Текст книги "Крейсер. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

– Ты имела право. Я не злюсь…

– Злишься. Пока – злишься. Но мы это исправим. Ты знаешь, что мы – соседи?

– Соседи?

– Да. У нас свой дом – и вам построили по соседству…

– Дом?

– Здесь нет такой перенаселенности, как в НОПАШ. У нас слишком много планет – и не так много людей. Поэтому семья может позволить себе и дом, и небольшой участок, у нас есть крестьяне, и вообще все продукты мы стараемся выращивать естественным путем… ну об этом я тебе потом расскажу. А Аврора какой красавицей стала…

– А это ваши?

– Да. Вячеслав и Ярослав. Близняшки.

Мальчишки были копиями Рико. О чем Калерия тут же и сказала.

– Он их везде таскает. Собирается воспитать из них военных гениев. Весь дом в технике и программах…

– Здорово…

– Так, предлагаю сейчас к нам! – громко распорядился Данил Варин. – Посидим, поговорим спокойно, и мы расскажем, что вас ждет.

Аврора насторожилась, но Варин хлопнул ее по спине:

– Не страдай. Я имею в виду, где жить, где работать, что надо сделать, чтобы получить пособие… у нас тоже водятся бюрократы…

– А я думала, что в сказку попала, – проворчала Аврора.

Шутка была встречена дружным (хотя и слегка истеричным) смехом. И все отправились грузиться по катерам.

Эрасмиус Гризмер коснулся рукой бока матки.

Пульсирующего, живого, теплого, воспринявшего ласку – и отозвавшегося своему творцу.

– Что, девочка, скоро роды?

Матка откликнулась согласной вибрацией.

– Скоро, уже скоро…

За этот проект Эрасмиус переживал всерьез.

Его первый опыт, его первенец – остальные погибли тогда. Пилотов ведь не осталось, сопрягать матки было не с кем. А вот один пилот…

Одна.

Эрасмиус многое знал о девушке. И даже иногда следил за ее карьерой. Правда, не в последнее время. Последние полтора года он вообще был отрезан от всего мира. Почему-то лучше работалось без внешней связи. Да и рассекречивать себя не хотелось.

Матки находились в необитаемой области пространства. Хотя НОПАШ протягивало лапки и сюда, но Эрасмиус надеялся закончить опыт раньше, чем до маток доберутся чьи-нибудь загребущие ручонки.

И улететь.

Да-да, сейчас он вырастил уже порядка сорока космических кораблей.

Крейсеров.

Мощных и сильных.

И в каждом был живой человеческий разум. Все они подсаживались по-разному, одни на ранних стадиях развития, другие на более поздних. Одни были младенцами, другие чуть постарше, одни были сильнее, другие слабее…

Зачем их делать разными? Вот уж странный вопрос. Что тут непонятного? Эрасмиус просто хотел знать. Знать, как пойдет процесс, если…

Корабли были побочным вариантом. Хотя он получал удовольствие и от процесса их сотворения.

И планировал их использовать, но не для войны. Ученый предполагал попутешествовать по космосу, найти себе планетку с народцем, остановившимся на достаточно низком уровне развития, и обосноваться там в роли бога. Не царя или правителя, нет. На кой парсек ему эта власть?

Мешает, отвлекает, наукой всласть не позанимаешься. А вот богом быть удобно.

Все, что попросил, приносят и глупостями не беспокоят. Ибо – божество. Можно и карающее. Если что – сорок кораблей даже от планеты запчастей не оставят.

Они – могут. По мощности вооружения его корабли примерно равнялись небольшой эскадре. А с учетом того, что могли уходить в глубокие слои гипера, их мощность была невероятной для современников.

Хотя Эрасмиус не планировал воевать.

Его корабли. Почти его дети. Результаты его опытов.

И на какую-то бездарную войну?!

Да пропади все параллельно! Вы хоть представляете, каких трудов стоит вырастить такое?!

А сколько души, сколько ума и чувства вложено в эти корабли! Да Эрасмиус все их знал до последней молекулы.

Дети?

К черту детей!

Это – роднее. Хотя и его кровь там тоже есть. Должны ведь корабли знать своего создателя. Обязаны и знать, и слушаться… практически беспрекословное повиновение.

Скажет убить – убьют. Скажет умереть – умрут.

А вы говорите – дети.

