Текст книги "Рианнон"

Автор книги: Флинт Киборд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Прогулочной поступью выйдя к фасаду, Кейр наткнулся на всклокоченную ярко-зеленоглазую дивчину в белой, кажется, ночнушке со следами падений на траву и землю (шорт на ней не угадывалось – может, вообще ничего не было, кроме ночнушки?) – она с явным трудом совмещала два занятия: удержаться на ногах и углядеть в небе двухминутной давности пролёт глайдера (или что за астральный след она искала в атмосфере?). Заметив гостя, воззрилась на него в заторможенном недоумении.

– Привет лесным жителям! Инспектор Кейрис… Заборник забросало – движок греется, форсаж не тянет, я починюсь у вас, ладно?.. Да и зарядиться тут, я вижу, можно… Как удачно!

Объяснять, как он сюда попал, Кейр не собирался. Глайдеры, конечно, помнят маршрут к этому местечку. То, что Леннар (или кто-то ещё, до него) этот маршрут заблокировал – не вопрос для девичьих раздумий: ну, значит, разблокировался как-то…

– О… Так это вы! – выговорила наконец зеленоглазая.

– Я. Как у вас тут кабель армируется?

Девица хлопала глазками и всё пыталась вместить в себя, по частям, обстановку…

Кейрис обошёл её – и направился в коттедж. Миновал флексовую верандочку, всю в пьяной свалке пенолитовых кресел – и попал в главный холл, выдержанный в той же бардачной стезе. На широко разложенном дальнем диване спали – что говорило о сегодняшней перенаселённости коттеджа; взгляд Кейра задержался на спавших: ага, вот они, близнецы… Неодинаковость поз (сонно разметались, по-кошачьи заезжая друг на друга руками-ногами) не умаляла сходства (да что там сходства: идентичности!) – наоборот, дарила возможность рассмотреть как бы один экземпляр одновременно с двух ракурсов. Медового цвета волосы, медового оттенка кожа, нежно-сладкие линии ног (покрывала не требовались или не нашлись), пляжный низ – бретелечно-ниспадающий (на правом экземпляре задранный) верх, строго одинаково оранжево-медовых тонов. Им явно нравилось ничем не отличаться. Будто почувствовав взгляд Кейриса, правый экземпляр зашевелился, приоткрыл глаза и пробормотал загадочное:

– Он пострашно теся обапл…

Левый дубль отозвался, не просыпаясь, задвигая ногу повыше на бедро правого:

– Енеа, ана оно… – и медовые уплыли обратно в сны.

Тут коттедж наконец отреагировал на вторжение: в ближайшем, правом, дверном проёме возникла – и остановилась в секундном замешательстве – приятно блондинистая девица в жатом, в рельефинах, пуловере, съезжающем вырезом на плечо. Из-за неё – одной головой – выглянула вторая, в чёрных куд-ряшках, с некоторой неменяемостью лика…

Кейрис взялся переозвучить свою легенду (взгляд блондинистой был совершенно осмысленным) – но тут из левой двери вылетела кареглазая и кареволосая девица, стремительная, тоненькая, в юбчонке-топе с раскосыми полосами; она срочно взяла на себя инициативу:

– Здравствуйте, инспектор, мы, конечно, видели ваши фото, очень приятно, я Шеннона, это вот Неллика и Хелинда, а там ещё на пороге – Эмерета, кажется, она спросонья усталая очень, не обращайте внимания, – (близнецы были обойдены, как нечто точно внимания не стоящее) – вы нас инспектируете, да?

– Да. И при этом – нет. Отбой тревоги. Я просто подзаряжусь – и двину дальше, ничего страшного не будет.

– Совсем-совсем ничего?

– Примем за отправную точку, что да. Пока то, что я вижу – не повод для репрессий.

– Ага… Приятное начало… Это радует… Тогда… Может, и не будем остальных будить?

– Вас здесь много?

Шеннона протащила Кейриса на веранду, поморщилась на раздрай, протащила дальше – наружу, где ей не понравилась Эмерета, но её Шеннона взяла за плечики и затолкала в дом – как раз всучив появившейся вслед Неллике.

– Девять человек. Спят ещё Шана, Шона, Витрадора, Лиана и Беста.

– Ну что ж, пусть дрыхнут.

– А вы к нам – на Рианнон то есть – надолго?

– Как получится. Временем не ограничен.

