Текст книги "Не мир (СИ)"

Автор книги: Фэва Греховны

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц)

Глава 4

Солнце медленно уходило за горизонт, точнее – за развалины погибшего города, лениво натягивая на небо звёздное одеяло ночи. Останки домов на фоне кровавого заката, подобны челюсти с разбитыми зубами, но и она погрузилась во тьму спрятав своё уродство. Сквозь щели в кирпичных заслонках начал дуть холодный сквозняк – ставший для жителей лагеря первым признаком наступающей темноты, и ассоциирующийся с опасностями которые она таит под своим покровом.

Безымянный парень ожидал ночи в помещении со шкафами, проверял оружие, забивал магазины патронами, примащивал советский подсумок для магазинов на свой металлический пояс. Вошёл Юрий.

– Ты так и не сказал, сколько тебе людей нужно? – времени до вылазки было всё меньше, он говорил быстро. Следом Вошли Борисовна и Лена.

– Ну ты глянь на него! Разрешение спросил патроны трогать? – махнула рукой – Ладно, бери сколько нужно, но мужиков не дам, и так мало осталось. Кстати горе-добытчик живой здоровый, крови много потерял правда, ты вовремя решил совершить безумство. Вот бы и очередной безрассудный поступок сошёл тебе с рук… – женщина зацокала языком и мечтательно покачала головой.

– Возвращайся, а? – вставила свои пять копеек Лена. Но угрюмый гигант не обращал внимания на слова. На его полных губах всё ещё чернела кровь, а её горький запах ласкал ноздри нежнее любого парфюма.

Разговоры и мрачные мысли присутствующих оборвал громкий скрипящий звук, открылись и закрылись входные ворота. Через несколько секунд в помещение вошли двое мужчин. Измотанные, чумазые, шаркали ногами. На обоих – полудохлые вещмешки, но у одного в руках был набитый рюкзак, тот самый, что сбросил утром безымянный.

– Это, чёрт возьми, кто? – усталость вылилась в агрессивное настроение. Мужчина бросил полный рюкзак на стол.

– Нашли на дороге, набит консервами. Кто это? – прокомментировал и повторил вопрос второй вошедший.

– Это друг. Долгая история, доверять ему можно, – выжал из себя Юрий, судя по краткости – он устал за день отвечать на подобные вопросы.

– Я спать. Не могу уже… – снова отозвался второй вошедший и, оставив ношу, вышел из помещения. Первый поколебался мгновение и молча последовал за ним, лишь бросил полушёпотом – Ох и вырядился.

– Пора, – прокатился раскат грома по комнате, и парень зашагал к выходу.

– Всё-таки сам? – Юрий в надежде подался торсом вперёд, словно это добавляло веса его словам.

– Ну ты кричи если что, – съехидничала в след Борисовна, не удержавшись от колкости.

После короткого скрипа грюкнула постоянно заедающая ржавая задвижка. Парень приоткрыл ворота, вдохнул полной грудью холодный воздух, задуваемый в проём между створками и сделал шаг в темноту.

…Ветер это хорошо…

Воротина вернулась на место и тихонько стукнулась о свою близняшку, изнутри снова застонала задвижка. Чёрная тень заскользила по фундаменту вдоль здания. Под ногами хрустели мелкие камешки и мусор. Вот здание закончилось, от следующего его отделяла гора обломков трудно различимых в темноте, из-под неё выползала узкая дорога, вливающаяся в ту, что шла между кварталами.

До перекрёстка осталось каких-то сто шагов, уже виден силуэт дома, в развалине которого был стрелок. Шум под ногами прекратился сам собой, тело изогнулось вперёд, как если бы парень готовился совершить прыжок, пятки больше не касались земли, но темп ходьбы лишь ускорился.

