Текст книги "Звезда Севера(СИ)"

Автор книги: Галина Андрощук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 7

Северус Снейп

Я стоял в лаборатории и усиленно пытался сосредоточиться на зелье костероста, но взгляд против воли съезжал на сосредоточенно читающую Астру. Я совершенно не могу понять ее.

В огромном кресле и в своем «костюмчике», когда мы оставались наедине, мантия откладывалась в дальний угол и не вспоминалась до следующего выхода, она казалась крохотной беззащитной феей. Но стоит посмотреть на серьезное личико и нелепую в руках ребенка книгу «Законодательство магической Англии: правки и прецеденты», как закрадывалось смутное ощущение скрываемой за хрупкой оболочкой силы.

Больше десяти лет я преподаю, и каждый год приходят новые дети, с разными характерами, привычками, мечтами, от плачущих ночами, скучая по матери до амбициозных и готовых идти по головам. Для меня же они одинаковы. Даже к собственному факультету, несмотря на необходимость заменить слизеринцам родителей на семь долгих лет, я оставался холоден. Да, давал поблажки, защищал, помогал решать проблемы, но не стремился стать ближе, довольствуясь уважением.

А потом появилась она. Неужели это случилось всего три дня назад? Так мало, и в то же время достаточно, чтобы полностью изменить мою жизнь, пробудить несвойственную замкнутой натуре страстность и порывистость действий.

Желание «приласкать» Хагрида каким-нибудь особо неприятным проклятием было почти нестерпимым, но вовремя вспомнив, что на полувеликанов почти не действует магия, ограничился злобным шипением. Не помню, что ему пообещал, но он явно впечатлился, будет знать, как тянуть лапы, куда не следует. Астра молча выслушала мои размышления об умственном развитии неких безответственных лесничих, стерпела сдергивание заклинанием с плеча «лошадки» и покорно последовала за кипящим раздражением пополам с запоздалым испугом мной. В комнате так же молча устроилась с недочитанной книгой, не стремясь переключать мое недовольство на себя, виноватой, впрочем, она тоже не выглядела и оправдываться не собиралась.

Нетипичное поведение девочки сбивало с толку, ругаться я умею, только морально изничтожая противника, а тут, как говорится, «рука не поднималась». Давить презрительным молчанием? Что-то не заметил особого эффекта, уткнулась в фолиант, изредка чуть морща нос, стимулируя мозговую деятельность для понимания прочитанного, все же чрезвычайно милый ребенок.

Поймав себя на умилении, с трудом удержался от желания основательно приложиться головой о столешницу, чтоб вся сопливая хрень повылетала. Не успел стать отцом, как начал мутировать в мамашу, осталось надеть фартук с кружавчиками и начать бегать за Астрой с носовым платком. Представив реакцию окружающих, паскудно захихикал над костром, витающие в дальних сферах мысли ничуть не мешали мне варить зелья, профессионализм не пропьешь, хотя попытки были.

В итоге все время до вечера мы провели в лаборатории, занимаясь своими делами и не обмолвившись и словом, и обоих это совершенно не напрягало.

После ужина, проведенного в уже привычной атмосфере выставки неведомой зверушки, в роли которой была моя Астра, и похода в библиотеку за новыми книгами по законам, географии и истории, чем вызвали молчаливое удивление толпы студентов, разумеется, совершенно случайно решивших сдать книги именно сейчас, мы вернулись в свои покои. Но начать тщательно спланированный разговор о поведении маленьких девочек на заведомо вражеской территории я не успел, в дверь негромко, но уверенно постучали.

Нетрудно догадаться, кто это может быть, учитывая, что отписаться родителям о пятничном явлении успели даже маглорожденные, что уж говорить об остальных, несомненно планирующих, как это можно использовать. За выходные детки получили ответы-инструкции и дружно, не взирая на цвета факультета, весь день не спускали с меня вопросительных глаз. Не знаю, с чего они решили, что я буду перед ними отчитываться, но кроме снятых баллов, отработок и многообещающих взглядов, слизеринцы ничего не добились. Вчера же после разговора с Дамблдором я пребывал в таком расположении духа, что МакГонагал, приглядевшись, отложила заготовленную речь до лучших времен. Исходя из вышеперечисленного, только один человек мог прийти в мои личные покои без риска нарваться на гнев Ужаса Подземелий, поэтому открываю дверь, чтобы осведомиться:

– Чем обязан, мистер Малфой?

