Текст книги "Звезда по имени...(СИ)"
Автор книги: Фил Бандильерос
сообщить о нарушении
Текущая страница: 47 (всего у книги 69 страниц)
Инженер без энтузиазма выслушивал мои замечания, но молчал.
– Следующее, – продолжил я, – броня и вооружение явно не соответствуют. Двенадцатый класс пушек, это, безусловно, мощно, но тяжёлая броня выдержит намного больше, чем выстрелы истребителей, поэтому можно сменить десяток ракет на две больших и мощных, достаточно мощных, что бы уничтожить крейсер обоими ракетами. Для огня по лёгким целям хватит и таких пушек, – закончил я.
– Хорошо, переделаем, – кивнул инженер.
– Переделывать тут немного. Кстати, броню корпуса можете не устанавливать – потом я из своих материалов сделаю что требуется.
– А может, всё-таки мы её изготовим? – спросил инженер, – можете прислать свои материалы, нам будет проще изготавливать их до финальной стадии.
– Можно и так, – согласился я, – в таком случае, я пришлю вам металл для бронирования. Что ж, – я огляделся, – существенных замечаний по конструкции не имею, всё работает отлично. Правда, осталось впечатление, что всё таки из него можно выжать больше, но компонентная база не позволяет…
– Что поделать, – пожал плечами главный конструктор моего истребителя, – современная постройка кораблей это скорее компоновка из уже стандартных элементов. Они, конечно, различаются, но всё же, главное в разработке – это дизайн, компоновка и форм-фактор. А всё это вы нам предоставили, пришлось только немного доработать до готового состояния. Если вам нужен истребитель с ещё более мощной начинкой, то придётся заказывать компоненты специально для него. Это займёт уже не меньше года на разработку.
– Да, пожалуй, – кивнул я, – начинайте думать над вторым поколением этих истребителей, уже с уникальными компонентами. Не думаю, что такие доработки займут больше недели – почти всё замечательно вышло. А жёсткого срока на второе поколение я вам устанавливать не буду, закажите проектирование самых сложных и совершенных компонентов.
– Сделаем, – кивнул инженер, – кстати, при доработках цена ещё повысится, а это уже и так самый дорогостоящий истребитель в истории. Стоимость одного экземпляра – полтора миллиона кредитов.
– Секундочку, – я залез а датапад и посчитал. На один авианосец уходило полтораста миллионов на авиакрыло, и это при условии, что только треть его будут занимать эти истребители. Неопытным пилотам с таким точно не справиться, да и не все предпочитают в бою вёрткость, поэтому смысла нагружать всё авиакрыло только такими машинами нет – нужны ещё и машины малые, а так же дроиды-истребители. Но их проектированием я уже не собирался заниматься так же плотно, как и этими машинами – потому что их место на поле боя не так важно. Этот истребитель – основной, так сказать, символ и самый совершенный, поэтому именно он будет решать исход многих боёв и его концепция маленького но бронированного и опасного должна стать основополагающей. Функции перехватчика, то есть основу безопасности в мирное время, тоже придётся ему взять на себя.
– Ладно, по деньгам потянем. Главное, что бы истребитель был совершенен.
Я распрощался с инженерами и вместе с Сином покинул ангар. Перед ним, на лётном поле, стоял корвет, на котором мы прилетели.
– Теперь куда? – спросил Син.
– Теперь посмотрим остальные наши заказы. Второй по важности – это тяжёлый крейсер и авианосец. Они унифицированы, работают над ними КМК. Слетай пока в КМК и Куат, посмотри, как продвигаются дела. Цзерка тоже стоит внимания, но ими лучше заняться потом, когда у них будет что показать.
– Есть, – козырнул Син и направился в сторону аппарели.
Прототип дожидался меня в ангаре. Вернувшись обратно, я подошёл к главному инженеру. Судя по всему, его немного обидел список доработок, который я предъявил и я решил немного приободрить его.
– Можно вас? – я отвлёк его от разговора с подчинёнными. Инженер тут же повернулся и кивнув младшим, подошёл ко мне.
