Текст книги "Токийский Суслик (СИ)"

Автор книги: Фил Шрайбер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

-Вот гады!

На высоком столе с каменной столешницей лежало почти человеческое тело, частично разделанное. Это была молодая тануки с темно-каштановыми волосами, голову которой, к счастью, отвернули лицом в сторону. Суслик мельком бросил взгляд на останки несчастного ёкая и выпустил очередь в человека, который в этот момент как раз заносил топорик над конечностями жертвы. Пума металась молнией по кухне, раскидывая всех, кто попадется ей по пути. Вот она небрежно ломает хребет одному поваренку, довольно молодому парнишке, который посмел замахнуться на нее кухонным ножом.

Хорёк и его команда растерялись при виде бакэдануки, которые в своем зверином облике сидели с выпученными от страха глазами. Все они были скованы большой длинной цепью, которая, очевидно, была зачарована заклинанием утяжеления: никто не мог удержаться на ногах, как если бы на них давила немыслимый груз.

– А эти козлы знают толк в пытках, – сквозь зубы бросил Валентин. Он крутил головой в поисках сестричек Алисы и вскоре обнаружил их. Лисички сидели в отдельном контейнере, и при виде сестёр Алиса издала дикий вопль:

– Не трогайте их!

Кицунэ метнулась было к сестрам, заверещавшим при виде неё, но путь ей преградил высокий здоровенный повар с комплекцией, как у борца сумо.

В прошлом Ямада действительно был суматори, подавал неплохие надежды. Однажды даже стал йокодзуна, но защитить титул не сумел. Получив во время схватки травму плеча, не смог больше продолжать карьеру борца и начал искать утешения и смысл жизни на дне стакана с сакэ. Ямаде мало было только пить: его внушительная натура требовала чего покрепче, и он постепенно втянулся в употребление наркотиков. Сколько раз поклонники находили его в непотребном виде, было не сосчитать. В конце концов, про неудачливого бывшего чемпиона предпочли забыть, и Ямада связался с культистами, которые его приобщили к своим ритуалам и научили магии.

Для него стало естественным думать, что поедание человечины – само собой разумеющееся явление и без этого нельзя получить благословение богов. Впервые попробовав разумное мясо, Ямада впал в такую эйфорию, что не мог успокоиться несколько дней. И он понял, что нашел свой идеальный наркотик, за потребление которого ему не придется расплачиваться собственным здоровьем. Напротив, после такого специфического угощения он чувствовал небывалый прилив сил и готов был свернуть горы. Однако вместо гор ему приходилось обходиться сворачиванием шей бакэдануки, которые попадали ему в руки.

Ямада сумел овладеть запретной магией и научился преображаться – его тело в такие моменты покрывала мелкая зеленоватая чешуя, под челюстью появлялись жабры, а на руках – перепонки. В таком виде бывший суматори предпочитал охотиться в воде на ёкаев или неосторожных пловцов, и сладить с ним было не самой легкой задачей.

Подобные ему служители культа Ктулху частенько баловали себя поеданием разумного мяса. Считалось, что так они получают дополнительную магическую силу, и справиться с ними голыми руками, не задействуя чары, было тяжело. Суслик уже понял, что перед ними находится его же подобие – какая-то разновидность магических мутаций, или вообще мононокэ.

«Придется попотеть, чтобы успокоить этого верзилу, а?» – Обратился Валентин к своему соседу по телу. Кадзуо был под глубоким впечатлением от увиденного: чешуя на теле и все остальное вызывали и страх, и отвращение, и неистребимое желание задушить людорыба. Только последний был очень занят – на него налетела Пума, успевшая отправить в лучший мир парочку поваров.

Пума расстреляла всю обойму в бывшего суматори почти в упор, но это не принесло никакого результата. Напротив, Ямада озверел и швырял в сестру Хомяка всем, что попадалось под руку. Изредка мелькали вспышки от атакующих и защитных заклинаний, но повар оставался невредимым. Его хищный голодный взгляд живо напомнил Суслику, во что можно превратиться от жажды силы любой ценой. Перемещаясь между разъяренными противниками, Валентин хотел добраться до сестер кицунэ, но постоянно оказывался то под дружеским, то под вражеским огнем.

