Текст книги "Нам всем не хватает сказки (СИ)"
Автор книги: Фреш Бриз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Велоев прошёл по коридору первым, не соизволив разуться, лишь ударив одной ногой о другую, чем стряхнул с подошв туфлей налипший снег. Но было ли это признаком хоть какой-то вежливости или уважения к хозяину дома Влад не понял. Пальто Велоев также не стал снимать, а прямо в нём и прошёл в гостиную, где удобно и без спроса расположился в одном из кресел. На щеках гостя разлился вызванный морозом яркий, здоровый румянец – на зависть актрисам советского кинематографа.
– Доброе утро! – поздоровался гость, с интересом осматриваясь в помещении.
За его спиной застыл телохранитель, внимательно наблюдающий за каждым шагом и движением хозяина дома, который присел напротив Велоева в такое же кресло.
– Чем обязан? – полюбопытствовал сбитый с толку Владислав.
– Деньги собрал? – спросил Велоев совершенно спокойным, приглушённым тоном.
Утвердительный кивок Влад сопроводил подтверждающим «да». Затем он встал, прошёл к своему кабинету и скрылся в нём всего на пару-тройку секунд, чего хватило, чтобы взять уже подготовленную спортивную сумку, наполненную злополучными бумажками. Через открытую дверь в кабинет были видны все действия мужчины, потому детина, обязанный сохранять жизнь и здоровье работодателя, оставался на месте, лишь наблюдая за хозяином дома.
Вернувшись в гостиную, Влад поставил сумку у ног гостя, сам же вернулся к креслу и занял прежнюю позу.
– Молодец! – похвалил Велоев. – Теперь скажи мне, где мальчишка.
Маленькие глазки-щелочки прозванного Кривым человека выжидающе уставились на растерявшегося Влада, обещая ему очередную порцию неприятностей в случае неверного ответа. Но уже порядком уставший за последние дни от всего происходящего Влад не торопился раскрывать местонахождение своего протеже. Мысленно пытаясь найти ответ на вопрос, зачем Велоеву понадобился Ник, когда уже собрана вся сумма, вслух мужчина произнёс:
– Нужно было не отпускать нас на выезде из города. Что, кроме денег, вам от него нужно?
Велоев чуть подался вперёд и прошипел, вкладывая в слова и злость, и угрозу, и силу той власти, которой привык обладать:
– Ты со мной шутки не шути, продюсер. Если я говорю, что хочу его видеть, значит мне это очень нужно. И причины на то у меня весомые. И поверь, я найду способ, как мне эту информацию от тебя получить.
Договорив, Велоев встал и прошествовал, иначе не скажешь, к камину, с которого снял небольшое семейное фото в стеклянной рамке.
– Жена у тебя красивая, да и мальчишка хорош. Люблю рыжых! Они такие горячие…
Велоев договорить не успел – рамку из его рук уже выхватил Влад.
– Не смей даже к фото их прикасаться, сукин сын!
Тут же Владиславу скрутил руки за спиной молниеносно подоспевший детина, отчего кисть правой руки разжалась и стекло, упавшее на окружающую камин плитку, треснуло и раскололось на несколько крупных частей, оповестив о смерти изделия неприятным звоном.
– Что здесь происходит?! – раздался с противоположной стороны гостиной звук женского голоса.
Все незамедлительно обернулись и увидели только что спустившуюся, ещё немного заспанную Светлану. Взгляд её глаз, едва-едва голубых, обжог холодом Кривого с его телохранителем, и нехорошая догадка полоснула неприятно по сердцу Владислава. Но он пока промолчал, надеясь, что Велоев не примет Светлану за сердечную привязанность продюсера.
А, ведь, именно так и можно было подумать – две чашки утреннего кофе, от которых ещё поднимался вверх едва заметный пар, прекрасная хрупкая женщина с волосами более белоснежными, чем белое покрывало, в которое она обернулась, скрывая наготу. Те самые босые ступни, о которых ещё пятнадцать минут назад мечтательно думал Влад, стояли на голом полу у лестницы, ведущей наверх – к той части дома, где расположены спальни. И кто сейчас, глядя на эту картину, подумал бы о том, что спали они в разных спальнях.
