Текст книги "Наше прошлое, вернись!"

Автор книги: Филис Хаусман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Филис Хаусман
Наше прошлое, вернись

1

Майкл О'Брайан мерил шагами квадратные плиты кухонного пола и, приложив к уху телефонную трубку, ждал ответа. Джефф несомненно был дома. Месяц назад парню исполнилось шестнадцать, он получил водительские права и с тех пор никуда не ходил пешком. Даже расстояние в триста ярдов между двумя домиками ранчо непременно проезжал за рулем. Сейчас же голубой пикап Джеффа был отлично виден из окна.

Пока в трубке раздавались длинные гудки, О'Брайан вновь испытал странное чувство, не дававшее ему покоя с самого утра, – как будто по спине ползли мурашки.

Опять качина – духи индейцев пуэбло. Если бы Майкл сказал об этом матери, которая им поклонялась, та наверняка бы встревожилась. Но О'Брайану не впервой приходилось испытывать подобное ощущение. Более мягко оно всякий раз давало о себе знать перед лабораторными испытаниями новых лекарств. А еще – когда приходилось председательствовать на ежегодном собрании акционеров. Но никогда еще за последние годы ощущение не было столь сильным.

– Сейчас, сейчас! – раздался в трубке энергичный молодой голос. – Я уже здесь!

– Джефф! Какого черта ты заставляешь так долго себя ждать! Я уже собирался повесить трубку!

– Ой, Майкл! Или ты не знаешь закона подлости? Если хочешь, чтобы у тебя на столе зазвонил телефон, отправляйся под душ или в туа…

– Ладно, ладно! – усмехнулся Майкл. – Послушай, Джефф, я хотел бы точно знать, в котором часу ты собираешься завтра на рыбалку? Да, да, я не забыл, что сегодня ты обещал покормить лошадей. Но вечером мне нужно быть на конференции в Сан-Франциско. Может случиться, что придется задержаться там до завтра. Скажи, ты утром сумеешь о них позаботиться?

– Никаких проблем! – поспешно ответил Джефф. – Тодд и его компания обычно заезжают за мной не раньше десяти. Но к вечеру, надеюсь, ты вернешься?

– Конечно! Даже если сегодня придется проторчать там до ночи, завтра еще до полудня я буду дома.

Майкл закрыл глаза, испытывая отвращение к собственной бойкости, с которой уверял Джеффа. Получалось, что он, не зная почему, пустился в какие-то игры с самим собой. Ведь от дома до Сан-Франциско было всего сорок миль. А потому, выступив с основным докладом на ежегодной конференции Общества американских химиков, он вовсе не должен был оставаться ночевать в «Отеле сэра Фрэнсиса Дрейка».

Майкл вовсе не хотел воспользоваться отсутствием Кэтти, чтобы встретиться с кем-то из своих бывших приятельниц в Сан-Франциско. Он порвал с ними всякие отношения еще пять месяцев назад, когда мать Джеффа, по ее собственному выражению, «согласилась» разрешить ему за собой ухаживать.

Что из того, что за эти месяцы у него не было ни одной женщины? Майкл с уважением относился к пожеланию Кэтти не торопить события и не проявлять излишнюю настойчивость в их отношениях. При этом он не мог объяснить себе, почему сам не старался заставить ее лечь с ним в постель.

Кэтти, работавшая медсестрой в одной из детских больниц, сейчас была в отпуске. Вместе с тремя младшими детьми она поехала навестить жившую в Арканзасе мать. А заодно и отдохнуть пару недель в горах. За последние шестнадцать лет Кэтти впервые отправилась туда, где когда-то родилась.

Только тут Майкл вспомнил о терпеливо молчавшем на другом конце телефонного провода Джеффе и постарался выбросить из головы неожиданно нахлынувшие мысли.

– Твоя мама оставила весточку на моем автоответчике. Вчера они благополучно приехали в Таннерс-Крик. Тебе она не звонила?

– Звонила. Если бы ты только слышал наш разговор!

Джефф вкратце рассказал о том, что увидела матушка в горах и какие воспоминания детства ее посетили.

– О последнем туалете во дворе, сохранившемся в Америке? – хмыкнул Майкл. – Если так, то она ошибается. Я могу показать ей еще несколько ему подобных. Причем, совсем неподалеку.

