Текст книги "Господин Чудо-Юдо (СИ)"
Автор книги: Эя Фаль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Момент, когда приблизившийся пожиратель прыгнул, я ощутила всем своим ментальным полем.
Он всё ещё был голоден, очень голоден... и его до крайности раздражали все эти шумные бегающие куски живой плоти, распространяющие вокруг флюиды страха и агрессии. Он хотел, чтобы они исчезли и дали ему спокойно уйти в благословенный мрак безвоздушного пространства, где так тихо и темно. Я еще могла наладить с ним контакт, но в голове вместо мыслей ворочалась каша из эмоций и стресса, полностью задавившая способность принимать логические решения.
Мощный толчок в спину сбил меня с ног.
Перед глазами замелькала круговерть из стен, металлических квадратов пола и наконец остановилась на потолке. Я съежилась и зажмурилась, ожидая смертельного удара огромным клювом, но его не последовало. Вместо этого мимо меня пронеслась звонкая печать шагов, обдав лёгким порывом теплого воздуха, и раздалось глухое «бух!». Я приоткрыла глаза. Затем резко – откуда только силы взялись?.. – вскочила с колотящимся сердцем.
Невесть откуда взявшийся Тэймин снёс на ходу пожирателя в сторону. Но он был без энергозащиты, о необходимости которой предостерегал Хрык, и отчаянный страх за его жизнь парализовал меня на месте.
Избегая смертоносного клюва, диниту перехватил пожирателя со спины. Поскольку рук у того не было, сбросить противника было не так-то просто, поэтому космическая тварь предприняла серию рваных хаотичных бросков, словно взбесившаяся дикая лошадь. Сверхскорость Тэймина в этой схватке преимуществом не стала – пожиратель в случае острой необходимости, как оказалось, умел двигаться так же молниеносно. Следить их перемещениями стало физически невозможно. То тут, то там боковое зрение выхватывало смазанные росчерки фигур под грохот разлетающегося металлического крошева на полу, а затем траектория борьбы и вовсе ушла за высокую колонну лифтовой шахты.
Я осталась стоять в одиночестве, переминаясь на окровавленных ногах. От противоречивых побуждений меня разрывало на части. С одной стороны хотелось бежать прочь сломя голову, а с другой – терзал порыв любым способом помочь Тэймину. Пару мгновений я просто топталась на месте, заламывая пальцы... затем со всхлипом рванулась на шум, к лифту.
Чья-то сильная уверенная рука прервала движение на корню – твердо, но бережно. Моя аура дрогнула от контакта со знакомой энергией, и даже не оборачиваясь, я уже знала, кто остановил меня. Слезы, уже не сдерживаемые, ручьями хлынули по щекам.
– Отец!
Лугайу Фьолл, Мастер Природных Ресурсов Диниту, крепко обнял меня. Макушкой я почувствовала, как он ласково целует мои волосы, и меня затрясло от рыданий. Нервная система слишком долго копила в себе множество негативных впечатлений, не находя отдушины, и встреча с единственным родным существом пробила психологический барьер отрицания, выпуская отраву стресса наружу.
– Не переживай, дочь, – проговорил мастер Фьолл. – Тэймин Делл неплохо справляется. Просто успокойся и прислушайся. Ментально.
Я закрыла глаза и, переждав очередной непроизвольный всхлип, попыталась последовать его совету. Поражало то, как много важной информации было упущено из-за паники! На энергетическом уровне мне вполне ясно было видно, как Тэймин борется с пожирателем.
В целом их противостояние казалось бессмысленным – ни тот, ни другой не уступали друг другу в силе. Пожиратель никак не мог скинуть упрямого диниту со спины, чтобы покончить с ним, а диниту, в свою очередь, не мог вырубить пожирателя из-за отсутствия необходимости у того в кислороде и вдобавок сверхпрочных мышечных волокон. В конце концов пожиратель вакуума, кажется, пришел к аналогичному выводу насчёт бессмысленности, потому что он перестал взбрыкивать и вместо этого переключился на стену лифтовой шахты. Клюв долбил поверхность с автоматической интенсивностью отбойного молота, куски металлического перекрытия вперемешку с пылью летели во все стороны. В считанные мгновения по стене поползли трещины, а затем образовался разлом.
