Текст книги "Без боя не сдамся (СИ)"
Автор книги: Галина Манукян
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Добежав до реки, он остановился, как вкопанный, увидев сквозь орешник девушку в белом. Алёша вспыхнул, узнав в ней вчерашнюю насмешницу. Её длинные рыжие волосы, убранные в хвост, отливали медью на солнце. На большом камне рядом лежал тёмный сенсорный экран. Из динамиков донеслись последние ноты волшебной мелодии, и музыка оборвалась.
У ног незнакомки крутился Тимка. Он льнул к ней, как щенок, и девушка чесала ему за обвислым ухом. Смеясь, она приподнимала его, как крыло бабочки, теребила Тимку за шею, будто собственного любимца, принёсшего комнатные тапочки, и шутливо приговаривала: «Ах ты, хороший собак! Весёлый птичк! Ты откуда взялся? Ну-ну, что? Где твой хозяин?»
Высунув язык и виляя хвостом, оставляя на белой материи брюк тёмные шерстинки, Тимка беззастенчиво показывал, как ему нравится всё, что с ним делали. Предатель!
Алёша развернулся, собираясь уйти, но вдруг она окликнула:
– Ой, здрасьте! Это ваш пёс?
Не оборачиваясь, Алёша буркнул: «Нет».
* * *
– Эй! Это ваш пёс? – настойчиво повторила Маша, не услышав ответа. – Я же с вами разговариваю! Вы бы хоть оглянулись.
Стройный парень в длинном одеянии резко повернулся, ветка фундука сбила с его головы круглую шапочку. Схватив её налету, послушник недружелюбно посмотрел на Машу.
Он был до неприличия привлекателен: тонкий прямой нос, будто высеченный аккуратной рукой скульптора, высокие скулы, взъерошенные, давно не стриженные золотистые волосы. Не портил его даже белый шрам, пересекающий левую бровь, и юношеская неопрятная борода, тёмным контуром подчёркивающая правильный овал лица и упрямый подбородок. Его красивые, большие, чуть удлиненные глаза окрасились свинцово-серой, предгрозовой тяжестью. Сделав шаг вперёд, он проговорил, чеканя слова:
– С вами? Разговаривать? Думаю, не о чем. Пойдём, Тимка!
Покраснев, Маша сглотнула. На ум снова пришла чёрная тень, следящая за ними вчера. «О, Боже! Дура я! Какая же дура!» В растерянности она отступила назад. Кроссовка скользнула по неустойчивому камню и, теряя равновесие, Маша с криком упала навзничь. В доли секунды холодные волны реки сомкнулись над головой, заливая ноздри, больно обжигая глотку. Ничего не понимая, Маша барахталась, чувствуя, как её закручивает потоком, утягивает куда-то вглубь.
Послышался всплеск, и сильные руки в несколько рывков вытолкнули её на поверхность. Глаза резало, Маша жадно пыталась вдохнуть, закашливаясь и выплевывая попавшую в горло воду, а парень тащил её за собой к торчащему из скалистой стены обломку. Она уцепилась за камень, хватая воздух ртом. Послушник подтянулся и вылез на валун, а затем, склонившись, вытянул и Машу.
Дрожа от страха и холода, она не сразу пришла в себя. Обхватив колени, Маша посмотрела на кружащие воронкой воды в бирюзовой чаше. Сверху та казалась совсем не глубокой.
Пёс бегал вокруг Маши, заливаясь лаем.
– Молчи, Тимка, – велел послушник и спросил: – Плавать, что ли, не умеете?
– Умею. Я испугалась, – хрипло, в нос ответила Маша. Она украдкой взглянула на своего мрачного спасителя с точёным профилем. С его носа и мокрой стружки светлых волос крупными каплями стекала вода. Худощавый, мускулистый торс облепила влажная чёрная ткань. Отдышавшись, парень вытер лицо рукой и принялся выкручивать тяжёлый подол.
– Встаньте с камня. Простудитесь, – буркнул он.
– Угу, – кивнула Маша, поднимаясь с валуна. Голова закружилась, и её качнуло. Послушник подскочил к Маше и, не церемонясь, оттянул подальше от края:
– Снова свалитесь.
– Не-ет, – Маша пересела на кочку, поросшую травой. В кроссовках хлюпало, насквозь вымокший костюм в прохладе утра вызывал озноб. Сняв обувь, Маша вылила воду и начала расстегивать молнию на кофте, но, вспомнив вчерашнее, остановилась и покраснела.
