Текст книги "Фолиант короля Тьмы (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Давай мой руки, да за стол садись.

Солнце клонилось к закату. Мияна заперла дверь, затем стала проверять окна.

Зазвонили колокола. Стража даёт знак. Однако суеты я не увидела. Народ как ходил невозмутимый, так и ходит. Какая выдержка!

После трапезы, я убралась на кухне и приготовилась наблюдать за бурей. Мияна села у камина. Написала чернилами на бумажке адрес, по которому мне нужно явиться. А сама хозяйка засела за чтение газеты. Идиллия.

Накрыла буря Имышь. Дорога едва была видна, а вот дом напротив – нет. Мелькали какие-то тени, трещали стёкла, дрожала дверь. Прошли какие-то считанные минуты, ни бури, ни теней уже не было.

– Слава Великому Аглису! Всё кончилось.

Хм, быстро буря прошла. Конечно, я никогда не жила в пустыне и не знаю, как долго свирепствует песчаная буря.

– Покажешь, что приобрела? – повернулась ко мне хозяйка.

Поверить в то, что я приобрела такие дорогие вещи, она просто не могла. Я ещё не знаю здешних цен, но чуйка на то, что меня хотят надурить, никуда не пропала. Получается, что в какой бы мир ты не попал, везде есть торгаши, способные содрать с тебя больше денег, чем нужно.

Она оценила вещи, сказав, что точно не стыдно будет в них пойти на работу.

Утащила покупки в комнату. Часов я ещё в глаза не видела. Наверно о таком механизме и не слышали. Что ж, будем ориентироваться как в детстве – по солнцу.

Понесла вещи в ванную. Надо постирать. Не найдя порошка, докопалась до хозяйки. До неё дойти не могло, что за порошок у неё прошу? Начала объяснять, что мне надо вещи постирать. И тут она протянула: "А-а-а! Поняла!", принялась мне помогать. Оказывается, никакой стиральный порошок не нужен.

Взяла Мияна тазик, положила туда купленные мною вещи и начала процесс "стирки". Она хаотично водила руками над тазиком. Образовывался искрящийся жёлтый шарик. Затем отняла руки от него. Шарик ухнул в ёмкость. Пару секунд и бельё было чистым, свежим и выглаженным. Мм, аромат каких-то цветов.

– Вот и всё, – улыбнулась она. – Это самое простое заклинание. Оно выведет любое пятно и заштопает дырку. Очень удобно.

Не то слово! Попросила Мияну проделать ту же операцию со своей грязной и рваной одеждой. Пригодится ещё.

– Спасибо, – была я на седьмом небе от счастья.

Приняв следом душ, я завалилась на кровать. И всё-таки, жизнь прекрасна, несмотря ни на что. Ну, да, в другом мире и что? Начну новую жизнь, коль в этом мне хотят помочь. Кто знает, может, стану богатенькой графиней, да принца найду. А что? Мне двадцать семь лет. Пора бы и мужика поймать на крючок. А то ходит грустный по миру. Со мной не соскучится!

Стою на пороге дома мага Тония. Увидав меня, он жутко обрадовался, приглашая войти. Это был пожилой мужчина. Я бы дала ему лет восемьдесят. На нём был серый кафтан и штаны, которые были великоваты. Кончик седой бородки едва дотягивал до груди.

Большое помещение напоминало типографию. Насчитала я дюжину рабочих. Тут были и орки, и гномы и люди.

– Пойдём со мной, – кивнул в сторону двери маг.

В кабинете присутствовал только стол, стул, стеллаж с документами и книгами. Был ещё диван и кресло из чёрной кожи. Окно выходило на ярмарку. Бархатные красного цвета портьеры были подвязаны, придавая окну эстетический вид.

– Значит, ты с иного мира, – задумчиво протянул Тоний, предлагая мне жестом присесть. – Утоли, пожалуйста, моё любопытство: каков твой мир?

Раз просит...

– Ничего подобного не слышал, хотя живу несколько веков. Неужели, правда, что у вас нет магии?

– Лично я с ней никогда не сталкивалась. Люди скептически к этому относятся, – пожала я плечами.

– И ты утверждаешь, что не имеешь способностей к магии?

– Увы.

– Даже не представляю, как ты будешь существовать на Агларе. Без магии тут не выжить. Ладно, я лично возьмусь за тебя, – потёр он сухонькие руки. – Костьми лягу, но будешь ты у меня прекрасным магом!