Неллика куда-то дела Эмерету и вновь возникла на крыльце, рассматривая гостя. Она прятала руки в длинно болтающиеся рукава. Из-под пуловера её выглядывали (и кончались, едва выглянув) узкие шорты с белыми отворотами – открывая длинные, нежно очерченные ноги: она как раз присела на кронфлексовый краешек перил, выгодно их демонстрируя.

Шеннона тем временем, несколько озадаченно, огляделась.

– Глайдер сзади дома, – попытался внести ясность Кейр.

– Ага, – согласилась Шеннона, подумав. – И… Айка не с вами? Я думала, вы с ней будете. Нас вот отправили… на делянку.

– По-земному это называется заимка. Домик в глуши. С огородами.

Собеседница кивнула, задумалась ещё на секунды. Добавила:

– Если что – я всё про всех знаю. Спрашивайте у меня, если что.

Роскошные локоны, правильный носик. Несколько стратегических веснушек… Вообще обитательницы заимки были как на подбор эффектны – включая «спросонья усталую», но чудесно зеленоглазую Эмерету.

– Так как у вас кабель армируется?

– Давайте, покажу, – отозвалась Неллика, как раз поймавшая взгляд инспектора.

Шеннона гордо отмахнулась:

– Сиди уж! Я сама.

Неллика беззлобно пожала плечами, продолжая внимательно изучать Кейра.

Шеннона смерила её взглядом, потащила Кейриса за дом.

– Ну вот ещё, – пробурчала она, – Неллике нужно подцепить инспектора…

– Что, правда?

Шеннона набрала код на щитке; слот высветил армировку.

– Да, как ни странно… Красотка, да?.. Странно одета, да?.. Стильная такая, да?.. Увы! У Неллики – секрет, который, она думает, никто не знает. А мы-то знаем, но ей не говорим. Тот ещё секретик…

Кейр флегматично улыбнулся:

– Видимо, и меня в него сейчас посвятят?

– Ну, вам это точно стоит знать. Во избежание… Только ей не говорите, что знаете!

– Угу.

Шеннона понизила голос, но ярче загорелась глазками:

– Лапочка Неллика – беременна. Маскируется из последних сил. Мы знаем, от кого – но вы его не знаете… Ну, она строит из себя такую взрослую, оформившуся… В бассейн при всех уже не ходит, всё ей прохладно что-то. Потому что видно уже. Вы, если месяц здесь просидите, тоже увидите – она совсем распухнет.

– Месяц – вряд ли просижу.

– Ну, так на это она и рассчитывает. Вы западёте на неё, такую взрослую, фигуристую… Увезёте. Наглая, да?

– А что, у вас тут нет противозачаточных?

Шеннона поморщилась:

– Ну… Только перманентные. По уважительным причинам. Кое-кому, из персонала…

– Ага. А у вас Людвиг этих уважительных причин не находит… Знакомо. Статус малонаселённой колонии. Демографическая политика.

– Да, глупо… Но, по-любому: не надо быть дурой!

– То есть, в вашей тусовке, производство детей – моветон?

– Конечно же! Хотя – случаи бывают. Получается, просто очередная семья здешняя. Они уже не с нами живут… И уехать не пытаются.

– Понятно, – Кейрис подогнал энергокабель, вставил а слот. – Значит, так… Я буду заряжаться минут пятнадцать. Чтоб ваша система не просела. Попутно заборник гляну. Не обращайте внимания… И даже так: просьба мне не мешать. Я сам, без суеты, всё сделаю.

– А… Ну я пойду в дом, то есть, – на этом посуле Шеннона сладко зевнула и даже качнулась, кажется (Кейр понял, что ее утреннее состояние было ненамного лучше, чем у остальных – просто, видимо, сконцентрировалась ненадолго).

– Именно. Спасибо за помощь.

Проводил взглядом. Нет, больше не покачивалась. Тонкая, гибкая, сложена великолепно.

На самом деле здешний генератор вполне потянул бы нормальную зарядку, без просадки. Но Кейрис собирался зарядку прервать.

Заряжать глайдер «по горлышко» не стоило – именно, подзарядить, но в меру. А для ручного прерывания зарядка предпочтительна медленная.

Поглядывая на индикацию, разъял заборник, вытряхнул недожёванное, продул тягой… Аппарат был приятно прост и надёжен – хоть и хиленький, 0,5g… Три минуты – и всё. Можно сниматься.

Отогнал кабель, обесточил слот.