Драко Малфой

– Чем обязан, мистер Малфой?

Несмотря на недружелюбное приветствие, дверь приоткрылась, безмолвно приглашая нежданного посетителя. Бестрепетно принимаю приглашение, и, едва за мной закрывается дверь, грозный профессор превращается в знакомого с раннего детства безмерно уважаемого крестного.

– Привет, крестный! Papa велел передать тебе приглашение в мэнор на вторую неделю каникул. – Передаю небольшой конверт и с ничуть не скрываемым любопытством всматриваюсь в сидящую в кресле девочку, здесь можно не утруждаться, удерживая необходимую скучающе-презрительную маску.

– Кто бы сомневался, что Малфои пропустят что-то мимо внимания, – весело хмыкнул профессор, устраиваясь за столом.

Пока он занят ответом, нужно поспешить проявить инициативу и завязать дружбу с самой загадочной персоной Хогвартса.

То, что новоявленная мисс Снейп – блондинка и потрясающе красива, известно всем, включая портреты в самых дальних коридорах и кентавров в лесу, а вот похвастаться личным знакомством никто пока не сумел.

На пристальное разглядывание своей персоны девочка отреагировала моментально, оторвавшись от чтения и ответив не менее беззастенчивым изучающим взглядом.

«Если бы Панси была хоть вполовину такой яркой и красивой, я бы точно не стал противиться отцу, сам настаивал на магическом варианте помолвки, чтобы не передумала», поймав себя на неожиданной мысли, понял, что неудержимо краснею под серьезными голубыми глазами.

– Позвольте представиться, Драко Малфой, – вежливо кивнул я, мысленно уговаривая себя успокоиться.

– Астра Эйлин Снейп, – плавно скользнув на пол, девочка присела в реверансе, чувствовалось, что подобные движения ей непривычны, но осанка, выражение лица и манера обращения безукоризненны. Похоже, у себя она была далеко не грязнокровкой какой-нибудь, как сказала бы маман, породу видно издалека.

– Он мой крестник, то есть сын перед магией, – не отрываясь от чтения, пояснил профессор.

– Можешь называть меня Астра, – тут же расслабилась девочка, приветливо заулыбавшись. – Ты не расскажешь мне о школе? По книгам не все понятно.

С энтузиазмом ухватился за это предложение, поясняя различие мировоззрения и мнений между факультетами, разумеется, трактуя в пользу своего Дома. Отец говорит, что если грамотно расставить акценты, можно обернуть в свою пользу любое событие, и оппонент сам не заметит, как твое мнение станет для него единственно верным. В письме он недвусмысленно выразил свою надежду, что наследник в состоянии перетянуть на свою сторону столь интересную фигуру. Имея столько преимуществ, не оправдать ожидания лорда Малфоя... не рискну даже я.

Время близилось к отбою, а я все сидел и отвечал на вопросы, не заметив, когда наводящие вопросы превратились в четко сформулированные и требующие максимально конкретного ответа без оглядки на эмоции. Осознав, что спокойно рассказываю, что достаю Поттера из-за обиды на отказ в дружбе, в чем не признавался даже самому себе, и, поймав полный веселой иронии взгляд крестного, оперевшись подбородком в переплетенные ладони наблюдающего за моим допросом, я замер, не в силах понять происходящее.

– Большое спасибо, Драко, – четко поймав момент изменения в моем поведении, заулыбалась девочка, обласкав восхищением в глазищах. – Без тебя бы я не разобралась, ты очень много знаешь, надеюсь, мы станем друзьями и ты будешь иногда помогать мне советом.

«Вот ведь... Вот ведь... змеючка мелкая! Сколько же ты из меня вытянула?!»

На мой беспомощно гневный взгляд крестный пожал плечами и прокомментировал:

– С сентября Астра зачислена на второй курс Слизерина. Изначально для того чтобы было удобнее за ней присматривать, но теперь я уверен, что мой выбор верен. Да, моя девочка? – почти мурлыкнул декан, выразительно изогнув бровь.

