Текст книги "Инженер (СИ)"

Автор книги: Фил Бандильерос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

– Предлагаешь послать их пострелять? – хмыкнул турианец.

– Им бы не помешало набраться боевого опыта. – Смотри, как Заид то нос задрал…

Полковник Массани, не без гордости смотрел на своих подчинённых. Столь хорошо вооружённого отряда ещё не знала галактика, но кому как ни ему было знать, что железки настолько опасны, насколько способен их использовать солдат. Поэтому Массани думал о том же, что и Шепард.

– Но где мы найдём поле боя для них?

– Гаррус, неужели ты забыл, как мы путешествовали на Нормандии? – усмехнулся Шепард, – вся галактика это одно большое поле боя с небольшими островками спокойствия.

– Это ты, Шепард, к тебе эта работа так и липла.

– Они найдут себе приключений, – безразлично пожал плечами коммандер командир, – достаточно просто не проходить мимо них. У них есть координатор-Сузи с выходом на Серого Посредника и огромным доступом к секретной информации большинства рас, включая совет цитадели, уж она точно найдёт парням применение. Цербер можно прижать, в наёмников пострелять… вон, Массани хотел лететь по каким-то своим делам… а ведь ещё коллекционеры где-то в галактике шарятся по человеческим колониям. Уж этих жуков валить – дежурная тема.

– Да, – кивнул Гаррус, – что, обрадуем Заида работёнкой?

– Если хочешь, – Шепард слабо улыбнулся, – но координатором всех операций будет Сузи.

Джон поднял свой планшет и вызвал Сузи.

– Да? – мгновенно отозвалась девушка.

– Сузи, дорогая, поищи работу для наших боевых групп. Не слишком сложную, но и не лафу, что бы было, где пострелять…

– С такой армией буду удивлена, если для них найдётся сложная работа…

– У тебя же есть доступ ко многим секретным данным и разведсетям. Попробуй использовать их так, что бы мы ещё и денег за их работу получили.

– Наёмниками что ли?

– Упаси боже, – возмутился Шепард, – оперативниками. Ничьих заказов выполнять не надо. Только оставляй резерв, что бы в случае следующего нападения коллекционеров минимум один корабль был готов к немедленному вылету…

– Понятно, капитан, – вздохнула Сузи, – да, оперативники мне не помешают. На цитадель их можно отправлять?

Командор задумался на несколько секунд, но ответил:

– Если только их не попробуют схватить и получить наши секреты. Ещё посмотри информацию из цитадели и если угрозы нет, засылай.

– Я так, для общей информации, – поправилась Сузи, – для них есть работа на Айте, там цербер ставит эксперименты над гетами-еретиками…

– Шикарно. Зачистить всё, и церберовских, и еретиков.

– Хорошо, капитан, – ответила Сузи и отключилась от планшета Шепарда.

Джон, посмотрев, как улетают боевые группы, развернулся и ушёл быстрым шагом.

* * * *

– Ох, как же я устал, Тали! – воскликнул Шепард, притянув девушку к себе. Пришедшая допросить с пристрастием Шепарда Тали Зора оказалась у капитана на коленях.

– Шепард! – возмутилась она, – что ты делаешь?

– Кайфую, – Джон закрыл глаза.

– Я хочу узнать, как ты договорился с папой? И о чём вы тогда разговаривали? – Тали посмотрела на уткнувшегося ей в плечо носом Шепарда, – кстати, я не ожидала, что колонизация начнётся так быстро и так массово. Ты проделал огромную работу, Джон, но всё-таки, скажи, о чём ты с папой говорил? Не подумай, что мне это так важно, просто интересно и… – Тали смутилась своей говорливости, но Шепард не возражал и она продолжила, – и вообще, откуда у тебя эти корабли? Это, знаешь ли, целый боевой флот! Причём весьма сильный.  Ты собрался завоевать галактику? Или это земляне сделали? Шепард? – Тали Зора скосила взгляд белых глаз, но Шепард ей не ответил.

– Шепард?! Джон, ты что, спишь что ли? – она попробовала встать, но тщетно, руки капитана прижали её ещё сильнее и он засопел, прижав девушку к себе.