Да от этих пищащих существ одни неприятности! Пока выносишь, пока подсадишь к кораблю… так намучаешься!

Ребенком Эрасмиуса Гризмера была наука.

Навсегда.

Мужчина еще раз коснулся теплого бока матки.

Да, пожалуй, он останется здесь до скорых родов.

Потом корабль должен осознать себя. И позвать своего пилота.

Интересно… Когда Аврора появится здесь, надо будет расспросить ее, что она чувствовала, о чем думала… Это имеет громадное значение для науки…

Если бы кто-то сказал Эрасмиусу, что он – чудовище, ученый обиделся бы.

А что он такого делает? Убивает? Издевается?

Не для удовольствия же. Ему просто надо знать…

Может быть, когда вылупятся корабли, ему слетать к фит’данго? Он давно не был у учителей…

За прошедшие полгода Аврора получила подтверждение того, что Русина – удивительное место. Они с Роном жили у его родителей. Дом для них уже строился на опушке леса такой красоты, что даже у нечувствительной ко всему девушки дух от счастья захватывало.

Поначалу Аврора настороженно относилась к Вариным, да и те держались чуть отстраненно, но постепенно ледок треснул.

Сложно все-таки принять сына, которого ты не видел лет двадцать. Да и невестку, похожую в чем-то на робота.

Сначала – сложно.

Но Рон сам по себе был удивительно обаятельным. А Аврора… стоило Варину убедиться, что она хакер и компьютерщик от Бога, как ее тут же принялись загружать заданиями. Так что девушке некогда было дичиться.

Разгрести бы…

У нее вообще создалось впечатление, что русинцы плотно прописались во всех странах. Пустили корни и вросли. И тащили оттуда все, что может пригодиться дома. В том числе программы, шифры, коды…

А с ними дело такое, стащить мало, надо еще уметь пользоваться. Для Авроры это не представляло ни малейших трудностей.

А вот для других программеров…

Хотя девушка сильно подозревала, что Варин чуть привирает, чтобы обеспечить ей максимальную занятость. Но не возражала. Когда с утра до вечера пашешь за троих – глупые мысли в голову нейдут. А уж когда ей вручили ее собственные конспекты и тетради и попросили прочитать пару курсов в военном училище…

Аврора согласилась.

Все было так хорошо, что даже немного страшно.

Аврора жила в замечательном доме, где все тепло к ней относились, занималась любимым делом. Каждый день видела помолодевшую и похорошевшую маму, и самое главное – рядом с ней был Рон.

И постепенно уходили кошмары, стирались неприятные воспоминания, сглаживалась боль…

Это она рисковала своей жизнью на Дамбо?

Это она выходила на ринг, чтобы убить?

Это она выходила замуж за Висена?

Нет, Аврора уже не была в этом уверена. Она воспринимала это как сон. Странный сон, который был – и закончился.

И не вернется. Никогда уже не вернется.

А она жила сейчас. Здесь и сейчас. И была счастлива…

Какое-то время.

Это началось неожиданно.

Сначала Аврору вырвало. Прямо на лекции по гиперфизике. Она и ахнуть не успела, как световая указка выпала у нее из рук. Аврора схватилась за живот – и оставила завтрак на полу.

Курсанты бросились к ней. Подняли, вытерли лицо влажными салфетками и отвели в преподавательскую.

Аврору в училище уважали. Не любили, нет. Слишком уж она привыкла держать дистанцию. Но уважали и ценили.

Как замечательного специалиста.

Как преподавателя, который умеет связать воедино, образно говоря, ежа, ужа и гиену.

Как женщину, которая в принципе не обращает внимания ни на кого, кроме своего мужа.

Да наконец, как невестку Варина. Но это уже в последнюю очередь. Ибо имей ты хоть сорок высокопоставленных родственников за спиной, но если ты бездарность – долго нигде не задержишься. Зачем-то советы ведь работают. И есть специальные почтовые ящики, куда можно отправить письмо. Анонимки выкидываются сразу. А вот то, что подписано, будет рассматриваться.

Сказал правду – премия.

Соврал – получи по ушам.

Для отладки этой системы потребовались десятилетия. Да и сейчас бывали сбои. Но – работало.

Так что Аврору подняли на руки, отнесли в преподавательскую и позвонили Роману.

