:

– Мальчики мои родные, чем же вы можете нам помочь?

– Тетенька, говорите тише, а то полицай услышит. Скажите нам адрес, мы сообщим вашим родным, где вы.

– Ой, хлопчики, спасибо. На Цнянской я живу, дом пять. Зина меня зовут.

Я спохватилась. Нужно и мне дать весточку маме. Женщина тем временем отодвинулась, уступая мне место.

– Северный переулок, дом двадцать девять. Таня, – зашептала я.

Мальчик повторил.

– Не забудешь? Это возле немецкого кладбища.

– Знаю. Следующий.

И какая-то женщина начала говорить свой адрес, а я в это время смотрела в маленькую щель между бревнами. Добровольных почтальонов собралась целая гурьба.

На сердце стало немного легче, мелькнул огонек надежды. Главное, чтобы мама знала, где я сейчас.

Люди прижимались к маленькой щели в стене. Каждый шептал свой адрес с надеждой. А вдруг…

Начинало темнеть. Только теперь я почувствовала голод. Я пошарила в карманах: может, где корочка завалялась? Ни крошки – пусто. Стараюсь не думать о еде.

Вдруг загудела машина, и мальчишек словно ветром сдуло. Кто не успел сообщить свой адрес, с сожалением отвернулся от стены.

У ворот сарая остановилась машина. Послышались голоса полицаев, ворота открылись, и к нам хлынула новая партия несчастных. Вероятно, они попали в облаву на улице. Опять поднялся шум, крик.

Потом стало тихо. В сарае стемнело, только через зарешеченное окошко еще пробивался свет. Я сидела у стены, поглядывала на окошко и думала о мальчиках: хоть бы они успели побывать по нашим адресам, пока не стемнело! Конечно, сегодня мама вряд ли придет, скоро комендантский час. А завтра рано утром может прийти. Только бы не проспать!

Я смотрю на решетку, она напоминает мне свастику.

Я вдруг вспомнила, что рассказал мне однажды Славка Полозов. Партизаны подбили машину, в которой ехал немецкий офицер. Офицера хотели взять живым, но не удалось. Он выпал из машины, как мешок с песком. На сиденье стоял чемодан. Партизаны прихватили его с собой в лес. Открыли, а там, в чемодане, полно золотых зубов, коронок. Сколько же людей нужно было убить, чтобы набрать целый чемодан зубов!

И этот вояка, наверное, ехал домой, на отдых, и вез гостинцы своим детям. Не доехал, не удалось…

Я задремала, и мне приснилось, будто страшный фашист хочет вырвать мои зубы. Я кричу ему: «Нет у меня золотых!» А он молча протягивает к моему лицу огромные ручищи с длинными желтыми ногтями, оскалился, трясет меня за плечи и шепчет: «Зубы, зубы…»

Меня колотил озноб, зубы стучали от холода. Кто-то поднялся рядом со мной и, сонный, пошел к воротам. В сарае темно. Кому-то наступили на ногу. Нечем было дышать. Маленькое зарешеченное окошко почти не пропускало воздуха. Скорей бы утро, скорей бы выбраться из этого хлева!

Как только рассвело, прибежала мама вместе с мальчиками. Она зашептала в щель:

– Таня, доченька!

Я тут же услышала ее.

– Мама, я здесь.

– Доченька. Слушай меня, скажи, что ты больная, что у тебя туберкулез – тебеце, – немцы сразу поймут. Скажи, еще до войны болела, что у тебя каверна в левом легком, и старайся при них побольше кашлять. Просись к доктору, старайся время оттянуть, а я побегу, может быть, документы какие-нибудь достану.

Я хотела уже отойти, чтобы ребята могли взять адреса тех, у кого вчера не успели, но опять услышала мамин голос:

– Я тебе поесть принесла. Сейчас заброшу в окошко.

В окошке показался небольшой пакетик, завернутый в газету и туго перевязанный нитками. Пакетик подняли на палке, просунули между прутьями решетки, и он упал прямо мне в руки.

Я быстро развязала его и достала два кусочка хлеба и два ломтика сала. Откуда мама взяла сало? Дома у нас сала не было. Я откусила кусочек, начала жевать. И тут увидела, сколько голодных глаз на меня смотрит. Я чуть не поперхнулась. Один кусочек хлеба отдала такой же, как я, худой девочке. Она стояла возле меня. Девочка разломила его еще на три части и тоже с кем-то поделилась. Свой кусочек я проглотила мгновенно. Есть захотелось еще сильнее, чем раньше.

