Текст книги "Инженер (СИ)"

Автор книги: Фил Бандильерос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

Вышли мы через дыру в борте. Челнок, который я оставил, подлетел по первому зову и встал к дыре от турболазерного выстрела вплотную. Девушки забрались в десантное отделение и мы, в сопровождении дроидов, вернулись на фантом. Джейкоб был уже там, как раз вылезал из челнока, когда я залетел и приземлился в ангаре. При моём появлении Тейлор вытянулся во фрунт, козырнув, – задача выполнена, капитан!

– Вольно, – ухмыльнулся я. Девушки вышли из десантного отделения. Тейлору пришлось представить Эшли. Джейкоб сильно удивил ту тем, что заочно её неплохо знал:

– Наслышан, мисс Уильямс. Вы же были в команде капитана, верно?

– Именно, – кивнула Эшли, – а вы…

– Лейтенант Тейлор. Вернее сейчас «гражданский», служу под командованием капитана Шепарда.

Эшли кивнула, осматривая ангар корабля.

– Неплохо вы тут устроились, – пробормотала она, – не узнаю этот фрегат. Турианский?

– Нет, – ответил я, – но о корабле расскажу как-нибудь потом.

Я включил связь с мостиком и Джокер тут же заверил меня что мы уже мотаем на всех парах в сторону Инменсума.

Я увёл Уильямс, показав ей её каюту:

– Располагайся, проблемы с альянсом решим в ближайшее время. Сейчас мы летим на омегу – там корвету легче затеряться. Инменсум пока побудет в стелс-режиме…

– Инменсум? – не поняла Эшли, – ваш корабль?

– Именно.

Я оставил Эшли одну, так как, чую, ей сейчас не помешало бы побыть в одиночестве. Сам же отправился к Джокеру. Парень расслабился в кресле пилота, так что я, подойдя ближе, просто смотрел на приближающийся корабль. Инменсум действительно поражал и морально подавлял своими размерами и тем более возможностями. Но этот корабль был не совсем боевой – корпус из обычной стали не позволял вступать в серьёзный бой. Я бы предпочёл кваданиевую или композит из кваданиевой, дюрастали и поющей, с экранирующим слоем из нейраниума. Вместе они могли дать такую защиту, что все жнецы не пробьют никакими силами.

Но и десять метров стали с покрытием из мощных щитов – тоже неплохо. Сейчас нам предстояло путешествие на омегу, где мы смогли бы помочь самаре. А следом за ней – по делам Лиары.

Фантом привычно уже залетел в ангар Инменсума, приземлившись в середине. Предстояло немного расшевелить экипаж…

Перед кораблём, в ангаре, стояла Чаквас, ожидая своего Джокера. Между парочкой сложились те ещё отношения – она внезапно помолодевшая, а он – внезапно вылечившийся от синдрома вролика. Вместе они казалось бы, ранее не думали о том, что вообще у них когда-либо будут отношения с кем либо. Похоже, безнадёжность в жизни сблизила Чаквас и Джокера.

– Прилетели, – сообщил Моро и тут же отправился к Чаквас. Я тоже видел, что прилетели, поэтому пошёл на выход. Джефф наконец-то встретил Эшли, которая улетела, не забирая вещи, так что была в броне.

– Уильямс? – удивился Джокер, – а ты откуда здесь?

– Оттуда, – невежливо ответила Эшли, – и вообще, рада видеть тебя, Джокер…

– И я тебя, – улыбнулся вечно небритый пилот, – надеюсь, ты к нам надолго?

– Надолго, – нахмурилась Эшли, – поправь меня, если ошибаюсь, но кажется ты ходишь? – она в удивлении подняла бровь.

– С новым капитаном начал новую жизнь! – гордо ответил Джокер.

– Но разве у тебя новый капитан?

– Смерть так меняет людей… – усмехнулся Моро, – странно, что ты не заметила.

