Текст книги "Раскрытая (ЛП)"
Автор книги: Филис Кристина Каст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Дарий задумчиво кивнул:
–Ты права насчет этого. Я буду следить за ней.― Он остановился, а потом добавил. ―Твое видение было о Зои.
Это был не вопрос, но Афродита все равно кивнула после того, как сделала еще глоток кофе со льдом.
–Да, оно было про Зои и ее гнев. Она была неконтролируема.
–Почему ты думаешь, что не должна поговорить об этом с ней? Она знает, что твои видения ценны. Скорее всего, она к тебе прислушается.
–Я об этом тоже думала, но первое, что я сказала после видения, было то, что ты не должен звать Зет. Дарий, я говорила, опираясь на интуицию, на данную Богиней интуицию. Да, возможно я запуталась и неправильно истолковала видение, именно поэтому я ничего и не хочу говорить Зои, по крайней мере сейчас.
–Как я уже сказал, я верю в тебя. Верь своей интуиции и дару данному Богиней.
–Я так и делаю, но так же я собираюсь обратиться за помощью, жаль только, что к нудному человеку.
Дарий приподнял одну бровь:
–Я полагаю, ты сейчас не меня имеешь ввиду.
–Нет, красавчик, я не тебя имею в виду. Я говорю о Шайлин.
–Ты собираешься сказать ей о своем видении?
–Нет, я собираюсь рассказать одно из возможных толкований моего видения.
–Другими словами, ты собираешься солгать.
Афродите понравилось, как он сказал это – просто, не судя, без лекций.
–Да, именно это я и имела ввиду, но возможное толкование звучит лучше.
–Ты ее тоже попросишь следить за Зои?
–Ага.
–Пока что ее дар Истинного Видения не подводил,―сказал он.
–И это единственная причина на всем белом свете, по которой я буду просить у нее помощи. Она меня бесит.
–И все же ты достаточно мудра, чтобы не позволить своему раздражению остановить тебя от призыва к ее дару.―Его улыбка была полна тепла и гордости. ―Понимаешь, моя красавица, почему я тебе так доверяю?.
–Я понимаю, что у нас с тобой не было времени остаться наедине.
–Сейчас мы одни,― его улыбка стала сексуальной.
–И у меня совсем прошла голова.― Она залпом выпила остатки кофе и поставила стакан на тумбочку с мраморной поверхностью. Она обняла его широкие плечи и потянула к себе. Дарий поддался с удовольствием. Его поцелуй был глубоким, и как только она открыла рот, он застонал и перевернулся так, чтобы она была сверху, прижата к нему, пока его руки нашли концы ее рубашки и начали настойчиво гладить ее оголенную кожу.
Когда в дверь постучали, Афродита прошептала:
–Игнорируй, и они уйдут.
Стук стал громче и более настойчивым.
Афродита покусывала его шею:
–Представь, что это просто реалити шоу. Забудь.
–Афродита! Привееет!!―, послышался голос Зои за дверью. ―Старк сказал мне, что Дарий понес тебе кофе со льдом, что означает, что ты здесь и не спишь.
Дарий неохотно опустил ее рубашку.
–Тебе действительно нужно поговорить с ней.
Афродита поцеловала его еще раз перед тем, как потопала к двери, не утруждая себя тем, чтобы поправить волосы с рубашкой и убрать с лица раздраженную гримасу. Она открыла дверь, говоря: ―Да входи уже, контроль рождаемости.
–А? Контроль рождаемости?― Зет вошла.
–Забей. Слишком поздно.
–Привет,― сказала Зои. ―Ты неплохо выглядишь.
–Я всегда выгляжу идеально,― ответила Афродита.
Зет закатила глаза и помахала Дарию.
–Привет, Дарий. Старк сказал, что ему нужна твоя помощь с коробками. План Калоны сработал, Даллас со своей группой сооружают погребальный костер.
–Уже иду.― Он остановился, чтобы быстро поцеловать Афродиту перед уходом: ―Увидимся здесь перед восходом солнца.
–Одни.― Афродита произнесла слово аккуратно, посылая Зои выразительный взгляд.
После того, как Дарий закрыл дверь, Зет расположилась на одном из вельветовых стульев Афродиты.
–Итак, раз ты себя чувствуешь резво, у тебя несильное похмелье.