Ночью я, должно быть, простыла, и теперь кашляла. До войны у меня было осложнение на легкие после гриппа. Школа посылала меня в детский санаторий. Все зарубцевалось, но остался небольшой очаг в левом легком. Об этом мне и напомнила мама.

Что она может сделать? Где она возьмет документы, если их у нас нет?

Женщины кричали:

– Даже в тюрьме кормят!

– Здесь же не преступники!

Рядом со мной всю ночь плакала женщина. Другая женщина утешала ее:

– Хуже, чем всем, не будет…

– Дети у меня дома одни, пяти и семи лет. Что с ними будет?!

И она опять заплакала навзрыд.

В другом конце сарая говорил мужчина:

– Какой из меня работник? Я старый и больной. Мне уже шестой десяток. Если бы я был поздоровее да помоложе, видели бы они меня здесь! Давно б уже был далеко отсюда.

– Врешь ты, дядька. Какой же ты старый, если у тебя ни одного седого волоска нет? Шевелюра как у молодого.

– И эти собаки так подумали. А мой отец прожил восемьдесят шесть лет – и тоже ни единого седого волоска. Это у меня от отца.

– От отца или не от отца, а в дальние края поедешь…

Дядька кряхтит, не соглашается:

– Это мы еще поглядим.

Опять стало тихо.

Все прислушиваются, что делается за стеной.

Спустя некоторое время открылись ворота, вошли немец с переводчиком и женщина в белом халате. Немец заговорил по-своему, переводчик перевел:

– У кого короста, лишай, подойдите сюда.

Только одна женщина из угла начала протискиваться к воротам. Подошла, остановилась.

– Раздевайтесь, – сказала врач.

– Здесь? – удивилась женщина.

– Конечно, здесь.

Женщина начала нерешительно расстегивать на себе кофточку.

– Быстрее, быстрее, – поторапливала ее врач.

Женщина разделась, прикрывая руками грудь.

В сарае было холодно, сыро, немец, переводчик и врач одеты в пальто и плащи.

Женщина опустила вниз покрасневшее от стыда лицо и скинула все остальное.

– Повернитесь еще, еще, – командовал переводчик.

– Лишай, – сказала врач.

Женщине разрешили одеться. Не успела она застегнуть пуговицы на кофточке, как ее вытолкнули из сарая. Многие с завистью смотрели ей вслед.

– Больше нет заразных?

К переводчику подошла другая женщина, но не успела она объяснить, в чем дело, как ее прогнали.

Я бросилась к врачу, который уже собирался уходить.

– Тебеце у меня, – закричала я на весь сарай. – Тебеце!

Я понимала: это мой единственный и последний шанс. Иначе для меня отсюда только одна дорога – в Германию.

Я стала говорить переводчику о своей болезни, уверять, что мама вот-вот должна принести документы, подтверждающие туберкулез у меня. Худая, как щепка, посиневшая от холода, я плакала и кашляла. У меня горели глаза и, наверное, поднялась температура…

Подъехали две машины, крытые брезентом, и остановились возле нашего сарая. Переводчик обратился к немцу. Тот посмотрел на меня и буркнул в ответ.

Я подумала: сейчас меня вытолкают за ворота, как ту женщину, и я побегу домой. Кивком головы Антон показал мне на выход. В сопровождении полицая я вышла из хлева. Я радовалась, хотя понятия не имела, куда ведет меня полицай. Позади я услышала крики и плач. Людей загоняли в машины, сейчас повезут на вокзал, где их ожидают товарные вагоны. Оркестр на перроне будет играть марши, чтобы заглушить крики и плач.

Мы с Антоном дворами вышли к улице невдалеке от Западного моста и, не доходя до Ленинградской улицы, свернули в переулок налево. Антон подвел меня к двухэтажному кирпичному дому. Дом стоял без окон, даже рам не осталось. Мы вошли в дом, поднялись по лестнице на второй этаж, заглянули сначала в одну комнату, потом в другую. В комнатах гулял ветер. Печи были наполовину разрушены, возле них валялась груда кирпичей. Со стен свисали рваные обои.

– Видишь обои? – спросил Антон.

– Вижу.

– Ты их должна оборвать. Чтоб ни кусочка на стенах не осталось.

