Текст книги "Зенит (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– А это долго?

– Да нет… если кто знает, быстро отзовется. Я напишу, срочно.

– А вы не знаете?

– Нет. Но не отказался бы узнать. Хороший мастер, сразу видно.

Ирина кивнула.

Хороший…

– Вы себе ничего заказать не хотите? Цепочку, крестик, колечко, сережки?

– Не с моей зарплатой.

– А зря. Вам пойдет золото. Не лунный металл, а именно солнечный. Я бы вам вообще рекомендовал гривну на шею, а из колец… знаете, в последнее время пошла мода на кольца с эмблемами.

Ирина покачала головой.

– Сейчас мне это не по карману.

– Ладно. Тогда обращайтесь, как будет по карману, – не стал настаивать Леня. – Вот моя карточка.

– А это что?

Внизу на карточке четким почерком было приписано: 'На обручальные кольца скидка 20 %'.

– Таки все девушки рано или поздно выходят замуж, – спародировал тот же одесский акцент Леня. – А если девушка держит голову чуть вправо – у нее есть мужчина.

– А если чуть влево?

– У нее есть мужчина.

– В чем разница?

– Ни в чем. Если в девушки есть голова на плечах – у нее будет мужчина.

Ирина от души рассмеялась.

Они с Леонидом еще перешучивались, когда в скайпе запищало сообщение.

– О! Сейчас посмотрим!

Леня влез в компьютер.

Ирина терпеливо ждала, пока в обе стороны летели сообщения. Потом Леня отвалился от монитора, и резюмировал.

– Есть тема. Ваше колечко было заказано в Москве, у одного моего знакомого.

– А кем? Для кого?

Леня посмотрел грустными глазами.

– Вам это очень нужно?

– Было б не нужно, молчала бы я в тряпочку.

– М-да…

Ирина прищурилась.

– Подождите… вы знаете этого человека, верно?

– Знаю. Он и у меня кое-что заказывал, его еще мой отец к Исааку Ароновичу направил.

– Вот даже как?

Леня смотрел грустно.

Ирина махнула рукой и решила выдать часть совершенно не секретной информации.

– Девушка, которую я вам показала, сбежала из дома. С мужчиной. Известно, что он подарил ей это кольцо, ну и кое-что еще, тысяч на двести-триста рублей. Мать с ума сходит…

– Может, тут любовная история?

– Может быть. Но девушку-то найти надо? Вам ее мать не жалко?

– Хм…. Дело в том, что этот мужчина давно и прочно женат.

– И что?

– Может, мне самому лучше с ним поговорить?

Ирина покачала головой.

– Поверьте, вы не хотите в это лезть.

– Да?

– Да, – припечатала Ирина. – Не хотите.

Леня выглядел задумчивым, и Ирина принялась его дожимать.

– Хотите, слово дам? Что буду деликатна?

– Эммм…

– И его семья ни о чем не узнает? И его коллеги? Девчонке только восемнадцать стукнуло, мать рехнется…

Леня махнул рукой.

– Ладно. Светличный, Николай Сергеевич.

Ирина замерла на минуту.

– Светличный?

– Да.

– Магистр…

– Эммм, да. У него салон белой магии. Я ему много чего делал, кольца, разные висюльки, для его жены кое-что…

Ирине оставалось только зубами скрежетать.

Магистр!!!

***

Ирина сидела на скамейке в парке и медленно, стараясь растянуть удовольствие, ела мягкое эскимо.

Сосредоточенно, вдумчиво, серьезно…

Жаль, нельзя было залить мороженое в ухо и охладить мозг. Потому что мысли не просто кипели – они прыгали ошпаренными лягушками.

Магистр.

Но кольцо он заказывал для женщины.

Но двадцать лет тому назад, или чуть меньше.

Мог он за это время подарить перстень? Да сорок раз подряд!

Мог забыть, кому его подарил?

Тоже мог. Хотя стоимость кольца, плюс эксклюзив – скорее всего, не забыл. Но – кто их, мужчин, знает?

А, все равно выбора нет. Надо спрашивать у магистра, больше не у кого. Это последняя ниточка.

А если спросить?

Не затянет ли она у себя на шее веревочку?

Шансы неплохие…

Если так подумать… мог магистр все это затеять?

Мог. Ради такого выигрыша? Да сорок раз подряд!

Мог магистр с этим не связываться? Мог этим заниматься кто-то за его спиной? Мог он подарить кольцо?

Еще как мог!

И что делать?