Резким движением Влад выдернул свои руки из лап детины, впрочем, тот не подумал удерживать продюсера дальше, получив одобрительный кивок со стороны хозяина.
– Кхм, – удивлённо прочистил горло Велоев. – Интересная ситуация: не успела жена улететь – да-да, я знаю, что недавно именно это прекрасное видение провожало твою жену в аэропорт, – произнёс гость специально для Влада, – как её место в твоей постели заняла другая женщина.
Светлана при этих словах взглянула на Влада, – хотела ли она опровергнуть сказанное Велоевым или нет, но в мыслях Влада уже промелькнуло несколько вариантов дальнейшего развития событий, и он поспешил направить ситуацию в нужную ему сторону.
– Какая тебе разница, кто лежит в моей постели, кроме моей жены?
– Это значительно упрощает мне задачу! – мысли Велоева повернули именно в том направлении, о котором и подумал Влад. – Антон, проводи даму наверх, проследи за ней, пока она оденется.
– Зачем?! – воскликнула женщина, одёргивая свою руку от того самого Антона, уже успевшего подойти к ней.
– Погостишь у меня, пока твой… кхм… любовник не станет более разговорчив.
Взгляд Светланы вновь метнулся к Владиславу. Опровергни, скажи, что он не прав, защити меня, ведь ты можешь, – молили глаза женщины. И Влад почувствовал себя последним подонком, мерзостью ещё похлеще Велоева, но… «Прости, – мысленно извинился он перед Светланой. – Но только не Костик! Я не могу… Только не он!»
Светлане хватило нескольких долей секунды, чтобы понять, что Влад задумал что-то своё, что он не станет сейчас даже пытаться помешать Велоеву забрать её с собой. И она молча развернулась и направилась наверх. Что помешало ей самой рассказать Велоеву о том, как на самом деле обстоят дела? Наверное, что-то, просящее не делать этого, в ответном взгляде Влада. Или, быть может, что-то, что до этих самых пор заставляло её видеть во Владе того единственного, желанного, с которым хотелось бы быть единым целым, но который… Не её, и никогда таковым не станет. И это, казалось Свете, она отчётливо осознала, надевая на себя одежду.
– Я готова, – оповестила она незнакомого мужчину, дежурившего у приоткрытой двери в гостевую спальню.
Когда они вместе спустились обратно, Влад и Велоев, успевшие переброситься несколькими фразами, молчали и смотрели друг на друга так, что молнии между ними не нужно было даже анимировать в воображении. Появление полностью готовой к отъезду Светланы внесло некоторую долю облегчения в тяжёлую атмосферу, повисшую в гостиной. Велоев поднялся на ноги и направился к выходу, ни на кого не глядя, лишь отдав команду телохранителю:
– За мной! – подразумевалось, что детина проследит за тем, чтобы вместе с ними ушла отсюда и женщина, отныне ставшая то ли заложницей, то ли пленницей, то ли гостьей Александра Семёновича.
Пока эти трое направлялись к дверям, Влад несколько раз порывался остановить их, схватить Светлану, сжать в охапку и сдать мелкого гадёныша Ника. Или хотя бы окрикнуть её и дать понять, что он её не оставит, что он что-нибудь придумает. Но только так и остался Влад молча сидеть и смотреть, как за Антоном, вышедшим последним, захлопнулась дверь.
Тогда на журнальный столик рядом с Владом обрушился его кулак, а затем и вообще отлетел этот стол на пару метров, пнутый ногой от отчаяния.
– Чёрт! – воскликнул Влад, а затем ещё несколько раз повторил то же самое мысленно.
Затем он набрал номер Анура, и после приветствия, произнесённого приветливым голосом друга, еле выдавил из себя:
– И тебе здравствовать, друг!
– Хочешь уже забирать мальчишку?
– Нет, Анур, наоборот – хочу просить, чтоб посидел там ещё немного.
– А, да никаких проблем! Ясавэй за ним присмотрит, не переживай!
– Ок, Анур, спасибо тебе! Если денег там нужно – у Ника есть с собой. Сообщи об этом старику.