– Я хотел сказать, – я отошёл чуть подальше от лишних ушей и инженер поняв, к чему я, последовал за мной, – хотел сказать, что вы спроектировали прекрасный истребитель. Лучший в галактике. Ну а мои претензии… не обессудьте, я – джедай со способностями именно в инженерном деле, поэтому чувствую все недочёты. За такой короткий срок вы создали замечательную машину.
– Да не стоит, – отмахнулся инженер, – мы доработаем её до готового состояния.
– Да, но это лишь первое поколение. Оно основано на уже существующих комплектующих, которые, как вы правильно заметили, собраны по всей галактике. Для такого истребителя придётся заказать специальные двигатели, компьютеры, системы, гипердвигатели, дефлекторы и так далее. Я не поскуплюсь на это дело, поэтому на финансовую сторону вопроса можете не обращать внимания. Мой министр финансов выделит любую требуемую сумму, если, конечно, это на пользу проекту.
– Уверяю вас, мы постараемся снизить стоимость, – кивнул инженер, – по мере серийного производства цена наверняка снизится.
– Не в этом дело, – отмахнулся я от разговора о деньгах, – дело в самой машине. Ей тесно в таких системах, всё буквально требует дать ей мощный компьютер, новые дефлекторы, новые экранирующие системы, более мощные двигатели… – я умолчал о том, что собирался в ближайшие несколько лет создать стелс-систему для этих истребителей, что бы превратить их из просто грозного противника в супероружие, которое будет наводить страх своим внезапным появлением, – понимаете? Я понимаю, что цена итогового образца может быть заоблачной, но я потяну любую сложность. На истребитель второго поколения, можете это учесть, я говорю, как официальное лицо, ставится две техзадачи – лёгкий вариант, и особый, для гвардии. И если лёгкий имеет некие ограничения, связанные с пилотом – он предназначен для работы с авианосцев, то есть необязателен гипердрайв, может обладать менее мощным двигателем и маневренностью, так как использование слишком вёрткого истребителя требует огромного опыта, то гвардейская машина должна быть максимально совершенной. И цена её до миллиарда кредитов.
– Но это невозможно! – чуть не споткнулся на ровном месте инженер, – такие дорогие истребители в природе не существуют! Даже крейсер раз в двадцать дешевле.
– Согласен, – кивнул я, – это денежные рамки для вас, что бы вы не чувствовали себя стеснённым. Разработка с нуля новых лазерных орудий, особой мощности, новых торпед, тоже особо мощных, новых дефлекторов, компьютеры, системы наведения, системы жизнеобеспечения… и желательно дублировать все жизненно важные системы. Это помимо брони. К тому же разработанные для истребителя образцы можно будет использовать в других проектах. К примеру, пушки хорошо будут смотреться как дополнительные орудия на фрегате, или вообще гражданском транспортнике, для самозащиты. Только универсальных орудий не надо, на двух креслах нам не усидеть…
– В таком случае это… это замечательно, – улыбнулся широкой детской улыбкой инженер, – мы разместим нужные заказы сейчас же.
– Именно, – кивнул я, – кстати, прототип я у вас забираю, займусь его доработками лично.
Я попрощался с вдохновлённым инженером и залез обратно в истребитель. Кстати, ему название так и не придумали… Как назвать истребитель или всю серию? Оригинальное название я не помню, так что пока взлетал, думал над названием для истребителя. Оставлю это на потом.
Стоило мне взлететь на высоту в пару десятков километров, как Эрдва сообщил:
– Энакин, с нами выходит на связь Сатин Криз.
– Давай связь, – кивнул я и остановил машину. Тут же послышался голос Сатин:
– Энакин?
– На связи. Добрый день, Сатин.
– О, и тебе того же, – с сарказмом сказала герцогиня, – что это ты даже не залетел на чай к своей старой знакомой? Ты же на Мандалоре?
– Да, конечно. Могу залететь к тебе, как раз покажу свою новую игрушку.
– О, буду ждать, – мурлыкнула герцогиня и отключилась. Ждать так ждать – я обернулся к Эрдва:
– Бери управление, мой железный друг. Мы летим в Келдабе, к герцогине.
