Текст книги "Крейсер. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

Учеба тоже была… ну не то чтобы бесплатной. Денег не требовалось. Но если ты не успевал – тебе срезали какие-то предметы. И изучать их самостоятельно ты мог уже только за деньги.

И так во многом.

Рон не идеализировал Русину. Но уважал свою страну. И не хотел, чтобы они превратились в придаток НОПАШ, Кхон-Тао или даже той же России. Им бы еще лет пятьсот спокойствия.

Ну хотя бы двести!

И они смогут если и не встать в один ряд с гигантами, то хотя бы с вольными баронствами. Почему нет?

Ну или хотя бы сильно поторговаться за свое место. Рон знал историю Земли Изначальной. Существовала же там та же Швейцария, Польша, куча других микрогосударств… шансы были. Но потрудиться ради них придется.

А такой талант, как Аврора… да она навигатор от Бога! Сейчас они пользуются пиратскими программами, кое-что делают сами, да. Но девушка точно найдет себе занятие по душе.

Ладно.

Это лирика. А вот к эвакуации надо готовиться. Что бы ему хотелось взять с собой?

Аврора как раз занималась любимым делом.

Она уже успела вскрыть счета семейства Висен в шести банках. Крупнейших.

Тайные счета также не остались для нее недоступными. И счета на Дамбо – тоже.

И теперь она вдохновенно копала себе лазейки. И оставляла программы-активаторы.

Когда она улетит с планеты – она активирует свои закладки. Да, возможно, грохнется не все. Но многое. Процентов девяносто… девять. С половиной. Она постарается. Да еще как!

Интаро Висен взбесил ее до крайности. А уж Тиндарон Висен…

Аврора и не помнила, чтобы кто-то ее так раздражал. Разве что в детстве мальчишки, еще в школе-прим… да нет, тогда она быстро разобралась с проблемой… хорошо хоть не выгнали.

Сейчас она тоже собиралась разобраться. Быстро и качественно.

Вопрос в другом.

Работая с кланом Да Райво, она сильно рисковала. И сейчас тоже есть опасность, что кто-то найдет сходство. С другой стороны – она все равно окажется уже вне зоны досягаемости.

И деньги закапают со счетов Висенов. То есть хлынут потоком.

В НОПАШ омерзительно финансируют детские дома, дома престарелых, больницы, школы, институты… вот туда она это и переведет. В качестве добровольных пожертвований. И еще скинет список инферам. Пусть Висены потом доказывают, что это – происки хакера.

Или требуют денежку назад.

Ага, щас!

Отдача замучает! Как же, у бедных-больных-несчастных…

Лично Аврора терпеть не могла инферов, которые крупно попортили кровь и маме, и ей, но ладно уж.

Любить змей необязательно. Но ядом-то лечиться можно!

Аврора увлеченно потрошила счета, закладывая по две-три мины под каждый. Для надежности.

Вот так. И еще так. А потом – сюда. И останется совсем немного.

К ужину Аврора спустилась с довольной и счастливой улыбкой.

За отсутствием Интаро Висена, которого вызвали на службу, сенатор приказал накрыть стол в малой (всего сто пятьдесят квадратных метров) столовой и попросил внучку составить ему компанию. Аврора не видела смысла отказываться.

Она была безразлична к деду, но изученная психология подсказывала иное. Если продемонстрировать, что ты готова к контакту, – будет на порядок проще управлять людьми.

Карлайл обеспокоенно посмотрел на нее.

Все-таки он был горд внучкой.

Способности, таланты, это ведь точно – от его рода. Видрасё всего добивались упорным трудом… их женщины всегда были очаровательны. А мужчины умны. А сейчас в потомке его рода скрестились и ум, и очарование. Жаль, что Аврора не желает оставаться, но…

– Ты себя не слишком переутомляешь?

– Нет. Завтра визит в поликлинику?

– Да. Надо начинать принимать комплекс препаратов…

Аврора кивнула. Принимать она ничего не собиралась. Но и спорить тоже. Вот еще не хватало! Гадость!

– Овуляция примерно через четыре дня.

– А твои бои?

– Послезавтра.

– Справишься?

– Не сразу, но справлюсь.

– Не возражаешь, если я приду посмотрю?

Аврора пожала плечами:

– Как хочешь. Вреда не будет?