Ликование пожирателя расцветило мир пси-энергий ярким золотым цветом. Его сверхчутье подсказывало – там, на самом верху шахты, есть прямой выход в космос. Туда, где надоедливые куски живой плоти оставят наконец его в покое. Без доли промедления он ринулся в трещину и, словно таракан, побежал вертикально вверх, пользуясь ногами, как присосками.
Тэймин едва успел разжать хватку, чтобы не оказаться в безвыходном положении багажа над бездной шахты. Бегать по стенам он не умел, да и жить в вакууме – тоже.
Пол под ногами вдруг подпрыгнул. Далёкий низкий гул коснулся слуха сначала едва ощутимо, а затем давление на барабанные перепонки начало расти.
– Ну что ещё стряслось? – вздохнула я и взглянула на отца с надеждой, что тот хоть что-то объяснит.
Мастер Фьолл удивлённым не выглядел. Разве что слегка виноватым.
– Энергоблоки реактора повреждены сбежавшими пожирателями. Надо уходить отсюда – скорее всего аварийное состояние уже необратимо... если центавриты что-то не предпримут. Но я сомневаюсь в этом. В технических вопросах они, как правило, небрежны и фаталистичны. Попробую запустить лифт.
Пока он изучал панель управления, я устремилась прямиком к Тэймину. Он устало улыбнулся, сияя фиолетовыми глазами, и приглашающе раскрыл объятия. Было так уютно и радостно ощущать его живым и невредимым, что от удовольствия я длинно выдохнула.
– У тебя кровь, – вдруг напряжённо сказал Тэймин.
– Ничего страшного, – пробормотала я, не желая думать о новых проблемах. Тем более такого мелкого масштаба.
Но он так явно не считал. Быстро сорвал бандану со своей головы, разорвал ее на две длинные полосы ткани и обмотал ими мои многострадальные босые ступни. Выглядело это странно, но ощущалось комфортно.
Я с облегчением улыбнулась, глядя на макушку коленопреклоненного Тэймина.
– Спасибо...
Он проверил, не слишком ли тугие узлы, и неожиданно прижал одну из моих ступней к своей щеке. В этом жесте было столько неприкаянной любви и заботы, что у меня на глаза вновь навернулись слезы.
Шквал размягчающих эмоций остановил мастер Фьолл. Он вернулся от панели управления с озабоченным лицом и сообщил:
– Лифт не работает. Боюсь, что пожиратель повредил кабели, когда выбирался наверх.
Тэймин выпрямился, мгновенно сменив нежное выражение лица на невозмутимое.
– Другие варианты?
– Хлопотные. Лестницей долго и опасно – энергоблок взорвется раньше. Общим лифтом... даже если и выберемся на поверхность, в космопорте нас остановят. Придется уходить с боем. Другого выхода не вижу.
Оба диниту разом помрачнели. Тэймин с тревогой покосился на меня, а затем поспешно заблокировал часть мыслей, из которых выглядывал его тайный страх – стать свидетелем моей гибели из-за недосмотра в пылу схватки.
– А если попробовать переместиться тем способом, что пользуется капитан Шохоро? – предложила я.
– Ты говоришь о том самом гибриде черного портала и «Межпланетариума»? – медленно спросил Тэймин, припоминая недавнюю «беседу» с распорядителем аукциона и оживая на глазах, затем развернулся к моему отцу. – Идея стоящая, мастер Фьолл! До капитанского мостика добраться легче, чем до космопорта. И охрана не такая бдительная.
– Только давайте сначала найдем Хрыка, – поспешно добавила я. – А то он Мару Танн утащил.
Глава 15. Черный Межпланетариум
– Вам надо пройти через «Межпланетариум-2»? – недоверчиво переспросил Хрык, едва Тэймин ввел его в курс дела. – Но это невозможно!
