Текст книги "Токийский Суслик (СИ)"

Автор книги: Фил Шрайбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Все по местам! Общее построение через полчаса, чтобы все привели себя в порядок. Не опаздывать! Фудзивара, это тебя касается!

Суслик, помня прошлый опыт общения с армейскими сержантами, выкатил глаза, выпятил грудь колесом и рявкнул:

– Так точно, не опаздывать!

Кадзуо внутри него тихо охнул:

– Что это было?

Хорёк и остальные бросили на Суслика удивленные взгляды. Сато слегка опешил от такой наглости, но решил, что курсант переволновался. Вяло махнув рукой, инструктор выдавил из себя:

– Ладно, топайте по своим комнатам…

Поднимаясь по лестнице на свой этаж, курсанты хранили молчание. В основном, потому что на них, как на туповатых диковинных зверьков, смотрели старшекурсники. Суслик чувствовал, как на него кто-то уставился тяжёлым, оценивающим взглядом, но не повернул головы: незачем показывать, что ему на это глубоко пофиг. Послышался шёпот:

– Говорят, среди этих дебилов есть лейтенанты…

«Дебилы», не проронив ни слова, прошли в нужный коридор, где к ним подошел дежурный по этажу. Он начал называть фамилии и номера комнат, и Суслик, услышав свое имя, направился в комнату в дальнем углу коридора. Открыв дверь, он первым делом заметил нечто белое, мелькнувшее у порога.

– Твою мать… Опять ты? – не сдержался Вал. Кошечка тихо прошмыгнула под тумбу и свернулась в клубок, пока Суслик проходил внутрь. Его встретил сияющий Хомячок:

– Пума приехала сюда на полчаса пораньше, чем автобус. Мне удалось без проблем протащить корзинку с Маюми в общагу…

– Рад за твою блохастую любовь, – пробурчал Суслик. – Ты в курсе, что через полчаса церемония знакомства с начальством и всеми остальными?

– Да, я слышал отсюда, как рычал Сато, – усмехнулся Синдзи. – Моя Маюми и то грознее выглядит, хотя она – воплощение нежной и утончённой красоты…

Словно в ответ на его слова, Маюми выскочила из своего убежища и прыгнула на колени к Хомячку, который ласково принялся гладить ее по спине и за ушами.

– Пойду приму душ, – проговорил Суслик и шагнул на порог душевой. Едва войдя туда, он вылетел наружу с перекошенным лицом:

– Опять твоя пушистая дрянь накосячила?!

Он держал в руках губку для купания, от которой остались только лохмотья.

– Да сколько можно? Я даже не успел ею воспользоваться!

– Не оставляй личные вещи где попало, – строго сказал Хомячок.

– Я это не вытаскивал из рюкзака, – свирепо бросил Суслик. Маюми смотрела на него невинными глазками. – Не успел даже освободить от упаковки. А эта тварь…

– Не оскорбляй мою Маюми, – начал заводиться Хомячок. Поняв, что толку не будет, Кадзуо вернулся в душевую. Через десять минут его красная от гнева физиономия показалась в проеме двери:

– Теперь ты тоже скажешь, что я просто так оскорбляю твою, мать её, кошку?!

– Что на этот раз? – Синдзи казался спокойным, но голос чуть дрогнул.

– Вот что! – Суслик кинул в него полотенцем, один уголок которого был превращен в сетку: настолько густо и мелко изжевала его Маюми.

– Это тоже новое, – возмущённо проговорил Суслик. – Купил перед отъездом. И тоже ещё не пользовался…

Пока они препирались, послышался голос из динамиков:

– Всем курсам через пятнадцать минут выйти на общее построение. Через пять минут проверка готовности.

– Вот чёрт! – Суслик мигом забыл про гнев на кошку и подскочил к шкафу, куда успел запихнуть свои пожитки. Хомячок уже успел переодеться и красовался перед ним в полном облачении, со знаками отличия.

– Нам ещё оружие дадут. Нельзя же офицерам разгуливать безоружными.

