Текст книги "Зенит (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Могут себе многое позволить.

А еще – они действительно опасны сейчас. Особенно Вера.

***

Кирилл разомкнул объятия – и тут же отскочил, ожидая очередного пинка. Но Ирина только прищурилась.

– Значит, ты меня не возьмешь?

– Иришка…

– Тогда забываешь мой номер телефона, как меня зовут и где я работаю. Понял?

– Это шантаж?

– Нет. Это ультиматум.

– Плевать. И что ты мне сделаешь?

– Найду – что, – окрысилась Ирина. – Ты думаешь, за мной залежится? Сама не смогу, так найду того, кто сможет. И уж точно близко к себе не подпущу.

– Подпустишь. Ты меня тоже любишь.

– Ты не дамских ли романов обчитался, хвостатый? – Ирина говорила нарочито резко и жестко. – Так передумай! Это в глупых книжках сказка кончилась свадьбой – и больше молодым ничего не надо. А у нас сказка только начинается после свадьбы. Если ты думаешь, что я брошу работу, сяду дома и примусь варить тебе борщи… не дождешься!

– Если ты еще умеешь их варить.

Ирина на провокацию не поддалась.

– Работала и буду работать.

– Ведьмой?

– Участковым. И мне ни один муж не указ! А если сейчас уже такое начинается…

– Ириш…

– Я сказала. Либо ты до вечера передумываешь, либо – катись к чертям из моей жизни.

– И покачусь! Но тебе там делать нечего.

Ирина ответила словами, которые не пристало употреблять приличной девушке. И хлопнула дверью перед носом оборотня.

– … козел!!!

Ветер на улице был сырым и холодным.

Настроение – гадким и противным.

Слезы….

И вовсе она не плачет, вот еще не хватало!

– Чего ревем?

– Эмма Марковна?!

Некромантка уселась на скамейку рядом с Ириной и ухмыльнулась.

– Она самая. И у нас с тобой не так много времени.

– Для чего?

– Судя по твоему вопросу… Сегодня?

– Наверное, да.

– С Кирюхой разругались?

Ирина кивнула.

Она вспомнила, как летела к Кириллу домой, как надеялась, а вместо этого…

Козел он! Все равно – козел!!!

– Он тебя любит. Вот и боится.

– А мне теперь до конца жизни в водолазном куполе жить? Или в банке? В трехлитровой, в вате?

– Оборотни – они такие. Собственники, семейственники… волк всегда охотится для волчицы…

– Но они и вместе охотятся.

– Тоже верно. Но ты не оборотень.

– Я лучше, – задрала нос Ирина.

– Мы все разные, – опустила ее на землю Эмма Марковна. – Поехали.

– Куда?

– Одеваться и на место. Куда же еще?

– Но…. Но…

– Или ты мне запрещать будешь?

Ирина невольно фыркнула.

– После того, как запретили мне? Но вы…

– Неделями я бы не караулила, – честно призналась Эмма Марковна. – Не в моем возрасте. Но если все решится в ближайшие два дня… определенно, стоит съездить. Тем более, ожидается вампир.

– Вот! А я ведьма! А этот придурок…

– Это он не учел. И верно – придурок, – согласилась некромантка. – Поехали..

– Едем.

Эмма Марковна недолго думая, остановила такси и назвала свой адрес.

– А…

– Найдется у меня одежда. Найдется.

***

В следующий два часа Ирина разрывалась на части между двумя желаниями.

Первое – арестовать некромантку на фиг и составить протокол о незаконном и ненадлежащем хранении оружия.

Второе – пострелять!

И из Люгера, и из Вальтера, и из…

Боже, 'Кольт-Питон'!

Эмма Марковна только фыркнула в ответ на вопрос – откуда?

– Великую Отечественную я не ребенком прошла.

– Эммм… трофеи?

– Что с боя взято – то свято. Лови!

И в руки Ирине прилетел симпатичный 'Глок'. Потом – коробка с патронами.

– Зарядишь?

– Спрашиваете, – Ирина махнула рукой, и принялась сноровисто запихивать патроны.

Черт с ним, с ненадлежащим хранением. Да и патроны… м-да.

– Серебро?

– Почуяла?

– Ага…

– Так вампир же…

– А Стрибог, кстати, на вас не разгневается?

– С чего бы ему?

– Вы же некромант?

