Текст книги "Высший класс"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Не бойтесь, никакого отношения к Георгию Сопелову я не имею, – произнес он поспешно. – Меня зовут Юрий Петрович Гордеев, я – адвокат Дианы… Вот мое удостоверение.

Милана, все еще недоверчиво и испуганно глядя на адвоката, нерешительно протянула тонкую, дрожавшую руку и взяла протянутую им книжицу в темно-вишневых корочках. А Гордееву оставалось только порадоваться тому, что, вопреки настоянию Турецкого, он взял с собой свои настоящие документы.

Девушка вглядывалась в удостоверение так долго, словно читала его по слогам. Наконец она подняла на Юрия Петровича свои удивительные зеленые глаза:

– Почему я должна вам верить? Ведь сейчас подделать документы ничего не стоит…

Юрий Петрович вспомнил про удостоверение «НГ», лежавшее в данный момент во внутреннем кармане его пальто, и почувствовал, что краснеет.

– Вы правы, – вздохнул он. – Но… неужели я так похож на бандита?..

Милана слегка улыбнулась, и Гордеев подумал, что в жизни не видел таких ярких и при этом совершенно не тронутых помадой губ. Что не помешало ему заметить короткий взгляд, брошенный девушкой на Демидыча, так, кажется, и не успевшего еще выйти из состояния полного онемения.

– Нет, на адвоката вы похожи больше…

– Вот видите! – вдохновился Гордеев. – А Николай – мой оперативник, небезобиден он исключительно для тех же бандюков…

– Оперативник? – Милана пристально посмотрела на Гордеева: – Но… почему? Почему он здесь?.. Я имею в виду… разве бандиты могут объявиться?..

Юрий Петрович оценил вопрос девушки – вероятно, младшей сестры Сорокиной, до такой степени не похожей на Эльвиру, что верилось в их родство с трудом. Но… кем же еще могла быть эта девушка, принявшая в свой дом Диану и явно для нее покупавшая здесь перцовку?.. Возможно, просто дальняя родственница. Судя по вопросу, который она задала, красавица была совсем не глупа. Что ж, пусть лучше полагает, что речь идет о сопеловских отморозках – если, конечно, те предпримут все-таки конкретные шаги в этом чужом и каком-то ненастоящем городке…

А вот как раз этого – малейшего их подозрения, что Милана именно тот человек, в гости к которому и приехала Гроднева, допускать было нельзя!.. Одна мысль о том, что эта удивительная девушка может быть втянута в опасную ситуацию, породила в душе Юрия Петровича неведомо откуда взявшуюся вспышку гнева.

– Давайте все-таки присядем и поговорим, – предложил он, оглянувшись на хозяйку хаты, с огромным интересом наблюдавшую за ними. Оксана Ивановна слегка покраснела и тут же захлопотала, рассаживая своих незваных гостей за стол со стороны, свободной от ее сомнительного товара.

– Тетечко, дай-ка нам перекусить. – Орест подмигнул Гордееву и расположился рядом с ними с хозяйским видом.

Но и Юрий Петрович тоже был не лыком шит!

– Вот что, Орест. – Он извлек на свет стодолларовую купюру. – Мы-то, может, и посидим, а вот тебе придется сыграть роль разведки… Забирай-ка ты парочку бутылок и спокойно дуй в свою машину, поезжай куда хочешь – хоть к вокзалу, хоть…

– А на вокзале мне сейчас делать нечего, домой поеду, – нехотя кивнул тот.

– Ты артист хороший?

– Ну!.. При Советах в Доме офицеров в танцевальный кружок ходил… Не бойся, адвокат, изображу, чего надо! – Он снова повеселел. – Как насчет остальных грошей?

– Получишь вечером, когда вернешься сюда… Конечно, если заработок тебе дороже Нового года!

Орест посмотрел на Гордеева с некоторым недоверием: он что, хочет продержать его при себе до полуночи?..

– Насколько я знаю, – пояснил адвокат, – московский поезд проходит через Коломыю как раз в полночь, так что…

– Ровно пять минут стоит, – вздохнул Орест. – Ладно, шеф… Будем надеяться, это не последняя у нас с тобой новогодняя ночка, а такие гроши у нас тут под колесами не валяются – разве что в вашей Москве… Неужели управишься до поезда?..