* * * *

Фрегат «Нейтронная Звезда», орбита планеты Айи.

* * * *

На фрегате зазвучала боевая тревога. Десантный отряд, побросав все свои дела, бегом отправился в сторону ангара. Топот сотни ног был слышен с минуту, наполняя палубу десантников монотонным гулом и, через минуту, стих. Полсотни кварианцев подбежали к оружейной и забирали свою броню и оружие, пилоты летунов срочно забирались в машины – пока ещё малоизученные, но управляемые. Пять минут длилось одевание в броню и разбор оружия – шкафы мгновенно опустели. Десяток квариан, одев большие силовые бронекостюмы, что сделало их визуально вдвое шире и на голову выше, тащили на себе металлические кубы – после раскрытия превращавшиеся в автоматические турели. Под потолком ангара стоял гул десяти двигателей дроидов-саранчи, а мехводы грустно поглядывали на свои машины. Построение пришлось проводить между тушами мехов и десантными транспортами, так как места в ангаре было откровенно мало. Пятьдесят квариан, выстроившись в три шеренги, встали по стойке смирно. Перед ними, заложив руки за спину, прохаживался пятьдесят первый, командир отряда. Так как шлемов кварианцы не носили, физиономию командира знал каждый. Он осмотрел строй пристальным взглядом серых глаз, поправил броню на одном из солдат и отошёл на пару метров, насколько позволяло стеснённое пространство.

– Итак, бойцы! Перед нами стоит боевая задача. Внизу база цербера, на которой проводятся аморальные и противозаконные эксперименты. Коммандер Шепард приказал уничтожить всё без исключения – людей, гетов, или иные живые организмы. Для детей можете сделать исключение. Зачистка будет носить глобальный характер – внизу четыре научных комплекса и мы разделимся на четыре группы, по восемь бойцов. Задача первой группы – заложить термоядерный заряд в главном здании. Задачи других групп – зачистка всех помещений и по возможности, поиск любой информации. Времени отведено вам час, если не успеем за сорок минут – валим. Там полно Гетов-Еретиков, их необходимо ликвидировать так же, как и всех остальных. Ещё тут болтается сбитый корабль гетов – им займётся главный калибр нашего корабля. И не ставьте автотурели без необходимости… – командир осмотрел строй, – вопросы?

– Никак нет! – ответили сержанты.

– Добро. И главное – потери недопустимы. Каждой группе взять по одной автотурели, двух дроидов-летунов, одного летуна и тяжёлое вооружение. И будьте осторожны.

Началась высадка. Группы забрались в летуны и все солдаты приготовились к бою. Самые молодые – мандражировали, опытные же спецназовцы, послужившие в кварианском спецназе, предвкушали возможность опробовать новые игрушки на реальных врагах. Летуны покинули ангар и словно бы материализовались из воздуха – корвет имел полную цветовую мимикрию под голубое небо снизу и зелёную поверхность планеты сверху. Они стремительно набрали скорость и разделились – три летуна выдвинулись в сторону лабораторий, а четвёртый – к главному зданию церберовского комплекса. Большая антенна связи была установлена в нескольких километрах от главного здания – штурм начался с того, что корвет ударил во всю мощь своих бластеров по антенне. Повреждения, казались бы маленькими, но выстрелы точно перебили центральный столб, из-за чего огромная тарелка стометрового диаметра вздрогнула и начала наклоняться. Там воцарился жуткий вой разрываемого под своей тяжестью металла – большой диск обрушился на здание пункта связи, погребя его под собой. Летун с командиром на борту подлетел к центральному зданию и спецназ выдвинулся на задание. Солдаты не опускали винтовок, следя за показателями датчиков движения на своих шлемах – пока что безрезультатно. Дверь ближайшего строения оказалась заперта.

– Тут нам не пройти, – прокомментировал сержант, включив глухой режим, благодаря чему звуки его речи не покидали шлема и не привлекали постороннего внимания. Однако, группа услышала.

– Ну что ты как маленький, сержант? – возмутился командир, – эй, Норрис! – он повернулся к одному из квариан, – ко мне!