Опять-таки на здоровье деда ей было плевать. Но так сказать было правильно. Это главное.

– Мне и жить-то вредно…

– Мне тоже. Но – другим.

Ужин прошел в теплой дружеской обстановке.

А вот утро началось со скандала. Виновником его был Интаро Висен, скучным голосом сообщивший за завтраком:

– Сегодня вечером мы должны быть на балу у Карайтов.

– Нет. – Аврора даже и не подумала возмущаться. Нет – и все тут.

– Ты обещала.

– Играть любящую жену. При чем тут Карайты?

– Я хочу продемонстрировать тебя обществу.

Карлайл наслаждался перепалкой. Тем более он знал, что никуда Аврора не пойдет. В клинике ей придется пробыть весь день. Забор яйцеклеток – дело серьезное. И подбор донора – тоже.

Обследования будут проводиться до мельчайших деталей. После такого дня – какие приемы?

Он собирался вступиться за внучку, но та и сама могла ответить.

– В черную дыру общество.

– Ты – обещала.

– Ты – тоже.

– Я пока выполняю свои обещания.

– Я – тоже. Я изображала любящую жену несколько дней назад. А сегодня я занята.

– Чем же?

– Дед настоял, чтобы я прошла обследования. На всякий случай.

– Обследования?

– Аврора – моя внучка. И она должна лечиться в нашей семейной клинике. Ее здоровье меня очень волнует.

Интаро сверкнул глазами:

– Сговорились?

И получил в ответ одинаково безразличные взгляды.

Все равно ведь не признаемся.

– Ты мне нужна сегодня вечером.

– Нет. Ближайшие три дня – нет.

– И чем ты занята?

– Это не твое дело.

Интаро дрожал от бешенства. Любая другая давно получила бы от него пару оплеух. Но Аврора…

О нет.

Головой в стену ему не хотелось. Ни разу. Пришлось смолчать и стерпеть.

Аврора только плечами пожала. Вот еще… Сам женился? Теперь сам и мучайся.

Карлайл Видрасё изучил контракт, подписанный Авророй. И нашел его более чем удовлетворительным.

Да, Интаро имел право распоряжаться всем ее имуществом. В случае ее смерти он становился наследником. Он управлял имуществом детей, рожденных в этом браке. Но!

Возможен вариант, при котором Висена получится неплохо прокатить.

Аврора сдает яйцеклетки. И Карлайл может признать этих детей своими. Экспертиза покажет генетическое сходство – и кто оспорит?

Да и сама Аврора умирать не собирается. А вот исчезнуть и развестись… кроме того, ее можно объявить дезертиром – и вот тогда будет еще веселее.

Адмирал, у которого жена с флота сбежала, ну-ну…

Надо бы обсудить это с Авророй.

Но внучка только пожала плечами.

Хочешь признать детей своими? Не вопрос. Растоптать Висена? Почему нет? Она точно возражать не станет. Даже наоборот.

И удрала в тренажерный зал. Деинг со своими бойцами отлично помогал ей сбросить напряжение. Антидепрессанты? Успокоительные?

Зачем? Зачем нужна куча препаратов?

Просто сходите и набейте кому-нибудь морду. Или просто загонитесь в спортзал. Аврора давно знала, что двигательная активность снижает психическую. Вот и работаем, работаем… надо!

Аврора вполне серьезно собиралась переработать на запчасти некую Кобру. Ну не нравилась ей эта женщина! Не нравилась!

Аврора и сама была далеко не ангелом, но убивать людей просто так? Она убивала, было. Но только когда не оставалось иного выбора. Дралась до смерти. А убивать напоказ? Чтобы кто-то получил удовольствие от чужой смерти?

Было в этом что-то мерзкое…

Рон смотрел на громаду корабля, как на мечту. Он готов был поцеловать серый холодный металл, испещренный шрамиками от метеоритов, столкновений…

Домой!

На Вашингтон – и домой! С любимой женщиной!

Рон вообще был доволен. Задание выполнено. Он стал если и не навигатором, то хорошим штурманом. Он многое знает и способен многое рассказать. Научить. Это важно.

Пусть он не добыл каких-то суперсекретов. Иногда это просто не нужно. Этим занимаются другие. А он теперь знает структуру флота НОПАШ изнутри.