Посоветоваться с кем-нибудь.

Если бы этот вопрос касался ее работы – Ирина бы промолчала. Но!

Все это ее расследование – сугубо неофициальное. Самодеятельность, которую хоть и прикроет Иван Петрович, но если начальство узнает…

По ушам она получит так, что век их от попы не отклеит.

А если она куда-то вляпается, как тогда, с оборотнем, если…

Вот ведь еще! С чьей подачи на нее налетели те двое? Магистра?

Не похоже.

И когда она беседовала с магистром… нет, не чувствовала она в нем черноты. Не ощущала…

Но он мог и закрыться.

А мог и не закрываться.

А…

Нет, так она себя быстрее до невроза доведет!

Ирина решительно сунула мороженое в рот, став похожей на боевого хомяка. И достала телефон.

Кирилл?

Ага, Кирилл.

– Абу бубу угу ага…

– Чего?!

Ирина сглотнула мороженое, напомнив себе удава, и уже более членораздельно произнесла.

– Привет. Поговорить надо. Срочно.

– Приехать сможешь? – не стал размениваться на вежливость оборотень. – Или мне подъехать?

– Ты где сейчас?

– Машину в автосервис отогнал, сижу в кафешке рядом.

– Рядом – где?

– На Лермонтова. Кафе 'Рябинка'.

Ирина прикинула по расстоянию.

– Через пятнадцать минут буду. Жди.

– Жду.

И ведьма быстрым шагом отправилась к остановке.

***

Автобус подошел почти мгновенно – ведьминское счастье.

Ровно через двадцать две минуты – пробки (и вот здесь ведьминское счастье оказалось в пролете) – Ирина входила в кафе на Лермонтова. Кирилл при виде ведьмы поднялся из-за стола и приветственно помахал рукой.

– Добрый день.

– Добрый, – кивнула Ирина. – Мне надо с тобой срочно посоветоваться.

– Все так плохо? – оценил внешний вид Ирины оборотень.

– Не знаю. Но… сложно.

– Тогда садись. Чай будешь?

– Давай.

Проглоченное мороженое упало в желудок одним комком и таять не собиралось. Еще заболеть не хватало.

Кирилл заказал чай, подумал, и попросил к чаю чего-нибудь несладкого.

Официантка покачала головой, но предложила сырную нарезку. Кирилл заказал еще и мясную, и кивнул Ирине.

– Будешь?

– Ага, – Ирина утащила ломтик сыра с большими дырками. – Спасибо.

– Угощайся. Вот, еще сыр с плесенью…

– Я еще так не оголодала.

– Это радует. А мясо? Ам – и нету? Ложечку за бабушку? Ложечку за дедушку?

Ирина рассмеялась.

Жизнь внезапно показалась не такой уж плохой – оборотень был в этот момент таким умилительным… просто плюшевый волчонок.

– Обязательно. Но тогда уж вилочку…

– Да хоть бы и ножичек. Будешь?

– Будешь!

Потребовалось десять минут и чашка чая, чтобы Ирина почувствовала себя лучше. И принялась рассказывать про кольцо.

Кирилл слушал молча.

А потом ухмыльнулся.

– Ириш, тебе не приходило в голову сделать проще?

– Как?

– Тебе не стоит разговаривать с магистром. А вот мне…

– Тебе?

– Конечно. Моя девушка увидела колечко с летучей мышкой и захотела такое. Я узнал, кто его заказал, и решил поговорить с магистром. Почему нет?

– Потому что… а твоя девушка – кто?

– Да уж найду кого-нибудь. Тебя не подставлю.

Ирина сильно обиделась.

– Что!?

– Ириш, ты не понимаешь. Тебя засвечивать как раз и нельзя.

Понимала.

Но было обидно. Очень.

– Что я, сволочь какая? Наворотила дел – и в кусты?

– Каких дел ты наворотила?

– Э…

– Ищешь подонка, который убивает девчонок, который приносит человеческие жертвы, на котором крови, как на бродячей собаке – грязи? Это да, преступление…

– Издеваешься?

– Ничуть. Ирина, ты выполняешь свою работу. Самое забавное, что это твое предназначение – поиск.

– Что в этом забавного? Поиск, розыск… уголовный. Ладно, не совсем он, но все-таки?

– Да нет, – по-доброму улыбнулся оборотень. – Вот представь – была бы ты геологом…

– И что? Нефть нашла бы? В здешнем лесу?

