Текст книги "Зенит (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Точно не задохнется? – спросила сострадательная ведьма.

– Не должна.

Михаил сноровисто защелкивал наручники на руках и на ногах, потом затолкал тушу в багажник, прикрыл шторкой….

– Емкая машинка. Вместительная, – сделала комплимент Ирина.

– Удобная, – Кирилл уже перевернулся, и теперь одевался. – Поехали?

– Поехали, – кивнул Михаил. – Ириш, садись за руль, если что – везешь парней в гости. А мы собираемся напиться!

И первый прополоскал рот водкой.

***

Врал, конечно, Михаил.

Не выпили они ни капли, хотя бутылки и открыли. Так, антураж на случай встречи с ГИБДД. Но – повезло.

И не встретился никто, и до старого дома они доехали спокойно. И показалось Ирине в полумраке, что дом стал похож на оскаленный череп, но немного другой.

Если раньше это был оскал голодного безумного монстра, то сейчас скорее, 'Веселый Роджер'. Голодный, хищный, страшный, но хотя бы уже не обезумевший.

Дому явно шли на пользу его обитатели.

Кирилл и Михаил открыли багажник.

Мадам уже была в сознании. Ворочалась, жалобно мычала…

– Она там не обгадилась? – поинтересовался добрый оборотень.

– Вроде нет…

– А то бы я ее языком заставил машину вылизывать!

– Ты что! У нее наверняка слюна ядовитая….

Ирина смотрела на мужчин – и ей становилось жутко. Рядом с этим домом, рядом с пленницей…

Чудовища?

Что-то очень к тому близкое. Жутковатые голоса, каменные лица, полное спокойствие, которое пугает больше криков и гнева – это уже не эмоции. Тебя просто нет для этих людей, ты неодушевленный предмет – и скоро станешь им в самом буквальном смысле.

Вот только не время орать про законность. Не здесь и не с этим существом – человеком Ирина директрису и под угрозой расстрела не назвала бы.

Есть грани, которые не стоит переходить, есть. И хорошо, что они пока на грани. Но лучше не продлевать это ощущение. Лучше не задерживаться, а то вдруг понравится?

А потому Ирина с самым невинным видом поинтересовалась:

– Мальчики, так вы ЭТО вытащите – или будете ждать, пока описается?

Мальчики переглянулись, вздохнули и потащили.

***

Директрису детского дома, Юлию Ивановну, всю жизнь за глаза называли крысой. В детстве – в глаза, дети более жестоки. В юности и зрелости – за глаза.

Не потому, что дети поумнели, просто Юлечка проявила характер, полностью соответствующий прозвищу. Девочка была злопамятна, мстительна, обожала подслушивать, наушничать, крысятничать… пару раз ей пытались устроить 'темную'. Один раз получилось, Юля урок запомнила и стала осторожнее.

Второго урока не понадобилось.

Ирония судьбы – при этом Юля оказалась в педагогическим институте. Вот это у нее было не от крыс. Те, при всей их голохвостой неприглядности были и остаются очень умными животным.

Юле было сложно запомнить даже таблицу умножения.

Впрочем, в пединституте ее не знал каждый второй.

Попав в воспитатели, она взвыла. Дети взвыли от нее еще сильнее, и Юля принялась активно расти по карьерной лестнице. Любые бумаги, любая другая работа, лишь бы не с этими маленькими, мерзкими, гадкими, невыносимыми…

Характер плюс карьерная заинтересованность, плюс желание идти по головам – и Юля доросла до своего нынешнего поста. Правда, интернат был своеобразный, но директриса же! Сама себе хозяйка!

А что до денег – умный человек всегда заработать умудрится.

Не на том, так на этом. Не с теми, так с этими…

Чего Юля не ожидала, так это наглого нападения. Но…

Вдруг да удастся договориться?

Сначала она не так боялась, отдавало все это похищение какой-то нереальностью. С ней ведь такого не может быть, правда? С кем-то другим, возможно, но ведь не с ней же!

За что?

Она ничего плохого не делала, так, в рамках, в меру, и делилась с кем надо, и все довольны были… за что ее?

Нет, непонятно…

Страшновато, конечно…

А вот когда ее стали выгружать, и Юля услышала разговоры…

Вот тут ей и стало страшно по-настоящему. Тут-то она и дрогнула…

Веяло от этих людей чем-то черным, страшным…

Эти – не помилуют.

