Текст книги "Напарники (СИ)"

Автор книги: Габриэль Норлэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

День близился к обеду, на улице заметно потеплело: Тиария даже вернула Артёму пиджак, в котором становилось жарковато. Идти пешком до участка было всего пятнадцать минут, но по дороге туда Тиария заметно поникла и начала чесаться. Такое с ней происходило только в двух случаях: когда она забивала на личную гигиену и не хотела куда-то идти.

– Ты чего нахохлилась как воробушек? – поинтересовался Артём.

– Ненавижу общаться с незнакомыми людьми! А ещё я вру плохо! – девушка судорожно почесала шею чуть ли не до крови. – Вдруг нас раскроют? Позвонят нашему, якобы, начальству? У меня же нервы сдадут!

– Об этом не переживай! – попытался успокоить девушку Артём, – В документах все подделано грамотно, а все контактные данные и номера будут вести в мой офис, где люди осведомлены, что и кому отвечать. Проблемы могут быть, если кто-то из полицейских лично знает работников из реально существующих организаций, на которые мы будем ссылаться. Тогда у нас могут быть неприятности, и то, чуть-чуть. Прям писька незначительная.

– Хех, писька! – Тиария издала нервный смешок. – Только вот говорить мне что? Я даже примерно не знаю, что им говорить! Как вообще разговаривают представители по охране природы? Что-то про медведей? Или что люди конченые пидорасы, не уважающие братьев наших меньших?

– Оставь это на меня, хорошо? Давай без пидорасов сегодня, – подмигнул Артём, и Тиария охотно кивнула в ответ.

Они дошли до полицейского участка, зашли в здание и подошли к дежурному.

– Здравствуйте! Я Геннадий Лазаренко с издательского дома «Аргументы и факты». Могу я встретится с Виктором Мироновым? Он сейчас у себя?

– Добрый день, документы, пожалуйста, – дежурный взял документы Артёма и записал его данные в журнал посещений. Когда он закончил, то странно посмотрел на Тиарию, – А вы, девушка, по какому вопросу?

– Я из отдела по защите природы… – Тиария неловко протянула документы дежурному трясущимися руками, едва не уронив. Полицейский в окошке недовольно скривился, но всё равно принял паспорт.

– Вы вместе пришли к участковому? – уточнил дежурный, заполняя журнал.

– Так точно! – козырнул Артём. – Я тут примазался к их проверке, чтобы сюжет для статьи написать. Повезло прям.

– Не знал, что защитники природы заинтересовались нашим делом, – ответил дежурный, возвращая документы им обоим, – Миронов на втором этаже в шестом кабинете. Проходите.

– Спасибо! Хорошего вам дня! – вежливо сказал Артём и позвал за собой Тиарию. Они подняли по узкой лестнице на второй этаж, нашли нужный кабинет, постучались и зашли в помещение, где сидело несколько человек. Они сразу же уставились на пришедших:

– Вы по какому вопросу?

– Мы ищем участкового. Можно с ним поговорить? – спросил Артём.

– Можно, но побыстрее. Я очень занят, – ответил мужчина с бородой, сидящий в центре комнаты за рабочим столом. Его аккуратное расположение папок и семейное фото в рамке напомнило Тиарии кабинет Артёма. – Присаживайтесь пока.

– Спасибо, – поблагодарил Артём и сел рядом с Тиарией за стол к участковому.

– Чем обязан? – через пару минут молчаливого чтения бумаг вдруг суровым тоном спросил Миронов.

– Это ведь вы ведёте дело с убийствами в лесу неподалёку, правильно?

– Да, потому у меня так мало времени. Прошла неделя с первого дела, а мы тут топчемся на месте. Начальство давит, мы ничего не можем сделать.

– Как вы считаете – это дело рук человека или животного? – поинтересовался Артём, на что Миронов задумался.

– А вам какое дело? Вы откуда вообще явились?

– Я – Ольга Зайцева из отдела по защите природы, – представилась Тиария немного дрожащим голосом, – Моё начальство считает, что ваш преступник редкое животное. Ориентировочно, убежавшее из зоопарка. Мы бы хотели проконтролировать, что вы ненароком не застрелите бедное животное в процессе поимки…

– Бедное животное?! – взорвался участковый, – Да вы охренели там со своими животными?! Что бы там ни было – оно сожрало всех зверей в зоне пяти километров и даже двух людей! Защитнички, хреновы…

– Полегче, пожалуйста! – осадил его Артём, – Я бы хотел от лица газеты написать об этой истории так, чтобы доблестная полиция поймала сбежавшего зверя и мирно отправила его назад в клетку, а не жестоко застрелила. Об имидже участка подумайте.