– Слуга Морены. Ничего страшного, без тени нету света. Разберемся, все свои….

Ирина только рукой махнула. Пусть разбирается…

***

Джинсы.

Не жесткие, а мягкие, не стесняющие движения, черные, матовые. Черные же кроссовки с пропиткой – от собак.

Водолазки, куртки, шапочки-балаклавы. У Эммы Марковны нашлось все, хотя тут им повезло. Размер ноги совпадал – классический 38-й. А остальное может быть и чуть просторнее или чуток теснее – не столь важно.

Пару раз у Ирины начинал звонить телефон, и та его сбрасывала.

– Возьмешь с собой?

– Вот еще не хватало.

– Тогда держи.

В руки девушке лег айфон и браслет.

– Это что?

– Симку в айфон, а на браслет пойдут звонки и смс-ки.

– Свою симку?

– Мою. И включи переадресацию.

Ирина кивнула. Идею она оценила, без связи она не останется, а запеленговать их не получится, ее-то карточка останется лежать у Эммы Марковны на столе, вместе с ее же телефоном.

– Отлично!

Около семи вечера дамы выдвинулись в поход.

***

Природа!

Ага, красота!

Холодно, роса на траве, комары – сущие летучие тигры, и такие кус-сучие!

Идея у дам была одна на двоих – простая и понятная. Они обе ведьмы. Они могут пройти внутрь, к святилищу.

Вывод?

Туда и надо идти. И служить отрядом последнего шанса. На всякий случай.

Если Вера и Виталий прорвутся к святилищу – их будет кому остановить.

Если нет…

А если нет – то их и останавливать не придется. А расквитаться с ними потихоньку… а вдруг да получится?

Уж проклясть их Эмма Марковна всегда успеет.

Так и решили. И Ирина повела некромантку знакомой дорогой, от интерната.

Шаг, второй, третий, стелется под ноги прихотливыми петлями дорога, цепляет за щиколотки вечерний сумрак, обвивает, становится тяжелее кандалов и цепей, уговаривает остановиться…

Не надо.

Ни к чему…

Шелестит под кроссовками трава, шипит, словно в ней клубок гадюк завелся…

Ух-ходите… убирайтесссссь…

Две ведьмы на эти предупреждения плевали с высокой колокольни. Вот поляна с трупами.

Эмма Марковна прошлась по ней, поглядела на девушек, хмыкнула.

– Какое дилетантство! Кто же так горло режет?

Ирина только головой покачала.

– А надо не так?

– Конечно… это же расход крови! Ладно, я тебе потом покажу, вдруг да придется, – некромантка хищно улыбнулась и вдруг в ее ладони мелькнул синеватый отблеск стали.

Нож?

Ирина и так не сомневалась, что ее спутница опасна, как королевская кобра.

– Ловлю на слове. Эмма Марковна, а вы… не можете с ними что-то сделать?

– Хм… пожалуй.

Эмма Марковна прошлась вдоль пентаграммы, начертила несколько символов и довольно хмыкнула.

– Сойдет.

– А…

– Потом объясню. Обещаю.

Ирине оставалось только кивнуть.

– Здесь и будем ждать. Здесь они точно пройдут.

Ирина кивнула и вытащила 'пенку'. А что?

Стоять все это время? Или на траве сидеть?

Вот еще не хватало! Комфорт и только комфорт! И – ждем.

***

Время тянулось так медленно, словно его кто-то злонамеренно придерживал за хвост. Просто едва двигалось…

Разговаривать?

А вот разговаривать-то было и нельзя. Магия Стрибога прятала место от чужих глаз, но повлияет ли она на распространение звуков? Законам физики на все плевать, мимо природы еще ни один бог не проходил.

Лучше не рисковать.

Но как же скучно было сидеть и ждать…

Потом Эмма Марковна показала закачанные на телефон нарды – и дамы немножечко увлеклись.

Да так душевно, что едва врага не прозевали…

А дело было так.

***

Кирилл себя ощущал целиком и полностью правым. Мало ли, что Ирина ведьма! Это его женщина! И он обязан оберегать, защищать – и не пущать на подвиги. В том числе!

Разве нет?

То, что она ведьма… и что? Там же будет еще одна ведьма! И вампир будет! И кто их знает, что у них в рукаве? Рисковать любимым человеком?

На это Кирилл не подписывался.