И тут в дело вступила Ласка…

Она уже была истощена предыдущим боем, но сдаваться не собиралась. Только как подкрепить свои силы? Увидев на столе куски мяса, девушка, не думая, схватила один и начала жевать. Суслик бросил на нее быстрый взгляд – Ласка терпеть не могла своих соплеменников из клана за их любовь к человечине. Обычно представители Аку начинали пожирать тела павших прямо на поле боя, чтобы восстановить белково-углеводный баланс, и поев, становились одержимыми берсеркерами, которым, как высказался Валентин, море по колено в таком состоянии. Ласка старалась не доходить до такого истощения, но сейчас оголодала настолько, что не глядя схватила кусок мяса со стола и принялась жевать.

Видимо, до неё не сразу дошло, что она ест, а когда дошло – её вывернуло на изнанку. От осознания, что она чуть не нарушила собственные принципы, Ласка превратилась в берсерка: мышцы налились нечеловеческой силой, в глазах запылала ярость и она была готова разорвать любого, кто попадается ей под руку.

Суслик, ведя бой против троих противников, одновременно прикрывал группу Хорька. Краем глаза он заметил, как Ласка после «перекуса» налетела на суматори и швырнула его к стене. Повар, не ожидавший столь внезапного нападения, тем не менее, мгновенно вскочил на ноги и, промахнувшись по Ласке, шарахнул по Пуме мощным заклинанием, из-за чего та слегка потерялась.

Все происходящее со стороны напоминало «Адскую кухню»: во все стороны летели ножи, сковороды, вилки, палочки для еды. Повара частично трансформировались в рыболюдей, что ясно дало понять – невинных среди них не было!

Валентину пришлось проявить чудеса ловкости и изворотливости, чтобы не попасть под удары взбесившейся Ласки или не менее взбешенной Пумы, которая щедро раскидывала стрелы Аматэрасу, оставляя на стенах и полу внушительные пылающие кратеры.

Суслик, выполнив перекат, оказался перед клеткой, где сидели лисички, вскрыл замок и прокричал:

– Выходите, если хотите жить!

Те не заставили себя долго упрашивать и тотчас покинули клетку. Стоило им оказаться снаружи, как по ним ударил молнией один из поваров. В ответ его атаковали Суслик и Хорёк, которым пришлось также закрываться от ударов Ласки. Впавшая в ярость, доблестная воительница клана Аку ломала вокруг себя всех и вся. Прикрывая собой лисичек, Суслик постарался поскорее добраться до выхода, но даже для него это было проще сказать, чем сделать. Всполохи магических атак и летающие предметы, которыми был нашпигован воздух, заставляли вертеть головой на все 360 градусов, не забывая поглядывать наверх и вниз.

Убедившись, что сестры-кицунэ прикрыты, Суслик бросился к тануки, которые оцепенело смотрели на происходящее. Замки на их оковах были, к счастью, самые обычные – на зачарованные замки тратиться людоеды не стали. Ловкость рук и пара секунд времени – тануки оказались на свободе. Их движения показались Суслику ужасающе медленными, хотя ёкаи старались убраться из опасного места как можно быстрее.

На помощь Суслику бросилась Алиса, которая не жалела патронов, отстреливая работников кухни. Тем временем, уже самому Суслику пришлось прикрываться первым попавшимся предметом, чтобы закрыться от атаки Пумы – ее стрела Аматэрасу испепелила стойку рядом с ним.

– Ксо, куда по своим бьешь?! – взвыл Валентин. Он уже начинал чувствовать знакомое состояние истощения, все-таки второй уровень магической активации перчаток даром не проходит. Особенно в условиях, когда приходится выворачиваться наизнанку, чтобы успевать и атаковать, и защищаться, а больше всего – от своих. Свои же, в лице Пумы и Ласки, в угаре боевой ярости не щадили ни себя, ни врагов. Особенно старалась Ласка, которая была в ужасе от того, что вкусила человечины – остатки её разумной личности все время напоминали ей о том, что она нарушила собственный принцип не пополнять ряды каннибалов.