И тут, повернувшись, заметил у глайдера какое-то движение теней.

Неторопливо приблизился.

Возникшая из-за поднятого стабилизатора рука в спадающем рукавчике поправила волосы… И вот уже вся Неллика предстала пред очи, предъявляя на детальное рассмотрение изящество линий и красоту лица. Если она что-то и скрывала одеждой, то абсолютно успешно. Изъянов в зрелище не было.

– Подбросите? До Верхней… Мне нечего делать в этой обдолбанной тусовке. Достало!

– Гм… – обозначил сомнение Кейрис. – Я не собирался афишировать, что вас здесь с вашими делами застукал. Дудочки – не повод пыль поднимать. Кому она нужна, эта пыль?

Неллика чего-то прикинула; нашлась сразу:

– Да нет проблем. Не узнают. Вы высадите меня сразу после Ворот, у третьей площадки. Я покажу. Дальше доберусь. Где я, что я – никто не следит. А вы – как бы один вернётесь. Только… Трассировку надо стереть, в глайдере. Я могу. Сделать? Он простенький же…

– Нет нужды. Навигатор потерял трассу. Случайно.

– Отлично, – и ничего более не спрашивая, Неллика забралась в глайдер.

Вблизи пассажирка впечатляла просто до опасности сильно: яркие глаза, нежный овал лица; и ещё какие-то сверхценные коленки – все эти линии… В общем, фоткаться с такой: «Я на Рианноне», остальных не нужно, чтоб не выглядело массовкой.

– Я почему к ним отправилась: просто, я Айке обещала дать время. Но сейчас – всё, Айке уже ничто не поможет.

– Почему?

– Объясню… Полетели, а?

Кейрис пожал плечом, взялся за джойстик; снялся, вырулил к просеке… Если Неллика решила доложить начальству об ушлом инспекторе – нет смысла препятствовать. Наоборот, поможем… Если, как и предупредила Шеннона, просто клеится – тогда это не более чем забавно.

– Что ж, внимательно слушаю.

– Сначала хочу уточнить… Вам девчонки наговорили про меня, да?

– Возможно… Смотря что.

– Ну, как же… Например – что я жду ребёнка. От Найфреда. Отличный способ меня отшить, да…

– Понимаю. Но, я готов сделать поправку на женскую конкуренцию.

Неллика кивнула, глядя на Кейриса, не пряча взгляд.

– Так вот. Никакого ребёнка я не жду. С Фредом – да, тусовалась, но не более того. И вообще: я ещё девственница. Вы можете получить справку в медблоке, Людвиг меня проверит, при вас. Или вы ему не доверяете?.. Да хоть сами можете проверить – я всё понимаю, не обижусь!

Глайдер вылетел к речке. Кейр поднял палец (– Маячки подцеплю…) – и сделал форсажный подскок на тридцать метров (Неллика на невесомом падении зажмурилась и вдохнула, с привычным восторгом – но явно постаралась скрыть это, по-взрослому); кликнул на автопилот – «домой», отпустил джойстик и полуобернулся к пассажирке:

– Значит, так. Я не собираюсь распространять про тебя дурацкие слухи. Я не сплетник. Считай, я вообще про тебя ничего не знаю.

– Так узнайте! Я же говорю! Хоть… – она решительно мотнула головой, – сейчас, здесь! Остановимся, если надо!

Кейр вздохнул, посмотрел сочувствующе.

– Так… Понимаю: на тебя наговаривают, тебя это нервирует. Ты хочешь оправдаться. Но! Я – не тот человек, перед которым нужно оправдываться. Я – не из полиции нравов! Понимаешь?.. И кстати, я даже вообще не поборник девственности. Да будь у вас с Фредом хоть пара детей уже – я только порадовался бы за здешнюю демографию!

Неллика кивнула, иронично выдохнула.

– Я же не просто так всё это говорю.

– А зачем?

Она деловито поправила плечико – которое тотчас сползло обратно:

– Ну, смотрите. К вам липнут девки. «Возьми меня – нет, меня – нет, меня…» Любые гадости друг на друга вешают. Противно просто. А вы, наверное, и не собирались никого брать, да? Вы же так, по делу…

– Ну, да.

– Но вы можете в итоге решить, что кого-то всё-таки можно взять. Это со многими здесь выходит. Ну, предположим…

– Предположим. И что?

