Текст книги "Не мир (СИ)"

Автор книги: Фэва Греховны

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

Бородач с большим интересом вслушивался в каждое слово, а непривыкшая к интеллектуальному вниманию девушка, решила посвятить его в свои знания и догадки ещё чуточку глубже:

– Но такие как ты появляются регулярно. Если вы отрекаетесь от своего существования сами по себе – ничего страшного не произойдёт, я думаю это само информационное поле решает направить вас на нужный ему путь для выполнения какой-то роли, и, рано или поздно, вы этот путь заканчиваете.

Костлявый, не оглядываясь, радостно вставил:

– В могиле!!! – и раскинул руки в разные стороны, как будто собираясь кого-то обнять.

Девушка продолжила:

– Намного хуже, если такие вот псевдо-бессмертные появляются с подачи уже имеющих этот дар или просто посвящённых в эти знания, в независимости от того из какого источника он появился изначально.

Парнишка задумчиво погладил грязную бороду вспоминая что-то и сделал вывод:

– Значит выходит, что мной правят высшие силы? Сам Бог? – от нелепости сказанного он сам заулыбался, а вот девушка наоборот, побледнела, причём в прямом смысле.

– Чувствую, наша прогулка перерастет в приключение… – протянул костлявый.

– Не упоминай хозяина мира, нам ненужно привлекать его внимание. – сделала замечание длинноволосая.

Шаг за шагом, остались позади и развалины старого лагеря, и наблюдательный пост бандитов на перекрёстке. Между заваленным супермаркетом и рынком компания также прошла не спеша.

По мере удаления от убежища, беспамятствующий здоровяк всё чаще замечал то ли испуганные, то ли удивлённые лица, появляющиеся то там, то тут в оконных рамах более-менее уцелевших домов.

– Их тут много… Кому-то посчастливилось выжить, а до кого-то вы с сестрицей просто ещё не успели добраться. – на лёгком ветру голос костлявого, показался едва ли не звонким. – Слушай, это привычка у вас с ним такая сильная или просто работа нравилась? – он с сарказмом обратился к девушке.

– Ты и сам прекрасно всё знаешь. – она вздохнула. – В эпохи когда мир разваливается и рождается заново, мы очищаем его, оставляя только благое и праведное наследие. – холодный комментарий прозвучал как цитата из инструкции. Дальше она обращалась к здоровяку:

– Там, где ты – сильные люди всегда убивают друг друга, а слабые инстинктивно стараются удалиться от тебя. Те, кто остаются и выживают – примыкают к тебе. Так ты всегда набирал себе армию, состоящую из сильнейших. – с каждой новой крупицей прошлого у здоровяка в голове рождалось всё больше вопросов. Но внезапно поднявшийся со спины ветер, взлохмативший длинные волосы девушки, унёс с собой шепчущее эхо всех ненужных мыслей.

…И где сейчас моя армия?…

Спустя ещё минут пятнадцать компания проходила мимо кладбища. Ограда, сделанная из бетонных плит, местами была завалена ударной волной. Кресты и почерневшие надгробия торчали из пепельной земли, усеянной останками сгоревших деревьев, напоминая мачты и паруса кораблей, возвышающиеся над хрупкими волнами моря смерти, застывшего роковой зимней ночью.

После кладбища, вдоль дороги раскинулся частный сектор. Совсем старым одноэтажным домам досталось особенно сильно: почти все крыши и деревянные конструкции сгорели. Лишь некоторые остались стоять рыбьими скелетами каркасов из толстых обгоревших брусьев.

От тяжёлого серого неба, не пропускающего к такой же серой земле ни одного солнечного луча, отразился душераздирающий женский крик, запнувшийся звонким выдохом. Беспокойство затронуло только здоровяка и бородатого, остальные путники продолжили шагать, как будто ничего и не слышали.

Проходя очередной перекрёсток с одной из примыкающих узеньких улочек, они увидели внизу по дороге, вглубь руин, мужчину в спортивном костюме, навалившегося на яростно отбивающуюся женщину. Фигура в камуфляже рванула с главной дороги на помощь. Безымянный последовал следом.