– Что? Сегодня шоу не будет? – с усмешкой спросил он и, презрительно смерив взглядом, добавил: – Обратно сами дойдёте. Под ноги смотрите.
Не дожидаясь ответа, он натянул на мокрые волосы скуфью и, подобрав подол, стремительно ушёл в лес. Пёс помчался за ним.
Маша стянула с себя мерзостно липнущую куртку от костюма, и, пытаясь согреться, побежала к дому. Её одолевал вопрос: «Зачем молодому совсем парню уходить в монастырь? Зачем?!» И только увидев белые домики станицы, Маша вспомнила, что так и не поблагодарила послушника за спасение.
Глава 6. Меломан
– Чего ты бродишь ни свет, ни заря? – спросил её Юрка. Он стоял в одних трусах на пороге домика, потягиваясь и зевая.
– Погулять хотелось, – бросила Маша.
– Придумала тоже, – пробормотал он. – О! А чего ты такая мокрая?
– В речку бултыхнулась.
– Ого! – присвистнул Юра. – Прям в одежде? Жаб решила попугать?
– Как видишь. Вытащили, Слава Богу... Монах вчерашний.
– И что? Приставал? – хихикнул Юрка.
– Это ты пристаешь с дурацкими вопросами.
Маша прошла внутрь домика, шлёпнув по голому плечу Юры хвостом влажных волос.
Юрка отскочил:
– Бр-р! Лягушка! – и, подтрунивая, выкрикнул Маше вслед: – Я б тоже к противным, холодным рептилиям приставать не стал!
В их комнатке Катя только продирала глаза, взъерошенная и чуть опухшая ото сна. Снимая на ходу одежду, Маша улыбнулась:
– Привет, соня!
– Хай, детка! Там что, дождь?! – хрипло пробасила Катя. У неё даже шепот выходил раскатистым, неправдоподобно громким, а голос никак не вязался с женственной внешностью.
– Ага. В окно посмотри, – хмыкнула Маша, набрасывая халат. Захватив с тумбочки принадлежности для купания, она направилась к пристройке с душем. У фанерной дверцы Маша остановилась, глядя на пытающегося освоить деревенский умывальник Юрку.
– Зря мы вчера над ним прикалывались, – задумчиво сказала она.
– Над кем? – не понял Юра.
– Над монахом. Он-то меня спас... Но ты б слышал, как он со мной разговаривал. Как с последней…
– Тю! – ухмыльнулся Юрка. – Не парься! Понятно всё. Пацану секса захотелось, а принципы не позволяют. Велика проблема!
– Не знаю, – вздохнула Маша. – Нехорошо вышло…
– Во даёшь! Влюбилась? – хохотнул Юрка.
– Сбрендил?
Маша брызнула водой из умывальника на Юру. Под его возмущённый вопль она залилась смехом и вошла в душ, думая про себя: «Нет, ну надо ж было такому парню в монахи податься! Красивым нужно запрещать».
* * *
Никита пришёл точно к завтраку. Коль скоро речь заходила о дармовом перекусе, нюх проводника не подводил. Пока ребята за столом баловались, словно дети в летнем лагере, таская друг у друга ароматную землянику из вкусной каши на сгущенном молоке, Никита заглатывал один за другим аккуратно нарезанные кусочки копчёной колбасы, ломтики сыра и прочие угощения.
Когда хозяйка опустила на стол круглый поднос, чуть не выплеснув чай из полных чашек, парни начали обсуждать, по какому маршруту сегодня пойти, и Никите пришлось снизить темпы уничтожения еды.
– Маш, а у тебя есть в планшете GPS? – спросил Антон.
– Наверное, во всех есть, – рассеянно ответила она.
– Тащи его сюда, сейчас посмотрим. Если что Google карту загрузим по-быстрому…
– Упс, его нет, – всплеснула руками Маша, понимая, что забыла планшет на камне у речки.
– А где он? – удивился Антон.
– Кажется, потеряла… – покраснела Маша. Секунду спустя она сорвалась со скамьи, бросив на ходу: – Я – в лес, может, он так и лежит себе на камушке…
– Я с тобой… – воскликнули хором Катя и Юра.
– Я сама, – крикнула Маша, выбегая на улицу.