– Тебе пора, – настойчиво повторил Гордеев. – Ждем тебя здесь в одиннадцать!

Оксана Ивановна оказалась тактичнее племянника. Дождавшись, когда Орест выйдет из хаты, она заспешила следом за ним, пробормотав что-то по-украински. Московские гости остались наконец наедине с Миланой. Первой начала разговор именно она, в очередной раз смущенно покосившись на заставленный бутылками стол.

– Меня сюда Диана прислала, – сказала девушка тихо. – У нас есть шампанское, но она хотела… напиться… А у тети Оксаны горилка лучше, чем водка из магазина…

– Напиться? – Юрий Петрович усмехнулся. – Ничего не скажешь, своевременная идея… Судя по вашим словам, Диана рассказала вам все?

– Да… Я пыталась отговорить ее от этой затеи, но она… Она стоит на своем… Вы не знаете, она в самом деле не втянула нашу Элю в эту историю?..

Гордеев слегка вздрогнул, только в этот момент осознав, что Милана понятия не имеет о печальной участи Эльвиры.

– Эля ваша родственница?

– Сестра… Мы с мамой не видели ее с тех пор, как она уехала, целых восемь лет… Знаете, когда она уезжала, мне было почти семнадцать, я уже все понимала… Мама тогда радовалась, верила, что у Элечки в Москве будет куда более счастливая судьба, чем здесь. А я – я так не думала… Вы… вы ведь все знаете, верно?

При этих словах Милана мучительно покраснела и отвернулась.

«Так просто не бывает! – растроганно подумал Гордеев, с неожиданной нежностью поглядев на золотисто-русый затылок. – Чтоб родные сестры настолько разные! Или бывает?..»

– Вы не можете чувствовать себя ответственной за то, что делала ваша сестра, – произнес он вслух. – Она даже в момент отъезда была вполне взрослой женщиной… Вы живете только с мамой?

Милана молча кивнула и повернулась к Гордееву:

– Вы сказали «делала»… Значит, вы и с Элей знакомы?

Адвокат промолчал.

– «Делала»… – повторила девушка. – Она что же, изменила свою жизнь? Диана меня обманула, да?..

Юрию Петровичу было почти невыносимо трудно говорить сейчас правду, но обманывать Милану было бы еще труднее. Кроме того, он почему-то не сомневался, что никакой истерики, услышав о смерти Сорокиной, девушка не устроит. И он не ошибся… Она справилась с первым приступом боли, словно ждала от него чего-то подобного, словно мысль о гибели Эльвиры, какой бы горькой она ни была, принесла вместе с неизбежным горем какую-то долю облегчения…

Милана подняла на Гордеева побледневшее, ставшее почти прозрачным лицо:

– Могу я поехать с вами? Видите ли, маму я отправила к родственникам отца в Карпаты, когда… Ну, когда поняла, кто такая Диана… Я не могла рисковать мамой! И я не могу допустить, чтобы Элю похоронили чужие люди… Вы возьмете меня с собой?

В состояние растерянности Юрия Петровича повергнуть было крайне трудно. Тем не менее Милане это удалось сделать.

– Видите ли…

– Только не говорите, что не желаете подвергать меня опасности! – усмехнулась она. – Вы ведь уже подвергли… За вами следят, да? Иначе для чего было Оресту что-то там разыгрывать?

– Черт возьми! – Демидыч наконец впервые за разговор решил выразить свое мнение. – Мы не знали, что вы здесь нас встретите! А вообще, Юра, девушка права, втянули ее в это дело по полной программе… Эти козлы запросто могут вычислить, что она тут не только водяру уже больше часа покупает, если увидят ее…

– Есть у вас возможность уйти отсюда другим путем? – нахмурился Гордеев.

– Огородами и через сад… За мостом для машин Прут поворачивает, и там есть еще один мостик, гуцулы подвесили…

– Как это – подвесили?

– Ну, он из брезента, – слабо улыбнулась девушка. – С непривычки по нему трудно идти, но я привычная…

– Николай вас проводит!

– Еще бы! – подтвердил Демидов. – Заодно разведаем, как там наши друзья.

– А дальше сделаем так… – продолжил Гордеев.