Кварианец в тяжёлой угольно-чёрной броне подошёл к командиру.

– Долбани ка по этой двери из «Осириса», – командир отошёл. Кварианец с тяжёлой пушкой достал своё оружие из-за спины и прицелился в дверь. Необычайно большая пушка держалась на уровне пояса за специальный захват и прицеливание осуществлялось по лучу – когда луч прицела упёрся в центр двери, Норрис нажал на спуск и с громким высоким звуком из бластерной пушки в дверь вылетел заряд плазмы. Заряд «Осириса» пробил дверь, оставив от неё только лужицу расплавленного металла, и ушёл во внутрь помещения, через секунду внутри здания прогремел взрыв и десантников осветила яркая вспышка.

– Да, крутая тебе досталась пушка, – пробормотал один из квариан.

– Может, поменяемся? – усмехнулся Норрис.

– А ну прекратить болтовню! – гаркнул на них командир и первым зашёл внутрь здания. Снаряд осириса прошил дверь, проделал двухметрового диаметра дыру в трёх стенах и взорвался в одном из коридоров, сократив путь через лабиринты комплекса до минимума. Командир отряда поудобнее перекинул за плечами термоядерный заряд и повернулся к остальным:

– За мной, – он первый побежал внутрь комплекса… зрелище было не самым успокаивающем – мертвецов тут было много. Командир, тремя выстрелами из бластера разблокировав дверь, пинком выбил её. В одном из помещений ему встретился робот-охранник, который был тут же уничтожен ионным разрядником. Но это было только начало – роботы, заметив смерть своего собрата, отреагировали на угрозу – на маленькую группку спецназа полезли сотни железных болванок. Без какого-либо результата, так как их пистолетные выстрелы только тихо стучали по тяжёлым бронекостюмам, а вот выстрелы десантников уничтожали роботов намного эффективней – названный Норрисом достал свою бластерную пушку и посылал в скопления роботов заряд за зарядом. Роботов Осирис сметал быстро, но боезапаса хватило только на двенадцать выстрелов – после этого пришлось забросить пушку за плечи и выхватить автомат «Зора», начав отстреливать врагов по одному.  Роботы-охранники скоро кончились, и шлемы зафиксировали какое-то шевеление под потолком. Это были камеры – туда мгновенно полетели бластерные разряды, превратив часть белой стены в чёрный оплавленный бетон.

– Похоже, тут что-то произошло… – вздохнул командир отряда, – в любом случае, продолжаем выполнять задание. А ты, Норрис, с какого хрена израсходовал самые мощные заряды на эту шваль? – повернулся к подчинённому командир отряда, – тебя чему учили? Автомат для мелочи, пушка для больших врагов. Ты тупее крогана?

– Простите…

– Наряд вне очереди, – махнул рукой командир, – не отвлекаемся, вперёд.

Группа, тяжело стуча  подошвами двухсоткилограммовых бронекостюмов, побежала дальше. Больше такого скопления врагов не было – немногочисленные встречающиеся в коридорах роботы исчезли после первого же попадания в них бластерного заряда. Единственную проблему представлял робот – ИМИР, но и с ним группа быстро справилась – сосредоточив огонь, его уничтожили всего за две секунды – робот упал на землю оплавленным набором деталей и больше не шевелился. Однако, ракета по одному из кварианцев всё-таки попала, не принеся никакого урона. Отряхнувший броню кварианец встал и приготовился к бою.

Единственный живой человек, который им встретился, был на посту управления, он даже вышел к группе, но командир тут же его пристрелил, не дав сказать ни единого слова.

– Похоже, это подходящее место, – командир огляделся. Они были в серверной. Группа прочесала ближайшие комнаты, ещё раздалась пара выстрелов, после чего командир установил заряд. Большой белый цилиндр, помигивая диодом на крышке, показал, что взрыв произойдёт через час.

– Уходим.