– Какие деньги?! Где они их тратить-то станут, а? Не переживай, всё у них будет нормально.
– Анур, – чуть запнулся Влад, – дело в том, что один нехороший человек его ищет, и…
– Да я помню, помню – ты ж мне рассказывал. Не бери в голову – не найдёт твоего Ника никто, даже сам дьявол! Туда, где живёт Ясавэй даже кочевники редко доходят.
– Хорошо. Ещё раз – спасибо, – уже еле слышно произнёс Влад и положил трубку.
Улетучилось давно и хорошее настроение, и ощущение лёгкости нового дня. Так же, как улетучился давно уже пар из двух чашек с некогда горячим кофе. Взглянув на эти чашки, мужчина зажмурился и прошептал:
– Прости меня, прости. Но я не мог иначе, не мог позволить ему искать моего ребёнка. Не могу вмешивать его во всё это дерьмо!
Ещё раз прокрутив в голове всё произошедшее, Влад пришёл к тому же самому выводу, что и несколько минут назад: Светлане ничего не угрожает. По крайней мере, пока.
Затем Влад нашёл в телефонном списке контактов нескольких людей, причислявших себя к друзьям Ника, и, созвонившись с ними, договорился о нескольких встречах. Пока Владислав не смог придумать иного способа, как выяснить, в чём же ещё виноват Ник.
В автомобиле Александра Семёновича Светлана предпочла ехать молча. Велоев попробовал задать ей несколько вопросов, не только относительно Ника, но женщина лишь единожды, да и то мельком, взглянула на вопрошавшего и отвернулась к окну, так и пронаблюдав весь оставшийся путь за утренней суетой горожан на дорогах.
Сам же Велоев вёл себя, равно как и разговаривал, довольно вежливо – и не скажешь, что обращался он к женщине, находящейся рядом с ним отнюдь не добровольно, а по его же хотению. Когда автомобиль остановился у какого-то невысокого многоквартирного дома в одном из окраинных районов, Александр Семёнович сам открыл дверь, вышел и протянул руку Светлане, как бы предлагая ей соблюдать в странной игре некие правила вежливости, маскирующие неприглядную истину. И Света решила, что будет благоразумнее эти правила принять.
Квартира, в которую проводили женщину, находилась на третьем этаже и была перепланирована в небольшую, с хорошим ремонтом студию. Однако, понимая, что одну её тут не оставят, Светлана сразу же отметила минус помещения – уединиться здесь можно было лишь в санузле, к несчастью, совмещённом. Женщина тут же оглянулась на Антона, уже предвкушая не самые приятные моменты совместного пребывания на данной жилплощади. Хорошо, если её цербером будет только Антон. А если у него семья, – и взгляд её скользнул к безымянному пальцу правой мужской руки, – не станет ли его сменять другой подобный верзила?
Обручального кольца у Антона женщина не заметила, но это её не успокоило.
Пока сам Александр Семёнович предлагал ей располагаться удобнее, Света отметила решётки на окнах. И хоть она не планировала пока никакого побега, тем более связанного с прыжками из окон, и без того унылое настроение опустилось ещё ниже.
– Ты, конечно, можешь уйти отсюда прямо сейчас, и я отвезу тебя, куда скажешь, – услышала Света обращённые к ней слова Кривого.
– Я не знаю, где Ник. Я его не отвозила, и мне ничего никто не говорил о месте его теперешнего пребывания, – разочаровала мужчину гостья.
– Что ж, жаль, весьма жаль. Тогда посиди тут, может, всё-таки вспомнишь что. Или у Владушки совесть проснётся.
– Ой, вам ли её вспоминать? – не удержалась Света, но Велоев пропустил укол мимо ушей.
– Антон, отвечаешь за неё головой, – бросил Александр Семёнович своему телохранителю и, не попрощавшись ни с кем, удалился.
