Текст книги "Алмазная королева"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

2

Всю свою жизнь, насколько хватало Тамариной памяти, она была самой настоящей «маминой дочкой». Ее мама, Регина Михайловна Кац, была для нее самым главным человеком. Да разве только для нее? А что делал бы отец, в те годы – заурядный инженер одного из многочисленных геолого-разведочных трестов – без мудрых советов своей умницы жены?..

То, что всем в доме руководила мама, в глазах ее очаровательной дочки Томочки было и нормально, и справедливо. Какая же счастливая пора – ее детство! Сколько раз потом в своей взрослой жизни будет вспоминать она их тихое и какое-то удивительно правильное существование прежних лет в старой квартире недалеко от Дмитровского шоссе!

Квартира была небольшая, двухкомнатная, зато с высокими потолками и стенами, на которых так замечательно смотрелись узорчатые ковры, называемые персидскими, хотя конечно же к Персии они никакого отношения не имели. Два из них были еще маминым приданым. А третий, следуя строгому наказу жены, привез папа из своей единственной за советские годы зарубежной командировки в Польшу. Вместе с хрустальной салатницей, набором фужеров и двумя наборами рюмочек. Больше всего Томочке, тогда еще ученице четвертого класса, понравились самые крошечные из них, под названием «ваньки-встаньки». Их действительно совершенно невозможно было опрокинуть благодаря округлому, толстому дну тяжелого хрусталя.

Пользоваться замечательными рюмочками кому бы то ни было по их прямому назначению было запрещено. Но Тамаре Регина Михайловна иногда позволяла немножко подержать в руках эту сверкающую красоту, собственноручно достав «ванек-встанек» из святая святых– старинного серванта… Бог весть почему, но именно эти рюмочки и застряли в Тамариной памяти как символ той счастливой поры.

По вечерам, после того как она укладывалась спать (всегда ровно в десять часов), мама, соблюдая своеобразный ритуал, целовала дочь в лобик, а после уходила, оставив в двери щелочку, из которой на паркет падала уютная полоска света. Тамара обычно еще какое-то время лежала, прислушиваясь к голосам родителей в соседней комнате.

Разговаривали они негромко, но слышно было почти все, и девочка, прикрыв глаза, словно видела их обоих, сидящих за круглым, накрытым белоснежной скатертью столом, под трехрожковой люстрой: отца и пышногрудую красавицу маму с такими же, как у самой Тамары, бархатисто-карими глазами, изящным прямым носиком, со смуглой, почти оливковой кожей и густыми вьющимися волосами, собранными на затылке в небрежный узел. Регина Михайловна была красивой, яркой женщиной – разве что слегка полноватой для своих лет. Она рассказывала дочери, как удивлялись все ее друзья и знакомые, не говоря о родственниках, когда та выходила замуж за отца.

Что отыскала веселая, энергичная Регина, не знавшая отбоя от поклонников, в этом хилом на вид, уже тогда начинавшем лысеть, заурядном, как выражалась Томина бабушка, «инженеришке», так и осталось для всех загадкой. Особым умом он тоже не обладал, единственное достоинство – беззаветная, молчаливая влюбленность в жену и готовность следовать ее советам. Так ведь и советы того стоили!

– Слушай меня, – тихо, но твердо говорила мама, а Тамара, лежа в постели, представляла, как отец в ответ покорно кивает головой, сидя, ссутулившись, напротив жены. – Общий подарок от коллектива – это ерунда. Подаришь ему отдельно от себя, я еще подумаю, что именно, время пока есть.