С таким пафосом он это сказал, что мне вдруг стало нехорошо. Он же выполнит своё обещание! Как можно научить человека... пардон! – арэла магии, если её в помине нет? Что я, собственно, ему и сказала.

– Глупости! Я и не с такими работал!

Поверила на слово.

– Так, а что насчёт работы? – вернулась я к теме нашего разговора.

– Ах, да! Она будет простой. Разносить будешь корреспонденцию. Постарайся не вступать в конфликты, хорошо? А то есть у нас в Имыше такие товарищи. Хлебом не корми, дай на курьера наорать.

Стала замечать, что жители Аглары используют те слова и выражения, которыми пользовалась на родине. Совпадение? Поинтересуюсь...

– А-а-а! Есть такое, – кивнул маг. – Наш мир старается для иномирных гостей сделать пребывание в нём комфортным. Ладно, разговоры в сторону! Пошли, я покажу тебе, что и куда нужно отнести.

– Тоний, а что насчёт оплаты?

– Один золотой в день. На него можно жить на широкую ногу в течение четырёх дней, но чтобы приобрести хороший товар, этого будет мало. Судя по твоей одежде, заплатила ты, Алёна, весьма большие деньги. Но если будешь перевыполнять план, то можешь получить и две золотые.

Мне выдали большую сумку, которую перебросила через плечо. Затем поставила на стол, чтобы было удобно складывать корреспонденцию. В неё втолкали столько журналов и газет, что я не решилась приподнять её. Тоний посмеялся надо мной и сказал, что тяжести я не почувствую. Торба бездонная.

И точно! Чувствовалась масса только сумки. Никакой формы не было. Интересно, транспорт полагается?

– Конечно! – широко улыбнулся маг. – Пойдём, познакомлю.

Мамочки! Что за ящерица переросток?! Стояла я оцепеневшая, смотря на это чудо природы. Животное чёрного цвета с набором белых клыков. Глаза оранжевые, без зрачков. Хвост длинный с шипами на конце.

– Познакомься, Алёна, это Муи – чиуня. Твой транспорт по Имышу. Не бойся, погладь его.

Меня подталкивали к ящерице. Животина смотрела на меня с любопытством. Я потянула руку к чиуне. Та издавала какие-то странные звуки. Чешуя была приятна на ощупь. Повидалась с первым обитателем фауны Аглары.

– А что ты крыльями не хочешь воспользоваться? – спросил маг. – Ведь так будет намного легче.

– А я летать не умею, – сообщила я. Знаю, стыдно. Но я здесь всего второй день. Некогда, даже толком собой заняться, а стоило бы.

– Ладно. Приступай к работе.

Сев на Мую, я достала список адресов, по которым мне надо поставить почту. Прочитав первый адрес, я подняла глаза на улицу. Глазам не верю! В воздухе зависли красные стрелки. Они указывали направление. Что ж, в путь!

К концу дня я вымоталась незнамо как. Муи принесла моё обмякшее тело к месту работы.

– У-у-у, да у тебя выдался насыщенный день! – увидав меня, воскликнул Тоний.

– Чересчур! – простонала я. – Но разнесла всё. Муи, хорошая животинка, – гладила я чиуню. – До дому довезла. Потерпи, я слезу с тебя.

– Не торопись, – сдерживал смех маг, – он выносливый.

Меня усадили в кресло, а гномка принесла отвара. Меня охватила астения. Отказываюсь двигаться.

– Вот, выпей! Легче станет. Первый день всегда тяжёлый. Ничего, втянешься.

После этого чудодейственного напитка, я была готова ещё раз обойти половину королевства.

– Я ж говорю, полегчает.

– Вот, держи, – положил на стол две монеты золотом Тоний, – заработала.

– О, благодарю!

Рада. Очень рада.

– Готова сегодня начать заниматься?

– Насчёт практики не обещаю, а вот лекцию можно послушать.

– Отдохни немного, да приходи в мой кабинет. Я пока Мияне позвоню.

– Так, вы хотели сегодня встретиться, – дошло до меня.

– Время ещё есть, – улыбнулся маг, удаляясь.

Ну и денёк! Спать этой ночью явно буду без задних ног.

Отдохнув, я заглянула к Тонию. Он как раз закончил разговаривать по амулету.

Сев в кресло, я стала слушать лекцию о магии.