Эшли ничего на это не ответила – мы вышли из корабля. Сузи впереди процессии, тут же ушла по своим делам. А вот Чаквас встретила своего Джокера поцелуем, видно, волновалась. Эшли на это посмотрела с какой-то странной тоской в душе. Когда порыв страсти угас, все направились в сторону кают экипажа. Я сразу предупредил:

– Так, леди и джентльмены, переносим все вещи на Фантом! Дальше Инменсуму ходу нет, так что будем на корвете, а Инменсум полетит обратно за кваданием.

– Ну вот, – разочаровался Джокер, – так и знал.

Эшли шла рядом со всеми, посматривая на Чаквас. Не узнала. Мы вышли в малую кают-кампанию, где и разделились.

– Карин, – обратился я к ней, – можешь перетащить всё, что собрала на Инменсум на фантом, так как дальше этот корабль будет использоваться только для добычи денег.

– Понятно, – кивнула девушка. К слову, выглядела она на восемнадцать лет. Примерно. Поэтому по виду была самым молодым членом экипажа – даже Сузи и то была внешне старше. Это немного сбивало с толку, так как «в её возрасте» учатся в университетах, а не служат на боевых кораблях.

Дел было невпроворот. Сначала я думал отправить джокера на ту планету, богатую кваданием, но потом подумал – а нахрена? Достаточно же просто отвести инменсум к месту сбора металла и оставить там, а самому улететь на фантоме.

Пока корабль летел к месту добычи квадания, я загнал на фантом последнее своё творение – яхту. Теперь ангар фантома был занят полностью, это не считая того, что половину грузового трюма заняли дроиды-пулемётчики. Весь металл, который я хотел, собрать не мог – ограничился поющей сталью, дюрасталью и ещё десятком редких металлов, которые встретились в астероидном поле.

========== 20. Половой вопрос ребром ==========

        Эшли постепенно стала привыкать. Хотя ей, очевидно, было некомфортно в таком большом корабле, она всё же быстро освоилась с новыми реалиями, порядком задолбав меня вопросами про Инменсум. Конечно, я отбрехался, но не сразу. Так как количество дел было выше всяких моих возможностей, приходилось ответственно подходить к ведению дел.

Только успев взойти на борт, мы отправились в сторону заветной планеты с кваданием.

Пока корабль летел, я наконец смог перевести дух и морально подготовиться к той заднице, что меня ждала. Заданий было выше крыши – тут тебе и помочь Самаре, и Т'Сони, и Эшли убрать из списков живых, и за своей свеженазначенной возлюбленной слетать. И это всё между тем, что ещё договариваться с РМ насчёт дальнейшего финансирования, обеспечить десантный отряд и выйти на контакт с гетами…

Геты были самым тонким участком плана.

Но это дела будущего, а не настоящего. Первый же вопрос, который передо мной стоял – как защититься от жнецов. Очевидно, что всё было завязано именно на них. По идее, для начала, мне нужны были производственные мощности – что бы вооружить галактику. На альянс надежды не было, как и на другие расы «первого» сорта. Они слишком дорожат сложившимся положением, что бы начинать готовиться к войне. Оставались Кварианцы, Геты и кроганы. Все расы были угнетаемы по какой-то ключевой причине. Кварианцы не имели своей планеты, кроганы довоевались до позорного генофага, геты же были синтетиками. Но так как галактика эта была молода и неопытна, синтетики были для остальных органических форм жизни как красная тряпка для быка.

И между всем этим бедламом я, Джон Шепард…

На землю полёт инменсума я запланировал через два месяца – именно столько будет добываться следующая партия квадания. За эти два месяца ему придётся очень и очень сильно потрудиться, что бы к моменту контакта с РМ за плечами уже было хоть что-то…

Но лечу я на кваданиевый рудник не просто так – тут можно собрать по-тихому три аккламатора. Эти клиновидные корабли были остро необходимы в процессе изучения планет, а позже – в процессе их колонизации, как транспорт.