– Какое счастье, что моя летняя работа начинается уже в понедельник и я не смог с ними поехать! – воскликнул Джефф. – А теперь, помоги мне Бог удачи поймать одну из тех кусающихся черепах, которые здесь еще попадаются!

Майкл рассмеялся и посмотрел на часы.

– Ладно, Джефф. Мне уже пора. Желаю тебе хорошего улова. Только смотри, как бы черепаха не откусила тебе палец! Встретимся в воскресенье, когда вернешься.

– Да ну тебя, Майкл! Ты начинаешь говорить, точь-в-точь как моя мамаша. Не беспокойся: меня ничуть не прельщает перспектива появиться в сентябре на занятиях в Джилларде с гипсовой повязкой. Хотя, возможно, это могло бы послужить началом нового стиля игры на рояле.

Майкл положил трубку, продолжая улыбаться. Джефф был действительно чудным парнем. К тому же он только что будто услышал голосок Кэтти с его мягким акцентом. В воображении Майкла возникло жизнерадостное очаровательное личико. Кэтти действительно прелесть, так же как и все ее четверо детей.

Нет, он ни за что не останется после конференции в Сан-Франциско! Только круглый дурак стал бы рисковать своим, возможно последним, шансом на счастье в угоду плотским желаниям. Майкл же уже давно не считал себя дураком. По меньшей мере последние пятнадцать лет. С тех пор, как служил в Корпусе мира в одной из маленьких латиноамериканских стран.

Неожиданно в его памяти вспыхнули воспоминания. Долговязый, худой, как обтянутый кожей скелет… Таким Майкл был в двадцать один год. Он тряхнул головой, стараясь отогнать от себя этот образ. Затем еще раз взглянул на часы, взял со стола дипломат. Но прежде чем выйти, О'Брайан невольно еще раз оглянулся на стол. Вернее, на нижний запертый ящик.

Он не открывал его уже пять месяцев. Опять же, с тех пор как принял твердое решение относительно своих взаимоотношений с Кэтти. Потому что не хотел перечитывать письма Лоры и смотреть на ее портрет. Лучше вообще сжечь содержимое ящика, напоминавшее о времени службы в Корпусе мира. И сделать это надо как можно скорее…

Однако, пока он открывал багажник, чтобы положить туда дипломат, и садился за руль своего «мерседеса», нахлынули новые волнующие воспоминания. На этот раз в памяти всплыл парень, сидящий в зале аэропорта в ожидании своего рейса.

Тряхнув головой, Майкл опять попытался отделаться от навязчивых видений. Но это оказалось невозможным. Даже когда он свернул на автостраду и въехал на знаменитый мост, перекинутый через бухту Сан-Франциско.

Вместо того чтобы любоваться великолепной панорамой города или мостом Голден гейт, ведущим на север, О'Брайан вспоминал день, когда уезжал из Нью-Мексико на стажировку в Корпус мира. Тогда у него было другое имя…

– Мы пришли пожелать тебе счастливого пути в Эквадор, сынок.

Мигуэль О'Брайан оторвался от справочника по химии и поднял черноволосую голову. Его зеленые глаза сузились при виде маленькой семейной делегации – матери, трех сводных сестер и отчима. Они еще в четыре часа утра вылетели из резервации Пуэбло де Таос, чтобы поспеть в Альбукерке до его восьмичасового рейса.

Бережно положив справочник на кожаное сиденье соседнего стула, Мигуэль медленно поднялся, потом сделал шаг к матери и крепко ее обнял. Сама она никогда не решалась проявить подобную инициативу. После этого протянул руку отчиму. Грубое мужское рукопожатие подтверждало перемирие, установившееся между ними всего лишь несколько лет назад.

Мигуэль посмотрел на широкоскулые лица остальных.

– Мама, Уилл, я действительно очень рад вас видеть. Но… разве вы не получили моего последнего письма? Я писал, что не уеду в Эквадор до тех пор, пока не закончу полного курса стажировки в Корпусе мира. Это займет по меньшей мере еще месяца два.

– Конечно, получили, – ответил отчим. – Иначе, как бы мы узнали время твоего сегодняшнего отлета в Мэриленд? А потом, кооператив только что закончил выполнение большого заказа на гончарные и керамические изделия для здешнего Индейского культурного центра. И я во всех случаях должен был приехать…

– Извините меня за причиненное беспокойство, – поспешил ответить Мигуэль, почувствовав растущее раздражение в голосе отчима. – Если не ошибаюсь, я писал, что вернусь домой где-нибудь в конце августа. Причем, независимо от того, закончу ли стажировку успешно или нет.