– Ковровую дорожку постелют? – серьезным тоном спросил Суслик. Синдзи возвёл глаза вверх:

– Если прикинуть, что нас зачислили личным приказом императора, плюс мы имеем награды за спасение императорской семьи и участие в боевых действиях, являемся самыми молодыми младшими лейтенантами в истории Академии… У нас больше шансов быть закатанными в ковер, чем принятыми в дружные ряды этого великого воинства.

– Я уже чувствую, как обрастаю толпами поклонников, – хмыкнул Суслик.

– И звездюлями, – коротко бросил Хомяк.

Суслик тоже переоделся и с сомнением посмотрел на собственное отражение.

– Тебе не кажется, что перебор? – спросил он, показывая на знаки отличия и боевой нож-танто, висевший на поясе.

– У тебя есть официальное разрешение на его ношение, – драматично сказал Хомячок. Поправив светлые вихры, показал на дверь:

– Нам пора. Предстать перед смертными во всей красе.

– Пошли, небожитель, – усмехнулся Суслик. Ему показалось, что Маюми бросила на него недовольный взгляд.

Когда они прибыли на построение, почти все были на местах. Старшекурсники с интересом следили за пятерыми новичками с лейтенантскими лычками, которые выделялись среди остальных. Если Хорёк и его команда с их мускулами не вызывали никаких вопросов, то тощие комплекции блондинистого Джунгарика и нескладного Суслика стали причиной перешептываний и смешков.

– Глядите! Дочь императора! – Раздались приглушенные голоса при виде принцессы Айко, которая прибыла со своими фрейлинами и вместе со всеми встала в ряды новобранцев. Фрейлины обступили девушку с четырех сторон, закрыв собой от любопытных взглядов.

Ректор Академии, обстоятельно откашлявшись, начал торжественную речь.

– Мы приветствуем наших новых курсантов, которые с сегодняшнего дня стали частью нашей большой и дружной семьи. Впервые в истории нашего заведения мы принимаем в свои ряды столь юных участников боевых действий, покрытых славой и отмеченных божественным вниманием микадо…

И они не посрамили знамени лучшего учебного военного заведения… – ректор задумался, после чего неожиданным образом завершил свое выступление:

– После построения отметиться у комендантов общежития. И не воображайте, что ваши звания дают вам право нарушать дисциплину!

При этих словах он почему-то посмотрел на Джунгарика, который с милой улыбкой отвечал на любопытные взгляды других курсантов, особенно девушек.

Однако, прежде чем добраться до коменданта общаги, нужно было пройти медосмотр. Красивая медсестра с интересом разглядывала не самые упитанные телеса новичков в статусе героев, после чего выписала им личные карты и отправила проходить узких специалистов.

– Куда же без этого? – усмехнулся Суслик, показав Хомячку отметку «проктолог».

– Почему у меня такое чувство, что всякие пидары идут именно на эту специальность? Чтобы безнаказанно выбирать себе объект для утех? – мрачно ответил тот.

– Не боись, – Суслик сочувствующе похлопал Хомячка по плечу. –Тебе же не телескоп будут вставлять, так что можешь быть спокоен за целостность всех мест. Включая те, куда солнце не заглядывает.

Хомячок нервничал. Однако все сомнения прошли, когда они увидели врача –это была молодая женщина, которая не стала никуда лезть и ограничилась вопросами. Она лишь провела руками ниже спины у каждого пациента, задержав пальцы над копчиком. Суслик заметил знакомое зеленое свечение и успокоился: обойдется.

После расселения новых курсантов снова собрали в конференц-зале. На этот раз причиной стало поименное знакомство всего курса с руководством Академии и Дисциплинарным комитетом.

– У нас уже есть фанаты, -Хомячок толкнул Суслика в бок. Повернув голову, Вал увидел, как его пожирает глазами здоровенный мрачный тип в черном мундире.

– Не надо так на меня смотреть, милейший, на мне узоров нет, -мелькнула в голове мысль из воспоминаний о прошлом.

– Новобранцы, – обратился ректор к новым курсантам, – за вашим поведением, каждым вашим шагом будет следить отныне Дисциплинарный комитет. Курсант Айдзава – представьтесь!

