Текст книги "Раскрытая (ЛП)"
Автор книги: Филис Кристина Каст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
– Ты повернул его на бок чтобы он не захлебнулся если будет блевать?
– Нет, но ты не стесняйся иди, уложи его сама, раз ты так чертовски переживаешь за него.
– Старк, я просто…
– Я знаю, что ты просто. Я все это знаю Зои. И в этом то вся проблема.
– Ты не должен сердиться на меня, ― сказала она.
– Я не рассержен. Я устал. Солнце поднялось, и я собираюсь поспать. Спокойной ночи.
Старк перекатился на свою сторону. Повернувшись к ней спиной, он согнулся, желая, чтобы она обняла его и прижала к себе, и сказала ему что все будет хорошо – что они подумают об этом вместе. Но вместо этого он услышал, что как она мягко сказала:
– Ночи.
Он почувствовал, как кровать сместилась, когда она перекатилась на свою сторону. Старк никогда не был так рад отдаться притяжению солнца и провалиться в сон без сновидений, который принес с собой рассвет.
Стиви Рей
Это всегда было чертовски трудно, просто сказать Рефаиму «До свидания!».
Стиви Рей повернулась одна в своей постели. Она была истощена морально – солнце уже встало несколько минут назад, и каждую секунду она боролась с желанием уснуть, что в конец истощило ее. И ей было не просто выключить свои мысли. Она не могла прекратить думать о том, как сильно ей жаль, что Рефаим сейчас не с ней. Она вовсе не хотела быть неблагодарной, но после похорон Эрин, Танатос, разрывающей все связи с Высшим Вампирским Советом, Николь, клянущейся верностью Танатос, не говоря уже о Неферет, которая была той, кто – черт возьми – даже– не– понятно – где, ей правда, правда понравилось бы находиться в объятиях Рефаима и чувствовать себя в безопасности и любимой.
Вместо этого она сказал ему «Пока» снаружи, постояла там немного, перед восходом солнца и пошла в комнату, которую делила с Шони. Стиви Рей выбрала себе кровать, близко стоящую к большому, словно картина, окну, даже не смотря на то, что это был не самым удачный выбор. Их комната выходила на восток, и с утра все лучи солнца озаряли комнату. Если бы не драпированные шторы на окнах, то она бы уже давно походила на поджаренный на сковороде бекон.
Но все окна у них были затемнены толстенными, драпированными шторами. Они были такими тяжелыми и такой грубой плотной вязки, что, даже не смотря на то, что Стиви Рей оставила окно открытым пока она спала, даже самый сильный ветер не мог заставить эти шторы хоть немного пошевелиться. Это было очень хорошо, потому что она всегда будет отставлять свое окно открытым. Что если Рефаиму нужно будет срочно вернуться к ней? Что если у него вдруг возникнут проблемы и ему срочно нужно будет найти безопасное место чтобы затаиться? Она хотела думать, что кое– что от того парня, которого она любила, оставалось внутри него, где-то глубоко, даже тогда, когда он становился вороном.
Вот почему ей было очень жаль, что Рефаим не разрешал ей оставаться и наблюдать за тем, как он превращается в ворона. И она много думала о том, что могла бы попробовать прикоснуться к нему, для того чтобы приручить его.
– В конце концов, ― сказала она ему на следующий день после того, как Богиня простила его и одарила его способностью быть человеком между закатом и восходом солнца,― однажды я смогла приручить зверя. Может быть я сделаю это снова!― Она ожидала что Рефаим будет улыбаться и рассмеется, как он обычно это делал, казалось, что в ее присутствии он очень счастлив. Но он не смеялся. Он стал очень серьезным, взял ее руки в свои ладони и сказал:
– Когда я был Пересмешником, черным как крыло ворона, я все равно внутри был человеком. Ты должна помнить, что теперь я другой. В человеческом обличии, как сейчас, я полностью человек. В облике ворона – я полностью зверь. Я не знаю тебя. Я не знаю себя. Я знаю только небо и безумное желание парить в нем в потоке ветра.