В два раза быстрее, чем утром, она пронеслась вдоль речки, не обращая теперь внимания ни на домики, ни на природные красоты. Едва она ступила на мостик, её слуха коснулась знакомая мелодия: Ри Гарви допевал последний куплет Аллилуйи из Шрека. Вслед за секундной паузой громче подала голос Бейонсе, но тут же замолчала. Следующая за ней песня Нюши тоже оборвалась на первом куплете.
«Да это же мой плейлист!» – поняла Маша и ускорила шаг. Под ревущие гитарные аккорды Линкин Парк она зашла в орешник. Тропинка вывела к знакомому выступу над рекой.
На продолговатом камне сидел её спаситель. Покачиваясь в такт забойному ритму, отсчитывая его ступней в стоптанной кроссовке, послушник выглядел обычным парнем, а не суровым приверженцем монастырского устава. Парень с неподдельным интересом смотрел на экран планшета, улыбаясь так, будто встретил старого знакомого. А самое странное – он потихоньку и очень точно подпевал по-английски “Numb”, явно понимая, о чем поёт.
Изумлённая Маша засмотрелась на послушника, но потом подошла ближе.
– Привет. Нравится рок?
Парень вскинул глаза и вскочил так, будто его поймали на месте преступления. Он скользнул пальцем по сенсорному экрану, и музыка заиграла совсем тихо. Послушник протянул гаджет владелице: – Вот.
Маша не взяла, придержав ладонью:
– Ты мне жизнь спас, а я даже не поблагодарила … Можешь слушать, сколько хочешь.
Парень пожал плечами. По его лицу было видно, как борется в нём желание оставить айПад и решимость отдать его. Он всё же покачал головой и сказал:
– Нет. Спасибо. Нам нельзя слушать мирскую музыку.
– Правда? – удивилась Маша. – Почему? Это же часть современной жизни, современной культуры.
– Нет, – послушник настойчиво вложил планшет ей в руки.
– Но тебе же нравится, я видела!
Он лишь произнес:
– Мне надо идти.
Под гитарные переборы вокалист Limp Bizkit чуть слышно простонал:
“No one knows what is like
to be the bad man, to be the sad man
behind blue eyes[2]”.
* * *
Задумчивая, Маша вернулась в станицу. Весь день, гуляя с друзьями по лесным зарослям, она то и дело всматривалась в тени, будто желая угадать за валунами и скалами, за мохнатыми лапами пихт красивое худощавое лицо. Она была рассеяна и пропускала мимо ушей увлекательные истории Никиты, который сыпал ими, как заправский гид.
Вечером после ужина, к всеобщему удивлению, Маша вызвалась помочь Семёновне вымыть посуду. Протирая вафельным полотенцем тарелки, Маша, наконец, спросила:
– Лидия Семёновна, а монахи из скита в станицу приходят?
– Из скита? – переспросила хозяйка. – Да зачем тебе?
– Так, просто. Любопытно.
– Ну, они показываются иногда, когда нужно. По выходным батюшка в церкви служит, часто кто-нибудь с ним приходит: молебны поют, порядок наводят или чинят, если что сломалось. Монахи из Святодухова скита тихие все. Их почитай нету для нашего мира. Молятся да работают. У них там и коровы, и птица своя, и огороды. Да ты, небось, вчера сама видела. От работы не отлынивают. Не то, что наши лоботрясы.
– Там, наверное, строго у них?
– Не знаю, – ответила Семёновна, – говорят, батюшка хороший, отец Георгий. Настоящий такой. Вроде, бывший афганец. У него пальца на руке нет – может, и правда, воевал. Хотя наш народ и языком потрепать не дурак.
– Спасибо, – улыбнулась Маша. – А вы на службы ходите?
– Бывает.
– А я ни разу не была.
– А ты сходи. В субботу. Только прикройся, – хозяйка обвела руками фигуру постоялицы, – ну, там, кофточку позакрытее, юбку длинную, если есть, платочек на голову. Батюшка хороший, но строгий. В восемь утра они начинают.
– Спасибо, – повторила Маша.
– На здоровье, – крякнула Семёновна.
Но, вернувшись к друзьям и их беззаботной трескотне, Маша махнула рукой на эту затею. «Похоже, я съезжаю с катушек. Он – монах, и не о чём тут думать».