Вместо этого он позвонил Кравцову – и изложил ситуацию. Петя проникся, и принялся организовывать группу захвата. Есть в церкви и такая – а как прикажете объяснять грешникам их заблуждения? Когда молитвой надо, а когда и чем подоходчивее…

Организовать удалось не слишком много, но и не мало – шесть человек. Все – в защите, в полной боевой выкладке, с оружием, причем, как обычным, так и освященным, годящимся против вампира… серебро, осина – весь комплект.

Плюс Кирилл, плюс сам Кравцов. Можно было любить Петра или не любить, но за свою дочь он решительно собирался перегрызть горло любому врагу.

Кирилл запрещать не стал. Все же, Кравцов – священник, и не из последних. Что там с его личными моральными качествами – еще вопрос, а вот в силе его веры сомневаться не приходится. А против вампиров это очень важно, доводилось сталкиваться.

Отряд выдвигался на позиции – к дому-интернату.

***

В это же время туда выдвигался и второй отряд.

Олег Антонович Филимонов не собирался игнорировать оперативную информацию, полученную от юной участковой. И кое-что он сделать мог.

А именно – направить в интернат человек десять. И перевернуть там все вверх дном.

Поступил сигнал.

В интернате хранится партия наркоты, оружия, взрывчатки – на выбор, что там в сейфе найдется, среди вещдоков. Под это дело можно перевернуть все вверх тормашками, побить посуду, прибить кого надо, а кого не надо – попросту задержать и допросить. И никакая иллюзия законности и сомнительное соблюдение прав преступников генерала Филимонова не останавливали.

Ирине он был кое-чем обязан, а существ, которые готовы убивать детей, вообще с некоторых пор ненавидел лютой ненавистью. И было за что.

Попадутся ему эти твари в руки…

Ладно! Пусть просто в тюрьму попадут – будет им превышение законности. А то во всех СМИ полицию грязью поливают, там кого-то побили, здесь задержали, тут права нарушили…

Пусть хоть заслуженно поливают!

Постановление на арест.

Ага, будет вам постановление. И прокурор. И белка, и свисток…

При таких раскладах полиция вообще может вообще всех оптом задержать, не разбираясь чинами и званиями, по подозрении в совершению преступления. А потом уж медленно, вдумчиво разбираться, кто тут виноват, кто прав…

Не спеша, не торопясь…

Но – всех.

Что генерал и собирался сделать.

***

Генерал и компания оказался неожиданностью для обитателей интерната.

Хотя… обитателям все было безразлично.

А воспитатели?

Сторожа?

– Что-то тут неладное творится, – заметил капитан Кондратьев (по прозвищу Кондратий, а это что-то да значило). – Товарищ генерал?

Товарищ генерал еще раз позвонил в ворота.

Потом набрал телефон интерната.

Вахты, директора, секретаря…

Бесполезно.

– Ломайте ворота.

Ломать и, конечно, никто не стал – нашли дураков. А вот отмычкой в замке пошуровали. Достали табельное оружие, привычно подстраховали друг друга – мало ли что? Мало ли кто?

Ворота открылись – и группа захвата двинулась на территорию интерната. Благо – госучреждение5. А представители одной госструктуры отлично могут действовать на территории другой госструктуры. Потом согласуем. Если будет надобность.

На территории было пусто.

А внутри?

В здании?

Пришлось еще раз воспользоваться отмычкой… и Филимонов увидел то, что ему сразу не понравилось.

Словно в дурацких голливудских фильмах, которые нещадно высмеивались супругой, по полу тянулся кровавый след. Словно здесь…

Тащили тело.

Работа для ребят была привычная. Все члены группы захвата мгновенно подобрались – и отправились на разведку.

Надо было обследовать и оцепить здание, перекрыть входы – выходы, убедиться, что преступников в здании нет… или что они есть. И действовать, действовать а не стоять столбом!

Через десять минут в туалете на первом этаже обнаружилось тело вахтера. Белое, словно обескровленное… словно?

Рваная рана на шее не оставляла сомнений в причине смерти.

А лицо…

Олег Антонович подумал, что это лицо будет долго ему сниться.

Как должна выглядеть жертва убийцы? Ну уж точно – не так! Хоть какой-то ужас у него на лице должен быть написан?