Знает, как это работает. Знает, чему учат пилотов, навигаторов, штурманов в НОПАШ…

За это было не жалко любых денег. Не говоря уж о том, что теперь он может многому научить сам. А знания (учебники, конспекты, расчеты), которые он передал за годы своей работы, бесценны.

В НОПАШ вообще процветал принцип – наука должна приносить выгоду.

На Русине же…

Какая польза была от открытия Галилея?

На тот момент – никакой, кроме воспитательных пинков. Но спустя несколько столетий люди вышли к звездам. И началось это с него. Поэтому…

Не бывает бесполезных знаний. Бывают знания, до применения которых мы просто не доросли. Но рано или поздно они пригодятся. Не нам – так нашим детям. Главное, чтобы они были.

Размышления не помешали Рону миновать трап и нажать не на кнопку у входа, нет. На скромную панельку чуть повыше порога. Носком ноги. «Звонок для своих».

Спустя пару минут люк корабля открылся, и Рон улыбнулся парню – по виду типичному кхонцу. Показал удостоверение.

Парень несколько секунд изучал его, а потом провел карманным сканером и расплылся в ответной улыбке.

– Роман Варин?

– Да.

– Проходите. Мы вас ждем.

– Когда старт?

Люк мягко закрылся, отрезая Рона от НОПАШ. И от всей его прошлой жизни.

Впереди ждал Вашингтон.

Аврора.

И дом.

Родной и любимый.

Никто на планете не услышал тихого:

– Немедленно. Ждали только вас.

Комп подал сигнал как всегда в самое неподходящее время.

Аврора как раз ужинала с дедом и супругом, когда тот завибрировал. Девушка вскинула брови – и выругалась.

Деинг. И заказчик. Не вовремя. Или?..

– Что случилось? – Карлайл мгновенно заметил, что внучка недовольна.

– Почти ничего. Просто сейчас мой убийца беседует с тем, кто меня заказал.

Интаро превратился в соляной столб. Карлайл выругался, но тут же взял себя в руки.

– Я догадывался, что ты не просто так согласилась на эту аферу.

– В обмен на заказчика моего убийства. Сейчас он пришел к Деингу.

– И? Что теперь?

– Я подключила наши компы, могу послушать и даже сделать запись.

– Так делай! – взвился Карлайл Видрасё. – Делай!!!

Интаро энергично кивнул. Сначала прыгнем, потом разберемся.

Аврора достала свой комп, положила пальцы на сенсорный экран…

– Не отвлекайте меня. А то засекут.

И скользнула в сеть привычным усилием воли.

Она не знала, что выглядит в этот момент живым трупом. Не знала, что по кончикам волос побежали голубоватые искры, впрочем никому не видимые под столом. Не знала…

Ее это и не волновало.

Важно было другое.

Происходящее там, где стоял ее маячок. Где сейчас господин в голомаске беседовал с Деингом.

– Что происходит, Рангун?! Почему она до сих пор жива?!

Деинг пожал плечами:

– Она укладывает уже шестого убийцу.

– Да неужели? И никто об этом не знает?

– Она практически не выходит в город. Мы пытались ее подстеречь, но она стряхивает слежку с хвоста. Профессионально.

– Вы что, хотите сказать…

– Да что вы! Мы не отказываемся от своих обязательств! Просто они будут выполнены чуть позже. Когда наш лучший специалист закончит приготовления.

– Лучший специалист?

– Он дорого берет. Но стоит своих денег.

– Намекаете на доплату?

– По вашей милости я лишился шестерых.

– Ничего, – зло ухмыльнулась Аврора. – Скоро выйдут из больницы. Да и не покалечила я их сильно, так, у кого перелом, у кого разрыв…

Не сдохнут.

А могли бы.

Аврора вообще могла ударить так, что человек умер через несколько дней. Или часов.

Кугуар учил ее и этому. Но сразу оговорил – только если не будет иного выхода. Не превращайся в наемную убийцу, девочка…

Заказчик бросил на стол карточку.

– Здесь половина от уплаченной мной суммы.

Деинг кивнул, но карточку не взял.

– Шестеро моих людей.

– Больше не дам. Не надейся.

– Да неужели?

Маска покривилась:

– Еще столько же по выполнении заказа.

– Хорошо. Подождите еще несколько дней.

– Неделю. Я даю вам стандарт-неделю. И если она будет еще жива – пеняйте на себя.

Аврора ухмыльнулась.