Французского вина уже не осталось, но сливовая настоечка а ля Семёновна на вкус была превосходна и веселила, как забористый виски. Из-под беседки в саду вечеринка вскоре переместилась на усыпанный серо-белой галькой берег реки. Под чернильным небом с частыми вкраплениями звёзд ребята разожгли костёр. Круглые камни, раскалённые пламенем, скоро начали трескаться с громкими хлопками. Под хохот друзей Вика с визгом отскочила, перевернув бутылку и пластиковые стаканчики на камни.
Из динамиков ноутбука страдальчески запела о фальшивой любви Риханна: «Te amo, Te amo… She says to me…»[3]. Катя встала и, потянув Машу, по-мужски закрутила её, а потом, обхватив за талию, наклонила партнершу до земли. Танцуя, они то шутливо обнимали друг дружку, прижимались и изображали страсть, то, щёлкая пальцами, как мексиканки, и подбирая другой рукой несуществующие юбки, выплясывали латину, вихляя бедрами.
Привлечённые музыкой, подтянулись скучающие туристы и местная молодёжь. Окружив костёр со всех сторон, они хлопали и свистели расшалившимся девушкам. На смену Риханне зазвучало какое-то клубное безумие, разрывая динамики, и берег превратился в ночной клуб. Молодежь бесилась, кто во что горазд.
Запыхавшаяся Маша присела на большое дерево, вцепившееся в берег сухими, растопыренными сучьями, окружённое раздавленными жестяными банками из-под пива и пустыми бутылками. Из-за облака жёлтым зрачком выкатилась луна и уставилась на развлечения крошечных человечков.
Маше снова вспомнилось лицо монаха и подумалось, что, наверное, несчастье заставило красивого парня стать отшельником, и посреди безудержного веселья ей вдруг стало грустно.
Глава 7. Колодец
«Как они живут там?» – задавалась Маша вопросом, пытаясь представить быт монахов в скиту: на каких кроватях спят, что едят, чем занимаются… Попытки были тщетными. Да и откуда ей было узнать? Википедия извещала лаконично, что скит – это уединённое, закрытое для посторонних место для отшельников, где они живут в трудах и молитвах, давая обеты более строгие, чем в обычном монастыре. А в обычном монастыре какие обеты дают? – Не понимала Маша. И кто они – монахи? Люди, сбежавшие от общества, потому что не ужились с другими, места себе в жизни не нашли? Или святые, устремлённые к чему-то высшему, готовые жертвовать собой и радостями жизни во имя веры? Это казалось совсем абстрактным, придуманным, взятым из книг.
Маше хотелось забыть о встрече с послушником, как о сотне других, избавиться от того смятения чувств, что никак не оставляло её. Но непрошеные и неуместные мысли о парне в чёрном подряснике приходили сами, вмешиваясь в привычный порядок вещёй. Не столько внешняя красота парня, сколько невозможность его понять не давали покоя. Маше вдруг стало интересно, откуда у него шрам на брови? Сколько ему лет? Как его зовут?
Хотя, по сути, какое это имело значение: он не для мира сего, и не для неё он. Никоим образом. Боже мой! Монах?! Как вообще можно о нём думать?
Но с глупой настойчивостью вопросы приходили снова и снова, оставляя ощущение недосказанности, как будто она села на краешек стула и не решается, не может сесть нормально, как будто болят уже бедра от неудобного сидения, но и встать она не в силах.
А жизнь шла своим чередом. Друзья, как всегда, шутили рядом о чём-то, Маша им отвечала и рассеянно смеялась, продолжая бродить по горам, нырять в прохладные, бурлящие вокруг массивных камней воды речки, загорать во дворике под утомлённым уже, не слишком палящим августовским солнцем. Маша видела парня в подряснике пару раз, но лишь издали. Хотелось заговорить с ним, обратить на себя внимание. Но он не замечал её, глядя куда-то вперёд отрешённым взглядом. А потому мысли о нём, как наваждение, ещё сильнее продолжали мучить безответностью и бессмысленностью.
* * *
В пятницу утром, отлежав за ночь все бока, Маша проснулась поздно. Натянув любимые шорты, майку, она вышла к друзьям во дворик. Юрка развалился в шезлонге, подставив солнцу мускулистый живот, и лениво листал журнал. Катя что-то вязала крючком, поглядывая в схему. Антон и Вика смотрели фильм на ноутбуке, спрятавшись от солнца в тень беседки. Судя по воплям из динамиков, друзья развлекались ужасами. Маша ополоснула лицо ледяной водой из умывальника, с удовольствием жмурясь. Вика оторвалась от фильма и заявила, капризно вытянув губки:
– Хочу шоколадку.
