Текст книги "Страстная неделя"

Автор книги: Ежи Анджеевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Да, да! У тебя было бы меньше времени на душевные конфликты, и ты не стал бы… эх! – Он махнул носками. – Сам себе можешь досказать остальное.

Малецкий вздрогнул, но тотчас укрылся за презрительной гримасой.

– Что ты знаешь обо мне?

– Я? – Юлек прищурился. – Я знаю о тебе ровно столько, сколько нужно, чтобы тебя осудить. Это ты знаешь о себе слишком много. И слишком мало, да, впрочем, это одно и тоже!

Ян иронически усмехнулся.

– Ты, я вижу, вздумал философствовать. Прекрасно! Но самомнения тебе не занимать.

Юлек хотел немедля ответить, однако взгляд его случайно упал на жену брата.

Она стояла у стола, опустив голову, повернувшись в профиль к обоим мужчинам. Тень ресниц падала на ее щеку. Выглядела она задумчивой и грустной.

Юлек тотчас остыл. Поправил висевшие на плече бриджи и подошел к брату.

– Не сердись, старик! Я не желал тебя обидеть.

Но Ян не собирался так быстро уступать.

– Что-то ты слишком часто, сам того не желая, ведешь себя непозволительно…

У Юлека дрогнули губы и слегка потемнели щеки. Он склонил голову, потом поднял глаза, усмехнулся.

– А ты наблюдательный! – сказал он весело. – Ну, пойду одеваться.

И вышел из кухни, по своему обыкновению слишком громко хлопнув дверью. Чуть погодя из спальни Малецких, где он оставил свои вещи, донеслось громкое посвистывание.

– Хорош у меня братишка, а?

Анна начала укладывать на тарелку нарезанные ломтики хлеба.

– Ты ведь знаешь, я очень люблю Юлека.

– Но ты с ним почти не знакома! – Он пожал плечами. – Видела-то его всего несколько раз.

– Да, – ответила она. – Но тебя, в сущности, я ведь тоже знаю очень мало.

– Меня? – искренне удивился Ян.

Он подошел к жене и, взяв ее за руки, заглянул в глаза.

– Что-то новое?

Она едва заметно усмехнулась.

– Ничего нового! Но так оно и есть.

– Ты никогда такого не говорила.

– Ну, а если бы сказала, что это меняет? – Она взглянула на него. – Впрочем, не только я тебя не знаю. Ты меня тоже не знаешь. – И прибавила тише:– А бывает, и не стараешься узнать…

Он ничего не ответил. Только отпустил ее руки и подошел к окну.

Синеватые сумерки сгущались. Вечер был теплый и спокойный. По верхушкам елок гулял легкий ветерок. Пересекая улицу, к дому направлялся Пётровский, молодой муж толстой торговки с первого этажа, в светлой, лихо сдвинутой на затылок шляпе, в наброшенном на плечи пиджаке. Вот он остановился и, подтягивая пояс на брюках, обернулся вслед девушке, которая шла мимо по тротуару в другую сторону.

Анна вынимала из буфета тарелки.

– Милый, – сказала она. – Ирена там одна.

– И верно! – спохватился Малецкий. – Иду. А ужин скоро будет?

– Минут через пятнадцать.

Он хотел уже уйти, как вдруг среди глубокой тишины послышались очень далекие звуки выстрелов. Он подошел к окну и стал прислушиваться.

– Послушай! – позвал он жену. – Вот опять!

Она подошла поближе. Минуту оба прислушивались.

– И еще! – уловил Малецкий далекие залпы. – Хорошо слышно.

Она кивнула.

– Опять!

Анна отошла от окна. Помолчав, сказала:

– Как ты думаешь, с нашей стороны им кто-нибудь поможет?

Малецкий пожал плечами.

– В этой ситуации? Как ты себе это представляешь? Каким образом? Мало наших уже погибло и продолжают погибать?

Она покачала головой.

– Это не так просто!

– Что не просто?

– Вот то! – Она показала рукой в сторону гетто. – Может, ты будешь смеяться над тем, что я скажу…

– Я?

– Не знаю. Может, и нет, но…

Она сбилась и замолкла.

Ян подошел к ней.

– Аня! – нежно шепнул он.

Она подняла на мужа глаза, такие печальные, какие он редко видел прежде.

– Потом поговорим об этом, вечером, когда будем одни. Хорошо?