Когда сбежавший от пожирателя центаврит нашелся вместе с космозонкой на лестничной клетке – по ясным причинам возле схрона с обручами энергозащиты, – диниту успели просканировать его сдержанно-лояльную позицию к вопросу бегства и растолковали часть плана. А как только Хрык уяснил, что Тэймин не претендует на доминирующее место в жизни Мары Танн, то стал гораздо разговорчивей и по своей воле, без внушения, решил сотрудничать. Тем более, что с его личными психологическими предпочтениями жизнь среди сородичей доставляла ему мало искреннего удовольствия.
Однако в данный момент центаврит всё ещё переваривал новость о грядущем вторжении в святая святых – капитанский мостик, – и покушение на самое табуированное лицо на пиратской базе.
– Невозможно! – убеждённо повторил он. – Для этого нужно знать универсальный код доступа, которым владеют только капитан Шохоро и его новый помощник, коммандер Хурон.
– Значит, мы его узнаем, – хладнокровно отрезал мастер Фьолл. – Проведи нас на мостик управления. Якобы с целью показать коммандеру... скажем, рассекреченных тобой лично шпионов. А остальное предоставь мне. Я умею уговаривать... – он метнул короткий взгляд в сторону немного смутившегося Тэймина и подчеркнул: – ...без принуждения.
Хрык ехидно скривил мясистые губы и, чуть поразмыслив, уведомил:
– Тогда на вас надо маски нацепить. С пси-блокиратором. Для видимости. А то никто мне не поверит, что диниту так легко позволили взять себя в плен.
– У тебя есть образец? – поинтересовался мастер Фьолл. – Полагаю, мы можем просто уничтожить нейроконтроллер и...
– Нет, – категорично отказался Тэймин и даже сделал шаг назад. – Я... не могу.
Волна сочувственного понимания захлестнула меня. Теперь, после пройденного испытания, как никто другой, я знала, какую дикую помесь беспомощной клаустрофобии внушает ношение маски... А ведь мне довелось мучиться лишь пару дней. Это ничто по сравнению с долгими годами энергетической и ментальной пытки, в которой довелось жить... нет, не жить, а существовать... несчастному Тэймину. Особенно первые несколько лет, пока он фактически являлся подростком.
Мастер Фьолл нахмурился, недовольный откровенной демонстрацией слабости сородича. Он собирался сказать что-то явно нелицеприятное, но я стремительно шагнула к Тэймину, переключая внимание на себя. Крепко сжала его ладонь, поймала неистово сверкающий взгляд и подумала, что повадками он напоминает одичавшего в неблагоприятных условиях арабского жеребца – одно из красивейших и гордых созданий моей первой родины.
– Тэймин, послушай... это нужно сделать, – сказала я твердо. – Это будет ненастоящая маска. Просто держи эту мысль внутри себя.
Потянувшись к сумке-ремню на его поясе, я достала ту самую маску, что недавно облегала все анатомические изгибы и линии моей головы. Сигнал нейроконтроллера светился тусклым желтоватым светом в режиме ожидания. Как повредить его, чтобы это не бросалось в глаза, я не знала, поэтому сразу передала отцу.
Тот подержал черный шарик неактивной маски в руках, затем прикрыл глаза. Энергетическое поле вокруг него вспыхнуло ярко-синими огнями умственного воздействия. У нас на Земле такое, кажется, называют телекинезом. От маски заструился короткий тонкий дымок и тут же растаял в воздухе.
– Думаю, этого достаточно, – сказал он, возвращая шарик. – Ментальный блокиратор работать не будет, и контакты нейроконтроллера больше не активны. Хорошо, что маска не на чьей-то голове. Ее программа бы выжгла мозг носителю из-за подобного грубого вмешательства. Но нам нужна ещё одна маска.
Хрык отлепился от стены с растерзанным схроном, где осталось только полуразряженное оборудование.
– Я достану. В медотсеке их можно найти с десяток минимум.
Он двинулся было в разлом, откуда просматривалось фойе лабораторного уровня, как вдруг оттуда вылез навстречу запыхавшийся центаврит в белом РЗК – комбинезоне радиационной защиты из сверхнепроницаемой металлополимерной ткани. Увидев нас, он остолбенел. Особенно при виде заостренных ушей мастера Фьолла.