Научить меня простым вещам оказалось довольно трудно. Я не понимала, что от меня хочет этот пожилой маг. В двадцатый раз он мне показывал, как надо сложить пальцы, чтобы заклинание активировалось. С сорокового раза мне удалось постирать одежду. А к тому моменту, когда Тоний собрался бросить заниматься со мной (его уже ждала Мияна), умудрилась высушить и заштопать многострадальную одежду мага. Сказал, что я плюс магия равно взрыв! Чего он меня обижает?

Вроде кабинет цел, так в чём проблема? А я говорила, что с магией не знакома. Мне ж не поверили.

– Ребёнка проще научить колдовать, чем тебя, – едва держался Тоний на ногах. – Запомни, Алёна, нужно концентрироваться на том, что хочешь сделать. Понимаешь?

Я кивнула, затем отрицательно покачала головой. От меня он всё равно не добьётся сейчас результата. Голова болит.

– Иди домой.

– Может, отложим наш поход, Тоний? – спросила Мияна. – Бледный ты после занятий.

– Нет, всё хорошо. Пойдём. Мне не помешает немного развеяться.

Постигала магию и проработала я всего два дня, а Тоний чуть с ума не сошёл со мной. Затем на мою голову свалилась проблема похуже...

– Тоний! – рявкнула орчанка в коричневом платье. – Что за курьер у тебя работает?! С каких это пор арэлы поселились в Имыше, да ещё и работают?

– Да-да! – кивала человеческая девушка с длинной чёрной косой. – Мы не потерпим такого!

Не поняла! Это что ещё за расизм?

– Стоп! – вышел к народу маг. – Чего вам на этот раз не нравится? В прошлый раз вышибли из королевства вампира, теперь арэла?!

– Вампира мы выжили только потому, что он напал на Иргу. Девушка до сих пор отойти не может, а хотя прошло одно холодное время.

– Чем вам Алёна не угодила? Что-то украла?

– Она – АРЭЛ!!! А ты знаешь, что в Имыше им не рады! Гони её отсюда, пока этим не занялись мы!

– Толком объясните мне ваше негодование? – попросила я.

– А ты вообще молчи, крылатое чудовище! – набычилась орчанка. – Если тебе дорога жизнь, то выметайся из королевства! Арэлов мы терпеть не можем!

Народ удалился. Бросив работу, я помчалась домой. Надо уходить, пока жители в корень не обозлились. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали Мияна и Тоний. Они многое для меня успели сделать.

– Ты куда? – воскликнула хозяйка.

– Я ухожу, Мияна, – сказала я, собирая торбу. Отсыпала ей десять золотых. – Этого хватит?

– Убери! Лучше скажи: в чём дело?!

– Жители Имыша заявили, что мне здесь не место и вот-вот могут заявиться сюда, да выкурить меня из королевства. Если узнают, что живу у вас, то могу и вам попортить жизнь. Этого мне никак не хочется.

– Почему? Кто тебе сказал?

– Народ. Говорит, что я – арэл и мне не место здесь. Я не хочу, чтобы вы из-за меня страдали. Спасибо вам за всё, Мияна.

– Не спеши ты так, Алёна. Это они сгоряча ляпнули, – пыталась она меня убедить в обратном.

– Не похоже, – стояла я у выхода. – Я всё же покину Имыш.

– Да где ж ты жить будешь?! – не унималась хозяйка.

– Не переживайте, не пропаду.

– Но ты – иномирянка! – С магией у тебя вообще плохо обстоят дела. Пропадёшь!

– Я буду бороться за жизнь до последнего вздоха. Не волнуйтесь за меня.

Я обняла Мияну. Поблагодарила за всё, что она для меня сделала.

– Подожди, Алёна.

Женщина собрала мне провиант. Сказала, что будет молиться Великому Аглису, дабы он не оставлял меня.

– Я буду ждать от тебя весточки, Алёна, – плакала хозяйка. – Прошу, пиши мне! Ты знаешь, где живу. Не знаю почему, но я ужасно боюсь за тебя. Будто ты моя дочь.

Я вздрогнула от её слов. Прожила всего-то полторы недели, а Мияне стала как дочь? Это что-то новенькое. Но не будем об этом.

– Она всё ещё здесь?! – раздался женский голос за дверью.

– Кто? – вопросил мужчина.

– Арэл!

– Слышите? Это за мной, – кивнула я на дверь.