Заметив желающих присоединиться к мероприятию, насильник решил не уточнять сторону гостей и сразу выхватил сзади, из-за резинки штанов, пистолет, прицелился и нажал на спусковой крючок. Раздался только щелчок. Завидев оружие, его цель даже не дёрнулась в сторону. Негодяй взвёл затворную раму пистолета извлекая не выстреливший патрон и ещё раз нажал на спуск – последовал тот же самый щелчок.

Не успев удивиться отказу оружия и даже как следует подняться, обидчик женщины получил мощный удар подошвой ботинка прямо в лицо. Падая, он отвёл пистолет в сторону и… прогремел выстрел. Его жертва вскрикнула и инстинктивно закрыла голову руками.

– Получай! – вскрикнул горе-насильник, наведя ствол на напавшего бородача, но оружие явно было не на его стороне и снова дало осечку.

Последовал ещё один удар пыльного армейского берца по голове.

Подоспевший гигант молча наблюдал за ходом линчевания. Удар за ударом, медленно выталкивал крепкого мужика из сознания. Лицо то ли спасителя, то ли палача, приобрело выражение человека, отдающего болезненный долг своему заклятому врагу. Он уже не видел перед собой полумёртвого человека, перед ним лежали на истлевшей земле неудачные и обидные осколки собственной жизни, разбившейся, несмотря на старания с которыми он её берёг. Подробности были известны только ему, но старания, с которыми он втаптывал в пыль свой собственный срыв, были красноречивее любых исповедей и душевных излияний.

Удары прекратились только когда тело насильника перестало на них реагировать, да и, в общем-то, не дышало. Под яростными, беспорядочными ударами подошв его лицо превратилось в кровавое месиво.

Женщину, которую только что пытался изнасиловать покаранный, от увиденного – бросило в дрожь.

– Вы в порядке? – прикладывая усилия к восстановлению дыхания поинтересовался у неё внезапный защитник. – До укрытия дойти сможете?

Она посмотрела на него опустошёнными глазами. Испуг настолько сильно овладел несчастной, что она не ощущала голыми бёдрами ни холода земли, ни зелёных осколков стеклянной бутылки на ней. Парнишка протянул руку чтобы помочь подняться, но сдвинувшийся с места здоровяк спугнул её. Путаясь в стянутых до колен порванных джинсах, шокированная женщина неуклюже встала на ноги и, натягивая на ходу штаны, побежала прочь без оглядки.

– Вот так… – расстроено вздохнул бородач.

Безымянный поднял с дороги пистолет, и они оба пошли к так и не сошедшей с места троице, простоявшей на главной дороге, примерно в тридцати шагах от места инцидента.

Осмотрев на ходу оружие, парень поднял его над головой и произвёл шесть выстрелов в воздух без задержек и осечек, после чего вопросительно посмотрел на парнишку в камуфляже. Тот лишь кивнул на улыбающегося костлявого, который прекрасно понимал суть ситуации с оружием.

– Вон, у друга своего спроси, он лучше знает…

Несмотря на то, что никакого вопроса не последовало, хриплый голос коротко объяснил:

– Да рано ему ещё умирать просто. И вообще – кому умирать?! – и напоследок недовольно хмыкнул.

В следующие несколько секунд безымянный снял с пистолета затворную раму и изо всех сил метнул её куда-то в развалины слева от дороги, а остальное бросил прямо под ноги.

Отсюда, до центра города ещё километров пять пути, а там нужно будет спуститься на несколько кварталов в старый район. Раньше – приятное, относительно тихое место, а сейчас… Ну… Ещё тише, в общем.

Внезапно изменившийся ветер наполнил воздух острыми крупинками пыли, песка и пепла, так и заставляя зажмуриться. Радиоактивные частицы, несомые в бездонное серое небо нисколько не беспокоили никого из идущих, а вот местные почти перестали появляться в поле зрения. Лишь пару раз среди руин мелькнули лица, нелепо замотанные в грязные тряпки.

Совсем скоро, ветер донёс далёкий гул мотора, скорее всего – даже не одного. Компания запнулась и, мгновение спустя, все уставились на безымянного. Как ни крути – безопасность и тактика была его епархией.