– Какого брыхла? – вызверился он и заорал на Хрыка: – Что этот диниту и рабыни здесь...
Наш центаврит замешкался с ответом, но мастер Фьолл спокойно повернулся к нему и подсказал:
– Тут нет никаких диниту. Только рабыни.
Хрык растерянно моргнул, однако сообразил быстро и переиначил:
– Где ты видишь диниту? Приглючило, что ли? Тут только мои самочки, болван.
Центаврит – по-видимому, ответственный за работу ядерного реактора, – некоторое время в недоумении озирался, но признавать наличие у себя галлюцинаций не пожелал и ещё более зло рявкнул:
– Вали отсюда, если не хочешь угробить своих самочек! Нам-то с часик нипочем, а вот они хорошо прожарятся... Радиационный уровень начал повышаться!
Агрессивному совету реакторного обходчика мы все последовали более чем охотно и резво полезли в разлом лабораторной стены. Мастер Фьолл уходил последним, обеспечивая поддержку прикрывающей нас иллюзии.
Я видела энергетическое полотно псевдовизуальных нитей, сотканных им, и со смущением подумала, что до подобного уровня мастерства мне ещё практиковаться и практиковаться. У меня неплохо получалось прикрывать иллюзией саму себя – сказывались подсознательные навыки детства под давлением инстинкта самосохранения. Но выстраивать целую композицию, подменяя образы сразу нескольких участников, было куда труднее. Тут требовалась огромная концентрация и умение, наработанные годами опыта.
В саму лабораторию заглядывать было незачем, да и опасно – несмотря на бегство последних трёх пожирателей, там всё ещё была слышна многоголосая суета. В полуразрушенном выстрелами фойе имелось два общих лифта – большой грузовой и пятиместный персональный. В последний мы и забежали.
Краем ментального поля я слышала какие-то тревожные мыслеформы в центавритских головах. Кажется, реакторный обходчик предупредил тех, кто всё ещё оставался в лаборатории, что надо срочно эвакуироваться, и в фойе вот-вот должна была хлынуть волна вооруженных ловцов пожирателей.
– Скорее! – поторопил Тэймин и напористо оттеснил меня в самый угол.
Мастер Фьолл нырнул в лифт одновременно с Хрыком, взвалившим вяло-сонную космозонку на себя, и дверь лифта резко закрылась, отсекая от нас приближающиеся голоса группы центавритов. Когда сила тяжести от скоростного подъема навалилась на плечи и спину, я облегчённо выдохнула. И позволила себе расслабленно уткнуться лицом в широкую грудь Тэймина. Он вспотел, и мне это даже нравилось. Свежий пот усиливал знакомый запах его тела, который одновременно умиротворял и будоражил мои чувства.
А вот я сама пахла не слишком приятно – по известным причинам целую вечность не заходила в кабину ионного душа. Если получится благополучно вернуться в мое поместье на острове Йо, буду плескаться в настоящем горячем водном душе целые сутки...
«Мне нравится эта идея», – прошептал Тэймин в моей голове, и я вспыхнула, припомнив, что именно с душа началась наша первая брачная ночь.
Где-то на периферии моего внимания Хрык бесхитростно спросил моего отца:
– Слышь, диниту... если ты умеешь так за нос водить, зачем тогда маски?
– Видеонаблюдение, – коротко объяснил мастер Фьолл. – Обмануть камеры я не могу. Наблюдатели с мостика должны видеть полное соответствие картинки с твоим заявлением о шпионах.
В медотсеке оказалось полно раненых центавритов, крайне недовольных отсутствием доктора. Чтобы не быть обнаруженными, нам пришлось выйти уровнем ниже и ждать Хрыка на лестнице. Вернулся он быстро, с искомой маской и красноречиво подбитым глазом.
– Им не понравилась новость, что доктора Чьена прикончил пожиратель, – угрюмо проворчал он.
С надеванием масок возникла заминка. Не из-за мастера Фьолла, конечно. Последний снова покопался в нейроконтроллере и пси-блокираторе, а затем спокойно приложил шарик гиперсжатого масочного схрона к своей макушке, активируя ее. А вот Тэймина парализовало триггерным ступором. Он пристально смотрел на шарик второй маски в своих руках, а зрачки сузились до такой степени, что казались черными точками.