Кварианцы выбежали на открытую площадку рядом с помещением, выбив дверь, но остановились, ожидая летуна. Их летун вовсю стрелял по наседавшим гетам, а пилот совсем забыл о группе десанта. Вызов заставил его вспомнить о них и он направил машину к точке эвакуации. Остальные тоже эвакуировались – корвет своими ионными пушками и турболазерами добивал корабль гетов, а другие группы продвинулись не так далеко, как первая. Они пробежались по научным комплексам, установили заряды и убежали. Эвакуировались быстро – четыре заряда по сто мегатонн это не шутки. Четыре летуна залетели обратно в ангар и корвет мгновенно, сразу в вертикальном положении, дал полное ускорение субсветовыми двигателями. Когда ангар закрылся, через маленький круглый иллюминатор в нём стала видна планета с высоты низкой орбиты. На месте комплекса цербера расцвели четыре огненных сферы – термоядерные бомбы взорвались одновременно. Проект «Властелин» был похоронен вместе со всеми его участниками…

========== 27. Статисты ==========

        – Утро доброе, ученица, – Шепард вошёл в покои Самары, не став стучаться.

– Коммандер, – Самара встала и повернулась к своему учителю.

– Да, прости, наш разговор будет короток, – Шепард достал из кармана маленький куб, протянув его Самаре: – держи.

– Что это?

– Просто возьми.

Азари взяла куб, который, почувствовав прикосновение силы, активировался. По его поверхности пробежали синие искры и появилась маленькая голограмма Шепарда, которая помахала рукой Самаре.

– Это шутка?

– Это голокрон. Владеющие силой способны создавать подобное, что бы записывать информацию. Из всех технологий, ведомых мне, не существует более удивительной и загадочной, чем голокроны – предмет на стыке души, информации, разума и физического объекта. Он вмещает практически неограниченное количество записей, голограмм, даже частицу своего разума и воспоминаний можно записать… – улыбнулся Шепард, пока Самара рассматривала куб, – в этот голокрон я записал множество уроков, по фехтованию, пособий и справочной информации о силе и её способностях. И слепок своего разума. Этот дух – Шепард показал на свою маленькую проекцию, – способен стопроцентно точно идентифицировать окружающую обстановку и принимать решения о выдаче той или иной информации, контролировать обучение адепта…

– Невероятно, – Самара прожигала вещицу в своей руке взглядом, – эта вещь бесценна…

– Истинно так, Самара. По статистике, уровнем Силы, необходимым для создания голокрона владеют единицы самых опытных джедаев и это требует десятилетий тренировок в управлении силой. Но главное – в голокроне не просто записи, в них сознание владельца – весь его опыт и вся информация, которую он нажил за долгие годы… поэтому такие артефакты более чем бесценны. На этом записана вся информация, которую должен знать мастер-джедай – умения силы, философская и техническая информация, справочная информация и общие знания по всем направлениям Силы. Фантом будет направлять тебя на пути изучения Силы, – вздохнул Шепард.

– Вы говорите так, как будто мы видимся в последний раз… – нахмурилась азари.

– Нет, что ты. Однако, у меня будет для тебя задание. Пойдём в ангар, – Шепард повёл за собой ученицу.

Они вышли вниз, где Шепард уверенно направился в дальний конец ангара. Однако, долго идти не пришлось – коммандер остановился на полпути, у одного из крупных кораблей. Самара не узнала машину, так как ранее таких не видела.

– Это корабль, специально для тебя, – пояснил Шепард, показывая корабль Самаре. Длинной он был всего полторы сотни метров, и по форме напоминал уменьшенную версию палача – такой же угловатый, ромбовидный, если посмотреть в анфас и тонкий в профиль. На корабле было всего три палубы, с задней части был большой гиперпространственный сканер – сфера, утопленная в корпус. Относительно маленький мостик был на задней части корабля, над двигателями, и возвышался в виде надстройки. Цвета корабль был серо-белого. Шепард пояснил Самаре:

– Изначальный проект предусматривает гору вооружения, но я изменил конкретно этот корабль. Оружие спрятано в корпусе, в броневом слое, и прикрыто нейраниумными сетями, никакими сканерами его не обнаружить. Стелс-системы доработал, добавил ионные двигатели – они не выделяют тепла при движении. Совсем. Это те пластины на корпусе, плюс добавил аппаратуру связи и управления, вип-каюты, залы, внутри ещё два челнока и спидеры… Этот корабль твой. Я назвал его «Кинжал». Дарю.