Она испугалась. И все– таки Стиви Рей сказала ему, ведь она ничего не скрывала от Рефаима – для этого они были слишком близки друг другу.
– Но ведь ты всегда возвращаешься ко мне? Несмотря на то, что ты все еще остаешься вороном в тот момент.
Рефаим погрустнел, но он все равно сказал ей правду, как они и обещали друг другу.
–Когда я ворон, я – только зверь. Я не знаю что такое любовь. Я не знаю тебя. Пожалуйста, не делай из этого зверя того, кем он не является.
– Но ты возвращаешься ко мне!
– Стиви Рей…
Своими ладонями он обхватил ее лицо.
– Я думаю, что это только благодаря магии Никс…
– Думаешь она поместила внутрь тебя GPS чтобы ты мог найти меня?
– GPS?
– Современная магия, которая помогает не заблудиться и найти дорогу домой.
– Да, ― усмехнулся Рефаим, ― Никс поместила внутрь меня GPS, так что я всегда смогу найти тебя.
Стиви Рей отбросила ногами свое одеяло и посмотрела на пустую кровать Шони. Она должна взбодриться и попытаться узнать, что с Шони всё в порядке. Это конечно было ужасно, что Шони потеряла свою лучшую подругу, несмотря на то что у них с Эрин были проблемы, которые все равно не смогли повлиять на тот факт, что несколькими неделями ранее они были практически не разделимы все то время, на протяжении которого находились в Доме Ночи. И есть большая разница между борьбой со своей лучшей подругой и её внезапной смертью.
Стиви Рей мысленно перенеслась назад в ту ночь, когда, кровавый кашель унес жизнь Эрин, и она умерла. Зои была с ней каждую секунду. И это помогло. И то, что Шони тоже была там с Эрин, тоже ей помогло. И сейчас Шони тоже поступала правильно – она следила за костром своей подруги вплоть до рассвета.
Стиви Рей повернулась в кровати и уставилась на затемненные шторы, пытаясь держать свои глаза открытыми ― пытаясь противостоять той слабости, которая всегда происходила с красными недолетками и вампирами, тогда, когда солнце стояло высоко в небе. Для Стиви Рей могла не спать в дневные часы. Только это было трудно. Действительно трудно. Ее веки дрожали от напряжения. Возможно, она могла бы немного поспать. Она услышит, как войдет Шони, и сразу же проснется.
Дверь открылась так тихо, что звук почти не разбудил Стиви Рей. Она лежала на своей кровати, лицом к окну, и изо всех сил пыталась полностью проснуться. «Шони такая тихая», словно одурманенная сама себе сказала Стиви Рей. Может Шони не хочет сейчас разговаривать? Может она просто хочет поспать? Стиви Рей решила, что она просто повернется лицом к Шони и откроет глаза, но ничего не скажет, чтобы Шони знала, что Стиви Рей не спит (если можно так сказать), если она вдруг захочет с ней поговорить. Стиви Рей стала поворачиваться на другой бок на кровати и внезапно услышала странный потрескивающий звук чуть выше своего плеча. Она попыталась сесть, но звук потрескивания изменился на еще более странный звук, в тот момент когда через нее прошел удар тока, мощного статического электричества, и придавил ее к кровати.
Мгновенно проснувшаяся и совершенно растерянная Стиви Рей попыталась сесть снова, говоря:
– Шони, здесь что-то не так.
Даже при том, что над Стиви Рей ничего не было, выстрел электричества снова прошел сквозь нее! По-прежнему лежа на своей стороне, Стиви Рей прижималась к кровати, стараясь держаться подальше от витающей над ней опасности и кричала:
– Шони! Помоги мне!
– Её здесь нет! Она все еще рыдает у костра Эрин. Гребанная лицемерка!
Дыхание Стиви Рей сразу участилось, как только она узнала этот голос.
– Даллас, что ты тут делаешь?