…Вот и перекрёсток. Последнее открытое место перед зданием…

Тень слилась со стеной разбитой постройки, этажа два в высоту. На бетонном полу, отражая звёзды, лежало битое стекло. Ещё секунда и отражение на миг исчезло сначала в одном осколке, потом в другом, валявшемся рядом. Тёмная, едва различимая на фоне асфальта фигура, согнувшись, неслась через перекрёсток. Уже знакомая дорога пересекается с другой, в два раза более широкой – на четыре полосы, видимо главная улица. Ещё несколько шагов и он снова замер. Перед нужным зданием лежали обломки нескольких киосков и торгового модуля, чуть дальше вдоль дороги – разрушенные торговые ряды, лежащие настилом к самому дому. Тень обогнула светлый запылённый модуль со стороны перекрёстка и приблизилась к зданию с торца. Отсюда стало видно, что развалина расположена перпендикулярно той, в которой разбит лагерь. При близком осмотре первого же окна, оказалось, что оно наглухо заложено кирпичом. То же самое было сделано и с соседними.

…Значит вход со двора…

Аккуратно, чтобы не шуршать мусором под ногами, безымянный стремительно крался вдоль стены. Дойдя до угла, он выглянул – тут узкий проход между нужным и ещё одним домом, стоящим вдоль дороги. Во дворах – всё та же картина: сгоревшие деревья и машины, горы обломков, вырванных из зданий, детская площадка скелетами качелей блестит в тусклом свете местами ясного неба.

Тень затаилась, вслушиваясь минуту в темноту. Где-то совсем далеко, на границе возможностей слуха, прозвучала серия выстрелов. Совсем рядом порывом ветра протащило что-то лёгкое по земле… Но никаких признаков активности людей во дворе или хотя бы звуков из-за стены не было. Убедившись в отсутствии кого бы то ни было – он тихо пошёл вдоль хрущовки. Место одного подъезда, ближайшего к углу, занимает погрузочная рампа. В окне на ней слабо мерцает огонёк.

…Невероятно беспечно…

Взойдя по ступеням на крыльцо рампы, парень приблизился к окну. Закопченное, пыльное стекло не дало рассмотреть внутреннего убранства помещения. Огонёк на мгновение померк и снова засиял. «Я выйду покурю.»– раздался изнутри хриплый голос. Щелкнул замок и прямо перед безымянным со скрипом, распахнулась дверь, до сего момента не видная в тени навеса. В свете, упавшем на рампу, появился тёмный силуэт человека с оружием. Здоровяк прильнул к стене за дверью так сильно, что самому ему показалось будто бы он почти с ней слился растёкшись по кирпичу. Дверь почти полностью закрылась, осталась лишь щель, отбрасывающая тонкий тусклый лучик света на рампу. Чиркнула спичка, озарив вспышкой полноватое круглое лицо со щетиной, мужчина прикуривал сигарету, огонёк которой появился в ту же секунду. На небритое лицо легла чужая рука и стиснула сигарету между пальцами, зажав рот. Почувствовав запах пота и мгновенный испуг, парень резко повернул голову в руках. Шея хрустнула. Размытая фигура беззвучно уложила обмякшее тело на пол. Сигарета, что осталась в руке, была пренебрежительно затушена в лоб покойника.

Обогнув дверь и переступив через тело, сгорбленная тень заглянула в щель. Внутри был коридор какого-то склада, вдоль стен наставлена разобранная мебель и металлолом. Никого нет, лишь горит самодельная лампада на тумбе в углу, её пламя медленно колышется, словно намеренно контрастируя с окружающим неспокойным миром, сброшенным в бездну хаоса. Парень вошёл внутрь. Дошёл на носочках до лампады, где коридор менял направление, послышались приближающиеся шаги. В ожидании, вторженец напрягся всем телом, готовый если не выстрелом, то просто стволом автомата свалить врага одним ударом. Из-за угла вышел невооружённый толстяк, увидев перед собой чёрную бугристую фигуру – остановился и, растерявшись, открыл рот. Парня накрыла волна страха, исходящая от этого человека, как колебания воздуха от акустической системы, они смотрели друг другу прямо в глаза, не в силах оторваться. Один тонул в черноте очей собственной кончины, захлёбываясь ужасом, второй – плескался в волнах этого самого страха. Хрупкое равновесие нарушил инстинкт самосохранения – полный человек пошатнулся назад, и сразу получил удар основанием ладони снизу в нос. Переносица вошла в мозг. Туша с грохотом завалилась на пол задев рукой тумбу с лампадкой, заставив пламя дрогнуть.