Собирание нового корабля разве что было омрачено тем, что тут приходилось сидеть в Инменсуме и собирать аккламатор за бортом, то есть физически отрезанным от меня и моей силы. И хотя между нами было только силовое поле, этого было достаточно, что бы осложнить сборку. Вместо одного дня она заняла два… вообще, это был проект для республиканских рейнджеров-исследователей, поэтому своих коммерческих разработок, вроде ИСЭУ или искина на нём не было. Корабль конечно был в достаточной мере автоматизирован, что бы с ним управился десяток человек, но этого было недостаточно. Из приятных сторон – в компьютере корабля были заложены схемы и инструкции по использованию, поэтому проблем с этим не предвиделось.

Аккламатор был вооружён чисто номинально, как и обычный тяжёлый грузовоз родной галактики – две лазерные пушки по бортам и два турболазера. Все вместе они позволяли отбиться от крупного пиратского судна, так как турболазеры – это уже не лёгкие лазерные пушки…

Шесть дней я просидел в ангаре, собирая корабли для Фонда Сирта. Пока сидел, подумал ещё вот о чём – нам нужна связь! Причём хорошая, мощная связь. На местный экстранет надежды не было – накроется он вместе с ретрансляторами нейраниумным тазиком и всё… Хорошо всё же собирать корабль из образа – сидишь себе, думаешь о чём-то другом, а ковка работает, что называется, в пассивном режиме.

В данном случае было так же – я потратил время не только на создание кораблей, но и на проектирование системы связи. К сожалению, с принципом работы галактической сети я был знаком только поверхностно, поэтому не мог просто скопировать технологию один-в-один. Пришлось применить метод ненаучного тыка.

Что такое связь? Это буй, который окружается очень слабым гиперполем, из гипердвигателя почти бесконечного класса – в отличии от обычных, задача которых тянуть корабль в гиперпространстве, для погружения на другой слой пространства достаточно довольно простого гипердрайва – без основной его части. Только создать поле, что бы буй погрузился под его действием в гиперпространство. Далее – связь. Буй представляет из себя устройство приёмо-передачи импульсов гиперпространственного поля, которые он издаёт во время работы. Импульсы могут иметь самую разную частоту – теоретически бесконечное количество каналов, так как теоретически нет предела частотам гиперполя. Но на практике можно поддержать скорость до двенадцати гигатрит в секунду на одном канале, а каналов можно было проложить около двухсот миллиардов. Это может показаться много, но если подумать – только на Корусанте проживало более триллиона разумных... но это была чисто военная система связи, разработанная для моих кораблей, специально. И скорость была не такая уж и большая. На двоичную систему лучше даже не пересчитывать – тут жнец ногу сломит. Такое оборудование связи стояло на Инменсуме, но его мощность была недостаточна, да и оно было несъёмным… но по крайней мере, у меня были схемы, которые не придётся разрабатывать с нуля. Для связи Инменсум использовал свою сферу главного сканера, а это километровая сфера антенны. Была она, конечно же, всенаправленной. Передача сигналов в гиперпространстве идёт со скоростью, теоретически почти бесконечной – в той галактике можно было сидя на Корусанте спокойно читать новости с Татуина или общаться в режиме реального времени с Набу, как это делал Палпатин.

За основу я всё же взял системы Инменсума, но требовалось сделать полноценный гиперпространственный буй. Для начала – это километровая сфера, которая, как жемчужина, состояла из наслоений различных материалов. В данном случае – металлов, которые и генерировали гиперпространственные сигналы. Сами сигналы были разновидностью гиперполя, а передатчик – разновидностью гипердвигателя, только создающего не поле вокруг корабля, а череду мощных всенаправленных импульсов.