***

В просторной библиотеке пленницу сгрузили на диван, и Петя, приехавший заранее, кивнул ведьме.

– Ты спрашиваешь?

– Давайте я начну, – согласилась Ирина. И достала из кармана телефон.

Раньше программы по составлению фоторобота были доступны лишь немногим. Сейчас же…

Да хоть бы и дома левой пяткой. Бери, да подбирай овал лица – брови – губы… еще и в цвете, и объемное.

Не портрет, но нечто очень близкое к тому.

– Ты этого человека знаешь?

Вот тут Юля и обмочилась с перепугу.

***

– Знает, – мрачно констатировал Кирилл, когда они спихнули директрису с дивана, а сам диван залили ударной дозой хлорки. По счастью, он был кожаный, но Михаил все равно решил перестраховаться. – Вампир?

– Ага.

Юлия дрожала от страха на полу, скорчившись как можно более компактно. Увы, это ей не помогло.

Кирилл шагнул вперед и опустился рядом. Оскалился.

– Ответа не слышу?

Женщина задрожала. Выглядело это страшновато, оплывшая туша тряслась, как холодец…

– Я… я…

– … от…! – в рифму, хоть и непечатно отозвался Михаил. – Ребята, может, мы ей пару пальцев отрежем? Или нет… лучше сломаем, это чисто. А то резать начнем – вы тут все кровью ульете…

Налаживанию контакта это не поспособствовало. Только и того, что директриса ушла в обморок.

– Нашатырь есть? – оглянулась Ирина.

Михаил фыркнул и принялся расшнуровывать ботинки.

– Не поняла?

– Сейчас носки сниму.

Ведьма повертела пальцем у виска, демонстрируя свое отношение к шуточке, и ограничилась пощечинами. Действительно, еще нашатырь искать…

Петя покачал головой.

– Перегибаете, граждане хорошие.

– Ты займешься?

– Давай я начну… ты мне список вопросов подготовила?

– Да.

– Если что – вслух не говори, только пиши. Поняла?

– Поняла.

– Тогда начнем?

И Петя ловко, что свидетельствовало о немалой практике, принялся хлестать тетку по щекам.

Подействовало не хуже нашатыря…

– А…

И тут же голова Юлии Ивановны оказалась в жестком захвате ладоней.

– Смотри мне в глаза. Смотри на меня…

***

Как признавался Кирилл – его и то зацепило.

Хотелось осмотреть, послушать, провалиться в этот голос, эти глаза, слушаться и повиноваться…

И это – посторонний человек.

Что уж там чувствовалось в эпицентре – Бог весть. Но директриса словно растеклась по полу.

Медуза?

Что-то большое, желеобразное, с идиотским выражением на обессмыслившемся лице, нечто страшноватое… так просто подавить человека?

Не всегда.

Кто-то сильнее духом, не так дрожащий за свою шкуру, более устойчивый, или хотя бы имеющий цель, ради которой стоит бороться, может сломать любой гипноз. Но – не этот случай и не тот человек.

Петя сверялся с вопросником, который составила Ирина, но не слишком часто. Большую часть вопросов он помнил на память, остальное логически вытекало из предыдущего вопроса – ответа.

– Как вы познакомились?

– Кто вас познакомил?

– Где встречались?

– О чем разговаривали?

…

Допрос длился долго, часа два. И устали все, как черти. Ирина писала все на диктофон, старый, еще допотопный, чуть ли не кассетный. Кирилл записывал дополнительно, на старую видеокамеру, предусмотрительно не открывая объектива. Да и пусть его – главное не виды, а звук.

Результат того стоил.

Он стоил каждой капли пота, каждой секунды риска, он стоил – всего!

Ирина не жалела ни минуты о своем авантюризме. И судя по лицу Кирилла – он тоже не жалел.

Юлия Ивановна не просто общалась с вампиром – она собиралась с ним встретиться в ближайшее время. Цель встречи – тут Ирина выругалась, а мужчины хищно и зло поглядели на директрису, достигнув той стадии бешенства, когда и ругаться уже не хочется, только убивать – передать ему еще троих детей.

Ему зачем-то нужны эти уроды, а поскольку платит он не скупясь… в прошлый раз она себе квартиру прикупила, в этот раз еще одну добавит… поди, плохо?