Ласка металась между поварами, как адская фурия, ее лицо было искажено, глаза горели белесым огнем. Девушка присела и проехала, скользя по полу, на коленках между двумя поварами, которые успели только проводить ее взглядом, как были мертвы: Ласка перерезала им горло, направив ударную волну пальцами рук. Вскочив, Аку взялась за третьего несчастного, который только сейчас сообразил, что видит перед собой машину для убийства. Повар начал был было выкрикивать заклинание, но не успел – очередное режущее заклинание Ласки прервало его. Суслик увидел, как изо рта и носа парня взмыла вверх струйка крови, и он, хрипя, повалился на пол.

Тануки и лисички поспешили убраться из кухни. Поварам-культистам было не занимать фанатизма – они яростно швырялись предметами, попавшими им под руку, не брезговали и атакующими заклятиями. Суслику пришлось сотворить что-то вроде щита – в запале по нему ударило заклинание Пумы, которая все еще сражалась с Ямадой.

Хорёк и его подручные сражались с двумя культистами, которые оказались не робкого десятка. Сёго даже начал внутренне возмущаться: мол, почему эти двое, дело которых управляться у плиты, вдруг оказались настолько упертыми и опасными противниками? Обмен атакующими заклинаниями ни к чему не приводил, пока не вмешалась Ласка. Она в эффектном прыжке нанесла двойной удар ногами по головам поваров, после которых оба рухнули на пол. Не останавливаясь, медсестра подскочила к каждому по очереди и ударами ребра ладони сломала им гортани. Когда она повернулась к Хорьку и его команде, парни даже слегка попятились назад: настолько нечеловеческим было выражение лица Аку.

Суслик, пригнувшись от пронесшегося над головой атакующего заклинания Пумы, рванулся к суматори. Его магическое зрение подсказало слабое место повара – точка над травмированным правым плечом и подмышечную впадину с той же стороны. Применив свои навыки паркура, Суслик оказался на плечах Ямады и ударил его по голове сверху. Удар оказался довольно чувствительным, у противника даже потемнело в глазах, и он слегка присел. В этот момент Суслик нырнул ему за спину и, схватив его правую руку, рванул ее наверх. Послышался хруст и полный боли вопль. За долю секунды, пока рука повара болталась в воздухе, Суслик нанес новый удар – точно в подмышку противника, сломав тому ребра. Повар начал оседать на пол, чем снова воспользовался Валентин. На этот раз он вогнал танто в сердце Ямады по самую рукоятку и… Снова чудом увернулся от молнии Пумы. Девушка хотела помочь ему добить врага, но вместо этого чуть не прикончила Суслика.

Сестра Хомячка невидяще посмотрела на него, но спустя секунду в ее глазах появилось осмысленное выражение. Хорёк, тем временем, осторожно отступал назад: на его отряд надвигалась Ласка, в глазах которой по-прежнему пылала ярость. Залитый кровью и заваленный трупами поваров пол, по которому словно прошлась конница ада, привел в чувство всех, кроме Ласки. Суслик понял, что надо спасать ситуацию.

– Минамото-сан, мне нужна ваша помощь! И как можно скорей!

Он и Пума зашли с двух сторон и общими усилиями повалили Ласку на пол, и обездвижили, взяв конечности в захват на излом. Ласка потрепыхалась под ними, и, видимо придя в себя, еле слышным голосом проговорила:

– Ара-ара, Суслик-сан! Вы такой нетерпеливый, что готовы начать тройничок прямо сейчас?

Пума тут же отпустила ногу девушки, которую держала в захвате, и, буквально полыхнув румянцем от смущения, отпрыгнула в сторону. Суслик помог Ласке подняться – ту пошатывало после сильного магического истощения.

– Неплохо поработали, в живых никого не осталось. – Проговорил за обоих Кадзуо. В его голосе Валентин уловил еле заметные нотки гордости за себя: вот бы его видел вечно недовольный им отец!