– Че тормозишь? – грубо поторопил его Хрык и протянул руку. – Времени в обрез, давай нацеплю.
Тэймин разом очнулся и остановил его резким поворотом головы. Выражение лица у него было такое безжизненно-жесткое, что центаврит невольно сделал шаг назад и опустил руку.
– Нет, – ровно ответил он. – Я сам.
Одним четким скупым движением, механическим, как у робота, он активировал маску и бросил на меня короткий взгляд – за мгновение до того, как черная органика вырвалась из плена гиперсжатия и облепила его кожу. Возникло жуткое ощущение дежавю от нового лицезрения раба в черной маске. Я порывисто вздохнула, испытывая горечь и острое желание немедленно освободить его от рабского атрибута, чтобы снова увидеть светлое мужественное лицо с точеными чертами, фантастически красивые фиолетовые глаза и крепко сжатые губы. На них так редко появлялась улыбка...
«Не надо жалости, Гайя, – прилетел его ментальный шепот. – Только не от тебя. Я больше не тот рефлексирующий раб, которого ты вытащила со спутника Демо».
«Это не жалость, Тэймин, – я шагнула ближе и коснулась его руки, чувствуя щекочущий ток ласковой энергии. – Это сопереживание.»
Помедлив, он стиснул мою руку и не выпускал ее до самого верхнего уровня, где находился «капитанский мостик». Лифт вознёс нас туда в считанные секунды, дав ощутить резкое понижение температуры. Хоть я уже и привыкла, внизу действительно было жарко, выдавая неполадки в работе реактора.
– Чего тебе? – рявкнула перекошенная рожа с маленького экрана видеоприемной перед входом в управляющий сектор.
Хрык малость струхнул. По его ментальному полю прокатилось несколько мутных мыслеформ, из которых я поняла, что эта самая рожа – один из его самых постоянных недругов, с детства измывающихся над малейшей слабиной «ущербного» центаврита.
– Я это... э... шпионов поймал, – не слишком уверенно заявил он. – Диверсантов. Они отирались на энергетическом уровне.
– Ты? Поймал? – рожа на экране глумливо расхохоталась, и где-то позади нее веселье подхватили и другие члены команды. – Каких-таких шпионов поймал наш Хныки-Хнык? Случайно не размером с полудохлого кыщони?
Хрык насупился. Мастер Фьолл не стал дожидаться развития этого крайне неприятного для самолюбия нашего центаврита разговора. Он рывком выступил на передний план видеокамер, как если бы его грубым тычком в спину заставили шагнуть вперёд.
Издевательские смешки мгновенно оборвались. Рожа вытянулась, маленькие уродливые глазки так и впились взглядом в черную маску.
– Где ты его взял? – резко спросил он.
– Брыхлово дерьмо... это же мужик-менталист! – вскрикнул кто-то с экрана за его спиной. – Вызовите коммандера!
Уверенность мало-помалу начала возвращаться к Хрыку. Плечи его расправились, грудь стала шире.
– Сказал же, на энергетическом уровне, – небрежно ответил он. – И не его, а их. Менталистов двое. Их малость потрепали пожиратели, вот мне и удалось маски на них нацепить. Там со мной был доктор Чьен... но он не выжил.
Рожа сощурилась, когда вперёд выступил и Тэймин. Алый огонек на замке внезапно сменился зелёным, и вход в управляющий сектор открылся.
Памятное кресло, в котором меня встречал устрашающий капитан Шохоро, пустовало. Члены команды настороженно взирали на «пойманных диверсантов», однако ни один взгляд не остановился на нас с Марой Танн. Я сконцентрировалась на кружеве иллюзий, которые уже мастерски сплел мой отец, и поняла, что он взял под контроль зрение всех присутствующих. Центавриты видели только Хрыка и двух диниту в черных масках.
Затянувшееся молчание прервали шаги вошедшего вскоре коммандера Хурона. Взгляд его единственного глаза на исполосованной шрамами физиономии быстро пробежался по лицам присутствующих и застыл на черных масках.