–Слово резво люди до восьмидесяти используют только для описания поведения лошадей, и у меня нет никакого похмелья,― начала Афродита, поправив футболку, потом пошла к своему зеркалу тщеславия и принялась расчесывать волосы. Наблюдая за отражением Зои в зеркале, она добавила―Ладно, может я и была немного разлаженной вчера, но сон, кофеин и сахар это исправили.
–Мне в этом помогает газировка,― сказала Зет.
–Но ты же знаешь, что она вредна для кожи,― сказала Афродита.
–Как твои «Мимозы»?
–Апельсиновый сок совершенно невредный. Просто свой я люблю разбавлять.
–Алкоголем,― сказала Зет, качая головой и безуспешно пытаясь не улыбаться.
– Хорошим алкоголем. Как Мэрилин Монро. И заметь, у нее не было морщин.
–Афродита, Мэрилин Монро умерла до того, как у нее они вообще могли появиться.
–Именно моя точка зрения. «Мимозы»― полезные. Точка.
–От тебя у меня начинает болеть голова,― сказала Зет.
Афродита улыбнулась:
–Всегда пожалуйста. Ах да, перед тем как Дарий и я приступили к супер горячим поцелуям, которые должны были привести к супер горячему сексу, который ты, несомненно, прервала, он мне рассказал про Черу и драгоценности.
–Во-первых, слово резвый было куда лучше твоего описания ситуации. Во-вторых, Чера показалось неплохой, но само ее присутствие в Доме Ночи говорит о том, что мы вляпались. В-третьих, ты же понимаешь, что это не драгоценности, а древнее оружие, со вставленными в него бриллиантами рубинами и другими камнями.
–Это доказывает, какими идиотами могут быть мужчины. Драгоценные камни должны сверкать на красивом женском, я имею ввиду моем, теле. Они не должны быть растрачены на какие-то острые оборонные штуки.
–Я полностью с тобой согласна за исключением той части, что они должны быть только на твоем теле.
–А я согласна с тобой, что мы должны молчать о них.
–Да, это то, что моя интуиция подсказала мне сделать, но мне неудобно укрывать это от Танатос.
–Если Танатос ничего сама тебе про оружие не говорила, это значит, Дракон был тем человеком, который скрывал это от нее, а не мы и не ты. Я предлагаю все упаковать и спрятать в конюшнях Ленобии. Я уверена, если я сейчас попробую воспользоваться маминой золотой карточкой, она мне не выдаст нихрена, поэтому я говорю да запасному финансовому плану.
Они с Зои встретились глазами в зеркале.
–Прошлой ночью был кошмар. Я очень сочувствую тебе из-за папы, и мне очень жаль, что мать сказала тебе такое.
Афродита быстро дала саркастический ответ, которые так быстро у нее находились, глубоко вздохнула и сказала честно своей подруге:
–Я всегда знала, что моей маме было плевать на меня, но знать это самой и ее высказывание об этом перед всеми – две разные вещи, два разных чувства. От этого больно. Очень.
–Да,― мягко сказала Зои, ее глаза заслезились. ―Я знаю о чем ты говоришь.
Афродита перевернула маленький стульчик так, чтобы она могла видеть лицо Зои.
–Ты знаешь, какой вещи я была рада в первую очередь, когда меня пометили?
–Шикарные волосы?―Зои улыбнулась сквозь слезы.
–Нет, глупая, у меня всегда были шикарные волосы,― сказала она язвительно, но потом ее голос изменился, она опустила взгляд на свои колени. ―Одной из первых вещей, которые делали меня счастливой, было то, что я узнала, что вампиры не могут иметь детей, т. е. я узнала, что не смогу случайно забеременеть, стать дерьмовой мамой и заставить бедного ребенка чувствовать себя таким же несчастным, какой была я.
–Эй, этого не случится.
Афродита вытерла глаза и посмотрела на Зет.
–Да, не случится, пока я буду заниматься супер горячим сексом только с вампиром.
–Да, это правда, но я не об этом говорила. С тобой этого не случится, потому что ты не такая как твоя мать,― сказала Зои осторожно. ―Ты хорошая и преданная, ты не обидишь того, кого любишь.
–Спасибо,―ответила Афродита, снова вытирая глаза.
–И не называй меня глупой,― сказала Зет.