Ярость, злость, изумление…

Да хоть что! Но не это жуткое выражение счастья! Словно ему не горло разорвали, а бриллиант 'Орлов' подарили! Нельзя так!

Понимаете?

Нельзя!!!

– Наширялся, что ли? – предположил один из ребят.

Филимонов покачал головой.

Ох, что-то ему Ирина не договорила. Но…

Он бы и не поверил, раньше-то! Нет, не поверил бы! Но глядя вот на ЭТО…

Бррррр…

По спине невольно холодок бежал.

– Продолжаем осмотр! И… внимательнее тут!

Никто и не возражал.

За полчаса выяснилось следующее.

В интернате два трупа помимо сторожа – две нянечки, или как они теперь называются? Две пожилые женщины лет за пятьдесят, кто-то им так же порвал горло, как и сторожу, и улыбки у них такие же… страшноватые.

Дети?

Из пятидесяти шести заявленных, в наличии – двадцать два.

Еще двадцать четыре – где?

Неизвестно.

Причем пропали те дети, которые с нарушениями психики, скажем так. Патологии разума, но не физического тела. Дети-инвалиды остались в своих кроватях, а те, кто мог передвигаться самостоятельно, но разумом был… не слишком силен – куда-то исчезли.

Куда?

В маленьком медблоке на две койки нашлось тело врача.

В кабинете директора – и.о. директрисы. Сестра по разуму, можно сказать – персонал мадам под себя подбирала. Сама директриса пока еще лежала в больнице, хоть в этом ей повезло.

Олег Антонович мрачнел с каждой находкой, потому что понимал главное. В ближайшее время… даже, наверное, сегодня…

Он попробовал позвонить Ирине – бесполезно. Сигнал не проходил.

Написал смс-ку. Та зависла.

Оставалось ждать. И…

А что еще можно сделать?

Генерал примерно понимал, в каком направлении ему надо двигаться, но что толку, если там эта…. Аномалия, мать ее с разбегу об забор!

Что толку, если они в этой аномалии проплутают трое суток?

Но…

Но и сидеть в интернате тоже невыносимо. Когда понимаешь, что дети…

Мать вашу!

ДЕТИ!!!

Суки, их-то за что!?

Можно подумать, им и так мало досталось!? Уже, уже из-за уродов-родителей, которые не озаботились вести нормальный образ жизни во время беременности, или хотя бы провериться перед тем, как в постель лечь… уже из-за них страдают эти дети!

И еще?

Филимонов скрипнул зубами – и махнул рукой.

– Выдвигаемся.

– Куда, товарищ генерал?

Территория интерната уже была оцеплена, проводились оперативно-следственные мероприятия…

– В ту сторону, – обозначил направление товарищ генерал. – Есть шансы… оперативная информация.

Теперь окружающие посмотрели с уважением.

А генерал-то о-го-го… орел!

Жаль, что сам Олег Антонович этой уверенности не испытывал. Вот ни разу…

Паршиво…

И на душе паршиво – и в общем, ситуация тоже такая… но это – не повод сдаваться!

Вперед и только вперед!

***

Кирилл никаких сомнений не испытывал.

Нюх оборотня уверенно вел его по следу.

Скоро уже появится алтарь… не сам, конечно, святилище как раз закрылось, а вот поляна со следами предыдущего жертвоприношения…

Кирилл шел впереди. За ним Кравцов… и не заметили оба, как постепенно, по одному, отставали члены отряда.

Сначала шедший последним споткнулся, наклонился, чтобы завязать шнурок, а когда выпрямился, уже никого не было. Мужчина пошел на шум, и…

Заблудился?

Можно и так сказать.

А можно – леший водит.

И что самое печальное – рация тоже не работала. Треск, шум, помехи… хоть ты ее об сосну стучи – бесполезно.

Спустя пять минут то же самое повторилось еще с одним членом отряда. И с третьим. На него вообще упало что-то…. Шишка?

Ага, с березы-то…

Ни сосны в окрестностях, ни елки… зато шишки падают!

Когда их атаковали, рядом с Кириллом оставалось только два человека.

Как Кирилл не прислушивался, не приглядывался, но все равно…

Магия?

Вампиры?

Ментальное воздействие?

Ага, как же!

Обычная растяжка плюс сетка – вот и все. Один и отряда зацепил ее ногой – и сверху на всех троих упала сеть.

Большая, крепкая, кажется, еще и с металлической нитью…

Кирилл выхватил оружие, но – бесполезно.