И это за отбросы общества, мусор человеческого рода, существ, которые…

Тут уже и Ирина не выдержала, двинувшись в направлении директрисы.

Убить хотелось…

Убивать, с особой жестокостью, медленно, до хруста, сжимая шею…

Ирина почувствовала, как темнеет в глазах. Неконтролируемой волной накатывает ярость, затягивает красой пеленой глаза, сгибаются когтями пальцы…

Кирилл все понял, переглянулся с Михаилом, передал ему камеру и потащил ведьму прочь из комнаты. Михаил продолжил съемку.

Ирина молча упиралась, но поди, переупрямь здоровущего оборотня.

– Иришка, спокойно!

– СУКА!!!

– Не оскорбляй собак. Спокойнее…

– Б…

– И честных тружениц половых органов тоже не оскорбляй!

Ирина фыркнула от такого определения. Гнев не уменьшился, но и убивать сразу она уже не станет. Ну что это такое?

Позорище!

Ни помучить, ни проклясть…

С выдумкой надо к делу подходить, с энтузиазмом, с напильником, с паяльником…

– Пусти. Не убью я ее…

– Да убивай. Только позднее… где и когда она этой твари детей передаст? И зачем, кстати?

Ирина пожала плечами. Вот тут у нее вопросов не было, зачем – понятно.

– В жертву.

– Ты же говорила…

– Кир, они непригодны, как звено для приема-передачи силы. А вот чтобы начать ритуал – подойдут. Смерть ребенка, боль, ужас… что, если ребенок не вполне… сознателен, он не способен ничего испытывать? Еще как способен!

Кирилл скрипнул зубами.

– Твари…

Ирина только головой кивнула. А что тут скажешь? Согласна по всем пунктам.

***

В комнату она вернулась только через полчаса – успокоившись, выпив кофе и придя в чувство. Убивать все равно хотелось, но теперь она подождет. Потерпит.

И начнет с вампира.

И выдерет ему все вампирские…

Да, и их – тоже! Но вообще, она имела в виду клыки. Для начала.

Допрос продолжился, и Ирина поняла, что они попали в патовую ситуацию.

Может ли Юлия Крысовна связаться с подельником?

Нет. Он всегда звонил первый и со скрытого номера.

Не врет.

Когда она будет ждать звонка? Да примерно через неделю, плюс-минус пара дней. Позвонит… как раз и дети будут готовы.

Кто еще в деле?

Доктор, естественно. И еще один человек, но уже повыше… ему больше достается. О торговле детьми он не знает, просто берет свою долю… За деньги этот подонок прикрывает все происходящее перед вышестоящими лицами, то есть просто ретуширует отчеты, придерживая кое-какие бумаги. Считай, ни за что деньги получает, никто работать в наше время не хочет!

Последняя фраза была произнесена с явной обидой.

Ирина пометила себе настучать генералу. То есть – доложить.

ОБЭП на подонков нет!

А лучше – ФСБ!

Петя выспросил для ведьмы адреса, пароли и явки, но Ирину это не успокоило.

Проблема…

Когда допрос закончился, директрису опять оглушили и оставили лежать возле дивана, а сами заговорщики собрались в столовой.

– Да, Иришка, накопала ты навоза, – корректно выразился Петя.

– Мне надо было пройти мимо?

– Э, нет. Хорошо, что не прошла, такое оставлять безнаказанным нельзя.

Ирина кивнула. Петя ее понимал, и готов был работать на благое дело. Не только из благородных побуждений и воспоминаний о детстве, но и из личных интересов.

– Ириш, а ты веришь, что такие ритуалы ради плодородия поля проводятся? Или там, ради красивой вышивки?

Ирина пожала плечами.

– Не знаю.

– Зато я знаю совершенно точно. Такие ритуалы проводятся ради магии и только ради магии. И когда этот некто своего добьется… Магистра нашего я не особо люблю, но лучше уж сытая муха.

– Да?

– А голодные всегда злее.

– Петя, ты как думаешь, ради чего можно провести такой ритуал?

– Увеличить свою силу.

– Но ее увеличивают не просто так, это не сиськи, чтобы силикон закачивать!

– А дураков много!

– А все-таки?

– Надо подумать. Просто так и не скажешь…

Ирина вздохнула.

Просто, сложно…

Девчонок спасать надо, вот это – факт! И детей!

– Эту тварь познакомили с вампиром. Ее любовник.