Который тут же и примчался, сорвавшись с испытаний. И нашел Аврору сидящей в уголке дивана в преподавательской. Заботливые коллеги завернули ее в толстенное одеяло, подсунули кружку с горячим чаем и наперебой успокаивали.

Роман решительно развернул кокон и подхватил жену на руки.

– Спасибо, друзья. А теперь мы домой. Я вечером отзвонюсь, сообщу, как себя чувствует супруга.

Аврора и Роман расписались еще на корабле. Капитан имел право заключать браки – и они этим воспользовались. Хотя Калерия и устроила дикий скандал: «Ни платья, ни цветов, ни… Поросята!!!»

Но за дочь все равно радовалась. Роман еще планировал обвенчаться в храме Сварога или Перуна, ну тут как получится – все же оба воины, но это – потом. Когда Аврора чуть обвыкнется на Русине.

В катере девушку опять затрясло, и Роман прижал жену к себе.

– Что случилось, малышка?

– Не знаю, – всхлипнула Аврора. – Все было так хорошо, а потом вдруг… Ром, я же ни разу в жизни ничем не болела… я боюсь. А если это из-за того…

Произносить это вслух они опасались. Но имя «Эрасмиус Гризмер» повисло грозовой тучей в салоне катера.

– Надо завтра пойти в больницу, – твердо решил Роман.

– Ромка, я боюсь…

– А ты не бойся. Все в порядке. Все будет хорошо…

Впрочем, повторять это ему пришлось до поздней ночи.

И не только Авроре, которую стошнило еще четыре раза. Но и Калерии, Алексу, Рико, родителям…

Когда Аврора уснула, Роман потер лоб и подумал, что еще пара таких дней – и им обоим потребуется помощь специалиста. Только Авроре по физическим болячкам, а ему – по душевным.

– Тэр адмирал, обнаружено звездное скопление в области 312-В.

– И что?

Особого энтузиазма в голосе адмирала не было. Столько их уже пообнаруживали… Освоить бы.

Конечно, там бывают полезные ископаемые или интересные цивилизации, но… просто так никто бы и мараться не стал.

– Там есть разумная жизнь, тэр адмирал.

– И что?

– Гуманоидная, тэр адмирал.

Вот тут адмирал встрепенулся.

Гуманоидные цивилизации – вещь полезная. И нужная. Весьма и весьма.

– Насколько гуманоидная?

– Практически полное совпадение, тэр адмирал.

И перед адмиралом Каллайси легли на стол голо Русины. Звездная система, корабли, спутники…

И – люди. По внешнему виду неотличимые от нопашцев.

– Как получено?

– С помощью беспилотника, тэр адмирал. Что-то крупнее просто не проберется. У них такая система обороны, что даже страшно…

Каллайси покривил губы. Страшно. Сопляк!

То, что сопляку, может, придется и под плазмой ходить – адмиралу и в мысли не скользнуло. Куда там.

Паркетные шаркуны обожают подчеркивать свой патриотизм и доблесть, хотя из любого боя сбегут первыми.

– Хорошо. Проводите разведку. Все данные мне на стол.

Майор вышел. Каллайси посмотрел на голо и подумал, что это – кстати. НОПАШ не любит вкладывать деньги в неосвоенные планеты. Но вот если там уже есть инфраструктура – другой вопрос.

А люди, которые там живут… если это – люди…

А что?

Им предоставляется уникальный шанс стать частью самой могущественной звездной демократической республики. Да они должны быть за это благодарны. Всем ведь известно, что демократия – это самый лучший строй во Вселенной.

…Десяти лет у Русины уже не оставалось.

– Все с вами в порядке. Вы просто беременны.

– Что?! – Аврора аж задохнулась в шоке. – Бред какой!

– Почему же бред?

– Ну… Мне чип вшивали…

Всем военнослужащим женщинам действительно вшивали чип. Только увы – Авроре с ее измененным метаболизмом от него было ни жарко ни холодно.

Она даже была не в курсе, что чип перестал работать через десять дней после приживления. Был отторгнут организмом как чужеродное тело и закапсулирован наподобие абсцесса. Девушка проводила ладонью под мышкой, когда купалась, натыкалась на уплотнение и кивала – все в порядке.