– И газета тут как тут… – Миронов устало провёл рукой по лицу. – Вам-то какого хрена тут надо? Зверюшек жалко, а людей – нет? Как с вами можно общаться вообще?

– Для начала – мне всех жалко, – ответил Артём, – Но мне кажется, что если лев сбежал из зоопарка, сожрал кого-то, то не он виноват, а люди, которые это допустили. В такой ситуации наказывать надо людей, а животное оставить в покое. Так будет справедливо.

– Ты ещё будешь учить меня делать свою работу, сопляк? – хмуро спросил Миронов. Тиария знала, насколько сильно Артём ненавидит слово «сопляк» и что за этим сразу же следует. Парень и так покрылся вздутыми венами по всему телу, едва не впечатав следователя головой в стол. Надо было действовать, но нервишки у Тиарии пошаливали. Девушка сделала глубокий вдох и собралась с мыслями.

– Давайте без оскорблений тут! Сопляк-не сопляк, а он дело говорит! – вмешалась посмелевшая Тиария, – Сначала выслушайте нас, а потом поучайте и ставьте условия! Мы пришли сюда не мешать вашей работе, а принесли зацепку!

– Да неужели? – скептично спросил участковый и вдруг схватился за сердце. Тиария это заметила и решила не ходить вокруг да около – каждая минута рядом с ней вредила окружающим:

– Пока мы ехали сюда, узнали от водителя автобуса, что пару дней назад он подвозил странного человека, который запечатлел загадочное существо на фото ловушку этой ночью.

– Существо, значит… А НЛО он там не заснял за компанию? – открыто усмехнулся Миронов.

– Это не важно, что он там заснял! – строго сказал Артём, уставший от снисходительного отношения полицейского. – Важно то, что непонятно откуда взявшийся натуралист появился в тот момент, когда по лесу бродит опасное животное, успел расставить фото ловушки там, где сожрали всю живность, успел наделать снимков и где-то их распечатать, а потом гордо ими хвастаться первому встречному водителю в автобусе. При этом, он остался невредимым. Если это не подозрительно, то я не знаю, что думать!

– Хм… А это уже что-то. Я, когда стажировку проходил в Новосибирске, то нам рассказывали про одно интересное дело… Психопат изготовил себе из костей животных оружие, чтобы имитировать нападение крупного хищника. Его долго не могли поймать, думали на волка или медведя. А оказалось – вот так вот интересно. Вспоминая этот случай, я начинаю думать, что тут творится нечто похожее. Как вы говорили зовут вашего натуралиста?

– Клим Мельников. Предположительно, из Новосибирска пока не выезжал, – поделился Артём.

– А водителя автобуса как звали, помните? Нам бы внешность знать, этого Клима.

– У меня есть телефон водителя.

– Продиктуйте мне его, – велел Миронов. Следователь записал в блокнот номер со слов Артёма и сразу же позвонил предполагаемому свидетелю.

После долгих гудков, мужчина всё же ответил следователю. Тот вызвал водителя к себе в участок, на что получил положительный ответ и завершил разговор.

– Ну, всё. Ждём Геннадия Степаныча через час к нам в гости. Я могу вам ещё чем-то помочь? Или на этом у вас всё?

– Вы это серьёзно? – возмутился Артём, – Вы тут сидели без зацепок, мы вам на блюдечке притащили улики и подозреваемого, а вы пытаетесь поскорее выставить нас за дверь?!

– Пока не подтвердится, что преступления дело рук человека, я никуда не уйду! – твёрдо заявила Тиария, неловко закинув одну ногу на другую.

– У нас тут не детский сад, чтобы ультиматумы ставить. Мы тут вообще-то людей спасаем, – тяжело вздохнул Миронов.

– А, ну точно же! Вы же тут до нашего прихода не сидели ни с чем – А РАССЛЕДОВАЛИ ДЕЕЕЕЕЛООО! – с издёвкой сказал Артём.

Прежде чем Миронов успел открыть рот, его прервал вбежавший сотрудник:

– Виктор Палыч! У нас новый труп!