Чертыхаясь, я всё же приступил к работе – буй выходил довольно громоздким, но это не та галактика, где можно усеять всё пространство бесчисленным множеством буёв и спокойно пользоваться голонетом. Размер его я подправил – немного ужал, на сотню метров в диаметре, а на антенну поверх неё поставил довольно тонкий корпус из кваданиевой стали, всего метр в толщину. При диаметре сферы в километр, это было как обтянуть футбольный мяч фольгой…

На корпус грубыми коробками всадил оборудование и главное – реактор. Его без малейших изменений я взял у фантома. Семь лет автономной работы, и ещё топливный бак на десять таких сроков – а там может и не поленюсь восстановить… Правда, расплатой за увеличение дальности связи стала невозможность использовать систему для мониторинга космоса, но это необходимая трата.

В итоге у меня получилась уменьшенная копия звезды смерти, только в масштабе один к девяноста. Дальность связи я не мог точно назвать – тут смешался и сигнал, и чувствительность антенны, и вероятные помехи в гиперполе, которые случаются иногда. Но не меньше, чем у Инменсума. Итого – что бы связать сетью галактику от одного края до другого мне требовалось не более десяти сфер, а если говорить о покрытии всей галактики – то около ста штук.

Остальное время я убил на доработку системы – в основном на систему передачи импульсов и приёмо-передающие антенны. Мощность была конечно заоблочной, но и расстояния – не до соседнего села… Галактика-с.

На моё сидение по началу обращала внимание только Эшли, но и ей это быстро надоело и она ушла заниматься своими делами. Под конец работы над аккламатора уже был готов проект системы связи. Так как было время доработать, приступил я к созданию тут же, не откладывая дело в долгий ящик. Система была действительно простой для меня – по сравнению с целым кораблём построение одной только системы с одним только простым гипердрайвом…

Оборудование Инменсума могло работать в режиме ретранслятора и в режиме сети – именно эту возможность я и использовал, так как прошивку написали в «Индастриал Аутоматон», необходимости заниматься программированием не было. Внутри действовало что-то на подобии обычного интернета – устройство сообщалось с ретранслятором, как ноутбук по wi-fi цеплялся к роутеру. Роутер работал в режиме ретранслятора, передавая данные на другой роутер, который тоже работал как ретранслятор… в конечной точке был другой ноут, который подключался к единой сети. Приём и передача осуществлялась по адресу устройства, который при подключении к сети проставлялся раз и навсегда. Вот на таком принципе и работала сеть ретрансляторов. Первый «шар», он же буй связи, он же ретранслятор, я создал за восемь часов работы – он действительно был прост по своей структуре, за исключением разве что реактора и компьютера.

Остался маленький вопрос – как дальше разнести ретрансляторы по всей галактике? Километровый шар не влез бы в ангар Инменсума, но был ещё один вариант… можно было сцепить несколько ретрансляторов, и протащить их в гиперпространство вслед за фантомом. Конечно, это создаст некоторые неудобства, но втягивать в гиперпространство их не надо – достаточно сцепить и активировать, что бы они нырнули, а там уже можно оттащить к нужным местам…

Загоревшись новой идеей я тут же начал клепать буи, один за другим. По восемь часов на штуку… Конечно, профессиональные связисты могут сравнить мои поделки с самодельной рацией, но если провести аналогию – там, где для связи используют гонцов, рация, пусть даже собранная из мусора на коленке, это уже очень и очень много. Кваданий Инменсум, слава силе, добывал тут же, причём прибывал он быстрее, чем убывал. Железо я просто обдирал с борта Инменсума, всё равно этот корабль не для боя, так что броня тут излишняя роскошь… да и щитов, в случае чего, хватит с лихвой.

В день я клепал по два буя. Подошедшему Джокеру объяснил суть концепции, вызвав у него просто жгучий интерес. Создав за неделю четырнадцать буёв я наконец успокоился. Они охватывали, теоретически, всю обитаемую часть галактики, включая новооткрытые миры. А вот проект по их транспортировке был тем ещё геморроем – в корпус пришлось встраивать что-то на подобии вагонной сцепки, причём охватывать весь буй четырьмя толстыми полосами кваданиевой стали, что бы за них тянуть за собой эти «шары». Сцепка была жёсткой и негибкой, так как поворачиваться «змейкой» и не надо в космосе. А особенно в гиперпространстве. В данном случае фантом пришлось дооборудовать для того, что бы он мог толкать перед собой этот бронепоезд. На этом работы тут завершились.