Но Мигуэль на самом деле не очень верил в то, что в ходе стажировки его забракуют. Он слишком нужен в Эквадоре. Много ли в Корпусе мира специалистов по химии, свободно говорящих по-испански и способных преподавать этот предмет в высших учебных заведениях страны.

– Во всех случаях, всем, кто успешно прошел стажировку, предоставляется двухнедельный отпуск, – разъяснил Мигуэль. – С тем чтобы они смогли привести в порядок свои дела перед отъездом из Штатов.

– Две недели? – переспросила мать. – Чтобы после этого мы не виделись еще два года?

Ее голос звучал ровно, безо всяких эмоций. Но в светло-карих глазах, выдававших примесь индейской крови, читалось осуждение. Хотя Элена О'Брайан Монтойя не хотела давать сыну повода обвинять ее в излишней раздражительности, все же прошел почти год с тех пор, как Мигуэль в последний раз приезжал в Таос.

– Кани… – начал было Мигуэль, но тут же поправился: – Мама, мне пришлось работать все каникулы. Кроме того, ты понимаешь, какой груз я взвалил себе на плечи…

– Конечно, конечно. Я все отлично понимаю. Поэтому сегодня и привезла с собой девочек. Ты должен увидеть их прежде, чем они выйдут замуж.

С мягкой улыбкой она слегка подтолкнула всех троих к Мигуэлю. Естественно, строить какие-либо серьезные матримониальные планы для девочек трех, шести и двенадцати лет было бы смешно. И по кислой улыбке Мигуэля Элена поняла, что ее стрела попала в цель. Действительно, посмотрев сверху на своих сестер, он едва их узнал.

Паула уже не была малышкой, восседавшей на руках матери. Грасиелла, улыбаясь, демонстрировала отсутствие одного молочного зуба. Но больше всех изменилась Сара. За прошедший год она выросла на несколько дюймов, а ее умное личико вытянулось. И совсем другими стали глаза: они больше не излучали бесконечной привязанности, с которой Сара раньше смотрела на брата. Вместо этого в них появилось что-то почти враждебное, обвиняющее.

Младшие сестренки с нежностью ответили на объятия и поцелуи Мигуэля. Но старшая решительно оттолкнула его.

– Что произошло, Сара?! – удивленно воскликнул он. – Не выспалась? Впрочем, ты всегда была соней!

Но девочка никак не реагировала на подобные попытки вывести ее из раздраженного состояния.

– Зачем тебе понадобилось ехать в Южную Америку? – с вызовом спросила она. – Ты же обещал навсегда вернуться домой, как только получишь степень магистра. Обещал! Обещал!

– Не надо, Сара. Я действительно говорил, что вернусь в этом году. Но, пойми, в Эквадоре столько людей нуждаются в помощи!

– А те, кто живет здесь, в резервации? – стояла на своем Сара. Им не нужна помощь?! Скажи лучше, что ты просто не хочешь к нам возвращаться! Разве не так?

Сара повернулась к брату спиной и спрятала лицо на груди отца. Тот согласно кивнул поверх ее головки.

– Знаешь, Мигуэль, она права. У тебя дома полно важной работы. Нам действительно нужен кто-то, разбирающийся, как и ты, в химии, чтобы изучить старые методы приготовления красок для керамических изделий. Я уже не говорю о том, что Целия считала дни в ожидании твоего приезда. У нее очень тяжело заболела мать. А то мы непременно сегодня взяли бы и ее с собой. Может быть, хоть это убедило бы тебя в необходимости вернуться домой.

Уилл улыбнулся, но лицо Мигуэля осталось серьезным и мрачным. Целия Очоа. Все кругом ожидали, что он женится на этой девушке, хотя Мигуэль не делал ей предложения. Но даже она не сможет его удержать здесь. А тем более – дом. Ультраконсервативная резервация индейцев пуэбло, в которой было запрещено проводить не только электричество, но и водопровод.

И все же, глядя на лица единственных оставшихся в живых родственников, Мигуэль не решался сказать им главное, что сейчас занимало его мысли. Ибо знал, что снова будет уверять их… Снова лгать… К счастью, объявление о начале регистрации пассажиров на его рейс избавило Мигуэля от необходимости добавить этот грех к длинному списку уже содеянных…

– До свидания, сынок, – прошептала Элена. – Я буду молиться, чтобы качина были к тебе добрыми и помогли благополучно вернуться домой…

Когда через несколько минут в самолете Мигуэль застегивал ремень безопасности, он вспомнил благословение матери. Даже если древние божки пуэбло действительно существуют, они никогда не станут ему помогать. Потому что Мигуэль О'Брайан отказался стать одним из членов племени пуэбло.