– Это диниту? – властно осведомился он.
Хрык с несколько преувеличенным подобострастием вытянулся в струнку.
– Да, коммандер!
– Что они тут делают? Как пробрались? – последовали отрывистые вопросы.
– Как пробрались, не знаю, но поймал я их на энергетическом уровне, над первым энергоблоком. Возможно, они и выпустили пожирателей вакуума из силовых клеток... да только сами же первыми от них и огребли.
– Так. Диниту пока поместить в силовые клетки рядом с пожирателями, раз они их так обожают, – распорядился одноглазый коммандер, – а ты... как там тебя...
– Хрык.
– Хрык, Хрык... А, припоминаю. Ты ведь из группы предыдущего коммандера, верно?
Ответить наш центаврит не успел. Все синхронно повернулись в сторону рубки с прямой капитанской видеосвязью, как если бы услышали экстренный сигнал вызова. Энергия в ментальных полях вокруг словно взбесилась, и я поморщилась от неприятного ощущения. Затем покосилась в сторону мастера Фьолла и поняла, что не ошиблась.
Прямо сейчас он выплетал весьма рискованную иллюзию, завладев вниманием всех центавритов-управленцев. Но опасность заключалась в том, что в любой момент кто-то мог отвлечься на реальные данные аппаратуры и сообразить, что никакого прямого вызова от пиратского главаря нет.
– Капитан? – вопросительно произнес коммандер Хурон, приняв несуществующий видеосигнал.
Из рубки донесся писк неактивного режима, но усилиями нашего виртуозного оператора грёз никто из присутствующего десятка центавритов его не услышал. Это далось отцу нелегко. Я видела, как дрожит от концентрированного ментального напряжения его аура.
– На базе диверсанты, Хурон! – прорычала иллюзия. – Мне только что доложили, что они хотят взорвать реактор ко всем брыхлам!
– Мы перехватили их, капитан, – доложил коммандер, мгновенно забыв о недоумении из-за внепланового сеанса связи. – У нас два нейтрализованных диниту в масках.
«Капитан Шохоро» одобрительно кивнул и распорядился:
– Переправь их ко мне немедленно. С сопровождающим. Кто там у тебя порасторопней... вижу Хрыка, давай его. Каш неплохо о нем отзывался в прошлом.
– Переправить к вам? – моргнул Хурон. – То есть, через «Межпланетариум-2»?
– Не тупи, Хурон. Конечно, через него!
На панели общей связи замигал сигнал о новом входящем вызове. Допустить, чтобы центавриты переключили внимание на показания приборов, было нельзя. Пользование общей связью неминуемо продемонстрирует на панели ответившему, что параллельный капитанский канал неактивен. Мастер Фьолл метнул туда напряжённый взгляд, а потом я услышала мысленное:
«Прикрой меня, дочь. В одиночку не справлюсь».
Придумывать что-то уместное не было времени, и я торопливо подменила звуки вызова на шум, который мог бы произвести... маленький проныра-кыщони. Черт знает, почему этот образ всплыл у меня в голове – главное, что центавриты восприняли его без подозрений.
Главный связист, увидев вредителя, роняющего крошки реплицированной галеты прямо на драгоценную панель, замахал руками.
– Брыхлово дерьмо! А ну вали отсюда, живучий гадёныш!
Иллюзорный кыщони спрыгнул на пол и побежал в сторону двери, за которой скрывался пиратский «Межпланетариум». Там он взобрался на стену и под гневные возгласы преследующего его связиста скрылся в решетке вентиляции.
Коммандер Хурон отвернулся от них и ответил:
– Понял, капитан. Будет выполнено. А что делать с вашей ясениркой? Доктор Чьен погиб, а на нее в космопорте напал пожиратель. Того гляди, издохнет.
– Перешли ее с Хрыком и диниту, – последовал ответ. – Тут подлечим.
Последние слова коммандера заставили меня оглядеться в поисках предмета разговора. И только теперь я заметила лежащую в углу, словно мусор, голубокожую рабыню. Ее плечо было разворочено чем-то острым – вероятно, клювом, если речь шла пожирателе, – и тугая повязка не справлялась с остановкой кровотечения. Голубоватая жидкость пропитала ткань и капала на пол.