– Я даю вам готовое решение. Взять надо – меня. Потому что я – лучшая… Нет, выслушайте! Я не только визуально лучшая. А ещё и… Есть внутреннее соответствие. Присмотритесь. Айка – только внешне неотразимая. А другие и внешне не тянут.

Забавно, думал Кейр, разглядывая пассажирку. Спокойна, не кокетничает – ну, разве что эти интересные движения с кофточкой (кстати, он уже поймал себя пару раз на желании «обнять и успокоить», когда она про девственность нагнетала…). Хм, когда вот так в лоб заявляют «я – лучшая», можно и вправду поверить…

– Оке. Всё понял. Ближе к отъезду свяжусь с тобой, если что. Или раньше, если соскучусь.

Неллика уверенно кивнула.

– Когда пересмотрите всех – всё равно возьмёте меня. Просто, предупреждаю. Если мне кто-то симпатичен – то и я ему буду симпатична. Знаете, почему? Потому что я ничего из себя не строю. Вы получаете то, что видите. Без обмана. Вы же прямолинейный человек?

– Наверно, да.

– Вот я прямолинейно и говорю всё это. Давайте, покажу площадку… Вот здесь – налево…

Кейрис взялся за джойстик.

– …и лучше по самому краю. В Нижней мобик дёргано ловится, вообще не ловится, знаете, наверно…

– …Маячки пассивные, – кивнул Кейр.

– Да. Так вот, здесь – тоже самый край, не прочтётся, что меня высадили. Меня Людвиг не водит. Вас – водит, наверно. Вы ж инспектор.

– Мой планшет невидим для Людвига. Так что только через глайдер.

– Отлично… Людвиг вам будет мешать, я думаю. С инспекцией… Ну, всё. Смóтрите остальных, берёте меня. Всё просто.

На площадке не было никого и ничего – Кейр огляделся – но Неллика сделала успокаивающий жест, выудила мобик из глубин рукава – и, по трём щелчкам, от обнаружившегося внезапно строения поодаль отделился робот-квадрацикл на пух-лых колёсах – и пошёл на зов… Неллика торжествующе улыбнулась, коснулась ноги инспектора тыльной стороной кисти (интересный прощальный жест) – и неторопливо выбралась вниз, по ходу обогатив память зрителя ещё несколькими ракурсами фирменных нежных коленок, в изгибе и без… и, затем, прочих линий, прослеженных от и до среза шортиков… Наконец, в полуобороте, ветер на миг очертил её грудки под пуловером – но из складок пониже вычертить не смог ничего.

Кейр задумчиво взмыл, тронулся к речке.

Н-да… Безудержно красивая девчонка ловит твой взгляд, подсаживается – и заявляет «вы меня берёте», без вариантов. Причём девчонка такая, что действительно умом тронешься, захочешь взять… Вот уж, полная мощь Рианнона… Или ещё не полная?? Нет, воистину безумное местечко… Что ж, новости в целом тонизирующие: дудка в тихом закутке (кто б сомневался!), близнецы – нашлись (и не разочаровали!), к ним впридачу – деятельная Шеннона и разящая наповал Неллика (в её отсутствие, кстати, чары рассеиваются: уже и не можешь вспомнить, что в ней такое особенное было) – ладно, сама же рекомендовала оставить себя «на потом»: пофлиртуем с ней позже, если сложится… И наконец вот ещё какая инфа получена: по мобикам их отслеживают, это ясно, но – некоторых, значит, «водят» (отслеживают приоритетно?), некоторых – нет… Нарушение Конвенции (Зиверт предупреждал, что в способах её обхода всегда открывается много интересного): повод помучить Людвига – чем отбрехается?.

Размышления прервал привязавшийся над речкой птеродрон: планирующий, на антиграве сильно меньше единички – но шустрый; побольше самой крупной стрекозы и маркированный законной красной полосой. Меняя стреловидность крыльев, он ухитрялся не отставать – глупых форсажных трюков инспектор, впрочем, не делал. «Автономен часов на сорок. Солидный калибр…» – хмуро прикинул Кейрис.

Леннара на площадке не было; сердито впаял глайдер третьим в ряд, с полуразворотом на месте – мальцу понравится, дрону тоже. Мрачно поглядывая на небо, отправился к себе.