– Но, Региночка, Кулемин может подумать, что я лизоблюд… Да и перед коллективом неудобно…

– Что значит – лизоблюд?! – Мама слегка повышала голос. – Поменьше читай свой дурацкий «Крокодил», лучше вспомни, что только благодаря Кулемину ты съездил в Польшу! Вполне мог послать на то совещание Рудницкого, а послал тебя… Надо быть благодарным, это ценится… А коллективу знать про отдельный подарок не обязательно… Надо же, что выдумал: лизоблюд! А хотя бы и так? Ты, Кропотин, запомни: самый умный человек не в состоянии устоять перед особыми знаками внимания, так же как и перед лестью! А ваш Кулемин, хоть и дожил до круглой даты, далеко не самый умный…

Мамин голос звучал все тише и тише. Отдельных слов Тамара уже не различала, отдаваясь на волю сонных волн, уносящих ее в смутные, но приятные и спокойные сны, ночь пролетала быстро, как одна минута, а все утра того времени помнились ей позднее солнечными и теплыми. Словно в Москве тогда не было ни осени, ни зимы, а царило одно сплошное лето.

У всех пятнадцатилетних девочек на свете есть свои секреты, делятся которыми только с подружками. Но Тамара и тут была исключением. Во-первых, никаких подружек у нее не водилось: зачем, если есть мама – умная, красивая, надежная, всегда готовая дать дочери мудрый совет. Во-вторых, и секретов-то толком тоже не было.

Училась Тамара хорошо, а что касается мальчиков… Конечно, за ней, унаследовавшей мамину красоту, парни бегали – и еще как! Однако девушка была целиком и полностью согласна с Региной Михайловной в том, что «растрачивать» свои чувства на кого попало просто-напросто нет смысла. Одно дело сходить в кино или на танцы с кем-нибудь разок-другой. Другое – ходить туда все время с одним и тем же поклонником. Это накладывает на девушку определенные обязательства, а все мужчины – собственники… Неприятностей в конце концов не миновать!

То, что мама абсолютно права, Тамара и так знала. Но окончательно убедилась в этом на втором курсе университета, впервые в жизни влюбившись, как ей тогда показалось, без памяти и навсегда.

Обнаружив это, Регина Михайловна и тут оказалась на высоте. Мальчик по ее инициативе был приглашен в дом и встречен со всем возможным гостеприимством. После чего впервые в жизни на взволнованный вопрос дочери «Ну как он тебе?!» Регина Михайловна не ответила.

– Девочка моя, – сказала она, тщательно моя посуду после «званого обеда», – дело не в том, как он мне. Дело в том, как он тебе. У меня единственная просьба – не позволяй вашим отношениям заходить слишком далеко… Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?..

Конечно, она понимала. Но… В первый и в последний раз в жизни не послушалась маму. И неприятность не заставила себя ждать. История вышла самая что ни на есть банальная, можно даже сказать – пошлая. Особенно ужасным был финал: узнав, что Тамара беременна, «возлюбленный», предварительно объяснив девушке свою неготовность жениться в слишком юном возрасте, просто исчез из ее окружения, переведясь на аналогичный факультет в Питер.

Ни укорять дочь, ни напоминать о том, что предупреждала ее, Регина Михайловна не стала. Вместо этого со свойственной ей энергией и заботой нашла «самого лучшего» в Москве доктора, «самое лучшее» из имеющихся обезболивающее средство и сделала все, для того чтобы операция прошла для Тамары без дурных последствий. А в том, что в результате ее дочь сделалась бесплодной, ни вины Регины Михайловны, ни даже вины «самого лучшего» доктора не было: такой уж оказался у Тамары организм. Предвидеть это заранее не мог никто…

Никто, включая отца, о случившемся не узнал. Отлежавшись под предлогом гриппа целую неделю дома, Тамара вернулась к учебе совсем другим человеком – навсегда оставившим позади беззаботность юности. Шел 1993 год. И в нем же, ставшем, как выяснилось много позже, роковым для их семьи, и произошла основная перемена в жизни Кропотиных.