Автоматически Стиви Рей стала искать поддержку своей стихии, земли, но комната Шони была на третьем этаже, а это было слишком высоко, чтобы земля могла прийти ей на помощь без помощи круга и силы Зои.
Он вошел в поле ее видимости, темный силуэт возле темных драпированных штор.
Она увиде5BBB%0 %2
D% C78%1%D(BE он держал одну руку вверху, открытая ладонь которой была направлена в сторону Стиви Рей. Эта ладонь светилась. Другой своей рукой он потянулся к шнуру, который связывал шторы вместе, не давая им раскрыться.
– Давай предположим, что я здесь для того, чтобы начать свою расплату.
Стиви Рей попыталась снова встать с кровати. Потрескивая, электрическое поле прошло сквозь нее, заставляя Стиви Рей кричать от боли и пятится назад.
– Даллас это безумие! Шони будет здесь в любую секунду!
– Эта секунда для тебя будет последней! И не беспокойся, я позабочусь, чтобы Шони тоже получила то, что заслуживает! Но ты будешь первой в очереди!
Глаза Далласа сузились. Его голос был полон ненависти.
– Я убью ее быстро, всего лишь быстро поцарапаю. Но не тебя, ты заслужила страдания. Ты обманывала меня с этим гребаным выродком природы― теперь страдай из-за него!
Даллас с усилием потянул шнур, тем самым развязывая шторы. Раскрыв их наполовину, Даллас отступил назад, стараясь держать себя в тени. Как только торы открылись, дневной свет хлынул в комнату через открытое окно, непосредственно на Стиви Рей.
Это было похоже на то, словно она ступила в самую пасть раскалённой печи. Электрическое поле надежно придавило ее к кровати и солнечный свет стал жечь ее кожу. Стиви Рей закрыла свое лицо, корчась в муках, и начала кричать.
И в этот момент все вдруг стало супер сумасшедшим.
Послышался чей-то ужасный визг, столь громкий, что даже проник сквозь агонию Стиви Рей.
– Аааааа! Отвалите от меня!
Даллас вопил и носился по комнаты. Электрическое поле, что удерживало ее в плену, исчезло, и Стиви Рей скатилась вниз. Она прижалась к кровати, укрывшись в прохладе тени.
Даллас промчался мимо нее, видимо пытаясь добраться до двери, но нападение огромного ворона было неумолимо.
Полностью потрясенная, Стиви Рей наблюдала, как птица разбрызгивая кровь Далласа, скребёт когтями по его поднятым рукам, разбивая воздух своими крупными крыльями и вопит от гнева.
Дверь распахнулась и в комнату вбежала Шони.
– Стиви Рей! Что…―
Даллас резко обнял ее, держа ее перед собой, прикрываясь ею как щитом.
– Нет Рефаим, не делай больно Шони.
В последнюю секунду ворон спрятал свои когти, лишь слегка задев лицо Шони, так как по инерции его нападения он пронесся мимо нее, прям в стену. Даллас отпихнул Шони от себя на птицу, затем он вскочил и бросился через дверь, захлопнул ее за собой. Шони подползла по полу к Стиви Рей.
– О мой Бог! Твоя кожа! О, Стиви Рей ты сильно обгорела! Не двигайся – только не двигайся! Я сейчас закрою шторы и помогу тебе!
Стиви Рей схватила ее за руку. Она задыхалась от боли, но все-таки выдавила из себя слова.
– Позволь сначала Рефаиму вылететь наружу. Иначе он будет бояться.
Шони не пришлось искать ворона. Он летел прямо к ним, скользя настолько паря так близко от них, что Стиви Рей чувствовала колебание воздуха от его полета. Он приземлился на покрывало на кровати. Устроившись там, он посмотрел вниз на Стиви Рей, наклонив голову.
– Иди дальше, – сказала она, пытаясь казаться спокойной и нормальной, ― Я в порядке. Ты можешь лететь наружу.
Стиви Рей подняла свою руку, делая слабый жест в сторону открытого окна, игнорируя от факт, что ее рука, ― ее рука, а она была уверена, что и ее лицо – все было чертовски сильно опалено.