Нашёл, по инспекторскому ключу, систему мониторинга дронами. Вывел на визор пару-тройку их камер… Камеры работали по спектровыборке, вне оптического диапазона – ясно, это для машинного разума, а не созерцания пролётов над пейзажами… Объекты распознавались, впрочем, неплохо (деревья, люди, домики) – но прямой перехват потока ничего не давал: алгоритмами владел только Людвиг… То есть, две новос-ти – и обе плохие. В утешение удалось подогнать пару дронов прямо к коттеджу и отснять планшеткой сигнатуру протокола (благо, светились во все стороны) – так что, незамеченными не пройдут! Но сама возможность слежки и сопровождения раздражала.

Связался с Людвигом. Потребовал (так ему!) отменить все полёты дронов на период инспекции. Людвиг стращал рисками ослабления контроля – но риски росли экспоненциально, засим сошлись на отмене на двое суток, «а там посмотрим».

Нет, борьба с дронами недостаточно порадовала. Настроение осталось зловредно-склочным.

Вызвал Людвига ещё раз.

– Людвиг, а вот ты следишь за девушками по их мобикам. Конвенция Личной Тайны не позволяет это. Как ты её обходишь?

– Моя слежка статистически недоказуема.

– Я понимаю, что спрятать концы – раз плюнуть. Но самого себя ты же должен как-то обмануть! Чтоб нарушать с чистой совестью. Как?

– Я непогрешим, если не выхожу за статистическую погрешность.

– Ага… То есть: за всеми сразу следить – нельзя, а за одним-двумя – можно? Людвиг, а я могу затребовать и для себя эту опцию! Сколько объектов для слежки мне положено?

Людвиг выдал, моментально, интерфейс на шесть точек-объектов. Первым объектом был он сам (незыблемо привязанный к Резиденции), остальные не заняты. Чтоб поменять объект слежки, требовалось продираться через меню – а Людвиг у себя там, конечно, может менять объекты с любой скоростью, то есть динамически следить за всеми сразу… Ловко!

– Хм… А чё-то я тебя не могу заменить ни на кого.

– Это и не нужно. Включив себя в объекты слежки, я приравниваю себя к остальным – и выключаюсь из соглядатаев вашего процесса.

– Э-э… Ясно, новый логический финт… Ну, пять – тоже неплохо… О! Ещё вопрос: кто-либо имеет доступ к такому же интерфейсу слежения?

– Никто, ибо инспекторский ключ уникален.

– Ладно, не к такому же – но схожему! Вот Аахен: наверняка имеет возможность следить, по выбору, за своими питомцами. Только за ними. За пятью…

– Использование инерфейса слежения Аахеном не достоверно, ибо схожесть не детерминирована.

– Уфф… Понятно, всё, спасибо.

Ещё немного повозившись, Кейрис выставил Рихтера, Аахена, Айку, Мерисценту, и… чуть не поставил Неллику – нет, стоп, сам обещал же не светить контакт с ней и всё что связано с заимкой… Блестяще! Людвиг только что получил ещё один инструмент слежения за интересами инспектора! К кому там инспектор подбирается?..

Выбор пятого был отложен, так как Кейрис заметил, что один из объектов – Айка – решительно приближается к его коттеджу… времени хватило как раз чтоб смыться сквозь заднюю дверь, уйти в лес. Зачем?.. Просто, не было настроения на Айку.

Вызвал с планшетки Рихтера. Тот был приветлив:

– Ну что, прокатились?

– Да! Желаю общаться с персоналом. Как условились.

– Всё готово. Значит, так. Подходите на ту же площадку. Я там сейчас буду.

Рихтер прибыл на нормальном четырёхместном глайдере, взял Кейриса на борт (Айка, по следилке, помаявшись у двери, затеяла опасно приближаться – но не успела)…

– Вас не слишком… покоробило… как пилота… водить это тощее корытце?

– Нет. Позабавило.

– Если помощней что понадобится – я вам… зарезервирую. Тут дело ещё в чём… Весь нормальный транспорт – в Террас-ках. Да и занят бывает… А такой глайдер – можете брать когда угодно, любой, и спрашивать не надо. Я Леннару сказал, и Дитриху… это тоже малец-техник.

За минуту проскочили центр долины; на малой тяге вышли и легли на площадку, где стояла пара таких же глайдеров – и, поодаль, двенадцатиместная длинная полуторка.

– А что у вас в Нижней так с маячками аскетично? Экономите на связи и навигации?.. Спутниковая – из-за ваших ионизаций всяких не идёт, что ли?