– А я чем тебе не шоколадка? – прильнул к ней Антон.
Вика оттолкнула его игриво:
– Я настоящую хочу, а не мясную…
Катя предложила:
– Пошли в магазинчик. Я тоже от шоколада не отказалась бы.
Юра заартачился:
– Да надоело уже ходить! Туда – сюда. Каждый день – поход! Дайте посидеть спокойно, а то мне после отпуска ещё раз отдыхать придётся.
– Тебя никто не зовет, – заметила Маша. – Сиди, лентюхай. Сами сходим.
Антон поднялся со скамьи, но Катя его остановила:
– И ты сиди. Вдруг мне судьба встретится… А из-за тебя пройдет мимо.
– Шоколадного зайца испугается, – добавила Вика и провела по губам розовым блеском.
Заливаясь от смеха, девушки вышли на улицу. Они весело спустились с горы к центру, не обращая внимания на осуждающие взгляды пожилых станичниц. И впрямь, гламурная розовая кофточка Вики с более чем откровенным вырезом, ультра-короткие шорты Маши и обтягивающие, живописно драные джинсы и топ Кати были бы к месту в ночном клубе, но не на улочке, окаймлённой деревянными заборами и поленницами под листами старой толи. Девушки продефилировали мимо стадиона под возбуждённый свист мальчишек и, наконец, подошли к сельмагу.
В магазине царило шумное оживление – завезли хлеб. Обсуждая новости и цены, станичницы накупали по несколько булок, чтобы хватило до следующего завоза.
– Блин, – недовольно сказала Вика, – так мы шоколадку до следующего конца света не купим.
– Ну и ладно, – сказала Маша. – Потом вернёмся.
– Не-ет, – замотала головой Вика. – Хочу сейчас.
Катя стала в хвост очереди у крыльца магазина, а Вика, пренебрежительно поглядывая на простецких женщин в халатах, протиснулась вглубь.
Через секунду из недр магазина послышались возмущённые вопли:
– Куда без очереди?!
– Я не за хлебом, мне только шоколадку…
– Все стоят, и ты постоишь. Ишь, городская, наглая!
– У тебя спросить забыла.
– Ах ты ж… Проститутка! Разрядилася тут!
– Сорри, парашюты шьют только на таких коров, как ты. На меня не нашлось.
– Совсем охамели московские! Пошла отсюда…
Раздались крики и визг, поднялась сутолока. Маша с Катей переглянулись, но не успели нырнуть за подругой в гущу толпы, как у выхода показались её розовая кофточка и всклокоченные высветленные волосы. Вика отбивалась, не глядя царапаясь красными, нарощенными ногтями. В одно мгновение потоком пинков её вытолкнуло из магазина. Если бы Маша не подхватила подругу, она наверняка бы слетела со ступенек, расквасив нос.
– Я ж тебя изуродую, сучка крашеная! – Сотрясая кулаками и болоньевой кошёлкой, на крыльце появилась тётка – разъярённый гиппопотам в платье в цветочек. На её щеке красовались три кровавые царапины. Продолжая источать ругательства, она кинулась на девушек.
– Гляньте бабы, как они вырядились – мужиков наших с толку сбивать!
Маша и Катя потянули Вику прочь, но та не унималась и, гримасничая, визжала:
– Да кому они нужны, ваши лохи деревенские?!
Вне себя от возмущения несколько местных женщин во главе с бой-бабой принялись оттеснять девушек к старому колодцу за магазином. В предвкушении зрелищ их окружили зеваки. Вика материлась. «Пора бежать», – поняла Маша, но в тот же момент исцарапанная тётка, пользуясь животом, как тараном, выбила из рук подруг нагло огрызающуюся Вику и с победным воплем опрокинула блондинку в отвратительно пахнущее чрево колодца.
Ужаснувшись, Маша вскрикнула:
– Что вы делаете?!
Тётка, подбодрённая азартным улюлюканьем и выкриками: «И правильно… Воспитывать их надо! Распоясались совсем. Ай да, Ивановна», двинула на Машу. Катя в страхе попятилась за колодец. У Маши пересохло во рту, а в голове угрожающе заревел хриплый бас: «This is war[4]». Она съёжилась, понимая, что бочкообразная туша с группой поддержки легко может её затоптать. Но внезапно чёрная фигура закрыла её собой.