– Я не дотянусь.

Полицай вышел. Через минуту он вернулся и поставил на пол табуретку.

– Надо содрать все обои? – спросила я, оглядывая большую комнату и прикидывая, сколько времени займет эта работа.

– Не только в этой комнате, но и во всем доме, – приказал Антон и добавил: – Не вздумай бежать! Под землей найду. Запомни!

Он вышел. Я не знала, куда он направился. Может быть, в соседнюю комнату, а может быть, остановился за дверью, караулит меня. Я осталась одна в холодной пустой комнате. Что делать? Неужели отдирать эти противные обои, когда совсем близко, за этими дверями, свобода. А вдруг там стоит полицай? Этот противный Антон. Он же пристрелит меня, и ему за это ничего не будет. Подумаешь, какая-то сопливая девчонка! Стою, размышляю, а ноги сами несут меня к двери. Вдруг он нарочно оставил меня одну, чтобы я убежала? А я еще раздумываю. Я быстро сбежала вниз. Антон стоял у выхода и смотрел на меня.

– Пристрелю, как щенка, – процедил он сквозь зубы и снял с плеча карабин.

Я пулей взлетела вверх. Сердце сильно колотилось. Немного отдышавшись, я встала на табуретку, дотянулась до обоев, отставших от стены, и рванула их на себя. Сверху на меня посыпалась штукатурка. Я закашлялась от пыли, из глаз потекли слезы, быстро спрыгнула на пол и села на табуретку. Что бы такое придумать?

Я нашла обломок доски, несколько гвоздей. Куском кирпича три гвоздя прибила к доске, загнула их на конце. Получился крюк. Теперь крюком я могла отдирать обои, стоя на полу. Грязь в глаза не сыпалась, и дело пошло быстрее. Только по-прежнему было много пыли. Она попадала в горло, и я кашляла, сплевывая черную слюну.

Болели руки, плечи, я ободрала обои в одной комнате, перешла в другую. Не успела закончить – пришел полицай. Работа моя ему не понравилась.

– Медленно работаешь, нужно было во всем доме почистить, – сказал он.

– Я же больная и так много сделала.

– Завтра закончишь.

Мы молча шли по городу. Темнело, лил дождь. Я подставляла под дождь лицо и руки, чтобы хоть немного смыть грязь. Антон опять вел меня в сарай. Мысли были тоскливые. Я промокла насквозь, а в сарае холодно. Еще одна ночь, и мне конец. Наверное, у меня уже началось воспаление легких. Все тело ноет, не пойму только, от работы или от болезни.

Возле сарая меня ждала мама. Я бросилась к ней. Из глаз у меня текли слезы. Мама тоже заплакала.

– Доченька! Пойдем домой, я принесла документы, тебя отпустили.

Поскорей оставить позади это проклятое место! Мы с мамой всю дорогу почти бежали.

Мама выкупала меня в корыте, уложила в постель, я вся горела. Мама поставила банки, но это не помогло, бил озноб, душил кашель. Я пила горячую воду с сахарином, обжигала губы, но согреться не могла. Протопили печку, но я по-прежнему задыхалась от кашля.

Витя, уходя на работу, пообещал достать лекарство. Мы надеялись, ему удастся прибежать домой в обеденный перерыв.

И Витя прибежал.

– Это самое лучшее лекарство. Пей, не бойся. Я сам отсыпал из коробки.

– А как оно называется? – спросила мама.

– Забыл. Это от воспаления легких.

Он схватил кусок хлеба и побежал обратно, чтобы успеть на работу к концу обеденного перерыва.

Какое лекарство принес Витя – до сих пор не знаем, но я стала поправляться. И однажды я спросила у мамы:

– Почему меня сразу отпустили? Как ты смогла раздобыть документы?

– И не спрашивай, – ответила мама, – пришлось побегать. У меня сохранился твой довоенный рентгеновский снимок. Помнишь, ты болела? Взяла снимок, достала курицу и отнесла доктору, который рентген делает. Поначалу он не хотел давать справку, что у тебя туберкулез, а когда увидел курицу – дал.

– А где ты взяла курицу? – спросила я.

– Взяла… – сказала мама и замолчала.

15

Витя сидит дома, и я очень рада. Мы так редко с ним видимся. Его почти никогда не бывает дома. Даже после работы, усталый, он полежит немного и опять собирается куда-то. Скажет: «К Полозовым», а сам идет в противоположную сторону. Я давно это заметила. Однако молчу, знаю: раз не говорит правду, значит, так надо.