На детском личике мелькнула хищная улыбка, приоткрыв слишком острые для человека клыки, через секунду сменившись выражением невинно обиженного ребенка, реснички дрожали очень натурально. Когда же Астра повернулась ко мне, она была серьезна:

– Прости, Драко, мне жизненно необходима самая полная информация. Ты дорог Северу, значит, и мне, дружбу я тебе не навязываю и в ответной равноценной услуге не откажу. Надеюсь, что мы сможем поладить.

Успевшая зародиться неприязнь рассосалась, вновь сменившись интересом, я рассматривал девочку, заново оценивая и уже не спеша делать выводы. Смысла злиться я не видел, эта мелкая проделала со мной то, чему меня с сознательного возраста обучает отец, будь она чужой, была бы объявлена вражда на годы вперед. Но она дочь крестного, что меняет все, и змеючка это поняла уже после пояснения декана.

«Если бы у меня была младшая сестренка, она, несомненно, была бы именно такой», – неожиданная мысль заставила улыбнуться и предвкушать беседу сиятельного лорда Малфоя и малолетней мисс Снейп, а что, прочитав его письмо, отец возжелает с ней пообщаться, Драко не сомневался.

Приняв от крестного письмо с ответом для отца, свою переписку бывшие Пожиратели не афишировали, и благожелательно кивнув Астре, поспешил откланяться. Этим летом я не буду избегать тоскливых по сравнению с полетами уроков, если меня обыграла мелкая девчонка, для остальных я вовсе открытая книга. Учиться и еще раз учиться, Малфои не проигрывают.

Северус Снейп

– Звездочка моя, – после увиденного лукавое довольство из меня буквально перло во все стороны. – Стоило ли обходиться с Драко столь жестоко?

– Ты обозначил его как человека, чье благополучие тебе небезразлично, но для перспективного союзника он слишком, – Астра неопределенно помахала в воздухе рукой, – слишком радикальный и упертый. Есть его мнение, то есть его отца, и неправильное, нужно быть гибче. А жестоким мой маленький урок совсем не был, без шантажа и угроз я показала, что не стоит считать окружающих глупее себя, независимо от их возраста и статуса. Теперь он будет считаться со мной, а угроза конфликта нивелирована. Я молодец?

– Безусловно.

Разве можно не улыбнуться в ответ на блеск ярких глаз? Поселившаяся где-то в груди гордость разрасталась в геометрической прогрессии.

Когда с недовольством наблюдал за «обработкой» младшим Малфоем дочери, я с трудом убеждал себя подождать и не переводить ситуацию в конфликт, позже будет время объяснить девочке, что у всех событий далеко не одна точка зрения. Но слово за слово, и вот уже Драко, сын одного из самых скользких интриганов магической Англии, как на исповеди рассказывает ВСЕ, что знает или догадывается, направляемый умелой рукой Астры. Его растерянную и вопиющую о помощи мордашку я буду помнить долго, может, даже в думосборе Люциусу покажу, у меня теперь тоже есть чьими успехами хвастаться.

– Не расскажешь, кто тебя этому обучил?

Я старался, чтобы вопрос звучал ненавязчиво, но интерес был слишком силен. Кем же ты была, Астра? Выдержав, не дрогнув, долгий испытующий взгляд, думал перевести тему, когда девочка все же заговорила:

– Я младшая дочь Главы Рода крылатых, – молча я ждал продолжения, совру, если скажу, что не догадывался, не нужно разбираться в их обществе, чтобы понять, что Астра необычна. – Мы живем дольше, и это диктует свои законы от наказаний до наследования. У вас наследует старший сын и с рождения воспитывается для принятия рода, у нас же младший обучается лично родителем всему, что он знает, и плюс учителя, он становится наследником в случае преждевременной гибели отца. Неважно, мальчик или девочка, как только у родителя появляется новое дитя, предыдущий отправляется в «свободное плавание» и обязан выбить себе место в мире и обществе. Девочкам, конечно, сложнее добиться признания свободы, приходится бороться против всех, а мальчикам нужно после совершеннолетия привести в Дом достойную девушку, способную родить сильных детей и усилить Род. У меня восемь старших братьев, и когда родился мой младший брат, они участвовали в битве за меня, потом члены Рода, а после я получила право выходить за территорию Дома. Я сильная, за меня многие боролись, а в итоге я без боя сдалась тебе. Жизнь полна неожиданностей.

Астра с задумчивой грустью смотрела куда-то вдаль, выводя на обивке кресла неведомые узоры и чуть иронично улыбаясь.