– Что-то тяжёлое… – задумчиво пробубнил бородач, поправляя лямку рюкзака, а здоровяк рядом и рад был поддержать его:

– Три или четыре единицы, крупной техники. – во властном стальном басу звучал ощутимый опыт.

Никто не стал спорить, когда парень решил повести группу через руины, минуя открытые пространства и широкие улицы.

Спустя пару минут двигатели умолкли, причём так же внезапно и все вместе, будто техника организовано переместилась и заняла новые позиции. Мёртвые просторы снова принадлежали лишь ветру, свист которого, однако, стал почти незаметен после шума машин.

Примерно через километр шествия сквозь разваленные частные дома, начались руины почти полностью разрушенных пятиэтажек. Бетонные плиты стен нигде не поднимались выше бывшего второго этажа. Иногда, обгоревший железобетон был украшен развивающейся рваной занавеской. Обломками не были завалены только редкие парковки и, кое-где, широкие дворы. Ни тротуаров, ни остановок, ни проездов к основной улице не было, всё погребено под толщей бетона, из которой нет-нет, да торчат корпуса автомобилей.

Вскоре, идти стало труднее – более узкие дворы были засыпаны камнями, стеклом, разным мусором, а довершали картину торчащие арматура и острые обломанные доски. Чувствительные подошвы комбинезонов неожиданно начали доставлять неудобства. Каждый камешек и стёклышко впивались в стопы, сопротивляясь и путникам и не желая пускать их дальше…

Глава 31

– А что за костюмы на вас такие? – бородатый провёл взглядом по спутникам.

Кажется, безымянного тоже интересовал этот вопрос, и он оглянулся на младшую сестру. Та глубоко вздохнула и, собравшись с мыслями, начала рассуждать:

– Как тебе сказать… Есть вещи неподвластные времени, когда их находят люди, то называют – неуместными артефактами и нетленными реликвиями. Но чаще – прячут за семью замками в коллекциях или исследовательских институтах. На самом же деле – это всего лишь представители апогеев инженерных и научных достижений сгинувших цивилизаций, которые мы… – она обвела глазами мрачную компанию, – Решили оставить для себя. Почти все эти вещи будут находится в вечном тайном хранилище глубоко в недрах планеты, вплоть до её разрушения. А то что удаётся найти людям – так оно просто забытое, потерянное или оставленное намеренно. Нами, само-собой. Хотя бывают и исключения. Несколько раз, с разными целями, мы приносили избранным вашего вида могущественные дары. – девушка закончила рассказ и, словно ожидая, или даже требуя, следующего вопроса, уставилась на бородача.

– Наприме-е-ер? – протянул он, разгадав её взгляд.

– У них спроси. – она кивнула на собратьев и широко заулыбалась, – Каждый раз, как скучно станет, начинают пари заключать и дают всякое-разное непонятно кому… – только длинноволосая договорила, над развалинами затрещал возмущённый хрип:

– Кто бы говорил, сестрица! Забыла, как ящик с образцами опаснейших вирусов женщине дала? – девушка потупила взгляд и костлявый подчеркнул – Женщине!

Здоровяк впереди оглянулся и спросил у него:

– О чём речь?

Но тот лишь отмахнулся:

– Да было дело. Она поработать решила, а чтобы время сэкономить – к своей коллекции прибегла. Нет! Я не против! Но столько мороки было… – мужчина покачал головой. – А ты, братец, тоже хорош! Однажды акустико-резонансную пушку слаборазвитой цивилизации вручил. – и перекривлял басистый голос, – Я устал! Надоело! Пусть сами повоюют! Всё равно перезарядить не смогут! Бу-бу-бу! – тонкая кожа растянулась на бледном лице, обнажив акулью улыбку, – Смогли. – заключил совершенно серьёзно.

– Я так понимаю Вам наскучивают эти Ваши эпохи, эры, тысячелетия? Так и развлекаетесь? – пожав плечами, бородач в камуфляже, поддержал старинную выходку здоровяка.