– Есть! – ответил бодро дроид и мы рванули в направлении столицы, сложив крылья и выйдя на сверхзвук. На подлёте к столице пришлось сбрасывать скорость и отчитываться перед ПВО, а то нас могли и сбить – корабль всё же был военный и вооружённый до зубов. Келдабе, как и раньше, представлял из себя нагромождение не слишком сочетающихся зданий, однако был безусловно, большим и хорошо развитым городом. Пролетел я над ним на высоте в пять километров, и снизился только над дворцом герцогини, посадив машину на одну из стоянок, для спидеров. Хорошо ещё что она уместилась. Эрдва с щелчком высвободился из своего слота и через брюхо истребителя вылез вниз, спланировав на репульсорах на землю. Мне же пришлось дожидаться, пока истребитель сложит крылья и я смогу выйти. Наконец-то, это произошло.
– Ну что, Эрдва, – вздохнул я, – пойдём.
– Погнали, – дроид вырвался вперёд, идя передо мной в направлении дворца. Через минуту меня уже встретили охранники и проводили в покои герцогини.
Как всегда, пройдя мимо охранников, я зашёл в уже давно знакомую гостиную и сел на диван, в ожидании её высочества. Эрдва скрашивал мою скуку тем, что летал по гостиной и присматривался к интерьеру, а я просто медитировал.
Герцогиня вошла быстрым шагом, через главную дверь и увидев меня, смягчилась:
– Второй раз ты на Мандалоре, а я даже не в курсе, – обвинила она меня сходу, – это как понимать?
– Я просто прилетал по делам. И, да, извини, Сатин.
– Ладно, – вздохнула Криз, – дела, понимаю…
Она прошла в комнату и села напротив меня в кресло, скрестив ноги так, что из разреза длинной юбки показалась стройная ножка, так сказать, напоказ. Проверяет на вшивость, судя по эмоциям.
– Как у тебя дела? – спросила она, внимательно глядя на моё лицо.
– Всё так же, – я вздохнул и расслабившись в кресле, начал рассказывать, – потихоньку строится армия. Вернее строится она быстро, но надо бы ещё быстрее. Син, кстати, замечательно справляется с делом создания флота…
– Я вижу, – кивнула Сатин и поправила юбку, – как там Шиай поживает?
– Тоже нормально, – кивнул я, – в последнее время я уделяю ему больше времени, чем флоту, так что парень вполне доволен жизнью. Ну и тренировки не лишние – Кассадос его гоняет сильно.
Сатин ещё несколько секунд помолчала, после чего всё же задала вопрос:
– Что-то ты какой-то грустный. Случилось чего?
– Да, мелочи, – отмахнулся я, – просто одна знакомая тут решила замуж выйти…
– И тебя не пригласила? Или ты… – сатин неопределённо дёрнула плечом.
– Да нет, не в этом дело. Это даже хорошо.
– Но ты всё равно грустный, – вздохнула сатин, – кто хоть твоя знакомая то?
– Падме. Падме Амидала.
– Оу, – герцогиня заметно удивилась, – королева Набу? Хотя да, она вроде хорошо так подросла за последнее время… пора бы уже и мужа искать. Не ты ли часом к ней сватался?
– Нет, что ты, – улыбнулся я, – это мне к чему бы? Так, мы просто немного знакомы.
– Знаю я ваше «немного знакомы», – с сарказмом хмыкнула Сатин, – вы, мужики, все собственники, ещё ничего нет, а уже ревнуете…
– Да ладно тебе, – наигранно обиделся я, – уже и записала меня в поклонники Падме.
– Ну а чем она тебе не нравится? – подняла бровь сатин, – молодая, красивая, даже очень красивая набуанка. В самом соку.
– Политическими взглядами, – кивнул я, продолжая тем же тоном, – ты посмотри кто я и кто она? Нерешительные политики, считающие что галактика такая же мирная как их родная планета, уже ввергли республику в кризис. Работорговцы, контрабанда, пираты, урки всех мастей, и поголовье этого скота чувствует себя замечательно в галактике. Ну, ладно, контрабандисты никому, кроме экономики, зла не делают, но остальные – это вообще феерично. С такими надо уметь разговаривать, – я хмыкнул, – вон, первый инструмент моей политики стоит у тебя на парковке. Один-на-один может снести целый крейсер…
– О, видела, – кивнула герцогиня. Кстати, раз уж зашёл такой разговор, то в нашем кругу это вполне нормально. Меня пытались выдать замуж когда мне было пятнадцать. Если бы не заартачилась – хатта лысого я сейчас возглавляла бы мандалор.