Лапка, это ты пеняй на себя.

Ты так неосторожно пришел на встречу с включенным личным компом. Даже не подумал его вырубить… ну и не обессудь.

Пока ты махал ручонками, я влезла и в твой комп. Я не просто хакер. Для меня любые сети, в том числе и беспроводные, – родная стихия.

И вся инфа с твоего компа стала моей. Книга адресов, личные файлы… вот и посмотрим, кто ты такой.

Аврора вынырнула в реальность. И первым, что она увидела, стал обеспокоенный взгляд Карлайла Видрасё.

– Ты в порядке?

Аврора фыркнула.

Она ненавидела фильмы НОПАШ. Именно за эту фразу. Выбирается герой из-под обломков, весь покоцанный по самое не могу – и кто-нибудь обязательно спросит: «Ты в порядке?»

Да козе понятно, что НЕТ! Но без этого вопроса ни один фильм НОПАШ не обходился. В принципе. И ведь не осознают, как глупо выглядят.

– Нет.

– Врача?!

– Нет. Комп помощнее. Будем смотреть, что есть у нашего убийцы. – Аврора ухмыльнулась холодно и зло. – У меня зверски поболит голова, но результат стоил усилий.

– А…

– Я скачала его файлы.

– Это же…

– Аврора не знает слова «невозможно». – Интаро зло сверкнул глазами.

Аврора одарила его невинным взглядом.

– Не в этом случае. – Аврора не стала говорить, что далеко не всемогуща.

Что сильно устает, что ей физически плохо и больно. Что такие игры для нее могут окончиться если и не смертью, то чем-то близким. Что пару раз ее едва вытащили врачи.

Пусть лучше боятся.

Такие, как Интаро, уважают только силу. И страх.

И он будет бояться.

– Аврора, ты не возражаешь, если я вызову начальника службы безопасности?

Аврора пожала плечами. Видрасё предложил разумную вещь.

Что она может сделать с заказчиком? Убить? Запросто.

Но если это только посредник?

Это не ее дело – заниматься слежкой и прочими гадостями. Ей это неинтересно.

Комп принесли быстро. Установили моноблок, поправили так, чтобы было видно всем, протянули Авроре клавиатуру. И девушка принялась за дело.

Видрасё кого-то вызванивал. Аврора сбрасывала информацию. Контакты, фотографии. Несколько файлов… Негусто. Но кому-то хватит, чтобы размотать клубок. А ей это не важно.

Ей хочется домой.

Домой?

Аврора вдруг поймала себя на желании улететь.

Куда?

Домой. Туда, где ждет ее близкое и родное существо. Где уютно и хорошо. Домой… домой…

Она не знала, что это набирал силу зов проснувшегося корабля. Не знала, что ей осталось не больше двух лет. Не знала…

Впрочем, разве это важно сейчас?

В этот миг Аврора думала о другом. Где-то там, за пеленой звезд был Рон. И, наверное, ее тянуло к любимому человеку.

Рон…

«Любимый, мне плохо, когда тебя нет рядом…»

Интаро сжал кулаки.

Он таки получил от Карлайла информацию о покушении. Как объяснил сенатор – убийца был один, и девушка смогла полюбовно договориться с ним. А потом и с его начальником. Но платить ей придется открытым боем.

То есть один раз выступить на боях без правил.

Уже завтра.

Нет, ну какая наглость. А если ее там узнают?

Инферы – твари пронырливые. И дать гарантию, что там ни одного не окажется? Тем более что парочка уже получила удовольствие от общения с Авророй…

Интаро и сам бы сломал паре гадов что-нибудь. Но – увы.

Аврора была совершенно бесшабашной. А ему приходилось соблюдать осторожность. На репутации будущего сенатора не должно быть ни одного черного пятнышка.

Интаро был честолюбив. И оставаться адмиралом всю жизнь не хотел.

Есть карьеры и поинтереснее. На посту сенатора он будет смотреться просто великолепно. Еще лет десять на флоте – и вперед. Можно идти в политику. Пока у него возраст не тот. Не слишком солидный.

И такая жена, как Аврора, ему не очень-то и подходит.

Она красива, да. У ее деда есть связи, деньги, положение в обществе, она талантлива… но у нее нет главного.

Она не умеет подчиняться. Даже армия ее этому не научила. Даже флот, где основной принцип: «Делай, а думать будет командир».