– Опять?! Где на этот раз?! – Миронов вскочил со стула.

– На пляже в километре от палаточного лагеря туристов.

– Собирай группу – выезжаем! – резво скомандовал участковый.

– Мы поедем с вами, – настоял Артём, сурово глядя Миронову прямо в глаза. Тот пару секунд подумал, а потом кивнул:

– Ладно, езжайте на служебной машине со мной и Алиевым, но под ногами чтобы не мешались!

Каждый заинтересованный в ритме танца выбежали на стоянку, заняли места в патрульных машинах. Не теряя ни минуты, они стартовали к месту преступления. Ехать на водохранилище оказалось намного быстрее, чем на стареньком автобусе. За каких-то двадцать минут патрульная машина уже была в пункте назначения. Артём с Тиарией покинули машину, а сотрудники полиции, что ехали за ними в «буханке» сразу рассредоточились по местности. Одни пошли свидетелей опрашивать, другие под предводительством Миронова осматривали место преступления. За последними отправились Тиария с Артёмом. Конечно же они знали заранее, куда идти, но виду не подавали. Филигранно изображали замешательство.

Полиция обнаружила несколько групп туристов в нескольких метрах от окровавленной палатки. Миронов долго их опрашивал, пока остальные осматривали место преступления. Участковый долго думал, стоя у разорванной палатки, а потом спросил у Тиарии:

– Видела когда-нибудь нечто подобное?

– Да ни в жизни! Какое мерзкое зрелище… – соврала Тиария, резко отворачиваясь от вида крови.

– А я видел, но не настолько кровавое. Это какой-то… Перебор, – тоже соврал Артём, но отворачиваться не стал.

– Ну, эксперт по зверушкам? Что скажешь? Медведь? Или сбежавшая пантера? – настойчиво спросил участковый.

– Вообще не похоже ни на одно известное науке животное, если честно, – коротко ответила Тиария.

– А где следы? – обратил внимание Артём и выжидающе посмотрел на Миронова.

– Прошу прощения – следы? О чём ты говоришь? – переспросил участковый.

– Я заметил на песке только человеческие следы, а уходящих в какую-нибудь сторону следов крови не наблюдаю. Получается жертву разорвали прямо в палатке, но где тогда большая часть тела? Хотя бы кости? Его, по-вашему, сожрали на месте целиком? Прилетел птеродактиль, загрыз его и улетел? Как вообще убийца мог подобраться к палатке?

– Это элементарно, парень! – Миронов изобразил голос советского Шерлока Холмса (очень скверно, надо отметить), – Наш убийца – человек, имитирующий крупного зверя! Вспомните, я вам рассказывал об этом в участке. Потому и следы на песке только человеческие…

– Виктор Палыч! Это просто охуеть можно! – очень красноречиво выразился один из экспертов, что изучал содержимое палатки.

Артём с Тиарией пошли вслед за Мироновым. Всем было интересно – что же такого накопал эксперт? Полицейский сидел внутри палатки с озабоченным видом, а возле него была приличная дыра в разодранном днище палатки. Артём поймал себя на мысли, что не заметил дыру, потому что её скрывали останки плоти и вещи убитого. Надо было только сдвинуть в сторону всё ненужное и Чернов первым бы обнаружил дыру. Артём скривился от досады. Теперь было отчётливо видно, что под палаткой был вырыт целый тоннель, ведущий в неизвестном направлении.

– Какого хрена… – шокировано произнёс Миронов, – Подземный ход?! Прямо под палатку?! Да ещё и на берегу?! Что за тварь могла такое провернуть?

– Пиздец! Я на такое не подписывалась! Чёрт с ним, с редким видом – валите гада! – ошарашенно сказала Тиария, удивлённая не меньше участкового.

– Это крот мутант какой у нас завёлся? – сделал предположение Миронов, – Почему тогда палатка порвана сбоку?

– Я думаю, палатку порвал наш покойный, пытаясь убежать от неминуемой смерти, – предположил Артём, – Но я бы не ставил на крота-переростка, Миронов. Скорее – червь или змея.

– Как в фильме «дрожь земли»? – спросил эксперт, обнаруживший дыру в палатке. Всем присутствующим вдруг стало не по себе. По логике вещей, чудовище могло быть где-то рядом, отсыпаться после ночной трапезы. Кто его знает, когда он вздумает покушать снова?