– Конечно, – кивнул я, – правильно сделала, между прочим.
– Спасибо, – сатин растянулась в глубоком кресле, – а ты себе ещё невесту не подыскал? – спросила она с хитрым выражением лица. Судя по эмоциям, решила поработать свахой или просто ради интересу спрашивает.
– Да нет, – я пожал плечами, – пока что даже не думал.
– Врёшь, – улыбнулась она, – по глазам вижу, что врёшь.
– Ну ладно, вру, – согласился я, – не подыскал, думал. И ничего не надумал. Если по сугубо политическим мотивам, то я бы к тебе сватов засылал, – я улыбнулся, видя, как смущённо отвела глаза сатин, – но мне на политические мотивы наплевать. Моя власть стоит на экономике, а не на аристократии. Соответственно я не нуждаюсь в политическом браке, а не в политическом…
– Понятно, – согласилась герцогиня, – извини, что подняла эту тему…
– Да ничего, – пожал я плечами, – почему бы и не поговорить? К тому же я уже не мальчик. Первую мою любовь убили тут, над дворцом, с матерью Шиая я расстался, вместе мы не жили. Остепенятся я пробовал, но не получилось. Поэтому теперь даже не знаю, что и делать… Кстати, у тебя есть кто? – я поднял бровь, вытаскивая Сатин на откровенность, – а то, знаешь ли, вдруг всё же решусь к тебе свататься, а ты у нас девушка занятая…
– Да нет, – слишком наигранно ответила герцогиня.
– Сатин, джедаи могут чувствовать ложь… – прищурился я и герцогиня, недовольно посмотрев на меня, раскололась:
– Предположим, есть один человек… джедай…
– Оу, – я заинтересованно поднял одну бровь, – интересная тут мелодрама. Кто он?
– Оби-Ван, вряд ли ты его знаешь… – отмахнулась герцогиня.
– Бен Кеноби? – усмехнулся я, – почему же, мы знакомы. Хороший парень, только немного повёрнут на кодексе и правилах джедайского ордена…
– Вот как, – вздохнула Сатин, – извини, это тебя вряд ли касается… – в эмоциях её проскользнуло чувство вины. К чему бы это? Судя по тому, что оно усиливается, когда она смотрит на меня, можно интерпретировать так, словно бы я ревновал.
– Не грузись, – усмехнулся я, – я понимаю и не имел никаких серьёзных намерений. Хотя, к слову, то, что он джедай, ещё не значит, что он заложник ордена. Любой джедай может покинуть орден по собственному желанию. Правда, орден всё равно будет приглядывать за ним, но это обязательно, что бы не создавать себе врага…
У Сатин в эмоциях проскользнула надежда, но быстро угасла, после чего она посмотрев на меня, сказала:
– Ладно, это мои личные проблемы, как-нибудь справлюсь.
– Да, надеюсь, – кивнул я. Осталось две проблемы. Первая – как свести Бена и Сатин и вторая – как при этом не получить по мозгам от ордена… Свахой я могу поработать исключительно из интересов собственного любопытства.
– Кстати, как там строительство города?
– Циннагар? – не сразу я понял из-за резкой смены темы, – замечательно. Окраинные районы уже построены, дроиды приступили к строительству центрального сектора. А это преимущественно высотные здания.
– Интересно, пригласишь в гости? – улыбнулась герцогиня.
– Всенепременно, леди, – шутливо поклонился я, – буду рад, если ты погостишь на Коросе. Планета, кроме основного города, дикая. Приглашаю посетить Бисс…
– Бисс? – Не поняла Сатин.
– Это самая красивая планета, из тех, что я видел. А видел я много… днём ещё ничего так, а ночью планета преображается. Там нет агрессивных хищников, только травоядные, нет разумной жизни и катаклизмов – более безопасное и тихое место в галактике трудно найти.
– Это похоже на приглашение на свидание, – не поняла моих мотивов Сатин.