– Не так радикально, конечно. Но что захотела бы, то и нашла. Это же в любой профессии есть – поиск нового, интересного, еще не открытого – или давно забытого…

– И как медик…

– Ты не целитель, в тебе этого нет. Но новые методики лечения ты бы точно нашла. Или старые раскопала, или новые разработала. Такая уж природа этой силы.

– Никогда об этом не задумывалась.

Кирилл пожал плечами, как бы говоря – ничего удивительного.

– Я сейчас позвоню магистру.

– Момент, – заподозрила Ирина неладное. – А вы знакомы?

И наткнулась на насмешливую улыбку.

Знакомы?

А то – нет? Глава церковного, Ирина так понимала, спецназа, который борется со всякой нечистью, и магистр всех колдунов и ведьм, фактически – глава ведьмовского профсоюза?

Действительно, странный вопрос.

– Звони.

Кирилл улыбнулся еще раз, показывая великолепные зубы (Ирина горестно пощупала языком пломбу в одном из своих родных, коренных) и набрал номер.

Ирина тихо задумалась – можно ли найти такого стоматолога, чтобы лечил хорошо и не больно? Может, ее сила и тут сработает на поиск?

А то судя по картинкам и сказкам, даже баба-яга от проблем с зубами избавлена не была. Ежели один клык…

***

– День добрый, Николай Сергеевич.

Кирилл предусмотрительно придвинулся поближе к Ирине, так что девушка слышала все ответы собеседника.

– И тебе не хворать… и не линять.

– Линька – дело житейское. Тут главное что? Хорошая пуходерка, – благодушно согласился Кирилл.

– Подарить?

– Да мне бы не пуходерку.

– А что тогда понадобилось? – еще больше насторожился собеседник?.

Ирина просто считывала его эмоции. Хотя чего тут считывать?

Волнение, нервозность, раздражение, опасение – а чего это оборотень, да еще такой, звонит? Что ему нужно?

Или – кого?

– Да считай, и вопрос-то мелкий. Моя подруга мне украшение показала – кольцо в виде летучей мыши, тельце – коньячный бриллиант… знакомо?

– Да.

– Телефончик ювелира не подскажешь?

– Че-го?!

Если и ожидал собеседник вопроса, то уж точно не такого.

– Телефон ювелира, говорю. У меня подруга колечко увидела, и просто с ума сошла.

– Да вроде как Вера его давно не надевала… где она его увидеть-то могла? – растеряно протянул мужчина.

– А ты с женой везде и всюду ходишь? Или как? Говорит, увидела, а когда описала человека, я и подумал. Уж очень украшение оригинальное.

Нельзя сказать, что в голосе собеседника поубавилось подозрительности.

– Ну… ладно! Пиши телефон. Это все?

– Более чем достаточно. Спасибо.

Кирилл нацарапал на салфетке несколько цифр, поблагодарил и попрощался.

– Ну что? Довольна?

Ирина была довольна.

Телефон ювелира она и так знала, а вот для кого магистр заказал колечко – нет.

Но если его давно не надевала некая Вера и оно лежит в шкатулке…

– Кто такая Вера?

***

Ирине действительно был важен этот вопрос.

Веры – не было. Да и…

Вот представьте.

У вас в шкатулке лежит украшение, муж берет его и дарит другой девице. Вы – не заметите?

Серьезно?

Вы не знаете, сколько у вас колечек оригинальной формы с коньячными бриллиантами?

Вы неделями не надеваете ни одной побрякушки?

Позвольте вам не поверить.

– Вера – жена магистра. Вера Васильевна Светличная.

– Ведьма?

– Хм… я не знаю, – даже как-то растерянно признался оборотень.

– Не знаешь? Серьезно?

– Я их и видел-то пару раз.

– И? – уловила недоговоренность Ирина.

– Если она и ведьма, то странная.

– Почему?

– Потому что все вы ведьмы.

– И что?

– Ириш, сравни себя прежнюю – и нынешнюю?

Ирина задумалась. А что сравнивать?

– Внешность сравни, – предложил оборотень. – Внешность.

– С ней что-то не так?

– Все так в том и дело. Знаешь, на чем горели ведьмы?

– На костре?

– Ага. И приводила их туда внешность. Стоило женщине стать ведьмой… что подсознательно хочет каждая женщина? О чем мечтает?

– О чем?

– О красоте и молодости. И вы подсознательно, даже не замечая этого, прокачиваете свою силу. Первым, что подвергается изменениям, становится ваша внешность.