…Осень в том году выдалась теплая, ясная, солнечные лучи, в которых купалась столица в конце сентября, куда более приличествовали жаркому августу. Занятия в университете еще не вошли в полную силу, и Тамара в тот день явилась домой рано, почти сразу после полудня. Открыв двери своим ключом, она недоуменно замерла на пороге, словно споткнувшись о громкие голоса, доносившиеся из гостиной, исполнявшей заодно роль родительской спальни. Точнее – голос. Совершенно незнакомый, произносивший слова на одесский лад.

– Слушай сюда! – говорил неизвестный с интонациями из анекдотов. – Когда говорят умные люди – а видит Бог, моя сестра всегда была женщиной с головой, – не надо суперечить, Волька!..

«Волька», то бишь Владимир Александрович Кропотин, пробормотал в ответ что-то неразборчивое.

– Нет, ты суперечишь! – возразил ему незнакомец. – Деньги не вопрос… Конечно, в определенной мере. Как думаешь, что я здесь делаю? Я что, по родине стосковался, что сюда явился?.. Другой вопрос, в России сейчас для бизнеса времени лучше не бывает…

– Монечка, да ты ешь, ешь! – послышался голос матери. – Говори, но и кушать не забывай, ты ж с дороги!

Тамара только сейчас обратила внимание на огромный чемодан на колесиках, приткнувшийся в углу прихожей. Вот это да! Неужели дядя Соломон, старший мамин брат, выехавший в Израиль еще до Томиного рождения, действительно, как и обещал уже около года, вернулся?!

Девушка сбросила туфли и кинулась в гостиную. Она столько слышала от мамы о ее любимом старшем брате! В детстве он был в Тамарином представлении личностью абсолютно мифической и таинственной: тайной и чем-то праздничным, «сюрпризным» веяло от необыкновенных на вид голубых конвертов, сплошь заклеенных нарядными марками с непонятными, похожими на иероглифы буквами и замечательными картинками. Чтение писем от дяди Соломона, или, как звала его мама, Мони, было еще одним семейным обрядом.

Вначале мама прочитывала письмо сама. А вечером, когда папа возвращался с работы (всегда в одно и то же время), сразу после ужина Регина Михайловна убирала посуду в раковину, но не мыла ее сразу, как обычно. А Тамара и отец не уходили из-за стола, а устраивались поудобнее, чтобы послушать, как мама будет читать дяди-Монино письмо вслух…

Неизвестно, каким представлялся ей мамин брат в жизни. Но уж точно не таким, каким оказался. Соломон Михайлович был чрезвычайно, почти неправдоподобно толст и ни капельки не походил на свою сестру. Ну разве что глаза такие же большие, темные и миндалевидные, как у мамы. Но на его лице с крупными чертами и увесистым носом они напоминали почему-то две черносливины. Впрочем, если дядюшкина внешность поначалу чем-то и разочаровала племянницу, спустя полчаса Тамара уже была от него в полном восторге.

Соломон Михайлович Кац оказался не только удивительно веселым, но и очень энергичным, шумным человеком, к тому же племянница с первого взгляда привела его в искреннее восхищение.

– Ай, какая же она у тебя красавица! – обращался он, конечно, к сестре. – Ты глянь, глянь, она ж копия наша мама в молодости, а мама была настоящей красавицей! И умницей… Регина, она у тебя умница?.. Ну да, что я спрашиваю, если и так видно, что умница!..

К разговору, прерванному появлением Тамары, они, на этот раз вчетвером, вернулись уже вечером – за ужином.

Дядя Моня знал, что делал, когда ехал назад в Россию, и главная цель, как выразился он сам, «вразумить зятя». По профессии Соломон Михайлович был специалистом по обработке алмазов. А муж сестры, как ему было хорошо известно, много лет трудился в тресте, непосредственно связанном с якутскими алмазами. Даже одной его, Мониной, головы вполне хватило бы на то, чтобы сложить два и два. А ведь есть еще и умная женщина – его сестра. От зятя мало что потребуется помимо его связей. Хорошенько изучив новое российское законодательство, Соломон Кац понял, какое немереное поле деятельности и какие радужные перспективы открывает подобный союз: мозгов, связей и его личных средств, разумеется, в разумных пределах!