– Возможно. Но это не оно. Хочу построить на Биссе себе резиденцию для уединённой медитации, будет моя персональная планета. Всё равно на ней нет никаких залежей, даже по меркам остальных планет, галактики, ресурсов у Бисса практически нет. Ничего полезного, кроме сказочной красоты планета не имеет…
– Это тоже немало, – не согласилась Сатин, – я уж думала, что ты окончательно зачерствел.
– Да нет, я как раз романтик, – усмехнулся я, – просто занятой и загруженный нудной работой, а так…
– С виду и не скажешь, – герцогиня чуть склонила голову к плечу, – кстати, я давно хотела спросить, зачем тебе вообще эта морока с Ядром?
– Да и сам не знаю, – пожал я плечами, немного подумав, – знаешь, люди разные бывают. Бывают те, кто счастлив, купив ферму, женившись, нарожав детишек, а есть такие, как я. Тянет делать что-то большое, значимое, – кивнул я своим мыслям, – без такой работы жизнь кажется скучной, а сам себе кажешься маленьким насекомым или крысой, вся цель которой родиться, нажраться, нарожать других крысят и сдохнуть от старости в тепле и уюте… Такие дела, значимые, это как наркотик, с которого нельзя слезть – ответственность… кого-то она пугает, а меня наоборот, радует.
– Понятно, – кивнула мне герцогиня, – что ж… про личную жизнь поговорили, теперь можно и отдохнуть, – герцогиня встала и вышла, тут же вернувшись, а через пару минут нам принесли горячий травяной чай со сладостями. Сатин налетела на них под моим удивлённым взглядом.
– Что ты так смотришь? – спросила она, доев, – я с утра на ногах и при делах, пообедать некогда. А время уже вечернее…
– Это да, – улыбнулся я, – тебе бы моего Эрдва или ему подобного… если бы не он, я бы давно умер от голода…
– А что так? – спросила Сатин, – он тебе готовит что ли?
– Да нет, просто иногда я забываю о том, что нужно есть. И вспоминаю не часто…
– Понимаю, – улыбнулась Сатин довольной улыбкой. Я же, подождав, пока она доест, вернулся к теме её наболевшего.
– Кстати, у меня есть один замечательный специалист… если хочешь, организую тебе встречу с Беном.
– Спасибо, конечно, – протянула Сатин, но я не дал ей договорить:
– И не надо говорить, что это не моё дело. Или ты думаешь, что я совсем-совсем не волнуюсь из-за твоих проблем? К тому же, пока дают, надо брать. Если мои коды доступа в храм джедаев ещё не аннулировали, то может получиться устроить тут какую-нибудь миссию для Кеноби. Лично назначить ему я не могу, но устроить волнения и через канцлера попросить совет послать Бена, не будет слишком утомительно. А тут… а тут всё зависит от тебя. В крайнем случае я вмешаюсь, что бы провести с ним воспитательную беседу.
– Я не понимаю, – Сатин всё же смирилась с моим вмешательством, – зачем тебе это? Ты лишний раз подставишься.
– Уж это вряд ли, – не согласился я, – мне не страшны джедаи, тем более что я сам один из них. Я лишь хочу помочь двум своим друзьям, и ничего более. А что до джедаев… мне плевать. Честно. Политического и экономического влияния у меня уже больше, чем у них. Валорум скорее всего не будет встревать, либо выступит на моей стороне, если ситуация обострится.
– Как знаешь, – вздохнула Сатин, – как знаешь…
– Я постараюсь это сделать, но не обещаю, что получится. Да и ты давай включи женственность на триста процентов. Если всё получится – это будет твой последний шанс.
Сатин встала:
– Энакин, большое тебе спасибо.
– Не за что, я ещё пока ничего не сделал.
– В таком случае, спокойной ночи. Утром поговорим… – Сатин улыбнулась мне и вышла.
– Спокойной ночи, – пожелал я ей вслед.
Нда, дилемма. Сатин любит Кеноби. Как тесна эта галактика!