– Пойдём. Покажу запасный выход, – печально вздохнула Мияна.

Вышли из дому. Мияна объяснила, как покинуть Имышь. Гвалт заглушал мои шаги, поэтому я без труда покинула королевство. А всё так хорошо начиналось. Что ж, видно, не судьба. Осталась я одна в незнакомом мире. Куда идти? Что делать? Какие опасности подстерегают?..

И тут мне стала страшно. Я шла. Куда? Не знаю. Куда-нибудь, да приведёт меня тропинка. Я смотрела на голубое небо, на солнце, которое хорошо припекало.

А чего я хотела? Думала, что будет всё так просто? Ага, конечно! Я ещё привыкнуть не могу к мысли о том, что никогда не вернусь на Землю. Смариус? Эх... До него добраться нужно. Карту я так и не купила.

Ночевать пришлось недалеко от тропинки. Надеялась, что никого моя спящая тушка не заинтересует. На пятый день я всерьёз начала думать, что дорога бесконечная. Может, я по кругу хожу? К концу дня, моё обессиленное тело сползло по стволу дерево. Нет, еда и вода у меня были, но сил не было даже слазить в торбу. Даже крылья стали тяжёлыми.

Солнце садилось. Я глядела на него и улыбалась. Надо отдохнуть. Надеюсь, мне завтра повезёт, и я-таки доберусь до населённого пункта.

Проснулась я оттого, что некоторые личности громко разговаривали. Завозилась, чем и привлекла внимание пятерых крылатых парней. Я в раю? Уже? А когда умудрилась? Ангелы решают мою судьбу?..

– Она очнулась! – сообщил светловолосый парень. Угу, который из них? Они ВСЕ светловолосые!

– Не очнулась, а разбудил! – отвесили ему подзатыльник. А я потёрла глазки и осмотрелась.

Небольшое светлое помещение. Круглое. На бунгало похоже. Кроме стола, дивана и трёх стульев с кроватью, на которой я лежала, ничего не было. Стены белые, на полу ковёр.

Лежу я на спине. Почему-то крылья не доставляют мне дискомфорта... Резко сев, я заломила руку за спину, пытаясь нащупать часть тела. Ух, на месте!

– Что она делает?

– Крылья ощупала. Не видно? – шикнули на низкорослого паренька.

– Не дурак, вижу! – огрызнулся он.

– Тише оба! – рявкнул парень с книгой в руках. Подошёл ко мне и спросил: – Ты как себя чувствуешь?

Я кивнула, мол, всё хорошо. Почему-то боялась произнести хоть слово.

– Не умеешь говорить?

Покачала головой.

– Тогда, почему не скажешь слова? Зла мы тебе не желаем.

Посмотрела на него. Светловолосый красавец с голубыми глазамизавёл прядь волос за ухо. На нём была расстёгнутая льняная рубашка. Классические штаны из того же материала. А цвет... намёк на кремовый.

– Тебя успокоит, что находишься дома?

– Дома? – переспросила я.

– Ну, да. Ты – арэл, а значит, твой дом – Эймир.

– Мы нашли тебя у дороги, – вставил свои пять копеек низкорослый паренёк. – Повезло, что это не сделали хищники.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Вы извините, но мне нужно добраться до мага Смариуса.

– Зачем он тебе? – полюбопытствовал голубоглазый красавец, сидевший около меня.

Рассказала им историю появления моей скромной персоны на Агларе. Конечно, мне стоило держать язык за зубами... Верить в то, что они – "моя семья", не спешила. Стоит ли доверять? Где гарантия того, что сами арэлы меня не выгонят?

– Понятно всё с тобой, – стал он на ноги. – Приходи в себя, да выходи наружу.

– Может, я не буду нам надоедать, и пойду своей дорогой?

– Спорить будешь тогда, когда поешь. Ждём.

Помещение влёт опустело. А если я сейчас...

– О побеге даже не думай! – заглянул ко мне арэл с книгой.

Юбка немного помялась, но смотрелась вполне сносно. Расчесала пальцами волосы и вышла в свет...

Стояла я на островке. Деревянные мосты соединяли между собой ещё шесть островов. Парили эти острова на разных высотах от земли. На каждом из них росли деревья, кусты, цветы. Стояли бунгало. Подошла к краю. Думаю, до земли метров семь. И там была жизнь. Ходили там всё те же арэлы. Что-то обсуждали, дурачились, играли...