Рихтер сложно покачал головой:

– И да – и нет… Да есть спутниковая. Для роботов. Грубая… А в долинах – локальная ретрансляция. Баловство одно… Ну понимаете: изящные девушки с тонкими мобиками, им нужны частые соты… Поставили эту байду, пока только в Верхней. Да в Нижней и не нужна она… Ну ей-богу: две маленькие долинки, не заблудишься – какую ещё навигацию, ежам на смех?!

Рихтер повлёк Кейриса от площадки к недалёким строениям – на ходу продолжая:

– Вот опять же, эти самые глайдеры-полушки: закупили чисто для юного поколения… Дешёвые. Но надёжные, кстати! За пять лет всего шесть штук убили… Так и живём. Ну что, медблок смотрим?

– Давайте.

…Отлично замаскированный, на сорок мест, пустующий, стандартный. Всё на Людвиге. Явно избыточный – ну, с запасом…

– Технопарк смотрим?

– Попробуем…

…В ангарах и на площадках роботы настраивали и чинили роботов, техники (картинно вежливые и дружелюбные) помогали своим присутствием. Роботов Кейрис на веку своём повидал тьмущи, все они разные – и одинаковые по сути…

– Хозблок смотрим? Принтеры и прочая…

– Нет. В следующий раз.

Принтерами в провинции по старинке звались большие ресинтезаторы – под мебель и подобный хлам (хотя в принтере нет ресинтеза, это прошлая техническая генерация). Смот-реть их, конечно, было бестолку.

– Ага… Ну, вот и Терраски.

Терраски, действительно, соответствовали названию. Фиш-кой пейзажа были пологие скальные террасы, восходящие к границам плато – здесь оно врезалось чуть-чуть в долину – и таковой ландшафтный изыск был использован с любовью и вкусом; причём, самостийным – а не профессионально-дизайнерским, как везде.

Дорожки интригующе прятали изгибы за кустами и увитыми арками, расходились и возвращались. Кто-то из селян досуже упражнялся в каменных заборчиках ручной кладки; ему оппонировал некий умелец плетения плетней – выходило эклектично, непредсказуемо… Цветники теснились высоченными охапками стеблей с шарами, стрелами, соцветьями всех мастей и оттенков – или, наоборот, мшистыми кочками с загадочной мелочью… Тень делалась плющами-вьюнами на перекрытиях – настоящих деревьев здесь росло совсем немного. Дома тоже отдавали большей самобытностью: камни, крыши, вторые этажи, балкончики… Пейзанки в палисадниках улыбались, здоровались. Там-сям мелькали детишки – вот где было мальчиков и девочек поровну! Попадались и совсем мелкие – явно рианноновского производства – но этих было немного.

– Ну, что, – в рекреацию? – вопросительно предложил Рихтер. – Часть народу на служебных местах, конечно – но большинство выберутся, подойдут…

…За последовавшие полчаса инспектор был массово ознакомлен, представлен, поздорован, расспрошен о всякой вежливой ерунде; рекреация – место для посиделок под плющами, стиль тропикана, бамбуковые фашины и прочее – собрала на пике человек восемь: подходили-уходили, знакомились, вкушали плющевые чаи (слава богу, плющило несильно)…

Рихтер, решив, видимо, не надоедать, оставил Кейриса на попечение словоохотливого инженера по имени Витовт – тот уже минут пять как вещал своё, терраформическое – Кейрис, с усилием, усваивал:

– Обычно почвогенераторный биоценоз строится из ровно трёх растений. Пионер, качок и подшёрсток, он же подпитка… Мы же обошлись без подшёрстка – пионером к пластунции идёт торчица – и всё! Качает, как слон!.. Далее. Цепочку фагов укоротили, паразитарный контур выключен – хотя раньше он числился необходимым! – инсектов не используем вообще, с ними морока… Жовоеды – наше всё! Ну и терминатор, конечно. Остановить, чтоб не лезла… Терминатором у нас пштюц. Отличный терминатор, жрёт насмерть – и сам, сожрав, дохнет. Ближе двухсот к долинам не пускаем. Ну, полтораста, кое-где…

– Двухсот чего?

– Километров.

– А.

– То ли дело в долинках! Тут…

Кейр попытался сменить тему:

– Кстати! Зачем вам ставили этот фронтирский камуфляж? Ваши долинки – сами по себе артефакт явный.