Устроить им встречу – не такое уж и нереальное дело – берём какой-нибудь предлог, вроде слухов о том, что среди дозора смерти есть ситхи или тёмные джедаи, берём форсюзера с красным мечом в мандалорской глухой броне, который якобы замечен рядом с лидерами дозора, и всё, джедаи не могут не выслать на проверку слухов кого-нибудь. Вмешивается Валорум и просит отправить кого-нибудь, распускается слух о том, что ситх хочет убить Сатин ради дозора смерти и просит назначить ей телохранителя-джедая из её знакомых, и трюк, который провернул Палпатин с Энакином и Падме в фильме, работает на все сто процентов. Бен и Сатин рядом, любовь-морковь, потом уход из ордена с хлопнувшей дверью и вуаля… Да, я всё больше стал напоминать Палпатина. Только в отличии от него, я это делаю ради близких людей, а не ради себя…
========== 58. Имя и душа ==========
Утро во дворце было уже знакомо. Светло, уютно, и мухи не кусают – так можно охарактеризовать дворец герцогини. Потянувшись и размявшись, одевшись, я пошёл искать саму Сатин Криз.
Утро было раннее, но герцогиня, как оказалось, была уже на ногах. Нашлась герцогиня идущей быстрым шагом по своим делам.
– Утро доброе, Сатин, – обратил я её внимание на себя.
– И тебе тоже, Энакин. Как спалось?
– Замечательно. Наверное, мне пора вылетать, если, конечно, больше нет дел.
– Для начала – позавтракай, – Сатин хмыкнула, – и, кстати, есть разговор буквально на пару слов…
– Хорошо, – кивнул я, – в таком случае, ты тоже хорошенько позавтракай, – намекнул я ей на вчерашнее вечернее обжорство. Сатин смутилась, но кивнув, пошла вперёд, в обеденный зал.
Стол был сервирован исключительно лёгкими блюдами – такие мой повар готовит на завтрак, когда совсем уж расстарается или получит зарплату.
Позавтракав, я проследил, что бы Сатин хорошо поела – подкладывал ей, в нарушение всяких этикетов ещё и ещё, а она недостаточно невоспитанна, что бы отказаться… Позавтракав, я наконец спросил у Сатин:
– Хотела о чём-то поговорить?
– Не здесь, – Герцогиня встала и вышла, кивнув мне следовать за ней. Шла она по одной ей ведомым коридорам – дворец, как и весь Келдабе, представлял из себя сумасшедший лабиринт. Вышли мы, насколько я понял, к её кабинету. Тут стояли охранники в силовой броне и были массивные двери из бескара, закрывающие проход. Герцогиня прошла внутрь, открыв двери картой и, когда я прошёл, закрыла за собой дверь. Я проверил кабинет на наличие прослушки. Один есть, подумал я, найдя жучок.
– Стой! – поднял я руку, останавливая герцогиню и подойдя к столу, достал жучок. Был он совсем крохотным, но не такой, как мои наношпионы, намного больше…
– Что? – не поняла герцогиня.
– Жучок. У тебя под столом, прослушка.
– Что? – у Сатин округлились глаза, – где?
– Вот, – я положил его на стол, – он маленький…
Сатин подошла ближе и рассмотрела его, нагнувшись над столом.
– Да… почти не видно… – кивнула она, – что это? Чей это?
– А я знаю? – я пожал плечами, – ты давно чистила кабинет?
– В каком смысле?
– В смысле от следящих устройств.
– Неделю назад… – задумалась Сатин и через пару секунд уже вызвала к себе начальника охраны. Он прибежал быстро, а после объяснений и передачи ему жучка, совсем уж разволновался, но, судя по эмоциям, он не предатель. Когда дверь закрылась, я сообщил это Сатин:
– Предатель – не он.
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую, – я пожал плечами, – Сатин, джедаи могут чувствовать ложь, но по мере развития способности она увеличивается. Такие опытные как йода по изменениям эмоций могут предугадывать действия собеседника и его мысли, с поразительной точностью. Мой опыт меньше, но способности больше. Иначе бы я не решил кадровые вопросы так быстро – достаточно было взглянуть в душу каждому, что бы понять, что он за человек и как относится ко мне и империи…
– Понятно, – вздохнула герцогиня, – вот бы мне такие способности…
– Увы, нет. Да и к тому же, есть у этой Силы и другая сторона, так что многие из нас завидуют простым людям…
Сатин кивнула, – Бен говорил то же самое. Ну что же, если с этим разобрались… кстати, ты снова меня выручаешь, Эни.