– Тебе так хочется?

– Да.

– Ладно, – согласился он. – Я тебе напомню.

– А теперь иди к Ирене, иди!

Он заколебался.

– Иди, милый, – попросила она.

Он вышел с тяжелым сердцем и минуту постоял в прихожей. В спальне вполголоса напевал Юлек. Он, наверно, уже оделся – слышно было, как он ходит по комнате в своих военных сапогах. За застекленной дверью двигался его силуэт. По другую сторону коридора, в так называемой мастерской, царила тишина.

Ян наконец решился и вошел туда.

Ирена стояла у приоткрытых балконных дверей, опершись на большой чертежный стол. Она уже сняла жакет, и рядом с нежным опаловым цветом блузки еще темнее казались ее тяжелые пышные волосы.

На звук отворяемой двери она обернулась.

– Прости, пожалуйста, – начал оправдываться Малецкий, – оказалось, что приехал мой брат, а я об этом понятия не имел.

– Брат? – удивилась она.

– Ты не знаешь его. Юлек.

– Ага! – припомнила она. – Тот самый, за которого ты все время беспокоился?

– Тот самый. Теперь, впрочем, я уже перестал беспокоиться.

Ирена снова поглядела на балкон.

– Слушай, на какую сторону выходят здесь окна? Я не очень ориентируюсь…

– Там – восток! – Он показал рукой в направлении Вислы.

– Так, – она задумалась, – значит, гетто в той стороне?

– Чуть ближе к югу.

Она мельком взглянула туда и сразу вернулась к предыдущей теме.

– А чем занимается твой брат?

– Юлек? – переспросил он равнодушно. – Не знаю. Вероятно, тем же, чем большинство его сверстников.

Ирена коротко хохотнула.

– Но ведь он еще сопляк!

– Ну, положим…

– Да, правда. – И она задумалась. – Я позабыла, что ты рассказывал мне о нем уже очень давно. Когда же это было? Три года назад, даже больше…

Оба они в эту минуту подумали о Смуге и тех временах, которые канули в вечность, казались каким-то сном. Малецкому не хотелось сейчас предаваться воспоминаниям. Однако он не успел переменить тему, как Ирена его опередила:

– Небось ты не думал тогда, в Смуге, что в один прекрасный день я вот так появлюсь у тебя… в твоем доме, правда?

– Никто не думал, – ответил он с оттенком раздражения.

Она неожиданно рассмеялась.

– Что ж, у тебя своя жизнь! Такая, какую ты хотел, верно?

– Да, – ответил он коротко.

– Ну, вот видишь! Чего же еще желать?

Он не выдержал.

– Ты говоришь это словно бы с упреком.

– Я? – удивилась она с неподдельной искренностью. – Почему? Это тебе кажется!

– В самом деле?

– Ну конечно!

И она вернула ему собственные его, сказанные на лестнице слова:

– Ты слишком впечатлительный!

Он понял намек, но пропустил его мимо ушей. Ирена, отвернувшись, встала в дверях балкона.

Из соседнего садика пахло сиренью. Высокий седой мужчина поливал там из зеленой лейки небольшие, аккуратно вскопанные грядки. За ним семенил двухлетний мальчуган, пухлый и румяный, в голубой рубашонке и коричневых штанишках. На веревке, протянутой меж двух цветущих яблонь, сушилось крохотное детское бельишко. По тропинке за садом оборванный светловолосый подросток гнал маленькое стадо коз. Белый козленок весело подпрыгивал.

– Знаешь что? – обернулась Ирена. – Здешнее спокойствие долго, пожалуй, не выдержишь, а?

– Ты думаешь, здесь так уж спокойно?

– Взгляни, какая идиллия! – Она показала на соседний садик.

Он подошел поближе.

– Разве нет? – повторила она.

Малецкий знал в лицо и понаслышке живущих по соседству людей. Знал, что отец мальчугана был арестован несколько месяцев тому назад и недавно расстрелян в Павяке, а жена его, дочь седого мужчины, вывезена в женский концлагерь Равенсбрюк. Он хорошо помнил зимнюю ночь, когда была оттепель и их с Анной пробудил от первого сна близкий шум автомашины. Он торопливо встал и в темноте ощупью добрался до окна. У них ночевал Юлек. Машина очень медленно приближалась к дому. В полосе света от неярких фар виден был моросящий дождик. Ян не сомневался, что машина сейчас остановится. И действительно, она встала у самого дома. Однако никто из нее не вышел. Было тихо. Только дождь шелестел по стеклам. Минуту спустя машина двинулась дальше и остановилась неподалеку, перед соседним домиком. Фары погасли, людей, выходивших из машины, не было видно. Только хлопнули дверцы и мелькнули во тьме карманные фонари. Потом послышался громкий стук в дверь. Внизу, в одном окошке, зажегся свет. Оно еще долго светилось после отъезда автомашины, почти до самого утра.