Поначалу Света так и продолжала стоять посреди огромной комнаты, не решаясь ни разуться, ни присесть, ни проверить, имеется ли в шкафчиках кухонной зоны кофе – ведь с тех пор, как проснулась, она не выпила даже глотка воды. Но спустя несколько минут, глянув на рассевшегося в кресле цербера, смело направилась на кухню, бросив на ходу:
– Надеюсь, в ваши планы не входит уморить меня голодом…
Антон не мешал женщине проверять небогатое содержимое шкафчиков и холодильника, а Светлана, понимая, что не стоит усугублять своё положение, сварила кофе на двоих. Поставив перед мужчиной чашку, спросила:
– Завтракать будешь?
– Я уже завтракал, – последовал скупой ответ, а взгляд мужчины равнодушно скользнул по чашке.
Женщина пожала плечами и вернулась к холодильнику.
– Словно ждали меня тут, – бормотала она себе под нос, мастеря бутерброд. Затем, откусив первый кусочек, снова обратилась к Антону: – Или это место настолько популярно?
Но тот не намерен был поддерживать разговор – видно, команды такой не получал от хозяина. Он просто включил телевизор и начал переключать каналы, остановившись на утренних новостях.
Покончив с нехитрым завтраком, Света отправилась в ванную комнату, где с неудовольствием обнаружила, что в качестве смены одежды ей придётся использовать неизвестно кем надевавшийся ранее банный халат. Ни в этот день, ни в другие, никто так и не удосужился привезти ей хоть какую одежду.
Заняться было абсолютно нечем, телефон у неё отобрали ещё в автомобиле, и ни на один вопрос, заданный Антону, она не получила ответа – только иногда он поворачивал к ней голову, пристально смотрел пару секунд в глаза и снова возвращал своё внимание телевизору. Завязать с мужчиной даже ничего не значащий разговор тоже не получалось, и спустя несколько дней Свете начало казаться, что она сходит с ума.
Единственным их посетителем был такой же верзила, как и Антон, который иногда привозил им свежие продукты. Но и он не удостаивал женщину ни словом, ни даже кивком в знак приветствия – всё такой же мимолётный равнодушный взгляд, и незнакомый мужчина исчезал за закрываемой её охранником массивной стальной дверью.
Ужасно раздражало постоянное присутствие рядом чужого человека, который следил за её перемещениями по квартире, не разрешал подходить к окнам и спал на соседнем диване. Да и спал ли? Он открывал глаза, расставаясь с чутким сном, даже если она старалась как можно тише пройти ночью в туалет, – где их таких неустанных берут? И это было невыносимо. Это было даже хуже, чем то, что Антон никогда не закрывался в санузле – что бы он там не делал, дверь всегда оставалась широко открытой, и женщине приходилось сносить и чужие неприятные запахи, и вид его обнажённого тела, если взгляд её мимо воли падал на мужчину, принимавшего скорый душ. Антон всегда мылся, стоя к комнате лицом, и если он замечал, что Светлана на него смотрит, на его губах появлялась язвительная, насмешливая улыбка. Ухмылка, от которой женщину передёргивало сильнее, чем от вида его стальных мышц, пресекавшего в зародыше любую мысль о сопротивлении.
Первое время Света старалась сохранять спокойствие и ждала, что с минуты на минуту откроется дверь, и она увидит Влада, который заберёт её отсюда. Женщина даже мысли не допускала, что Влад допустит, чтобы с ней что-то случилось, ведь сама видела, как старался он вытащить Ника из этой ситуации. Не может же Влад, выручая Ника, забыть про неё?! Наплевать на неё. Пожертвовать ею…
Да и просто не верилось, что с ней могут сделать что-то… Как с тем парнем, например. Светлана искренне считала, что если бы её планировали убить, то заперли бы совсем не в таком месте. Тут же повсюду их окружали люди – она слышала их голоса, доносившиеся с улицы, сбоку и сверху, в подъезде из-за двери. Голоса служили ниточкой, связывающей её с внешним миром сильнее, чем ежедневные сводки новостей, просматриваемые цербером.
Но дни проходили, точнее, тянулись один за другим – пустые, одинаковые, а Влад всё не приходил и не давал о себе знать. И вера в него начала умирать – смертью долгой, мучительной, напоминавшей агонию, потому что любовь, пусть невысказанная, пусть безответная, продолжала его защищать, продолжала оправдывать тишину. Любовь из последних сил поднимала голову и утирала солёные слёзы со щёк Светланы своими незримыми руками, не желая отдавать своё место в женской душе горькому разочарованию. Но настал тот день, совпавший с началом весны, когда оно победило и вместе с товаркой обидой злорадно устроило пляску, затаптывая босыми ногами последние крохи надежды на помощь от того, кто ещё вчера был чуть ли не центром вселенной.