О, он хотел им быть! Еще ребенком мечтал об этом. Особенно после того, как умер его отец. Но Мигуэль был совсем не похож на аборигенов пуэбло. Высокий рост, цвет и разрез глаз он унаследовал от отца – Рамона О'Брайана, в жилах которого текла смешанная мексиканско-ирландская кровь. И все же главной причиной, заставившей его переменить свое отношение к племени, было решительное нежелание жить по старым традициям и обычаям. Он стремился жить ради будущего, а не связывать себя узами прошлого. Ближайшие же два года хотел посвятить раздумьям над тем, как порвать с ненавистным ему прошлым, не нанося слишком болезненных ран семье и Целии…

Самолет быстро набирал высоту. Мигуэль смотрел на уходящую вниз землю. Вдруг его глаза расширились. Он узнал старый грузовик с деревянным кузовом, медленно взбирающийся на панамериканскую автостраду. И хрупкую фигурку, державшуюся одной рукой за высокий поручень, а другой отчаянно махавшую вслед его самолету.

Это была Сара, смягчившаяся, хотя и угадавшая правду, которая скрывалась под выдуманным им предлогом необходимости вступления в Корпус мира. Предлогом, в который он и сам был готов верить до сегодняшнего утра.

О, он, конечно, будет нужен в Эквадоре! И сделает все возможное, чтобы достойно представлять там свою страну. Но в двадцать один год Мигуэль Энрике Винченце О'Брайан уже отлично понимал, что его отъезд в Южную Америку стал осуществлением высказанной им еще в восьмилетнем возрасте угрозы: убежать из дома!

2

Майкл отдал ключи от «мерседеса» швейцару и вбежал в вестибюль отеля. Он не опаздывал, однако никак не мог отделаться от настойчивого ощущения, что, если не войдет в зал быстрым шагом, непременно что-то случится.

Еще при подъезде к городу, он почувствовал холодок, пробежавший по спине. Его мать сказала бы, что это предостережение свыше. Элена была уверена, что качина будут преследовать ее сына до тех пор, пока он не вернется домой и не помирится с семьей. И действительно, в прошлом бывали случаи, когда Майкл был готов поверить словам матери. Но все же меньше всего он ожидал появления таинственных духов в «Отеле сэра Фрэнсиса Дрейка» в Сан-Франциско.

Майкл подумал, что если божки пуэбло действительно намерены навредить ему, то на этот раз действуют очень даже умно, заманивая в ловушку с помощью заразительного смеха. Волны гомерического хохота донеслись до ушей О'Брайана еще в коридоре, когда он быстрыми шагами направлялся ко входу в зал, рассчитывая появиться в дверях точно в шесть. Он невольно остановился. Бросив взгляд на дверь соседнего зала, Майкл заметил объявление о том, что здесь проходит конференция Большой ассоциации учителей Сан-Франциско на тему «Творческое применение методов дисциплины».

Учителя? Никто из знакомых ему педагогов никогда не позволил бы себе даже захихикать на столь солидном форуме. Тем более гоготать во все горло. Правда, между взрывами смеха Майкл услышал, как кто-то раздраженным голосом пытался отчитывать собравшихся.

Мгновенно забыв о мучивших его несколько секунд назад неприятных ощущениях, О'Брайан решительно подошел к полуоткрытой двери и проскользнул в битком набитую аудиторию.

В противоположном конце зала он увидел скорчившуюся женскую фигуру, ковылявшую к пустой, слабо освещенной сцене. Взобравшись на помост, это старое скрюченное создание подняло, насколько было возможно, голову и с выражением непередаваемого страдания посмотрело в зал.

– Ле Монт! – заскрипела она, как бы обращаясь к кому-то. – Для меня ничего не стоит потратить три дня, лишь бы ты попал на урок английского языка. В моем распоряжении – все отведенное миру время. И даже если ты, мой мальчик, к окончанию курса будешь таким же старым, как я сейчас, все равно тебе придется закончить восьмой класс! Порочить святое имя твоего папы, заставлять плакать замечательного учителя! Такое можно позволить себе в трехлетнем возрасте. В три года и впрямь еще нельзя одному ходить в школу. Значит, мне придется водить тебя, дурачка, за руку из класса в класс, пока ты не научишься вести себя, как подобает подростку в четырнадцать лет!