Несмотря на сотни обуревающих меня вопросов, я молчал, наблюдая из-под ресниц и впервые подумав, что когда-нибудь из девочки она превратится в сказочно прекрасную девушку. Представив количество желающих заполучить мое сокровище, передернулся от скользнувшего по позвоночнику ледяными мурашками плохого предчувствия.

– Чувствую, впереди меня ждет много интересного, – пробурчал и сам не поверил своему недовольству, вот и причина будущих проблем задорно подмигнула, давая силы жить одним своим присутствием.

Когда-нибудь ты будешь доверять мне достаточно, чтобы открыть все свои тайны. Я подожду, Звездочка.

Глава 8

Отступление

В дальнем уголке библиотеки, скрывшись от всевидящего взгляда мадам Пинс за стопкой учебников, близко склонив лохматые головы, шептались трое подростков, называемых Золотым Трио Гриффиндора.

– Я уже совершенно ни в чем не уверена, – поджала губы девочка с пышными каштановыми волосами. – Все наши выводы базировались на уверенности, что профессор Снейп собирается украсть то – что – лежит – в – коридоре – на – третьем – этаже.

– Но он же Пожиратель! – рыжеволосый мальчик умудрялся кричать даже шепотом.

– Это аргумент, только с апреля, если его видели вне аудиторий, его комнат или большого зала, он искал свою Астру.

– Да уж, – в голосе слышалось отчетливое злорадство. – «Звездочка, нельзя лезть на крышу Астрономической башни», «Звездочка, нельзя бродить одной по заброшенным подземельям», «Звездочка, нельзя приглашать кентавра в гости».

– А из Запретного коридора недавно ее вытащил «Звездочка, нельзя приставать к церберу, у него уже есть хозяин», – разулыбалась девочка. – Меня папа так же строго отчитывает, совсем не похоже на его обычное злобное шипение.

– А Хагрид? «Золотко то, Золотко это», – передразнил рыжеволосый. – И на плече ее носит! Я, может, тоже хочу... – почти неразборчиво обиженно буркнул он.

– Теперь на всех уроках Астра с ним сидит в классе, везет, наверняка профессор позволяет ей брать любые книги, может, и из запретной секции, – в голосе гриффиндорской заучки отчетливо звучала зависть.

– Ага, носится с ней, как наседка! Говорят, он ее удочерил, зачем ему только понадобилось подбирать девчонку, мерзкому Пожирателю. Была бы обычной никому не нужной сироткой, не задавалась бы, а то не подойдешь даже, все хотят спросить, откуда она и про крылья, конечно, только кто ж рискнет со Снейпом связываться?! – рыжий злился, уже размахивая руками, не замечая, как все больше мрачнеет второй, не вмешивающийся в разговор мальчик.

– «Обычной никому не нужной сироткой», значит, вот каким вы меня считаете, – прошептал взъерошенный темноволосый мальчик, под нелепыми круглыми очками блеснули влагой глаза. – Хотел бы я, чтобы Снейп «подобрал» и меня.

Вскочив и схватив сумку, мальчик убежал, оставив друзей потрясенно смотреть ему в след.

– Рональд Уизли, ты идиот! – девочка соображала куда быстрее. – Гарри, ты не правильно понял!

Бросив на рыжего негодующий взгляд, она бросилась догонять друга.

– А чего сразу Рон?! – закричал Уизли, моментально выставленный за порог недрогнувшей рукой мадам Пинс. – Это все мерзкий Снейп виноват.

Вытерев рукавом выступившие от бессильной злости слезы, рыжий подросток поплелся в гостиную факультета, чтобы найти друзей и объяснить, что совсем-совсем не виноват. Гриффиндорцы должны верить друзьям, так директор Дамблдор говорит.

«Мы же не слизни какие!» – подумал мальчик и, приободрившись, зашагал куда увереннее, свято убежденный в своей правоте.

Конец отступления

Астра

«Ты думаешь, я растворюсь в воздухе, если выпустить меня из поля зрения?» – посылаю приправленную улыбкой и легкой иронией мысль.

Север, продолжая невозмутимо читать пятому курсу лекцию о приготовлении очередного зелья, послал мне выразительный взгляд, намекая не выеживаться.