Хорек помогал Сюе встать – поскользнувшись на отрубленной руке одного из поваров, парень растянулся на полу. Блондинистая шевелюра прилипла ко лбу, и он выглядел так, словно принял кровавую ванну.

Ласка медленно приходила в себя. Видения, в которых она убивала без остановки, оказались реальностью. Как и тот факт, что теперь она стала настоящей Аку, вкусившей человеческой плоти!

Суслику, точнее, Валентину, подобные картины резни не были в новинку. Однако для всех остальных зрелище оказалось шокирующим. Больше всего членов отряда шокировало тело ёкая, которое так и осталось лежать на кухонном столе. Кёити подошел на негнущихся ногах и прикрыл его невесть откуда взявшейся скатертью.

– Уроды! – С отвращением проговорил он. Его круглое широкое лицо, покрытое потом и каплями крови, странным образом заострилось, в глазах появилось выражение боли. Так выглядит человек, который сделал для себя крайне неприятное и шокирующее открытие, что было хорошо знакомо Валентину. Пока отряд пребывал в состоянии опустошенности, Суслик не терял времени даром.

– Мы еще не закончили, – он указал на служебный вход в кухню. Его магическое зрение уловило новое движение в коридоре. Это были клановые маги, привлеченные шумом из кухни.

Валентин увидел ауры полутора десятка человек, часть которых была защищена магическими амулетами. Стало быть, пожаловали даже почетные гости, которым сегодня обломился вкусный ужин из ёкаев.

– Девочки и мальчики, нам рано расслабляться. Там ещё одна толпа, и на этот раз наши враги – боевые клановые маги, с ними шутки плохи. Отдышались? Тогда всем приготовиться ко второму раунду, -спокойно проговорил Суслик, проверяя свое снаряжение.

Через несколько секунд в проем двери влетела молния. Это один из прибывших магов решил проверить на прочность нежданных гостей и запустил в них полновесным заклинанием. Хорёк и его ребята сразу установили щиты, приготовившись прикрывать всех, кто был в помещении.

Пума и остальные бойцы закончили осмотр оружия. Итог был неутешительным: патроны кончились. Лаки красноречиво постучала по пустому магазину своего автомата и похлопала себя по карманам: не завалялось ли чего? Валентин хмыкнул – надо быть идиотом, чтобы искать гранату в кармане брюк, особенно заднем. «Потом в туалет нечем будет сходить, – ухмыльнулся он.»

Другим было не до смеха. На лице Хорька появилось мучительное выражение – он словно только сейчас понял, насколько серьёзно обстоит дело. Сюя, Хироки и Кёити не слишком напрягались, всецело полагаясь на боевые качества и опыт Суслика, как предводителя. Пума выглядела не лучшим образом, впрочем, как Ласка, Лаки и кицунэ.

В проеме мелькнуло чье-то лицо. Суслик увидел, как у незнакомца округлились глаза при виде разгромленного помещения, залитого кровью и усеянного трупами и их частями. Этому тоже не часто приходится сталкиваться с Мамаевой конницей в условиях замкнутого помещения, под завязку набитого магами, понял Суслик.

Новый противник с места в карьер вступил в бой. Молнии и другие заклинания летели со стороны входа на кухню, отряд Суслика отвечал редкими выстрелами. Жопное чувство Суслика твердило одно – сейчас здесь будет очень жарко! Как бы не превратиться в настоящий люля-кебаб!

Тем временем осмелевшие гости решились переступить порог кухни и начать атаковать всех, кого увидят. Щелчки, треск, вспышки заполнили и без того задымленную кухню, раздавались голоса магов – щедро и нецензурно комментировавших увиденное. По знаку Суслика Хорек и его подручные, не опуская свои стандартные защитные щиты начали отход из кухни, когда вражеские маги стали появляться в поле видимости. В центре группы была полностью истощенная Ласка, которую с двух сторон поддерживали другие девушки. С одной стороны Пума, сама едва стоявшая на ногах, с другой – Лаки. Кицунэ с автоматом, от которого, впрочем, сейчас было мало толку, прикрывала подруг по оружию.