–Ну я же не назвала тебя тормозом. Я была милой и политически корректной.― Афродита развернулась обратно к зеркалу и начала поправлять смазанную тушь.
–И все-таки ты нашла повод употребить слово на Т,― вздохнула Зои. ―Ты действительно нормально себя чувствуешь после потери отца?
–А с тобой действительно все отлично после потери матери?
Зет удивилась вопросу.
–Я думаю, со мной все будет хорошо. Как и твоя, моя мать не особо участвовала в моей жизни. Я привыкла, что ее нет рядом.
–Ну, думаю, тогда и со мной все будет в порядке.
–Если тебе нужно будет с кем-то поговорить, ты знаешь, что можешь поговорить со мной, да?
–Да. То же самое относится и к тебе. Я знаю, что вы с деревенщиной близки, но ведь у нее просто идеальные мама и папа,― Афродита подделала акцент Стиви Рей.
–В том, что у нее такие родители, нет ничего неправильного. Это, вообще то, нормально.
Афродита фыркнула.
–Нам придется согласиться или не согласиться по поводу этого, но речь сейчас о другом. Я просто хочу сказать, что если тебе нужно будет поговорить с кем-то, у кого хотя бы один из родителей мертв, я в твоем распоряжении.
–Спасибо. ― Зет взяла Клинекс и громко высморкалась. ―Почему ты не сопливишься и не страшнеешь, когда плачешь?
–Потому что я не такая отвратительная как ты,― сказала она.
–Могу я взять назад те хорошие слова, что я о тебе говорила?
–Ты можешь попробовать. У тебя не получится, но ты все же можешь попробовать.― Афродита вытянула узкие джинсы с вешалки и щелкнула выключателем, который начал вращать ее «электронный кабинет обуви», и глазам предстал аккуратный ряд туфель. Она схватила одни с красной подошвой от Лубутена. Оглядываясь через плечо на вытаращенные глаза Зет, она сказала:
–Что? Ты не можешь сказать, что они несовершенны.
–Я даже смотреть на них не могу, твой гардероб меня пугает.
–Это еще одна из причин, почему ты являешься катастрофой для моды.
–Как ты вообще додумалась сделать подобное со своим гардеробом?
–Боже, ну ведь моя мать была кошмарной, а не в моде слабой,― Афродита потерла лоб. ―Господи Иисусе, это была неточная рифма, и я составила ее намеренно. Пошли. Мне нужен напиток и посмотреть на вещички мальчиков, держащие наши драгоценности в заложниках.
–Ладно, но если ты не будешь милой, я скажу Крамише, что ты любишь рифмовать, потому что только при этом ты не хочешь законы нарушать,― Зои ухмыльнулась ей, ―Хехе!
–У меня просто нет слов,― сказала Афродита, качая головой, пока следовала по холлу за Зои, которая хихикала как третьеклассница. ― И они еще спрашивают, почему я пью…
Глава 8
Неферет
Смертные описали бы всё, что сделала Неферет, как сон. Они бы сказали, что ужасы были настолько реальны, что даже после пробуждения эти кошмары остались с ними.
Скрытая от всех в лисьем логове, покрытая только кровью и Тьмой, Неферет, раскрыв своё сознание, анализировала скрытый и видимый миры в поисках выживания.
Нет, бессмертная не спала.
По правде говоря, Тси-Сгили снова переживала события своей жизни, одно за другим, переживала моменты, которые случались с ней до обретения бессмертия. Таким образом, она надеялась снова увидеть то видение в разбитом зеркале: её цель и её истинную сущность.
В зеркале отразился момент потери невинности Неферет. Она снова была шестнадцатилетней Эмили Уиллер, мать которой умерла шестью месяцами ранее. Неферет вновь пережила ту ночь, когда её отец напал на неё и изнасиловал.
Она даже могла почувствовать запах, исходящий от него – запах коньяка, мерзкого дыхания, пота, сигар и похоти. Она почувствовала отвращение от понимания того, чего он хочет, и ужаснулась, осознавая то, что не может от него убежать. Затем она снова испытала ту боль, боль от того, что её избили и поранили.
Тем не менее, Эмили Уиллер убежала, отчаявшись и истекая кровью. В этот момент её спас Ищейка, который Пометил её, после чего жизнь Эмили круто изменилась.