– Да, что-то типа «грабоида», – подтвердил Артём, который никак не мог решить – что ему делать в такой ситуации? Звонить Габриэлю? А что это даст? Он только может поделиться своими мыслями или дать прямой приказ – отступать или изловить монстра. Такое решение можно принять и без его участия.

Артём быстро кивнул Тиарии, и они отошли с ней в сторонку, где их бы не услышали посторонние.

– Артём – всё плохо! В этих лесах реально есть монстр, а может даже не один! Вспомни снимок водителя? Тот бритый Йети на фото – не способен рыть землю с огромной скоростью!

– Слушай, я, наверное, всё же позвоню Габриэлю. Придётся сотрудничать с этим участком, и частично посвятить их в наши тайные дела. Я никогда не сталкивался с другими существами, помимо обитателей поместья Мастера Габриэля. Я просто растерян…

– Не надо приплетать Габриэля. Пока что, не надо. Он попытается сделать всё сам. Оно тебе надо? Мне за него страшно в такие моменты. Вот сотрудничество с Новосибирским участком идея неплохая, но сейчас не время этим заниматься. Неизвестно, когда таинственная тварь нападёт снова. Надо действовать решительно ПРЯМО СЕЙЧАС!

– Предлагаешь поймать чудовище самим?

– Да. Свалим от полиции, а сами вернёмся сюда позже. При полной экипировке, готовые.

– Звучит как план.

Артём вернулся к Миронову, объяснил ситуацию, мол, его спутнице стало плохо. А там ещё начальство срочно вызывает. В общем, наплёл в три короба. Чернов распрощался с участковым, оставив ему рабочую визитку и повёл Тиарию подальше от места преступления.

– Куда? – спросила Тиария, намекая на разлом.

– К Хатунцевой домой.

– Так у неё щас ночь! И вообще, зачем нам туда? – Тиария развела руками в полном непонимании.

– Пусть нам статью одну пишет, которую я продиктую. Я потом её опубликую от своего поддельного имени в газету. Геннадий Лазаренко на самом деле существует, пускай порадуется, что получил готовую статью. Так надо для прикрытия нашей легенды на всякий пожарный. Всё, пошли!

Тиария быстро открыла разлом, куда запрыгнула вместе с Артёмом. Они оказались в небольшой двухкомнатной квартирке, обставленной большим количеством коробок. На стенах вместо обоев вообще висели различные статьи. В соседней комнате им удалось обнаружить на кровати спящую девушку со светло-русыми волосами. Она даже не удосужилась снять верхнюю одежду, когда ложилась спать.

– Кто будить будет? – Тиария широко улыбнулась, – Артём, у тебя глаза в темноте светятся, ты знал? Как у кота.

– Я знаю. Давай, ты? Не хочется её пугать слишком сильно, – шепотом ответил Артём.

– Подъем, Хатунцева! Вставай, ёбаный шашлык! – громко заорала Тиария, шлёпая девушку по спине. Репортёрща неохотно открыла глаза и проворчала:

– Я сплю! Свалите, пожалуйста!

И повернулась на другой бок спать дальше. Максимальный уровень пофигизма.

– Габриэль нуждается в тебе. Неужели ты откажешь ЕМУ? – с усмешкой спросила Тиария, и Хатунцеву как иголкой кольнули – она вскочила с кровати, немного пошатываясь, и быстро изменила свою точку зрения:

– Что ж ты сразу не сказала? А это кто с тобой? – поинтересовалась Ольга Хатунцева, указывая на Артёма, стоящего к ней спиной. Он медленно повернулся к ней, и на лице Ольги возник ужас. Девушка плюхнулась обратно на кровать.

– Не бойся. Пока мы на одной стороне, – мягко сказал Артём.

– В… Вампир! Стригой! Носферату! Кровосися! – начала перечислять Хатунцева, указывая на Артёма дрожащим пальцем.

– КРОВОСИСЯ!!! – Тиария не выдержала и упала от хохота на пол.

– Вставай с пола! Хорош уже… – тяжко вздохнул Артём, – Это слово означает «вампир» на украинском языке.

– Я подозревала, что с мистером Норлэйном не всё так просто, но чтобы ему вампир подчинялся?! – протараторила Хатунцева и зажгла свет в комнате пультом от люстры, – Какого черта вам надо от меня ночью?!