Суслик мутными глазами обвел свой отряд. Он был порядком измотан, подпитки и помощи ждать было неоткуда. Однако парень старался выглядеть бодрячком:

– Все целы? Совершаем тактическое отступление. Попрутся за нами – зададим им жару и вернемся в Академию за новыми орденами! А этих уродов пошлём ловить бабочек!

Члены отряда озадаченно переглянулись: никто не понял, зачем врагам бабочки. Но с планом тактического отступления измученные господа офицеры были всецело согласны и рванули к черному ходу, будто их там ждал приз. Жопное чувство Суслика твердило, что внутри коробки с призом их ожидает дурно пахнущая какашка.

Глава 18 «Финальная битва»

Пройдя несколько десятков метров, отряд наткнулся на нежданный «приз». Суслика даже немного обрадовался – для него это не стало сюрпризом. Он таки становится прорицателем! А ещё он обладал богатым опытом по части боев в замкнутых помещениях и понимал, что на выходе их точно будет кто-то ждать. И не с цветами и шампанским. Суслик при помощи магического зрения увидел знакомые аурные силуэты гнилостно-зелёного цвета с запахом хаоса, их было целых три… Они стояли среди охранников, которые толпой высыпали в проход и поджидали спасательный отряд. По предварительным подсчетам охранников набралось больше двух дюжин, вместе с маленьким элитным отрядом

Положение становилось незавидным: со стороны кухни на воинство Суслика надвигались клановые маги, впереди ждали рептилоиды с мощной группой поддержки. Хорошо ещё, что проход к месту спуска был боковым ответвлением и находился строго напротив и был довольно узок. Оставался шанс задержать врагов малыми силами.

«Ох, рано встает охрана… Пора принимать судьбоносные решения!» – подумал Валентин, после чего вслух сказал:

–Пума, берешь всех ёкаев и Ласку и ведешь к тому месту, откуда мы сюда, собственно говоря, попали в эту жопу мира. Сёго, ты со своими парнями прикрываешь группу.

«Кадзуо-кун, ты с ними или со мной останешься? – Весело спросил Вал.»

«Шутить изволите, Варентин-сан? – по-русски ответил Кадзуо.»

«Ну вот, даже русский ты выучил уже!»

– А ты? – очнулась Ласка, которая почти висела на Пуме и одном из парней. После того кровавого безумия, во время которого она превратилась в настоящую Аку, девушка не стояла на ногах. Пума с неудовольствием отметила про себя, что им придется тащить на себе Ласку по очереди – настолько она обессилела после боя на кухне.

– А я останусь здесь и буду прикрывать ваш отход, – весело ответил Суслик, хотя на самом деле ему было не так уж и забавно думать о факте предстоящей неминуемой смерти. – У меня свои счеты с этими рептилоидами, не люблю прощать долги…

– Фудзивара-сама, мы не можем тебя бросить здесь, – запротестовал Хорёк, и остальные поддержали его. Валентин скомандовал командирским голосом:

– Отставить обсуждать приказы! Кругом! Шааагом марш! Ноги в руки и бегом отсюда, пока не стало слишком жарко. Мы пришли спасать лисичек, а не сражаться с безумными магами и чудовищами-менталистами. А теперь выполнять приказ!

Поняв, что спорить с ним бесполезно, Пума согласилась:

– Идем к месту высадки, в шахту. Кагосима-сан, ты в арьергарде.

Хорёк козырнул и подал знак своим парням. В глубине души все понимали: у Суслика мало шансов вернуться назад. Но он даёт им шанс выбраться, задержав врагов…

Пока они уходили, Суслик задумчиво осмотрел свои перчатки.