Председателем Дисциплинарного комитета оказался тот самый тип, который сканировал издали Суслика и Джунгарика, сидевших рядышком, как попугаи-неразлучники. Айдзава с ходу взял быка за рога:

– Распечатки с распорядком дня, вашими правами и обязанностями, будут переданы в каждую комнату. Все заселяются по четверо, кроме… – тут его лицо скривилось, как если бы он только что слопал лимон, – Фудзивары и Минамото. Распоряжение свыше…

Он всем видом давал понять, насколько ему неприятны такие привилегии в отношении новичков.

– Не ждите никаких поблажек. Даже если вы были признаны героями, здесь это ещё надо заслужить. Не ищите приключений на ваши жалкие вертлявые задницы, не то надорвётесь. Если я сяду кому-то на хвост, ему не поздоровится. Это ясно?

Синдзи хотел было сказать, что на хвосте сидеть как минимум неудобно, учитывая, что его ни у кого нет. Однако Суслик вовремя толкнул друга в бок, требуя замолчать. Айдзава обвел всех тяжелым взглядом и отрывисто бросил:

– Разошлись по комнатам, принцессы…

– Невероятно красноречивый гений изящной словесности, – проворковал Хомячок. У него не было сомнений, с кого он начнет сеять хаос, если дело дойдет до вендетты.

Когда парни вернулись в комнату, первым вошел Суслик и возле своей кровати грохнулся на пол, подняв страшный шум.

– Когда эта херотень отстанет от меня?!– возмущенно завопил Валентин, грозя кулаком Маюми. Как обычно, кошечка лежала с самым невинным видом и потирала якобы сонные глазки. Хомячок тут же встал между своей любимицей и рассвирепевшим другом.

– Ты ее пугаешь, – Синдзи прижал к себе довольную Маюми и погладил по спинке.

Суслик тем временем опустился на корточки и обследовал поверхность пола. Она густо была покрыта слоем невесть откуда взявшегося медицинского вазелина, который он видел однажды в подсобке Сато. И были видны следы когтей и лап…

– Это точно сделала твоя блохастая подружка, – С нажимом сказал Суслик.

– Она могла просто пробежаться рядом с твоей кроватью, – парировал Хомячок.

Взглянув на распорядок дня, Суслик вздохнул:

– Пока есть свободное время, пойду лучше на пробежку…

– Иди, сними стресс. Заодно и Маюми успокоится после твоих воплей, – проговорил Хомяк, открывая дверь.

Не найдя, что ответить, Суслик рванул прочь от комнаты. Через минуту он был на тренировочной площадке и пустился бежать, стараясь прислушиваться к собственному дыханию и мыслям.

– Сдать эту тварь начальнику курса, что ли? –думал Суслик. Он давно начал подозревать, что кошка у Синдзи не вполне обычная. Слишком уж умная, способная на разного рода пакости. Как только умудряется натворить столько? Просто идеальный питомец для Хомячка, который считает, что зря прожил день, если не подложил кому-нибудь очередную свинью.

* * *

Воспользовавшись тем, что на следующее утро выдалось немного свободного времени, и привилегиями лейтенантского звания, Суслик оформил пропуск за пределы военного городка.

Бродя по улицам и отчаянно зевая из-за того, что Маюми сходила с ума всю прошедшую ночь, устраивая кошачий триатлон на постели Суслика, Вал набрёл на небольшую уютную кафешку.

Внутри почти никого не было. Молчаливая официантка принесла меню, однако Суслик ограничился черным кофе.

– Это по-нашему, – одобрительно пробормотал он, когда ему принесли микроскопическую чашечку с ароматным крепким напитком и стакан чистой холодной воды. Кадзуо даже слегка оживился:

– Черный и с водой? Это какой-то новый способ приготовления кофе?

– Угу, – ответил Валентин, потягивая крепкий до горечи напиток. Он приучился пить кофе по-турецки во время миссий, ведь ему часто приходилось бывать в Стамбуле и других городах Ближнего Востока. Особенно хорошо такой кофеёк шел после очередного обмена любезностями с противником, когда душа требовала расслабона. Что касается Кадзуо, ему тоже было не привыкать к кофеину: почти все ритуалы семейства Фудзивара требовали принимать разные травяные и прочие смеси вместе с кофе.