– Ну что, друзья, поди заждались меня! – вошёл я в кают-кампанию, в которой собрались все, по поводу окончания ожидания.

– Ты даже не представляешь, как… – тут же ответила Сузи, – чем ты был занят?

– О, тебе это понравится, – тут же ухмыльнулся я, – я разработал систему галактической связи.

– И для этого мы снова тут сидим? – не поняла она, – тебе что, прошлого раза было мало?

– Если честно, то очень мало. И, знаешь ли, разработать систему связи в одиночку – это задача не из лёгких…

Команда немного пошумела, после чего я продолжил: – и вообще, давайте уже выбираться отсюда. Нам придётся немного полетать, что бы сбросить все буи в гиперпространство, без них не будет связи.

– Не понимаю, о каких буях ты говоришь, – подняла голову Эшли, – я думала, ты занимаешься подготовкой к вторжению жнецов.

– Так оно и есть, Эшли. Как думаешь, что первым делом делают жнецы при приходе в галактику? Отрубают все системы связи. Иметь свои собственные системы, не зависящие от ретрансляторов и вообще ни от кого, не отслеживаемые никем, неуязвимые для диверсий, для нас – приоритетная задача.

На лицах отразилось понимание, после чего вопрос задал Джейкоб:

– Сэр, я конечно не удивлён, что вы построили тот корабль… – он кивнул в сторону окна, где за ним, около Инменсума, на поверхности планеты валялись аккламаторы, – это те корабли, что вы обещали доктору Солусу?

– Именно, Джей, именно, это транспортные корабли, достаточно универсальные. Грузовместимость больше десяти тысяч тонн и возможность везти около десяти тысяч человек, вместе с оборудованием и всем необходимым…

– Понятно, – кивнул Тейлор, приняв к сведению информацию об аккламаторах.

Вопросы оставались у Уильямс, но чую, она хотела бы задать их мне лично и в приватной обстановке. Я оставил пометку – поговорить с Эшли позже, а пока просто развернулся и ушёл, работать над цеплянием системы буксировки корабля к буям.

Работа эта была проделана благодаря силе и только ей. Это было непросто, но я справился, заодно сформировав новое, так сказать, течение – «принцип лего». Так как аккламаторы требовали экипаж, единственное, что я мог сделать в одиночку – собрать их вместе и оттащить, что называется, на буксире. Три аккламатора я сцепил друг с другом жёстко, прицепив их в общую кучу. Издалека это смотрелось, мягко говоря, странно – четырнадцать огромных чёрных шаров, с небольшими надстройками, соединённые в линию, после них три сцепленных аккламатора…

Выбора у меня, мягко говоря, не было…

После того как работы по сцепке были завершены, пришло время делать дело, а именно – устанавливать буи.

Инменсум остался на планете – с виду он просто лежал на поверхности, но на самом деле активно перерабатывал руду. Ему предстояло ещё два месяца работы, и желательно, увеличить объёмы добычи, так как нужно было не просто много, а очень много денег. Если местных нельзя заставить шевелиться известием, что скоро будет писец, то может подействует магия денег? Экипаж перебрался на фантом, который был пристыкован к пятнадцатикилометровой конструкции – четырнадцати шарам и аккламаторам. С виду он смотрелся, честно говоря, жалко, – он размером был меньше чем один из пятнадцати двигателей Инменсума. Но реактор, вместе с двигателями могли работать в режиме чрезвычайного форсажа – это усиливало тягу и без того лучших в галактике движков в пять с половиной раз, этого было достаточно, что бы пролететь в гиперпространстве… Правда, придётся выкрутить реактор на максимум, но этого хватит, что бы добраться до омеги…

Именно на омеге, на которой мы были уже через пол часа, я с видимым удовольствием вышел из фантома в скафандре и пройдясь к первому бую, отсоединил его силой от остальных. Ещё пол часа работы – запустить реактор, компьютер, гипердрайв, настроить на работу в режиме ретранслятора, и вуаля!