Тайком от всех Витя дал мне листовку. Я прочитала: «1 октября 1943 года освобожден первый город на белорусской земле – Костюковичи». Значит, скоро наши будут в Минске. Витя показал листовку, чтобы подбодрить меня.

До чего же хороший у меня брат! От Вити я узнала, что Неля уже дома.

Дверь у нас всегда закрыта на ключ. Мама боится: вдруг нагрянет полицай и отберет швейную машинку.

Скрипнула калитка. Витя бросился к окну, мама насторожилась.

– Наверно, ко мне, – сказал брат и выбежал на крыльцо.

Через некоторое время он вернулся. С ним был мужчина.

– Он будет у нас ночевать, – сказал Витя.

– Не прогоните? – спросил незнакомец.

– Оставайтесь. Хозяин в Ригу уехал. Мы одни дома. Вас из другой квартиры никто не видел?

– Не видел, – ответил Витя.

Мама хотела уже идти на кухню, чтобы накормить гостя. Обернувшись, она еще раз взглянула на него.

– Узнаете? – улыбнулся он.

– Ой, Володенька, неужели это ты, мальчик мой! Тебя не узнать, так вытянулся.

– В лесу живу, хочешь не хочешь, а будешь тянуться вверх вместе с деревьями. Знаете, какие там сосны? Вот я и стараюсь их догнать.

– И ты уже в лесу…

– Второй год.

– Как время летит! – вздыхает мама.

Мама идет на кухню, а Володя достает из кармана кожуха завернутый в бумагу кусок сала, разворачивает и кладет на стол.

– Это вам гостинец, – говорит Володя.

– Ой, спасибо!

Мама принесла две тарелки горячей болтушки, два кусочка хлеба, отрезала тонкие ломтики сала и положила их на хлеб. Потом пригласила всех к столу.

– Ешьте. И ты, Витя, поешь за компанию.

Витя с Володей сели за стол. А мама поглядела на меня, принесла еще кусочек хлеба из кухни, отрезала сала и положила на хлеб:

– Ешь, доченька!

Сало было просоленное, пахло чесноком. Я долго его нюхала, пока мама не засмеялась и не сказала мне:

– Хватит обнюхивать. Ешь. Как там тетя Шура живет? – обратилась мама к Володе.

– Помогает партизанам, чем может. То белье постирает, то накормит лесных гостей. Если из деревни нужно что-нибудь отвести в лес, опять тетя Шура помогает. На лошади отвозит. И все от души.

– Да, хороший она человек. Мы с ней дружили, когда она здесь жила, люблю я ее.

Витя с Володей подкрепились, поблагодарили маму и пошли на кухню. Мне так хотелось узнать, о чем они шепчутся, хотелось пойти на кухню и посмотреть еще раз на этого необыкновенного парня. Он же оттуда, из леса.

Они сидели возле печи на низеньких скамеечках. Володя курил и разговаривал с Витей. Я вышла в темную прихожую, и вдруг меня пронзило: «А вдруг Володя не партизан, а провокатор? К Элику приходил провокатор, а назвался партизаном».

Я позвала Витю в комнату:

– Можно тебя на минутку?

Я плотно прикрыла дверь за ним и зашептала:

– Ты уверен, что он не провокатор? Вспомни Элика. К нему тоже пришли как будто из лесу.

Витя улыбнулся:

– Молодец, сестра, наблюдательная. Таким и должен быть настоящий подпольщик. Но не беспокойся, Володя у нас проверенный. Кроме того, он пришел с моим паролем от Толи.

– От какого Толи?

– От Полозова.

– И Толя в лесу?

– В лесу, вместе со Славкой. – В голосе Вити и грусть и зависть.

– Ну и что? – не сдавалась я. – И к Элику тоже пришли из леса.

– Ну, заладила! Тебе же говорят, он с моим паролем пришел. Когда Толя уходил в лес, мы с ним пароль придумали, Если человек скажет: «Покупаю швейную машину», – значит, от Толика. А я должен ответить: «Пожалуйста, продаем ручную». Кроме того, я ходил к нему в лес и участвовал с ним в разных операциях.

– Витенька, попроси его, чтоб он и нас с тобой в лес взял! И меня. Попроси!

Витя махнул рукой. И уже от двери шепнул:

– Наши Гомель взяли.