–Шони теперь позаботится обо мне. Я увижу тебя на закате.
Он снова поднял свою голову и сделал мягкий каркающий звук.
Стиви Рей подумала, что он был самой красивой птицей, которую она когда-либо видела.
– Я люблю тебя Рефаим, ― сказал она. ― Спасибо, что спас меня.
Словно это и было тем, чего он ждал, большой ворон расправил свои крылья и вылетел через открытое окно.
Шони подбежала к открытому окну, закрыла его и затем стянула открытые шторы вместе, надежно и крепко связав их. Она присела возле Стиви Рей.
– Хочешь, чтобы я положила тебя на кровать?
– Нет. Просто позови на помощь.
Как только Шони выбежала из комнаты, Стиви Рей прижала свое лицо к полу и молилась о том, чтобы не потерять сознание.
Глава 14
Неферет
Никс забрала у меня единственное, что я люблю. В своем логове прошептал голос вокруг Неферет, в результате чего, усики Тьмы начали дрожать на ее коже. Кокон, холодный и острый на ощупь, в сознании Неферет, прошел сквозь время и измерения, пролетел как камень над озером, как только она коснулась прошлого.
Когда она была еще недолеткой, ее уже уважали и ценили. После ее Превращения в вампира, было неизбежно, что Неферет станет Верховной жрицей. Ей не надо было искать титул. Он пришел к ней легко, как только она его заслужила.
То же самое сделал и Воин – пришел к ней.
Его звали Александр. Она вспомнила себя, когда увидела его на летних Играх. Он стал Мастером Меча в тот день и победил всех соперников, для того чтобы получить корону, оливковый венок, с вплетенными в неё алыми лентами. Как самая молодая Верховная Жрица, Неферет возложила венок ему на голову и даровала церемониальный поцелуй победы в губы.
Неферет вспомнила, что почувствовала запах его пота, смешанного с кровью противников. Он победил и следовал за ней, оставшуюся часть церемонии. Позже он сказал ей, что он никогда бы не попытался соблазнить ее в ту ночь, будучи грязным, покрытым запекшейся кровью противников. Но Неферет соблазнила его, не позволила ему помыться и приготовиться.
Он улыбался, пересказывая эту историю снова и снова, историю о том, как его Верховная жрица была так похотлива, что не захотела ждать, пока он искупается. Александр не понял этого, пока не стало слишком поздно, что Неферет так стремилась к нему, только из-за крови и пота, которыми он был покрыт.
В течение остальной части Летних Игр, Александр влюбился в нее. Он был так влюблен, что подал прошение о переводе из Нью-Йоркского Дома Ночи в школу Сент-Луиса, где Неферет преподавала уроки заклинаний и ритуалов. Как недавно коронованному победителю Летних Игр, его просьба была передана и удовлетворена.
Неферет бы бросила его вскоре после приезда, как она и делала с предыдущими любовниками, если бы не котенок.
Александр, конечно же, слышал историю о смерти Хлои и о великом "даре" Неферет, предоставленном ей Никс в ту ночь. И после того как он прибыл в Дом Ночи Сент-Луиса, он встал на колено, почтительно поклонился перед ней, и полез в рюкзак перекинутый через плечо, чтобы вытащить мяукающего черного котенка, сомкнувшего свои лапки, на которых было двенадцать пальцев.
Неферет потянулась за котенком.
–Многопалая! Где ты нашел ее?
–На Манхэттенской пристани на берегу Ист-Ривер. Моряки раздаривали шесть таких кошек. Они клялись, что эти кошки убивали крыс дважды, как обычные кошки. Когда я нашел ее, я знал, что ты должна принадлежать ей, так же, как и знаю и то, что ты должна принадлежать мне.
Зачарованная озорным взглядом котенка, Неферет не оттолкнула Александра.