За всем этим наблюдал экипаж. Когда первый буй был отсоединён, они воспользовались дроидами-зондами, которые могли легко летать в космосе и наблюдали за моими манипуляциями, сейчас кажущимися им очередной блажью. Когда я закончил, то установил таймер на пять минут и рванул с поверхности буя, обратно на свой корабль. Экипаж собрался на мостике, он же БИЦ, и смотрел через голомониторы на представление. Я зашёл к ним и тоже через камеры наблюдал, как первый буй исчезает в гиперпространстве…

Вот был, висел, и вдруг окутался синевато-белым сиянием и просто как будто провалился на другой слой реальности. Так оно в общем-то и было.

– Капитан, а куда делся этот… это… – Эшли тоже со всеми смотрела на мониторы и в отличии от остальных ещё не так привыкла к моим выходкам.

– Ушёл в гиперпространство. Это… как бы тебе объяснить… другой слой пространства? Нет, не то… другая форма, что ли, или другое измерение…

– Понятно, – кивнула Уильямс, – интересная штука. Где взял?

– Сам смастерил. Пока в отключке был, было время подумать над смыслом бытия… – почти что соврал я, – десяток таких обеспечат полную связь между всеми важными для нас регионами. Главное – Цитадель, Земля, Раннох, Иллиум, Бекенштейн… омега. Остальные не представляют для нас стратегической важности.

После пояснений я не продолжая диалог, ушёл к месту Джокера и сел в кресло связиста.

– Николя? – позвал я искин, – есть контакт с ретранслятором?

– Подтверждаю, – передо мной на мониторе появились данные о ретрансляторе – адресах, системах, действии… обычные свойства сетевого устройства, только в космических масштабах.

– В таком случае прыгаем на десять тысяч световых лет.

– Именно на такое расстояние и разведана обстановка с помощью сканера Инменсума, – просветил меня Николя, – в каком направлении прыгаем?

– Давай в сторону Цитадели, – махнул я рукой, через десть тысяч светолет выныриваем и сбрасываем буй, после чего повторяем процедуру четырнадцать раз…

– Принято, – ответил Николя, – жду активации гипердрайва…

– Ну, понеслась, родная! – я вдавил нужный символ на мониторе и мы прыгнули…

Марафон по разворачиванию сети занял только меня – остальные члены экипажа уже порядком разозлились на меня за это.

Да и было это довольно просто и довольно безопасно – рядом с исследованными планетами я не выходил, поэтому остался полностью незамеченным. Ретрансляторы соединили между собой все сектора Омеги, в том числе и свежеразведанные нами земли, а так же системы терминуса…

После двух дней работы я, наконец-то смог вздохнуть спокойно и выспавшись, с утра пораньше пошёл к Сузи. Девушка обнаружилась в своей каюте, с мольбертом и палитрой.

– Привет, Сузи! – поздоровался я, – как жизнь?

– Неплохо, – пожала она плечами, – Эшли наконец добралась до голонета поэтому в свете свежих новостей теперь сделалась крайне задумчивой. Джокер и Чаквас так вообще скучают – пилотируешь ты, лечишь тоже ты. Только Джейкоб и Празза не слишком то волнуются по поводу происходящего – Тейлор привык, что у начальства свои дела, а у него свои, а Празза вообще из техотсека не вылезает.

– Это хорошо, – кивнул я, – слишком любопытные военные нам ни к чему.