Вампир вылетел из темноты, словно оживший ночной кошмар. Оборотень-то за ним уследить мог, а вот у остальных даже сразу реакции не хватило. За что и огребли все.

Пистолет?

Кинжал?

Да помилуйте, к чему такие сложности?

Виталий просто подхватил ваяющийся неподалеку дрын (собственноручно сломанную березку толщиной в руку), и приложил по сетке.

И раз, и второй, и третий…

Какое там – оружие достать?

Когда по тебе дубиной лупят…

По нему, кстати, больше всех и приходилось. А после одного особо удачного удара по голове, оборотень увидел небо в алмазах – и отключился.

Кто-то пытался достать святую воду, но…

Пульверизаторы, если что, не из железа делают. Обычные пластмассовые брызгалки.

Что происходит с пластмассой, когда по ней лупят поленом?

Правильно.

Ломается она в хлам! И вместо полезного пульверизатора со святой водой, у тебя остаются только мокрые штаны.

Вампир одержал безоговорочную и убедительную победу.

Хотя в другом месте и в другое время…

Священники не были так беззащитны, но клятая аномалия раскатала их в тонкий блин.

Как, как языческий бог может относиться к христианам?

Да с полным и абсолютным омерзением, чего тут думать? Все, что могло обернуться против Кирилла и компании – все против них и обернулось. С точки зрения Стрибога, надо полагать, даже вампиры были приличнее христиан – клыкастики его капища не запрещали и его волхвов не жгли. А что не ладили…

Дело житейское.

Так что Виталию повезло. И освоился он в этой аномалии за несколько-то лет, и ловушки поставил…

А теперь собирался оттащить полученные 'отбивные' на поляну, для проведения ритуала. А что?

Лишняя жертва лишней не будет!

***

'Гамельнский крысолов'.

А о чем еще могла подумать Ирина?

Выходит, понимаешь, на поляну мужчина, лет сорока, а за ним, словно сороконожка – тянется вереница детей. Идут, взявшись за руки, этаким страшноватым хороводом и по лицам детей видно – умственная отсталость.

Замыкают цепочку двое – не детей.

Вера Светличная, ее Ирина опознала сразу.

И… ну, вот и встретились, тварь!

Давно она вампира не видела, а здоровья ему желать чего-то не тянет. А что тянет?

Взять кирпич. И – приложить. Вдохновенным жестом – и с размаху.

Интересно, как они сюда попали? Почему их никто не перехватил?

Хотя это и так понятно – у семи нянек дитя без глазу.

Ирина начала подниматься, но…

Хватка у некромантки были мертвая.

– Чшшшшш!

Ирина мигом пришла в себя.

– Я…

– Сиди тихо! Рано!

Показать все это жестами было сложно, но некромантка справилась. И рот напарнице вовремя зажала. Так она и знала – в этом мире можно надеяться только на себя.

Ирина скрипнула зубами, но повиновалась.

Действительно, пока еще рано нападать. Трое?

А их точно – только трое? Может, и еще есть? А…

Почему они не обращают никакого внимания? На Ирину, на некромантку? Что происходит?!

Эмма Марковна, в ответ на выразительный жест, ухмыльнулась. И покачала перед носом Ирины грубой бляшкой из чего-то светлого. На бляшке, явно вручную, не штамповкой, был отчеканен человеческий глаз в круге.

– Отвод глаз?

– Именно. Пока не начнем активно действовать – нас и не увидят, и не услышат.

Ирина медленно кивнула.

Хорошо, если так.

Действительно, что уж проще – глаза человеку отвести? Или не только человеку? Обычно, отвод глаз работает 'на слабейшего'. Более сильному глаза отвести не удастся, только вот… здесь – чужое капище. Чужое место силы.

И чужие здесь – все. И Ирина с Эммой Марковной, и вампир с его присными… здесь на всех давит. Если кто-то и почувствует что-то неладное – все одно спишут на капище. Так что…

Сидим тихо.

Но оружие достать и приготовить – не помешает.

Тем временем вампир сделал какой-то жест – и ушел в туман. Ирина едва удержалась от возмущенного вопля.

Вернись, гад! Я тебе все прощу, и грехи отпущу! Вернись, по тебе пуля плачет!!!

Бесполезно. Придется ждать.