– Зачем? – прищурилась Самара.

– У меня будет для тебя работа. Так как ты единственный форсюзер в галактике, кроме меня, конечно, то просиживать штаны, пока я работаю – плохая идея. Тем более, что на практике учёба пойдёт быстрее. Начни с влияния на эмоции других разумных. Усиление тех или иных эмоций, подавление. Это понадобится тебе при переговорах с кем бы то ни было – внушить доверие, успокоить, спровоцировать…

– Какого рода работа? – кивнула Самара.

– Разъездного. Разведывательно-боевого. Пока что мы остались незамеченными – корабли не проходят через масс-ретрансляторы, а в масштабах всего космоса они микроскопичны.  Терминус… тут хоть восстание Рахни будет, совет на это внимания не обратит. Поэтому у тебя есть преимущества. Вместе с тобой отправятся четырнадцать кварианцев экипажа и несколько дроидов. Твоё первое задание – найти волуса-миллиардера Кумун Шола на планете Кленкори. По его утверждению, ему явилось видение, что одна из рас создала оружие против жнецов, так называемые «Существа Света». Он ведёт раскопки, пытаясь найти их. Единственной причиной видения и такой расточительности волуса может быть ментальное воздействие. Поэтому я подозреваю, что это, возможно, как-то связано с Великой Силой. И существа находятся в стазисе, если они, конечно, существуют. Если ты договоришься с волусом, и он позволит мне провести исследования планеты. Это может быть очень полезно в нашем деле. Если он откажет, я всё равно прибуду и буду действовать жёстко.

– Он умрёт?

– Нет, что ты, – отмахнулся я, – просто придётся действовать без согласия Шола. Я собирался вылететь через пару дней, но думаю, лучше будет, если мы пропустим многочасовые дебаты. Если почувствуешь хоть малейшие аномалии в Силе, обязательно сообщи.

– Есть, капитан!

– Вольно. Ступай, команда уже ждёт тебя. Там же находится дроид-аналитик… то есть хакер, да и кварианцы не лыком шиты, если Шол откажется, взломайте их системы и передайте данные о раскопках Сузи и Кире.

– Сделаю…

– Но прежде –  твоя дочь, – хмыкнул Шепард, – пора её остановить. Полетели, – капитан зашёл на корабль по аппарели, Самара шла за ним.

– Учитель, вы знаете, где она?

– Да, Сузи вычислила её. Она скрывается на омеге под именем Моринт. Это займёт всего несколько часов, – Шепард уверенно шагал по коридорам корабля. Он дошёл до мостика, где был один кварианец-пилот и сел в соседнее кресло.

– Готовь корабль к вылету, – бросил капитан пилоту и начал сам работать с системами. Самара стояла на некотором отдалении. Корабль закрыл все люки и поднялся над поверхностью ангара, поплыв в сторону выхода. Всего через десять минут уже подлетал к омеге. Дроид пристыковал корабль к шлюзу и капитан Шепард встал со своего кресла. Самара ждала его в углу мостика, сев на одно из кресел. Капитан, поправив жилетку и проверив меч, пошёл на выход, ведя азари за собой. Они вышли в грязный коридор.

– Где мы будем её искать? – заинтересовалась Азари.

– Для начала, поговорим с Арией.

Путь до «Загробной жизни», где беспечно сидела Ария, Шепард проделал быстро, не отвлекаясь на проходящих мимо людей и нелюдей. На омеге было много разумных, особенно, сейчас.

Танцовщицы всё так же вертелись на подиуме, люди и нелюди танцевали… царила совсем не рабочая атмосфера. Шепард прошёл мимо охранников, которые на этот раз не решились его останавливать, и зашёл в маленький закуток, где сидела королева Омеги. Она была на своём излюбленном месте.

– Ну что, как продвигается бизнес? – Шепард подошёл, оттолкнув пару попытавшихся преградить ему путь охранников.