Соломон Михайлович и в мыслях не имел намерения вступать в серьезное противоречие с законом – боже упаси! Конечно, чтобы раздобыть лицензию на экспорт замечательных якутских алмазов, взятки, и немалые, давать придется… Но разве это не обычные российские «дела»? Кроме того, во сколько бы ни обошлась регистрация столь солидной экспортной фирмы – все это непременно окупится! Теперь уже за счет личных его, Соломона Каца, израильских связей с ювелирными мастерскими и фабричками…

Кстати насчет фабрик! Зная Переменчивую, словно флюгер на ветру, человеческую натуру, предусмотрительный Соломон Михайлович решил подстраховаться: конечно, израильские партнеры – люди надежные. Но кто их знает? Вдруг да заартачатся, например, захотят снизить цены на сырье?..

– На этот случай регистрировать будем не просто фирму, а фабрику, – подвел итог дядя Моня. – Я тебе говорю, а ты слушай!

Владимир Александрович слушал – молча, с написанным на физиономии недоверием, но слушал…

– Кое-какое оборудование, парочка специалистов, помещение… Регина, бери бумагу и ручку, будем считать!

И дядя Моня подмигнул племяннице, никакого участия в разговоре не принимавшей, но полностью одобрявшей вслед за мамой замечательную идею дядюшки по созданию семейного бизнеса.

Предусмотрительность Соломона Каца очень пригодилась несколько лет спустя, когда в 1996 году экспортировать за рубеж необработанные алмазы частным фирмам было категорически запрещено… Но и тут Соломон Кац даже в мыслях не имел вступать в противоречие с законом! Другой вопрос, что обойти его, как это всегда происходило, происходит и будет происходить в недотепистой России, можно легко. Нельзя вывозить за рубеж необработанные алмазы? А и не надо! Другое дело, слегка тронутые первичной обработкой алмазы – то, что вполне может сойти за бриллианты. То есть не сырье, а обработанное сырье… А в самом Израиле у Соломона Михайловича Каца, видит Бог, по-прежнему полно друзей, всегда готовых поучаствовать в выгодном деле, сулящем солидный гешефт…

Регина Михайловна по-прежнему смотрела на своего брата с любовью, искренне преклоняясь перед его талантом бизнесмена. Сама она была не просто домохозяйкой, не просто женщиной с головой, но еще и обладательницей диплома о высшем экономическом образовании, что и пришлось с самого момента основания фирмы как нельзя более кстати.

– Фирму назовем коротко и просто: «Русский алмаз»! – произнесла Регина Михайловна в тот первый вечер безапелляционным тоном, даже не взглянув на мужа.

– Как думаешь, Монечка, – обратилась она к брату, – на кого ее лучше регистрировать?

– Не на меня! – поспешно ответил Соломон Михайлович. – Ты ж понимаешь, в этой стране при любой власти «возвращенцы» всегда люди подозрительные… Конечно, в число акционеров я войду… Но я так думаю, что лучше всего оформлять все на Вольку. Почему нет?

Дядя Моня обвел глазами внимавшее ему семейство.

– Впрочем, Устав «Русского алмаза» мы еще продумаем… Допустим, завтра. Слава богу, мы одна семья, кого нам опасаться? И мы таки сделаем это дело… А сейчас предлагаю по русскому обычаю обмыть наше ныне основанное алмазное предприятие, а то у будущего великого бизнесмена вид совсем не державный… Волька, ты хочешь быть алмазным королем? Так будешь! Это говорю тебе я – Соломон Кац!..