Яну хотелось обо всем этом рассказать Ирене, объяснить ей, что на самом деле скрывается за этой, как она сказала, идиллией, но первые же слова*застряли у него в горле.

– Ну, скажи сам, – повторила Ирена, – разве не идиллическая картинка, этот садик, этот покой, старик, поливающий грядки…

– Да, конечно, – согласился он. – Так это выглядит.

За ужином сперва шел общий разговор на пустячные, мало интересные темы. Говорили о вестях с фронтов, о погоде, о сплетнях и анекдотах, ходивших по Варшаве, а более всего – так, ни о чем. Только Юлек почти не принимал участия в разговоре. Вставил словечко, другое, а потом сидел молча, ел с аппетитом, то и дело подкладывая себе на тарелку, да время от времени, не умея скрыть раздражение, морщил свои густые, темными дугами очерченные брови.

Более всех говорил Ян. Он был даже сверх меры оживлен, но в какую-то минуту, когда он блистал красноречием, несоразмерным с ничтожностью предмета, ему вдруг припомнился последний, не удавшийся обед в Залесинеке, когда Ирена подобным же образом пыталась скрыть свою внутреннюю тревогу. И тотчас он сник, запутался в средине никому не интересного рассказа, и беседа, с какого-то момента явно принужденная и для всех тягостная, начала сама собою затухать, а там и вовсе погасла, сменилась неловким молчанием. Анна, обычно такая радушная в атмосфере доверительных бесед на серьезные темы, не проявила требующейся от хозяйки дома гибкости, не сумела поднять настроение гостей. Ирене при желании удалось бы это сделать, но сейчас ей было не до того.

Окна в столовой раскрыли настежь, и серовато-синие сумерки, казалось, заполнили комнату. Свет, однако, не включали по причине затемнения. В полумраке лица сидевших за столом были едва видны, и это способствовало затянувшемуся молчанию.

Вдруг в одной из квартир внизу – окна там, видимо, тоже были отворены – заиграла гармонь. Ирена подняла голову.

– Тот, на первом этаже! – буркнул Ян. – Пётровский…

Звуки гармони то приближались, то удалялись, вероятно, Пётровский, наигрывая, ходил по квартире.

В электрическом чайнике как раз закипела вода. Анна поднялась, чтобы приготовить чай. Ян предложил сигареты Ирене, потом брату, Юлек отказался.

– Предпочитаю свои, они покрепче!

Он вынул из кармана куртки коробочку с табаком, бумажку и стал ловко скручивать цигарку. Покуда Ян тщетно пытался добыть огонь в зажигалке, Юлек пододвинул коробочку Ирене.

– Может, моего попробуете? Хороший табак, меховский…

Не столь, правда, ловко, как Юлек, но тоже умело Ирена принялась скручивать бумажку.

– Вы недавно были в МехоБСком? – заинтересовалась она.

– Я был не только там, – ответил он уклончиво. – Вы знаете те места?

Она кивнула головой.

– Где же вы были?

– Везде понемножку.

– А в районе Обарова?

– Тоже.

– Ты, кажется, где-то там жила в последнее время? – вмешался в разговор Ян.

– Да. Но не в последнее время.

Несмотря на густеющие сумерки, которые проникали извне, видно было, как на ее склоненном над столом лице появилась ироничная полуусмешка.

– Добрые люди постарались, чтобы я долго не задерживалась на одном месте.

Анна расставила чашки с чаем и села на свое место между мужем и Юлеком. За столом воцарилась тишина. Пётровский наигрывал какую-то предвоенную песенку, на этот раз, видимо, стоя у самого окна.

Ян почему-то почувствовал себя лично задетым словами Ирены. Раздавив пальцами в пепельнице окурок, он сказал:

– Надеюсь, тебе приходилось встречать не только такого рода добрых людей?