– Но я…

– Пусть незначительно. Ты и так хороша собой, молода, стройна – вот и не замечаешь. А обычно ведьмы мигом подгоняют себя под свой идеал красоты – там волосы, ногти, формы…

– И формы – тоже?

– Если ты ими хоть чуточку недовольна – то да.

– Бррррр!

Ирина поглядела на свой первый размер, пожала плечами. Лично она ничего менять не хотела.

Или… ей ведь казалось недавно, что тесновато. Ой, мама…

– Жуть какая!

– Так-таки и жуть? – оборотень улыбался уж вовсе весело. – А мне казалось, что очень даже неплохо?

– Ну…

– Можешь мне поверить, мальчики тоже этим страдают.

– Наслаждаются, в смысле?

– Ага. И тоже – увеличивают.

Ирина фыркнула. И вернулась к основной теме.

– Так что с Верой такого?

– Она… погоди, сейчас.

Оборотень принялся тыкать в телефон, а потом протянул Ирине гаджет. И показал на страничку из Одноклассников, на которой была изображена девушка.

Женщина.

Лет сорока – сорока пяти, самая обычная. Невзрачная даже. Только и того, что блондинка – русо-мышиного типа. Неплохой цвет, благородный даже, если кто понимает и правильно его подает, но для ведьмы?

Сомнительно.

Формы – усредненные. Средняя полнота, никакой талии, этакий обрубок с ручками, короткие кривоватые ноги, не слишком выразительное лицо – нет, неинтересно.

– А теперь представь рядом магистра?

Ирина представила. И не смогла сдержать ядовитого смешка.

– М-да.

– Она – ведьма?

– А кто ж ее знает… – Ирина разглядывала фотографии на страничке Веры Светличной.

Больше всего – одинарных. Детей – нет, с мужем появляется редко, чаще она на каких-нибудь раутах, с бокалом вина, в галерее, вот, с роскошным колье на шее….

Явно не ограничена в деньгах, вот это платье Ирина знала. Заходила в магазин, постояла, посмотрела – и вышла.

За эту цену проще комплект зимней резины на 'Лексус' купить.

Украшения?

Вообще молчим.

Итак, не слишком симпатичная, любит дорогую одежду, украшения…

– У них дети есть?

– Магистр упоминал, что у него есть сын. Как-то раз, мимоходом. Что учится за границей.

– Сын колдуна?

Кирилл пожал плечами.

– И что?

– Там что – Хогвартс находится?

– Не знаю.

– А навести справки можешь?

Кирилл кивнул. До него тоже начала доходить некая несообразность происходящего.

Обычно колдуны сами своих детей учат, взять даже Петю.

Он – проклятийник, сын по любовной магии, но обучает его Петя самостоятельно. Разве нет?

Не отпускает от себя, наставляет, поправляет… даже если векторы не совпадают, все равно родители стараются детей далеко не отправлять. Колдовство же!

Мало ли что?

Мало ли кто?

Пусть чадушко будет поближе к дому.

Кирилл тем временем набрал номер, и послушал пару секунд гудки. Потом хмыкнул – и поглядел на Ирину уже чуть смущенно.

– Мне еще около часа машину чинить. А этот козел куда-то удрал.

– Козел?

– Сотрудник… программисты, м-мать! Гении непризнанные.

Ирина пожала плечами.

Ну так уж получается, что гениальность плохо уживается с дисциплиной. Во все века.

– Предлагаю подождать, пока починят машину. А уж потом съездить к вашему гению. Кстати – а зачем?

– За информацией. Исключительно за информацией. Он из соцсетей все вытащит. И из компьютера. Переписку взломает, телефон просмотрит…

– Между прочим, за это статья полагается.

– И что?

Ирина пожала плечами.

А действительно – и что?

Выбора нет, надо знать – и они будут знать. А остальное уже не так важно.

– Тогда… у них есть пирожные?

– Есть. Ты какое хочешь?

– Наполеон. Если он здесь приличный.

– Вряд ли. Судя по запаху, у них свежая 'картошка' и 'эклеры'. А 'Наполеон' в лучшем случае – времен Директории.

Ирина фыркнула.

– Тогда эклер. Надеюсь, его везли не из Франции?

– И кофе?

– Чай. Для разнообразия.

Кирилл кивнул и поднял руку, привлекая внимание официантки. Почему бы – нет?

Намного приятнее, когда рядом с тобой за столом нормальная женщина, а не унылая коза, жующая салатный лист.

***

Вера Владимировна Светличная.