Некоторое время и Милана, и Демидыч слушали его не перебивая, после чего одновременно, как по команде, кивнули. Девушка поднялась молча, прихватив со стола бутылку перцовки, а оперативник, прежде чем выйти из хаты, добавил:

– За нас не волнуйся, провожу девушку до дома и ни одна собака меня не учует!.. Да, кстати, на дне сумки кое-что лежит… На всякий случай!

Спустя несколько минут, оставшись один, Гордеев подошел к оконцу и, убедившись, что выходит оно, к сожалению, не на ту сторону, куда двинулись Милана с Николаем, вернулся к столу, возле которого стояла упомянутая Демидовым сумка.

– Что он имел в виду, черт его подери?! – поинтересовался адвокат вслух у себя самого и, нагнувшись, легко раскрыл «молнию», после чего погрузил в недра сумки руку. Сверток, форма которого не оставляла никаких сомнений по поводу его содержимого, Гордеев нащупал сразу. И чертыхнулся еще раз – от всей души.

– Ну, господа… – произнес Юрий Петрович, сердито глядя на маячившие перед его носом бутылки с перцовкой, но имея в виду вовсе не их, а Турецкого с Грязновым, втянувших его в эту историю. – Почему бы вам было не вооружить нас в дорогу портативным ракетно-зенитным комплексом?! И ведь правы, черти: через эту братскую границу хоть атомную бомбу вези… Однако! Хороши бы мы были, если б на пограничников напало служебное рвение…

Он быстренько застегнул сумку и, выпрямившись, посмотрел в оконце. Хозяйка как раз неторопливо пересекала двор, и адвокату пришлось умерить свое возмущение, усевшись на лавку со скучающим видом.

Что касается Демидыча, вернувшегося примерно минут через сорок и заверившего Гордеева, что вокруг «все чисто», во всяком случае, подозрительная машина как сквозь землю провалилась, вид у оперативника «Глории» был самый невинный. И, как ни подмывало Юрия Петровича сказать ему все, что он думает о незаконном провозе через государственную границу оружия в виде всем известного пистолета марки ПМ, пришлось сдержаться: Оксана Ивановна, получившая от племянника свою долю баксов, оказалась хозяйкой довольно навязчивой и, смешивая русский с украинским, изо всех сил хлопотала вокруг гостей, очевидно полагая, что таким образом развлекает их.

Утешить в такой ситуации могла только мысль, что пробудут они в обществе хлебосольной хозяйки не долее чем до вечера.

Декабрь 2004 г. – январь 2005 г. Диана

1

– Говорить можешь? – Голос Дениса звучал из столь далекого далека, словно находился он как минимум на спутниковой орбите по другую сторону Земли. Впрочем, на слух Гордеев никогда не жаловался.

– Скорее, слушать, – как можно громче ответил он и, плотнее прижав к уху трубку мобильного, покосился на хозяйку хаты, убиравшую со стола посуду после обильного то ли позднего обеда, то ли раннего ужина.

Но Оксана Ивановна и тут проявила сверхъестественную чуткость. Всполошенно хлопнув себя по широким бедрам, она пробормотала что-то и, схватив ведро, стоявшее под лавкой, торопливо вышла из хаты, громко хлопнув дверью.

– Теперь могу, – сообщил Гордеев.

– Чего ты так орешь? – удивился Грязнов-младший. – Говори, Юра, потише… Что у вас там?

– У нас тут эскорт, как я и предполагал… Все остальное – по плану, клиентка на месте, письмо я ей передал через надежного человечка… Подробности, если ты не против, при встрече.

– Юра, – вздохнули по ту сторону связи, – ты себя в качестве ясновидящего никогда не пробовал?..

– Так… Что еще у вас там случилось?!

– Письмо, которое ты заготовил в качестве приманки для Дианы… Я имею в виду, чтобы вынуть у девчонки документы…

– И что?

– То самое… – Денис немного помешкал. – Словом, наш клиент пропал на самом деле… Вчера вечером после работы отправился домой, но так и не дошел… У меня сегодня была эта самая Лина – она и подняла тревогу.

– Здорово… – пробормотал Гордеев. – Сопелов?

– Сопелов уже третьи сутки не выходит из особняка своего шефа.