Вера и ее спутник не теряли времени даром.

Они бесцеремонно отвели детей на край поляны, и принялись за дело. Расчертили какую-то сложную фигуру – Ирина даже не вглядывалась. Вот Эмма Марковна явно понимала намного больше, и смотрела с огромным интересом, время от времени уважительно качая головой.

Явно была проделана большая работа.

Отблагодарить бы за нее как следует… грррр!

А это – что?

Девушки….

Общим числом пять штук, все в белом, с распущенными волосами, в рубашках, босые…

И одна из них ведет за собой остальных. Оп-па!

А девушка, кстати, симпатичная. Ирина исполнилась самой пошлой бытовой зависти. Бывает же такое…

Посмотришь – и вздохнешь, Мишель Мерсье в ее лучшие годы. Очарование без малейшей слащавости, а фигура какая! Тут и Гурченко вздохнет – талия у девушки, наверное, сантиметров пятьдесят, и это при полноценном бюсте чуть не четвертого размера.

Эх!

Было, было на что вампиру клюнуть!

Девушки вышли на поляну – и остановились в отдалении. Вера покосилась на них – и принялась чертить интенсивнее.

Вернулся вампир.

Бросил на траву… тело?

Нет, это кто-то вполне себе живой. И… знакомый?

Одна из девушек вдруг ахнула, шагнула вперед… минутку?

Кравцову Ирина опознала не сразу, и темновато, и девушки все на одно балахонно-распущенное лицо, но сейчас Маргарита стояла так, что на ее лицо свет падал. И явно что-то говорила.

Что именно – Ирина не слышала.

Побочный эффект 'отвода глаз'.

Тебя не слышат – но и ты услышать не сможешь.

Кравцов?!

Твою ж ю-ю!

Вот как!?

Как можно так вляпаться? Вроде не полные лохи?

Ирина растеряно посмотрела на некромантку.

Та вздохнула и развела руками. Потом коснулась шеи.

– Христиане.

– И? – не поняла Ирина.

– В месте, полном магии Стрибога. Были б мы с ними – и нас бы в блин раскатало.

– Тьфу! – сообразила Ирина. Действительно, чего тут еще было ждать? Оно и неудивительно, что так получилось. – И что теперь?

– Ждем момента.

Ирина кивнула.

Кириллу она искренне сочувствовала. И радовалась, что не пошла с ним. Действительно, а вот не отказался бы он – и ведьма могла бы сейчас рядом на полянке валяться. Нет, все что ни делается – все к лучшему.

***

Вера нервничала.

Вот не планировала она ничего подобного, но как-то все получилось…

И во всем виноват идиот Виталик! Не смог он с чувствами справиться, побрякушку смазливой девке подарить пожелал!

Откуда только такое количество идиотов берется?

И почему они все достаются именно ей?

Вампир же! Видал он таких девиц за века жизни! Во всех позах и прозах! Чего его сейчас-то разобрало?

Даже если и хотел что подарить… кто ему мешал?!

Продал бы ее кольцо, купил что попроще… нет! Ему эксклюзив зачесался!

Придурок!

С себя Вера тоже вины не снимала – должна была проконтролировать. Но кто ж знал?

Или все мужики думают одним и тем же местом? В котором мозгов, увы, нет, даже костного мозга – и того не зафиксировано!

Вампир там, человек… неважно, все равно – болван! Мужчина же!

Гррррр!

Вот и ее муж…

Вера прикусила губу.

Муж…

Знаете, как обидно?

Она помнила, как впервые увидела Николая. Он приехал в Москву, а ее как раз уговорили сходить в общагу на вечеринку. И Коля открыл дверь.

Стоял в дверном проходе, такой…

Светлый.

Вот это было главным Вериным впечатлением.

Словно все вокруг внезапно потемнело, а от Коли свет шел. И плавилась она под этим светом, и таяла, и растворялась.

И ничего в мире не было, кроме его глаз, его улыбки, Коленька…

Вера и не думала, что можно вот так беспомощно влюбиться.

Раствориться.

Уйти в нирвану и потерять себя.

Секс?

Чисто теоретически, мужчину рекомендуется помариновать. И не давать сразу. Что быстро получено, то мало ценится.

Вере это и в голову не пришло. Коля ведь ее мужчина, ее часть… зачем тут какие-то игры? Для нее все было просто и естественно.