3

Время давно уже перевалило за полдень, когда Тамара Владимировна завершила свой рассказ. Нельзя сказать, что у Турецкого, по мере того как перед ним разворачивалась картина Тамариной жизни и история «Русского алмаза», давным-давно переименованного в ныне хорошо известный «Kropotin – Katz Diamonds», не возникало вопросов к его собеседнице. Возникало, и еще сколько! Однако задавать он их не спешил, решив, уже в самом конце, ограничиться одним-единственным.

– Тамара Владимировна, – поинтересовался он, – вы хоть понимаете, до какой степени рискуете, обратившись ко мне и рассказав то, что рассказали?

– Что вы имеете в виду? – В глазах девушки мелькнула тревога.

– Не то, что вы подумали! – усмехнулся Александр Борисович. – Я имею в виду, что, если все рассказанное вами правда, за вами, возможно, давно уже установили слежку… Сами говорите, что охрана, навязанная фирме Березиными, – обыкновенные бандиты. Вряд ли вас тронут, пока, вы числитесь женой Юрия, а вот последить, чем вы заняты, с кем встречаетесь…

– Я поняла! – прервала Турецкого Тамара и на сей раз глянула на него укоризненно: – Вы меня, Александр Борисович, недооцениваете. Неужели вы полагаете, что собственная жизнь мне недорога? Конечно, я приняла меры!

– Могу я услышать какие?

Тамара неожиданно хихикнула и кивнула:

– Только не смейтесь надо мной… В общем, моя приятельница – модельер-дизайнер, довольно известный – Татьяна Кломина… Ну у нее дом, в котором она живет, очень удобный, помимо парадного есть черный ход… Я сегодня с утра отправилась к Тане – на другой машине, не на этой… Эта числится с позавчерашнего дня на профилактике в автосервисе, но я накануне попросила мастера подогнать ее к Татьяниному дому со стороны черного хода, но не прямо к нему, а на параллельную улицу… Вот! Если за мной кто-то из этих отморозков и следил, то и по сей момент караулит мою старую машину!

Тамара посмотрела на Турецкого с торжеством: вот, мол, я какая умная! А тот только покачал головой, после чего достал свой мобильный и набрал номер Дениса Грязнова: Славин племянник руководил детективным агентством «Глория», к услугам которого частенько прибегали и Турецкий, и сам Вячеслав Иванович, когда не хотели пользоваться официальными каналами.

– Денис, ты сейчас где? – поинтересовался Турецкий, услышав знакомый голос. – Обкатываешь «лексус» после ремонта?.. Вот что, коли ты так свободен – подъезжай как можно быстрее к ресторану…

Объяснив Денису, как добраться, Турецкий вновь посмотрел на свою собеседницу, все еще сидевшую напротив него с хвастливым выражением на лице.

– Вот что, уважаемая Тамара Владимировна…

– Лучше просто Тамара…

– Принято… В общем, все ваши уловки с машинами для настоящих профессионалов – семечки. Воспользоваться этим один раз – куда ни шло, но далее… Сейчас сюда приедет один весьма обаятельный молодой человек, чьи услуги вам в ближайшее время, несомненно, понадобятся. Он владелец лучшего в Москве детективного агентства, с которым вам предстоит договориться о сотрудничестве в настоящий момент об охране вашей персоны… Надеюсь, расценки вас не смутят.

– А… вы?

– Со мной связь будете держать по мере надобности исключительно через Дениса, все необходимое вам я тоже буду передавать через него… А вот и наш детектив собственной персоной!

Денис и в самом деле с должным эффектом, то есть бесшумно, словно из-под земли, вырос возле их столика. Выглядел он на все сто в светло-сером элегантном костюме, в темных очках, которые, увидев очаровательную спутницу Турецкого, тут же снял и теперь небрежно поигрывал ими. Ни дать ни взять плейбой!