Из вмятины на лице сражённого человека хлынула кровь, принимающая чёрный цвет в свете слабого огня. Лицо жертвы покраснело, он хватался за рану руками, в тщетных попытках остановить кровотечение, но жизнь текла сквозь пальцы пенясь и булькая. Ещё несколько секунд взгляд парня был прикован к умирающему, он был не в силах оторваться от него, наслаждаясь последним страхом своего поверженного противника, угасающим вместе с его силами.

Неожиданно из-за угла коридора прокатилась новая волна испуга. Глаза в прорези маски загорелись. Чёрная фигура шагнул вперёд, и повернула голову. Коридор протяжённостью около пяти шагов заканчивался деревянной дверью. Перед ней, едва переступив порог, стоял сгорбленный мужчина с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Рука бандита метнулась к кобуре на поясе, а безымянный, не отводя от него глаз, накрыл ладонью лампаду, предав коридор ночи.

Клацнул приводимый к бою пистолет и на мгновение воцарилась тишина, пронзаемая лишь концентрированным ужасом, исходящим от этого человека и отражающимся от стен, пола и потолка подобно эху. Следующие секунды ничего не происходило, только постоянно усиливался страх дошедший до состояния первобытного – страха перед темнотой. Наконец, когда сосуд переполнился и выбросил в окружающее узкое помещение всю агонизирующую сущность перемешавшихся мыслей несчастного, подсказывающих ему, что они последние – один за другим последовали три оглушительных хлопка. Коридор озарился пламенем из ствола, осветив чудовищную тень, стоящую за спиной обречённого стрелка. Хотя во мгновенных вспышках света это вряд ли можно было назвать тенью, её что-то отличало сразу во всём, но тем не менее это точно был просто крупный человек… Раздался хруст ломаемой шеи, и мягкий звук упавшего тела завершился глухим ударом болтающейся головы об пол. За дверью послышались быстрые шаги, она распахнулась и вбежавший сходу налетел на непонятную глыбу, из которой ему в живот тут же упёрся пистолет его, уже покойного, товарищ. Ещё два приглушённых выстрела, и ещё один бандит безжизненной массой рухнул на пол.

Помещение за дверью оказалось достаточно большим, чтобы вместить пару-тройку джипов. Кругом на полу валяется битое стекло и куски картона, когда-то это был магазин с множеством витрин, но следов товара не осталось. В центре комнаты – деревянный ящик с ещё одной лампадой. На противоположной стороне комнаты – тёмное прямоугольное пятно прохода, в котором видны две первые ступени лестницы, ведущей на верхние этажи.

Быстрые шаги по ступеням заставили парня прицелиться на лестничную площадку. Оттуда, перепрыгивая ступени, появился мужчина с автоматом, в спешке он сделал несколько опрометчивых шагов в помещение. Поняв роковую ошибку, он осунулся спиной и попытался навести оружие на чёрное пятно стоящее в нескольких шагах от него. Три спешных выстрела уложили бандита, его автомат по инерции взлетел к потолку и приземлился аккурат на приклад. Уставшая пружина, в механизме оружия, сложилась под весом затворной рамы и на пол вылетел патрон, а автомат с глухим лязгом упал плашмя. В след за ним, в мусор на полу, последовал и трофейный пистолет с пустой обоймой.

От лестницы хлынул поток безотчётного страха. Парень снял с ремня из-за спины свой автомат и медленно продвигался к проходу. Из него донёсся слегка надорванный страхом голос, совсем близко – «Мужики, вы там?»– кто-то стоял прямо за углом. Массивное чёрное тело рвануло вперёд. Внезапным появлением он ещё сильнее испугал находящегося на лестнице негодяя. Последний громко закричал, попробовал пятиться назад, но споткнулся о ступени и упал на спину, выставив перед собой автомат в попытке защититься от неведомой угрозы. Последовал один мощный удар рамкой приклада, её угол проломил лоб бандита. Вместе с тем, весь ужас, парящий вокруг, словно рухнул на пол, разбился на мелкие брызги и впитался в его бетонную поверхность, не оставив и следа.