– Да брось, Сатин, уже об этом говорили, – отмахнулся я.
– Да нет, не брошу. И вообще, у меня к тебе серьёзное предложение, – нахмурилась герцогиня.
– Извини, что ты хотела обсудить?
– Важное дело, – опять сказала Сатин.
– Ну… – протянул я.
– В общем… Скайуокер, я тут подумала, – герцогиня набралась смелости, – я предлагаю тебе вступить в наш клан.
– Что? – я не понял, – какой клан?
– Криз, – как само собой разумеющееся, сказала Сатин, – подумай.
– Подумать? – я задумался над предложением, но так и не поняв, куда клонит Сатин, уточнил: – может, объяснишь мне, что это значит? Что это значит для тебя, для меня, как это возможно и к чему это нужно, и самое важное – кому это выгодно?
– Ох, – Сатин вздохнула, – ты совсем как твой сын – заваливаешь вопросами…
– Ну, Шиай же мой сын, – пожал я плечами. Хотя возникло дежа-вю, где-то я это уже слышал.
– Ладно, начну сначала. Мандалорцы – народ кочевой, со всеми соответствующими культурными традициями. У нас нет чёткого расового разделения на мандалорцев и немандалорцев, а традиции усыновления и удочерения довольно развиты. Власть разделена на много кланов, в том числе и мой, клан Криз. Хотя сами кланы делятся на аристократические и простые – в большинстве случаев всё же представители клана это аристократы, получившие титул за военные заслуги. Отличие простое – аристократы могут влиять на политику посредством аристократических собраний, а главы простых кланов влияния не имеют. Впрочем, за военные заслуги титул может быть пожалован и обычному воину, проявившему себя в бою.
– Интересно, – кивнул я, хотя это я и так знал, – а что значит твоё предложение?
– Всё просто, – кивнула Сатин, переходя к главному, – это значит, что ты войдёшь в клан Криз, то есть станешь одним из нас, мандалорцев.
– Вроде бы кодексы джедаев и мандалорцев не противоречат друг другу, – кивнул я, – можешь опустить про то, кто такие мандалорцы, с вашей историей и культурой я немного знаком.
– Замечательно, – улыбнулась герцогиня, – в последнее время ты много для меня сделал. Очень много, а я даже отблагодарить тебя не могу по нормальному. Ну, правда, что я могу тебе предложить?
– Ты и так много мне предложила, Сатин, – не согласился я, – у меня в галактике есть и всегда будут только два союзника, которых ты мне помогла обрести. Это моя армия и мой флот.
– Ты говоришь, как старые мандалорцы, – нахмурилась Сатин.
– Ну я же не говорю про друзей? К тому же в этой безумной галактике по другому нельзя.
– Пусть так, – не согласилась Сатин, – ладно, это мы обсудили… что скажешь?
Я задумался. Это было не так то просто, если подумать, хотя обязанностей у мандалорца не так уж и много, но статус… да и к тому же Сатин и так в моих планах фигурирует как союзник – без неё пришлось бы собирать армию несколько лет.
– А как это будет происходить? – Поинтересовался я.
– Если ты о самой церемонии, то она проводится довольно быстро и безболезненно. Но это церемония принятия в клан. Есть три вида церемонии – усыновление, свадьба и братание. Третье как раз подойдёт в нашем случае, так как ты для сына уже староват, а для мужа…
– Как раз, но не судьба, – ухмыльнулся я, – Сатин, просто прими как данное – я чувствую твои чувства так же отчётливо и инстинктивно, как запах или звук.
Сатин недовольно на меня посмотрела, но информацию приняла к сведению. Да, человек, пытающийся скрыть чувства выглядит немного глупо.
– Перед тем, как войти в клан, нужно пройти другую церемонию. По законам мандалора ты несовершеннолетний, пока не прошёл церемонию совершеннолетия.
– И что же это? – полюбопытствовал я.