– Как тебе наш дом? – опустился рядом со мной светловолосый арэл. Я шарахнулась в сторону, едва не упав. Парень во время меня подхватил. – Ты чего?

– Испугалась, – честно призналась я. – Засмотрелась на эту красоту.

Небо было хмурым и грозило дождём.

– Извини.

– Ничего. Конечно, разбиться бы в самом расцвете сил не хотелось.

– Расправила бы крылья, – продолжал он меня держать.

– Летать не умею, – отвела я взгляд. Стыдно, знаю. Арэл вытаращил на меня глаза, не веря услышанному.

– Арэл, а летать не умеешь? Очень интересно.

– Я же рассказала: кто я и что тут забыла. Кстати, а как тебя зовут?

– Ох, прости! – хлопнул парень себя по лбу. – Карлен. Меня зовут Карлен.

– Алёна, – протянула ему руку. Пока мой новый знакомый думал, зачем я её протянула, взяла его руку и пожала.

– Точно иномирянка. И по манерам, и по имени. Ладно, пошли, познакомлю тебя с нашим вождём.

– Э-э-э... может, чуть позже?

– Пошли, – хмыкнул Карлен. – Он не кусается.

Угу. Все вы так говорите! А потом бац! – и на боку красуется след от челюстей. Арэл исполнял роль Сусанина, а я шла следом, внимая:

– Когда зайдём в бунгало, поздоровайся и поклонись, хорошо?

– Это обязательно?

– Проявление уважения. Это не трудно.

Ну да, вообще-то. Зашли мы в большой домишко. Стены были бежевого цвета, на полу лежали шкуры неизвестных мне животных. Два окошка. Справой стороны сидела девушка в позе лотоса. Видимо, медитирует. Слева – воин (догадалась по огромному клинку, весящему на поясе, который я при всём желании не подниму). На его груди красовался медный доспех.

Передо мной на троне, украшенным цветами, восседал мужчина. Расстегнутая белая рубашка обнажала торс. Штаны были явно ему велики, но, видимо, владыку арэлов это не смущало. Волос светлый, длинный. Глаза слегка раскосые, серого цвета. Кожа светлая, как и у его народа.

Поздоровалась и поклонилась, как велел Карлен. Слова не проронила. Надо быть очень осторожной. Кто знает, что у них с глазом?..

Меня представили. Армис встал с трона, начал меня обходить. Дышала я через раз. Хотелось удрать из бунгало. Не привыкла к такому вниманию.

Не арэл, но и не человек,

Не с ними, но и не с нами,

Но увидит она мир другими глазами, -

произнесла девушка, сидевшая в позе лотоса.

– А подробнее? – обратился к ней владыка арэлов.

– Ответа я не дам. Не время.

– Интересно, – протянула я, – это обо мне?

– Мир содрогнётся от силы твоей, но глобальных разрушений ты не принесёшь, а любовь будет тебе оберегом. Только она сможет помочь тебе сохранить здравый ум.

– Она всегда говорит загадками?

– Только тогда, когда входит в транс.

– А почему сразу речь обо мне? Да ещё и так глобально? Мне это не нравится. И вообще: я домой хочу!

– Разве Эймир не твой дом? – вопросил он. Карлен заулыбался.

– Со временем арэл сама поймёт, – пропела девушка.

– Ирна видит будущее, – пояснили мне.

– И мне оно не нравится, – покачала я головой.

– Всё поймёшь. Я вижу разрушенный портал, по которому ты, Алёна, попала на Аглару.

– Что-что? – подалась я вперёд. – Это тот плоский камень испещренный письменами и был ключом?

Ирна кивнула.

– На всё воля Аглиса! – сложила ладони лодочкой на уровне гриди арэл.

– Скажи, Ирна, Смариус сможет вернуть меня домой?

– Этот ответ ты должна получить от него.

Так нечестно! Я бы сэкономила кучу времени.

– Некоторые вещи мы должны понять сами. Я знаю, что скажет маг, но сообщить не могу. Смирись. Но путь твой будет опасный. Настанет время, когда силой будешь большой одарена. Откажешься от себя – сгинешь во Тьме!

М-да, прекрасно! Слов нет, одни эмоции. Ирна закончила пугать меня будущим. Мучить меня больше не стали. Карлен сказал, что мне сейчас не помешает выпить чего-нибудь горяченького. Не откажусь.