– Бога побойтесь! – грозно остановил их знакомый голос.
Тётки замолчали, и кто-то сказал:
– Да они охамели совсем…
Послушник сурово перебил:
– Все не без греха.
Нападающая Ивановна, сопя, как паровоз, пробурчала:
– Та оне ж понаприехали тут… проучить их надо…
– Об этом на исповеди покаетесь, – отрезал послушник.
Осторожно выглядывая из-за широкой спины в чёрном подряснике, Маша заметила, как, утратив желание воевать, бабы потянулись обратно в сельмаг, возвращаясь к своей очереди за хлебом. Уже из магазина послышалось жужжание всё ещё недовольных и одёргивания более разумных: «Обалдели совсем! На туристов нападать! Думать надо! Распугаете…» Машин взгляд скользнул вниз, и она увидела ещё готовые к бою, крепко сжатые кулаки послушника. Из колодца доносился истошный рёв Вики. Послушник перегнулся через подгнивший от времени деревянный борт и вытащил перепачканную в иле, воющую Вику. Маша бросилась к ней:
– Цела?
Вика ныла, размазывая по лицу полосы грязи. Но пострадало только её самолюбие.
Катя, как испуганная кошка с прижатыми ушами, крадучись вышла из-за колодца.
– Ваше счастье – там один ил остался, засыпали его давно, – буркнул послушник. – А вы?
– Я нормально, – промямлила Катя.
– Я тоже, – выдохнула Маша и с неподдельной благодарностью произнесла: – Спасибо!
– Не за что, – бросил он с каменным лицом, скользнув неодобрительным взглядом по её голым ногам. И Маша почувствовала себя, как провинившаяся девчонка перед старшим братом, к которому хочется броситься на шею из любви и восхищения, но по строгому, не улыбчивому лицу было понятно, что делать этого не следует. Без лишних слов послушник чуть кивнул и пошёл дальше – по своим делам.
* * *
Подруги привели Вику домой. То хныкая, то матерясь, она шла, растопырив пальцы, с которых стекала тёмная жижа. Когда Вика, напоминающая теперь участницу боёв в грязи, вошла во двор, Антон широко раскрыл рот, а Юрка расхохотался:
– Гляжу, поход удался! Только Виктория, ты перебрала с шоколадом – вон с носа капает…
– Дурак! – взвизгнула Вика и метнулась в душ.
– Что случилось? – спросил Антон у ещё не пришедших в себя Маши и Кати.
– Кое-кто не хотел стоять в очереди… – пробормотала Маша, – у местных бабок разговор короткий – головой в колодец.
– А вы где были?! – возмутился Антон.
– Слышь, ты на нас голос не повышай – нам хватило уже! – вдруг встрепенулась Катя. – Если б не тот послушник, нас бы тоже из колодца выуживать пришлось.
– Какой послушник? – удивлённо вскинул брови Юра.
– Всё тот же, – ответила Маша, отмывая руки в умывальнике. – Если так будет продолжаться, к концу нашего отпуска я ему не только жизнь, душу задолжаю.
– И чего такого он сделал?
– Заступился. Тёток угомонил, – сказала Маша, не скрывая восхищения в голосе: – Причём он вроде чуть старше меня, а сказал, как отрезал. И все послушались.
Юра поморщился:
– Прям куда ты, туда и он. Похоже, этот маньячина продолжает за тобой следить. Ещё скажи, что это совпадение!
– А мне без разницы: совпадение или нет, – парировала Маша. – Ты тут на шезлонге валялся, а он нас от толпы спас. Из воды меня тоже вытащил. Так что кончай шутить по его поводу. Иначе я тебе сама в лоб дам.
– Больно надо, – обиделся Юрка и закрылся журналом, показывая, что разговор окончен.
Маша пошла вслед за Катей переодеваться – короткие шорты ей вдруг и самой показались вызывающими. Когда она вошла в комнату, Катя задумчиво сидела на кровати с чистой футболкой в руках:
– Ты чего? – спросила Маша.
– Я так испугалась! Жуткие тут нравы, конечно, – заметила она. – А ещё говорят в городе джунгли.
– Да Вика сама молодец – медаль ей на шею, – поджала губы Маша. – А лучше рот на замок.