– Разумеется! – спокойно ответила она. – Но разве ты считаешь, что существование людей на самом деле добрых снимает вину с тех, других?

Прежде, чем он успел ответить, к нему через стол перегнулся Юлек.

– Знаешь, Янек, что мне вспомнилось? Давние времена, когда мы вместе жили на Познаньской, помнишь? Ты ходил в политехнический, а я еще школьник был. К тебе тогда часто захаживали товарищи… Как эта твоя корпорация называлась?… Аркония, да? Помню, как-то в прихожей я насчитал пять студенческих фуражек и столько же толстых тростей. Страшно мне это тогда импонировало. Только потом я узнал, что господа корпоранты ходили дубинками этими бить евреев и колотили стекла в лавочках на Налевках…

Ирена все это время очень внимательно присматривалась к говорящему.

– Били и своих товарищей, евреев! – добавила она тихо.

Малецкий резко отодвинул чашку с чаем.

– Что до меня, то я, кажется, корпорантской дубинкой не орудовал и никогда не одобрял подобные методы борьбы…

Юлек усмехнулся.

– А какие ты одобрял?

– Что значит какие?

– Ну, методы антисемитизма, фашизма – как хочешь их называй.

– Я? – возмутился Ян.

Неожиданно слова Юлека задели и Ирену.

– Я должна встать на защиту вашего брата…

– Позволь! – жестко прервал ее Ян.

Юлек энергично откинул со лба свои светлые, не совсем еще просохшие волосы.

– Да, погодите, ничего вы не понимаете! Ведь я же его, – показал он на брата, – ни в чем не упрекаю. Но что это значит: «не одобрять подобные методы борьбы»? Такое услышишь у нас повсюду, это повторяют все так называемые порядочные поляки, осуждающие убийства евреев, насилие по отношению к ним. Но что они имеют в виду? Что, они в самом деле враги антисемитизма? Вовсе нет! Они против борьбы, разумеется, не возражают, только вот методы должны быть иные! Или не так? А речь-то идет именно о самом отношении к этой борьбе. Уж я-то хорошо знаю, что это значит – связывать антисемитизм с методами борьбы! Методы становятся все хуже. Методы борьбы! Суть в том, чтобы такой борьбы вообще не было, чтобы она не существовала вовсе, иначе всегда кончается чем-нибудь подобным! – Он показал рукой на далекое гетто.

Сентиментальное танго Пётровского на минуту отдалилось, потом снова зазвучало очень явственно.

Анна сидела, склонившись над чаем. Ирена тоже молчала.

Ян машинально потянулся за новой сигаретой.

– Ты говоришь, не надо борьбы, – обратился он к брату. – Мол, нет взаимных оскорблений, обид… Хорошо! Но разве это только от нас зависит?

Юлек потряс головой.

– Не люблю фраз!

– Это вовсе не фразы…

– А что? Пустая болтовня! Допустим, я скажу, что это зависит и от нас и от евреев? К чему я должен апеллировать? К доброй воле? Слова, все слова… А тут не слова нужны…

Ян откинулся на спинку стула.

– Ну?

Юлек молчал. Вдруг из прихожей послышался короткий звонок.

– Это, верно, Влодек! – молвила Анна.

Ян пошел отворять. Это и в самом деле был Карский. Юлек, услышав его голос, поднялся из-за стола.

– Идите в нашу комнату, – посоветовала Анна. – Там можете поговорить.

– Минут пятнадцать, не больше, – обещал Юлек.

В дверях он столкнулся с братом.

– Ты так и не ответил мне, – напомнил ему Ян.

Юлек рассмеялся.

– Не бойся, это тебя не минует!

Поскольку ужин закончился, Анна предложила перейти в мастерскую. При звуке ее голоса Ирена очнулась от задумчивости, с трудом поднялась. Выглядела она очень измученной.

– А может, вы хотели бы лечь? – спросила Анна.

Ирена поспешно отказалась. Они с Яном прошли в мастерскую. Анна осталась в столовой – убрать со стола.

Сумерки перешли в ночь. Но небо, распростершееся над земным мраком, было еще светлое и такое свежее и нежное, какое бывает только ранней весенней порой.

Ян притворил балкон, опустил светомаскировочную штору и зажег маленькую лампочку на низком столике у стены. В комнате стало очень уютно.