В девичестве – Ровинская.

Русская, родилась в Москве, училась там же, заметим – в МГУ.

– Блатная девочка? – задумалась Ирина.

– Очень. Или денежная, просто так в МГУ не попадешь.

– А подруга у меня попала.

– На финансы и бухучет?

– Нет. На химфак.

– А, ну туда можно. Но это направление посерьезнее будет, здесь одного таланта мало.

Ирина кивнула.

– Согласна.

– После МГУ работает год в московской фирме…

– Какой?

Кирилл произнес название.

Ирина присвистнула и кивнула.

– Определенно – блатная девочка.

– Вот. Работает она, работает, а потом спешно выходит замуж и уезжает в Кораблик.

– Это – любовь, – пафосно произнес сисадмин Хрюша.

Вообще-то по паспорту Витя, но он так был похож на знаменитого поросенка, что прозвище приклеилось раз и навсегда.

Витя не обижался, и уже успел поведать Ирине, что он не из простых свиней свинья, а мировая знаменитость. Так что даже свинячит он с глубоким философским смыслом.

Ирина фыркнула и согласилась. Пусть человек кавайно и экзистенциально свинячит, главное, чтобы ей убирать не пришлось.

– Знать бы, к чему именно сия любовь, – хмыкнула Ирина.

– Неизвестно. Но интересно.

– С тех пор она безвыездно живет в Кораблике.

– А дети? Сын?

– У нее детей нет.

– У магистра?

– А вот у него есть. Усыновленный, от какой-то Евгении Николаевны.

– Хм… а сама Евгения Николаевна?

Хрюша согнулся над клавиатурой так, что пятачком, простите, носом уперся почти в монитор. Пальцы его так и летали, на экране мелькали какие-то странички, команды, синий фон сменялся черным, потом появлялись какие-то справки…

Ирина и половины прочитать не успевала. Да и не читала, правду сказать. Ни к чему.

Она потом все равно все по своим каналам проверит. А это – так, ради любопытства. Ну и побыстрее получится, чем делать официальный запрос, самой лазить по базам данных…

Да и две головы лучше, чем одна. Определенно.

– Сколько сыну лет?

– Шестнадцать. Евгения… его мать умерла, когда мальчику было два года, магистр усыновил его.

– Ясно.

– А вот на это посмотрите?

Ирина посмотрела. Но ничего не поняла.

– Это – что?

– У мальчика богатая история болезней.

– Богатая?

– Да. Он, кажется, не переболел только родильной горячкой.

– А воспалением коленных чашечек.

– Бурсит – это оно?

– Не обязательно колена…

– Но тут есть и колена. И даже бедренного сустава. И… короче – как он еще жив-то, болезный!

Ирина пожала плечами.

– Возможно, с помощью отца и матери. А что?

– Ирина, магистр – маг.

– И что? – тупила Ирина.

– Дети колдунов и ведьм практически никогда не болеют. Чтобы твой ребенок заболел, тебе его придется на сорокаградусном морозе ледяной водой поить, а потом ей же и поливать.

– Серьезно?

– Факт. Мои дети, кстати, тоже будут крепкими и здоровыми, ты это учти.

– Учту. А хвостатыми?

– Возможно.

– Я и это учту.

Кирилл усмехнулся.

Приручит он свою ведьму, никуда та не денется. То шарахалась от одной мысли, а сейчас и шутит, и огрызается… его – и все тут! Никому не отдаст!

– Сейчас учится в Сапиенце.

– Где?

– Sapienza University of Rome. Основан аж в четырнадцатом веке, находится в Риме…

– Однако.

– А вот и еще что-то интересное. Стоило пареньку оказаться в Риме, как он перестал болеть.

– Может, померши?

– Нет. Я на сайт университета вышел, зачеты-экзамены он сдает вовремя, на хорошем счету на факультете, считай, один из лучших. И не болеет.

– Хм…

– Болячка – штука гадкая, ей на сессии плевать. Хоть раз бы да свалился, если здесь из проблем не вылезал. А там, как бабка отшептала.

– Бабка? Или… Папа?

– Ватикан? – сообразил Кирилл.

Они с Ириной переглянулись.

Картина вырисовывалась весьма и весьма интересная. Кажется, надо позвонить магистру.

Увы – на звонок никто не отвечал.

***

Ирина подумала-подумала, и атаковала Кирилла.

– Кир, вспоминай, что ты знаешь о жизни магистра Светличного?

Кирилл пожал плечами.