Ее не обломали нигде.

А жаль.

Хотя…

Интаро погладил в кармане пакетик с серым порошком.

Пусть она выиграет бой. В способностях Авроры он не сомневался. Она разделает на голову и хвост любую Кобру. И не важно, сколько раз ту объявляли победительницей.

А вот на следующий день… или через день, как удастся…

Если ему удастся обломать гордячку – та станет идеальной женой. И отказываться от такого сочетания, даже не попробовав?

Интаро никогда не уклонялся от битвы. А нечестные приемы…

Любезные мои, историю пишут победители! Кого там что будет интересовать?

Главное сейчас – смять и подчинить одну нахальную дрянь. И проверенное зелье поможет в этом. Потом она еще сама ноги будет лизать, умоляя о следующей дозе.

Но это – потом. Пусть сначала у нее возьмут яйцеклетки. Слишком легко эта пакость обнаруживается медиками.

Аврора была спокойна и собранна.

Бой состоится через час? Ну и что. Кому какое дело?

Ее это точно не волновало. Дракой больше, дракой меньше. Девушка сидела в маленькой комнате и смотрелась в зеркало.

Рука размеренно двигалась, нанося на лицо сложный грим. То есть – раскраску. Не то чтобы Аврору волновало, узнают ее или нет. Вопрос стоял по-другому. Лишняя известность затруднит побег. Да и Карлайла подставлять не хотелось. И окружать поместье инферами – тоже.

Пусть ей все равно, что они напишут. Но…

Аврора скривила губы.

Шакалы пера. И иначе не скажешь.

Твари. Мерзкие, голодные и гнусные. Как комары на Триреме-2. В считаные минуты обглодают любого, оставив один скелет.

И кормить их своей кровью Аврора не собиралась.

Поэтому – рисуем.

Волосы были уже вымыты оттеночным шампунем и приобрели стандартный соломенный цвет. Глаза сильно подвести голубым, нарисовать другой контур губ и сильно закрасить помадой… Да, не голомаска. Но в них выступать нельзя – это раз. И ее можно сорвать – это два.

А вот если размажется грим… Не должен. Он профессиональный. Но даже если рот уедет к уху – ничего страшного. Она просто будет еще более неузнаваема.

Аврора нанесла еще пару штрихов и прищурилась.

Розовая кожаная сбруя. Не слишком удобно, ну да ладно.

Лифчик, поднимающий грудь, и кожаная юбка-мини. И пара ремешков.

На ногах – ничего. Не портим себе удар. Да и мало ли что… босая нога скользит меньше, чем обутая в новую обувь.

– Вы готовы?

Аврора с брезгливостью посмотрела на администратора.

Гадкий человечишка. Приставать не осмелился, но глазами так и раздел.

Пусть его. После боя поучит, как себя вести.

– Под каким прозвищем вы намерены выступать, тэри?

– Безразлично.

– Тогда я придумаю его сам.

– Хорошо. Скоро?

– Да, я пришлю за вами. Вы готовы?

– Да.

Распорядитель скрылся за дверью.

Аврора запустила пальцы в волосы, проверила их плетение… Коса плотная, пряди вывалиться не должны. А то за них очень удобно ловить.

Бой без всякого оружия. Голыми руками и ногами.

Но без правил. Допускаются самые грязные удары. И противница будет их допускать. В этом Аврора была уверена. Видела записи боев.

Гадость.

Кугуар бы прибил за такое.

Так что преподаватель был бы ею доволен. Будет доволен, если она хорошо проведет бой. Интересно, может она проиграть?

Может.

Но вряд ли Кобре. Не та подготовка. Жестокость есть, сила есть, злобы и подлости хватает… вот и посмотрим, что бывает, когда ярость встречается с мастерством. Кугуар говорил, что мастер побеждает в любом бою. Потому что он – мастер…

Робкий стук в дверь оборвал ее мысли.

– Вы готовы?

Аврора кивнула юноше.

– Да.

Арена.

Ринг, приподнятый и огороженный. Чтобы кровь брызгала в толпу, чтобы летели клочья кожи и одежды… Твари.

Самые дорогие места – столики рядом с рингом. Их занимают самые кровожадные.

Те, кто побрезгливее, предпочитают ложи над рингом. Оттуда тоже все видно. Но вполне стерильно. И не надо находиться в толпе.