Суслик даже вспомнил, как когда-то в прошлом, чтобы привести нервы в порядок, позволял себе заедать стресс растворимым кофе. Кадзуо изумился, увидев подобные образы.

– Но ведь это вредно!

– Смотря, к чему привыкнешь, – пожал плечами Валентин. – Ты ведь тоже запивал всякую бурду, и ничего – живчик.

Кадзуо счёл благоразумным не спорить насчет того, что они оба – всего лишь как части поврежденного паззла, именуемого душой, которые каким-то чудом оказались склеенными воедино.

Дальше день прошел без неожиданностей. В том смысле, что даже проделки Маюми не особенно трогали Суслика. Он понимал, что ему предстоит это терпеть ради друга, который, судя по всему, потеряет невинность скорее с этой чокнутой кошкой, чем с обычной нормальной девушкой.

– А вот это было бы интересно…– Прикинул Суслик, представляя себе, как отреагирует фрейлина Такара на одержимость Хомячка этой Маюми. То, что телохранительница и по совместительству подруга принцессы положила глаз на Синдзи, можно было утверждать на все сто процентов. И то, что она не обрадуется наличию соперницы в виде пушистой мордели Маюми, тоже не вызывало сомнения.

– Эпическая битва между Маюми и Такарой… – Сонно проговорил Суслик, проваливаясь в объятия Морфея. Ему приснилось, что Такара гонится за белой кошкой, которая стремится улизнуть, как обычно, в какую-нибудь дыру. А фрейлина разносит всё своим пистолетом так, что вокруг стоит неимоверный грохот.

– Охренеть, как реалистично, – Подумал вслух Суслик. Стоило ему повернуться, как на его подушку обрушилась дорожная сумка, которая почему-то была у него над головой.

– Сейчас я тебя разделаю, коза чертова, – Прошипел Суслик и протянул было руку, чтобы схватить кошку. Однако она нагло зевнула и сделала довольно чувствительный кусь ладони парня. Вал присмотрелся: укус получился знатным, ранка начала кровоточить.

– Ты видел? – Он сунул руку под нос Хомячка, который с недовольным видом открыл глаза.

– Я видел сон, пока его не сменила твоя лапа у меня под носом, -ответил тот и широко зевнул. При виде Маюми, которая с нарочито боязливым видом жалась к полу, Синдзи вскочил и позвал ее к себе:

– Маюми! Моя девочка, иди сюда, моя хорошая…

Суслик вернул сумку на место в шкаф и посмотрел на часы.

– Твою мать… Сейчас слишком рано для подъема. А эта блохастая уже разогнала мне весь сон…

– Ну так иди и займись чем-нибудь в духе бравого воина Фудзивары, – проворчал Хомяк, снова укладываясь спать. Маюми устроилась рядом с ним на одеяле так, что Хомячок прикрывал ее сверху своей рукой. Суслик покачал головой: до чего сообразительная тварь… Так она будет под защитой своего верного кошатника.

В комнате стоял серый полумрак. Поняв, что больше не получится спокойно спать, Суслик бесшумно оделся в спортивный костюм и вышел, стараясь не скрипеть дверью. Он проскользнул мимо дежурного по этажу и спустился на спортивную площадку.

На улице было прохладно, так что Валентин почувствовал легкий озноб. Кадзуо тихо заныл:

– Если застукает этот Айдзава, обязательно подаст рапорт за нарушение правил внутреннего распорядка. Нам лучше вернуться!

– Айдзава сам видит десятый сон, ему точно не до нас, – ответил Валентин и приступил к пробежке. Кадзуо больше не напоминал о себе, отмечая лишь то, что не стоит слишком себя нагружать. У начальства наверняка возникнут вопросы, почему один из курсантов-новобранцев пришёл весь в мыле на построение.

– В мыле? Смоем, – Философски ответил Валентин, пробегая без понижения скорости пятый круг.

После пробежки Суслик обнаружил, что его почему-то снова тянет в сон. Однако при мысли, что придётся возвращаться в общество этой несносной Маюми, решил, что лучше пойти в другое место. Интересно, та кафешка, «Место встречи», сейчас открыта или нет?

– Проведу разведку боем, – Решил Суслик и прокрался прямо к КПП. На вопрос дежурного часового показал вчерашний пропуск и смылся, прежде чем курсант что-то сообразил.