Раненая будто почуяла, что на нее обратили внимание, и с трудом повернула лицо в нашу сторону. Я приоткрыла рот в изумлении. Да это же... Тана Зу! Фальшивая ясенирская журналистка!
– Я жду, – недовольно бросил фальшивый Шохоро, когда подчинённый замешкался с выполнением приказа. – Давай поживей!
Коммандер Хурон отрывисто кивнул и широким шагом направился ко входу в транспортаторную. По пути он махнул Хрыку и приказал:
– Возьми ясенирку и веди диниту за мной.
Вся пиратская команда притихла, оторопело взирая то на иллюзорную видеоголограмму капитана на экране, то на диниту, покорно шествующих за хмурым коммандером.
Арка транспортации тихо светилась темно-красными огоньками. Она наводила на меня жуть, несмотря не то, что центавриты уже неоднократно пользовались ею. Я и официально протестированному «Межпланитариуму» диниту не доверяла, а уж сомнительному пиратскому изобретению – тем более. Но выбора не было. Либо центавриты нас прикончат, либо транспортация. В последнем случае хотя бы имелся шанс на спасение.
Поэтому я стиснула зубы и усилием воли задвинула собственную фобию в самый далёкий уголок подсознания.
Коммандер Хурон разблокировал панель управления, и красные огни арки сменились оранжевыми.
– Проходите по одному, – скомандовал он. – Хрык, ты первый, встретишь их там, мало ли чего...
Наш центаврит дисциплинированно шагнул на площадку транспортации вместе с полуживой ношей, и вихрь голубоватой энергии мгновенно растворил его тело в своем потоке.
«Гайя, теперь ты и Мара Танн! – напряжённо сказал голос отца в моей голове. – Скорее! Мой контроль нестабилен...»
Неудивительно! Оперировать иллюзиями одновременно в двух направлениях для такого большого количества участников – это какую ментальную концентрацию и силу внушения надо иметь!
Я схватила космозонку за руку и втащила на площадку. И последним, что я услышала перед тем, как сила перемещения навалилась на меня прессующим давлением, было восклицание ворвавшегося в помещение транспортаторной старого недруга Хрыка – того самого, с кривой рожей:
– Коммандер, остановите их! Это подстава..!
Похоже, мастер Фьолл всё-таки потерял контроль над своей слишком масштабной иллюзией.
Но сейчас мне было не до тревоги. Перемещение сопровождалось целым комплектом крайне неприятных ощущений – тошнота, головокружение, дикий холод и онемение в тех областях, которые воспринимались физическим телом. Даже мелко колющая боль присутствовала, словно я попала на прием к дилетанту по лечебному иглоукалыванию. В сравнении с обычным «Межпланетариумом» мой давешний дискомфорт, когда я транспортировалась на Тигарден-2, был просто легкой приятной прогулкой.
Цветной калейдоскоп с безумной скоростью завертелся вокруг, как и в тот раз, но чего-то не хватало... Йоли! Тут не было этих медузообразных призрачных шептунов-помощников диниту с их разнотембровым говорком.
Ощущение своего тела растворилось в бесконечном движении, но болезненная колкость в суставах и кончиках пальцев осталась. Отвратительные побочные эффекты? Такое впечатление, будто эта версия «Межпланетариума» страдает серьезными недоработками.
– Агххх..! – вырвалось у меня, когда транспортация завершилась жёсткой остановкой. Будто с размаху на стену налетела. Рядом прозвучал приглушённый стон, и что-то тяжелое сразу же упало на пол.
Я с трудом разлепила тяжёлые веки. Виски ломило тупой болью, а язык во рту казался распухшим и неповоротливым, как от тяжёлой интоксикации. Космозонке пришлось хуже – она потеряла сознание и безвольной грудой лежала на блестящей плитке идеально чистого пола. Центаврит Хрык сидел неподалеку на черном кожаном диване, вытирая тряпкой руки и комбинезон, перепачканный светло-голубой жидкостью, и бедственное состояние сомлевшей от кровопотери Таны Зу нисколько его не волновало. Зато он то и дело озабоченно косился на бледно-обморочную Мару Танн.