– Нам нужно, чтобы ты за пару часов написала статью о событиях в Новосибирске и отправила материал на рабочую почту офиса Гиперикум. Я посвящу тебя в детали. Ты, главное, пиши, пожалуйся, от имени Геннадия Лазаренко.

– Это же этот! – хлопнула себя по лбу Хатунцева, – Ой, знаю я этого хмыря! Вечно ходит в своём дешёвом костюмчике, строит из себя альфа-самца! Такая мразь! На каждой конференции подкатывает к каждой девушке свои скользкие ручонки.

– Я рад, что ты его хорошо знаешь, но статью ты ему напишешь. Я понятно объясняю? У нас появилось непростое задание, которому нужно прикрытие. Если статьи не будет – под нас начнут копать. Всё просто. Вопросы?

– Ээээ… Денег дадите? – с надеждой спросила Хатунцева, – А то у меня голодная неделька выдалась… – Артём со скепсисом поглядел на довольно крупную, для миниатюрной девушки, задницу Хатунцевой, и спросил:

– Я заплачу тебе. Сколько ты просишь?

– Ну двадцатку заплатите за срочность и внезапность. Я, хоть, поем на этой неделе.

– А чем ты таким питаешь, что двадцатки в неделю мало? – Поинтересовалась Тиария, наблюдая в углу комнаты целую гору коробок от разнообразного фастфуда, – Ничего не говори. Я поняла.

– Ти, пусть получит причитающееся. Мы, и впрямь, её побеспокоили. – Артём достал из пиджака нужную сумму, и протянул Хатунцевой, – Только побыстрее напиши, прошу тебя!

– Всё будет в лучшем виде! – воодушевилась девушка, пересчитывая деньги, – Пошли в соседнюю комнату за мой рабочий стол, и там рассказывай свою историю.

Артём потратил целый час на пересказ событий в мельчайших подробностях, постоянно напоминая Хатунцевой о том, что надо писать в мужском роде о себе. Когда она записала материал, Артём с Тиарией распрощались с Хатунцевой, выйдя через дверь.

– Пешком пойдём назад? – пошутила Тиария.

– Нет, просто не хочу показывать всем подряд твои способности. Открывай разлом в подъезде, пока никого нет. Отправляемся в мой офис, из него в оружейную, потом на склад. Подготовимся как следует.

– Так, оружейная понятно зачем… А на склад нам нахрена?

– Мне надо выпить крови перед грядущим боем. Не уверен я пока в своих силах. Ещё надо тебя покормить, переодеть и дать как следует отдохнуть. Уверен, что ты истратила приличное количество энергии жнеца.

– Опять переодеваться… – Пробурчала Тиария, открывая портал, – Я так часто одежду не меняю, вообще-то! И вообще – моя боевая экипировка лежит дома в особняке.

– Ах, да… Я что-то совсем забылся. Тогда разделимся. Встречаемся через полчаса у меня в кабинете.

Чернов шагнул в разлом, а Тиария создала себе другой.

Артём сразу же отправился в оружейную. Там он надел свой кожаный плащ, распределил оружие в разгрузку, надел военные сапоги, взял с собой маску, скрывающую нижнюю половину лица и отправился на склад, чтобы «перекусить».

Тиария приняла быстро душ в особняке, нашла на кухне запеканку, заботливо оставленную для неё Габриэлем. Будучи у себя в комнате, девушка сменила офисный прикид на более удобный и привычный камуфляжный костюм, надела маску кошки, переложила в карман косу смерти и поспешила к Артёму. Когда она появилась, Артём сидел в кресле, и снова курил.

– Быстро ты. Мастер не спрашивал у тебя – как дела?

– Я его не видела. Отправляемся?

– Да. – Артём поднялся, затушил сигарету и прыгнул с Тиарией в разлом. Они оказались на том самом холме, куда хотели отправиться в первый раз. С высоты было видно, что полиция всё ещё копается на пляже в свете фонарей. Артём кивнул Тиарии, и они отправились вглубь леса.

– Без наших способностей нам не обойтись, – заявил Артём, – Давай разделимся, и прочешем лес. Ты иди по западной стороне, а я – по восточной.