– Сложно сказать. Магистр он уже больше пятнадцати лет…

– Так?

– Вроде как унаследовал власть от своего отца.

– Вроде как?

– Ириш, ну не помню я! Не помню!

– А отдел у вас есть? Чтобы подноготную раскопали?

Кирилл вздохнул вовсе уж горестно.

– Иришка, ты думаешь, маг такой силы позволит другому магу за собой следить?

Ирина едва не застонала.

– Почему нет?

– А как?

Ыыыыыыы!

– Про сотовые телефоны, про прослушивание разговоров, про наружное наблюдение из соседнего дома, к примеру – слышать не доводилось?

Кирилл изобразил классический 'фейспалм'.

– Я – идиот?

– Не ты один, но ты хотя бы самокритичный, – кивнула Ирина. – Подумай еще! Зачем множить сущности без необходимости? Люди следят за людьми веками, и отлично себя чувствуют. И неплохо справляются без магии.

– Это нарушение закона…

– Да-да, я так и поняла, что тебя именно это и останавливает, – ехидно отозвалась Ирина.

Кирилл фыркнул.

– Не это. Но… Ириш, давай начнем с документов?

– Давай.

Хрюша не подвел.

Куча бумаг загрузилась моментально, и Кирилл с Ириной вооружились карандашами – сопоставлять по датам.

Айфоны, айпады, компьютеры, а на бумажке оно все равно надежнее. Привычнее и удобнее как-то.

Итак.

Свидетельство о рождении – магистру уже за полтинник, а выглядит моложе.

Свидетельство о первом браке.

Развод.

Свидетельство о втором браке.

Здесь развода нет – вдовец. Вот свидетельство о смерти супруги. Какой-то Кристины.

От чего умерла?

Несчастный случай.

Какой – не указано. Но смерть явно не криминальная, криминал Хрюша раскопал бы в первую очередь.

Пока магистр состоит во втором браке у него на стороне рождается сын. От некоей Евгении… ладно. Та – тоже умерла.

И через два года после смерти второй жены – третий брак. С Верой Светличной.

Сыну два года.

Получается, он усыновляет мальчишку и тут же женится. Ради того, чтобы ребенок рос с матерью?

Вполне возможно. Но плохие у Ирины были ассоциации с Золушками и Белоснежками. Или – если брать наш фольклор, с Мертвой царевной от А.С. Пушкина.

– Кир…

– Да?

– У нас сейчас все карточки на электронку переводят.

– Не все.

– А детские? У вас никого знакомого в детской поликлинике нет?

Кирилл задумался.

– Допустим? Что надо?

– Ты уже и сам догадался. Посмотреть, с какого возраста на мальчишку посыпались болячки. А еще – от чего умерла вторая жена магистра.

– Ты подозреваешь третью жену? – ухватил суть Кирилл.

Ирина пожала плечами.

– Ищи кому выгодно. А выгодно именно ей.

– Ну так…

– У деда в практике был похожий случай. Мужчина женился один раз, родил сына. Развелся, женился второй раз, родил дочь. Первая жена у него умирает, сын идет под опеку к отцу… едва спасли парнишку. Он у бабушки учился, та заметила, деду сказала, ну, дед и поговорил с отцом. По-мужски.

– О чем?

– Кир, убивать можно по-разному. Можно дать яд, а можно дать заболевшему парню двадцать таблеток. А что они подсадят ему сердце и в хлам разнесут печень… Можно налить парню горячего чая, а потом попросить его, распаренного, выбросить мусор – да ты можешь и куртку не накидывать, помойка рядом. А много ли в таком состоянии надо? Можно подбрасывать ему деньги на жральни, в которых отродясь ничего полезного не продавалось – и убедить начать курить. Или налить выпивки… это не убийство впрямую, но убивает так же эффективно. Разве нет?

Кирилл медленно кивнул.

– Сейчас, когда ты сказала… да. У моих знакомых так уморили деда. Покупали все вкусное, острое, сладкое, жирное, усиленно потчевали таблетками – за год убрался. При всеобщей нежной любви и заботе.

– Вот. Бабка заметила неладное, а село ж! Все дуг у друга на виду, все знают… она сначала с парнем поговорила, один раз, второй, потом по соседям прощупала, а как поняла, что происходит – подключила деда. Тот посмотрел, схватился за голову и – взялся за дело. Откачали мальчишку. А с женой, кстати, тот мужчина развелся, несмотря на все ее мерзкие визги.

– Мразь какая.