А на самом деле…

Аврора не знала, что она не смогла бы забеременеть. Ни от кого. Сколько бы партнеров у нее не было. Более того, ее яйцеклетки были жизнеспособными до начала оплодотворения. Чужой сперматозоид был бы тут же отторгнут и уничтожен. Вместе с самой яйцеклеткой.

Существовало только одно исключение. Мужчина, с которым они смешали свою кровь. С тех пор в организме Романа началась перестройка. И они стали минимально совместимы.

Хотя бы минимально.

Еще влияние оказала эмоциональная близость. Ну и частота попыток.

Вариантов было много, они могли пытаться долго и упорно десятки лет. Но иногда людям везет.

Хотя первое, что спросила Аврора, были сроки. И облегченно выдохнула, узнав, что не больше двух недель.

– Но почему я тогда так реагировала?

– А что удивительного? Некоторых вообще всю беременность тошнит.

Аврора вообразила себе девять (хорошо, восемь с половиной месяцев) тошноты.

Красочно. После чего ее еще раз вырвало.

Роман схватился за голову. И принялся поить жену травяным чаем из термоса.

Что такое беременность?

На выбор. Для кого-то радостное состояние и ощущение полета. Для кого-то – токсикоз и боли.

Для Авроры это стало пыткой и каторгой.

Она захотела ребенка с первой же секунды. Но даже и не представляла, что будет – так.

Она послушно жевала фрукты – ее рвало.

Пила витамины, чтобы они через пять минут вылетели наружу.

Колола уколы – два раза, а потом едва не впала в кому, и врач еле успела вывести девушку из анафилактического шока.

После этого все попытки справиться прекратились. Оставалось только терпеть. Стиснуть зубы – и терпеть. И не скулить. Роман постоянно был рядом. Взял отпуск на работе и сидел с Авророй.

Ну или пытался сидеть. Потому что жена выгнала его на работу на третий день. Аврору дико раздражало, что муж видит ее такой. Растрепанной, измученной, не отрывающейся от унитаза…

Так что ему оставалось проявлять заботу по вечерам.

А Аврору тошнило, болели ноги, голова, спина, болело все. И это – при идеальных анализах. Лечить было нечего. Но женщина чувствовала себя так, что, ей-ей, убиться было легче. Даже тренировки у Кугуара обходились ей дешевле.

Но стиснула зубы и держалась.

Примерно на четвертом месяце тошнота прекратилась.

Зато начались кошмары.

Первый раз она проснулась с воплем ужаса, когда была на пятом месяце.

Роман, спавший рядом, вскинулся, обхватил ее за плечи – и держал, пока Аврора не перестала трястись.

– Ро, что с тобой, маленькая моя?

Аврора уткнулась ему в плечо.

– Не знаю. Страшно…

Ее била дрожь. А Роман, обнимая, почувствовал холодный пот на ее теле.

– Роша, Рошенька… тебе что-то приснилось?

Он долго держал ее, гладил по волосам, по плечам, успокаивал, прежде чем услышал в ответ глухое:

– Да…

– Расскажешь?

На этот раз пауза была короче.

– Д-да…

Но рассказать она смогла еще не скоро. Роману пришлось сбегать на кухню и принести ей воды, прежде чем она смогла говорить. И заговорила, глядя расширившимися глазами в одну точку. Как слепая.

– Это был космос. Чернота со вспышками звезд. Я плыла там. Мне было хорошо и спокойно. А потом – меня потянуло. Словно на веревке. Меня тянуло куда-то в темноту – и я не знала, что там будет. Но подчинялась. Выбора не было…

– И это тебя напугало?

– Нет. Напугало другое. Там было что-то огромное, страшное, темное… оно втянуло меня в себя – и я перестала быть.

– То есть?

– Меня уже не было. Меня сожрали…

Роман крепко обнял жену.

– Ну что за глупости, маленькая! Никому я тебя обидеть не дам! Клянусь!

Аврора уткнулась ему в плечо.

– Рома, мне было так страшно… безумно страшно. Меня уже не было, я растворялась, прекращала существовать, теряла себя, все забыла… Я не хочу!!!

– Не бойся. Никто тебя не заставит забыть…

Аврора смотрела куда-то вдаль. И Роман воспользовался единственным известным ему средством. Крепко поцеловал жену.

Но прошло не меньше часа, прежде чем Аврора успокоилась. А уснуть так и не смогла.