– Думаешь, стоит взять его за химок? – предложил Кирилл.

– За ЧТО взять?

– У меня так бабушка говорила. Предполагаемо, за шкирку, – оправдался Кирилл. – Так как?

Ирина покачала головой.

– Главное мы знаем. Что до остального – не думаю, что вампир поддерживает с этим человеком постоянную связь. Ни укусов у него нет, ни подозрительных способностей, эта крыса заметила бы. Они вообще приметливые твари.

Кирилл кивнул.

– Допустим. Но где-то он познакомился с вампиром?

– Или вампир с ним? Я считаю, что эта слежка не оправдана.

– Чутье – или лень?

– Опаска спугнуть, – парировала Ирина.

– Не о том говорите, – махнул рукой Петя. – Давайте решать, что делать с Юлией Ивановной?

– А что с ней можно сделать? – удивилась Ирина. – Только вернуть на место. Ну и воспоминания у нее потереть об этой ночи, если можно.

– Можно. Но – насмерть!

– Убивать ее рано! Она еще показания суду должна дать! – вмешался Кирилл.

– Если мы сейчас ее изымем, вампир забеспокоится. Эти твари не параноики – параноики у них уроки брать могут, – добавила Ирина.

– И скроется.

– Вариант второй – приготовится к встрече с вами, – ввернул Михаил.

Петя поднял руки.

– Меня не поняли! Я не предлагал убить эту гадину, я хочу объяснить, что эти воспоминания даже вампир не восстановит.

– И отлично.

– Тут главное не промахнуться, – задумался Кирилл, – а то сотрешь ей все, кроме 'агу-агу', поди, спроси с нее тогда.

– Не промахнусь.

– Надеюсь.

– Но разум – такая штука. Вмешательство в него бесследно не проходит.

– Что-то мне подсказывает, что я услышу нечто приятное? – задумалась Ирина.

– Через пару-тройку лет дама может сойти с ума.

Может, это и антигуманно. Но жест 'Йес!' у Ирины сам собой получился. Есть в этом… то есть будет нечто симметричное.

– Жаль, на опыты эту тварь не пустят. Или на жертвоприношения!

– Если повезет?

– Вряд ли, – покачала головой Ирина. – Но хоть помечтать.

Мужчины благородно позволили девушке помечтать пару минут, а потом вернулись к делам.

– А могут с той стороны против нас несколько вампиров играть? Или оборотней… какими вооруженными силами может располагать вероятный противник?

Михаил задавал разумные вопросы. Ирина покосилась на Кирилла, но раз уж тот решил ввести друга в курс дела… качать права определенно не стоило.

– Вполне может быть и это. Так что есть хороший шанс сложить голову.

– У вас есть мы трое. Этого – мало?

Петя только фыркнул в ответ на наивные слова. Михаил покосился на него. Спорить не стал, видел, на что способен этот обыкновенный с виду человек, но… в чем дело-то?

– Не просто мало, считай, вообще ни о чем, – серьезно ответила Ирина. – Вампиры те еще твари, но как бойцы, на своем поле они Кирилла сделают, как блохастого щенка.

– Серьезно? – покосился Михаил на 'щеночка' под сто килограмм весом и с такими клыками, что собака Баскервилей при взгляде на них заплакала бы от тоски, поседела от страха и ушла пробоваться на роль болонки.

– Более чем, – кивнул Кирилл. – Миш, я драться умею, но в ближнем бою эта клыкастая мышь меня уделает за две минуты, не особо напрягаясь.

– Да ладно? А огнестрел?

– Если еще попадешь. У них реакция не хуже моей, а то и получше, если вампир старый.

– Старый, – кивнула Ирина. – Лет двести – триста ему точно есть, я почуяла.

– Я и с ним одним не справлюсь, разве что тандемом, вдвоем с Ириной.

Ведьма хмыкнула.

Вот как хотите, а в бою она предпочитала не ведьминские силы, а табельное оружие. Но… поди, потом, отписывайся… Это еще если попасть получится, а то и отписываться будет некому.

– Тут он – на посылках, – напомнила она еще один общеизвестный факт.

Кирилл только вздохнул.

– А кто хозяин? – не понял Михаил.

– ХЗ, – огрызнулась Ирина. – То есть ВХЗ.

– А В – это?

– Вампирский.

Ведьма погрузилась в уныние.

Допустим, они разбираются с дирекрысой.