– Где ты вообще видел умных военных? – усмехнулась Сузи, не отрываясь от написания картины, – было бы в голове что, так не пошли бы в армию. Кстати, я тут связывалась с Группами. Мордин уже выкупил фонд Сирта и полностью восстановил организацию. Набрал пять тысяч учёных-саларианцев для исследований и пол сотни кварианцев в экипаж кораблей. Ждёт дальнейших указаний. А пока изучает то, что учёные собрали на горизонте. Альянс застал и трупы коллекционеров, и чудесно спасённых колонистов, так что сейчас под строжайшей секретностью изучают образцы. Хотя это секрет «с маленькой буквы», так как уже вся галактика обнаружила коллекционеров и теперь набросились на образцы. Их разведданные я передала Мордину, те, что удалось достать. Кстати, ты очень некстати представился той девочке… – Сузи тяжело вздохнула, – она раструбила всем, что это ты её спас, а тут ещё запись камер наружного наблюдения…

– Ты их не подделала? – удивился я.

– Удалила только те, на которых присутствовала Эшли, что бы её и правда считали умершей. Теперь наша подруга действительный юридический труп, как и ты.

– Меня ты с записей не удалила, – напомнил я ей.

– Ты сам на Иллиуме дал интервью и о нём всё ещё продолжают судачить. Я думала, тебе незачем скрываться.

– А что руководство альянса? – не понял я, – как они отреагировали на моё внезапное воскрешение?

– Никак. Они вообще до последнего намерены считать тебя трупом. У меня нет доступа в сеть цитадели и сеть альянса, но судя по всем официальным заявлениям Удины, они намерены игнорировать твоё воскрешение. Комментариев пока не поступало.

– Ну и хорошо, – кивнул я, – мне же лучше, если они не будут мешаться под ногами со своими альянсами и спектрами. Кстати, Заид и Гаррус? Что с ними?

– Уже набрали группу. Тридцать два бойца, из них три кварианца, девять турианцев а остальные – люди.

Сузи вернулась к картине, а я пошёл в рубку. Следовало связаться со своими людьми, передать аккламаторы в Фонд Сирта, после чего быстро отправляться заниматься назревшими проблемами. Насчёт рациональности использования планеты хагалаз в качестве базы серого посредника у меня были серьёзные сомнения, поэтому предстояла процедура изъятия корабля и переиначивания всей аппаратуры. Хотя можно было обойтись и без этого – всадить в него конвертер. Моя сеть, пока ещё безымянная, уже действовала и позволяла связываться со всеми моими кораблями а так же имелся сильно защищённый туннель в экстранет. Именно благодаря ему экстранет теперь не терялся в свежеоткрытых зонах, но он был, что называется, «под колпаком» у искина, который мониторил все принимающиеся и передаваемые данные на предмет попытки промышленного шпионажа.

Я сел в кресло и, попросив Николя рассчитать прыжок до земли, начал подготавливать корабль к гиперпрыжку вручную. Спустя пять минут корабль был готов и мы прыгнули в указанном направлении.

Как давно я не был на земле? Хороший вопрос, я не  был там уже целую вечность, да и то была не та земля, что сейчас.

Фантом вышел из прыжка всего через сорок минут – мы были, что называется, в двух шагах от солнечной системы. Корабль отчитался о прибытии и я тут же, пользуясь возможностями созданной сети нашёл в списке приёмников активировавшийся автоматически приёмник на РоялРейнджере.

– Николя, связывайся с Мордином Солусом.

– Принято, – ответил искин, замолчав. На минуту повисло молчание. Недолго думая, я активировал двигатели и полетел, вместе с пристыкованными аккламаторами в сторону земли.

 Фонд Сирта располагался именно там, со штаб-квартирой в Австралии. После того, как основным топливом стал гелий-3, а основные ресурсы – привозными из колоний, то геополитическая карта земли немного поменялась. Наличие нефти и газа, а так же любых полезных ископаемых стала не так важна, как наличие больших территорий. Причём заводы можно было разместить где угодно, хоть в джунглях, хоть на северном полюсе.