И лишь голоса за пределами её тюрьмы продолжали дарить небольшую толику уверенности в том, что всё закончится хорошо. Надеясь на помощь их обладателей, Света, уже переставшая ждать Влада, улучила момент, когда Антон раздевался и настраивал тёплую воду в душе, кинулась к окну, распахнула его и, схватившись за прутья решётки, выкрикнула что есть мочи:
– Помогите!
Больше ничего добавить женщина не успела, потому что Антон, как был нагишом, уже подоспел к окну, оторвал её от него и со всего размаху ударил в лицо. В глазах у Светланы потемнело, и она потеряла сознание.
А когда пришла в себя, увидела, что находится уже совсем в другом месте, похожем на то, каким представляла себе последнее пристанище людей, обречённых Кривым на смерть. Она лежала на грязном, пыльном и местами разодранном диване-книжке времён СССР у голой бетонной стены холодной комнатушки. Рядом на простом деревянном стуле сидел человек, не виденный ею ранее. Он ковырял свои ногти, пытаясь вычистить из-под них грязь, и оживился, когда Света издала сдавленный стон. Мужчина достал телефон из кармана куртки и набрал чей-то номер, а когда ему ответили, сказал невидимому собеседнику:
– Она очнулась. Что дальше?
Тогда, пытаясь спасти свою жизнь, поморщившись от боли в голове, женщина попросила мужчину:
– Передай Велоеву, что я кое-что вспомнила.
Глава 8
На узкой постели в тишине затерянного среди тундровых сопок, практически остывшего к утру дома, спали два человека, каждый из которых видел свой собственный сон. Они лежали обнявшись, на их лицах отражалось умиротворённое спокойствие и даже, казалось, счастье, и губы были тронуты лёгкими улыбками – проводниками эмоций, рождаемых чудными образами в волшебной стране снов, словно они пребывали где-то там вместе, и видел один то же, что видел другой.
Снаружи дома уже улеглась непогода, и лишь новая чистая белая скатерть, устланная до горизонта – в какую сторону не посмотри, была свидетельством того, что ночью вокруг дома всё-таки кружила любопытная пурга. Она узнала уже всё, что хотела и устремилась дальше, и только пасынки её, озорные юные ветры, увлёкшись своими ночными забавами и потеряв пургу из виду, теперь спорили о том, в какую же сторону им лететь. Нет-нет, да и врезался кто-то из них в стену одинокого дома, и тогда молодой человек, сквозь сон уловив хлёсткие удары ветров, ещё сильнее прижимал к себе беззащитную девушку, стараясь продлить тихие счастливые минутки уплывающей ночи.
Ник первым открыл глаза и, увидев в своих объятиях Ябне, не поспешил ни встать и уйти, ни пожалеть о случившемся. Он так и лежал, боясь шелохнуться и разбудить нечаянным своим движением юную черноволосую ведьмочку, подарившую ему минувшей ночью не только саму себя, но и удивившее его понимание, что ему хочется о ней заботиться. И теперь, когда полумрак постепенно ослаблял свою хватку, сдавая позиции свету, уверенными шагами заходившему в комнатушку, это желание не прошло.
Вскоре Ник услышал, как в другой части дома вместе с новым днём начали хозяйничать уже знакомые звуки – утреннее откашливание старика Ясавэя, его мерные шаркающие шаги по поскрипывающим половицам, затем едва различимые – Юлии. Стали доноситься приглушённые голоса – это Ясавэй со своей невесткой поздоровались.
– А где Ник? – спросила Юлия, заметив, что ложе, на котором парень проводил свои прежние ночи, теперь пустовало.
Ясавэй метнул свой взгляд на угол с верхней одеждой и промолчал. А Юля… Она шатающейся походкой дошла до мягких подушек, служивших сидениями, опустилась на них и, прикрыв одной ладонью рот, глазами, уже блеснувшими непрошеной влагой, взглянула на хозяина дома, которого привыкла почитать и слушаться.