– А ты всё так же не ценишь мою охрану… – повернулась к нему Ария Т'Лоак, – с чем пожаловал беглый СПЕКТР? Оружие? Наркотики?

– Сегодня будем победнее, – хохотнул Шепард, – скажем, информацией об убийце из цербера, который охотится за некоей Лизелль, ты не обойдёшься?

– Кто? – мгновенно посерьёзнела Ария, – говори!

– Полегче, для начала меня интересует азари по имени Моринт. Где она живёт? Где её найти?

– Зачем она тебе?

– Она нужна моей ученице. Знаешь, нерадивая дочурка-ардат-якши сбежала из… куда там их принято отправлять? Вот и мучается Самара с поиском…

– Самара, – Ария перевела взгляд туда же, куда смотрел Шепард. Юстициар осталась внизу и ждала результатов переговоров, – юстициар? Кого ещё ты ко мне приведёшь, Шепард, королеву Рахни?

– Нет, с королевой Рахни я встречался всего раз, на Новерии, и вряд ли приведу её сюда, – совершенно искренне ответил Шепард, – где Моринт?

– Мои люди найдут её, обещаю. Информация, Шепард.

– Ладно, ладно, – Шепард протянул планшет Арии, – тут большая база данных из цербера по агентам, планам по захвату Омеги, убийству твоих родственников…

Ария выхватила планшет из рук Шепарда и стала жадно читать информацию. Как нетрудно догадаться, довольно редкую.

– Откуда это у тебя?

– Хрен его знает. Сузи постоянно следит за архивами всех важных игроков в галактике. За цербером в том числе.

– И она так просто взломала базу данных цербера?

– Да. Не девушка, а золотце, – улыбнулся Шепард.

– Ладно, – Ария, не выпуская из рук планшет, тяжко вздохнула, посмотрев на Шепарда, – поищи Моринт в вип-зоне, кажется, она бывала там…

– Благодарю, – Шепард встал, – следующий раз привезу тебе что-нибудь на память… – Шепард махнул рукой, не оборачиваясь и пошёл к своей ученице. Ария наблюдала, как они быстро отправились в сторону вип-зала. Пароль королева пиратов забыла сказать, но турианец-охранник, стоило Шепарду приблизиться, расплылся в идиотской улыбке и отошёл в сторону.

 Впрочем, Джон Шепард, зайдя в коридор вип-зоны расплылся в столь же идиотской улыбке. Протянул:

– Да, давно не приходилось работать по профилю… совсем очерствел с этими армиями, переговорами, и так далее… ты её узнать сможешь? – повернулся он к ученице.

– Да, – кивнула Азари, – наверное, я не пойду. Она узнает меня…

– Ладно, тогда я поищу её один. Стой здесь, я скоро вернусь… – Шепард зашёл в вип-зону. Быстро найдя Моринт, сидящую за столиком и выискивающую новую жертву, он подсел к ней.

– Я тебя знаю? – она повернулась и безразлично посмотрела на него.

– Нет.

Капитан надавил на разум Моринт силой, причём, не стесняясь в силе, и она через несколько секунд заснула.

– О, да тебе уже хватит, – он потормошил ардат-якши рукой но, не добившись пробуждения, решил заканчивать этот балаган. Встал и вытащил её из-за стола. В толпе никто даже внимания не обратил, что Шепард, перекинув азари через плечо, пошёл к выходу. Двери открылись и Самара, сидевшая на полу в позе лотоса, подскочила. Шепард грубо скинул с плеча Моринт.

– Эта?

Самара подошла к ней и осмотрела.

– Но как?

– Сила. Просто оглушил, отвёл глаза всем вокруг и притащил сюда. Последние события как-то не настраивают на тонкие и хитроумные действия.

Самара оказалась в растерянности, не зная, что дальше делать. Шепард, заметив это, предложил:

– Я, конечно, могу излечить её генетический недуг, но не могу сделать её невинной девочкой, каковой она была когда-то. Поэтому давай закончим с этим раз и навсегда.

– Ты можешь её вылечить? – Самара удивилась, – как?