– О! Наш человек! – обрадовался костлявый.

– Ага! Последний, кому ты это сказал пару тысяч лет назад – по сей день где-то бродит… – издевательски отозвалась девушка, нарочно делая свой голос ещё более слащавым.

– Та да… Тот ещё проходимец оказался, хоть бы прятался-скрывался от меня, так нет же! Известен на весь мир и ещё молиться себе людей заставляет.

Наконец, со своим гортанным голосом в спор вмешался кучерявый толстяк:

– Кого он там заставляет? Тебе просто завидно, что тебе давно никто не молится и жертвы не приносит, а ограниченный в своих возможностях смертный добился положения, которое ты когда-то потерял.

Бородатый прищурился в попытке понять о ком сейчас идёт речь, костлявый уловил замешательство и, заговорщическим тоном, как-бы прошептал, прикладывая ребро ладони к углу тонких губ:

– Встретишь Будду – убей его.

Ещё несколько мгновений парнишка был в ступоре от полученной информации и тщательно её переваривал. Внезапно его лицо прояснилось:

– Нирвана значит… Скажи, а ты не думал, что её мог достичь кто-то кроме основоположника учения? Представляешь сколько это потенциальных бессмертных?

Костлявый оглянулся с каким-то прискорбием в глазах, тем самым давая понять, что всё прекрасно осознаёт.

– Ничего страшного… Я лично прихожу за каждым мнящим себя бессмертным, которому наскучила долгая и счастливая жизнь или который на чём-то прокололся. Так что однажды спрошу и с него. – прохрипел замогильный глас.

Очередной невысокий завал, закончившись, открыл вид на большое почти чистое от крупных обломков пространство. С краю площади, устеленной обгоревшими бетонными плитами, возвышаются почерневшей железобетонной короной развалины круглого здания. До катастрофы это был цирк типичной советской планировки. Прямо за ним раскинулся городской спортивный комплекс со своим стадионом. От него остались лишь выжженные поля с торчащими трубами футбольных ворот, да оград. Кое-где испепелённая земля бугрится останками стен административных зданий. Позади всего этого, подобно римскому Колизею, над лёгкой пыльной дымкой высятся стены и трибуны наполовину разрушенного стадиона. Его часть, находившаяся со стороны взрыва, теперь была полностью завалена внутрь, а противоположная, непонятным чудом выдержала ударную волну. От цветастых пластиковых кресел не осталось и следа, световое излучение и последующий пожар сделали своё дело.

Но никто не планировал хоть на лишнюю секунду задерживаться на площади. Преодолев её быстрым шагом, группа снова нырнула в лабиринты и завалы дворов пятиэтажек. Кое-где обожжённый кирпич превращался в прах прямо под мягкими подошвами комбинезонов. Подвергшиеся чудовищной температуре бетонные плиты то же крошились, стоило их коснуться.

Спутники прошли по сожженным развалинам ещё с пол километра. Чем ближе они подходили к центру города, тем больше окружающая картина напоминала древние Помпеи, похороненные под пеплом вулкана. С каждым шагом оставалось всё меньше уверенности в том, что необходимые карты уцелели. К тому же, безымянному не давал покоя вопрос – кто и с какой целью мог разъезжать по испепелённым дорогам на гусеничной технике. С утра поводов для беспокойства заметно прибавилось.

Наконец, бетонные останки многоэтажных домов закончились и, через перекрёсток на широкой улице, начался частный сектор.

– Если свернём налево – через километра полтора будем в центре города. – не оборачиваясь ни на кого прокомментировал бородач, – Но старый район чуть ниже центра, поэтому лучше не соваться на главные дороги, а спуститься ещё на пару улиц и повернуть уже там.

Спорить никто не стал, да и, скорее всего, всем было всё равно.

Эры тому назад, на этом месте было море, но с развитием планеты – плиты литосферы постоянно двигались, и вода ушла в Чёрное и Азовское моря, а дно впадины, в которой расстелился город, теперь находится на холмистом кряже выше уровня мирового океана. Восточные квартала, откуда пришли спутники, находятся на возвышении относительно центра и старого города и являются относительно молодыми, позже них строились только южные окраины.