Эрасмиус Гризмер прошелся по коридорам корабля, оглядел капсулу пилота…

– Отлично. Даже замечательно.

Корабль был готов.

Мощный, хищный, стремительный… Громадный. Один уцелевший.

Крейсер.

– Так тебя и назовем. Крейсер «Аврора». По имени пилота. – Эрасмиус тихо рассмеялся своей шутке. – Ну что, малыш, теперь надо ждать в гости твоего пилота?

Корабль молчал. Но не молчанием мертвого железа, нет. Это скорее было молчание свернувшейся у ног преданной собаки.

Мужчина скользнул пальцами по стене, погладил, чувствуя, как крейсер отзывается теплом на его ласку.

Живой корабль. Один из первых живых кораблей. Только сейчас созревший… видимо, потому что пилота рядом не было, если корабль сопрягается на стадии зародыша, он растет и развивается быстрее…

Это надо записать и обдумать…

Мужчина развернулся и направился к выходу из корабля.

Ему надо поработать в лаборатории. А корабль будет ждать.

И звать своего пилота.

Аврора придет. Рано или поздно, так или иначе…

Подождем. Скоро опыт будет закончен. Очень скоро…

Интаро Висен посмотрелся в зеркало. Адмиральский мундир чуть обвисал на нем.

М-да. Он сильно похудел за этот год. Очень сильно.

Год был, мягко говоря, тяжелым.

После того как эта стерва сбежала, оказалось, что до денег Видрасё он дотянуться не может. Их словно бы и не было. Растворились. Исчезли в нетях.

А еще…

О, у него был большой счет к бывшей жене.

Разорила. Это первое.

Опозорила на весь свет. Это второе.

И в довершение всего выложила по всем сетям заявление на развод. Сопроводив его подробным разъяснением, как женятся адмиралы. Это третье.

И одного хватило бы, чтобы ее убить. А уж сочетание всех трех параметров…

Убил бы!

Но эта дрянь исчезла. Словно ее и не было никогда.

Она не улетала с планеты, никуда не прилетала, ее нигде не было. Вообще нигде…

Она не болела, не снимала деньги с карточки… словно приснилась ему однажды.

Только вот сон этот дорого обошелся семье Висен.

Отцу пришлось подать в отставку. И вскоре у него случился инфаркт.

Про рауты, светские вечеринки и даже мундиры на заказ пришлось забыть. Аврора выпотрошила все, до чего добралась, – примерно 99,9 %.

Спасти удалось ничтожную часть – и про Интаро Висена забыли практически сразу.

Нет, кое-какие связи оставались, но их было так мало… слишком мало…

– Адмирал Висен, адмирал Каллайси просит вас зайти к нему…

Голос секретарши заставил Интаро оторваться от отражения в зеркале. Встряхнуться.

Каллайси был одним из оставшихся друзей. Он помог Интаро удержаться на своем посту, когда все начало рушиться.

Ну и невольно им помогла сама Аврора.

Если бы она просто убрала все деньги с их счетов – это одно. А она перечислила все на благотворительность. Поэтому отрицательный пиар был уравновешен положительным. Интаро быстро это просек и научился улыбаться, когда его приходил благодарить всякий сброд: «Что вы, что вы, просто я однажды подумал, что вам нужна помощь, вам – определенно…»

Удержаться он удержался. Но о политической карьере и думать не приходилось…

Интаро стиснул кулаки, словно мечтая сжать чью-то шею, – и вышел.

Каллайси принял его приветливо, как и всегда.

Усадил в кресло, налил рюмку коньяка, сам придвинул тарелку с лимоном, не вызывая секретаршу.

– Тар, у меня серьезная новость.

– И какая же?

– Обнаружена развитая гуманоидная цивилизация.

– Да их столько…

– Дослушай. Эта цивилизация гуманоидная, такие же люди, как и мы, они недалеко от границы НОПАШ, в области 312-В.

– Так-так?

– Мы обнаружили ее почти год назад. И исследовали все это время. Как оказалось, это потомки русских переселенцев. Мы засылали беспилотные разведчики, у них какое-то странное правительство…

– И что с того?

– Зато в их системе большие залежи террикона.

– А это уже интересно…

– На самом высоком уровне было принято решение присоединить их к нашим территориям.

– Они согласились?

– Сначала мы направили к ним беспилотник. Его взорвали.