– Провести операцию, например. Чуток подправить геном… это очень сложно и долго, но можно. Однако, конкретно для этой девушки я ничего делать не собираюсь. Пистолет у тебя есть…

Самара, тяжко вздохнув, признала правоту Шепарда и закончила мучения Моринт выстрелом в голову.

* * * *

Кленкори.

* * * *

На планету опускался Инменсум. Температура, близкая к  абсолютному нулю стала тяжёлым испытанием техники на прочность – на поверхность с Инменсума в гравитационном колодце спустился большой мех. Снабжённый климат-контролем, глухими энергетическими щитами, не пропускавшими воздух и замкнутой системой жизнеобеспечения, он мог выдержать такие перепады температур. Хлор в атмосфере планеты не добавлял ей привлекательности, благодаря чему она считалась совершенно не нужной. Тяжёлый мех опустился на поверхность планеты, включив прожекторы. Стоял  желтовато-серый туман, и мощные прожекторы на борту меха высвечивали лишь небольшие участки поверхности. Мех сделал несколько шагов и, после сканирования местности силами встроенных радаров, уверенно направился в сторону раскопок. Шепард, управляя мехом, не имел ни малейшего удовольствия от лазания по замёрзшей планете. Однако, найденные аномалии требовали изучения и он шёл. Раскопки были масштабные, большой карьер, из которого Шола убрал всех своих подчинённых. Шепард подумал несколько секунд над спуском и просто прыгнул в центр карьера. Встроенные в машину репульсоры смягчили падение и он тяжко опустился на дно карьера.

– Так-так-так… – он сделал несколько шагов по поверхности, успокоившись и обратившись к силе. Шепард искал что угодно, направив силу вниз, в толщу планеты…

– Забавно, – он хмыкнул, – Кира, подлетай сюда. Готовься к выемке грунта.

– Есть, капитан. А если там есть кто-то живой, мы его не повредим?

– Снимай пластами, я скажу, когда остановиться, – Шепард отошёл от пятачка карьера, забрался по уступам наверх и принялся ждать. Включил посильнее обогрев и смотрел через сенсоры, как огромный корабль начинает вытягивать грунт. Одним из своих гравитационных лучей. С поверхности карьера потянулась земля, камни, скалы… Кира прорезала толщу земли лазерами и вынимала грунт небольшими партиями.

– Стоп, – Шепард остановил её, –  отходи в сторону.

На поверхности образовался колодец, глубиной в пятьдесят-сто метров. Мех подошёл к его краю.

– Шепард, это плохая идея. А если он осыплется?

– Не осыплется, тут в основном скалистые породы, они твёрдые.

– Подожди, я направлю тебе корабль… сам не лезь туда, – Кира волновалась за своего капитана.

– Тогда подними меня, в этом мехе я не смогу спуститься вниз…

Вернувшись в ангары Инменсума, Шепард вылез из меха и его взгляду предстала почти вся команда, которая была здесь же.

– Что там?

– Что, так не терпится почувствовать себя первооткрывателями? – усмехнулся капитан, пристыдив команду, – там какое-то сооружение из железобетона. Большой бункер, судя по всему, или даже геофронт. Со мной пойдут спецназовцы. Эх, вот бы Солуса сюда… хотя он больше по биологии…

– Джон, так нечестно, я тоже хочу посмотреть, – возмутилась Тали.

– Извини, но это может быть опасно. Потом обязательно сходишь…

– Это уже не то, – вздохнула девушка.

– Кто знает, на что мы там наткнёмся? Я не чувствую внутри признаков жизни, лишь само сооружение. Большое, железобетонное.

Шепард развернулся и пошёл за бронекостюмом и оружием. Вместе с ним к вылету готовилась группа спецназа. Убив полчаса на подготовку, они всё-таки вылетели. Шепард осматривал через небольшой иллюминатор колодец – мощности прожекторов летуна было недостаточно, что бы осветить всё. Пятьдесят метров летун проделал быстро и плавно опустился на железобетонную плиту. Все вышли, посматривая на далёкий свет вверху и под ноги.