Допустим, вампир ничего не заподозрит. И детей для ритуала ему отдаст помощник директрисы.

Но!

Дальше-то как?

Приходят они в место проведения ритуала, встречают их там пять… даже двух вампиров хватит. И конец силам бобра, то есть добра. Полный.

Капитальный.

Михаил?

Не смешите меня, там и десять обычных людей погоды не сделают.

Петя?

Он не боец, он проклятийник. Он уделает любого вампира, если соберет место для ритуала, начертит пентаграмму, произнесет заклинание…

В полчаса точно уложится. Вот будет ли вампир ждать столько времени – уже вопрос.

Они не знают, кто их там встретит, потому что этого не знает и сама крыса. Они ничего не знают.

И результат?

– Я подключаю своих, – словно топором рубанул Кирилл. – Кравцова – обязательно.

– Тогда меня советую выключить, – Петя поднял руки. – Знаю я вашего Кравцова – столько водки еще не сделали, чтобы с ним работать.

Кирилл нахмурился.

Петя прищурился.

– Успокоились оба, – рыкнул Михаил. – Давайте сначала про официальные каналы. Иришка, на полицию рассчитывать можно?

– Нет, – Ирина признавала неприятную правду. – Даже если я поговорю с генералом… без защиты любой спецназ уделают, как щенят.

– Прямо уж? – усомнился Михаил.

– И сил больших не понадобится. Сбить с пути, заворожить – вот, как леший водит, дело несложное. И непреодолимое.

Кирилл кивнул.

– К моим это тоже относится. Но все ж проще, им можно приказать – и приказ будет исполнен.

– И что ты им прикажешь? Не заблудиться?

– Нацепить защиту. Есть много чего – и от вампиров, и от таких, как я…

– Я и сам такое изготавливаю, – кивнул Петя. – Только вот ты не знаешь, от чего надо защищаться, а универсального средства не существует.

– От вампиров.

– А еще?

– Некромантия. Магия разума…

Ирина махнула рукой.

– Не представляю, как я буду объяснять это любому другому человеку.

– Вот и не надо. Сами разберемся, в своем кругу.

– А похищение людей? Убийства?

– И с этим разберемся. Я тебя уверяю, наказание понесут все, никто не отвертится.

Ирина покусала губы.

– Допустим. Ладно, давайте пока не о далеком и высоком, а о близком и низком. Что делаем с этой гадиной?

Петя потер виски.

– Ты точно с ней не справишься? Я сильно потратился…

– След магии останется. Моей, – мрачно предрекла Ирина. – Если бы ей в ближайшее время с вампиром не видеться, я бы попробовала, и то с опаской. А сейчас точно не рискну.

– М-да…

– Ребята, давайте для лоха, то есть для обычного человека – в чем вопрос?

– В том, что мозг – сложная штука, – мрачно ответила Ирина. – Вмешаться можно, результат предсказать сложно. Может, она под себя писаться начнет, может, вообще все забудет, может, вообразит, что она – пчелка Майя…

– Понял. Значит, автокатастрофа?

– Вы сумеете ее сымитировать?

– Чего там уметь? Это и я могу, и Кирюха. Справимся. Вы уверены, что этого хватит?

Ирина задумалась.

– Это – вполне. Если не будет следа моей магии… Петя? Твоя как?

– Я не пользовался магией. Это просто гипноз.

– А сможешь ей еще немного добавить?

– Что именно?

– Тебе нужно будет сделать так, чтобы она в себя быстро не пришла.

– А вампир?

– Нет магии – нет и вопросов у вампира, я правильно понял? – Михаил сдвинул брови. – А несчастный случай… он на то и случай, что случается. Переволновалась, болезная, вот головка на повороте и закружилась, в столб внесло.

– Да.

Кирилл кивнул.

Михаил был отличным напарником. В силу своей приземленности, что ли, жизненности, он искал простые решения. Это не всегда было верным, но часто помогало.

Действительно, зачем вертеть петли на пустом месте, если есть такой отличный выход?

Директриса просто не в деле. Что с человеком – не может несчастного случая произойти? Может! Это даже вампиры знают.

Допрос закрутился с новой силой.

Юлия Ивановна скрипела зубами, но рассказала, что – да. Если бы с ней что-то случилось, в курсе врач из детдома. Не просто так в курсе – они еще и любовники.