Турецкий хмыкнул, но комментировать облик «рокового мужчины» не стал, просто представил их с Тамарой друг другу и перешел к делу:

– Ну-с, господин Грязнов-младший, как ты уже, вероятно, понял, я тебе в очередной раз подыскал клиентку…

– Не дурак – сообразил, – улыбнулся Денис. – Что ж, ребята, правда, загружены выше крыши, но для вас, Сан Борисыч… Охрана?

– Пока да, – кивнул Турецкий. – Если обнаружите за дамой слежку, выясните, кто ею интересуется. Но учтите, что ребята там должны быть серьезные.

– Обижаете, Сан Борисыч! – нахмурился Денис.

– Просто предупреждаю, чтобы не расслаблялись! Сейчас поступите следующим образом… Тамара, это и вас касается: видите за окном серебристый «лексус»?

Девушка кивнула.

– Это машина Дениса. Сейчас он выйдет, сядет в нее и поедет в свое агентство, а вы – за ним… Надеюсь, не потеряетесь – опыт у вас на сей счет имеется, – не удержался и поддел Березину Турецкий. – В агентстве – оно, кстати, называется «Глория»– вам придется как можно короче повторить господину Грязнову то, что рассказали мне. После чего вы едете к своей подруге-модельеру и, проделав фокус с машинами в обратном порядке, отправляетесь домой – уже в сопровождении ребят из «Глории»… Как только мне будет что вам сообщить, я это сделаю – через Дениса.

И, подмигнув Грязнову-младшему, Александр Борисович поднялся наконец из-за стола.

Александр Борисович бегло оглядел стены кабинета своего давнего друга – генерал-майора Вячеслава Ивановича Грязнова, задержав на некоторое время взгляд на отличной копии Айвазовского, висевшей над весьма удачной имитацией камина, и удовлетворенно кивнул головой:

– Недурственно-с… Сдается, в прошлый раз этого произведения искусства здесь не было.

– Наблюдательный ты наш… – проворчал Грязнов и хмуро покосился на картину, после чего перевел взгляд на собственный стол, наводивший своей основательностью на мысль о временах «сталинского ампира». На столе высились три аккуратные – хоть линейкой измеряй – стопки папок.

Александр Борисович пристально посмотрел на друга и еле заметно покачал головой. Всегда подтянутый, подвижный и энергичный, внешне напоминавший рыжего сатира. Славка за последние месяцы явно сдал. Заметно поредела его знаменитая на весь МУР шевелюра, слегка обозначился животик, напоминающий, что генерал-майору Грязнову уже катит под пятьдесят, а ведь когда-то казалось, что молодость с ее оптимизмом, бодростью и непременным романтизмом вечна… Но особое беспокойство вызвало у Турецкого мрачное выражение Славкиной физиономии.

Грязнов наконец отвлекся от созерцания трех бумажных монбланов на своем столе и, перехватив взгляд Турецкого, усмехнулся:

– Что, не нравлюсь?

– Не нравишься. – Александр Борисович тоже усмехнулся. – Вроде бы сейчас у нас на дворе не пост, а рожа у тебя аккурат для поста… Что, так все плохо?

– Как тебе сказать…

Вячеслав Иванович вылез из-за стола и начал вышагивать по кабинету – самому просторному из всех, какие на памяти Турецкого Славке приходилось обживать.

– Вроде как, если учесть наши нынешние перетряски, радоваться должен, что ненароком за штатом не оказался и никто из вышестоящих на выслугу не намекнул… Только, Сань, гадкое это дело, доложу я тебе!..

Он с отвращением кивнул на папки.

– Как тебе – сорок отстранений от занимаемой должности за полгода?

– Результативно, – осторожно протянул Турецкий.

– Еще двое уволены после служебных проверок подчистую… Чего только не творят, мерзавцы! Крышу-ют, взятки и от подследственных, и от бандитов берут, не поверишь – один так обнаглел, что на «стрелки» вместе с братками, да еще на служебных колесах, ездил…

– Ну так ведь, судя по твоим же словам, отъездился?