– Хорошо. Из вида друг друга не будем терять на всякий случай. Я тебя в любом случае найду, – ответила Тиария, и её обычные голубые глаза сменились на две синие бездны. С такими глазами девушка была способна увидеть живых существ на приличном расстоянии, даже сквозь материальные объекты. У Артёма была схожая способность, но завязана на чутье крови. Сконцентрировавшись, или сильно изголодавшись, он чуял кровь как акула за несколько километров. Они шли по лесу параллельно друг от друга, держа дистанцию в полкилометра. Лес был подозрительно необитаем. Кроме нескольких птиц зверья не наблюдалось. Даже мелких грызунов. Тиария сканировала взглядом землю, чтобы не быть внезапно атакованной, а Артём шёл по каждому следу крови, что мог учуять.

По пути каждый из них натыкался на глубокие норы, как в той палатке на пляже. Норы были повсюду. Голодное существо кидалось на любую добычу, вне зависимости от её размеров. Дурной знак.

Спустя час прогулки по дырявому лесу, Артём и Тиария учуяли на массивном холме чьё-то присутствие. Они побежали на встречу друг другу, и встретились у возвышенности.

– Ты тоже это почувствовал? – с тревогой спросила Тиария.

– Оно там. Внутри холма, – подтвердил догадку Артём.

Они обошли подозрительный холм и обнаружили на противоположной от них стороне огромную земляную пещеру, куда даже Артём мог зайти в полный рост.

– После вас! – манерно пригласила Тиария, – Думаю, винтовкой тут особо не навоюешь. Превращу свою косу в шпагу.

– Так себе идея, – Артём достал два пистолета, и снял с предохранителя, – Сделай себе моргенштерн.

– Ты думаешь это хорошая идея? А вдруг чудовище – это личинка, которую проще проткнуть?

– Если это существо так легко копает землю и камень – оно вероятно покрыто хитином или его аналогом с теми же свойствами. Боюсь, что настолько толстый хитин мои пули тоже не возьмут. Я могу ими только отвлекать, пока ты нанесёшь решающий удар. В следующий раз захвачу револьвер с бронебойными. Кто ж знал-то?

– Вроде бы такой умный, но временами жутко тупишь, – выдохнула Тиария и превратила нож-бабочку в небольшой шипастый моргенштерн.

Артём пошёл первым, а Тиария вслед за ним, чуть-чуть поодаль. Свет им был не нужен, так как оба хорошо видели в темноте. Они шли по длинному земляному коридору, пока не наткнулись на просторную комнату, пол которой был устлан костями и отходами жизнедеятельности. Запах стоял тошнотворный, было трудно дышать. Посередине логова лежало нечто непонятное: шестиногое существо, размером с медведя, покрытое шипастыми хитиновыми пластинами. Передние лапы монстра были чуть длиннее, немного напоминали лапы богомола. Морда, на манер конской была вытянута вперёд. Её окончание украшали хелицеры, острые жвала и острый нос. Глаз у существа было восемь – по четыре штуки с каждой стороны головы.

Артём не успел дать Тиарии сигнал к атаке, потому как существо почувствовало их приближение и резко открыло все восемь глаз разом. Эта паукообразная махина издала угрожающий хрипящий звук, потом поднялась на дыбы с задранными передними лапами кверху. Артём прицелился по глазам, успел сделать пару выстрелов, отчего существо попятилось назад, прикрывая уязвимое место твердыми пластинами.

– Пули его не берут, Ти! Заходи сбоку, постарайся сломать одну из ног!

Как только Артём это выкрикнул, монстр резко развернулся к Тиарии и стремительно пополз в её сторону. Артём спрятал оружие в разгрузку плаща, достал гранату, вынул чеку и кинул снаряд под брюхо монстра. Раздался оглушающий взрыв: чудище подкинуло в воздух на пару сантиметров, переворачивая тушу монстра на спину.

Артём и Тиария схватились за уши и на время потеряли слух. Пока все были оглушены, монстр начал беспомощно дергать лапками как жук. Тиария выругалась (чего никто не услышал из-за звона в ушах), а потом налетела на паука с моргенштерном. Первым ударом девушка размозжила существу голову по самые мозги, если таковые имелись. Паук перестал двигаться, издал хриплый стон и затих окончательно. Из раны в голове обильно потекла чёрная жидкость вместо крови.

– Оно мертво, Ти? – спросил Артём, пиная ногой поверженную тварь.