Он был сильным Воином. Талант Мастера Меча Александра почти был равен таланту Неферет исцелять. Неферет понравилась ирония в его любви к ней. Он мог уничтожать мужчин. Неферет могла их исцелять, даже если, исцеление было не больше, чем прикосновение, что увеличивало шанс пути в Иной мир.
Конечно, Александр не убивал людей – если они не угрожали Дому Ночи, а в 1899 мало кто осмеливался угрожать могущественному и богатому Дому Ночи.
Скучая, Неферет начала игнорировать Александра. У нее был Клэри – другая любящая, озорная кошечка. У нее были свои обязанности в Доме Ночи. И, самое главное, у нее были полномочия, которые росли почти ежедневно. Любая из вещей, была итереснее, чем верный, надежный, но скучный Александр. Ей даже не нужно было использовать свои навыки эмпата, чтобы предсказать его признания в вечной любви. Неферет были необходимы ее навыки в дипломатии, чтобы не зевать, проходя мимо него.
В начале 1900 года Неферет получила необычное приглашение. Она была самой молодой Верховной жрицей, которая была приглашена на совет в Сан-Клементе – остров, где Высший Вампирский Совет будет вести дискуссию по дальнейшим действиям вампирского общества, которое в этом новом столетии должно принимать и верить в изобретения, науку и технологию, которая будет продвигаться с неслыханной скоростью.
Александр умолял Неферет, позволить ему сопровождать ее. Она категорически отказывалась. Она не собиралась терпеть его назойливое внимание, когда будет так много новых Воинов, ей будет из кого выбирать. В конце концов, наиболее сильных и опытных Воинов всегда выбирали для защиты Вампирского Высшего совета в Доме Ночи на острове Сан-Клементе.
Неферет позволила ему ехать в карете, которая довезет ее к реке Миссисипи, к пароходу, принадлежащему Дому Ночи, для того чтобы доставить ее, как королеву – нет, еще лучше, богиню – к порту в Новом Орлеане. Там она присоединиться к другим Верховным Жрицам для Атлантического путешествия.
Как только они прибыли к речной пристани, на них напали воры. Ошибочно приняв их богачей, шестеро напали на Александра. В темноте они не видели его татуировок, которые являлись Метками вампира. Слишком поздно они увидели его меч.
Из окна кареты Неферет видела, как Александр быстро и зверски убил всех шестерых нападавших. Она думала о звуке его меча, который рассекал воздух, подобно пению мифических валькирий, паривших над скандинавским боем, ожидая возможности забрать погибших воинов, которые не попадут в рай.
Капала запекшаяся кровь. Александр подошел к двери кареты, и вырвал ее. Тяжело дыша, он сказал:
–Моя Жрица! Хвала Богине, ты цела и невредима.
–Я благодарна тебе за это. ― Она взяла его там, всего в крови. От него все еще шел сладкий запах битвы и собственной крови.
Затем Александр упал на колени перед ней, поклонился и сказал:
–Верховная жрица Неферет, любовь всей моей жизни, я клянусь тебе, как твой Воин, тела, сердца, ума и души. Пожалуйста, прими мою клятву!
–Я принимаю её, ― Неферет слышала, как ее тело все еще пульсировало от его прикосновения. ― С этого момента ты будешь моим Воином.
Неферет потребовались сутки для того, чтобы она начала жалеть о принятии этой клятвы. К счастью, дар Неферет, эмпатия, позволил ей убрать эмоциональную волну, которая обычно связывала Воина и его Жрицу. Александр оплакивал тот факт, что он не мог почувствовать ее потребности или услышать ее эмоции. Он беспокоился вслух, что если она будет в опасности, то он не узнает этого, как другой Воин, давший клятву.
Неферет только пожала плечами и сказала, что это ирония, что ее способность каким-то образом отрицает психический обмен Воина со Жрицей. Он был таким дураком, что поверил ей. Как он мог не видеть, что именно она контролирует их связь? Если бы она заботилась о нем больше, то объяснила бы ему, что он должен быть благодарен за то, что не знает ее настоящие мысли и эмоции. К тому времени, когда они достигли Венеции, Неферет подумывала о том, чтобы выбросить его за борт океанского лайнера, приблизительно триста шестьдесят один раз, несмотря на то, что Александр был в блаженном неведении истины.