Нетрудно догадаться, что в таких условиях положение геополитики изменилось, а лидеры – не особо. Больше всего территорий было у России и США. Собственно, альянс в основном из них и состоит. Ещё азиатов немного примешалось, вернее японцы, но не так уж много. Поэтому основные человеческие нации, которые можно встретить в космосе – Американцы, Русские и Японцы. Остальные – редкость. Политика внутри альянса всё так же неоднородна, какой она была в двадцатом веке. Американцы, привыкшие к войнам за своей территорией и будучи крайне агрессивной нацией рвутся в галаполитику, убеждённые, что так они завоюют себе место под солнцем. И это оправдывается отчасти – в основном из-за них людей считают крайне агрессивной расой, которая по дикости и агрессивности близка к кроганам. Их нескончаемая экспансия обречена на провал, даже если бы не было жнецов. Уже сейчас  можно с трудом сказать, что альянс контролирует колонии, а дальше будет только хуже. Рано или поздно зайдёт речь о том, какое вообще значение метрополия имеет для колоний и почему они, колонии, должны отдавать им все добытые ресурсы? Еду они сами выращивают, в большинстве случаев, деньги тоже сами зарабатывают с помощью продажи добываемых ресурсов, так зачем им нужна метрополия?

Такая политика рано или поздно приведёт к очередному повторению истории. Американцы пока что самая молодая нация, и не привыкли учиться на своей истории – со стороны представителя той нации, которая умеряет гордость реальным взглядом на вещи, видно невооружённым взглядом, что правительству альянса и в голову не могло прийти, что колонии просто могут восстать и отказаться от подчинения. Ничего, раз произошло, два произойдёт, на третий может и научатся.

Зато Россия в составе Альянса выступила за в корне иную политику – укрепление собственной планеты и собственной системы, а именно – терраформирование марса и развитие самой земли. Так сказать, строят прекрасный новый мир на одной отдельно взятой планете. Именно благодаря этому практически все компании, что есть в галактике так или иначе завязаны на финансы русской олигархии. Олигархи, вроде того же Розенкова, почти не покидают планеты. Страна и без того огромная может обеспечить достаточное количество земли для проживания и для построения современной индустрии, так что им никуда и не надо.

Рано или поздно, как я понял, по замыслам русских олигархов, колонии продинамят американцев, как сделали янки с красными мундирами, после чего вернувшиеся на землю американцы в один прекрасный день обнаружат, что совет цитадели отказывается напрочь им помогать, так как это внутренняя проблема, на земле господствуют русские, а их армия и флот на сорок процентов состоят из того, что производится на необъятных просторах России… вот тогда то можно будет подойти к дяде Сэму и с укором сказать: «Эх, Сёма, Сёма…»

Но у меня были свои планы на эту ситуацию. Колониям – свободу, землю – крестьянам, и так далее по списку. Сложившаяся ситуация при правильном использовании политических и финансовых инструментов открывала серьёзный простор для манёвра, но сейчас Ещё было не время. Это только после нападения жнецов можно будет что-то делать.

Земля приближалась. Солус наконец ответил по громкой связи:

– Шепард? Слушаю?

– Доктор Солус?

– Да, да, – тут же зачастил он.

– Если коротко, то я сейчас с обещанными кораблями рядом с землёй. Скажите, как у вас продвигаются дела?

– В полном порядке, – тут же ответил он, – всё как вы велели сделано, фонд куплен, восстановлен, долги уплачены, новый персонал набран, оборудование куплено. Правда, пришлось потратить на три миллиарда больше оговоренного, так как фонд, к сожалению, не отвечал современным требованиям, но это было необходимо.

– Благодарю за работу, – я откинулся в кресле, – вы хорошо поработали. Дальше будет интересней – группы уже составлены?

– Так точно! – ответил Солус по-военному, – три группы по триста пятьдесят человек учёных и по семнадцать членов экипажа. Я нанял кварианцев для работы с вашими кораблями, так как меньше всего вероятность, что среди них найдутся шпионы. Неожиданность для них. Благонадёжны.