Частный сектор ближе к центру подвергся значительно большим разрушениям, а если быть точным – местами от домов остались лишь дюны обгоревшего щебня. Смертоносным это место делала стекающая отовсюду вода, несущая радиоактивную пыль. Выжившие люди перестали попадаться вовсе, и не мудрено, фон рос с каждым шагом.

– Если нужно к филармонии – то свернём здесь. – бородатый неопределённо махнул рукой. Чтобы добавить вес своим словам и хоть какой-то матёрости себе – паренёк прищурил глаза, когда на него обернулся здоровяк. – Наша цель – на следующей улице, но спускаться будем ближе к центру. Там широкая дорога с трамвайными путями, скорее всего, она не полностью завалена обломками.

Совсем скоро вдалеке показалась вытянутая вдоль дороги площадь, почти не захламленная останками зданий. Развалины частного сектора соседствуют здесь с горами плит, кирпичей и мусора оставшихся от плотно стоящих девяти и одиннадцатиэтажных домов.

Близость к эпицентру одного из взрывов в купе с хлипкостью панельных построек обеспечили страшную кончину всех их жителей. Не было ни одного более-менее устоявшего, хотя бы до половины, здания. Всё сметено, смято и обращено в пыльную свалку.

Вскоре исполинские руины сменились зданиями старого города, за редким исключением, почти все, так или иначе, остались стоять. Безусловно, фасады обожжены, кое-где завалены внутрь стены, почти все крыши – сметены. Двух и трёхэтажные дома стойко перенесли ядерный удар.

С этим фактом возросли и шансы найти необходимые документы.

– Всё. Вот и финишная прямая. – объявил бородач. – Метров пятьсот и выйдем к филармонии. Правда, она вряд ли устояла, но… – монолог перебила едва заметная вспышка дыма на другом конце улицы.

Гигант что было силы толкнул идущего рядом с ним пухлого мужчину на костлявого, развернулся и прыгнул с места метра на четыре, сбивая с ног разглагольствующего спутника вместе с длинноволосой и накрыл их собой.

Меньше чем через секунду воздух над дорогой разорвал пронзительный гул. Крупнокалиберный снаряд поднял вдоль всей улицы облако пепла и разорвал в клочья угол здания на перекрёстке, с которого только что спокойно пришла компания. Будь они ближе – их непременно ранило бы осколками кирпича, разлетающегося во все стороны.

– Уходим с дороги! – голос безымянного раскатом грома поглотил тихий свист оглушения.

Лежащие – все как один подскочили и побежали за ним. Парень, ещё не придумав плана действий, рванул прямо на здание, стоящее вдоль дороги. За какое-то мгновение снял из-за плеча автомат и на бегу дал длинную очередь в стену. Массивное тело столкнулось с кирпичной кладкой и прошло сквозь неё даже не замедляясь, стрельба была лишней. Обломки толщиной в полтора кирпича полетели внутрь испепелённого пожаром помещения. После ядерной атаки здесь бушевал огонь, под подошвами гиганта глухо хрустел пепел сгоревшей мебели и обугленных брусьев деревянного каркаса рухнувшего потолка, а над головой – серело небо.

Гулкая очередь крупнокалиберного пулемёта стерла из бытия все звуки кроме собственного рокота. Тяжёлые пули, то тут, то там, вспороли асфальт, осыпая его густыми красными искрами. Несколько трассеров легли аккурат туда, где ещё мгновение назад распластал своих товарищей здоровяк. Ошмётки дорожного покрытия, вырванные последней пулей, осыпали спину вбегающей длинноволосой, застряв в растрёпанных космах.

…Нужно перемещаться…

Верзила с перепачканными сажей ладонями и лицом, ничего не говоря, выбежал в соседнюю комнату через дверной проём, задев плечом его истлевший косяк. Только остальные последовали его примеру, как останки перекрытия между этажами завалились внутрь. Но дерево, бетон и кирпичи даже не достигли пола – снаружи раздалось молниеносное жужжание и обломки взмыли обратно к серой массе туч и частично вылетели в дверь вслед за выбежавшими. Снова досталось длинноволосой.