Неферет была права на счет Сан-Клементских Воинов. Они были потрясающими. И затмевал их всех Артус, Мастер Меча Верховного Вампирского Совета.
Артус держался как бог. Он был в стороне, неприкосновенный. Его слово было законом Сынов Эреба. Он отвечал только Дуантии, руководителю Верховного Совета.
Самое главное, он любил бой. Он был беспощаден, но после окончания тренировки, он обращался, по крайней мере, трижды к каждому сопернику, и они формально отвечали ему.
Артус не был красив, он был великолепен. Он был высок. Его мышцы были большими и рельефными. Его кожа была черной, как вороново крыло. В отличие от Александра, чье молодое тело было гладким и без шрамов, Артус был покрыт доказательствами того, что, он прибывал в боях.
Но не просто его появление привлекало Неферет. Это было то, что медленно разгоралось в нем. Она использовала свой дар и прочла его мысли, узнавая его желания и потребности. Артус обожал боль. Поэтому он стал Воином. По этому он стал Мастером Меча старого века, и остается им в новом. По этому он не связан с какой-либо Верховной Жрицей. Артус не хотел ни одну из них, из-за того, ему хотелось узнать свою истинную сущность, обнаружить свои истинные потребности. Вместо них, Артус выбирал проституток, чтобы удовлетворить свои желания. Удивительно, но Неферет слышала мало сплетен партнёрах Артуса. Другие Верховные Жрицы считали его обескураживающим. Он был слишком отчужденным, слишком серьезным. Он делал свою работу и делал это лучше, чем любой другой Воин в мире – это все, что касалось вампиров Сан-Клементе. Это было все, что другие знали о нем. Но Артус не мог скрыть себя от Неферет. Для нее он был свиток, написанный кровью, который можно было легко прочитать и использовать. Неферет желала его больше, чем когда-либо. Она хотела овладеть им.
Соблазнить Артуса было сложнее, чем она ожидала. Даже среди мира сего она была самой красивой из самых сильных Верховных Жриц своего времени. Неферет затмила их всех. Но Артус, казался непроницаемым для красоты Неферет.
Его отчужденность ещё больше тянула Неферет к нему.
Она изучала его. Она узнавала его привычки. Неферет стала носить традиционную церемониальную одежду древних Верховных Жриц Италии, которая оставляла ее грудь обнаженной, волосы, украшенные цветами и плющом, и ее пышные бедра завернутые в прозрачную ткань цвета девичьих румян. Тогда она была уверена, что стала лучшей, у нее ежедневно просили благословения Сыны Эреба.
Она чувствовала взгляд Артуса на своем теле, но когда она пыталась встретиться с ним взглядом и обратить все его внимание на себя, он всегда быстро отводил взгляд.
К сожалению, Александр не отводил от нее взгляда. Ни на секунду Он не понимал, почему она так много времени и внимания отдает другим Воинам, когда у неё есть свой, всегда преданный ей. Он расхаживал, наслаждаясь завистливыми взглядами своих новых друзей Воинов. Он хвастался тем, что власть Неферет настолько же велика, как и ее красота. Он выполнял все ее прихоти, как мальчик на побегушках. Александр был в недоумении, и он ее раздражал. Как он мог не видеть, что был всего лишь второстепенным? Она исследовала ум Воина для уловки, и ничего не нашла. Его чувства были верны. Он был полностью очарован Неферет и совершенно введен в заблуждение, полагая, что она чувствовала то же самое.
Александр просто не мог быть не идеальным.
Неферет жаждала чего-то темного, более чувственного, более полноценного. Она жаждала Артуса. Когда в следующий раз она проводила молитву Воинам, и глаза Артуса блуждали по ее телу, Неферет сосредоточила всю силу своего дара и проникла глубоко в его сознание. Она была щедро вознаграждена. Она обнаружила, как именно соблазнить Воина.