Ирена села в глубокое кресло…

– Скажи! – промолвила она вдруг. – Что мне, собственно, делать, что мне с собою делать?

Ян остановился на средине комнаты.

– Что-нибудь придумаем… – сказал он неуверенно.

– Но что?

Он, по своему обыкновению, ответил вопросом:

– А что ты, собственно, делала на Новинярской, там, где мы встретились?

– Там? Ничего. Просто пошла… Посмотреть!

– Как же можно? Ты же рисковала, с тобою бог знает что могло случиться…

– Я не думала об этом! – пожала она плечами. – А вообще-то, что со мной могло случиться? То, что с теми, за стенами, ничего худшего.

– Ты говорила, что хочешь жить…

– Да, хочу, – сказала она. – Но…

– Что «но»?

– Временами уже не умею. В самом деле, уже не умею!

Воцарилось молчание. Пётровский продолжал наигрывать на гармони.

– Где ты жила в последнее время? – спросил Ян.

– В последнее? В Мокотове, у Маковских… Ты знаешь его, нет?

Маковский был ассистентом Лильена и в свое время, когда Лильены, уже под фамилией Грабовских, вынуждены были спешно покинуть свое жилье на отвоцкой линии, профессор, после возвращения из Кракова, жил у него несколько недель. Малецкий знал молодого историка еще по Смугу.

– И что? – Он сел в кресло напротив Ирены. – Опять что-то случилось?

Она кивнула.

– Что?

– То, что всегда! – ответила она коротко.

Она жила у Маковских несколько недель и, почти не выходя из дома, считала себя в безопасности. Кто-то, однако, проведал о ней. Как раз сегодня утром, в отсутствие Маковских, пожаловало двое молодых людей. Один из них был агентом гестапо. Несмотря на арийские документы Ирены, они забрали ее с собой в ожидавшую у дома машину. Были весьма любезны с нею, но не скрывали, что везут ее на Аллею Шуха[2]2
  Аллея Шуха – улица в Варшаве, где в период фашистской оккупации помещалось гестапо.


[Закрыть]. По пути она откупилась последней золотой пятирублевкой, которая была при ней. Вышла из машины перед самой Аллеей, однако в Мокотов возвращаться побоялась.

– Выходит, Маковские ни о чем не знают? – спросил он.

– Нет!

Ян предложил завтра же поехать к ним, рассказать обо всем и привезти ей оттуда самые необходимые вещи.

– Разумеется, нет смысла туда возвращаться! – решил он. – Лучше не рисковать.

Она равнодушно согласилась: да, так будет лучше.

– Но что дальше? – склонила она голову. – Что дальше? Как мне жить? Ведь я уже никогда не смогу быть нормальным человеком. Ты знаешь, любое новое лицо невольно вызывает у меня одну мысль: предаст или не предаст? Это страшно, ты не представляешь, что это такое…

В эту минуту в мастерскую вошла Анна. На мгновение задержалась в дверях, потом тихо присела на кушетку.

Ирена, подняв голову, посмотрела на Яна.

– Знаешь ли ты, что, встретив тебя, я подумала о том же?

Он не ответил.

– Допустим даже, что я продержусь до конца…

– Тогда все изменится! – вставил он.

– Нет, люди не изменятся! – возразила она. – Разве что у них уже не будет права убить меня. Но увидишь, те два молодых человека, которые везли меня сегодня на машине, будут смотреть на меня с презрением, сожалея при этом, что уже не могут заработать на мне жалкой золотой пятирублевки.

– Что ты говоришь такое? – возмутился он.

– Вот увидишь! Нас еще больше возненавидят, ведь мы будем свободно ходить по улицам, вернемся в свои жилища, к своим занятиям, обретем свои права. Не возражай, я знаю, что так будет, и ты это знаешь. Сейчас обыкновенный стыд не позволяет многим людям выказывать нам неприязнь. Они принимают нас скрепя сердце, прячут из чувства долга. Но потом уже не потребуется вынуждать себя! А мы со своей стороны ничего не забудем. Ты знаешь, евреи не умеют забывать зло. В отличие от вас. Вы обо всем забываете. И о том, что вами помыкают, и о том, что вы кем-то помыкаете…

Ему нечего было возразить, потому что он думал так же. Впрочем, он сам жаждал забвения, оно было глубочайшей потребностью его сердца и ума. И ему захотелось защитить хотя бы свою слабость, как-то оправдать ее, облагородить.