Поняв, что перед ним прекрасная актриса, Майкл стал с восторгом наблюдать ее игру. Женщина же наклонилась еще ниже и изобразила, как трясущейся рукой берет за ухо непослушного мальчугана, не желающего идти в школу. Майклу казалось, что он даже слышит протестующие крики мальчишки, которому больно крутят ухо и хотят утащить в самый конец сцены, где темно и страшно.

Внезапно сцена ярко осветилась, а сгорбленная старуха сразу же выросла чуть ли не на пол-ярда. Ее одеревенело согнутые ноги стали стройными и изящными, а спина выпрямилась. Фигура приобрела гордую, независимую осанку.

Когда же она повернулась лицом к залу, Майкл остолбенел от изумления. Вместо достаточно пожилой негритянки, как он ожидал, на сцене стояла стройная блондинка с золотистым цветом кожи. На вид ей можно было дать лет тридцать или около того.

Задорные карие глаза обвели взглядом аудиторию и на мгновение задержались на Майкле. Сердце его отчаянно забилось.

Это не раз случалось с ним и раньше. Его притягивали к себе светлые, словно тронутые позолотой, волосы, мерцающий блеск светло-коричневых глаз или дерзко приподнятый округлый подбородок. Каждый раз Майкла тянуло подойти поближе, приглядеться и убедиться, что эта женщина не Лора. Так оно и случалось. За последние пятнадцать лет было много похожих, но самой Лоры – никогда.

А теперь исчезла и сама потребность ее искать. Ему нужна была только Кэтти. Но он прищурился и принялся внимательно разглядывать стоявшую на авансцене женщину. Волосы той были темнее, чем у Лоры. Вроде бы и фигура постройнее. Но глаза! Светло-карие, чуть раскосые, как у дикой кошки. А улыбка! Ослепительная, завораживающая! Такая могла быть только у…

Майкл поднял глаза к небу, словно ожидая увидеть там вероломных индейских божков, с трудом удерживаясь, чтобы не погрозить им кулаком. Именно теперь, когда Лора Нордхейм была ему не нужна, качина устроили их встречу!

Тем временем Лора подошла к микрофону и сказала в зал:

– Миссис Манграм сдержала слово. С того дня и до конца недели за руку или за ухо она регулярно приводила Ле Монта на каждый урок. В конце концов непослушный мальчуган бросился на колени перед бабушкой и директором школы, умоляя их разрешить ему самому ходить на занятия. При этом обещал прекратить пропускать уроки и усердно учиться. – Лора еще раз обвела взглядом переполненный зал. – Ле Монт сдержал слово и в результате закончил не только начальную школу, но и двенадцать классов. Чудо? Никакого! Просто пример творческого применения основных принципов дисциплины. Правильнее сказать – последовательного применения. Это я и хотела бы повторить еще раз перед тем, как все вы разъедетесь наслаждаться вполне заслуженным отдыхом: будьте в своей педагогической деятельности последовательными, последовательными и еще раз последовательными!

Голос Лоры утонул в громе аплодисментов. Когда в зале снова водворилась тишина, она спустилась со сцены и встала перед аудиторией в ожидании обычных в таких случаях вопросов. Каковые тут же последовали. Лора отвечала спокойно, серьезно, с доброй, приветливой улыбкой.

Наконец вопросы иссякли, круг педагогов разомкнулся, и Лора, взяв сумочку, направилась к выходу. У самой двери ее внимание привлек прислонившийся к стене высокий джентльмен. Все эти пятнадцать лет Лора бессознательно искала в толпе на улице, в конференц-залах, в аэропортах похожую на него фигуру. Но безуспешно…

Этот человек был того же роста, но далеко не так по-мальчишески худ. Его плечи выглядели намного шире, а ноги – более сильными и мускулистыми. А выражение лица было суровым и сдержанным, без тех признаков душевной ранимости, к которым она так привыкла.

И все же, когда мужчина отделился от стены и сделал шаг ей навстречу, у Лоры перехватило дыхание. Это был ОН! Черные до синевы волосы, медный цвет кожи и особый, только ему присущий, блеск в глазах не оставляли ни тени сомнения.