– Громкие слова говорят те, кто горазд на самые подлые дела. Разве это где-то происходит иначе?

– Нет. Ладно, сейчас позвоню знакомой.

Ждать пришлось долго.

Очень долго.

Пока карточку нашли в архиве, пока знакомая ее полистала…

Да.

Все болезни начались у мальчика примерно лет с трех. И продолжались до окончания школы… пардон! Раньше чуток закончились.

Ирина и Кирилл поблагодарили и уткнулись в документы.

– А смотрите, что я еще накопал?

– Что? – потянулись к монитору друзья.

Или – уже влюбленные?

Во всяком случае небезразличные друг другу люди.

Хрюша накопал карточку Веры Светличной.

Вере было… опа!

Она лет на пять старше магистра!

– И был ли смысл в этом браке? – задумалась Ирина. – Зачем магистр выбрал именно ее?

Невзрачное женское лицо улыбалось с монитора, но и улыбалось оно как-то кисло. Недовольно.

Красавица?

Нет, не красавица, явно не вундеркинд… ведьма?

Вот этого в документах не отражено. Но зачем магистр на ней женился?

– Нет, непонятно… он мог выбрать любую красавицу.

– У него в приемной такая кукла сидит, – усмехнулась Ирина. – И поверь моему глазу – магистр с ней спит.

– Допустим. Но…

Ирина покачала головой.

– Нет, из документов мы много не вытащим. Тут живые люди нужны.

Кирилл задумался.

А потом вдруг шкодно ухмыльнулся.

– Я знаю, кто может нам помочь.

– Кто?

– Есть одна старая ведьма… в буквальном смысле. Можем к ней съездить, она еще с отцом магистра, Павлом Светличным шашни крутила.

– Та-ак, – заинтересовалась Ирина. – Когда?

– Я ей сейчас и позвоню.

Кирилл так и поступил.

Отошел в угол комнаты, набрал номер, поздоровался, минут пять слушал то, что говорили ему, потом попросился в гости, еще минут пять слушал ответ – и попрощался.

– Можем поехать прямо сейчас.

– Отлично! Едем!

– В кондитерскую.

– Что купить даме?

– Торт-мороженое.

Ирина пожала плечами.

Кириллу виднее.

***

Оборотень прикупил и торт-мороженое, и кучу пирожных, и большой букет цветов, и даже бутылку лимонада.

Фирменного, кондитерского, который делали из лимонов по секретному рецепту.

Стоил он дорого, но жажду утолял великолепно.

– Вино забыли.

– Она не пьет.

Ирина пожала плечами.

Не пьет – вот и ладно. Что ж, едем…

Ведьма жила в большой двенадцатиэтажке с шикарным видом на город. Естественно, на двенадцатом этаже.

Ирина отметила необычную чистоту подъезда, ухоженность лифта – и все это без консьержа или охранника. Спрашивать не стала – и так все ясно.

Если где-то живет ведьма – соседи быстро учатся быть паиньками.

Или…

Ирина и себя-то ловила за руку регулярно, а если ведьма не отягощена моралью и нравственностью? И проклинает по ходу жизни?

НапИсал в лифте – страдай энурезом.

НаписАл на стене в подъезде всякую похабень – сломаешь пару пальцев, чтобы впредь думал.

Сломаешь почтовый ящик – будешь получать одни штрафы за неправильную парковку… как-то так.

Жестоко, зато очень действенно.

Двенадцатый этаж встретил всего двумя дверями.

– Здесь было больше квартир, но Эмма Марковна выкупила три – и соединила в одну, – пояснил Кирилл.

Дверь квартиры распахнулась.

– Сплетничаем обо мне?

Кирилл даже не смутился.

– Эмма Марковна…

– Эмма.

– Эмма, о вас нельзя не сплетничать. Вами нельзя не восхищаться.

И глядя на женщину – язык не поворачивался назвать ее старухой, Ирина была полностью солидарна с Кириллом.

Сколько же ей лет?

Восемьдесят?

Девяносто?

О таком не спрашивают у женщины, а у ведьмы тем более. Но если она была еще любовницей Павла Светличного? Магистру полтинник…

Выглядит дама – великолепно.

Не слишком высокая, стройная, сохранившая девичью фигуру, в джинсах и ковбойке, с кокетливым платочком на шее, с седыми волосами – полностью белоснежными, которые хозяйка прокрасила разноцветным колорированием – не ядовитым, а очень изящно. Получился эффект перламутра.