– Как же так?! Как же, отец?!
– Но-но, дочка, не лей слёзы раньше времени, – старик подошёл к женщине и слегка похлопал её по плечу, так и оставив там свою руку, стараясь не только Юлию успокоить, но и сам успокоиться. – Очень большой улов снился мне сегодня. К переменам это. Держись.
– Перед приездом Ника у нас, ведь, олени ни с того ни с сего гибнуть начали. Не к добру это, не к добру – говорила же я!
– Ты лихую долю-то не зови причитаниями, – мягко ответил ей Ясавэй. – Одно с другим вообще может быть никак не связано. А дочь твоя уже выросла, и судьбу её не нам складывать. Так должно было, значит, произойти, чтобы не успел Сата́ посвататься…
И пока они продолжали приглушённо спорить, в маленькой спаленке Ник лёгким дразнящим поцелуем коснулся алых лепестков на прекрасном лице. Ресницы девушки вздрогнули, и через секунду два взгляда – совершенно спокойный серо-голубой и взволнованный чёрный – встретились.
– Скажи мне, Ябне, ты бывала когда-нибудь в Москве? – спросил молодой человек девушку, смущённую своей ночной податливостью, а оттого поспешившую укрыться от внимательного взора Ника на его же груди.
Она не решилась ответить в голос и лишь отрицательно мотнула головой.
– Эй, посмотри на меня, – прошептал девушке Ник, приподнимая её лицо за подбородок, чтобы вновь увидеть, как эти жгучие чёрные глаза одарят его отражением каких-то новых, неизвестных ему ранее чувств. – Ябне…
Ник не смог договорить, потому что тонкими пальчиками Ябне накрыла его губы, оставив порыв совершить признание всего лишь порывом.
– Как думаешь, мой дед уже понял, что произошло?
Ник сжал ладошку Ябне в своей руке, возвращая себе возможность говорить.
– Я выйду первым, а ты пока оставайся здесь. И ничего не бойся – отныне уже не дед будет отвечать за тебя.
Ещё раз коснувшись губ Ябне лёгким поцелуем, Ник улыбнулся ей и покинул постель. Он быстро надел своё исподнее бельё, включавшее подштанники и кофту, без которых здесь было холодно спать в одиночестве, и, подмигнув девушке, отправился в главную комнату – к деду и матери Ябне, настроившись на нелёгкий разговор.
Как только Ник показался в проёме, Юлия ахнула, вскочила, сбросив с плеча старую руку того, кто приходился ей вторым отцом, и убежала к себе. Потому как негоже ей вмешиваться в мужской разговор, да и что она могла сказать в таком состоянии? Разве только обвинить их гостя во всех грехах и несчастьях, тем самым, возможно, испортив судьбу дочери. Уж лучше ей переждать, успокоиться, предоставить всё, как обычно, решать и улаживать Ясавэю.
Проводив взглядом убегающую Юлию, Ник посмотрел старику в глаза. Ох, и не думал он увидеть в них столько смиренной печали! Столько скорбной тоски за тем, чего уже не вернёшь. Хоть не нашёл Ник в этих глазах ни ненависти, ни осуждения, но неспокойно и гадко стало на душе – ощутил себя подлым вором, укравшим самое ценное, что есть в этом доме, нагло воспользовавшись добротой старика.
Но время не повернёшь, свершённого не отменишь, пора учиться отвечать за свои прихоти и поступки. И потому, прервав тягостное молчание, оглянувшись в поисках своей одежды и быстро надев штаны, Ник обратился к деду:
– Ясавэй, ты мне только скажи, как у вас положено…
Но тот поднялся и подошёл к выходу из дома, снимая с вешалки свой пуховик. Тут же, чуть обернувшись к парню, сказал:
– Одевайся, Ник. Я подожду тебя снаружи. Сегодня тебе предстоит забивать оленя. Сегодня у тебя будет нелёгкий день – плохое предчувствие у меня. Там, снаружи, и поговорим.