– О'Брайан, это ты! – воскликнула Лора и, не ожидая ответа, бросилась к Майклу, крепко обняв его за талию. Она словно боялась, что он ускользнет от нее. Как делал всегда. Даже в снах… – Мигуэль! Боже мой, я уже не надеялась когда-нибудь тебя увидеть! – зашептала Лора, прижавшись лицом к его широкой груди.

Сильные руки О'Брайана в первый момент нерешительно потянулись к ней, а затем утонули в роскошных мягких волосах женщины.

Мигуэль… Его поразило, что именно это имя прошептали сейчас ее губы. В Сан-Франциско никто из друзей, сотрудников лаборатории и даже Кэтти не знали, что когда-то он звался Мигуэлем О'Брайаном.

Кэтти!

Лора почувствовала, как напряглось тело мужчины, а в следующее мгновение он уже освободился из ее объятий. Она вдруг вспомнила, как они расстались. Тогда… Очень давно… Улыбка исчезла с лица Лоры одновременно с чувством радости от встречи. Она отступила на шаг и набросила на себя непроницаемое покрывало пережитых лет. Да, ей уже не двадцать… Эти долгие годы доказали, что дружба живет дольше слепой увлеченности, а любовь – надежнее безрассудной страсти.

– Итак, О'Брайан, что ты делал все это время? Похоже, ты процветаешь? – сказала она уже совсем другим тоном, отметив и дорогой сшитый на заказ костюм и тонкой ювелирной работы золотые часы у него на руке.

– Дела идут хорошо, – подтвердил Майкл, слегка задетый тем, что теплое выражение в глазах Лоры погасло. – Я владею небольшой химической фирмой. – Он намеренно не стал распространяться о долгих годах нелегкой борьбы и душевных страданий. – А вот ты меня просто изумила! – продолжал он. – Никогда бы не подумал, что в тебе живет потрясающая актриса. Во всяком случае, скетч был просто великолепен! Я проходил мимо и заглянул сюда, услышав смех. Признаюсь, что оторваться от происходившего на сцене уже не мог. Ты очаровала не только меня, но и весь зал.

И он кивнул в сторону все еще толпившихся в центре аудитории участников конференции. Лора чуть повернула голову в том же направлении. Собравшиеся с явным любопытством наблюдали за ней и Майклом. Но она просто махнула им рукой, повернулась к О'Брайану и, неожиданно протянув ему руку, сказала решительным тоном:

– Что ж, для меня было приятным сюрпризом вновь встретиться с тобой. До свидания, Мигуэль!

Ошарашенный столь непонятной выходкой Лоры, Майкл сжал ее руку. Маленькая ладонь светло-кремового света утонула в его бронзовой и широкой. Контраст их цвета кожи когда-то приводил О'Брайана в ужас. Сейчас эти страхи показались ему смешными. Прошедшие годы вселили в него уверенность, которой не было тогда, когда в последний раз его темная рука лежала на бледной ладони Лоры.

Страх прошел. Но Майкл вдруг понял, что все еще не освободился от властного, непреодолимого желания обладать этой женщиной. На что теперь он не имел абсолютно никакого права. И все же он хотел ее! Хотел так же, как тогда, на узком ложе, которое они делили с ней в Эквадоре…

– Лора, сейчас я должен идти на конференцию. Что ты делаешь потом? Может, посидим где-нибудь? Выпьем?.. – Голос прозвучал хрипло. Наверное, потому, что он сказал слова, которые не должен был говорить. Внутренний голос твердил ему, что тем самым он создает ситуацию, которая может привести к катастрофе. Но О'Брайан был уже не силах остановиться. – Ты сегодня ночуешь в отеле? – спросил он.

Лора неохотно кивнула и безучастно ответила:

– Я еду домой, в Лос-Анджелес, не раньше вторника.

– Тогда давай встретимся в половине девятого.

В маленькой ладной фигурке Лоры Майкл почувствовал нерешительность. Но ей и самой хотелось продолжить эту неожиданную встречу. И она вновь кивнула.

– Что ж, это было бы неплохо. В половине девятого я буду ждать тебя в вестибюле.

Чтобы хоть как-то убить время, она опустилась в стоявшее в вестибюле кресло и предалась воспоминаниям. На душе было сумрачно и тревожно. Память уносила Лору в далекое прошлое. К тому дню, когда она впервые встретила Мигуэля О'Брайана…