– Требуется принять тебя в мандалорцы. Церемония эта не такая мирная – требуется доказать, что ты достоин быть мандалорцем. Для каждого возраста и каждых способностей своё по сложности испытание. Обычно для детей это сражение со взрослым голыми руками, а что придумать для тебя… – нахмурилась Сатин. Я согласился:
– Да, это проблема. Один-на-один без использования силы и оружия я, может быть, средний боец. Если с использованием силы и светового меча, то могу уложить всех твоих гвардейцев.
– Мне вообще эта традиция не нравится, но идти против неё это уже слишком для меня. Поэтому можно и так. Если ты, конечно, согласишься… – она вздохнула, волнуясь за меня. Не убили бы меня её подчинённые… Ха, если использовать ускорение, предвидение, силовое зрение и усиление, то меня одолеть невозможно. В таком состоянии меч – всего лишь дополнение к джедаю, совсем не обязательное.
– Что же… я согласен. Не знаю, чем мне это аукнется, но я согласен.
Сатин облегчённо выдохнула и улыбнулась:
– Хорошо. В таком случае, первая церемония пройдёт… когда, кстати?
– Это та, в которой надо драться? Да хоть сейчас, – пожал я плечами, – или когда тебе удобнее…
– Можно и сейчас, – кивнула Сатин и вызвала по комлинку начальника охраны. Через несколько минут он вошёл в кабинет, но против его ожидания, Сатин говорила совсем не о жучке, который я обнаружил.
– Сатрес, подойди ближе, – попросила она, – требуется оказать небольшую услугу моему другу. Познакомься, император Короса, Энакин Скайуокер… – Я кивнул, а Сатин представила нас, – Это Сатрес, капитан гвардии.
Сатрес ещё больше вытянулся, посмотрев на меня, я тоже осмотрел его – крепко сложенный мандалорец, чем-то похожий на постаревшего Джанго Фетта.
– Сатрес, мой друг хочет стать одним из нас, Мандо’аде. Поможешь с церемонией?
– Конечно, ваше высочество! – вытянулся ещё больше Сатрес.
– Замечательно. Найди подходящее место… кажется, в северном крыле есть зал, где тренируются гвардейцы?
– Так точно, – ответил он, – что именно потребуется?
Сатин ехидно посмотрела на меня и повернувшись к Сатресу сказала: – десяток твоих лучших людей.
– А можно и два десятка, – поддакнул я, – что бы наверняка.
– Так точно, – Сатрес дождался кивка герцогини и покинул кабинет.
– Ну и зачем ты влез? – обрушилась на меня Сатин, – тебе десяти мало?
– Да ладно тебе, не могу уже и перед девушкой покрасоваться?
– Ты же только что говорил…
– Шучу, – улыбнулся я, – пойду, что ли, подерусь. Ох, давно я не тренировался, учитель бы меня убил за такую ленивость…
– Пойдём, я тоже хочу посмотреть… – герцогиня встала первая, – тем более что путь до тренировочного зала ты точно не найдёшь.
Путь действительно оказался долгим – дворец у Сатин большой, и северное крыло найти – уже трудная задача. Эрдва ездил за мной, не отставая, но и не вмешиваясь в разговор.
Тренировочный зал представлял из себя большое помещение, обычный спортзал, почти такой же, как и у джедаев, только тут был ещё и тир. В зале уже не было никого – Сатрес уже очистил помещение. Сатин зашла первая и отошла в сторону, предвкушающе посмотрев на меня.
– Что? – не понял я.
– Сейчас посмотрим… мы хоть и пацифисты, но драться не разучились, – усмехнулась герцогиня.
– Хочешь мира – готовься к войне, – кивнул я, – что надо делать?
– Сейчас придёт Сатрес, он объяснит лучше меня.
Сатрес действительно пришёл через несколько минут, а за ним шли гвардейцы – все как один крепкие, высокие, хорошо сложенные ребята, лет двадцати-тридцати на вид. Я приготовился, но Сатрес не назначил бой сразу – следом за гвардейцами пришли другие, ещё и ещё… так, на вид – не меньше двух сотен рыл.
– Это что? – кивнула на них Сатин.
– Захотели посмотреть, кто тот смельчак, что бросит вызов двум десяткам гвардейцев, – сказал Сатрес, – а помешать я не могу – традиция-с. Кстати, у его величества есть доспех?