Оказаться с ним в одной постели?

Да, конечно…

Сделать для него… да что угодно?

Тоже! Пусть только скажет, что именно ему нужно!

Другие мужчины? Их просто не было. А если и были, то Вера их в упор не видела. Не замечала, не интересовалась, не…

Не было их больше. Останься она единственной женщиной на планете Земля – все равно никого кроме Коли в упор не увидела бы.

Родители только головами качали. Потом отец поговорил с Колей, потом с ней… отказаться от Коли? Вера и представить себе этого не могла.

Может, еще и не дышать прикажете? Не жить?

Не…

Это даже не смешно!

Коля стал для нее не просто мужчиной – он стал ее идолом, кумиром, божеством, и ничего другого, кроме как служить своему возлюбленному, Вера не хотела. И каким же ударом стала его измена…

Больно было – до крайности. Словно по живому резали. Но…

Сначала Вера не поверила ни в какую магию. Бред же!

Вампиры, колдуны, проклятия, ритуалы… да кто в это поверит, будучи в здравом уме? Уж точно не она! Но после предъявления доказательств, Вере пришлось как минимум, задуматься.

А потом…

Поди, не поверь!

И в причины, и в следствия… Коле нужна женщина, чтобы родить ребенка? Это не может быть она, Вера? Почему?

Иначе ребенок получился бы практически сразу. Так всегда в их роду происходило, с второго-третьего раза, вот и приходится – перебором…

Обидно. Но… но когда много – это ведь значит, никого? Верно?

Верно…

Никого у Коли нет. А эти бабы…

Девушки и женщины проходили через постель Николая Светличного, словно колода тасовалась – там и запоминать было неинтересно. К чему?

Вера и не запоминала.

А вот первую жену…

Коля объяснял, что это необходимость – не помогло. Вера бесилась, ревновала…

Деньги?

У нее тоже есть деньги! Но… ладно! У родителей!

А родители почему-то не одобряют ее любви! Вот такое, непонимающее поколение! Отвратительно непонимающее!

У матери чуть ли не приступ начинался при виде Коленьки, а отец и вообще пообещал на него собаку спустить. Собака – ротвейлер, кстати, тоже Колю не любила. И плевать хотела, что он маг. Зато у нее – зубы! Много!

Идиоты.

Вера честно пыталась повлиять на семью, но…

Бесполезно.

Пришлось смириться и смотреть, как любимый мужчина женится на другой. Правда, гулять он так и не бросил.

Брак предсказуемо закончился разводом. Вера обрадовалась – и тут произошло давно ожидаемое событие.

От Коли забеременела девушка.

Магистр был счастлив. Он готов был таскать ее на руках, и конечно, прекратил все посторонние загулы. Вера?

Вера осталась.

За столько лет, Коля воспринимал ее уже не как любовницу, а как друга. Или как шкаф… вот стоит он – и испокон века здесь стоял, надежный, удобный, свой….

Зачем куда-то девать шкаф?

Не нравится он супруге?

Ну так вывезем на дачу… в смысле, временно будем общаться там, где супруга не увидит. Но, конечно, контактов не оборвем.

Вере это не нравилось, но…

Хочет любимый человек сына?

Пусть у него будет сын. А уж кто его родит…

Это – дело десятое.

Опять же, за столько лет, Вера и сама кое-чему научилась.

Не магии, нет, магических сил в ней было меньше, чем в таракане. Но кто сказал, что есть только магия?

Есть ритуалы.

Есть руны. Есть растения. И чтобы всем этим овладеть, не нужно быть гением. Достаточно немного труда и много-много интеллекта. А с этим проблем у Веры не было.

Рассчитать ритуал?

А почему нет? Компьютерные программы сейчас и не на то способны! Дать задание другу, тут тебе и автоматический переводчик с латыни, куда как лучший, чем гугл транслейт.

Руны?

Да то же самое!

Компьютерная программа и их за тебя обсчитает, и скомпонует наилучшим образом… если уж чемпиона мира в шахматы обыгрывает компьютер? Мало?

Но речь не идет о гениальности, речь идет об элементарном.

А растения?

Конечно, не просто так они растут. И тут тоже надо многое учитывать – растущая луна или убывающая, когда рвать, как брать, как сушить – хранить – заваривать… Но и это – алгоритм. Да, сложный, да – многоступенчатый, но все-таки – алгоритм.