…Тихо… Слишком тихо… Ещё не все…

Парень поднял автомат последнего убитого и швырнул в лампаду, что стояла в помещении, она упала и затухла. На лестнице воцарилась абсолютная темнота. Аккуратно ступая по ступеням, не издавая ни звука здоровяк дошёл до пролёта между этажами, вжался спиной в угол и стал выжидать. Спустя примерно минуту, над лестницей лёгким ветерком пронеслось опасение. С каждой секундой оно становилось всё более устойчивым и постепенно перерастало в страх за жизнь.

…Вот ты себя и выдал…

В замкнутом пространстве послышалось нервное дыхание. Кто-то был на втором этаже и точно так же выжидал. Наконец раздался шорох, человек, судя по звуку, до этого лежал на полу. Последовали быстрые удаляющиеся шаги. Парень бесшумно, пропуская по нескольку ступеней, в три шага зашёл на второй этаж. На площадке справа оказался единственный проход едва отличающийся тёмно-синим ночным свечением. За этим проходом некогда была жилая часть дома, но теперь стены квартир разрушены, а ночной свет из окон местами проникает довольно глубоко в здание, наполняя внутреннее помещение тенями от останков капитальных стен. Вот одна из них шевельнулась и пошла вперёд. Подобно чёрному полтергейсту, он исчезал и появлялся всё ближе к противоположной стене широкого коридора.

Снаружи раздался оглушительный резкий хлопок. За ним последовал протяжный свист, вместе с которым через окна ворвался яркий розовый свет. Тёмная глыба метнулась в сторону от прохода и, пользуясь шумом, ускорила шаг. Свет быстро затухал, а свист прекратился вовсе. Через секунду помещение и все окрестности наполнились невероятно громким воем, он заглушил даже самые громкие шаги. Бандит выстрелил реактивный сигнальный заряд.

Из чёрного пятна появился ствол автомата. Парень изготовился к стрельбе. Не сбавляя скорости, он продвигался между обломками стен к месту, откуда в окно вылетела ракета. Сбежавшего нигде не было, не просматриваемым остался только фрагмент стены около дальнего угла. Резкий шаг и автомат упёрся в деревянную лестницу, ведущую на третий этаж через дыру в потолке. Подниматься туда опасно, но источник страха был совсем близок к краю пролома. Парень поднял одну ногу на третью ступеньку лестницы, упёршись коленом в грудь, поднял вверх автомат и дал сплошную очередь в потолок третьего этажа, стараясь вести огонь как можно глубже внутрь. Пули рикошетили и с визгом разлетались от бетонного потолка в разные стороны. Испуг, как из ведра, хлынул сверху. В этот же момент колено выпрямилось и массивное тело поднялось на пол этажа вверх, голова в маске и автомат неожиданно вышли из дыры в полу третьего этажа. Бандит, испугавшись стрельбы, уползал прочь. Сейчас же – когда стрельба прекратилась, он перевернулся на спину, поднял торс и своё оружие, но, получив пулю в лоб, шмякнулся обратно. Его автомат остался лежать на животе упираясь стволом в пол между обмякшими ногами. Безмятежность быстро распространилась по помещению от убитого.

…Теперь по-настоящему тихо… Но скоро здесь будут их товарищи…

Парень спрыгнул с лестницы и побежал через этажи к выходу из здания. Добравшись до коридора перед металлической входной дверью, он схватил за руку тело толстяка, которого убил вторым, и затащил за угол, что бы со входа его не было видно. Подошёл к распахнутой двери и взялся за труп курильщика, что лежал на рампе, его положил туда же за угол, прямо на тело второго. После этого, проверил замок и прикрыл дверь снаружи.