Ирина только головой покачала. Силен мужик!

Но это и хорошо, это удачно. Если что – ему и будут звонить. Чего еще надо?

Красота!

Осталось оформить несчастный случай.

***

Имеем.

Консультант по несчастным случаям (и методам их расследования) – одна штука. Ведьма.

Собственно, устроитель – оборотень.

Свидетель – Михаил. Не оборотень, но тоже та еще зараза.

Петя не поехал. Сказал, что ему это не по чину, но Ирина видела, как он на директрису что-то скастовал. То ли проклял, то ли…

Зная проклятийника, жить она, может, и будет долго, но вряд ли счастливо. И не жалко совсем.

Место аварии они подобрали удобное, этакий закрытый поворот, на нем регулярно машины в кювет вылетают. С одной стороны канава, с другой яма, неудачно прижмешься – и готово! Может, вылетел кто по встречке, ослепил 'дальним светом', вот и не среагировала тетка. Бывает.

Куда ехала?

Да кто ж ее знает, куда хотела – туда и ехала.

За руль машины посадили саму директрису, рядом, как-то нажав педаль газа, сел Кирилл, он же виртуозно и направил машину в кювет так, что починить ее возможным не представлялось. И выскочил в последнюю минуту.

Вот это было самым сложным – устроить мадам именно те повреждения, которые должны быть. Допустим, серьезно расследовать случай не будут – или будут?

Конечно, и в мадам коньячка влили, 'Арарат' не пожалели, и бутылку в машине оставили, но вдруг? Могут написать 'ДТП в состоянии алкогольного опьянения', а могут и расследовать.

Не одна ж она детьми торговала?

А такие твари отлично понимают, что может запахнуть жареным. Еще как может! И проверять будут, и перепроверять, если заметят что-то подозрительное.

Удар по голове?

Тут ребятам откровенно повезло. Подушки безопасности сработали, с такой силой ударив директрису в лицо, что то на глазах опухало, становясь сплошным синяком. Может, еще и сотрясение мозга будет, если повезет.

Сложная это материя – мозг. Вот как ее так стукнуть, чтобы сотрясение было, а следов не было? Кирпич ватой обернуть?

Решили не переживать, пусть как будет, так и будет. Пусть медики гадают, с чего у мадам память отшибло аж на сутки назад. Петя постарался.

Джип Ирине было жалко, машина не виновата, что на ней такая сволочь ездит, но – судьба его такая.

– Вроде бы все нормально, – еще раз осмотрела место происшествия она.

– Тогда давай, садись к Мишке и уезжай.

– Хорошо.

Это тоже было предусмотрено. А как еще объяснить следы пальчиков Кирилла в машине? Все протирать спиртом?

Вот еще не хватало!

Миша предусмотрительно в машину не лез, Ирину просто не пустили, а Кирилл – тут все объяснимо. Он ехал мимо. Он ехал к другу, увидел в канаве машину, вылез и решил оказать помощь. Так в протоколе и запишите. Да, и полицию тоже он вызвал. ДПС и скорую.

К какому другу ехал?

Да к этому, хотите – вместе проедемся! А не хотите – так я поехал! Всего хорошего!

***

Ирина и Михаил ехали назад. Ведьма молчала, так что первым заговорил 'домовладелец'.

– Петр – хороший специалист?

– Да.

Вот в этом Ирина не сомневалась. И хороший, и грамотный, и сильный, а еще ему самому интересно. Любит человек свою работу, хоть накладывать проклятия, хоть снимать, любит – и этом все сказано.

– Может, я его найму дом посмотреть.

Ирина неопределенно пожала плечами.

Вот даже не сомневалась она, что Петя уже половину дома облазил, а может, и целиком все осмотрел. И выгнать его оттуда будет достаточно сложно.

– Дорого он берет?

– Да не особо. Как договоритесь.

– Договоримся. А ты долго Кирюхе будешь голову крутить?

– Че-го?

Вот к такому повороту беседы Ирина была совершенно не готова.

Она?

Крутить?

Ну, знаете!

– Знаю, – ответил Михаил на праведное возмущение. – Я Кирюху знал, еще когда он человеком был. И сейчас он не изменился, хвост – мужику не помеха.

– А я тут при чем?

– При всем. Вы, бабы, это видите – и начинается! Тут покрутилась, там поломалась…

– Да что я вижу!? – окрысилась Ирина. – Усы, лапы и хвост?