«Ну что, дружище, – обратился он к Кадзуо, – нам пора на решающий бой? Повезло выжить два раза, может, повезет и в третий? Как говорится, Бог троицу любит…»

«Я не верю в суеверия, но готов рискнуть, – отозвался Кадзуо. – Я готов пожертвовать собой ради друзей, которые у меня наконец появились. Раньше я даже с Хомяком общался только потому, что тот слишком надоедливый! Давайте же применим все ваши достойные всемерной похвалы таланты воина и не дадим пропасть нашим усилиям. У нас осталось ещё немного магии!»

«Помирать – так с музыкой! – Согласился с ним Валентин.» Спрятавшись за угол и кинув две оставшиеся гранаты в разные стороны коридора, он попробовал активировать третью ступень, пока враги обменивались дружеским огнем после его провокации. Суслика внезапно скрутило, и он почувствовал, как остатки его энергии высасываются куда-то в черную дыру. Затем он ощутил зверский голод. Хотелось кого-нибудь съесть. Живого и трепыхающегося. Что бы сопротивляться, он кричал, орал и визжал.

Зрение моментально сузилось до крайности, а зубы стали заполнять рот. А ещё сила стала возвращаться – злая, яростная энергия, бурля, поднималась из колодца внутри его души.

– Охренеть, какие спецэффекты, – пробормотал он, увидев, как загорелись и погасли изображения двух гигантских волков на перчатках. Если бы он мог увидеть себя со стороны, не сразу бы нашёл нужные слова, чтобы описать собственную внешность.

Глаза из красных, какими они были в режиме «Зайца», стали иссиня-чёрными, с вертикальным алым зрачком. Морда вытянулась, тело Суслика стало массивнее, обросло шерстяным и костяным покровом. Валентин чувствовал, как тело распирает изнутри и ощущал необыкновенную лёгкость и физическую мощь. Зубы, увеличившиеся в размере, были достойны жуткой полуволчьей-получеловеческой физиономии. Внушительные когти завершали новый чудовищный облик мононокэ.

Из горла Суслико-волка вырвался утробный рык. О да, он был готов!

Потолок коридора стал необычно низким. Медленным шагом он вышел в коридор и огляделся. Мелкие людишки уставились на него с удивлением, переходящим в ужас. Страх заставил их действовать и в Суслика полетели заклинания и пули. Вокруг Суслика сам собой возник магический барьер, не позволявший медленным осам пуль и надоедливым шершням заклинаний даже коснуться его шерсти.

– Фух-фух-фух! – зарокотал мононокэ и резко повернувшись, ринулся на мягких и слабых людишек. Чудовищные челюсти перекусывали людей пополам – защитные амулеты не помогали. Немного спасали второпях выставляемые щиты, но пара ударов жутких лап – и барьер падал, зачастую вместе с магом.

Суслик не замечал атак магов и охранников, которые палили в него и кидались заклинаниями. Но часть пуль и магического урона проходила сквозь его собственные щиты и разрывала шкуру или расщепляла костяные щитки. Но раны быстро затягивались, а щитки обрастали новой костью.

Затем маги внезапно кончились. Недовольно рыкнув, мононокэ покрутился вокруг себя, словно отмахиваясь хвостом от надоедливых ос. Сожрал несколько кусков валявшегося мяса, проглотив его, не жуя, и начал искать новую добычу. Развернувшись, он медленно потрусил на всех четырех лапах в сторону, откуда пахло затхлой рыбой и чем-то противным, но привлекательным на вкус.

Рептилоиды уже поняли, что они на очереди следующие и взяли под контроль охранников. Те палили в надвигающееся чудовище до перегрева стволов, бросались на него с гранатами и ножами, надеясь найти в магической и природной броне уязвимое место, но тщетно. Словно машина, мононокэ перемалывал любого, попадавшегося ему на пути. Одновременно насыщаясь.