В окружающей темени, кое-где разрываемой тёмно-синими прорехами в облаках, чёрная тень оказалась едва различима, с какой стороны не глянь. Спрыгнув с рампы, он побежал от дома в глубь двора, к ближайшим обгоревшим стволам деревьев и уже всего метрах в двадцать от здания припал к черни земли рядом с одним из мёртвых деревьев. Куски пепла со ствола неприятно прошлись по плечу и шурша – осыпались. Раздалось несколько щелчков, звук расплылся по двору, как пятно краски по воде. Безымянный заменил магазин на полный, а полупустой сунул в подсумок. Теперь оставалось лишь ждать, место для засады далеко не идеально, а вот время наоборот – темно, хоть глаз выколи. Те, кто придут на сигнал о помощи окажутся на открытом месте, кто успеет зайти в коридор будет обречён – там негде спрятаться, только уйти в здание, но тогда что бы вести бой нужно будет зайти на второй этаж, это может создать проблему, следовательно, первая очередь должна быть направлена на тех, кто пойдёт внутрь. Далее – вопрос лишь в количестве противников.

Долго ждать не пришлось…

Глава 5

Меньше пяти минут прошло и послышался шорох в проходе между домами, стоящими углом. Парень прильнул к земле всем телом, распластав ноги и склонив голову набок, чтобы уменьшить свой силуэт, хотя его и так не было видно. Из прохода медленно вышел человек, хорошо различимый на фоне светлого кирпича, постоял на месте, видимо всматривался в темноту. Снова пошёл. За ним появились ещё силуэты, двое остались сидеть на углу прохода, прикрывая передвигающихся товарищей. Первый зашёл на рампу, остальные стояли вдоль стены цепочкой, крутили головами. Раздался металлический стук, это первый дёргал дверь за ручку. «Закрыто.»– проговорил он как можно тише, но всё равно достаточно слышно. К двери подбежал ещё один, за ним последовали ещё двое. Судя по всему, старший отряда был среди них. Замок звонко щёлкнул. Дверь распахнулась и в коридор, стволами вперёд, вошли трое, старший остался стоять на рампе. Почти все остальные либо стояли вдоль дома, либо зашли на крыльцо. На месте остались только двое у прохода.

…Не глупые… Но невезучие…

Прогремела длинная очередь. Вся вошла в открытую дверь, ложа одного за другим людей в коридоре, ещё одна короткая последовала туда же для верности. После первого выстрела старший, с перепугу рванул внутрь и, поймав несколько пуль, рухнул на пороге. Двое у прохода между домами открыли огонь только через несколько секунд, один бил по дереву, из-за которого и началась стрельба, а второй, не разглядев вспышек, палил куда-то по противоположному дому. Бандиты на рампе не успели сориентироваться, только присели или вовсе упали навзничь. Следующие несколько очередей веером гуляли по ним. Поднявшись на колени, парень выглянул из-за дерева и дал короткую очередь по паре прикрывающих, они так и не увидели откуда вёлся огонь и остолбенев ожидали своей участи. Стрельба почти сразу затихла с обеих сторон, тишину нарушали только стоны и крики раненых. Тихий щелчок, глухой удар пустого магазина о землю и лязг затвора стали предвестниками довершения расправы. Кто-то уцелевший у стены рядом с дверью, не целясь, нажал на курок, трассирующие пули прошли выше человеческого роста. От угла между домами в том же направлении немедленно пошла сплошная очередь, она была оборвана прицельным выстрелом, и ещё один пришёлся по вспышке огня на рампе.

Воздух наполнился редким белым дымом, хорошо видным даже ночью и источающим запах страха. Страха перед смертью.

От дерева отделилась тень и бесшумно направилась к раненым. Стоны прерывались одиночными выстрелами по мере приближения её к дому. Парень зашёл на рампу, отстегнул магазины у трёх автоматов и поместил их в пустые ячейки в своём подсумке.

Напрашивался вывод, что бандиты пришли из ТРК «Звезда», так как там был их лагерь, да и по времени и направлению, откуда они появились, такое заключение казалось вполне допустимым. Бесформенное чёрное пятно скользнуло вниз на узенькую дорогу вдоль дома и направилось к проходу на перекрёсток.