Катя подняла глаза на Машу и улыбнулась:
– Зато мне теперь понятно, чего ты так запала на послушника. Его б переодеть, бороду эту нелепую сбрить и можно на роль принца в сказку. Он потрясный просто!
– Знаю, – отвернулась к окну Маша. – Только мне ничего не светит.
Катя обняла сзади подругу и хитро добавила:
– Не факт. С чего б он тебя так защищать бросился?
– Просто человек хороший. С принципами, – вздохнула Маша.
Глава 8. Я свободен, я один
Алёша удалялся от сельского магазинчика, угрюмо глядя перед собой. По застывшему лицу никто не догадался бы, какие ураганы свирепствовали в его душе.
Страх в глазах рыжеволосой девушки, её беспомощность перед обозлёнными бабами пробудили в Алёше стремление защищать прежде, чем он успел подумать, стоит ли вступаться за наглую насмешницу.
Достойным ли послушника было такое поведение, Алёша не рассуждал – он знал, каково это – оказаться с толпой один на один. В ответ на мысли засаднил, будто свежий, шрам на брови. Алёша коснулся его рукой, и воспоминания заслонили собой сегодняшний день.
* * *
Три года назад, второпях покинув родной город, Алёша приехал в Краснодар. Сел наугад на первую электричку. Под монотонный шум колёс беглец строил планы и решал, насколько позволяла логика шестнадцатилетнего мальчишки, как жить без чужих указок. «Я – свободен!» – пел в наушниках Кипелов. «Я свободен!» – ликовал Алёша, про себя подпевая ему.
Он знал, что в Краснодаре есть музыкальный колледж, а Яндекс.Карта подсказала, как туда добраться. Окрылённый ожиданиями, Алёша направился в колледж прямо с вокзала: ну и пусть уже сентябрь, попробовать никогда не поздно.
На стене в холле Алёша просмотрел список специальностей и, затаив дыхание, обнаружил «Вокальное искусство». Турникет, пропускающий лишь по студенческим билетам, его не остановил. Ползком проскользнув мимо усатого, как морж, вахтёра, он пробрался вовнутрь – в коридоры, грохочущие звуками взбесившегося оркестра и рвущими глотки вокалистами. Опера, джаз, народники – всё сливалось в восхитительную какофонию. С замирающим сердцем Алёша бродил по коридорам и заглядывал во все двери в поисках того, кто мог бы его прослушать. Казалось, обязательно скажут «Да!» и придумают что-то особенное – специально для него, чтобы он смог здесь остаться. Наконец, в перерыве полная преподавательница с высокой прической и расплывающейся от жары губной помадой поддалась уговорам. С кислым выражением лица она села за фортепиано:
– Что будете петь, молодой человек?
– Джордж Майкл… Лайк Джизес Ту э Чайлд.
Она ударила по клавишам. Алёша растерялся, не узнавая в клацающих аккордах мелодии назубок выученной песни. Он вступил не в такт и, не справившись с волнением, попадал мимо нот и пару раз дал петуха, причем так громко, что затряслись стекла в распахнутом окне. Преподавательница прекратила играть.
– Можно я ещё раз? Я могу лучше… Или что-то другое, – облизывая пересохшие губы, взмолился Алёша. Но она встала из-за инструмента и устало резюмировала:
– Не стоит. Петь вам не дано, юноша. Не тратьте время зря. Займитесь спортом или менеджментом…
Совершенно раздавленный, Алёша вышел из колледжа. Зло подфутболил пустую пачку от сигарет. Сам всё испортил. Гений…
Целый день Алёша бродил по улицам, и на краснодарской жаре его планы лопались один за другим, как попадающие на иглу воздушные шары. Несовершеннолетнего парня без прописки и приписного свидетельства брать на работу не хотели. Но Алёша не сдавался. Он ночевал на вокзале, а по утрам, умывшись в Макдоналдсе, упорно обивал пороги магазинов и контор. Вечерами с отчаянием подсчитывал деньги: несмотря на строгую экономию и диету из нескольких пирожков в день, наличность таяла слишком быстро.
К концу недели Алёшу всё же приняли раздавать листовки перед торговым центром на Красной. Он старательно улыбался, всовывал прохожим в руки призыв устанавливать «самые дешевые элитные двери», терпеливо ожидая оплаты от агентства. Получив её, можно было бы добавить денег к свято сохраняемой тысяче и найти комнату или, точнее, койко-место. И наесться. А пока вечерами он продолжал приходить на вокзал и от усталости мгновенно засыпал на жёсткой скамье под шум поездов и скучные объявления диспетчера.