«Я, вообще-то, могу, но сегодня нет настроения», – изображая святую невинность, помешиваю зелье против фурункулов в своем котле на стоящем рядом с учительским столике, игнорируя затянутую в черное спину, которой ко мне демонстративно повернулись.

«А нечего обижаться, я не просила за мной к собачке идти».

Спина молчаливо излучала негодование.

«Подумаешь, три головы, в итоге мне же тебя пришлось вытаскивать. Не умеешь ладить со зверушками и детишками – не лезь».

Плечо скептично дернулось.

«А я необычный ребенок, и это Я с тобой лажу».

Мантия негодующе колыхнулась.

«Быть самоуверенной иногда полезно, и, кстати, не я додумалась лупить магией по магическому животному».

Спина идеально выпрямилась.

«Конечно, ты бы справился. Но я посчитала, что в наш семейный бюджет не входит лечение трех следов зубов на кое-чьей тушке. Правда, я умничка у тебя? Экономная».

За спиной показалась сжатая в кулак рука.

«Поняла, это вместо спасибо. Замолкаю».

Рука убралась, а я, не скрываясь, улыбалась, глядя на студентов, и не подозревающих что прячется под невозмутимо-желчной маской профессора зельеварения.

Север оказался весьма эмоциональным человеком, педантичным и ответственным. Чужая, чаще всего студентов, лень и глупость моментально выводили его из себя и, не склонный к крикам, он совершал «моральную порку» искренне считая, что заставляет оппонента задуматься. Не знаю, с чего Дамблдор решил, что из него получится учитель, скорее, это повод держать гениального и, главное, бесплатного зельевара под рукой. Очевидно, что место Севера в какой-нибудь закрытой лаборатории, где раздражающим фактором будет только ассистент, очень терпеливый ассистент.

«Ну, может, еще я», – польстила себе я, как ни странно, индивидуальным учителем он был весьма терпеливым.

После того, как Северу окончательно осточертело искать меня по всему замку и прилегающей территории перед обедом и после окончания его уроков, инцидент с цербером стал последней каплей, а всего-то хотела посмотреть собачку, на которую уже вся школа полюбовалась, между прочим. В аудитории теперь стоит отдельный столик, за которым я читаю, а с недавних пор и варю зелья. Все попытки отвлечься на мою персону были безжалостно пресечены, и студенты боялись смотреть куда-либо, кроме собственного котла.

За мое образование Север взялся со всем старанием, теперь я читала не только общеобразовательную, если так можно назвать, литературу, но и все предметы за первый курс. Учитывая, что палочка мне только мешает, с практикой несколько сложнее и проще одновременно. Если с чарами и подобными заклинаниями приходилось вникать в смысл желаемого действия и добиваться нужного результата методом проб и ошибок, то трансфигурация для меня была темным лесом.

Повозившись со мной некоторое время, Север плюнул, вынужден был расписался в собственном бессилии и обещал пригласить знакомого мастера на лето, а пока мы сосредоточились на других предметах. Не скажу, что учиться сложно, но иные законы требовали внимания и переосмысления, но разве я могу не справиться и сдаться? Не тому меня родитель учил. Я усиленно «грызла гранит науки» и с нетерпением ждала момента, когда мы уедем из замка и избавимся от липкого внимания директора Дамблдора.

Альбус Дамблдор

Тук – тук – тук... Тук – тук – тук...

Длинные узловатые старческие пальцы отбивали дробь по столу редчайшего розового дерева, украшающего кабинет директора Хогвартса уже без малого три века, их владелец был недоволен и изрядно раздражен, он не любил, когда пешки отклонялись от продуманных планов. А невозможность обсуждать планы вслух просто бесила, голубые глаза метнулись к фениксу, доверие к которому с недавних пор изрядно поугасло. Фоукс почти каждый день мотался к чертовой девчонке, и поскольку они прекрасно могли общаться, вполне мог сболтнуть лишнее. Смиряла с присутствием изменника только его несомненная полезность, никто не знал, что заставить огненную птицу подчиняться не в силах даже величайший светлый маг современности, и связывает их договор. Я не мог позволить себе запретить фениксу что-либо или потребовать сверх пунктов контракта, незачем давать гадской птице повод обрести свободу и радостно упорхнуть к обожаемой Астре.