– Угу… Теперь на собственном «мерсе» будет туда же ездить. А все почему?

– И почему?..

– А потому, друг ты мой драгоценный, что все эти, с позволения сказать, служебные расследования завершаются, едва дойдя до сути проблемы… Только не напоминай мне, Христа ради, об этих самых «оборотнях в погонах», у меня от них и так оскомина! «Оборотни» эти, коли хочешь знать правду, капля в море…

– А ты не преувеличиваешь?

– Если и преувеличиваю, то не столь существенно, как ты предполагаешь… Кстати, ты ж по телефону вроде бы о каком-то деле упоминал личном, а я все о своем да о своем… Баста! Хватит о грустном… Что там у тебя?

Грязнов прекратил наконец бродить по кабинету и вполне целенаправленно двинул к полированному секретеру, украшавшему один из его углов. Легко открыл дверцу, за которой обнаружился небольшой, но плотно забитый бар, и вскоре перед Турецким, устроившимся возле окна за невысоким журнальным столиком, возникло блюдце с заранее аккуратно нарезанными дольками лимона, две изящные рюмочки из чешского стекла и бутылка великолепного даже на взгляд «Ар-маньяка».

– Высший класс, – произнес Сан Борисыч завистливо и не удержался, съехидничал: – Взятки, говоришь, ваш брат мент берет?.. Ну-ну!

– Дурак ты, Саня, – беззлобно отмахнулся Славка. – Ну, так что там у тебя случилось с очередной твоей красоткой?..

– С чего это ты взял, что с красоткой? – ухмыльнулся Турецкий.

– Сам говорил – дело личное…

Грязнов аккуратно разлил напиток, благородно отливающий красным деревом, и приподнял свою рюмку:

– Ну – прозит!..

И не дожидаясь, когда его друг выразит вслух восхищение отпробованным, снова поинтересовался таинственным «личным делом».

– Не такое уж оно и личное… Это я с утра думал, что личное, – Турецкий одобрительно посмотрел на бутылку. – С тех пор кое-что поменялось – во-первых.

– А во-вторых? – усмехнулся Грязнов, вновь наполняя рюмочки.

– Ну, а во-вторых, выслушав сейчас твой монолог, вполне, должен тебе сказать, душещипательный, я с полным основанием заподозрил, что явился к тебе с чем-то вроде дара небес… Во всяком случае, не с пустыми руками.

Славка посмотрел на Турецкого подозрительно и поставил свою наполненную до краев рюмку на стол.

– И что же ты, небесный посланец, заготовил для меня на сей раз? – Он насмешливо сощурился. – Это надо же, а… Слова в простоте не скажет, тоже мне, закадычный дружок называется. Нет бы хоть раз заявиться – и с порога что-нибудь этакое: «Славка, с какой я тебя классной бабой познакомлю! Умница, красавица и замуж ни за кого не хочет…»

– А почему это ты решил, что в моем деле именно такая женщина не присутствует?.. Вот только со знакомством, пожалуй, придется погодить… Лучше скажи, ты с таким генералом – Березиным – знаком?

– А что? – Грязнов моментально насупился и одним махом проглотил свой арманьяк.

– Спрашиваю!

– Слышу, что спрашиваешь… Есть у нас такой господин, но сказать что я с ним знаком или там жажду познакомиться, не могу. Лучше издали…

– Что так?..

– Как тебе сказать… – Грязнов снова наполнил свою рюмку, по-видимому автоматически, поскольку взгляд у него сделался Отсутствующий. – Ходят тут о нем слушки всякие, но ничего определенного… Однако сидит он крепко. Раньше в центральном аппарате МВД курировал какие-то регионы по части экономических и налоговых преступлений…

– Хочешь, угадаю, где он промышлял по части этих самых налоговых и экономических?.. Держу пари: на Севере диком. А конкретно – в славном алмазном городке Якутске…

Грязнов присвистнул, в его глазах – таких же рыжих, как и шевелюра, вспыхнула хорошо знакомая Турецкому искорка.