С теми словами старик и вышел. Уже на улице он сделал глубокий вдох морозного воздуха и, прищурив глаза, посмотрел куда-то вдаль, словно ожидал именно оттуда неясной беды. Понимал, что не смог успокоить Юлию – разве же может подарить спокойствие тот, кто лишь внешне напоминает скалу, а внутри на самом деле бушует серое море, обрызгивая твёрдый камень ледяной водой, подтачивая его и унося по крупинкам на пустое песчаное дно.
Вновь вернулись мысли Ясавэя к смутной тревоге, не желавшей никак уходить. Олень подождёт – сперва бы разъяснить юнцу, что не только Ябне он должен оберегать, что и о Юлии уже не сможет позаботиться старик… Услышал скрип снега за своей спиной – то шаги молодого гостя ещё раз напомнили Ясавэю о его бессилии перед волей богов. И в то же время глаза, продолжавшие всматриваться в линию горизонта, заметили небольшое тёмное пятнышко на заботливо выбеленной пургою земле.
Оно приближалось, неумолимо увеличиваясь в размерах, позволяя понять двум застывшим в ожидании мужчинам, что жалуют к ним отнюдь не знакомые люди. Ник с Ясавэем хранили молчание, наблюдая, как два человека остановили свои снегоходы метрах в семидесяти от дома – моторы не глушили, переговаривались, затем из-за пазухи один из них достал пистолет.
Сердца хозяина этого места и его молодого гостя нервно заколотились. Ясавэй старался принять, что то, чего он ждал и боялся в последние месяцы, сегодня свершится. А Ник подумал, что его нашли, а значит, Владу не удалось решить вопрос с Кривым.
Две стороны ещё какое-то время мерили друг друга взглядами, затем снегоходы тронулись, быстро сокращая расстояние между людьми. Ясавэй успел окликнуть верных псов, и те покинули свой пост у оленьего загона, разбавляя шум моторов частым громким лаем. Сам же хозяин взял в руки длинный тяжёлый шест, на какие устанавливали обычно чум. То было единственное, что находилось неподалёку и могло сойти за оружие, – кто хотел бы просить разрешения передохнуть с дороги в чужом доме, не стал бы загодя готовиться к нападению.
– В моей спальне ружьё, – беги за ним скорее! – бросил Ясавэй Нику. – Из дома не выходи, только следи через приоткрытую дверь. Я попробую поговорить с ними, но если увидишь, что им на разговоры со мною плевать, – стреляй не задумываясь. Тут много свободной земли, чтоб их схоронить…
– Ясавэй,…
– Ружьё уже заряжено. Чего же ты ждёшь?! Беги! – суровый, сосредоточенный взгляд старика не позволил ослушаться, и Ник сорвался с места, едва успев скрыться за дверью к тому моменту, как незнакомцы остановились в шаге от Ясавэя.
– Этот парень, который убежал в дом, случайно не Николай Заревченко, а? – спросил у старика крупный мужчина средних лет со шрамом на правой щеке, как раз тот, кто уверенней чувствовал себя с пистолетом в руке. Смотрел он враждебно и безжалостно, и Ясавэй ни на секунду не усомнился в том, что правильно сделал, наказав Нику спрятаться в доме с ружьём наготове.
– Да нет, я зову его вовсе не так. И тот, кто нас познакомил, тоже обращался к нему другим именем.
– Послушай, дед, нам этот парень нужен. Я его узнал, – это пробасил второй из мужчин. Он слез со снегохода и сделал широкий шаг к старику, встав к нему почти вплотную и позволив оценить не только хорошую экипировку, но и весьма внушительные размеры. Да только не они пугали Ясавэя, а холод души, сквозивший в глазах очередного незваного гостя. Этот холод обжигал сильнее, чем порывы ледяного ветра, – не стоит и надеяться получить пощаду от такого человека. – Ты не переживай, мы тебе ничего не сделаем. Мы только парня заберём и сразу уедем.
– Да кто ж позволит тебе войти в мой дом? – усмехнулся старик, разделяя пространство меж собой и мужчиной шестом.