– А не есть ли это надежда? – задумчиво сказал он.

– Что? – не поняла она.

– Забвение! Надежда на лучшее, – продолжал он. – Неужели нам через всю жизнь тащить за собою эти кошмарные годы, никогда от них не оторваться?

– Не знаю! – ответила она. – Из меня за эти несколько лет сделали совсем другого человека, принудили стать иной, чем я была. И, кажется, преуспели в этом. Как же я могу забыть весь этот период?

– Всех изменили эти годы, – заметил Ян.

– Но не всех лишили достоинства!

Анна, которая все это время сидела на краешке кушетки, поджав под себя ноги, вдруг вскинула голову.

– Разве человека в самом деле можно лишить достоинства? – тихо спросила она.

Ирена повернулась к ней.

– Можно ли? О да! Поверьте мне, можно. У человека можно отнять все: волю, гордость, желание, надежду – все, даже страх… Я сама это видела, наблюдала Это. Знаете, как погиб мой отец?

Когда начались первые массовые убийства евреев, а именно, летом сорок второго года профессор вместе с Иреной находились в одном имении в Меховском воеводстве. Пани Лильен жила пока что под Краковом, но вскоре тоже должна была приехать к ним в деревню. Пребывание Лильенов в новом именье было очень неплохо обставлено. Ирена числилась служащей местного винокуренного завода, а профессор жил в усадьбе в качестве учителя сыновей владельца. Первые месяцы пребывания в именье прошли спокойно, и могло показаться, что наконец-то после стольких мытарств прошлого года они смогут здесь прийти в себя и как-то продержаться. Надо было еще только переправить в деревню пани Лильен. Но в то самое время, когда вопрос о ее приезде был окончательно решен, начались массовые репрессии против евреев. Вскоре они достигли и той местности, где нашли пристанище Ирена с отцом. Когда однажды под вечер в ближайший городок Обаров прибыл специальный карательный отряд гестаповцев и приступил к уничтожению тамошних евреев, кто-то, не назвавшись, позвонил владельцу именья относительно Лильенов и их национальности. Оставалось одно – бежать.

Ни в одной из соседних усадеб укрыть Лильенов было невозможно, отъезд в Краков из-за грозящей в пути опасности тоже пока что исключался. Вдобавок профессор очень плохо себя чувствовал, – еще не оправился после тяжелого гриппа, то и дело пошаливало сердце. В этих условиях оставался вроде бы единственный шанс уцелеть: укрыться в ближних лесах. Это посоветовал хозяин Лильенов, и профессор с Иреной согласились. До поры до времени они могли скрываться в лесной сторожке в восьми километрах от имения, там переждать наиболее опасный период. Профессор не хотел, чтобы их сопровождал кто-нибудь из домашней прислуги или из усадьбы. Он уже не доверял людям, почти ни на кого не полагался. И они пошли одни…

В прихожей хлопнули входные двери. Ирена умолкла. В мастерскую вошел Юлек. Он оглядел всех и, заметив, что прервал какой-то разговор, встал в сторонке. Вынул табак и начал скручивать цигарку.

– И что дальше? – спросил Ян.

– Это была ужасная ночь! – продолжала Ирена. – Такая темная… Мы не слишком-то ориентировались в лесу. Сначала еще как-то узнавали окрестность, но потом, когда пришлось свернуть с дороги и идти тропинками, совсем заблудились. Собственно, я тогда только поняла, что мы сбились с пути, когда начало уже светать. Отец едва шел, приходилось то и дело отдыхать. Сердце сильно его беспокоило. Это был уже совсем другой человек. Выглядел он как старый, больной еврей, этакий перепуганный еврейчик, страшившийся смерти. Он ужасно боялся попасть к немцам в руки. Только присядем на минуту, тотчас срывается с места, все ему чудилось, что сторожка где-то тут, поблизости. Я-то уже понимала, что нам не найти ее, но он все еще надеялся.