Отца и Тэймина до сих пор не было. Неужели центавриты схватили их?!
Адреналин вернул силы. Я выпрямилась, цепким взглядом окидывая комнату. Она была удивительно знакома: отличная ухоженная мебель нейтральных тонов, решетчатый угол для рабов, открытое помещение просторной душевой по соседству и широкая терраса, видневшаяся через гостеприимно распахнутые двери. Да это же... комната отдыха в спиральном здании аукциона на спутнике-курорте Демо! Именно сюда Задаки притащила Тэймина, когда я бродила по зданию с бусиной анализатора гиперперемещений от Таны Зу.
Было странно, что видимого отображения конечной точки черного «Межпланетариума» нигде не наблюдается. Как будто мы все переместились сюда с пиратской базы одной лишь силой мысли. Но в это поверить я никак не могла и тщательно осмотрела пол, стены и потолок.
– Что ты делаешь? – спросил Хрык.
– Ищу точку транспортаторного выхода.
– Да вот же она, – толстый палец центаврита ткнул в сторону стены у меня за спиной.
Я круто развернулась, мельком ощутив, как хлестнула по плечу моя коса, растрёпанная и засаленная до безобразия из-за отсутствия нормальной гигиены и бесконечной суеты с беготней через пыльную разруху. Однако ничего примечательного на стене видно не было.
– Да где она?!
Не успела я договорить, как прямо напротив меня вспыхнуло оранжевое свечение – яркая точка, быстро разросшаяся по диаметру до размеров приличного гуманоидного роста. Погасла она так же быстро, как и загорелась, оставив после себя лишь две высокие фигуры диниту.
Я с облегчением выдохнула и буквально рухнула в стоящее поблизости кресло. Но мастер Фьолл нетерпеливо взмахнул рукой, призывая меня встать.
– Здесь не место отдыхать, Гаэла. Небезопасно. Скоро они опомнятся и придут сюда.
Тэймин с отвращением сорвал с себя маску и бросил ее в утилизатор. Затем провел рукой по лицу, словно только что очнулся от кошмара, осмотрелся и глубоко вздохнул.
– Узнаю это место, – с кривой невеселой усмешкой сказал он.
Я подошла к стене вплотную. Там, откуда начиналось свечение, в стену был вмонтирован небольшой диск, превосходно замаскированный под панель управления климат-контролем. В самом центре, глубоко вдавленная внутрь, испускала остаточное излучение маленькая бусина. Та самая, переданная мне Таной Зу якобы для распознавания следов похищения детей посла Делла.
Вопросов к «ясенирской журналистке» у меня накопилось много. И хотя часть из них отпала сама собой, она могла бы рассказать нам ещё многое. Если бы не чип в ее голове...
– Ясенирку нужно срочно к медикам, – обратилась я к отцу. – Посол Делл наверняка захочет поговорить с ней.
– Свяжемся с ним по дороге, – ответил он, подхватывая на руки Тану Зу и направляясь к выходу на террасу. Я направилась следом.
– Как? Комиссии Содружества нет доступа на Демо, и у нас нет коммуникаторов...
– У нас есть кое-что получше, – вмешался Тэймин. – Идём.
Я вопросительно поглядывала на него, но помалкивала. Мало ли на кого мы наткнемся в здании, незачем лишний раз подавать голос. Однако в период между пиратскими аукционами здесь было пустынно и тихо. Длинный коридор-спираль вел вниз долго, виток за витком, но ни единой души по пути нам так и не встретилось. А вот на выходе из здания возникла заминка – электронный замок был заперт и активирован в режиме сигнализации, о чем свидетельствовал алый огонек над ним.
Мастер Фьолл провел ладонью по дверному полотну, к чему-то прислушался. Затем хмыкнул:
– Обманка. Решили не тратиться на полноценную защиту.
– Неудивительно, – пожал плечами Тэймин. – Когда дорогих аукционных лотов нет, красть тут и нечего.