– Так, тут без лазера не обойтись, – Шепард осмотрел тёмную площадку и несколько пятен света, падавшие от прожекторов спецназовцев на пол, – эй, на летуне, а ну ка посвети на то место, где я стою!

Командир дождался, пока свет прожектора упадёт на него и начал работу по проникновению на неизвестный, возможно, древний объект. Не имея возможности пробить путь лазером, Шепард прибёг к самой крайней возможности – силе. Он начал пробивать путь грубыми ударами силы по бетону. Постепенно в нём образовывался маленький колодец, все спецназовцы уставились на работу своего капитана. Когда колодец был проделан, Шепард первым прыгнул вниз и, через несколько секунд все услышали:

– Нормально, парни, прыгайте вниз, только репульсорные смягчители включите…

В древнюю базу запрыгнули все. И начали осматриваться. Они стояли в не очень большом коридоре, на стенах были надписи на неизвестном им языке. Автопереводчик пасовал.

– Где мы? – спросил один из кварианцев.

– Где-то на древней научной базе давно исчезнувшей цивилизации. Судя по глубине залегания, это явно не протеанская база, ей не меньше миллиона лет…

Шепард освещал помещение фонарями на костюме и в винтовке. Себе он взял мощный бластерный пулемёт. После спуска он заделал дырку в потолке, запаяв её тонкой переборкой из подвернувшегося под руку металла и двинулся по коридорам базы. Место было действительно древнее – ни следа цивилизации, некоторые углы были завалены щебнем, надписи на древнем языке давно стёрлись, а двери, такие же сдвижные, приходилось выбивать силой.

– Что мы здесь ищем, капитан? – обратился к нему командир спецназа.

– Ищем… что-то. Что-то, что здесь много лет искал тот волус. Это некие биологические существа, созданные для противостояния жнецам. Наверное, крайне опасные и сильные.

– Они разве не умерли?

– Даже если так, посмотрим на их трупы, – хмыкнул Шепард и пошёл дальше. Обитателей базы не было нигде видно, хотя в некоторых помещениях Шепард обнаружил личные вещи, вернее то, что от них осталось – некое подобие  посуды, грубые миски из стали, осколки стекла, части какого-том механизма, оружие. Масс-драйверное. Его Шепард осмотрел подольше, отметив, что оно вполне пригодно для использования людьми или иной расой, и не отличается какими-то технологическими изысками от уже существующего. Шепард довёл группу до большого помещения. Их взору предстали стальные гробы, эллиптические, стоящие на каких-то подставках. Похожие на гигантские яйца, они стояли в круг, ровно двенадцать штук. Пока спецназовцы, опустив стволы, смотрели на это зрелище, Шепард подошёл к одному из модулей и положил на него руки… все напряжённо ждали, что же он скажет. Некоторые начали нервничать. Когда капитан заговорил, все вздрогнули:

– Тут живое существо. Мои предположения частично оказались верны. Но я не думаю, что Это – оружие против жнецов. Маловаты будут…

– Что там? – задал вопрос командир отряда.

– Антропоморфные существа. Готовьтесь, мы возвращаемся.

– А эти… капсулы?

– Берём с собой. Я понесу, – Шепард поднял силой капсулы и понёс за собой. Команда шла впереди. Они быстро прошли обратным маршрутом, к дыре в потолке и, вынув пробку, Шепард начал разбивать потолок в достаточной мере, что бы в него прошли капсулы. Никто из спецназа не задавал вопросы про природу этого перемещения, просто стояли в стороне и ждали.

Подъём капсул на поверхность, как и их доставка на Инменсум вылились в целую эпопею, так как тяжёлые стальные гробы пришлось затаскивать гравилучами и вносить в ангар.

Когда наконец работа была завершена, Шепард снял скафандр и вышел в ангар, к капсулам. Там же были все – Кира, Тали, Спецназ, даже Чаквас и Джокер…

– Что там, капитан? – повернулся Джокер, – привет из далёкого прошлого?

– Похоже на то. Наверное, стоит отвезти их Мордину… – Шепард задумался, – или вскроем сами?