– Я ударила его косой смерти – даже один слабый укол отправляет душу в чистилище, а я ему башку проломила… Никто не выживет после…

К несчастью, монстр выжил, прервав Тиарию. Причина была в том, что хитиновая броня, как и у большинства членистоногих, оказалась не связана с телом напрямую. Хотя коса смерти и коснулась части паука, но это было равносильно попаданию человеку по волосам или ногтю. В таких случаях коса не убивала. Монстр получил повреждение от своих же проломленных защитных пластин, а не от оружия Тиарии. Паук резко схватил передними лапами Артёма за ногу и мощным укусом перегрыз ногу по самое бедро.

– Твою мать! – заорал Артём, откатываясь от монстра подальше.

– Он не умер… – Тиария не могла поверить в происходящее. За свою долгую жизнь жнеца, у косы смерти никогда не случалось казусов и осечек. Исключением стал сегодняшний день. Монстр воспользовался их заминкой, быстро сожрал оторванную ногу Артёма и начал стремительно регенерировать. Повреждения от удара Тиарии затягивались прямо на глазах.

– Ти! Оно восстанавливается! – крикнул Артём, и Тиария пришла в себя.

– Вижу!

Девушка, немного подумав, превратила косу смерти в мощный бур. Паукообразная тварь взбесилась от жужжащих звуков нового оружия Тиарии: начала шипеть громче, делать резкие выпады в сторону девушки. Тиария уклонялась от свистящих перед лицом смертоносных ударов, выжидая момент для контратаки. Чудовищу вдруг осточертело промахиваться по ловкой девушке, и оно перепрыгнуло на раненого Артёма. Тварь зажала парня острыми передними лапами в попытке выгрызть ему лицо жвалами. Бедному Артёму только и оставалось что уклоняться от укусов, зато Тиария получила свой шанс для атаки. Получилось, что Артём стал приманкой против своей воли. Девушка сосредоточилась, в пещере стало невыносимо холодно. Две синие бездны глаз уставились на спину монстра, бур смерти начал гудеть ещё громче.

– УМРИ! – леденящим голосом приказала Тиария, кинулась на монстра и начала сверлить его тело через толстую пластину. Монстр дико визжал, не в силах сопротивляться или регенерировать, Тиария прошла буром сквозь него, оставив глубокую дыру. Паук резко обмяк, придавливая своей тушей Артёма.

– Ти!!! Сними его с меня! – сдавленно крикнул Артём из-под трупа монстра. Тиария сначала, отдышалась, а потом поспешила к Артёму. Девушка была уже на пределе своих сил. С огромным трудом ей удалось спихнуть тушу паука в сторону. Тиария подала парню руку:

– Встать сам можешь? Я могу тебя отнести в особняк, если потребуется.

– А нормально спасти меня было нельзя? Нет, не могу встать. Да и не хочу, если подумать. Тут полежу… Среди дерьма и останков… – с болью в голосе сказал Артём.

– Ну и лежи тут! – обиделась Тиария.

– Можешь перенести мёртвую тварь в карантинную зону в моей лаборатории? Я нарисую тебе путь туда… – усталым голосом проговорил Чернов.

– Надеюсь, не кровью будешь рисовать? Да знаю я туда дорогу, не переживай. Это белая комната в подвале, которая? Разделённая на сектора стальными стенами?

– Она.

– Зачем оно тебе? Побеспокоился бы за себя. Хоть ты и не истекаешь кровью, но и ногу отращивать не спешишь. Тебе бы опрокинуть полтораху кровушки.

– Спасибо за заботу, но дело важнее, – поблагодарил Артём, – Доставь тварь ко мне для исследований, а потом возвращайся поскорее за мной. Постараюсь отрастить новую ногу и не быть обузой.

– Ты не расслабляйся тут! Я слышала, что пауки любят откладывать яйца! – предупредила Тиария и скрылась в огромном разломе вместе с телом паука, оставив Артёма залечивать раны.

Парень вдруг понял, на чём он всё это время лежал и быстро вскочил на одну ногу. Маленькими прыжками он упрыгал из зловонной дыры на свежий воздух. Оказавшись снаружи, Артём сел на траву, поглядел на отрастающий обрубок ноги и машинально полез за сигаретами. Он сделал затяжку и начал ждать возвращения Тиарии всматриваясь в ночное летнее небо.

– Отдохнул от офиса, называется… – вслух сказал Артём и криво усмехнулся.