– Тебе поможет немного расслабиться отвар на основе златолиста.

– Не откажусь, – сказала я.

Передо мной поставили пиалу с зелёным отваром. Мм, вкусно!

– Я расскажу тебе немного о нас и дарэлах. Жили когда-то крылатые существа на Экзаре. Это сейчас там живут только орки, но населяли этот континент только две расы. Жили, может, и не дружно мы с дарэлами, но до войны дело не доходило. Территорий хватало всем. Потом к нам пришли люди. Тогда континент был цветущим и плодородным. На сегодняшний день плодородны только двадцать процентов земель. Это очень мало. Так вот! Чужаки привезли с собой охотников. Во главе стоял король Киллиан. Он приказал отловить крылатых существ. И чем больше, тем лучше. Ирна одна их тех арэлов, которым довелось побывать в плену. Ей удалось бежать. Начался захват арэлов и дарэлов в плен. Никто не знает, для чего королю Имыша понадобились мы. Потом всё затихло на десять лет. Потом к нам пожаловали орки. Сначала намекали, что нам не место здесь, а потом нам пришлось мигрировать на Вирентию. Киллиан смог убедить весь мир в том, что арэлы и дарэлы представляют опасность. Была война, в которой полегло много крылатых жителей Аглары. Война быстро сошла на нет в связи с исчезновением Киллиана. Нас оставили в покое.

– И что, никто не знает, куда пропал король Имыша? – спросила я.

– Никто. Дарэлы предложили объединиться нам с ними и поселиться рядом. А Киллиан... О нём уже давно ничего не слышно. Такая вот история. Что-то я заболтался. Отдыхай, а мне ещё кое-какие дела сделать нужно. До встречи, Алёна!

Завтра я отправлюсь на поиски Смариуса. Чем быстрее я до него доберусь, тем лучше.

А ближе к вечеру меня выловил Карлен. Он заявил, что прямо сейчас будет учить меня летать. Он что, ужо знает, что я собралась завтра в путь? И откуда?

– Я этого не знал! – замахал он руками. – Негоже арэлу не уметь летать! Весь день об этом думал.

– Может, не надо? – попыталась я ретироваться, но арэл взял меня под руку и куда-то поволок.

– Надо, Алёна, надо!

А чего это он такой довольный?

Стояли мы на островке... метров пятнадцать от земли. Карлен сообщил, что это мой старт. Глянув вниз, у меня задрожали колени. Отступила.

– Не-е-е!

– Да-да! – осклабился этот паразит. – Сейчас будем учиться!

– Я это... не ела ещё, – нашла я отговорку.

– Очень хорошо! Учиться летать на полный желудок вредно! Делаешь вот так, – подойдя к краю, Карлен согнул ноги в коленях. – Распахиваешь крылья, – его левое крыло едва не заехало мне по носу, – и отталкиваешься. Всё!

Арэл парил напротив меня. Затем опустился на островок и потребовал повторить сии действия. Глубоко вздохнув, я выполнила все указания, кроме одного...

– Отталкивайся!

Ага, только шнурки поглажу!

– Ну крылья же расправила! Давай!

Оступилась и ухнула вниз, растянувшись по земле. Больно!

– Жива? Вижу, что жива. Давай ещё раз.

– Ещё? – стеная, вопросила я. – Не-не! Отшибла себе все части тела. В первую очередь пострадала голова. Там итак ничего нет...

– Тираду оставишь на потом. Вставай!

Получилось взлететь с третьего раза. Ещё бы! Два раза так навернуться! А махать крыльями не так уж и сложно.

– Видишь? Всё у тебя получилось. Хоть душа моя успокоилась.

– А если на меня кто-то нападёт? – спросила я, делая попытку приземления. – Кроме как постирать, да высушить бельё, я больше ничего не умею.

– Забыл, – почесал арэл затылок. – Я слетаю кое-куда, да поищу, что тебе можно предложить в дорогу. А ты не отлынивай! Когда я вернусь, чтоб виражи фееричные закладывала, усё поняла?

– Так точно, товарищ командир! – встав по стойке "смирно!", отдала честь. – Разрешите выполнять!

– Выполняй, – хмыкнул он, взлетая.

Не-е-е, чтобы так же красиво летать, мне нужно очень мно-о-о-го времени. Ну что, приступим?..

– Тебя что, оставить одну нельзя? – начал причитать Карлен. – Меня не было всего час!