– Может, вы его элементарно упустили? – усомнился Гордеев, вызвав тем самым немедленную обиду Дениса.

– И думать не моги! Особняк Ильичева под круглосуточным наблюдением… Юра, когда вы ожидаете развязки?

– Если нам все-таки не помешают, если девушка и впрямь дорожит своим отцом, как мы надеемся, то сегодня ночью собираемся отбыть…

– А как насчет почетного эскорта?..

– Эскорт, увы, при нас… Я вот подумал, не отзвонить ли в этой связи Сан Борисычу… Вдруг у него есть связи, с помощью которых этих персонажей отзовут?.. Хотя времени уже нет. Если сумеем, уедем сегодня ночью…

– Удачи тебе, адвокат!

– С Новым годом! – буркнул Юрий Петрович и, мрачно глянув на умолкнувший телефон, сунул его за пазуху.

За окнами хаты сгущался нежный сизоватый сумрак – наступал последний вечер старого года.

Гордеев прислушался к легкому храпу, доносившемуся из второй половины дома, скрытой в данный момент от его глаз печью, и, посмотрев на часы, решил, что даст Демидычу поспать еще часок.

2

…Несколькими минутами раньше Милана, решительно отодвинув от своей гостьи примерно на треть опорожненную бутылку перцовки, вручила ей наконец белый, плотно запечатанный конверт, переданный девушке Гордеевым, – в точном соответствии с инструкцией адвоката. Предварительно глянув на ходики, которые, несмотря на то что успели пережить своих создателей, шли исправно, минута в минуту. И теперь девушка внимательно наблюдала за тем, как Диана по мере чтения письма бледнеет на глазах, как впервые за эти дни в ее глазах, которые она всего на мгновение подняла на Милану, мелькнуло нечто человеческое.

Лист бумаги, исписанный четким, аккуратным почерком, выскользнул из рук девушки и плавно опустился на пол. Диана с еле слышным стоном закрыла лицо ладонями:

– Почему… Ну, почему папа, почему не мать?!

– Господи, что ты говоришь! – Милана, знавшая о содержании письма от Гордеева, искренне ахнула.

– Что я говорю? – Диана отняла руки от лица и посмотрела в глаза девушки неожиданно злым и холодным взглядом. – Ну да, разве ты это поймешь? У тебя-то мать нормальная, не то что у меня! Да ты знаешь, что я чуть ли не с десяти лет мечтала, чтоб она сдохла?!

По лицу Гродневой неожиданно потекли слезы, хотя взгляд не изменился, а ее необыкновенно красивые темно-синие глаза лишь слегка прищурились. Она вдруг заговорила торопливо, почти захлебываясь:

– А ты знаешь, почему я в отличие почти от всех наших шлюшек не спилась и на иглу не подсела?.. Да-да, и твоя Элечка тоже выпить не дура, да и покурить папироску никогда не откажется, а от папироски до иглы – как нечего делать! А я – нет, хотя могла миллион раз… Потому что мать у меня – алкоголичка! Ясно?.. У вас с Элькой хоть отец гадом был и алкоголиком, а у меня – мать!.. Вот ты можешь представить, чтобы твоя мамаша на тебя плевала, чтобы ей бутылка дороже тебя была?.. Это она сейчас нажирается по-тихому, запрется у себя – и жрет, жрет, жрет, пока не удрыхнется… А раньше? Она, сука, меня один раз так по голове спьяну шваркнула, что я… я…

Диана наконец не выдержала и зарыдала в голос. Сквозь горькие всхлипывания прорывались только отдельные слова, почти бессмысленные. Милану пронзила острая жалость к этой девчонке, соплячке, с которой враз слетела ее маска «крутого перца», многоопытной и холодной как лед, циничной шлюхи. А под этим камуфляжем внезапно обнаружилась обыкновенная, глубоко одинокая и абсолютно беззащитная девятнадцатилетняя девчонка, в сущности, пусть гадкий, испорченный, но ребенок, вляпавшийся в кошмарную историю… Милана моментально очутилась рядом с Дианой, обняла ее за плечи и, крепко прижав к себе, расплакалась сама: и от жалости к этой дурочке, бормотавшей сквозь всхлипывания «папулечка, бедненький, прости меня!», и от сознания, что Эли, ее старшей сестры, которая когда-то, давным-давно, в детстве, во времена, таившиеся в глубине памяти, шила одежки сестренкиным куклам, помогала решать задачки по недававшейся ей математике, подбадривала по ночам, когда Милана, боявшаяся темноты, не могла заснуть, а потом… потом исчезла из ее жизни, превратившись с годами в некий смутный образ, в материнские вздохи и тихие слезы, в чувство никогда не проходящей окончательно тревоги, нет больше на свете…