…Сейчас опять выстрелит…

Парень осмотрелся и направился вглубь руины, автоматом разбивая на своём пути сгоревшие балки и сметая ногами фрагменты мебели, остальные снова рванули за ним.

Грохот выстрела где-то вдалеке и соседнее помещение превратилось в огненную вспышку вперемешку с пеплом, щебнем и горелой щепой, летящими отовсюду. Стена, за которую только что увёл группу здоровяк, медленно завалилась в сторону дороги. Над ней тут же возник султан густого пепла, сквозь который можно было рассмотреть здание через дорогу. Всё чёрное, оно было сплошь испещрено светлыми отметинами от попаданий осколков.

Очередной дверной проём был перекрыт уцелевшей металлической дверью. Но пережить встречу с безымянным ей дано не было. Короткий удар подошвой легко вырвал дверь из истлевшей коробки. Грохот падающего железа утонул в гуле оглушения – уж слишком близко рванули один за другим два снаряда. Во дворе были обнаружены останки разорванных и обгоревших картонных коробок и перевёрнутый на бок микроавтобус, встретивший вышедших собственным проржавевшим дном. В двух метрах справа от двери – угол и за ним ворота, ведущие на злополучную улицу.

– Идём по дворам!

Вряд ли кто-то, кроме костлявого, понял зачем именно они пойдут. В его руках блеснула острозаточенным полотном коса.

– О-о-ох… – словно болезненно выдохнул пухлый, а длинноволосая в тот же миг схватила за воротник бородатого парнишку, да так сильно, что он аж на зад сел, попытавшись рвануть за здоровяком. Не смотря, на сильный рывок, рука девушки даже на миллиметр не шевельнулась… Ни дать, ни взять – статуя.

Но, не успел гигант сообразить дальнейшие действия, как с неба над головой раздался свист. Падающая мина, рассекая стабилизатором воздух, верещала – предупреждая о смертельной опасности.

– Все наружу! – на долю секунды могучий голос заглушил свист. Все рванули наружу. Высыпавшись во двор, компания упала кто под фундамент здания, кто под бордюр, когда-то ограждавший клумбу. Свист был слишком густым.

…Миномёт не один…

Одна из мин, погружая всё сущее вокруг в свой убийственный грохот, рванула внутри здания. В воздух взмыли пепел, фрагменты обгоревшего кирпича и куски мебели. Вылетев наружу, они усеяли двор новым мусором. Ещё момент и вторая мина упала в окно лежащего на боку микроавтобуса. Несчастная машина раскрылась во все стороны ржавыми и пробитыми лепестками цветка, бутоном которого стал огненный вихрь и взмывшее к небесам облако чёрного дыма. Задний мост автобуса вырвало и бросило в сторону длинноволосой, ещё не успевшей залечь. Останки колеса, щедро разбрасывающего во все стороны куски жжёной резины, ударили её сбоку, прямо по рёбрам, увлекая за собой лёгкое девичье тело и впечатывая его в стену. Обуглившийся кирпич не выдержал и проломился, снаружи из дыры остались торчать только ноги, одна рука, уцепившаяся за мост, и плавно опускающиеся длинные волосы, парящие среди ржавой пыли. До кучи ко всем злоключениям, внутри руины на девушку упали с потолка несколько крупных кусков железобетонного перекрытия.

К удивлению здоровяка, никто из его сородичей не оказался джентльменом и даже не шелохнулся, чтобы помочь пострадавшей. Но только он сам поднялся и на полусогнутых двинулся к пролому в стене, как хрупкая ручка лихо вытолкнула наружу покорёженный мост автомобиля и над кирпичом поднялась взлохмаченная женская голова с густо вымазанным пеплом лицом. Девушка продолжила самостоятельно выбираться из-под завала и, хоть на её полных губах была кровь, но на вымазанном личике не было ни единой эмоции.

– Разберись с ними! – раздался взволнованный гортанный крик. Складки под подбородком толстяка вздрогнули от злости. Возбуждённый, он брызнул слюной вместе с нервным выдохом.