Аврора знала, что в одной из лож сейчас сидят Карлайл Видрасё и Интаро Висен.

Что ж. Пусть.

Девушка глубоко и ровно задышала.

Бой.

Надо поставить дыхание. Тогда все остальное будет на уровне.

Вдох – выдох. Вдох – выдох. Вдох – выдох…

Аврора так увлеклась собой, что на Кобру обратила внимание только после вопля судьи. Или как там называется человек, объявляющий бойцов?

Аврора в этом совершенно не разбиралась. И не хотела. К чему в памяти лишняя информация?

– Сегодня на нашей арене непобедимая и неотразимая Кобра!!!

И только тогда девушка посмотрела на противницу.

М-да. Экран не давал полного представления о женщине. А она была…

Страшна? Ужасна?

Омерзительна…

Нет, на первый взгляд она была вполне симпатичной. Высокая, темноволосая, мощная и крупная. И при этом явно очень быстра. Очень. Аврора видела записи боев. И была не склонна недооценивать противницу.

А вот если приглядеться…

На тонких губах – мерзкая ухмылка. На щеке – татуировка кобры, раздувшей капюшон. И…

Аврора плевать хотела на всю экстрасенсорику. Но она буквально носом чуяла желание противницы убивать. Жестоко и безжалостно. Как можно больше. Причиняя боль и разрывая на части. И это ее коробило.

Если тебя раздражает человек – убей его. Но зачем мучить и издеваться? Да и убивать на потеху подонкам – мерзко.

– И новичок в нашем спорте – Блондинка Сэнди!!!

Аврора едва успела закрыть рот.

Блондинка Сэнди?

С другой стороны – Аврора Висен звучало бы хуже. А так – да какое ей дело?

Зал взорвался хохотом и свистом. Полетели неприличные советы.

– Блондинка, ты юбочку приподними – Кобра не тронет!

– А я думал, что блондинки змей боятся!

– Все блондинки – дуры. Теперь это доказано!

Аврора подумала, что придется реабилитировать блондинок, и чуть наклонила голову, приветствуя зал. Почувствовала несильное прикосновение к спине и сделала несколько шагов вперед.

Соперницы сошлись в центре ринга.

– Слово Кобре!!!

Аврора поморщилась. Рефери орал ей прямо в ухо. И от этого хотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым.

Кобра наклонилась, изучая девушку с высоты своих двух метров. Да, рядом с ней Аврора смотрелась несерьезно. Худощавая, стройная, с подчеркнуто женской фигурой.

И напротив – два метра литых мышц. Больше центнера веса.

Зрители засвистели еще громче.

– Я тебя раздавлю, как таракана, – прошипела Кобра в соответствии со своим именем. Аврора кивнула. Вот почему – кобра. Оказывается, некоторые травмы гортани вылечить невозможно. От этого она и шипит на каждом слове. – А потом поимею в извращенной форме.

Несколько минут Кобра расписывала, что и куда она засунет девушке, но, видя полное отсутствие интереса с ее стороны, наконец замолкла.

– Слово Блондинке Сэнди!!!

– Не орите мне в ухо, пожалуйста. Это первое. И второе. Я, дорогуша, серпентофилией не страдаю. Поэтому придется тебя убить. Все.

Рефери только глазами хлопнул. Открыл было рот – и закрыл его, наткнувшись на взгляд Авроры. Отошел на несколько шагов и громко взвыл:

– К бою!!!

И резво выпрыгнул за ограждение.

Впрочем, Аврора этого уже не видела. Слова еще не затихла, когда Кобра ринулась вперед. И Аврора резко ушла с места – прокатившись в два кувырка назад через половину ринга.

Кобра почти не отставала, но только почти. От остановки Авроры до момента, когда ее настигнет противница, прошло порядка двух секунд. И Аврора ими воспользовалась от души. Она бросилась вперед. Не назад, как ожидала Кобра. Нет.

Бросок был сильным и стремительным. А движения головой почти никто не заметил. Потом смотрели покадрово в записи. Просто Кобра вдруг плашмя рухнула на песок. Аврора воспользовалась своей косой как кнутом – и хлестнула противницу по ногам в момент, когда та уже приземлялась и была особенно неустойчива. Этому Кугуар ее тоже учил. Сражаться любой частью тела. У тебя длинные волосы, в них можно прятать оружие. Или схватиться рукой и хлестнуть, сбивая противнику равновесие. Только подгадай нужный момент.