Наконец, он добрался до выбранных в жертвы рептилоидов и прыгнул на них, заставив всех троих метнуться в разные стороны. Однако они были не такими, как его первый противник. По той ожесточенности, с которой они сопротивлялись, Суслик понял, что на этот раз перед ним – куда более опытные твари, поднаторевшие в боях. Рептилоиды перемещались вокруг мононокэ хаотически, бегая по вертикальным поверхностям стен и потолку, словно по полу. Били по здоровенной фигуре, плевались ядом, кидались чёрными вихрями заклятий. Но это уже не могло их спасти…

Суслико-волк дождался, пока один из врагов совершит ошибку, увлекшись, и подловил рептилоида. Двух ударов когтистой лапы было достаточно, чтобы разорвать его грудную клетку и извлечь из нее источник жизни. Мононокэ принюхался к извивающемуся комку тентаклей в своей лапе, лизнул, и, довольно урча, проглотил.

В затуманенном разуме снова появилось это ощущение, что в животе – ядерный взрыв, а по венам растекается небывалая мощь! Все раны, полученные до этого Суслико-волком, мгновенно затянулись. Он поднял голову кверху и издал ужасающий рев.

Сила пьянил и он, оттолкнувшись от стены, кубарем покатился по коридору, сбивая с ног второго рептилоида, который пытался противопоставить Сусликоволку какое-то мощное заклятие. И его участь была печальна: мононокэ разорвал его пополам одним движением огромных когтистых лап и начал пожирать, ещё живого.

Какой-то оставшийся в живых охранник, запрыгнув на спину Сусликоволка, пытался расстрелять его в упор, но был отброшен в сторону, как тряпичная кукла. Охранник больше не подавал признаков жизни и продолжал сжимать в мертвых руках бесполезный автомат с магическим амулетом. Других охранников он даже не считал и не замечал: они оказались слишком хрупкими против его мощных ударов. Поэтому и разлетались, как кегли, после его легкого жеста или прикосновения.

Краем глаза Суслико-волк заметил, что третий рептилоид явно не захотел делиться источником жизни с таким опасным врагом. Мононокэ почувствовал, что выжившие охранники и маги изменились – стали пахнуть рыбой, атаковать быстрее и злее. Даже обычные слабые человечки стали наносить ему урон. И хотя ощущалось эти укусы как слону дробина, его неимоверно разозлило сопротивление – кто-то посмел бросить ему вызов!

Клановые специалисты шли прямо на мононокэ, ничуть не смущаясь тем, что он может разорвать их на части. Глаза у всех атакующих были стеклянные, они напомнили рыболюдей-зомби, какими стали под действием чар единственного оставшегося в живых рептилоида.

– Убейте его! ОН ПОДНЯЛ РУКУ НА ДЕТЕЙ КТУЛХУ! – зашипел водяной, указывая пальцем на мононокэ. Сусликоволк засмеялся, как гиена, будто отвечая противнику: а самому слабо? Однако рептилоид спрятался за спинами оставшихся магов, натравливая их, как свору собак, на метавшегося в ярости врага.

Мононокэ уже не помнил, что он собирался сделать. Теперь цель была только одна – добраться до вкусняшки, скрывающейся от него за мелким и слабым мясом.

Это был матерый рептилоид, хитрее и умнее. Поэтому, собрав всех, кто оказался в зоне его ментального контроля, он бросил лишившихся разума культистов на опасного монстра.

Все, кто был в коридоре, направили свои атакующие заклинания против огромного получеловека-полуволка, в которого обернулся Суслик. Он бросался из стороны в сторону, и при каждом шаге на пол валился кто-то из нападающих. Оглушающие, убивающие, дезориентирующие, поджигающие – какие только заклинания не попадали на магическую броню мононокэ.

Теперь он уже не столько нападал, сколько защищался. Казалось, врагам не будет конца, а новые маги и вооруженные солдаты вбегали в коридор с двух сторон, чтобы завалить своими телами ставшие смертельно узкими проходы.

Силы стремительно покидали мононокэ. Магов становилось все больше, и у всех на лицах было застывшее выражение фанатичной ярости. Он сделал гигантский прыжок к новым магам, однако в полете его застигло дезориентирующее и оглушающее заклинание. Суслико-волк врезался в толпу, которая мгновенно расступилась и сделала шаг назад. Несколько тел осталось лежать, разорванные и раздавленные. В голове у Суслика прояснилось. Он осознал себя, своё положение и приближающееся магическое истощение:

«Финита ля комедия… – мелькнуло в голове Суслика. Кадзуо, очнувшийся с Валентином в одно время тоже был настроен философски:

Мы сделали все, что могли. Видимо, наш земной путь подошел к концу.»