Оказавшись рядом с кафе, он довольно ухмыльнулся: заведение работало. Причем было похоже на то, что оно и не закрывалось…

При виде Суслика, зевающего за столом, к нему обратилась знакомая с прошлого посещения официантка.

– Что я могу я предложить молодому господину? – Она вопросительно посмотрел на Суслика, который нетерпеливо кивнул:

– Кофе по-турецки, пожалуйста.

Суслик наслаждался горячим крепким напитком, когда его коснулась чья-то рука. Скосив глаза в сторону, он увидел Пуму, которая с безразличным видом оглядывалась по сторонам.

– Доброе утро, Минамото-сан! – Приветствовал Суслик сестру лучшего друга. Пума вежливо улыбнулась:

– Доброе утро, Кадзуо-кун. Какими судьбами?

Пума старалась показать, что здесь она оказалась совершенно случайно. Вроде как тоже зашла попробовать кофе. Разумеется, она не сказала, что, придя вчера в общагу проведать братца, и пользуясь своим положением майора СБ, обнаружила отсутствие Суслика. Первым делом девица устроила допрос часовому, пригрозив оторвать тому кое-что, если он в течение ближайших пяти минут не найдёт ей курсанта Фудзивара.

– Минамото-сан, вышеназванный курсант покинул территорию учебного центра и отправился в центральную часть квартала, -сообщил дежурный. – Сказал, что хочет найти место, где подают хороший крепкий кофе…

– Понятно, – сквозь зубы процедила Пума. Если это правда, ей придётся побегать, чтобы найти такое место. Однако природная наблюдательность дала ей верную подсказку: Суслик предпочитал крепкий кофе без сахара. Значит, он пойдет именно в «Место встречи», которое славилось большим ассортиментом кофейных напитков. Девушка была рада, что оказалась права: Суслик с полусонным видом потягивал кофе из крохотного стаканчика, запивая напиток обычной водой.

Пума устроилась напротив и заказала сладкий латте. Она обратила внимание на явно не выспавшийся вид Кадзуо, в ответ на что Суслик мрачно выдохнул:

– В моей жизни сейчас не самое приятное время.

Он не решился говорить про союз Маюми и Хомячка, которые словно задались целью извести нелюбителя кошек. Суслику в обеих его ипостасях не с чего было уметь обращаться с живностью. У Валентина никогда не было домашних питомцев по причине резко отрицательного отношения родителей к содержанию животных дома. Кадзуо обычно видел братьев наших меньших в приготовленном виде или на жертвенном алтаре после родовых ритуалов, по завершении которых они все равно попадали на обеденный стол.

Все прописные истины по технике безопасности он мог бы и сам рассказать любому курсу. Однако никто не мог его проинструктировать, как себя вести с двумя самыми непредсказуемыми соседями в лице Джунгарика и его Маюми. Вот уж кому имя неудачно подобрали, подумал Суслик.

Пума тем временем тихо улыбалась про себя: она превратит в ритуал такие утренние встречи за чашкой кофе. И у нее будет больше шансов устроить незабываемое свидание один на один с Сусликом, который выглядит таким милым, когда потягивает свой кофе…

Глава 10 «Смертельный бой»

А ночка темная была… Как раз то, что надо. Суслик воровато огляделся, ещё раз взглянул на часы – до назначенного времени свидания оставалось ровно двадцать минут. «А самоволка, самоволочка…» крутился в голове голос инопланетного шансонье «а подержи за ремешок!»

Дело осложнялось тем, что о самоволке не должны были знать:

Одын: Хомяк – попытается пойти с ним и все испортит. Но нет, дрыхнут со своей драной кошандрой в обнимку и даже облизывают друг-друга. Фууу…

Два: Маюми, шерстяная игрушка Хомяка – обязательно поднимет вой, и увяжется за своим драгоценным хозяином. Как следует из предыдущего пункта – занята во сне облизыванием своего ненаглядного. Ну, совет да любовь!

Тры: Принцесса и фрейлины – эти вообще стали каким-то сумасшедшими, постоянно смотрят на него коровьими глазами, как будто он умереть собрался!