Михаил покосился на ведьму, потом еще раз, чуть внимательнее, а потом фыркнул.

– Ну надо же! Ведьма – наивняк! Да нравишься ты ему! Нра-вишь-ся!

Нельзя сказать, что для Ирины это было НОВОСТЬЮ! Да, вот так, с большой буквы – не было. Она это подозревала. Но одно дело – подозревать, другое вот так убедиться. Когда тебе скажут спокойно, и даже слегка буднично…

– Хм…

– Скажешь, он тебе не нравится?

– Нравится. И что?

– Действительно, и что тут можно сделать? Берите – да пробуйте. Отношения налаживайте, – Михаил стесняться не собирался. Он этих двоих насквозь видел. Она обожглась, он от жизни оплеух получил – так и будут ходить друг перед другом на цыпочках, пока не пнешь.

– Отношения?

Ирина протянула это как-то даже недоверчиво. И Михаил покачал головой.

– А почему нет? Кирюха человек неплохой, даже несмотря на то, что оборотень. Но сама понимаешь, абы с кем ему теперь не закрутить. Ни одна жена столько секретов не выдержит.

– Согласна.

– Он искал, смотрел, но все оборотнихи, которые ему попадались, такие с… самки собаки!

– Так-таки все?

Михаил фыркнул.

– Те, которые не все – те уже замужем. А то добро, которое свои не разобрали…

– Понятно. Оборотни закончились – решили по ведьмам поискать.

– Поищешь тут… тоже, те еще подруги боевые. Ирина, подумай. Может, и правда стоит попробовать?

– А ты брачное агентство открывать не пробовал?

– Думаешь, получится?

– Не знаю. Но попробовать же надо?

– Понял. А ты не бойся. Кирюха тоже боится, нарывался уже…

– Он мне рассказывал.

– Наверняка не про всех.

Ирина пожала плечами. Кто бы спорил.

– Бабы такими стервами бывают, когда хотят в жизни поуютнее устроиться.

– Мужчины тоже не подарок, – вспомнила Ирина Женечку. И сама себе удивилась.

Она – переживала?

Дура была! Точно!

– Вот, ты и сама все понимаешь.

– Понимаю, – кивнула Ирина. – Но сейчас некогда.

– Наоборот, сейчас и надо. Ты подумай, проблемы и беды никогда не закончатся. А вот люди, увы, конечны. И упущенное время себе никогда не простят.

Ирина пожала плечами.

– Ладно, я подумаю.

Разговор начинал ее тяготить. Что это за сводничество такое? Злит и раздражает, вот! Не до того сейчас!

– А мы уже и приехали.

И, поди, поспорь с таким. А может, она и правда Кириллу нравится?

Ирина поймала себя на мысли, что и оборотень…

С ним спокойно. Вот смотришь – и знаешь, что с таким и логово уютное будет, и волчата хорошие, и любому врагу он горло за свою семью порвет…

Вот ведь!

Ирина встряхнулась и полезла из машины, не замечая ехидной улыбки на губах Михаила.

Так их!

А то будут сопли жевать, тихушники! Женить! И еще раз – женить!

Все по старому закону! Влип сам – влепи туда же и товарища, чтобы было кому на жену-стерву жаловаться и детей ругать!

***

Петя и уезжать пока не собирался.

Прошелся по дому, все обследовал, и сейчас выдал Михаилу свой вердикт.

– Дом голоден. Нуждается в подпитке. Если сейчас не подкормить, в силу он войдет лет через двадцать, а то и больше, из него хорошо соки высосали…

– Кто?

– Время. Оно никого не щадит. Ни время, ни чужаки, вот дому и плохо стало. На вашей семье он, конечно, чуток поправится…

– Неприятно как-то звучит.

– Разве? Вы же бывали в домах, где счастливые семьи живут. Неужели, ничего не чувствуется?

– Чувствовалось, было. Тепло там, уютно так, солнечно… даже если все кверх тормашками.

– Вот. Дом – отражение своих хозяев. А хозяева могут стать отражением своего дома. С вами тоже так может получиться. Он старый, усталый…

– А что нужно для подпитки? – подошла более практически к делу Ирина.

– Хорошо бы человеческую жертву. Парочку…

– Петя!

– Неужели тебе будет жалко директрису?

– Жалко. Ее надо по приговору суда, а не самосуда.