Суслик ощутил, как его туша заваливается на бок и почти отключился, приготовившись умирать.

Внезапно вокруг наступила тишина, а затем раздался смутно знакомый голос. «А, вспомнил – Сатоши, мальчишка из отряда Пумы.»

– Парни, вперед! Сделайте из отбросов удон, чтобы в таком виде они попали в преисподнюю! Фудзивара-сама, мы пришли, не вздумай не вовремя отбрасывать копыта!

–А когда будет вовремя? – еле слышно ответил Суслик и отключился. Он не видел, какая закипела битва вокруг его тела. И если бы видел, то был бы немало удивлен.

В коридор ворвался смешанный отряд, состоящий из парней Пумы, одетых по всем правилам уличной войны и огромных, человекообразных котов-бакэнэко, вооруженных острыми катанами и первородной животной магией.

Бакэнэко ловко прыгали, словно резиновые мячики отталкиваясь от потолка и стен, на магов и охранников, и рубили их без всякой жалости. Одновременно с ними безопасники поливали противников автоматным огнем, прикрываясь при этом магическими щитами.

Суслик в полузабытьи слушал звуки грохота вокруг себя, не понимая, откуда взялись ребята Пумы и коты с катанами… Почудилось, что где-то звучат голоса Хорька и его парней…

Он не знал, что его отряду удалось выбраться тем же ходом, как они попали в подземелье. Алиса не спускала глаз со своих обожаемых сестёр, а парням пришлось тащить на себе по очереди обессилевшую Ласку. Пума, выбравшись на поверхность, плюнула на все правила безопасности и связалась по рации со своими подчиненными. Девушку пугала мысль, что, жертва Суслика будет напрасной, а их группа, истощенная боями и без боеприпасов, станут легкой добычей врагов, которые наверняка пошлют погоню, что бы ужасная правда о логове культистов не вышла на публику.

Пума решила, что это будет романтично – умереть вместе с возлюбленным, словно героиня романа! Она воспряла духом и твердым голосом скомандовала по рации:

–Сатоши, я в поместье Танку Хикари… Да... Министр культуры. А, ты уже выехал? Как узнал? Принцесса? Поняла. Тогда поспеши!

Синдзю – «единство сердец», временно откладывалось! Но она обязательно предложит любимому этот красивый и жестокий древний ритуал! Обязательно!

Странный приказ пришел от принцессы Айко, которая прислала вечером к нему свою фрейлину, высокую черноволосую Киёвара-сан. Нужно было под большим секретом собрать группу и выехать в город и кружить вокруг спального района Токио, ожидая дополнительного приказа от Минамото-сан. Бумага была заполнена по всем правилам и стояла личная печать принцессы.

Поэтому капрал постарался сделать всё так, как сделала бы его начальница. Размеры захваченного арсенала впечатляли, с его помощью можно было устроить небольшую победоносную войну…

Гранатометы, автоматы, ручные пулеметы, противопехотные мины, световые и шумовые гранаты, стреляющие отравленными дротиками пистолеты и защитные щиты. Пума будет довольна, подумал Сатоши, рассматривая ассортимент набранного на СБ-шном складе оружия.

Как только отряд Пумы, прибывший на бронированном минивэне, оказался на опустевшей территории поместья, девушка передала им спасенных тануки, повисшую на руках Акамацу Ласку, и Алису с её сёстрами. Хорёк категорически отказался от эвакуации:

– Я не оставлю там Фудзивару-куна.

– Да, мы вернёмся. Мы знаем, где его найти, – отозвался Тэндо.

Лаки пожала плечами:

– Надо довести миссию до конца. Я тоже иду с вами.

– Сестрица, вот ты где! – В минивэн влетел Хомячок. – Почему мне не сказала, что отправляешься на дело? Разве так можно? Кадзуо-кун мой накама!