Она первой взяла себя в руки и, вытерев слезы, подняла с пола письмо, переданное Диане Гордеевым. Пробежала его глазами: сумерки еще позволяли это сделать. Уловила лишь главное: адвокат сообщал девушке, что бандиты похитили ее отца и сумели выяснить, где именно находится она сама. Остальное, проинструктированная этим симпатичным адвокатом, должна была передать Диане она, Милана.

Милана не знала, в какой степени безопасность отца девушки зависит от Юрия и оперативника, проводившего ее до дома. Но в том, что единственный выход для девчонки – сделать все так, как предложил адвокат, – не сомневалась ни секунду. Тем более что бандиты действительно были уже здесь, в ее родном городке, за тысячи километров от неведомой Москвы, в которой ее, Милану, ожидало ужасное, может быть, самое ужасное в жизни испытание…

Она не думала о том, что и сама подвергается опасности, решив отправиться в столицу России. Думала она о том, о чем привыкла помнить все последние годы: о своем долге. Не только перед погибшей сестрой, но и перед мамой с ее тоскливой надеждой увидеть когда-нибудь свою старшую дочь, с ее ставшим за эти годы больным сердцем.

Милана не знала, когда и как получилось, что она начала чувствовать себя едва ли не старшей в их не слишком-то счастливой семье.

Наверное, вскоре после отъезда Эльвиры, поскольку именно она вынуждена была теперь вместо сестры преграждать путь пьяному дебоширу, своему отцу, всякий раз, как только он приходил к ним и пытался избить мать. Дочерей он не трогал никогда, а маму обвинял в том, что, родив их, она испортила ему жизнь. И год от года все яростнее кидался на нее с кулаками. В их маленьком городке маму давно уже считали его женой, хотя родители Миланы так никогда и не оформили свои отношения. А какой женщине захочется связать свою жизнь с женатым? Нет, у них в Коломые это было не принято! Тем более не пошла бы на это и красавица Екатерина, в которую их с Элей отец был влюблен всю жизнь… Бедная мама!

Милана вдруг поняла, что думает о матери в точности так же, как Диана о своем отце, и, покачав головой, решительно отстранила от себя девушку.

– Хватит рыдать, Диана. – Она постаралась произнести это как можно тверже. – Только от тебя зависит, успеем ли мы спасти твоего папу…

– М-мы?.. – Диана подняла на нее несчастное, зареванное лицо. – Как это – мы? И вообще, откуда у тебя это письмо?!

– Не визжи так громко, – нахмурилась Милана. – Эти бандиты, от которых ты сбежала, приехали в Коломыю… А с адвокатом, который передал тебе письмо, я встретилась у тети Оксаны, случайно… Слава Богу, что встретилась! Меня узнал таксист, который тебя ко мне привез, а их он отвез к тете Оксане… Наверное, на квартиру определил… Они и не скрывают, что приехали за тобой!

– Почему «они»?..

– С этим Юрием там еще один человек, ну что-то типа охраны… Наверное, он даже вооружен…

– Господи… – пролепетала Диана опухшими от слез губами. – Ты наивная дурочка просто… С чего ты взяла, что этот якобы адвокат не Жорка Сопелов со своим отморозком Димоном?! С чего?!

– Я видела их документы!

– Документы… Говорю ж, наивная ты провинция… Ты хоть про принтер лазерный слышала?