Когда рассвело, мы вышли на какую-то дорогу. Еще не совсем светло было, стояла мгла… Отец не хотел выходить на дорогу, ну я пошла одна и вижу – движется по направлению к нам большая темная толпа. Представляете, что я там пережила? Я хотела тут же уйти в глубь леса, но отец не мог двигаться. Побледнел ужасно, затрясся весь… Я думала, это конец. Ну, укрылись мы в придорожных кустах, были там у обочины густые кусты, ольшаник, кажется. Легли на землю, отец дышал тяжело и все дрожал, будто холодно ему. Минуты казались часами, пока те люди не приблизились к нам. Я прижалась лицом к земле, роса на траве была, если б дольше так пролежала, заснула бы, наверное, так устала. И вдруг слышу голос отца, измененный до неузнаваемости, дрожащий: «Ирена, это евреи!» Подняла я голову, вижу, толпа совсем уж близко. В самом деле, одни евреи… женщины, старики, дети, беднота еврейская. Потом уж я узнала, что это были евреи из Обарова, те, которых ночью не успели на месте расстрелять. Гнали их на какой-то сборный пункт, где собирали евреев из других городков и деревень, из всех здешних мест. Вы и представить себе не можете, что это было за зрелище, такого вовек не забудешь! Людское стадо, сбитое в кучу, некоторые босиком, с котомками, запыленные все, грязные, с бледными, измученными лицами. У многих лица окровавленные, женщины малых детей на руках несут… Одна девчоночка, маленькая такая, чернявая, худенькая, в розовом ситцевом платьице в горошек, несла двух младенцев, одного на руках, другого на спине…

Сперва я даже не заметила, что их охраняет кто-то. Только потом уж увидела того немца. Он шел сбоку, по траве, наверно, чтоб сапог своих сверкающих не запылить… вид очень невинный, молоденький такой парнишка, лет семнадцати или восемнадцати. Прошел почти рядом со мной, в каких-нибудь двух шагах… я даже слышала, как сапоги его скрипят.

Вдруг чувствую – отец с земли поднимается. Хорошо помню, что хотела в ту минуту крикнуть, остановить его… но нет, что тогда со мною происходило – не расскажешь. Я знала, что должна что-то сделать, не позволить ему уйти, последовать за ним, но ничего не сделала… лежала без движения и только смотрела. Увидела, как отец, согнувшись, сгорбившись, встал на обочине дороги, и тогда несколько человек из тех, что поближе шли, остановились. Я видела их глаза, почти мертвые, глаза слепцов. Они остановились и смотрели этими своими невидящими глазами на отца… И тогда тот паренек обернулся, решив, наверно, что отец отделился от толпы, крикнул, подбежал к нему, ударил раз, другой бичом по голове и лицу и толкнул так сильно, что отец упал. И еще пнул его ногой пару раз. Какая-то старая еврейка хотела помочь отцу встать, но тоже получила удар бичом, и отец наконец сам поднялся. Стал сперва на четвереньки, потом выпрямился… помню, я закрыла глаза, а когда открыла их, уже не могла отыскать отца в толпе… все были похожи друг на друга…

Долгое время царила тишина.

– А может, они все же не погибли? – промолвил Ян. Их могли отправить в лагерь…

– Где там! – зашевелился у стены Юлек, – Ты что, не знаешь, как это все происходило? Устраивали в одном месте, где-нибудь у шоссе, так называемый сборный пункт и туда сгоняли евреев со всей округи. Сперва производили селекцию. Молодых, здоровых и сильных забирали на работы, остальных приканчивали на месте. Всех подряд, как шли они… детей, женщин, стариков…

– Да! – подтвердила Ирена. – Им велели копать рвы, а потом устанавливали пулеметы.

Юлек придвинулся поближе. В полумраке, в своих высоких сапогах и военного покроя бриджах, он казался еще выше.

– Знаете, кто меня недавно спрашивал о вас? Он думал, я вас знаю.

Она вопросительно посмотрела на него.

– Стефан Вейнерт.

Вейнерты были близкими родственниками пани Лильен, а Стефан Вейнерт – сверстником Ирены.

– Что вы говорите? – обрадовалась она. – А я не знала, что Стефан жив.

– Жив.

– Где вы его видели? Его родителей убили.

– Знаю. Стефан тоже сидел. Но это совсем другое дело… В общем-то, парню повезло! Ему удалось бежать.

– И где же он?

Юлек улыбнулся.

– За Бугом! В лесу!

Ирена задумалась.

– Передайте ему привет от меня. Вы его увидите?

– Кто ж его знает? – Он откинул волосы со лба. – Может быть…

Тут во дворе раздались короткие выстрелы – один, другой, третий… Ирена инстинктивно вскочила. Выстрелы еще не стихли, когда к их резким звукам примешалась трескотня ручного автомата. Теперь и Анна встала с кушетки.