Будучи в безопасности в Доме Ночи Чикаго, её тело исцелили под бдительным присмотром её первого наставника.
Но её разум не смог оправиться. Чтобы полностью исцелиться, Эмили нужно было отомстить. Она слышала голос своего наставника также ясно, как и в ту ночь 1893 года.
– … Ненасытная потребность в мести станет ядом, который отравит твою жизнь и уничтожит твою душу…
Её наставник объяснил Эмили, что она стоит перед выбором: простить отца за то, что он сделал и жить своей новой жизнью недолетки, или же жалеть себя и нести с собой эти раны, которые нанёс ей отец, не в силах простить его и забыть об этом.
Другого выбора у недолетки по имени Эмили Уиллер не было.
Тело Тси-Сгили содрогнулось. Её дыхание участилось, но она не проснулась. Она всё ещё была без сознания и находилась в совершенно другом месте и вновь переживала рождение Неферет, Королевы Ночи.
Она вернулась в поместье Уиллеров, в дом её отца, как мститель. Эмили задушила его до смерти и выбрала своё новое имя и свою новую жизнь – жизнь без прощения, сомнений и жалости к себе.
Руки Неферет дёрнулись также, как руки призрака прошлого, и сомкнулись на жемчужном ожерелье. Она вновь пережила то возбуждение, которое испытывала, лишая жизни Барретта Уиллера.
Кроме этого Неферет пережила кое-что ещё. Её вновь наполнило чувство того первого убийства. Она не пробовала его кровь. В тот момент она не думала об этом, но она почувствовала, как останавливается его дыхание, прекращается сердцебиение. Неферет ощутила силу от осознания того, что она заставила его дух исчезнуть, уйти из его смертной оболочки.
По безупречной коже Неферет пробежали мурашки.
Она вновь пережила свой побег из Чикаго на поезде, в компании небольшой группы вампиров, которая искала места для новых Домов Ночи на западе. На первой же остановке поезда, Эмили Уиллер закопала свой дневник. В грязи земли, которая в будущем станет Оклахомой, Эмили уничтожила единственное напоминание о том, что с ней произошло. Она вспомнила как копала лопатой землю, раны, которые кровоточили запах, означающий конец всего. После захоронения памяти о потери невинности и отмщения за это, началась новая жизнь Неферет.
Эта жизнь была тяжёлой.
Но в этом возрождении всегда был тёмный уют, который никогда не оставлял Неферет. Её миром была Ночь, и тени самых глубоких уголков этого мира соглашались с ней, утешали и успокаивали её.
Школьный совет Чикаго решил, что недолетке небезопасно возвращаться туда, и Неферет передали в Дом Ночи города Сент-Луис. Там начали проявляться её способности.
Свернувшись калачиком, Неферет переживала следующий момент своей жизни, который определил, кем она станет.
Кошка была небольшой, короткошёрстной, в черно-серую полоску. Она была слишком маленькой, совершенно обычной и не очень привлекательной для того, чтобы Неферет вообще заметила её, если бы у этой кошки не было по лишнему пальцу на обеих передних лапах и такого высокого интеллекта. В Сент-Луисе была холодная и снежная зима, и юная Неферет подумала, что котёнок сойдёт за варежки.
Сварливый школьный повар назвал кошку Хлоя, в честь человеческой воровки, которую поймали при попытке ограбления школы так как она не могла удержать свою кошку от проникновения в кухню, независимо от того как часто она закрывала окна и следила за горничными с их нерадивой привычкой забывать закрывать двери. В тот день Хлоя открыла носом окно, забралась на потолочную балку, запрыгнула на холодный стол и наелась мясного пирога. Вампиры выкинули кошку из буфета, когда Неферет проходила мимо.
– И как из неё сделать варежки?― воскликнула юная Неферет, пока доставала маленькую Хлою из сугроба, в который та приземлилась, попутно очищая её мех от снега, и улыбалась, пока кошечка играла с завязками её мехового плаща.
Повар только посмеялся над Неферет.
– Знаю, ты ещё молода, но ведь не глупа. Хлоя – многопалая. У неё шесть пальцев. Уверен, что ты видела нашу Верховную Жрицу и её кошек. Все многопалые! Эта уродливая коротышка должно быть с ними в родстве, хотя кроме лап я не вижу сходства.― Качая головой, старый вампир отвернулся, продолжая бормотать,― Варежки из кошки. Милый, но пустоголовый ребенок…
Неферет вспомнила, как её лицо покраснело от злости и смущения, пока Хлоя не посмотрела ей в глаза.