Он опять пошел на кухню. А я, ошеломленная известием о взятии Гомеля, думала: «Это же совсем близко! На машинах можно приехать за один день и освободить Минск».

Значит, скоро наши будут здесь.

И Толя в лесу. Толя – партизан. Вот почему он не приходил.

Толя пришел неожиданно, в ночь под Новый год. Мы уже собирались ложиться спать. Вдруг в окно кто-то постучал. Вначале я подумала: мерзлая ветка стукнула по стеклу. Но стук повторился более настойчиво. Полная луна светила вовсю. Я отодвинула занавеску и увидела человека в кожухе, в шапке-ушанке, с седыми бровями и ресницами. От неожиданности я испугалась: совсем близко у самого окна стоял чужой старик. Старик вдруг улыбнулся, и я сразу узнала его. Только один человек мог так улыбаться. Я узнала Толю и быстро побежала открывать дверь. Клубы морозного воздуха ворвались в комнату. Вошел Толя, быстро прикрыв за собой дверь.

Он снял кожух, иней на его ресницах и бровях растаял, и Толя уже не походил на старика. Я стояла, глядела на него во все глаза и не могла тронуться с места.

– Иди в постель, ты замерзла, – сказал Толя и опять улыбнулся своей необыкновенной улыбкой.

А я стояла, как дурочка, и молча глядела на него.

Толя взял свой кожух, накинул мне на плечи и застегнул на все пуговицы. Мне стало тепло-тепло, хорошо-хорошо. Кожух пах овчиной, лесом и дымом от костров. Он был самым теплым, самым замечательным кожухом на свете.

– Хорошо, что хозяин уехал в Ригу на праздник, сыну подарки повез, – тихо сказала мама, выходя из кухни. – Боимся мы его, чужой он.

Отец подал Толе руку:

– Ну, здравствуй, партизан.

– Тише ты, – зашептала мама, – соседи услышат, они еще не спят. – И кивком головы показала на стену.

– Закуривай. – Отец щедро протянул Толе пачку махорки.

– Не научился еще, а для друзей могу отсыпать немного, если вы не возражаете.

– Зачем отсыпать, всю бери. Я тоже не курю.

– Спасибо.

Толя спрятал махорку в карман, затем поднял меня и посадил на лавку рядом.

– Деточка, ты, наверно, голоден? – спросила мама. – Сейчас я тебя накормлю.

– Нет, я спать хочу. Давно я не спал в постели.

– Сейчас я тебе постелю.

– Нет, мы с Витей ляжем. Я только немного помоюсь.

– Витя, в печи стоит чугун с водой, может, еще не остыл, – сказала мама. – Пойдем, Таня, не будем им мешать.

Мне не хотелось снимать кожух – так тепло и уютно было в нем. Мама расстегнула пуговицы, сняла кожух с моих плеч и аккуратно положила его на лавку. Уходя, я оглянулась, и мне показалось, будто на лавке лежит человек.

Я поглядела на Толю. Он стоял ко мне спиной и снимал рубашку. Витя ухватом доставал из печи чугун.

Лежа в постели, я слышала, как плещется Толя на кухне, как ребята очень тихо разговаривают. Потом Толя сказал:

– Спать хочу – умираю.

– Ну, ладно, спи, – вздохнул Витя.

Я долго ворочалась в постели, не могла уснуть. Я так и не расспросила Толю, как ему живется в лесу, в землянке, как воюется. Толя спал, а я лежала и прислушивалась, не идет ли кто чужой? А вдруг нагрянут проверять документы. Но, к счастью, все было спокойно. За окном поднялся сильный ветер, пошел снег. Вьюга в шальном танце закружила пушистые снежинки. А я подумала, до чего же, наверно, страшно в такую погоду в лесу.

Утром я вскочила и посмотрела на кровать, где спали ребята. Кровать была застлана.

– Где… Витя? – спросила я у мамы.

– На работе. И Толя вместе с ним ушел из дома. У него задание.

Я чуть не расплакалась. «Надо же – проспала! Даже не простилась с Толей, не сказала до свидания!»

– Толя еще зайдет к нам? Он ничего не говорил?

Мама пожала плечами:

– Ничего не говорил.

Весь день я ждала его. Вечером Витя пришел с работы один.

– А Толя где? – не выдержала я.

– Ушел в отряд. Свое задание здесь он выполнил.