– Не только слышала, но и видела, и не хуже тебя про подделки знаю! – рассердилась Милана. – Могу пригласить в свою комнату, у меня там компьютер отличный и принтер тоже есть, правда, не лазерный… Я на нем деньги зарабатываю! Работодатель в Ивано-Франковске, а я здесь. Дело не в этом: я с ними общалась, понимаешь?.. Юрий действительно адвокат, а Николай – оперативник! А наивная дурочка из нас двоих вовсе не я… Ну подумай сама: если бы они были бандитами, Николай… Словом, он провожал меня сюда от тети Оксаны… В общем, нас с тобой уже бы давно… Если б и не убили, то что-то вроде этого!

– Тебя – сюда?! – Диана широко открыла глаза, уставившись на свою собеседницу, которая сейчас и впрямь выглядела на все свои двадцать с хвостиком.

Девушка каким-то неведомым чувством ощущала ее старшинство, и, наверное, поэтому Милана вдруг напомнила ей Эльвиру. Что-что, а убеждать Сорокина умеет, так же как и заставлять делать то, что нужно ей, не считаясь с мнением других…

– Меня сюда, – устало кивнула Милана. – Поэтому единственное, что мы можем сделать для твоего отца, – отправиться сегодня же ночным московским вместе с ними. Так, чтобы бандиты нас не засекли… Кстати, этих гадов я краем глаза тоже видела. Вернее, не их, а машину…

– К-какую машину?..

– На которой они преследовали Юрия до тети Оксаниной хаты.

– И после этого ты предлагаешь вместе с ними уезжать?! Да эти суки нас всех по дороге вместе с твоим адвокатом перестреляют!.. Плохо ты их знаешь!..

– Если думаешь, что я стремлюсь с ними познакомиться поближе, выкинь эту мысль из головы, – натянуто улыбнулась Милана. – Это – во-первых. Во-вторых, адвокат вовсе не мой: его твой отец нанял.

– Папа?!

– Да, чтобы он тебя нашел… Как видишь, он тебя действительно нашел. И терять еще раз не собирается. Вот послушай, что именно мы с тобой сделаем…

– А ты тут при чем?

– Диана, я еду с вами, потому что… я… Я должна похоронить Элю, ее убили…

Гроднева ахнула и прижала ладони к щекам:

– Значит, Элька догадалась, что я могла сюда поехать, и они из нее это вытряхнули… Господи, следующая очередь моя…

Милана болезненно поморщилась от безжалостного предположения Дианы: мысль о том, что сестру перед смертью пытали, была ей невыносима.

– Прости… – Диана с запозданием сообразила, что невольно причинила Милане боль. – Но ведь и мой папа у них… Боже, если они начнут его пытать, он не выдержит! – Она снова всхлипнула.

– От тебя зависит, отпустят его или нет, понимаешь ты наконец?!

– Я согласна, – пролепетала Диана, – согласна… Что мы должны сделать?..

– Ничего особенного, – вздохнула Милана. – В половине двенадцатого должны ждать машину у парка… Словом, ты все равно не знаешь, где это. А пока – собрать вещи в дорогу…

– Будто не знаешь, что лично мне собирать нечего, – вздохнула Диана. – Можно, я еще выпью?..

– Нельзя! – Милана решительно убрала со стола бутылку с остатками перцовки. – Через два с половиной часа нужно выходить. Идти долго, потому что на всякий случай пойдем задами… Я пока сумку соберу и маме записку напишу, чтобы не волновалась. Ты, если хочешь, полежи отдохни. Не известно, какая нам ночь достанется!

– Все известно, – буркнула Диана, – новогодняя… «Здравствуй, ж…, Новый год!..» Вот какая…

– Прекрати, – поморщилась Милана. – Все-таки надо надеяться на лучшее…

3

…Спустя три часа возле густого парка, больше напоминавшего лес, на окраине городка, рядом с едва белевшей в темноте статуей Кирова, имя которого этот парк когда-то носил, притормозила машина с погашенными фарами. Из густой тьмы, царившей у входа, к ней скользнули две тени, и спустя минуту машина тронулась дальше – в сторону железнодорожного вокзала – самым длинным, кружным путем.

В салоне ее некоторое время царило напряженное молчание. Нарушил его робкий шепот с заднего сиденья:

– Что с папой?..

Юрий Петрович Гордеев, сидевший впереди, рядом с Орестом, повернул голову и глянул на смутно белевшее в полутьме лицо Дианы:

– О папе вам, Диана Кирилловна, не мешало бы раньше подумать… Кирилла Александровича ищут. Будем надеяться, успешно…

Девушка прерывисто то ли вздохнула, то ли всхлипнула и больше до самого вокзала не проронила ни слова.