Тем временем Ник вбежал уже в спальню Ясавэя и, обведя её взглядом, увидел у одной из стен ружьё. Схватив его, бросился обратно, одновременно выкрикивая для Ябне и Юлии:
– Ябне! Ябне! У нас неприятности! Есть тут у вас подпол какой-нибудь? Есть вам с матерью, где укрыться?
Девушка, уже успевшая привести себя в порядок, растерянно остановилась посреди большой комнаты и ничего не понимающим взглядом смотрела на своего взбудораженного Дракона.
– О чём ты? Зачем нам прятаться?
А Ник уже прильнул к щели, оставленной неплотно прикрытой дверью, и снял с предохранителя ружьё. Он увидел, как один из мужчин схватился руками за шест, который держал Ясавэй, и тем концом, что был выше, ударил старика в плечо. Затем мужчина поднял кверху нижний конец шеста и нанёс им удар противнику в лицо, одновременно вырывая сам шест из его рук. Когда кровь показалась из рассеченной губы Ясавэя, мужчина толкнул его от себя тем же шестом и направился к дому, переступая через ноги упавшего старика, отбросив деревянное оружие в сторону.
Это всё заняло лишь пару-тройку секунд, – Ник даже не успел решиться направить ружьё на человека.
А Ясавэй уже выкрикнул на родном языке несколько слов, и преданные собаки набросились на подошедшего к двери мужчину, вцепившись ему в ноги. Незнакомец зарычал, задёргал ногами, пытаясь сбросить с себя животных. Он отчаянно матерился, размахивал руками и не сразу вспомнил, что тоже вооружён. Но когда полез под куртку и тронул пальцами кобуру, одна из собак почуяла новую угрозу и, отпустив икру, вцепилась зубами в запястье, прокусывая кожаную перчатку насквозь. Мужчина взвыл от боли и досады, но тут прогремел выстрел – стрелял тот, который был со шрамом. Собака, державшая мужчину за руку, жалобно взвизгнула и, разжав челюсть, упала к его ногам, заливая своей алой кровью порог хозяйского дома.
– Ляля́! – вскрикнули одновременно Ябне и подоспевшая на шум Юлия, и кинулись обе к двери.
Но Ник не пустил их наружу, оттолкнув обратно в комнату.
– Закройтесь изнутри! – бросил он и вышел, захлопнув плотно за собою дверь.
Не дожидаясь, пока стонущий от укусов животных мужчина придёт в себя и прикончит вторую собаку, Ник обрушил на его голову удар прикладом ружья. Затем ещё один, и ещё – в висок, а после, когда детина рухнул на колени, и в затылок. Пока Ник пытался вывести из строя одного, не заметил, как на помощь напарнику бросился его спутник.
Зато это заметил Ясавэй и, подхватив валявшийся невдалеке шест, с размаху ударил им застрелившего собаку мужчину по коленям. Тот упал, бранясь, чем привлёк внимание Ника и Ая́на, и пока один из напавших находился в отключке, молодой человек и пёс поспешили справиться со вторым.
Ударом ноги Ник выбил из руки незнакомца пистолет, затем, придавив того коленом к груди, нанёс ему пару ударов кулаком в лицо. Однако на этом удача парню изменила – не ожидавшие такого сопротивления бойцы Кривого уже пришли в себя и с двух сторон набросились на щуплого – исключительно по сравнению с ними – Ника.
Завязалась неравная схватка, в которую отчаянно вклинивался и Аян. Как-то Ник умудрился всё же воспользоваться ружьём по назначению и прострелил одному из незнакомцев бедро, но после этого, поскольку захватить запасных патронов он не додумался – да просто не знал, где те лежат, – ружьё попросту было откинуто в сторону. Ясавэй уже встал на ноги и также включился в драку, взяв на себя того, кто слабее – с простреленной ногой. Когда он опрокинул мужчину со шрамом на спину, тот выкрикнул:
– Антон! Да пристрели ты уже этого старика скорее!
И Антон, который не мог воспользоваться пистолетом против Николая Заревченко, ведь строго настрого было наказано привезти того живым и, по возможности, невредимым, с удовольствием вынул одной рукой оружие из своей кобуры и, удерживая уставшего уже парня одной своей мощной рукой, второй нажал на курок.