Четыры: Хорек и его команда – попробуют пойти вместе, переполошат всех нафиг, в итоге получится не свидание, а групповая гулянка по крышам Токио. Нафиг-нафиг!

Пят: Официальные лица – звание-званием, а самоволка студента в двенадцать часов ночи – повод попросить написать объяснительную, пусть и со всеми причитающимися церемониями. А это добрый час займет. В результате – опоздание и облом. А у него сегодня распланировано Пуму склонить к обнимашкам и поцелуям!

Шест: Наконец, Ласка – ну тут понятно! Двойное свидание у него ещё никогда удачно не проходило.

Проверив, что никаких нежелательных контактов не предвидится, Суслик двинулся уже разведанным путём густых теней и слепых зон видеонаблюдения.

Спуск с третьего этажа общежития вообще не вызывал проблем – будто специально для него оставляли щели между кирпичами. Ну а трехметровая стена с датчиками и колючей проволокой призвана была останавливать желающих незаконно проникнуть, но никак не выйти. По большому счёту, он и возвращался точно так же.

Успешно преодолев импровизированную полосу препятствий, Суслик оказался на ночных Токийских улочках в полном одиночестве. Не считая запозднившихся компаний сарариманов и парочек, спешащих в отели любви.

Спортивный костюм, кеды и надвинутая на глаза кепка, делали его неотличимым от ночных прохожих. А ночная реклама давала не только много света, но и густые тени, которые позволяли маневрировать, чтобы не дать засечь себя предполагаемым наблюдателям. Не то что бы они были, но навыки надо поддерживать!

Довольно плотное движение даже для этого времени суток создавало дополнительные неудобства ниндзе, крадущемуся в тени – рисковать и перебегать на красный он не планировал. Собьют, а потом ещё и переедут! Два раза!

Пробежав примерно половину пути, Суслик с интересом наблюдал ночную жизнь Токио, которая кипела и бурлила: огромные витрины дорогих бутиков привлекали странными украшениями и эксцентричными одеяниями; дорогие рестораны маскировались под старые замки даймё, либо рядились в модные западные интерьеры. Внезапно, тонкий слух и «жопное чувство» Суслика уловили неладное.

Сначала, он услышал из подворотни между двумя высотками короткий крик боли. Остановился и прислушался. Из темноты послышались урчащие звуки, треск разрываемой плоти и чавканье. Будто, большой хищник пожирал свежую жертву. В голове повеяло могильным холодом и сыростью, а где-то там скелеты приготовили свои там-тамы, обтянутые человеческой кожей.

Проверив, как танто ходит в ножнах и нащупав пистолет в наплечной кобуре, Суслик решительно шагнул в темноту. Иногда надо выйти навстречу своему ужасу и решительно победить его!

В темном проулке Суслик увидел нечто совсем неожиданное. Неясный стробоскопический свет городских улиц выхватывал фрагменты сцены жестокого убийства из темноты. Жертва лежала навзничь в луже крови, а высокая женская фигура вытягивала из распоротого живота внутренности и, тут же, громко чавкая, пожирала их.

Валентин решил, что разговоры здесь неуместны, да и приближаться к сумасшедшей не очень хотелось – вдруг кинется, всего его красивого измажет.

Выхватив пистолет, он, как на учениях, опустился на одно колено и всадил одну за другой четыре пули в каждую руку и ногу каннибала, таким образом думая обездвижить её. К ужасу Кадзуо и удивлению самого Валентина, выпущенные пули не возымели никакого действия, кроме того, что заставили убийцу выронить вытащенные кишки.

– Так-так-так, кто же это у нас тут такой умный да смелый, – громко прошипел теперь уже хорошо различимый силуэт.

«Хороший амулет или зачарованная одежда,» – подумал Вал и немедля всадил оставшуюся обойму в голову, как самое уязвимое место для магов, носящих амулеты. Женщина дёргала головой от каждого попадания, а затем расхохоталась безумным, пробирающим до самых костей смехом.

– Как интересно! Сначала ты, маленький маг, смог найти меня, смог увидеть меня, СМОГ ПОПАСТЬ В МЕНЯ!!! – уже орала она, медленно приближаясь к Суслику.