Витовт театрально воздел палец:

– А потому что положено! Чиновничий ксенопараноидальный бред… – чуть приблизился и понизил тон: – На самом деле, я слышал, к межколониальным войнам же готовились. Оборонять от своих… А вся эта ксеножизнь —… Между прочим, – собеседник хитро прищурился. – Что-то слыхал я, что именно ваши в последних миссиях что-то нарыли… Вы, я подозреваю, знаете…

– Знаю.

– Ну и?

– Врут.

– Понимаю, понимаю, секрет…

– Ну вот и отлично, что всё понимаете… – Кейрис рассмеялся. – Супер-секрет. Пока что вся ксеножизнь – неисчислимые глюки в аппаратуре. Какой уж тут камуфляж от них нужен – никто не в силах и помыслить.

– Но всё же – какие-нибудь усиления охранных режимов обсуждаются?

– Нет. Не более, чем раньше… Хотя, всё равно все всегда врут. Я тоже.

– Ну да, ну да… Понимаю… А! Кстати… Моя жена. Знакомьтесь.

Им улыбнулась молодая женщина в шортах с лямками на боках, за которые хватался топтавшийся при ней трёхлетний малыш:

– Эльмира… Здравствуйте, инспектор… Ну, что – наши целестеанки вешаются на вас гирляндами, проходу не дают?.. Или – дают?.. Всё, что только возможно дать?.. Не пугайтесь, я сама целестеанка. Из самых старших. Я – нарушение тренда… Ох, ну ладно – (малыш решительно тянул её в сторону) – извините, не буду вам мешать, – она вторично улыбнулась…

– Что за тренд? – поинтересовался Кейрис у её супруга.

– Так срулить отсюда. Знаете же… Никого ещё не присмотрели? Или – глаза пока разбегаются?

– Разбегаются, да – но никого и не присматриваю.

– А. Поначалу многие так говорят. Но реально – никто ещё не уезжал отсюда без девки. Ну – очень редко. Совсем редко.

– Странно. Дорого же.

– Да не так уж… Девки – всегда дорого… Хотя да, некоторые – кредиты брали. А были и э-э… рецидивисты. Вон Норман – вывез уже троих; специально на полугодовые вахты устраивался…

Кейр удивился:

– Норман? Троих? Чуть ли не в год по девке?

– Да. Он, похоже, только на это деньги и тратил. Поначалу ещё скидка была, от фонда…

– Странно. Непонятно. Если он тут работает – зачем вывозить? Девки же здесь, под боком.

– А, он за дело болеющий. Сочувствующий. Знаете, им непомерно важно, чтоб вывезли… Ну, опять же: амплуа бога-кумира, которого все добиваются… Хотя, так подумать – его просто использовали… А сейчас – успокоился. Выбрал себе идеальную жену, деньги копит. Снимется отсюда, когда она подрастёт… Могу показать. Издали. Рыженькая такая. Норман за неё просто убить готов.

– Не показывайте. А она-то к нему как?

– Прекрасно. Вообще, очень трогательные отношения.

– Рад за них… А почему девкам так важно, чтоб вывезли?

– Ну, там… Знаете, Аахен лучше объяснит. Он же психолог. Там опять эта их травма пресловутая, то-сё…

– Ладно. Поинтересуюсь.

Вернулся Рихтер:

– Так… Что-нибудь ещё? Я, честно говоря, плохо представ-ляю, что вам показывать.

– Я тоже. Так что предлагаю нынешнюю экскурсию считать успешной и завершённой.

– Ну и славно. Отвезти вас?

– Нет, лучше прогуляюсь пешком. Недалеко ведь.

– А. Тоже вариант… Хотя, сегодня чуть жарче обычного. Но ничего, тени вдосталь. И светило у нас не жёсткое… А хотите, бассейн вам на вечер зарезервирую? Тёплый, крытый. Который слева, в низинке…

– Гм… А разве у меня нет допуска зайти туда в любой момент? Проинспектировать?.. Или… вы сим просите меня не смущать понапрасну местных жителей – в стыдливые моменты их омовений?

Рихтер замахал руками:

– Да нет, что вы! Заходите, ничего страшного там не творится! Я банальнейше вот о чём: представьте, тишина, спокойствие, никто не плещется вокруг; не спрашивает «а на Земле у вас так же?» – гостям обычно нравится именно вот так расслабиться после здешнего дня… А наши не обидятся, времени-то всё равно вдосталь. Наоборот, нам приятно гостя порадовать.