С этого момента мир Неферет изменился. Она почувствовала трепет – трепет от осознания того, что она находится в сознании кошки. Она не слышала слов – кошки не думают словами. Она услышала эмоции, и эти эмоции рассказали её историю. От Хлои исходила шалость. Живот Хлои был полон, и ей хотелось спать. Но самое главное, что Хлоя смотрела на Неферет с радостью, любовью и преданностью и выбрала Неферет своей хозяйкой на всю жизнь.
Пандея, Верховная Жрица Сент-Луиса, не назвала Неферет дурочкой. Она не посмеялась над Неферет, когда та пришла к ней, неся спящую Хлою на руках, и затаив дыхание описывала, какие образы сновидений она может вытащить из кошкиного сознания.
– И я могу прочесть мысли вашей кошки, Верховная Жрица!― тараторила Неферет, указывая на пухленькую кошку, отдыхающую на подоконнике. ― Она счастлива, очень счастлива потому, что она беременна!
Улыбка Верховной Жрицы затмила насмешки повара.
–Дорогая Неферет, Никс дала тебе замечательный дар – особенную связь с кошками, животными, которые очень близки нашей Богине. Никс должно быть очень высоко тебя ценит, раз подарила такую способность.
Прекрасный день исчез, и видение Неферет изменилось. Месяца проходили так же быстро, как билось сердце Тси-Сгили.
Она всё ещё была недолеткой, но уже постарше. Её советы ценили, во-первых из-за её связи с кошками, которые свободно бродили по Дому Ночи со своими недолетками и вампирами. Во-вторых, несмотря на то, что её способности начались с животных, скоро стало ясно, что Неферет может читать мысли людей почти также легко, как и кошек.
Одно за другим, с головокружительной скоростью, изображения всплывали из прошлого:
– Неферет, ты сделаешь доброе дело, если поедешь со мной в город. Мне нужно знать, растет ли беспокойство относительно наших ритуалов полнолуния,― сказала ей Верховная Жрица.
Она поехала с Пандеей, открывая своё сознание потоку ненависти, зависти и страха, который местные жители испытывали к Верховной Жрице, хотя при встрече они либо улыбались и кивали головой, либо отводили взгляд и притворялись, что не видят её.
Неферет начала ненавидеть ходьбу по городу.
– Неферет, человеческий Супруг нашей новой преподавательницы выглядит опечаленным. Ты сделаешь доброе дело, если прочитаешь его мысли – возможно, он хочет уйти, но боится сказать об этом,― в следующий раз попросила Пандея.
Неферет заглянула в сознание этого человека. Он не был опечален. Он изменял своей вампирше и в дневные часы, пока она спала, уходил, для того чтобы играть в азартные игры и развратничать на речном судне.
Профессор отослала его прочь и быстро забыла о нём, и в течение двух недель нашла другого, более верного Супруга.
Но Неферет было сложно забыть то, что она увидела в мыслях этого человека. Похоть и зависть – жадность и желание. Это вызвало у неё отвращение.
Видя, как Верховная Жрица ценит советы Неферет, остальные начали приходить к ней, всегда ища ответы, скрытые под масками других недолеток.
Когда Неферет переживала это видение, она почувствовала обиду, которая тогда поднялась в ней. Все они так нуждались! Даже Верховная Жрица.
– Неферет, скажи мне, этот Сын Эреба и правда считает меня по-настоящему красивой…
– Неферет, я хочу знать, правду ли сказала моя соседка…
– Неферет, скажи мне…
– Неферет, я хочу узнать…
– Неферет, а почему…?
Тси-Сгили вздрогнула, несмотря на то, что она всё ещё спала, пока видения сменяли одно другое и нападали на неё так быстро, просачиваясь друг в друга, составляя коллаж из потребности и жадности, желания и предательства, лжи и похоти.