– Но теперь МОЯ ОЧЕРЕДЬ! – с рёвом, расставив руки на манер борца, женщина бросилась на Суслика. Не будь дураком, тот отбросил не работающий против такого монстра пистолет, выхватил танто, и, пропустив захват над собой, обратным хватом рубанул связки под коленом, и тут же перекатился подальше от длинных рук психопатки.

От полученной раны та взревела, но мобильности не потеряла.

Суслик почти исполнил восхождение по стенам, когда подпрыгнувшая почти на три метра жуткая бабища жёстко ссадила его на землю.

Теперь, находясь почти лицом к лицу, он смог хорошенько разглядеть своего противника. Днём это была бы типичная японская офис-леди – тёмный деловой костюм, с юбкой-карандашом, белоснежная сорочка, тёмные чулки и туфли на шпильках. Но сейчас белизна сорочки была нарушена отвратительными кровавыми пятнами, пули и резкие движения подрали колготки и костюм, а туфли были отброшены и сквозь чулки уже начали расти весьма опасные на вид когти. Пальцы на руках деформировались в серповидные отростки, с которых капала чужая кровь. Лицо чудовища было деформировано выстрелами и, как будто бы, покрыто трещинами – ещё секунда, и внешний фасад рассыпится и оттуда вылезет настоящий, гротескно-ужасающий образ какого-нибудь они или ёкая.

Суслик так и подумал, что встретил кого-то из обитателей ночи – в местной демонологии Валентин был не силён, а Кадзуо всегда считал, что ничего опаснее лис-оборотней на свете не водится, и больше опасался быть сбитым пьяным автомобилистом, нежели подвергнуться нападению злого духа.

Пока все эти мысли моментально проносились через голову Суслика, тот не забывал сражаться, нанося при этом откровенно ничтожный урон. Порезы либо затягивались, либо не действовали – кровь из них не текла, а так, выступала какой-то шипящей и пузырящейся фиолетовой пеной. Удары в район сердца, печени, горла и глаз – тоже не остановили монстра, только нарушили бывший некогда красивым фасад человеческой внешности.

Суслик бил на максимальной скорости и рассчитывал, что водопад ударов позволит отвлечь противника и спастись бегством. Такая тактика не принесла успехов – монстр был быстрее, выносливее, и плевать хотел на удары рукой, ногой или ножом. У Суслика возникло чувство, что он сражается с роботом.

Но нет!.. Когда существо, теперь уже напоминавшее человека лишь отдаленно, зажало Суслика в угол – оно заблокировало руку с ножом и прижало тощее тельце к стене с силой экскаватора. Тут уж неудавшийся победитель чудовищ не только увидел, но и почувствовал смрадное трупное зловоние, выдыхаемое чудовищем, что мешалось с каким-то рыбным запахом и чем-то, столь же отвратительным, но доселе не известным ни Валентину, ни Кадзуо.

Оказавшись так близко от морды монстра, Суслик смог заметить ранее невидимое – под порезами топорщились чешуйки, поднятые ножом, а у самого основания шеи виднелись какие-то прорези, напомнившее Валентину жабры.

«Ах вы Ихтиандры Хреновы, подводных монстров мне ещё здесь не хватало!» – подумал Суслик и попытался вывернуться из захвата ещё раз, но тщетно. Монстр, заметив это, лишь обидно засмеялся:

– Не трепых-хайся, щеловещеский детёнышш… – речь существа стала шепелявой. Отчасти потому, что зубы заострились и выросли, мешая говорить членораздельно. Ещё отчетливее запахло рыбой, трупным гниением и какой-то невыразимой мерзостью.

Внезапно монстр задергал тупорылым носом, обнюхивая Суслика.

– ТЫ НЕ МАГ!!! – взревело оно во всю глотку. – ОБМАНУЛ!!!

Монстр схватил Суслика теперь уже двумя клешнями и начал колотить о стену.

– ОБМАНУЛ!!! НЕ МАГ!!! – орало существо. От ударов у Суслика помутилось в голове и на миг он потерял сознание. «Контузия,» – понял Валентин. «Ещё парочка таких ударов и меня не спасти… А так хотелось увидеть маму ещё раз» – уже непонятно, чья была мысль.