И снова слух ласкал только ветер, неся с собой из неведомых ночных далей наивную беспечность. Парень, не прячась, спокойно перешёл дорогу, лишь придерживаясь обочины, ближе к развалинам торгового ряда рынка. Спустя несколько минут медленной ходьбы, между разрушенными модулями появился узкий, заваленный мусором проход.

Теперь, на фоне светлых контейнеров, хорошо различим оказался не только автомат, пребывающий на изготовке, но и непостоянные очертания самой тени приобрели форму.

Рынок состоял из четырёх узких рядов, сейчас превратившихся в свалку металлических коробов, большая часть которых была привалена другими. Кругом валялись останки мелкой рыночной мишуры – ящики, лотки, куски картона. За четырьмя рядами был пятый – более широкий, представляющий собой галерею уже знакомых завалов из не уцелевших торговых модулей. Позади них и возвышалось здание торгово-развлекательного комплекса «Звезда».

Спустя ещё минуту осторожных, но быстрых шагов – широкий ряд закончился. К ТРК оставалось повернуть направо. Но парень не спешил. Перед комплексом была стоянка, по всей видимости – намеренно очищенная от мусора и сгоревших машин. За ней – вход в здание. Когда-то застеклённый, а теперь подвластный одному лишь радиоактивному ветру, только двери беззвучно покачиваются в рамах. По всей длине стены зияют чёрными прямоугольниками пустые окна, из них наружу развиваются длинные лёгкие шторы, изодранные погодой и слабо подсвечиваемые огнём изнутри помещения.

Выждав с минуту и убедившись, что явных признаков какой бы то ни было жизни нет, безымянный пригнулся и на носочках подбежал к крайнему окну. Заглянул. Внутри – большой зал с диванами, столами, барной стойкой, на ней – много пластиковых бутылок с водой. Слева от бара дверь с характерным для туалета значком WC. В другом конце зала, в ржавой металлической бочке, догорает костёр. Вдоль противоположной окнам стены, в ряд выставлены три больших деревянных ящика, никак не вписывающихся в интерьер.

С виду неуклюжая массивная глыба, с лёгкостью и грацией гимнаста перемахнула через подоконник внутрь и пошла вдоль зала к двери рядом с барной стойкой. Дверь открылась легко и тихо, за ней – ещё один зал заставленный бильярдными столами. Дверь закрылась, и помещение погрузилось в почти полную темноту. В зале был большой проход, ведущий наружу, на стоянку, и, в стене противоположной ему – уцелевшая стеклянная дверь. Снова расплывшийся во мраке силуэт направился к ней, открыл также легко как предыдущую и оказался на просторной лестничной площадке. Кроме ступеней здесь были ещё две двери. За одной – большое тёмное пространство, по размеру больше первого зала со столами и диванами. За второй дверью оказался коридор, заставленный коробками и каким-то хламом, судя по всему склад или административная часть комплекса.

На один или два этажа выше, на лестнице раздались медленные шаги, размеренные или даже праздные. Реакция вторженца оказалась взаимной – чуть ли не с некой ленью тень стала в тёмный угол. Ещё несколько десятков медленных шагов и на пролёте появился чей-то силуэт. Человек был или уставшим, или изрядно выпившим, шаркал, да ещё и зевнул на последней ступеньке, да так громко, как будто хотел показать своё состояние скрывающемуся парню, а за одно и отношение к нему.

От непроглядной тени отделилась бесформенная клякса. Демонстративно топая, с громким скрежетом ведя прикладом автомата по стене, парень направился к сошедшему с лестницы, тот остановился. Безотчётный страх заполнил площадку своей густой ледяной материей, парализовав бандита.

…Так сильно испугался… Значит никого из его товарищей в здании нет…

– К-к-кто здесь? – с трудом выдавил из себя человек. Почувствовав холод металла у себя на шее всхлипнул и начал заикаться, явно пытаясь что-то сказать, но у него не получалось.

– Тс-с-с-с… – успокоил и призвал его к тишине незнакомец, но бедолага всё равно дрожал всем телом так, что длинная винтовка, висящая на плече, аж застучала внутренностями – Где остальные? – делая ударение на обоих словах, прогремел титанический глас.