Нашёл меня арэл в весьма интересном месте: валяясь на земле, придавленная деревянным мостом. Это я пыталась тормозить. Выбраться самостоятельно у меня всё равно бы не получилось. Сил нет. Чувствую, ноги начинаю неметь. Мне помогли выбраться.

– Даже страшно представить, что с тобой может произойти в землях Вирентии.

– Об этом лучше не думать. Что ты мне принёс? – потёрла я ладони. – Люблю подарки.

– Была у меня мысль кандалы тебе принести. Жаль, что воздержался.

– Бу-бу-бу! – надула я губки.

А принёс мне Карлен оружие... много! Тут были: тесаки, клинки, мечи (одноручные, двуручные), дробящее, посохи, луки. Он что, арсенал ограбил?

– Не ограбил, а тряхнул запасы, – назидательно сообщили мне. Угу, и глаза при этом честные пречестные!

Приглянулся мне лук, клинок и посох. Длина посоха около полутора метров. Верхушка представляла собой дугу, в которой был заключён голубой, искрящийся шар. А лук мне пригодится. Может, отстреливаться придётся. Тридцатисантиметровый клинок повязала на пояс.

– А что, очень даже хорошо смотришься, – сказал Карлен, осматривая меня вооружённую. – Только учить придётся. Ничего не поделаешь. Пошли. Времени мало, а тебе ещё отдохнуть надо.

В бунгало я вползла. Не помню, что ела, ибо кормил меня Карлен, чуть ли не с ложечки. У меня был измученный вид, хотелось спать. Арэл настаивал, что спать плохо буду, если не поем. Глянула на него красноречиво, да рассказала, как я, приходя, домой после работы, не ужиная, падала на кровать и отрубалась. Бедняга замер с ложкой в руке, на которой было что-то белое. Кажется, он икнул и глаз дёрнулся.

Посчитав, что он выполнил свою миссию, оставил в покое. Забралась под тонкое одеяло. Тут же стало жарко. Скинув его, проспала без него всю ночь. Ни разу не проснулась. А снился мне Снежинск...

Никто меня не будил. Одевшись и, не забыв про оружие, я вышла из бунгало. Небо хмурилось. Энтузиазма у меня значительно поубавилось. А если дождик ливанёт? А вот Карлен идёт счастливый...

– Алёна, ты проснулась! Я приготовил тебе еду. Пошли скорее, а то остынет!

Меня накормили.

После завтрака, арэл сообщил новость: пешком не пойду. Привел в стойла и...

– Мамочки! – взвизгнула я, прячась за спину парня. – Это что ещё за раптор?!

– Кто?

Динозавры! Я думала, они вымерли. Эти вообще смахивают на торвозавров.

– Ящер, – указала на одного из них.

– Это средство передвижения. Очень удобно и быстро. Только наша раса занимается их разведением.

– Чего так? – проявила любознательность, несмотря на раздирающий меня на части страх. Такое чудище сожрёт и не подавится.

– Потому что остальным расам кажется, что эти животные хотят их убить.

– А что, это не так? Насколько мне известно, они – хищники. Знаешь, мясо кусками любят.

– Не утрируй, Алёна, – скривился арэл. – Просто так они нападать не будут. Пошли, познакомлю. Не бойся.

Ага, не бойся! Душа до сих пор не может из пяток выбраться. Заставил этот арэл погладить раптора. Дружелюбная животина. И да, меня не съели.

Оседлав лилового цвета ящера, я ожидала чего угодно. Однако ничего не происходило. Карлен вручил мне мешок с провиантом, снабдил картой и просил поскорее возвращаться. Пришлось спешиться с транспортного средства, чтобы обнять арэла. Быстро привыкаю к людям... точнее к арэлам.

– Обязательно, – улыбнулась. – Я обязательно вернусь!

Мне указали направление. В путь, Алёна! Нас ждёт Смариус. Бедняга не знает, какое счастье к нему едет.

Держалась в седле плохо. Ничего, привыкну. Смотря на карту, думаешь, что за день или два доберёшься до места назначения, а на деле всё наоборот.

К вечеру добралась до города Лэусус. Стража тут же взяла меня в оборот: кто такая, чего тут забыла?

– Сколько? – вкрадчиво спросила я их.