Тьма спасла её. Когда она была Эмили, она обращалась к цветущим садам школьной рощи. Самые темные места Дома Ночи были её друзьями. Там она могла исчезнуть, призывая к себе ночь, так чтобы остальные её не замечали…
Хлоя поняла. Она была умна не по годам и, не смотря на неинтересные мысли, которые слышала Неферет, Хлоя всегда заставляла её улыбаться. Она нашёптывала кошке чувства, которые никогда бы не сказала вслух, которые никогда бы не показала другим недолеткам или вампирам.
– Я ненавижу, когда Пандея просит подслушивать мысли людей, особенно мысли мужчин,― говорила юная Неферет своей мурлычущей кошке.― Они мерзкие. Их мысли одержимы нашими телами, в обладании нами, даже при том, что их страх настолько силен, что почти имеет запах – запах пота, мерзкого дыхания и ненасытного желания.
Хлоя потерлась носом об её щёку, наполняя Неферет абсолютной любовью и пониманием.
– Когда я стану Верховной Жрицей, я буду использовать свои силы только когда захочу этого. Я не согласна с Пандеей и остальными. То, что у меня дар, ещё не означает, что я должна быть у них на побегушках. Эта сила дана мне, а не им. Она должна быть моей, для того, чтобы делать то, чего хочу я.
Вместо того чтобы как обычно прижаться к Неферет, кошка пошевелила ушами и поднялась, усаживаясь на коленях Неферет и вглядываясь в покрытые ночью сады школы.
В своем логове, Тси-Сгили застонала вслух, не желая видеть то, что произойдет дальше, но она была не в состоянии вырваться из видений прошлого.
Роща Дома Ночи растянулась не более чем на двести акров вокруг главного здания. Конечно, за территорией тщательно ухаживали, но поскольку эти события происходили в начале двадцатого века, Сент-Луис также был известен как ворота дикого запада. Эти сады были домом музыкальных фонтанов и цветов, распускающихся ночью.
Хлоя потянула носом воздух.
Неферет глубоко вздохнула вместе со своей кошечкой. Когда Хлоя выгнула спину, свирепо рыча, Неферет тоже обнажила свои зубы, разделяя ярость свой кошки из-за того, что в её Дом Ночи проник незваный гость.
Как только Хлоя спрыгнула с её колен, Неферет пришла в себя и почувствовала страх. Она бросилась вслед за кошкой.
Рысь охотился на кроликов и преследовал одного, недалеко от того места, где Неферет сидела вместе с Хлоей. Разочарованный из-за потери добычи, самец пометил поляну.
Хлоя ворвалась на его территорию. С визгом предупреждения, рысь столкнулся с котёнком. Воя и шипя, Хлоя, выпустив когти и обнажив зубы, налетела на самца.
– Нет!― Неферет кричала вместе с Хлоей, когда рысь бил её. Ударяя Хлою, как будто она была насекомым, и кромсая её живот, аккуратно потроша её.
Когда Неферет достигла поляны, огромный зверь, раза в три больше Хлои, остался рядом с тем местом, где дергаясь и кровоточа, лежал выпотрошенный котёнок.
Ярость наполнила недолетку и она увидела животное, раскрывшее рот в безмолвном крике ненависти, с выпущенными когтями и обнаженными зубами.
Рысь прижал уши к голове. Его желтые глаза встретились с пылающим изумрудным взглядом Неферет. То, что он там увидел, привело его в замешательство. Его инстинкт самосохранения взял верх также быстро как воспламенился его инстинкт убивать, и рысь попятился, исчезая в листве.
Неферет подбежала к кошке. Хлоя всё ещё была жива. Её маленькое сердечко билось, и она задыхалась от паники и боли.
– Нет! Богиня, нет!― Неферет разорвала своё платье, пытаясь запихнуть кишечник обратно в живот кошки, и остановить страшное кровотечение. ― Помоги ей, Никс! Пожалуйста, если я так дорога тебе как все говорят, пожалуйста, я прошу тебя, помоги ей!― Глаза кошки были наполнены болью, а её собственные отчаянием. Неферет плакала.― Помоги ей Богиня! Пожалуйста, помоги!
Воздух над поляной замерцал серебряным светом, светом падающих на Землю звезд, и рядом с умирающей кошкой материализовалась женщина. Её волосы были длинными и такими же белыми как луна. На ней было платье цвета заката и головной убор, покрытый серебряной паутинкой с нанизанными на ней бриллиантами.