Но женщина была слишком серьезной противницей, чтобы ее можно было так легко ошеломить…

Кобра тут же перевернулась, готовясь защищаться, но Аврора не спешила нападать. Неспешно поднялась, закинула волосы за спину, улыбнулась и поманила женщину пальчиком.

– Продолжим?

Кобра взревела от ярости и одним прыжком взлетела на ноги.

Но теперь Аврора не подпускала ее слишком близко. Она танцевала, дразнила – и ловко уклонялась от ударов и захватов. Не просто так, нет.

Кобра была действительно опасна. И у нее был лишь один минус. Она быстро теряла терпение. Нет, она не становилась менее сильной или внимательной, но…

Аврора планировала другое.

Минута.

Две.

Пять.

Уклониться – и опять прокатиться по площадке, разрывая дистанцию.

Кобра, уже багровая от ярости, бросилась за Авророй. И девушка подставилась. Сделала вид, что поскользнулась. Взмахнула руками в воздухе…

Чтобы убить – надо лишь ударить в нужную точку на горле. Мгновенная смерть, человек сразу и не поймет, что с ним произошло.

Легко?

Ага, а вы попробуйте найти эту точку, ударить в нее под нужным углом и с нужной силой. Да еще когда на вас несется горилла весом за центнер, собираясь размазать вас по полу.

Этого удара Аврора никому не показывала. Ни к чему. Кугуар был мастером на такие вещи, но где он, а где наемничий сброд.

Кобра прыгнула вперед, намереваясь схватить противницу, притянуть к себе и в буквальном смысле слова задушить в объятиях. Аврора не стала сопротивляться.

Она шагнула вперед, практически в руки убийцы. По залу пронеслось дружное «Ахххх!..»

Зрители уже успели оценить новичка по достоинству. И не желали ей смерти… ну хотя бы не такой пустой… Но Авроре нужно было именно это.

Близкий контакт.

Ровно на долю секунды. Шагнуть с нечеловеческой скоростью – и ударить. Одним движением кисти. В горло. Благо руки даже опускать не понадобилось.

Вот увернуться от туши уже не удалось. И сгруппироваться при падении – тоже.

Аврора здорово отшибла копчик и выругалась. Сверху лежала тяжелая туша. Дохлая.

Тут и регенератор не поможет.

Туда и дорога.

Зрители молчали.

Они пока еще не поняли, что происходит. Но когда Аврора зашевелилась и стала выползать – разразились восторженными воплями.

Потом на ринг бросились врачи, обслуга, судья…

Кобру подняли и обследовали прямо на ринге. Врач констатировал смерть, с опаской поглядывая в сторону победительницы. Кобру боялись и ненавидели. А уж как теперь боялись скромную блондинку…

Аврора раскланялась, поймала пару букетов и под гром оваций ушла с ринга. Благо пробиваться через толпу не пришлось. Выход был специально огорожен.

В тесной комнатушке ее встретил ошалевший от радости Деинг. Попытался стиснуть, обнять, за что тут же получил пинок по ноге. Взвыл от боли, перестал тянуть руки, но глаза остались такими же шальными.

– Мы победили!!!

– Мы?

– Ты ее сделала! – поправился Деинг, приходя в себя. – Ты ее сделала!!!

Аврора опустила ресницы.

Да.

Она – смогла. Хотя ничего удивительного в этом нет. У Кобры была подготовка, но не систематическая. И не у такого профи, как Кугуар.

– Надеюсь, ты получишь выигрыш?

– Получу!!!

– Тогда завтра я жду тебя в спортзале.

Деинг кивнул, постепенно приходя в себя. Он наблюдал за происходящим на ринге. И мог оценить игру по достоинству. А ведь это была игра. Во многом – не бой. Просто Аврора пообещала чуть потянуть время. И сделала это. Чтобы взвинтить ставки.

Он видел, что девушка играет. Почти с самого начала. Прощупывает противницу, танцует, дразнит… Кобра дралась всерьез. А эта… Эта ведьмочка улыбалась. И раз за разом уходила от любых ударов.

И сидит сейчас спокойная. Только кое-где на белой коже выступили капельки пота. И то небольшие. Уже почти высохшие. Словно и не бой, а так, разминка. На тренировках с его парнями она и то выматывалась больше.