Неферет тщательно подготовила основу. Она подождала, пока он придёт сразу после рассвета. Она знала, Артус будет уставшим после тренировки с Воинами. Он будет в своей комнате в задней части дома, готовиться к шестичасовому отдыху. Во время яркого солнца на небе, он будет уязвим.
Верховных Жриц предполагали, что Артус не ухаживает за ними так, как сильно предан им. Но Неферет знала правду. Артус восхищался физической болью. Неферет держала этот восхитительный секрет при себе, когда планировала его соблазнение.
Во-первых, она избавилась от Воина – недолетки, который был помощником Артуса. Это был самый простой шаг. Она позволила ему ласкать себя, делая вид, что желает его молодое, совершенное тело, и заставила поверить его, что с рассветом отправит его назад, служить Артусу, если он встретится с ней в гостинице на острове Торчелло.
Конечно, она будет всё отрицать, пытаясь соблазнить его. На самом деле, ей было интересно, как накажет его Артус, когда выяснится, по какой причине тот бросил свои обязанности.
Затем, она ускользнула от Александра. Она подумывала об отправлении его в Венецию для того, чтобы он нашел ей идеальный кусок шелка невозможного цвета, но она не впустую потратила энергию на изготовление плана. Вместо этого, она подождала, пока его внимание переключится на что-нибудь другое, а затем призвала туман и Тьму, и ускользнула от него прежде, чем он понял, что её нужно искать. И она была совершенно уверена в том, что он будет искать её. Он всегда искал ее. Она поджала губы от отвращения. Почему кровь и похоть делают её такой предсказуемой? Неферет отмахнулась от неприятной мысли об Александре и его преданности. Она вообще не будет думать о нем, она не хотела испортить удовольствие от уверенности в том, что он придёт.
Окрыленная от волнения, Неферет пробралась незаметно по полю к дому. Она вошла через заднюю дверь, одну из самых близких к Артусу. И начала ждать.
Её ожидение не продлилось долго. Как она уже знала, у Артуса были привычки вампира. Когда недолетка не явился ровно за тридцать минут до рассвета, он открыл дверь в свою комнату и грубо позвал:
– Сальваторе! Мальчик! Где ты?
–Сальваторе здесь нет. Здесь никого нет, кроме нас, ― ответила Неферет.
Он нахмурился, когда вышел из своей комнаты. Волосы мокрые, грудь обнажена, прикрыт только полотенцем, завернутым свободно и низко вокруг его стройных бедер.
–Жрица, не могли бы вы помочь мне найти моего Воина?
Неферет подняла подбородок и придала своему голосу твёрдость.
–Воин, ты не уважаешь меня? Я Верховная жрица. Я ожидаю того, что ты встретишь меня подобающе.
Артус поднял свою темную бровь, но тем не менее, приложил руку к сердцу и поклонился ей.
–Что я могу сделать для вас, Неферет?
–Ах, ты знаешь мое имя.
–Все на острове Сан-Клементе знают ваше имя. Что я могу сделать для вас, Неферет? ― повторил он.
–Я здесь для урока,― ответила она.
–Ваш Воин – талантливый Мастер Меча. Почему бы не взять урок у него?
Ее полные губы, свернулись калачиком, а голос мурлыкал:
–Ох, не пойми меня неправильно. Я здесь, чтобы не брать уроки. Я здесь, чтобы преподать один.
Его темные глаза расширились, когда она вытащила кожаный ремешок из складок платья и подняла кинжал, он был за спиной у нее. Потом она потянула за ленту на плече, и ее платье соскользнуло с неё. Голая, она подошла к нему, не говоря ни слова, пока не сократила расстояние между ними.
–Держите руки перед собою, и положите запястья вместе.
–Неферет, что…
–Я не разрешала тебе говорить! Делай, как я приказываю!
Когда он продолжил стоять, как статуя, она подняла кинжал и коснулась им его груди.
Его вдох был резким, но он не двигался, не отвернулся от нее.