Шесть наглых, усатых физиономий широко улыбнулись. Один заявил, что не прочь со мной провести ночь и платить не придётся. Показала ему дулю. Спросила ещё раз про оплату въезда. Грозила, что натравлю ящера. Наврала, что с утра не кормила. Запросила стража шесть золотых. Поперхнулась воздухом. Дала только три, заявив, что у них физиономии треснут. Грабёж средь бела дня! Совсем стража нюх потеряла. У меня всего пятьдесят монет золотом, а они ой, как пригодятся в дороге!

Сбагрила транспортное средство смотрителю стойл. Увидала магазин с одеждой. Открыто. Заглянула. Продавец чуть не убился, когда с ним поздоровалась. Создалось впечатление, что за весь день не было ни одного покупателя.

Помещение большое, в три окна. Обшито деревом. Одежды столько, что дня будет мало – не перемеришь.

– Чего изволите, миледи?

Высокий, статный мужчина предстал передо мной как лист перед травой. На нём был бежевый камзол, штаны, да высокие расшитые сапоги до середины икр. Волосы каштановые, длинные, завязанные в хвост.

– Плащ с капюшоном.

– Сию минуту, миледи.

Отвесив мне поклон, продавец умчался. Пока он искал требуемую вещь, я рассматривала предметы гардероба. Чего только здесь не было! Наши рынки обзавидовались бы.

Примчался продавец. Положил плащи на стол, предоставляя мне возможность самой выбрать. Молодец, понимает покупателя. Магазин закрывался через десять минут. За это время я выбрала голубой плащ с капюшоном. Мне он больше всех понравился. До него перемерила все имеющиеся. Дама я, в конце концов, или нет?

Заработал продавец две золотые монеты. Мне не жалко было их отдать. Вещь качественная, а мне такая и нужна. Зашла в трактир под названием "Отдохни!". Забит под завязку. А что я хотела? Рабочий день кончился, надо немного расслабиться.

Меня осматривали очень внимательно, но разговоров не прерывали. Попросила у бармена, который того гляди – дыру в бокале протрёт, хорошую и недорогую комнату. Гном оглядел меня и сказал, что самая дешёвая стоит один золотой. Попросила показать "апартаменты".

– Что здесь арэл забыла? – шептались у меня за спиной.

– Неприятностей ищет. Может, устроим?

– Может. Спустится ещё.

Я только фыркнула. Посмотрим кто кого. М-да, комнатка оставляла желать лучшего. Но я не собиралась переплачивать. Хватало того, что здесь есть кровать.

А вниз так и так придётся спуститься. Кушать очень хочется. Заказала отбивную, салат и травяной чай. Села я в углу трактира, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Поглядывала на народ. А он тут разной расы. Кому-то до меня уже не было дела, а кто жаждал поближе познакомиться.

За столиком у двери сидят два оборотня. Не трудно догадаться по шерсти, покрывающей большую часть тела. Вот им никакого дела нет до меня. А вот людям и оркам... Здесь их большинство и они явно что-то затеяли. Особенно меня напрягает та пятёрка людей за столиком у барной стойки. Орки были облачены в кожу и вооружённые до зубов. Места хоть в трактире и мало, но это не мешает им перемещаться между столиков.

Трое представителей человеческой расы носили камзолы. Оружия не видела. Вон тот блондинчик не перестаёт пожирать меня взглядом. Так и хочется сказать, что подавится.

Подсели ко мне двое мужчин. Один белобрысый. Тот самый, который глаз не отрывал и тёмноволосый. Что-то подсказывает, что зарабатывают эти господа нечестным трудом.

Делаю вид, что не вижу их надменные рожи. Ем себе спокойно.

– Так и будешь молчать? – спросил тёмноволосый мужчина.

– Может, ей сородичи не разрешают разговаривать с незнакомцами, как думаешь, Тиор?

– Что-то не похожа она на арэла. Волос тёмный, да и манеры не соответствуют расе. Шпионка?

– Не похожа она на шпионку. Крылья натуральные. Видишь? Подрагивают.

– Наговорились? – влезла я в разговор, когда закончила трапезу. – Чего нужно? Если поболтать, то мне не до этого. Прощу прощения, мне нужно идти.

– Не так быстро, арэл! – поймал меня за руку Тиор.

– Отпусти меня!

– А если не отпущу? Как ты видела, в трактире никого из твоей расы нет. Помощи ждать неоткуда.

– Отпусти меня! – настойчивее повторила я.

– И что ты будешь делать?