К зданию машина подъезжать не стала. Вместо этого Орест повернул руль вправо и, подъехав к огромным металлическим воротам, заглушил движок.

– Подождите меня в машине, – негромко произнес он – Я быстро.

Вернулся водитель примерно через минуту, и почти сразу же створки ворот медленно поехали в сторону.

– Молодец, – похвалил Ореста адвокат. – Что, прямо на платформу въезжаем?..

– А то! – ухмыльнулся тот. – Мне, панове, своя жизнь тоже дорога! На хрена мне с вашими бандюками вязаться?.. А так я чист, как новорожденный младенчик: пристроил вас к своей любимой тетке, а больше и в глаза не видел… Мало ли кого куда подвозить приходится!

Демидыч на заднем сиденье фыркнул, но никак слова Ореста не прокомментировал.

– Ну а если узнают, что ты кому-то билеты на этот поезд покупал – что тогда? – поинтересовался Гордеев.

– Не узнают! – уверенно возразил Орест. – С какой это стати меня Маричка запродаст, если я ей сверху такие гроши дал?.. Ну, паны и панночки, вам пора. Вагон ваш, как и просили, последний, однако пока что первый, в Черновцах перецепят… Бувайтэ здоровеньки!

– Держи свои гроши, – почти по-украински сказал Юрий Петрович и протянул Оресту конверт с деньгами.

В противоположной от них стороне платформы теперь отчетливо виден был с каждой минутой приближавшийся яркий свет прожектора: поезд подходил к станции Коломыя, с тем чтобы, простояв возле ее перрона считанные минуты, отправиться дальше – в сторону Киева и Москвы. Большого количества пассажиров не ожидалось. Собственно говоря, пассажиров не ожидалось вообще: как-никак, без пяти минут Новый год! Поэтому помощник машиниста удивился, обнаружив, что в первый вагон садятся аж целых четверо отъезжающих. От Ивано-Франковска поезд отошел практически пустым, если не считать десятка командировочных, рассредоточившихся по всем вагонам.

– Что за люди! – осуждающе пробормотал помощник машиниста, привычно вскакивая на подножку медленно дрогнувшего тепловоза. – И охота им таскаться по поездам в такую ночь – нет бы дома, с семьей сидели…

Сам он так бы и поступил, если бы не внезапно заболевший сменщик, и теперь с тоской думал о том, что жена с сыновьями уже сидят в данный момент за столом, готовясь открыть шампанское, и что наверняка этот мерзавец Стефан, положивший глаз на его супругу, завалится к ним по-соседски… Помощник машиниста почувствовал внезапный прилив ненависти ко всем пассажирам на свете. И когда, дернувшись пару раз всеми вагонами, поезд начал медленно отплывать от перрона и именно в этот момент из здания вокзала, как ошпаренные коты, вылетели три каких-то опоздавших типа, почувствовал то, что в советские времена называлось «глубокое удовлетворение».

– Так вам и надо, сукины вы дети! – крякнул помощник машиниста, наблюдая бесполезные метания опоздавших по перрону. – Хрен вам кто откроет, зря пляшете! Нетути там никого!..

Помощник машиниста был прав: почти вся бригада проводников находилась в данный момент в вагоне своего бригадира, собираясь встретить Новый, 2005 год залпом из пяти бутылок шампанерии одновременно. И, не обращая более внимания на оставшихся с носом типов, он с тяжким вздохом заскочил в тепловоз, дабы вернуться к исполнению профессиональных обязанностей.

– Быстро на пол! – рявкнул в этот же момент Юрий Петрович Гордеев, резко дернув вниз стоявшую с ним в коридоре у окна Диану и сам резко приседая рядом с ней, одновременно захлопывая дверь в купе, где находились Милана с Демидычем.

– Что… – начала было девушка, но Гордеев бесцеремонно зажал ей рот рукой и отпустил лишь после того, как поезд набрал приличную скорость…

Дверь купе чуть-чуть отъехала в сторону.