Интаро подобрался, пристально глядя на Каллайси.

– Потом попытались отправить радиограмму – и получили ответ.

– Отрицательный?

– И весьма хамский. Почитаешь?

Интаро кивнул.

В коротком ответе было всего несколько предложений. Суть – пойти в черную дыру вместе с НОПАШ и демократией.

– То есть…

– Мы решили атаковать.

– И?

– И ты мне нужен. Сам я уже стар. А ты можешь повести нашу эскадру. На определенных условиях.

– Какую эскадру?

– На самом деле их несколько. Мы собираемся отдать под твое командование Шестую, Седьмую и Восьмую эскадры. И назовем этот ордер «Непобедимая армада».

Интаро усмехнулся.

– Мне это ни о чем не говорит.

– И не надо. Важно другое. Ты не против?

– Я – за.

– Тогда обговорим условия?

Интаро довольно ухмылялся. Судьба давала ему шанс опять подняться. И высоко.

Почему бы нет?

Надо этим воспользоваться…

Аврора с омерзением смотрела на себя в зеркало. Это – она?

Всегда подтянутая, стройная…

Сейчас женщина выглядела ужасно. Коса была небрежно заплетена, лишь бы не мешалась. Но волосы словно потеряли свой блеск и цвет. Лицо осунулось, глаза горели лихорадочным блеском, а в мешки под ними можно было картошку складывать.

Про фигуру лучше умолчать.

Живот – и скелет. Иначе и не выразишься.

Одни кости. За время беременности она потеряла почти пятнадцать килограммов веса, а его там было и так немного. Потом начала набирать, но всем было видно, что это – прибавка не матери, а ребенка.

Детей.

Аврора уже знала, что ждала близнецов. Наверное, именно поэтому ей было так плохо. До боли, которая иногда скручивала ее в тугую пружину…

И все же, все же…

Авроре предлагали сделать аборт.

Роман был против.

Но и она сама… Когда ее спросили, хочет ли она оставить ребенка, она ни секунды не колебалась.

Она – хотела.

Даже не так.

ХОТЕЛА.

Этот ребенок был ее частью, ее сущностью…

Тошнота? Плевать! Ради своих детей она бы и не такое вытерпела!

Страшнее было другое.

Она не объясняла Роману, но самым страшным в ее жизни стали сны.

Сны, в которых ее звало к себе что-то невероятно огромное, страшное, непонятное… и она ощущала себя частью этого.

Да, такого ужаса, как в первый раз, не было.

Но…

«Иди ко мне, ко мне, ко мне… я тебя жду, жду, жду… мы с тобой одно целое, целое, целое… в нас одна кровь, кровь, кровь…»

Иногда Авроре казалось, что она сходит с ума.

Но это ведь ничего не меняет, правда?

Сейчас самое важное для нее – это доносить и родить детей. Благо на них материнские кошмары никак не сказываются, дети здоровы и счастливы.

И она их ощущает даже внутри. Как если бы к большому компьютеру присоединили два маленьких.

Аврора не говорила Роману, но почему-то была уверена, что дети будут такими же, как она. С невероятными способностями.

Но разве это плохо?

Даже сейчас она продолжает заниматься любимым делом, пишет программы, разрабатывает курсы для кораблей – и ей за это неплохо платят. Ей ведь для таких мелочей ничего не нужно. Только планшет и ее разум.

И если дети окажутся такими же, как она…

А разве это плохо?

Она их уже любит.

Роман тоже будет их любить.

Что еще надо для счастья?

Когда начались схватки, Аврора даже не сразу это поняла. Ну спазмы. И что?

Она уже столько боли пережила за это время, чуть больше, чуть меньше… Но когда к боли добавилась здоровущая лужа, женщина поняла, что отошли воды.

Кто напугался больше, она или Роман, так и осталось загадкой. Достоверно она помнила только, как бледный муж цепляется за руку врача, а тот недовольно ворчит: «Мужчина, вы что, сами рожаете? Не мешайтесь!»

Или что-то в этом духе.

Самих родов Аврора вообще не запомнила.

Только общее ощущение дурноты, боли, спазмов где-то внутри, и резкие крики врача: «Тужься! Сильнее, девочка, черт возьми!!!»

И крик младенца.