Тело бандита свели спазмы, странное спокойствие оппонента и металлическое звучание голоса заставили его буквально захлёбываться ужасом, но силы для ответа всё же нашлись.

– Т-т-там стрельба была, все т-т-туда уш… – выстрел в горло оборвал его на половине слова, тело, с разорванным пулей позвоночником, упало на пол как тряпичная кукла.

…Значит всё…

Подобранное с трупа оружие оказалось советской полуавтоматической снайперской винтовкой. Парень перекинул её ремень через плечо и не спеша направился через все помещения в первый зал. Перед возвращением в убежище нужно было детальнее осмотреть скарб покойных хозяев ТРК.

…Так… По порядку…

На дне ближнего к двери ящика были четыре автомата, такие же как у безымянного, со складными прикладами. С краю, у торцевой стенки, беспорядочно навалены магазины. Взяв один, парень убедился – полные. По сути полупустой ящик оказался ценным трофеем.

Скрипнули петли крышки второго контейнера. Он оказался забит сложенными друг на друга советскими стальными касками, но более глубокое изучение обнаружило под ними запаянные цинки с патронами, в два слоя уложенные под средствами защиты. Отпущенная крышка громко хлопнула, подняв клуб пыли.

Третий ящик был забит консервами, пачками круп и разным мелким хозяйственным инвентарём. Парень протянул руку внутрь и достал моток верёвки, вернулся к первому ящику, вынул все автоматы, связал их за ремни и перекинул через плечо. Ещё раз бегло осмотрев помещение, он направился к выходу.

Не стесняясь греметь захваченным оружием, безымянный пошёл обратно через рынок и затем к месту первой перестрелки. Шёл не спеша, одна рука свободно покачивалась вдоль туловища, вторая держала верёвку с трофеями, на левом плече болталась винтовка, а готовый к бою автомат – висел на ремне, перекинутом через шею.

Дойдя до перекрёстка, здоровяк то ли в шутку, то ли от проснувшегося рефлекса посмотрел налево и направо. Мышцы лица под маской напряглись в улыбке.

Он был доволен лёгкой победой, доволен просыпающимся привычкам. Был доволен собой. Даже этой первой настоящей эмоцией – тоже был доволен.

Зайдя через проход между домами во двор, где каких-то пол часа назад был скоротечный бой, парень тщательно проверил каждый труп, забирая оружие и раскладывая его на рампе сплошь забрызганной кровью. Все магазины отстёгивал и складывал рядом. Затем настал черёд здания. Пройдя по коридорам и выбитым в здании галереям, победитель собрал оружие побеждённых и вышел на рампу, чтобы повторить и с этими автоматами и единственным пистолетом те же операции – разрядил и связал верёвкой всё, что было найдено.

Тем временем, в лагере, сидя под бойницами, выжившие мужчины и женщины вслушивались в звуки очередей и одиночных выстрелов, свист сигнальной ракеты и вовсе был неожиданностью, военных среди этих людей не было, поэтому яркая вспышка и пронзительный звук оказались темой тихих, но возбуждённых обсуждений. Борисовна спорила с охранником Николаем на счёт того, выгорит ли дело. Она настаивала, что живым парня больше не увидят, но с каждым далёким хлопком, уверенность в её словах угасала. Лена не ложилась спать, как ни заставлял отец, к тому же из-за дневных событий и стрельбы – в лагере не спал никто, кроме вернувшихся вечером искателей и, возможно, некоторых раненых.

Из палатки, в которой располагался госпиталь, вышла уставшая девушка в белом халате.

– Умер, – сообщила она грустным голосом, сидящим около очага женщинам, ожидающим своей очереди становиться в караул около бойниц – Не понимаю! Что могло случиться? Ещё вчера он чувствовал себя хорошо и жар спадал, а стоило появиться этому… Кто он такой вообще? Сразу хуже стало, кровотечение открылось даже из заживающих ран и язв… – медик была в отчаянии, с исхудавших рук на пол капала кровь, но ей было всё равно.