– Ого! – буркнул Юлек.

Ирена побледнела.

– Лучше погасите свет! – шепнула она.

Ян быстро повернул выключатель, и комната погрузилась в темноту.

Выстрелы явно приближались, раскатистым эхом отдаваясь в узких, затихших улочках.

– Во дает! – констатировал Юлек так громко, что Ян даже зашипел на него. Юлек подошел к окну и стал подымать штору.

– Ты что, спятил? – запротестовал Ян.

Ночное небо, однако, уже открылось их глазам. Юлек толкнул прикрытые двери балкона и встал на пороге. Анна и Ян машинально подошли поближе. Только Ирена осталась в глубине комнаты. Холодный, пахнущий землей воздух хлынул вовнутрь. Небо было звездное.

– Ничего не видно, – шепнул Юлек.

Выстрелы прекратились. Наступила тишина. Вдруг Юлек резко махнул рукой стоявшим позади брату и невестке. Они приблизились к нему.

Несмотря на мрак, видна была тень быстробегущего по тротуару человека. Тотчас, на этот раз совсем недалеко, застрочил автомат.

Анна невольно схватила мужа за руку. Он стиснул ее ладонь и придержал в своей.

Бежавший мужчина остановился, нагнулся и упал на колени у ближайшего деревца. Это была молодая, очень тоненькая еще акация. Из своего укрытия он несколько раз выстрелил во тьму пустой улочки. Длилось это не более секунды. Потом он вскочил и, пригнувшись, побежал дальше. Вдогонку раздались выстрелы.

Теперь и Юлек отошел от двери. Явственно слышен был приближающийся топот тяжелых, кованых сапог. Чуть погодя из темноты донеслись громкие, гортанные выкрики немцев. Несколько их бежало по середине улице, двое – по тротуару.

Малецкий дернул брата за руку.

Вдруг один из бегущих солдат остановился у сетчатой ограды их участка и коротко крикнул что-то товарищам. Отчетливо видны были очертания его высокой, немного наклоненной фигуры, низко надвинутая каска и автомат на изготовку. Двое других встали с ним рядом. Первый стал что-то говорить им, показывая рукой в направлении дома Малецких.

«Конец!»– подумал Ян. Поскольку сразу же за их крайним в поселке домом начиналось поле, солдаты предположили, вероятно, что беглец, пользуясь темнотой, укрылся в одном из ближайших домов или садов. Если, в случае обыска, в их квартире обнаружат двух не прописанных там людей, молодого мужчину с оружием и молодую женщину семитской наружности, этого будет достаточно, чтобы всех, кто там находился, поставили к стенке.

Ирена, которая из глубины комнаты не могла ничего видеть, ощутила напряженность ситуации.

– Что там происходит? – спросила она своим низким, сейчас слегка охрипшим голосом.

Юлек быстро отпрянул, увлекая за собой Анну и Яна.

– Ступайте в столовую! – сказал он шепотом, но ровно и спокойно. – В спальне, в моем чемодане коробка… завернутая в бумагу… спрячь ее, Анна!

Она кивнула головой.

– И прежде всего спокойствие! Все будет хорошо.

Ирена хотела что-то сказать. Он подтолкнул ее к выходу.

– Быстро, чтобы вас тут не было! Я приду к вам, если будет нужно.

Когда они вышли, он вернулся к окну. Три солдата стояли на том же месте. Совещались. Остальные, видимо, побежали дальше, в сторону поля.

Юлек знал, что от его спокойствия и уверенности в себе сейчас зависит если не все, то очень многое. Он не впервые оказывался в таком положении. Мысль его работала ровно и четко. Но он чувствовал, что владеет собой не в полной мере, не так, как ему хотелось бы, как того требовала ситуация подобного рода. Он напряженно всматривался в темноту, в фигуры врагов, черневшие на расстоянии выстрела. Он слышал их голоса – чужие, ненавистные. Знал, что при каждом движении этих людей надо умерять свое воображение и обострять бдительность. И, однако, не мог избавиться от мыслей о том, что будет с братом и с Анной, если эта история обернется плохо. И когда он вообразил себе, что Анна, верно, до последнего сумела бы сохранить спокойствие, его охватил такой пронзительный страх за ее судьбу, какого он до тех пор никогда не испытывал.