Удары прекратились. Суслик висел в чудовищных грабалках, как кусочек мокрой тряпки и даже уже трепыхаться не было ни сил, ни желания.

Существо что-то отчаянно вынюхивало в районе груди парня. «Маюми, что ли, нассала? – пришла очередная полуобморочная мысль.»

Из глотки образины – «классно я ее все-таки отделал!» – это была, определённо, мысль Валентина, донеслось довольное уханье.

– МАГ!!! СЛАБОСИЛОК!!! НО МАГ!!! УХУХУХУХУ!!! – было видно, что вынюханное привело чудовище в неописуемый восторг.

И это было последнее, что услышал Суслик, прежде чем умер.

* * *

Кадзуо лежал в полудрёме и слушал тихий мамин голос, который выводил слова песни:

Жёлудь покатился – плюх!

Упал жёлудь в пруд, как досадно!

Выплыл вьюн: «Привет!

Поиграй со мной?» *

На лицо капал тёплый летний дождь, а мамины нежные руки гладили, как в детстве, щёки Кадзуо, щекотали ушки и лохматили непослушную шевелюру.

Жёлудь покатился – радуется,

Поиграли вместе недолго,

Но заскучал по горам!

Плачет, а вьюн

Не знает, как утешить*

Кадзуо не хотел открывать глаза, слишком уж страшный сон ему приснился. Папа погиб, мама пропала, он один раз умер, но был возрожден богом смерти – какая ирония!

Потому он познакомился с замечательным человеком – Варентином, из далёкой морозной России, они с Хомячком выиграли заезда на БТР у Хорька… Кадзуо аж фыркнул во сне – вот это самое фантастическое, что он мог придумать! Затем он познакомился с Лаской и Пумой – от этих воспоминаний сладко отдалось в паху…

И тут, Суслик очнулся. Целиком и полностью. Открыл глаза и увидел над собой плачущую моську гадской лисицы Цукико, которая гладила его и напевала слова детской песенки. Голова его лежала на бедрах кицунэ и чувствовала себя то на седьмом небе от контакта с тёплой податливой плотью, то начинала болеть, будто по ней молотили молотами все одноглазые кузнецы ада.

Ощущения остального тела тоже были так себе. Будто его смолотил бешенный комбайн из мультика «Ну погоди» и выплюнул. Слава всем богам, ведомым и не очень, всё вроде на месте.

Суслик осторожно поднял руку и коснулся зажмуренного лица кицунэ. Та благодарно потерлась щекой о его ладонь и зарыдала пуще прежнего.

– Ну… Хватит… Развела… Сырость… – с трудом выдавил из себя Суслик.

– Ах, Фудзивара-доно, как хорошо, что вы пришли в себя… С этими ранениями…

– Пока… жи… пожа… луйста!

Цукико, аккуратно, стараясь не тревожить ни голову, ни тело Суслика, сделал какой хитрый жест рукой, и перед ними появилось ростовое зеркало.

Первое, что бросилось Суслику в глаза, была окровавленная спортивная куртка, которую он надел сегодня первый раз. Не сразу он понял, что на месте, где должно быть сердце, зияет дыра, в которой видны осколки ребер, вздымающиеся лёгкие и полное, всеобъемлющее отсутствие сердца. А на куртке и под ним – видимо все четыре литра крови, которые должны быть в человеческом, то есть его, теле!

– Что... Со… Мной… Случи… Лось? – попытался задать вопрос Суслик и прояснить для себя основные моменты.

– Фудзивара-доно! Прошу меня простить, но я просто обязана это сделать!

Цукико наклонилась над лицом Суслика, сделала глубокий вдох и начала его целовать! Вернее, сначала это был поцелуй, а затем Суслик почувствовал, как будто его начинают надувать изнутри.

Когда поцелуй закончился, он ощутил себя довольно бодрым и смог присесть. Кицунэ же наоборот, после этого поцелуя скрутило так, что он испугался за ее здоровье! Та закашлялась, и на асфальте рядом с его лужей крови появились карминовые капли крови кицунэ. Та захрипела и чуть не свалилась, если бы Суслик не успел ееё подхватить.