Когда ей в руки легло что-то мокрое, красное, покрытое ошметками всякой пакости и громко орущее от возмущения – она сразу и не поняла, что это – ее ребенок.

Смотрела в тихом шоке.

А потом легло второе существо. И они как-то одновременно замолчали.

Открыли глаза и посмотрели на мать.

И Аврора задохнулась. Три черных взгляда встретились. И женщина твердо осознала, что дети – ее копии. Они такие же, как она сама. Они – иные.

Проект безумного ученого до сих пор действует. Вот что страшно…

Что же будет с ее детьми?

Но, глядя на два тельца в своих руках, Аврора поняла так же отчетливо и другое.

Она небо и землю пройдет.

Зубами глотки рвать будет.

Понадобится – сама сдохнет.

Но с ее детьми не случится ничего плохого.

Как описать это непередаваемое чувство любви и нежности?

Как рассказать о том, что выше любой силы?

Аврора не знала.

Но за своих детей… она готова была на все.

Предать, продать, солгать, убить, умереть…

– Они замечательные…

Фраза, произнесенная тихим голосом, была полностью созвучна ее мыслям. И Аврора повернулась к мужу.

– Ты все время был здесь?

– Ты будешь переживать из-за этого?

– Нет, – тихо рассмеялась женщина. – Они прекрасны…

– Еще бы. Они так на тебя похожи…

– А как назовем?

– Мы же договорились, разве нет?

– Михаил и Маргарита?

– Михаил Романович Варин. Маргарита Романовна Варина. Мне нравится. А тебе?

– Мне нравится все, что нравится тебе. Я вас всех люблю.

– Спасибо тебе, родная… спасибо за детей.

Медперсонал умиленно взирал на парочку.

Красавцы.

И любят друг друга.

И дети замечательные, здоровые, крепенькие, каждый по три с хвостиком килограмма, вон уже грудь просят…

Как говорится – дай вам Бог.

Целых два месяца Аврора кормила грудью детей, встречала с работы Романа, играла с малышами, болтала с Калерией, Тамарой и Александрой – и была полностью счастлива.

Целых два стандарт-месяца.

А потом…

Она проснулась с диким криком.

Роман обхватил за плечи, заставил сесть на кровати…

– Роша! Ро, родная моя!!! Что случилось?!

Аврора замотала головой.

– Роман, оно опять зовет меня.

– Оно?

– Да! Я думала, все прекратилось, но нет! Оно существует. И проснулось! И зовет меня к себе!

– Как? Что оно говорит?

– Ты моя. Я твой, ты моя, я твоя часть, ты часть меня, мы можем жить только вместе, ты создана для меня, я только твой…

– Глупости! Ты – моя. И я никому тебя не отдам!

Аврора прижалась к мужу как можно крепче. Ощутила жесткие, до синяков, объятия.

– Рома, не отдавай меня никому.

– Никому и никогда. Клянусь.

Аврора спала в объятиях мужа, а Роман смотрел на нее и думал, что надо разбираться в происходящем, попробовать свозить ее в Институт сна, разобраться под гипнозом… незачем его любимой так волноваться. Еще молоко пропадет…

Но поволноваться пришлось обоим.

– Ваша жена не поддается гипнозу.

– Вообще?

– Абсолютно. На редкость ясное сознание и потрясающая адекватность. Я сам чуть себя не загипнотизировал, а ей хоть бы что.

– Аврора у меня умница…

– Да, но сейчас это не в тему… лучше бы она была чуть поглупее и поддавалась гипнозу. А так – проще море ложкой вычерпать.

Роман кивнул, забирая Аврору из института.

В катере женщина прижалась к его плечу.

– Рома, а если я схожу с ума?

– Чушь ты несешь!

– Но тем не менее… мы не знаем, что и как, мы не знаем, для чего меня делали…

– Да мне плевать! – разозлился Роман. – Ты – моя жена. И меня не волнует, кто и что там делал еще до твоего рождения…

Аврора промолчала. И уже на подлете к дому попросила:

– Рома, если я сойду с ума…

– Не сойдешь.

– Рома…

– Ну слушаю, слушаю… нет, все-таки женщины после родов гормонально неустойчивы…

Аврора только фыркнула. Ее гормональным балансом гвозди забивать можно было. Идеально здорова, другого слова и не подберешь.

– Рома, если я сойду с ума – дети не должны меня видеть.