Ухоженные руки, французский маникюр, плетенные босоножки на небольшом каблучке…

Лицо!

Морщины, складки – все это есть, безусловно. Но глядя в веселые и искрящиеся жизненной силой карие глаза женщины, понимаешь – жить она будет еще долго. И выглядеть не хуже, чем сейчас.

Старость?

Но принятая так, что дамой можно только восхищаться. Это вам не раскрашенные крокодилы, которые не желают смириться со своим возрастом, это – леди, которая даже в джинсах заткнет за пояс английскую королеву.

– Будете умничкой – дам телефон парикмахера, – подколола Эмма Марковна, жестом приглашая проходить в огромную гостиную.

Ирина застыла в восхищении на пороге.

Одна стена была полностью панорамной – и вид на город открывался шикарный.

– Высоко сижу, далеко гляжу.

– Все вижу, все знаю…

– И что вам потребовалось узнать? – прищурилась дама.

Кирилл не стал ходить вокруг да около.

– О Светличных. Об их семье…

Эмма Марковна задумалась.

– Ради хорошего дела?

– Да, – твердо ответила Ирина. – Есть подозрения, что рядом с магистром ходит беда.

Эмма Марковна пристально поглядела на ведьму, на Кирилла, а потом кивнула на стол в стиле модерн – этакую авангардную черную кляксу.

– Ну что ж, вытаскивайте вашу взятку – и поговорим. Я смотрю, у вас там мой любимый лимонад? И мороженое надо бы в морозилку – не люблю его подтаявшим…

Кирилл повиновался.

Эмма Марковна сервировала стол – такими же модерновыми бокалами и блюдцами. Разлила лимонад, сделала глоток, зажмурилась от удовольствия.

– Паша, да… это долгая история.

– Мы не торопимся.

– Вот и ладненько. Слушайте что было шестьдесят лет тому назад, история это долгая…

Кирилл и Ирина почти одинаково навострили уши. Оборотень даже зашевелил ими, кажется. Ведьма усмехнулась.

– Я была тогда молода – мне едва минуло пятьдесят. Паша тоже был молод, чуть старше меня, и два одиночества встретились. На роду Светличных есть проклятье – одного сына в поколении. Только-только чтобы род не угас.

– Законного?

– Нет, деточка, сын может быть от любой женщины, главное, чтобы он был. А законный, незаконный… это было для Светличных непринципиально. Чаще случалось так, что законные дети и не выживали. Паша на тот момент уже и надежду потерял. Мне он родить не предлагал, со мной он был для души, а вот сына хотел. И шел к юным дурочкам.

– Вы его не прогоняли?

Эмма Марковна пожала плечами.

– Может, и стоило бы. Но Паша мог быть мне полезен, и я решила постепенно перевести его из любовников в друзья. Так и получилось…. Мы с ним дружили до его смерти. Сына он получил… Коля у него тоже усыновленный, вы не знали?

Не знали. И не догадывались.

– Давно на них это проклятие? – уточнила Ирина.

– Да уж поколений пять… да. Коля – шестой. На следующем ребенке проклятье может упасть.

– Если род не пресечется?

– Да…. такое тоже было вероятно. Если бы умер Колин сын… Левушка, бедный мальчик… другого сына Коля завести не смог бы. Род бы прервался.

Ирина поежилась.

Страшно это, на самом деле.

Старая ведьма прищурилась на нее.

– Вижу, девушка, вы понимаете.

Ирина кивнула.

Понимала. Хорошо понимала…

– Итак, Светличные могу иметь только одного сына. А дочерей?

– Вообще не рождалось уже несколько поколений, – отрезала ведьма. – один ребенок, которого усыновляют и над которым трясутся до совершеннолетия. До появления внука. Паша был счастлив получить сына, Колю он тоже ко мне приводил, и я для него осталась другом.

– А Коля приводил к вам сына? – провокационно уточнила Ирина.

А то как же пропустили? Столько болячек?

– Приводил бы. Мне пришлось уехать из города на пять лет, малышу тогда было года три… потом Коля привел мальчика, когда ему было лет десять.

– И вы ничего не заметила?

– Милая девочка, в том-то и беда ведьм – мы смотрим свою сторону. На ребенке нет проклятий, порчи, сглаза… кроме фамильных. Что еще надо?

– А что ребенок постоянно болеет?

– И что? Это седьмое поколение проклятых, проклятье особо лютует… меня это не удивило.

Ирина покачала головой. Ее бы удивило, но кто ее спрашивал?