Неферет улыбнулась, хотя и сделала голос резким, жестоким.
–Слушайся меня!
–Да, Верховная жрица.― Его голос стал низким. Он поднял руки, прижимая запястья вместе.
Неферет завернула кожаный ремешок вокруг них и затягивала, пока не увидела, что так неудобно. Дыхание Артуса стало учащаться. Пот капельками начал скатываться по телу.
–Хорошо, но ты не послушался меня сразу. Я должна наказать тебя, но только если ты попросишь меня об этом.
Их глаза встретились. В его глазах она увидела шок, а затем понимание и желание.
–Пожалуйста, Неферет, накажи меня,― попросил он.
Она была рада сделать это.
В своем логове, тело Неферет согревала память о том, как она наказала его. Она оседлала Артуса, представляя себя античной богиней, когда Александр нашел их. Он выкрикнул ее имя, и выглядел, как удрученный школьник. Совершенно измученная в экстазе и боли, она отвернулась от Артуса к Александру, и сбросила барьеры, которые поставила между ними.
–Смотри, кто я на самом деле! Понимаешь, что я действительно думаю о тебе!
Ее эмоции разбили Александра. Она вспомнила, каким было его бесцветное лицо, когда он рыдал и скрылся за домом.
На следующий день он был найден, упавшим на свой собственный меч, закончив жалкую, скучную жизнь.
У нее был вид, конечно, общего горя, хотя и не в первый, и ни в последний раз в своей жизни. Она сфабриковала историю, которая изображала Александра в качестве возмущенного молодого Воина. Она рыдала и говорила, что приняла его клятву, потому что верила в то, что может исцелить его. Она заботилась о его неустойчивых эмоциях, вот почему она тратила столько времени на этот дом, и почему настаивала о проведении молитвы Воинам.
Верховный Совет ответил сочувствием, хваля ее за попытку исцелить того, кто явно нарушил все. Это не было неожиданностью. У Неферет был большой опыт по части манипулирования Верховными Жрицами. Ответ Артуса на самоубийство Александра был сюрпризом.
Она пришла к нему на следующем рассвете, скрывая себя в темноте и пробираясь к его комнате. Он отверг ее. Его слова были почтительны, но она видела, что внутри он полон отвращения к ней.
Неферет знала все его тайны.
–Скажешь кому-нибудь, почему Александр действительно покончил с собой, и я объясню подробно Верховному Совету о твоей потребности в боли. Ты ведь знаешь, что они сделают. Вот почему ты скрываешь свои желания с проститутками, платя за их молчание. Если они узнают, то Верховный Совет поступит, правильно, освободив тебя от должности Воина. Поверь, твоя потребность влияет на тебя.
–Ты совершенно лишена сострадания. ― Неферет никогда не забудет об отвращении в его голосе.
–Каждый из нас носит маску, не так ли? Держи мою тайну при себе, и я буду держать твою.
Неферет покинула остров Сан-Клементе на следующий день, сразу после костра посвященного Александру. Высший совет понимал и сострадал. Конечно, она должна была немедленно вернуться в свой Дом Ночи. Потеря своего Воина навсегда изменяет жизнь Верховной Жрицы!
Артус молчал.
Через год Неферет слышала, как потрясен был Верховный Совет, когда его тело нашли плавающим в Гранд-канале. На теле не было никаких признаков насилия, только много шрамов. Судя по всему, он утонул. Неферет улыбнулась таким новостям.
На обратном пути она впала в отчаяние. Неферет начала верить в то, что нет ни одного мужчины, человека или вампира, кто мог бы быть ей равным. Ее отчаяние выросло ещё больше, когда её путешествие подошло к концу. Её захлестнул океан эмоций.
Это случилось, она начала мечтать. Неферет мечтала о могуществе и величии, о заветной мечте за боли и удовольствия.
–Ни один смертный мужчина не может быть равным тебе, потому что ты заслуживаешь быть в паре с богом!― зашептал красивый голос, и Неферет начала слушать.