С девчонкой вообще слишком много связано разочарований: Снейп с нее глаз не сводит, не давая шанса остаться наедине хоть на несколько минут. За столом не заговоришь, если нет желания выслушать пункты этикета, связанные с приемом пищи, если бы не ее возраст, подумал бы, что издевается. От Хагрида, кроме восторженного мычания и восторга, как она ладит с его «зверушками», не услышишь, если бы сам не видел, как он ее на себе возит, не поверил бы, как только очаровала, ведь на полувеликанов никакая магия не действует. Свободно по замку она бегала недолго, до визита в Запретный коридор, где была выловлена Северусом и теперь принудительно присутствовала на всех его уроках. Как ей только удавалось ускользнуть от меня, непонятно, портреты докладывали, привидения следили, Фоукс покорно перемещал, но девочки уже и след простыл, невольно почувствуешь, что стареешь, не самое приятное ощущение. В комнаты же Северус категорически отказывается приглашать, желчно выговаривая, что постороннему мужчине нечего делать в спальне его дочери, даже если в силу возраста тот не внушает опасений юным мисс.

– Чтоб ты понимал, мальчик, сильнейший волшебник должен внушать доверие, детишки не тянутся к чужим дядям, а вот добрый дедушка – совсем другое дело, – злобно пробурчал я, жуя лимонную дольку. – Чары «гламура» придумал гений.

Настроение подскочило, но тут же упало, когда он вспомнил о причине почти недельной задержки плана.

– Чертов Северус, отвлекись от своей «Звездочки» и займись делом.

Если он не будет третировать Поттера и шнырять возле Запретного коридора, деткам некого будет подозревать. Не Квирелла же, в самом деле, это трясущееся ничтожество – последний человек, от кого они побегут спасать камень, только если лично ткнуть их носом в содержимое его тюрбана. Осталось совсем мало времени, неделя, и мальчишка уедет, не встретившись с врагом, не проникнется ненавистью и жаждой мести, а окружающие не проникнутся мыслью, что мальчик, который выжил – не только символ победы над Волдемортом, а истинный Избранный. Ничего не закончилось, мои дорогие поддан... соотечественники. Великое Зло должно вернуться, иначе Великое Добро станет никому не нужным. А с Поттером мы, пожалуй, сделаем так...

Альбус Дамблдор с наслаждением съел лимонную дольку и углубился в размышления. Он не умел мечтать, ведь для этого нужна верящая в чудеса душа, но планировать, опираясь на холодную логику, это ему совсем не мешало.

Астра

Я сидела за преподавательским столом рядом с Севером и с недоумением, стараясь не выказывать его слишком ярко, наблюдала за разворачивающимся представлением. Пышущий рядом злобой отец, да, я уже привыкла его так называть, не добавлял понимания происходящего.

– ... и, наконец, требуется большое мужество, чтобы противостоять своим врагам, но еще сложнее противостоять своим друзьям. Я присуждаю десять очков Невилу Лонгботому! Исходя из того, что мои подсчеты верны, я думаю, настало время флаги сменить.

Директор картинно хлопнул в ладоши, и серебристо-зеленые флаги с гербом Слизерина, украшающие зал, сменились золотисто-красными.

– Гриффиндор получил кубок школы! – объявил Дамблдор, лучась счастливой улыбкой, изрядно потрепанное и замотанное в бинты «Золотое Трио» радостно прыгало, поздравляя друг друга и гордо посматривая на стол слизеринцев.

«Как так можно?!» – единственное, о чем думала я, смотря, как веселятся три из четырех факультетов, не обращая внимания на заледеневших от откровенной несправедливости происходящего. Как старшие незаметно прикрывают от недоброго внимания первые два курса, малыши не сумели сдержать слез, как и некоторые девушки постарше.

Покосившись на бледного Севера, я незаметно сжала под столом его руку, оказывая безмолвную поддержку, уговаривая удержаться и не дать волю справедливому гневу.

Каким бы он не казался окружающим, он берег своих змеек, отстаивал их интересы и защищал, теперь я понимаю, почему он столь категоричен по отношению к другим, более того, поддерживаю. Как могут МакГонагал и другие учителя радоваться ТАКОЙ победе?! На два десятка педагогов только Флитвик и Спраут спокойны. Может, потому что деканы и могут представить, каково получить такой плевок в лицо себе и своим студентам. И взгляды на свои факультеты бросают строгие, после пира их явно ждет серьезный разговор. Похоже, у директора присутствует если не оппозиция, то недовольные его политикой точно, в следующем году определенно стоит сблизиться с этими профессорами.