Той ночью он проснулся от тычка в спину:
– Эй, пацан!
Алёша оторвал голову от сумки. Перед скамейкой стоял худой чернявый полицейский, побивая дубинкой о ладонь.
– Смотрю, ты тут у нас прописаться решил? – произнес тот с гадкой ухмылкой.
– Я поезда жду, – буркнул Алёша.
– Ну да, на целую неделю задерживают. Вай-вай, беда какая. Паспорт покажи.
Сонный Алёша начал медленно копаться в сумке. Полицейский вырвал её из рук:
– Что тут у нас? Опачки, смартфон, – он протянул телефон двухметровому патрульному в синей форме: – Глянь-ка, Петруха. Небось, упёр у кого-то.
– Это мой,– дернулся Алёша за мобильным.
– Не рыпайся, – остановил его здоровяк, ткнув дубинкой в плечо. А чернявый уже раскрыл паспорт:
– Посмотрим: Колосов. Ага: Ростов-на-Дону. Не местный, значит. Бродяжничаем?
– Я… нет, – растерялся Алёша.
– Разберёмся, – растаял алчной улыбкой полицейский. – Пошли.
Сидящая напротив старушка забеспокоилась:
– Почему мальчика забираете? Он же никого не трогал…
– Мобильник украл, – доверительно сообщил ей полицейский.
– Я не крал! – возмутился Алёша. – Это мой!
Но в следующую секунду детина в форме волоком тащил его к выходу из зала ожидания. Попытки вырваться были безуспешны. Здоровяк выпустил Алёшу только на улице, у сине-белого бобика.
– Слышь, мелочь, – обратился к нему чернявый, – мы тебя пока не забираем, но раз ты тут обосновался, гони бабло. За жильё надо платить.
– Это вокзал, а не ваша кормушка! – огрызнулся Алёша.
– Ты что, правда, так думаешь? – гыкнул тот. – Петруха, глянь, у нас тут трудный подросток. Воспитай.
Перед Алёшиными глазами мелькнула смятая сотенная купюра из его сумки и заветная тысяча. Алёша бросился к патрульному и закричал:
– Гад, верни… – но поперхнулся под ударом дубинки. Тяжёлый ботинок ткнул под колени, и Алёша упал на землю.
– Отдыхай, – прыснул чернявый и положил ему на лицо раскрытый паспорт.
Алёша поднялся с мокрого асфальта и запихнул документ поглубже в карман джинсов. В лужах плавали его тетради и ручки, сумка валялась под кустом, а два патрульных прогулочным шагом направлялись к пустому перрону. Гнев пересилил здравый смысл. Алёша достал торчащую из урны пустую бутылку из-под шампанского и пошел за ними.
– Деньги верни, – заорал он разъярённо и с размаху опустил бутылку на голову здоровяка. Тот едва пошатнулся и, выматерившись, схватился за голову. Оба патрульных удивлённо обернулись.
– Гля, Петруха, щенок лаяться вздумал.
Алёша размахнулся опять, но его в два счета скрутили, и бутылка отлетела в сторону. К паре патрульных приблизились ещё человек шесть в форме:
– Чего у вас тут? – спросил невысокий усач, с любопытством рассматривая Алёшу.
– Бомжонка воспитываем.
– Это правильно, – осклабился тот.
– Сволочи, деньги отдайте! – вырывался Алёша, ещё надеясь на справедливость.
Мимо торопливо прошла пожилая пара, поглядывая со страхом и осуждением, но не вмешалась. Алёша заявил громче:
– Я к начальнику вокзала пойду. Тут везде камеры. Я докажу!
– Нам угрожают? – не понял здоровяк.
– Прикинь? Во падла!
– Ща прощения просить будет! Научим.
Толпа патрульных налетела на Алёшу. С матерными шутками и прибаутками дорвавшиеся до власти молодчики пинали его, как мяч, кто ногами, кто кулаками. Когда Алёша валился наземь, они поднимали его, чтобы ударить снова, и веселились, разбивая лицо и требуя извинений. Но Алёша, глотая собственную кровь, молчал и пытался защищаться, хотя уже не было сил. Последнее, что он увидел, был огромный кулак, приближающийся к глазу.