– В общем, – самодовольно улыбнулся Александр Борисович, – как говорят в Одессе, слушай сюда…

Пересказ всего, что ему довелось сегодня услышать, занял у Турецкого куда меньше времени, чем рассказ самой Тамары. Тем не менее, когда он завершил свой монолог, от божественного напитка осталась ровно половина.

Некоторое время друзья помолчали, размышляя. Когда нарушивший молчание первым Грязнов заговорил, Александру Борисовичу, в сущности, оставалось лишь кивать головой.

– Я о чем думаю? – протянул Слава. – Прежде всего о том, что на данный момент, помимо твоей уверенности, что дамочка излагает чистую правду, никаких улик против этой шайки-лейки у нас нет. Так? Так! Это первое. Второе: если мадам напишет заявление, необходимо начинать служебное расследование вполне официально…

– Не годится! – встрял Турецкий.

– Совсем не годится, – уточнил Грязнов. – Ибо кто сказал, что столь оглушительная информация моментально не просочится в сторону Березина?.. Дядечка еще тот, у него тут много чего и много кого схвачено… М-да!.. Теперь в-третьих. Разлюбезная наша Генпрокуратура, как известно, в соответствии с действующим законодательством, подключаться на этапе служебной проверки к нам, как известно, прав не имеет – исключительно на этапе следствия, то есть, когда обвинение подозреваемому уже предъявлено…

– Сам знаешь – это-то как раз формальность.

– Допустим! Но я ж и говорю сейчас о формальной стороне дела… Есть и в-четвертых.

– В-четвертых я тебе и сам назову, – усмехнулся Турецкий. – Поскольку речь идет о человеке, занимающем должность едва ли не на уровне замминистра, докладаться наверх, а возможно, и на самый верх, все равно придется… Дабы застраховаться от противодействия подозреваемого, если информация все же до него дойдет.

– Зришь в корень, – кивнул Грязнов. – А теперь вывод?

– С выводом я тебя немножечко опередил – уж прости по старой дружбе… К дамочке охрану я приставил – как раз из Денискиных ребятишек. Как думаешь, Меркулов меня сразу убьет или для начала подвергнет какой-нибудь изощренной, китайской пытке, если я к нему приду с заявлением на очередной отпуск?..

– Костя тебя поймет… Поворчит, конечно, но, помяни мое слово, самолично отправится к генеральному – и о деле докладать, и тебя выклянчивать… Он что, дурак? Не понимает, что либо генеральный, либо его зам обязаны о столь вопиющей ситуации доложить самому?.. А господин президент тебя помнит еще с тех пор, как ты с теми бабами-террористками разобрался, и не только с ними… И по-любому тебе от этого дельца, которое сам же в клювике и принес, не отвертеться… Так куда ты, друг Турецкий, в отпуск-то собираешься?..

– Эх… Не трави душу! Порыбачить на сибирских озерах я еще в позапрошлом годике мечтал… А что, у тебя есть варианты?

– Конспиративных квартир у меня, которые и впрямь конспиративные, сейчас две… Хотя нет, одна. На Гостиничной улице… Устроит?

– Это рядом с Петровско-Разумовским?

– Точно. Теперь группа, которой будешь руководить… Конечно, помимо Дениски и его ребятишек… Дам я тебе попозже кое-кого из своих.

– Уверен, что надежные?

– Сам увидишь! – В глазах Грязнова мелькнула усмешка. – Так что, к Меркулову сейчас прямиком едешь или мне ему позвонить, как думаешь?..

– Сам… Как только с Костей утрясу, дам знать. Ты лучше Дениса предупреди, как только переберусь «в отпуск», соберу у себя всех, как обычно… А за арманьячок – спасибо! Не напиток – амброзия…