– Бегом вглубь квартала! – проревел безымянный, – Засвистит… – не успел он выдать очередную команду, а с неба донёсся этот самый свист – Падайте! – завершил он совсем уж зловещим рыком.

Мина разорвалась где-то в соседнем дворе и через пару мгновений кругом зазвенели падающие сверху мелкие осколки.

– Бегом! – ещё раз проревел парень и на последок подтолкнул под локоть многострадальную длинноволосую.

Пухлый, как будто всю жизнь ждал этой команды – рванул через маленький двор к окну соседнего дома, но, даже не намереваясь залезать туда, он с разгону толкнул стену под подоконником толстой коленкой, заваливаясь внутрь вместе с крошащимся и разлетающимся кирпичом. Спешащая за ним девушка пробежалась прямо по тучному телу и скрылась внутри. Бородатый парнишка летел следом, но всё же переступил через первопроходца.

– Да куда там… – прохрипел костлявый в спину безымянному, который уже забрался в окно другого дома. Но только он перехватил косу по удобнее – взрыв со стороны дороги осыпал весь двор осколками, камнями и досками, хороня зловещую фигуру в пыльной каше всякого руинного хлама. Танковый снаряд не издал никакого предупреждающего звука и прилетел быстрее грохота самого выстрела.

На всякий случай выглянув обратно во двор, здоровяк увидел, как над тучей пепла поднимается сначала коса, а затем, опираясь на неё, тонкий силуэт. Не теряя ни секунды, старший мужчина бросился к безымянному брату. В окно он скорее не заскочил, а как-бы перелился через подоконник и шлёпнулся подошвами широких стоп на пол. Безымянному показалось, что его товарищ, во мгновение проникновения внутрь, утратил плотную и вообще хоть какую-то форму, обратившись в непроглядно чёрное пятно с ухмыляющимся выпачканным сажей лицом.

– Пойдём. – с задором прохрипел он.

Здоровяк кивнул и они поспешили пройти в следующую комнату. Однако, уже через пару помещений, оказались в тупике, выход из здания был только на простреливаемую танком дорогу.

Решение пришло само собой – сквозь огромную дыру в потолке донёсся чёткий, режущий ухо свист. Все сомнения улетучились за тысячную долю секунды – мина летела прямо к ним. Несколько шагов до стены… удар… дыхание товарища в затылок… ВЗРЫВ!!! Куски обожжённого кирпича просвистели над головой. Безымянный бросился на следующую стену буквально из положения лёжа, даже не успев толком выпрямиться, но уже вытянув перед собой свободную от оружия руку. Развалины снова дыхнули в лицо пеплом, под ладонью хрустнул бетон и об лицо затрещали невесть откуда взявшиеся доски… Даже не смотря на дверь в новом помещении, для пути была выбрана стена!

Грохот! Треск! Звон раздавленного стекла, каким-то образом пережившего ядерный удар и пожары… Взрыв мины за спиной!

Совсем рядом! Осколки наверняка должны были достать свою цель, но не достали. В очередной стене перед здоровяком не оказалось ни одного окна. И опять он с ходу пробил её своим могучим телом, даже не сбавив при этом скорости. Мимолётное осознание своего отличия и своей особенности, с каждым шагом наделяли парня одержимой уверенностью в собственном превосходстве. Он с трудом сумел удержать себя от порыва выйти на улицу и ринуться на противника прямо в лоб.

Тем временем, костлявый, на первый взгляд кажущийся больным рахитом-переростком, летел стремглав следом. Мужчина отставал только потому, что позволял своему более крупному сородичу прокладывать путь сквозь развалины.

Где-то позади, один за другим раздались четыре взрыва. Первые два, скорее всего, во дворе со взорванным автобусом, а вторые ближе – где-то в соседнем или через одно здание, вернее в его останках, которыми только что проследовали две тёмные фигуры, плохо различимые на фоне вездесущего пепла.

Пробираясь вдоль улицы, снося собой кирпичные стены, парень перебирал в голове варианты, как и кто может наводить на него стоящие на таком удалении миномёты. Ведь даже с дороги – с нескольких метров, не будет видно, как он бежит, да и высоток никаких вокруг нет. Теперь уже нет.