– Как?

– Вот так. Вы их воспитаете, я знаю. Но видеть меня безумной они не должны.

– И знать о тебе?

– А вот это – нет. Знать – обязаны. И что, и как, и зачем… но не видеть. Это для них будет слишком тяжело.

Роман только головой покачал. Казалось бы, все наладилось, только жить и радоваться – так на тебе! Радостей в копилку.

– Ро, ты не сойдешь с ума. Я не дам.

Аврора промолчала.

«Милый мой, родной мой… Легко сказать – не дам. Но как остановить безумие? Человеческий разум – до сих пор тайна. Можно запустить остановившееся сердце, но разум не починишь…»

А кошмары продолжались.

Месяц, два, три…

Все чаще и чаще. Все острее и острее.

И все чаще Аврора просыпалась с криком ужаса.

А потом поняла, что ее тянет.

Куда?

Она могла сказать с точностью до парсека. Ее тянуло в сторону НОПАШ, в сектор 36-2-17 в координатах Ильковского.

Зачем?

Она не знала.

Ее там кто-то ждал. Это было однозначно.

Но кто?

Аврора пела песенки детям, играла с ними, утилизируя за неделю до трех электронных игрушек, – и думала, что ей надо туда слетать.

Или обследоваться у психиатра.

Обследование ничего не дало. Вообще ничего.

Аврора была идеально здорова физически. Хоть в космос запускай.

Психически же…

– Нормальная женщина, – пожал плечами психиатр – представитель практически вымершей на Русине профессии. Ибо психика у народа была крепче чугунной сковородки. – За вас с детьми любому глотку перегрызет.

– А что делать с ее снами?

– Со снами… – Психиатр хитро прищурился. – Куда, вы говорите, ее тянет?

– В сектор 36-2-17 в координатах Ильковского.

– А вы туда слетайте.

– То есть?

– Ну если вашу жену туда тянет, да так, что это навязчивая идея…

– Да…

– Вот и дайте ей, что она просит.

– То есть…

– Слетайте в тот сектор. И она успокоится.

– А если ей потом куда-нибудь еще захочется?

– И что? Она у вас пилот?

– Навигатор.

– Будет пилот-разведчик. Переквалифицируется.

Роман потер лоб. Звучало ничуть не безумней всего остального.

– А дети? Если мать начнет пропадать в космосе?

– Вам что важнее, здоровая мать в космосе или больная на земле?

– Здоровая, конечно…

– Вот. Я поговорил с Авророй – она же всю жизнь была ориентирована на космос. А вы ее посадили на землю. Вот и началось…

– Я…

– Да вы не виноваты. Конечно, это глупости. Но ей ведь надо было летать. Вот и…

– Не тащить же беременную женщину в космос…

– Плюс беременность, говоря простыми словами – психика неустойчива, вот и имеем что имеем.

– То есть вы считаете, что все это пройдет, если Аврора опять окажется в космосе?

– Абсолютно точно. Ей я это уже сказал. Теперь вам повторяю. Обеспечьте жене выход в космос – и живите спокойно.

– А дети?

– Тут уж решайте сами. Но, насколько я знаю, – дети в космосе могут находиться примерно с полугода. Сейчас не времена первых полетов…

Роман кивнул.

– Вы у меня с плеч гору сняли.

– Надеюсь. Вы меня поняли?

– Так точно.

– Тогда выполняйте.

Роман улыбнулся, вышел из кабинета и наткнулся на взгляд Авроры. И так много было в этом взгляде…

Радость, надежда, вера, любовь…

Мужчина сгреб любимую на руки и ухмыльнулся.

– Я поговорю с отцом. Меня ставят капитаном «Стремительного». И мне нужен штурман.

– С детьми?

– Разумеется. Полагаю, еще за пару-тройку расчетов тебе пойдут навстречу.

– Даже десятков расчетов!

– Тогда тем более.

Аврора уткнулась лицом в плечо любимого. Это – ее Роман. Нежный, надежный, уверенный… он ее не предаст и не посчитает сумасшедшей. Он тоже будет за нее бороться. Он ее любит.

Это главное.

– Ромка, я тебя люблю.

– И я тебя люблю. Мы справимся с этим. Обещаю…

Когда детям исполнилось полгода, Аврора и Роман вышли в космос.