– Даша! – возмутился хриплый сонный голос из соседней палатки – Мы не спали больше суток! Говори по тише!

– А стреляный как? – спросила одна из женщин у очага.

– Нормально… – разворачиваясь обратно ко входу в госпиталь, Даша махнула рукой, щедро оросив пол кровью.

Лагерь снова погрузился в тишину. Люди у огня сонно зевали, но спать не расходились. Все ждали парня. В затхлом воздухе витала уверенность, что он принесёт хорошие новости.

В большое помещение вбежала женщина с пистолетом.

– На улице что-то происходит, – и, не собираясь вдаваться в подробности, так же стремительно удалилась. Все присутствующие взяли оружие, у кого какое было, и поспешили за ней.

Двое караульных уже были на взводе и припали лицами к отверстию в кирпичной кладке. Лампада, накрытая ведром с дырявым дном, не давала света и бойницы снаружи были не видны. Одновременно с вошедшими, из помещения с воротами появились Николай и Борисовна, она нервно затягивалась сигаретой.

– Скрипит, тарахтит… Чёрти что… Может пальнуть пару раз, вдруг угомонятся подонки? – предложил Коля, сжимая автомат двумя руками.

– Нет, патроны побереги. Неизвестно, что это вообще, – отрезала женщина, затянулась полной грудью, оторвала сигарету от губ, на секунду замерла, глядя перед собой и пустила дым из носа и рта одновременно.

По мере приближение звука – напряжение продолжало нарастать.

– Совсем близко и приближается! – прокомментировал кто-то из мужчин – Темно, хоть глаза выколи! Не вижу ничего! – повторил он же.

Тарахтение внезапно прекратилось. Люди замерли в ожидании и переглядывались между собой. Секундную тишину нарушили мощные удары по металлическим воротам. Всех внутри аж передёрнуло.

– Открывайте! – приказал с улицы машинный бас, от которого защитники лагеря дёрнулись сильнее, чем от стука. Юрий вздохнул с облегчением, следом за ним в темноте раздался лёгкий девичий вздох, сидевшая до этого на столе Лена, соскочила и рванула к воротам в числе первых, а за ней довольно ухмыляющаяся Борисовна, ещё и подтолкнула девочку вперёд отца.

Створка ворот открылась и, с одним шагом внутрь, от тьмы отделилась массивная фигура, бывшая, кажется, непрогляднее самой ночь снаружи. На миг раздался скрежет. В полумраке, недоумевающие лица смотрели то на парня, то в темноту позади него. Он молча протянул верёвку Николаю, тот взял, посмотрел на неё, слегка дёрнул – снаружи затарахтело. Охранник перекинул автомат за спину и стал усердно тянуть двумя руками. Под аккомпанемент металлического скрежета и беспорядочного тарахтения, безымянный молча прошёл внутрь. В след за ним, Борисовной, была незаметно отправлена Лена, пытавшаяся рассмотреть источник шума.

Через несколько секунд у входа раздалось восторженное восклицание Николая.

– Ничего себе! Вот это да! Так, вот это моё будет! – ценность добычи подчеркнул и свист женщины-командирши.

В общем помещении гулял слабый, едва заметный сквозняк, волнуя стены палаток. Словно источающая темноту высокая фигура, проскользнула мимо огня в глубь комнаты, незримым образом взволновав короткие языки пламени над углями в очаге. Шедшая по пятам девочка, казалась не проворнее бегемота, по сравнению с беззвучным и плохо заметным в тенях силуэтом. Парень снял маску и глубоко вдохнул полной грудью, позволяя свежему воздуху навеять сонливость. Только сейчас в атлетически сложенном теле начала ощущаться лёгкая усталость. Лена, словно поддерживая мысли об отдыхе, зевнула, стыдливо прикрыв рот ладонью.

– Там, – она махнула рукой в направлении своей палатки, и тут же потупилась, получив в ответ угрюмый взгляд несущий нетерпение к элементарному наставлению. Но последовавший краткий кивок всё же дал девочке ощущение благодарности за, как ей самой показалось, приглашение.