С некоторым оттенком беспокойства в его воспоминаниях всплыл рассказ костлявого, о том, как он ни разу не смог задеть наследника хозяина мира.

…А что если…

Очередной снаряд разорвал стены дома, который только что покинул здоровяк. Из чада и поднявшегося густого пепла выбежал чумазый костлявый, явно недовольный «пойманным» взрывом.

Так продолжалось ещё порядка двух минут – стена, взрыв, ошмётки здания, падающие с неба… Свист мин, стена, несколько взрывов и снова летящие отовсюду обломки… Между оглушительными громыханиями становилось слышно, как сердце пытается пробиться сквозь оглушение – быстро и неровно.

Наконец, весь в пыли и прахе благ цивилизации, безымянный добрался до здания, за которым были перекрёсток и чуть ниже – площадь, откуда как раз и вели огонь неизвестные. Раньше там был маленький парк на склоне перед филармонией, но теперь – лишь испепелённая свалка.

В сгоревшем помещении мелькнули ступени. Решив, что хоть какой-то элемент неожиданности не будет лишним, он рванул на второй этаж.

Далеко позади раздался ещё один взрыв и треск рушащихся стен. Но миномёты замолчали, будучи не способными стрелять на близкой дистанции.

Ступени скрылись за очередным поворотом коридора лишённого потолка и крыши. Над головой, на фоне серого неба, пронеслось облако дыма. Под ногами, как чёрный снег, затрещали останки паркета. После быстрого обследования этажа, окон на перекрёсток выявлено не было, что сулило следующему ходу безымянного стать воистину неожиданным для противника. Парень отошёл к одной из стен, чтобы взять максимальный разгон. Каждый последующий шаг звонко отзывался хрустом из-под подошв, особенно резким перед самым рывком в стену. В последний момент он заметил тёмное пятно, пронесшееся внизу, мимо ступеней.

Пятно его тоже заметило и, кажется, сверкнуло азартным акульим оскалом.

Стена… Треск ломающейся кирпичной кладки… Зажмурил глаза. По лицу ударил бетон или кирпич, чьи осколки поцарапали гладкую кожу… Стена поддалась на удивление легко. Открыл глаза…

Танк! За перекрёстком, аккурат под этой самой стеной, стоял американский «абрамс»!

Здоровяк прикинул место своего приземления…

Люк танка был открыт.

…Люк открыт!..

Вытянувшись по стойке «смирно» парень нырнул в открытый люк в полный рост и приземлился увесистым задом прямо на танкиста. Позволив проскочить голове солдата между бёдер – зажал его шею. Каска слегка оттянулась назад, сквозь жёлтые противоосколочные очки смотрели два широко раскрытых глаза. Если бы безмолвный страх, выплеснувшийся из этого человека, мог оказывать давление, то непременно вытолкнул бы парня из танка наружу, как пушечное ядро из мортиры.

Не теряя ни секунды, безымянный сунул чёрную от сажи руку между своим пахом и лицом танкиста, нащупал на его бронежилете гранатный подсумок и дёрнул за липучку на нём.

Поняв, что происходит, бедолага начал беспомощно дёргаться, пытаясь освободиться и хоть как-то помешать манипуляциям свалившегося на голову противника. Но, увы, эта чёрная туша была слишком тяжёлой и жёсткой, чтобы хоть как-то ей противостоять. Едва вынув гранату из подсумка, парень зажал её в ладони и большим пальцем вырвал кольцо, сломав с обратной стороны запала один из усиков. Второй уцелел, выпрямился и царапнул изнутри запал, боёк сорвался и с хлопком воспламенил замедлитель.

Звон ударившейся об дно танка гранаты на мгновение заставил танкиста замереть. Как всегда, без единой эмоции, гигант задрал одну ногу коленом к своему лицу, уперся подошвой в каску несчастного и, подтягиваясь на руках, выпрыгнул из танка. Сильный толчок отправил танкиста в пучину машины догонять гранату.