– Как закон портит хороших ведьм. Жуть просто… ладно! Можно обойтись без людей, к примеру, коровами. Или баранами.

– Уже интереснее… а что с ними надо будет делать? – Михаил навострил уши. Он бы и людей, конечно… есть ведь твари! Что, того же врача надо пожалеть? Который детьми торгует? И списывает их, словно это мешки с консервами по актировке… тварь! Да таких в землю зарывать мало!

Или, правда, ту же Юлию Ивановну?

Вот еще не хватало! Пожалеешь таких, потом наплачешься. Но если есть возможность не нарушать закон…

– Штук десять овец. Придется зарезать, кровью окропить фундамент, ну и вам немного своей крови пожертвовать, добавить к той… вам, вашим родным, которые здесь жить будут.

– Это можно. А мясо куда?

– Зависит от возраста животного, но вообще, шашлык из баранины – вкуснейшая вещь. Я точно знаю.

– Шашлык хорош, когда гости есть. Вы к нам не хотите в гости приехать? С семьей, пожить недельку или две?

Ирина фыркнула и отправилась в гостиную. А чего мешать?

Сейчас Михаил договорится с Петей, поторгуется о цене, но в результате…

Сойдутся!

И старый дом обновится, и будет жить. Будет беречь своих людей, свою семью, будет баюкать их в колыбели каменных рук, шептать сказки по ночам, будет встречать врага подломившимися ступеньками или упавшими на голову балками…

Да, Ирина не решилась бы задумать что-то плохое против Михаила, находясь в этом доме. А если кто рискнет…

Она даже не сомневалась – дом сожрет таких умников весело и с фантазией. Куда там хилым американским ужастикам! Самый страшный кошмар человека всегда внутри самого человека. А всякие монстры, маньяки и извращенцы – это вторично. Чаще всего человек убивает себя – сам.

***

Кирилл появился через четыре часа, когда был съеден торт, горячие бутерброды, выпит кофе, и сварен по четвертому разу… и то Ирина откровенно зевала.

Михаил предлагал ей поспать, но хотелось дождаться! Любопытно ведь!

Кирилл утащил горячий бутерброд, уже остывший, впился зубами в сыр, прожевал, и улыбнулся.

– Ну, все! Счастье есть!

– Оно не может не есть! Рассказывай, давай! – рыкнула Ирина.

Оборотень покосился хитрым глазом.

– А что мне за это будет?

– Еще один бутерброд?

– Тоже неплохо. Только с мясом, можно?

Ирина вздохнула и пошла на кухню.

Война войной, а мужчин кормить надо. По расписанию.

***

– Алексеева, ты… уху ела?! – орал, не сдерживаясь, Иван Петрович.

Ирина тянулась по стойке 'смирно' и предано ела начальство глазами. А то ж!

Когда оно орет – молчать надо. И не фырчать. Потом оправдаешься, как проорется. А пока стой, смотри в окно и думай о хорошем. Например о том, что свежий маникюр сделала.

И верно, минут через десять начальник выдохся, упал в кресло и прищурился на Ирину.

– Ну!?

– Не понимаю сути ваших претензий, Иван Петрович, – ведьма была невинна, аки овца тонкорунная.

– Ах, не понимает она! А почему некую Юлию Ивановну Шурыгину нашли вчера в разбитой машине?

– Не знаю…

– И как она там оказалась – тоже не знаешь?

– Ехала, наверное, куда-нибудь.

– Например, куда?

– На север. Или на юг.

– Алексеева, ты смерти моей хочешь?

– Иван Петрович, вы из меня вовсе уж изверга делаете.

– А ты что с этой заразой сделала?

– Ничего.

И верно.

Похищала ее не Ирина, допрашивала не она, в аварию – и то Кирилл пристраивал! Она так – присутствовала. Морально поддерживала. Это, конечно, и подстрекательство, и соучастие, но поди еще, докажи!

– Уверена?

– На все сто процентов. А что не так?

– Ты меня точно доведешь. Сводки я посмотрел, сводки…

– Может, и доведу, – кивнула Ирина. – Давайте я вам кое-что расскажу?

Иван Петрович полоснул ее бешеным взглядом, но смирился.

– Рассказывай.

И услышанное затем не добавило ему ни здоровья, ни хорошего настроения.

***

– Алексеева, мне надо подумать.

– А что мы можем сделать?