– А. Что ж, это идея! Пожалуй да, спасибо.

Прогулка вышла ненапряжённой. За полчаса добрался до центра парковой зоны – здесь дорожки окончательно растек-лись в мелкую сеточку – и решил забрать вбок; для ориентации включил навигацию по карте – и, заодно уж, раз засветился в системе, следилку… Ах, как занимательно! Айке кто-то (Рихтер?) сообщил, что Кейрис «пошёл лесом» – она явно отправилась «ненароком наткнуться» на инспектора… Ну, раз есть такая игрушка – постараемся ускользнуть…

Забрав вправо, избежал напрашивавшегося открытого ареала. Несолоно хлебнувшая Айка задумчиво сместилась к рубиконовому мостику – правильно делает… Однако, на схеме нашёлся второй мостик, пониже; и, кстати – поближе к Аахену… Вот и славно.

Вызвал его.

– День добрый. Оказывается, я недостаточно осведомлён о… Короче: все дружно уверены, что я отсюда кого-то из девушек увезу. Что за фатальное предначертание?

– Совершенно закономерный вопрос. Ожидаемый… Вам не трудно ко мне зайти? Знаете, так не люблю эти костыли коммуникации… Когда можно позволить роскошь физического присутствия…

– Да. Нетрудно. Зайду.

А теперь понаблюдаем за Айкой… Нет, похоже, Аахен её информацией не потчует: Айка всё ещё надеется выловить инспектора возле верхнего мостика… Если б знала, что инспектор направился к Аахену – вычислила бы, что пойдёт через нижний… Ну, тем лучше.

Кстати: её какие-либо подружки могли бы информировать. «Инспектор идёт к…»… Проверить?.. Насколько они каждая за себя?

Хотя, парк сегодня пустоват…

…Ага: вон у мостика маячат девицы. Отлично. Подойти поближе, остановиться, покопаться в планшетке. Понаблюдать за Айкой…

Девиц было трое: Пелерина – без Селесты, к сожалению, с кем-то ещё (Белайда?.. Беата?..) – эти двое зашушукались, заметив инспектора; чуть поодаль с моста созерцала воду, заодно втыкивая что-то в мобик, красношортая Инносента; её во-лосы на солнце интересно отливали металлом – и сегодняшние шорты были разбавлены в светлоту, с тем же отливом. Это блондинистая рыжесть: медь без каштановых тонов. Так что всё логично: медные металлические шорты!

Заметив, что Кейрис задержал на ней взор, она встрепенулась, забеспокоилась. Собралась, кажется, с мыслями. Сошла с мостика, приблизилась, старательно дыша («хорошие грудки» – вновь отметил Кейр). Робко затормозила в трёх шагах. Нервно мотнула головой, для начала.

– Здрасьте! А… Скажите… А на пилота – долго учиться?

– Не очень. Но – практика долгая… – (Кейрис старался выглядеть не опасным) – Если ты сама подумываешь стать пилотом – (девчонка торопливо – но при этом с каким-то запозданием – кивнула) —…то у меня хорошая новость. Последнее время в галпилоты стали брать девушек.

Она облизала губы, снова кивнула. Раз, другой, третий.

– С-спасибо!

Резко, стремительно, взлетев волосами – развернулась, убежала в сторону эспланады.

«Н-да. Даже хуже, чем в прошлый раз. Контакт с противоположным полом не даётся. Короткая заготовочка – и всё, дальше не идёт… Потренировалась бы, что ли, на Леннаре…»

Ну, что… Похоже, эти тоже Айке ничего не сообщили…

Аахен встретил инспектора более мягким, свойским обликом – он был в шлафроке почти камуфляжной расцветки. Направил по элеватору наверх, на ту самую лоджию с видом на реку; предложил кресло (Кейр развернул его на созерцание пейзажа), устроился рядом. Доверительно пояснил:

– Почему я всё лично поговорить норовлю… Есть ещё причина. Людвигу – людвигово, человецам – человечье. Не обязательно мы будем обсуждать нечто крамольное. Но, чисто для свободы дискуссий…

– Да, это мне можно и не объяснять.

– Отлично. Ну что ж, к теме… Спасибо, милая, – (чудесно приятная девчушка в сходном, но сильно укороченном шлаф-роке принесла регламентно-корректное питьё: арабеску со льдом; учтиво поклонилась, вышла). – Значит, так. Каждый гость, конечно же, попадает в наивную опеку наших невест.