Пока я наблюдала и делала выводы, Север под моими осторожными поглаживаниями чуть расслабился и сжал мою ладонь в ответ, подтверждая, что держит себя в руках.

С немалым моральным усилием досидев «пир», я немедленно потащила его в подземелья, состроив капризную мордашку не знающего отказа ребенка, заметив целенаправленно двигающегося в нашу сторону директора, Север принял игру и, «надев» соответствующее выражение лица, покорно пошел следом. Оторвавшись от преследования, мы свернули в сторону гостиной факультета, где собрались все слизеринцы и, не стесняясь в выражениях, высказывали свое мнение о произошедшем старшие или плакали младшие, а девушки их утешали, сами шмыгая носами. Узрев перед собой декана, студенты замолчали и придвинулись ближе. Воспитание и дисциплина, уважаю.

– Не буду говорить очевидное, но отношение к нашему факультету всегда было... предвзятым, – Север говорил спокойно и негромко, но каждое слово словно отпечатывалось в голове, заставляя задуматься и принять к сведению сказанное. – В этом же году ситуация накалилась, с одной стороны, – ироничный хмык, – мальчик, который выжил, с другой... – выразительный взгляд в сторону Кребба, Гойла, Малфоя и остальных детей Пожирателей.

Студенты молчали, не оспаривая слова декана.

– Не стоило ждать справедливости, более того, не стоит ждать ее и далее. Пока Поттер в Хогвартсе, вас всеми способами будут разводить по разные стороны баррикад, ваша же задача – подумать мозгами, верю, что они у вас наличествуют, и не подставлять себя и свои семьи. У вас есть лето, чтобы подумать и посоветоваться с близкими, надеюсь, выводы будут верными.

Чуть склонив голову, Север мягко развернулся, закрутив вокруг ног мантию, и двинулся к выходу, повторив за ним, тренировалась, я пошла следом, нельзя оставлять его одного.

Сидя с ногами в кресле, я флегматично наблюдала за метаниями отца по покоям и благоразумно молчала, легкими чарами убирая с его пути легко бьющиеся или наоборот слишком жесткие предметы.

– Ты можешь себе представить?! Этот старый му*** приказал Хагриду сказать Поттеру и его прилипалам, что эта псина засыпает от музыки, а Уизли «намекнул», что с помощью философского камня можно вернуть умерших, – что за бред?! И шрамоголовый идиот, весь в папочку, радостно поперся красть камень, чтобы не дать возродиться Лорду и наверняка попытаться вернуть родителей, – резко остановившись, словно налетев на стену, мужчина сгорбился, будто неся невыносимый груз, и горящие яростным огнем глаза погасли, – если бы это было только возможно... – болезненно выдохнул он, обессиленно опускаясь в кресло, и, перетащив меня к себе на колени, уткнулся носом мне в макушку.

Это уже стало традицией, когда его что-то доводило, он вот так обнимал меня и словно прислушивался к дыханию и сердцебиению, будто не веря, что я позволяю ему подобную вольность. А я позволяла, всегда находя момент дотронуться, обнять, прижаться, доказать, что он не одинок, постепенно приучая быть одной семьей, не стесняться делиться наболевшим и принимать заботу. Словно приручала дикого зверя, и вот он уже почти урчит и сам тянется к ласковой руке, не помышляя предать и использовать, может, цинично, но в ответ я дарю то же самое. В случае с Севером, конечно.

– Я обещал Лили защищать ее сына, – вдруг признался маг. – А он – главная пешка в игре старого паука... Что мне делать, Звездочка?

– Раз нужно, значит, защитим. Не беспокойся, Север, со следующего года я тоже буду за ним приглядывать. Пускать в расход его пока невыгодно, а когда придет время, мы будем готовы. После обряда ты будешь свободен ото всех клятв, но раз ты решил, я всегда поддержу твое решение.

– Она была моим единственным другом.

– Значит, нечего обсуждать. Мальчишка будет жить даже вопреки своему желанию, если потребуется. Мы же не позволим нас обыграть, правда, мистер Снейп? – требовательно спросила я, чувствуя, как он улыбается мне в макушку.

– Безусловно, мисс Снейп.