– Все о'кей, Юра, – по инерции, должно быть, не проговорил, а прошептал Демидыч. – Они не сели… Но не удивлюсь, если встретят нас в Черновцах, к примеру… Поезд еле ползет, на машине вполне могут обогнать… Вот черт, все-таки засекли… Или этот хапуга Орест прокололся…

Гордеев открыл дверь купе пошире и подтолкнул внутрь Диану.

– Вот что, – перехватил он на удивление спокойный взгляд Миланы, – вы не в курсе, есть какая-нибудь более-менее приличная станция до Черновцов?..

Милана отрицательно покачала головой:

– До Черновцов поезд идет без остановок… Но они ведь не знают, в каком мы вагоне?

– Будем надеяться, – вздохнул Гордеев, – хотя… Лучше бы нам, девушки, переместиться в хвост данного состава… Подымайтесь и – вперед… То есть назад!

Просить себя дважды никто не заставил, благо проводник, хмуро проводивший их в купе, как сквозь землю провалился. Останавливать этих некстати свалившихся пассажиров было некому.

4

Юрий Петрович с Демидовым не ошиблись. На перроне Черновицкого вокзала их действительно ждали. Изумленный помощник машиниста потерял дар речи, увидев, как, оттолкнув проводника первого от тепловоза пассажирского вагона, трое давешних коломыйчан ворвались в поезд.

«Бандюки… Террористы…» – мелькнуло у него в голове, и на подгибающихся от страха ногах, почти на четвереньках, он вполз в тепловоз, неожиданно севшим голосом окликая машиниста… Это был самый героический поступок за всю его жизнь, так и не ставший по-настоящему героическим: когда прибывший местный ОМОН обшарил задержанный с отправлением ивано-франковский состав от головы до хвоста, никаких бандюков в нем не оказалось. Собственно говоря, в нем вообще не оказалось даже тех пассажиров, которые сели в Коломые, а командировочные, все, как один, оказавшиеся киевлянами, мирно распивали в своих купе шампанское под празднично гремевшее на весь поезд радио: «Новый, 2005 год наступил на всей территории бывшего Советского Союза».

Но об этом меньше всего думали, так же как и их преследователи, пропавшие коломыйские пассажиры.

Вскоре после полуночи все четверо стояли в тамбуре последнего вагона ивано-франковского состава, только что замершего у перрона Черновцов: не такого пустого, как в Коломые, но и вовсе не оживленного.

– Демидыч, давай, – коротко распорядился Гордеев, и Николай быстро распахнул дверь тамбура, противоположную вокзалу. – Девушки, давайте вниз, по одной… Диана, вначале вы! – И подумал, что все-таки обе они держатся молодцом, особенно Милана, выглядевшая немного старше от того, что уложила свою роскошную косу в тугой узел на затылке, и еще красивее.

Спрыгнувший первым Демидыч помог спуститься вниз девушкам, Гордеев повис на поручне, вцепившись в него правой рукой, плотно прикрыл отпертую Демидовым дверь и лишь после этого спрыгнул вниз сам. Сделал он это вовремя: дверь со стороны перрона в этот момент поддалась чьим-то усилиям, и адвокат услышал мужской голос – кто-то, взбираясь в вагон, отчаянно чертыхался. Что ж, «коллеги» работали профессионально, состав проверяли с двух сторон одновременно…

Демидыч тем временем прижал обеих девушек к колесам только что покинутого ими вагона, прижался сам и помог сделать это Гордееву: визитер, вскрывший дверь столь же ловко, как и он сам, вполне мог не забыть выглянуть из окна на эту сторону…

– Оружие убери… – шепнул Гордеев. – Не станут же они поднимать стрельбу на здешней территории…

– Тс-с-с… – прошипел в ответ Демидыч.

Прямо перед беглецами на втором от перрона пути стоял абсолютно темный состав. Выждав пару минут, Коля скользнул к ближайшей от них двери – если верить черной тени, перемешавшейся по светлым квадратам, падавшим на землю между путями из окон их поезда, «коллега» продолжал проверять его уже в третьем от них вагоне: время поджимало не только их, но и преследователей.

– Давайте сюда, очень тихо, по одному…

На то, чтобы затолкать девушек в неизвестного назначения состав и последовать за ними, компании беглецов потребовалось не больше трех минут.