Опять же – ничего особо страшного.

Материалы ей подкидывал Коля, да Вера и сама быстро начала ориентироваться в мире потайных лавочек и антикваров. Чего тут сложного? Были бы деньги!

Извести Колину супругу после рождения ребенка, для Веры труда не составило. Едва-едва подождала несколько месяцев, все же для ребенка это важно, чтобы его мать кормила. Говорят, здоровее будет.

А потом – все.

Попользовалась и хватит, и так Вера достаточно терпела…

И – добилась своего.

Коля сделал ей предложение, как самой лучшей матери для его ребенка. Что еще требовалось? Казалось бы, живи, поживай, да добра наживай.

Но…

Пасынок бесил.

Раздражал.

Выводил из себя.

Вера все время помнила, если бы не он… и от другой бабы…

До поры она свое раздражение сдерживала. Но когда мальчишке исполнилось семь лет, и у него прорезался ДАР!

Да, именно так, от восторженного отца и с большой буквы Дэ.

Коля был в восторге. А мальчика стал… да невыносим он стал!

Опять же, Коля запретил ему врать, и мальчик знал, что Вера ему не родная. Хотя могли бы и позднее сказать… что могут заявить дети – для вас тайна?

Да как минимум – ты мне не разрешаешь, потому что не любишь, ты мне не родная, ты вообще чужая тетка, уходи, видеть тебя не хочу…

В чем-то был виноват и Николай.

Если бы после первой же такой заявки, он надрал паршивцу уши, и поддержал Веру…

Увы.

Это же ЧАДО! Продолжатель рода, родной, любимый, нежно балуемый и таскаемый в зубах… мальчишку попросту упустили. И Вера сама не заметила, как симпатия (ладно, хоть немного теплоты, но там было, да и вина присутствовала перед мальчишкой. Хотя его мамашу стоило бы еще два раза убить, чтобы на чужих мужчин не зарилась!) постепенно превратилась в полную свою противоположность.

Шаг за шагом Вера подходила к мысли…

Нет, не убить. Для Коли это было важно.

Но… попортить.

Мальчишка останется жить, но будет тихим, смирным и лежать дома. Что еще надо?

Так Вера и поступила. Принялась чуток подтравливать мальчишку, потом наслала на него порчу… Коля, конечно, носился с ребенком, как с куриным яйцом. Хотя там, по справедливости, и своих бед хватало – проклятие дремать не собиралось.

Все получалось неплохо.

Но Коля…

Почему он стал ей изменять?!

За что!?

Вот просто – как такое могло случиться!?

Вера задавала себе этот вопрос, раз за разом, но ответа найти не могла. Нет, никак не могла… Чего не хватало Коле?

Внешности?

Магии?

ЧЕГО!?

Вера отдавала себе отчет, что она не так уже хороша, юна и свежа, но… живут же люди! И неплохо живут, и никто не изменяет, и рады все и счастливы… Коля и сам не мальчик уже…

Магия?

Ну так что же? Это как зеленые глаза – дано не всем, но живут ведь люди и с серыми, и с карими глазами, и не жалуются! Что в этом такого страшного?

Что!?

Вера в себе недостатков не находила. А Коля легко находил любовниц… и это было больно. Очень больно и очень обидно…

Когда Вера впервые встретилась с Виталием?

Да случайно!

Виталий приехал за старинной книгой, а Коля на тот момент задержался у любовницы.

Вера предложила гостю подождать – и Виталий не стал терять время даром. И вовсе не в том смысле, что у вас за смыслы такие, пошлые!?

Виталий просто начал обычную светскую беседу. Слово за слово, и Вера нашла в вампире много общего с собой. Да, как это ни забавно…

Одна – обычный человек, второй – вампир из низших, который никогда не станет самостоятельным… костюмчики-машинки?

Да кому это важно?

Даже самый зачуханный вампир может сколотить себе состояние! Да только толку с того?! Если в любой момент тебя прогнут и поимеют…. Хоть в буквальном, хоть в переносном смысле слова!

Вера не стала любовницей вампира. Для нее по-прежнему не было других мужчин, кроме магистра. Но подругой…

Они встречались, разговаривали, Виталий даже кровь Веры пробовал несколько раз – это уж вовсе знак доверия, нешуточный, по любым меркам… и однажды Вера просто не выдержала.