В логове, тело Тси-Сгили беспокойно дергалось. Её дыхание замедлилось. Её голая кожа была холодной и такой бледной, что казалась почти прозрачной, когда она переживала свою первую встречу с Никс.
– Дочь, ты важна для меня,― сказала ей Богиня.― И не только потому, что я вижу в тебе огромную силу. Я люблю тебя, также как и всех моих детей из-за твоего настоящего Я, которое внутри тебя, уязвимое и раненое, но достаточно сильное, для того чтобы дальше продолжать жить, расти и любить.
– Пожалуйста, Богиня. Спаси Хлою. Она – самое важное в моей жизни. Я люблю её,― умоляла Неферет.
Никс подняла руки и шёлк, который покрывал их замерцал как лунный свет на воде.
– Я дам тебе ещё один дар – способность успокаивать чужую боль с одного твоего прикосновения. Пусть это сочувствие умерит зарождающуюся внутри тебя власть. ― Никс прижала руки к сердцу, а затем наклонилась вперед и приложила ладони к голове Неферет.
В холодном и темном логове Неферет вновь пережила наполнение этой божественной силой и её дыхание на секунду остановилось.
– Ох, будь благословенна, Никс!
– Это Богиня! Будь благословенна, Богиня ночи!
Радостные крики недолеток и вампиров, нашедших поляну после крика Неферет о помощи, раздавались вокруг неё.
– Благословенны будьте дети мои. Счастливого пути и до новых встреч,― радостно улыбнувшись, сказала Никс остальным, перед тем как исчезнуть в луче лунного света.
Неферет не смотрела на уход Никс. Её взгляд сосредоточился на умирающей кошке. Неферет прижала ладони к кровоточащему телу Хлои, направляя магическую силу Богини.
Неферет мгновенно почувствовала разницу. Хлоя перестала задыхаться. Её сердцебиение замедлилось. Из её глаз ушла боль и на мгновение их взгляды встретились. Глаза Хлои сияли от любви, радости и облегчения. Затем, абсолютно счастливая, и совершенно не чувствуя боли, кошка свернулась вокруг рук Неферет. Удовлетворенно мурлыча, она уткнулась носом в руки Неферет и умерла.
– Нет! Нет! Я должна была спасти тебя!― Неферет затащила Хлою на колени и начала громко плакать над её безжизненным телом, когда лоб взорвался от боли. Тем не менее, прижимая к себе тело Хлои, Неферет рухнула в траву. Кровь и земля поглощали её рыдания.
– Неферет, дитя! Я здесь, с тобой. Всё будет хорошо!― Тем, кто её поднял, оказалась сама Верховная Жрица.― Ох, благословенная Богиня, спасибо тебе!― воскликнула Пандея, когда Неферет подняла голову.― Мало того, что Никс подарила тебе дар исцеления этой ночью, она также благословила твоё Превращение.
От смущения у Неферет закружилась голова, несмотря на то, что она всё ещё плакала и сжимала тело Хлои.
От новых меток Неферет, которые являлись свидетельством того, что она теперь взрослый вампир, взгляд Пандеи перешел к маленькому котёнку.
– Ох, это Хлоя. Я скорблю вместе с тобой Неферет. ― Верховная Жрица погладила неподвижную голову кошки.― Но твои прикосновения исцелили её боль, и Хлоя ушла в Потусторонний мир, где сейчас резвиться на полях нашей Богини.
В логове Тси-Сгили глубоко вздохнула и затем произнесла те же слова, которые она произносила в прошлом.
– Я не слышу её. Хлоя мертва.
Взгляд Пандеи был добрым, а голос выражал понимание.
– Я знаю, это ужасная потеря и тебе трудно принять её прямо сейчас, но когда ты сможешь ясно подумать об этой ночи, ты поймешь, что способности касаться её духа и исцелять, могли лишь успокоить Хлою перед смертью, чем вылечить её физические раны. Никс щедро благословила тебя.
В своем логове Неферет прошептала вслух слова, о которых была в состоянии только думать много десятилетий назад: Никс забрала у меня единственное, что я люблю.
Гнев Тси-Сгили расшевелил её сознание. Её дыхание участилось, и она почти открыла глаза. Но прежде чем она полностью пробудилась, появилось новое видение её прошлого. День, когда она убила своего возлюбленного и начала слышать соблазнительный шепот крылатого бессмертного – лжеца и предателя, Калоны…