– Там я старалась не убить. Здесь можно было не сдерживаться.

Деинг вздрогнул:

– Мысли читаешь?

– Нет. Хорошо знаю психологию и сопоставляю выражение твоего лица с возможными темами для размышлений.

Деинг только хмыкнул.

– Выкупить твои опалы?

Он знал, откуда деньги. На прямой вопрос Аврора дала прямой ответ – заложила украшения. Конечно, любая женщина хотела бы вернуть свои побрякушки. Но Аврора покачала головой:

– Нет. Не требуется. Деньги отдашь…

– Отдам.

Деинг посмотрел серьезно и внимательно.

– И хочу тебе сказать. У тебя максимум неделя. Дней десять. Потом этот фиданский грунс[30] наймет кого-то еще.

Аврора кивнула:

– Мне хватит.

Калерия должна была прилететь уже дня через три. Максимум – четыре. И Рон – практически сразу за ней. Она не могла связаться ни с кем из них, а значит – они уже в космосе.

– Если что… – Деинг на миг замялся, но потом решительно продолжил: – Если что, можешь уйти с нами.

– С вами? – Брови девушки чуть дрогнули.

– Документы выправим. Пальчики и сетчатку поменяем, есть знакомый доктор. Спрос на наши услуги есть, возьмем в команду по всем правилам…

Аврора кивнула. Протянула Деингу руку:

– Благодарю за предложение. Если то, что я планирую, сорвется, я приду. Команда не будет против?

– Те, кого ты поучила? – ухмыльнулся Деинг. Все, кто хоть раз поучаствовал в спарринге, были двумя руками «за». Такого тренера и он бы не отказался иметь в команде.

– А остальные?

– А остальные подсчитали их синяки и мечтают помериться силами.

Аврора фыркнула.

Отказывать она не собиралась. Видела, что предлагают от чистого сердца. Но и соглашаться…

Ей не хотелось быть наемницей. Драться, убивать, путешествовать от планеты к планете без цели и смысла… армия давала ей возможность служить. А болтаться как дерьмо в космосе… увольте.

Слишком она была брезглива.

В дверь постучали, и просочился распорядитель.

– Тэри, позвольте выразить вам…

– Короче! – рыкнул Деинг.

– Вот список клиентов… если вы пожелаете присоединиться к кому-нибудь и отметить вашу победу…

– Ты из меня шлюху сделать решил?! – взвилась Аврора.

То есть сделала вид. И грозно надвинулась на наглеца.

Лучше сейчас разыграть небольшой спектакль, чем потом долго и упорно объяснять, что она – не такая.

– Да! – поддержал Рангун. – Тебе что, уши жмут?! Сейчас обрежу!!!

Распорядитель вылетел. А Аврора принялась приводить себя в приличный вид.

– Постоишь на стреме?

Деинг кивнул и вышел. Судя по звуку – он прислонился к двери и не собирался ее открывать никому.

Аврора мгновенно сорвала с себя дурацкие ремешки, стерла с лица килограмм косметики, расчесала пальцами волосы и улыбнулась. Вот так. Гриву быстро опрыскать специальной краской из распылителя, и она приобретает каштановый цвет. Пара минут на его установку, чтобы одежду не измазать. А пока натягиваем белье. И красим лицо заново. Но теперь по-другому.

Блондинка была кукольным вариантом. А сейчас…

Кроваво-красные губы, жирно подведенные глаза, из которых извлечены контактные линзы, подчеркнутые скулы… получается этакая женщина-вамп. Ничего общего с Блондинкой Сэнди. В страшном сне не приснится.

И платье.

Специально скроенное так, что корежит фигуру. Неправильная талия, куча оборок и рюшек, блестки по всему силуэту… отлично. В нем она кажется толще чуть ли не в полтора раза.

Модные нынче туфли на диком каблуке – и она готова.

Аврора выскользнула из гримерки. И не слишком удивилась, увидев кучку народу.

– Да нет ее здесь! – отбивался Деинг. – И не было! Вас просто кинули!

Аврора скользнула вперед:

– Котик, я уже пописала… пойдем отсюда?

– Пойдем, – тут же принял игру Деинг. – Ты представляешь, эти идиоты решили, что там – Блондинка Сэнди.