Текст книги "Фолиант короля Тьмы (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– А что происходит? – вопросил Грун.

– Сейчас всё поймёте.

Влетели в залу Селена, Драк и Джиллин.

– Нам сообщили, что вам удалось покинуть замок Киллиана, – сказала королева оборотней.

– И всё благодаря Лирме с Алёной, – кивнул вампир. – Останьтесь, я думаю, вам тоже будет интересно послушать.

– Я долго думал: зачем Ордену Света помогать кому-то в поисках Тёмного фолианта? В чём закономерность? – подошёл к столу эльф. – Итак было понятно, что люди преследуют одну цель: изничтожить все расы, естественно, кроме самих себя любимых и замечательных. Каждый раз, когда появлялся новый король Тьмы, численность других рас резко падала. Когда я стал воевать против армии Тьмы, заметил, что в рядах шейренов численность человеческой расы ничтожно мала. От силы человек сорок. Думал: "Совпадение. Остальные, небось, томятся в тюрьмах до поры, до времени". Оказалось, что я далёк от истины. Крылатые жители первыми попадают под удар, а замыкают – миюши. Шесть лет назад по каким-то странным причинам было уничтожено двести тысяч оборотней. Я знаю, что это ваших рук дело и вы, Лэрн, отдавали приказ. Мне дальше продолжать, Совет, или вы сами?

В помещении повисла гнетущая тишина. Селена смотрела на Алферия с открытым ртом. Все эти годы она винила себя за эти жертвы. Не нужно было уезжать из Тейго, как того требовал Орден Света. Королева чувствовала, что как только она покинет королевство, что-нибудь случиться. Да, она предупредила своих советников и начальника королевской армии, чтобы были наготове.

Нападение на королевство оборотней происходило ночью. Никого не щадили. Жители Тейго не смогли разглядеть врагов. Тогда Селена чуть было не лишилась трона и головы. Ей помогли Хелис с Урцилом. Свадьбу королева оборотней отложила, будто чувствовала, что что-то случится. Сейчас она замужем и имеет четырёх прекрасных деток. Свой дом она давно не покидала, опасаясь, что набег ворога может повториться.

– Погодите! Это получается, вы меня специально дёрнули с Тейго, чтобы нанести удар? – её тон не предвещал ничего хорошего. Черты лица Селены изменились, на коже начала появляться коричневатая шерсть. Теперь пришлось Варнару её успокаивать. – Вы не жалели, ни стариков, ни женщин, ни детей!

– Так, стоп! – резко встал из-за стола Лэрн. – Это что за поклёп на Орден Света?! – для пущего эффекта он стукнул кулаком по столу.

– Поклёп? – прищурился правитель Лесных эльфов. – Я вас понял. Сейчас продолжу. Когда в очередной раз я прибыл в Сишейн, то в одном из кабинетов я услышал голос Киллиана и ваш, Лэрн. Подслушивать, конечно, нехорошо, но я и не стал, если бы не услышал: "Крылатых существ необходимо уничтожить!" Да-да, это вы сказали. Не надо делать такие удивлённые глаза.

– Наглая ложь!

– Армис и Варнус заподозрили Орден в геноциде своего народа, и вы тут же поспешили их успокоить, что Свет ни за что не даст их в обиду, а на деле? – продолжил напирать на Совет магов Алферий. Он снова хочет увидеть Алёну и многое сказать. Для того чтобы дело сдвинулось с мёртвой точки, нужно надавать на Орден.

– Король Алферий мирэ Шарейу, – вкрадчиво обратился к эльфу глава Совета. – Перестаньте наговаривать на Орден Света! Всем прекрасно известно, что мы усиленно боремся с Киллианом.

– Да ну? Что-то я не вижу. Несколько дней назад Регея едва в руины не превратилась, а за ней Регейла и Лирил. Вы даже не обратили внимания на то, что Урцил пожертвовал собой ради жителей Железинска и Лунии. Его Алёна спасла от обращения в Высшего алькару. Оная алькара, которую хотят многие предать анафеме. За что? За то, что она делает добро, находясь под влиянием короля Тьмы?

– Вообще-то, она взорвала Эйрит, – напомнил Фиос.

– Однако никто не пострадал, – подчеркнул молчавший Урцил. Его обуревала злость. Орден Света даже не интересовался его жизнью и не послал на Имут гвардию Света.

– У нас в отряде всего десять человек, – сухо сказал Лэрн.

– Великий Аглис! – закатил глаза правитель Лесных эльфов. – Вы меня вообще не слушаете! Вот что, уважаемый Орден, я... нет, мы требуем, чтобы вы приняли меры!

– Меры будут приняты, обязательно, – раздался томный голос короля Имыша. Все как по команде устремили взгляды на него. Тёмноволосый парень в сером камзоле неспешно подошёл к столу. Алферию, Урцилу, Варнару и Селене не понравился его тон.

Орден Света тоже вылупился на него. Лэрн был не рад видеть Лиора здесь. Он многое знал и мог выболтать.

– Поясни, Лиор, – потребовала правительница Тейго.

– С большим удовольствием, Селена. Дело в том, что Алферий абсолютно прав. Орден Света на стороне короля Тьмы. Имышь Совет магов хорошо охраняет. Раса людей должна остаться единственной на планете, а крылатых жителей решено было использовать в эксперименте для того, чтобы люди получили способность летать. Эти три расы похожи, но мы никогда не получим крылья. Проводилось множество экспериментов. Крылья арэлов и дарэлов не приживаются. Умирают и подопытный, и сами крылья. Проект свернули. Когда они узнали об Алёне, то эксперимент было решено возобновить снова. Осталось отловить её.

– Ушам не верю! – покачал головой Верховный друид.

– Надеюсь, ты к этому отношения не имеешь? – грозно посмотрел на Лиора Варнар.

– Нет. Мне хватает того, что мой отец стал королём Тьмы, и вдобавок делит тело с Ицалием. Я стараюсь наладить отношения с другими расами, но это очень сложно.

– Решили пойти против Совета магов? – вкрадчиво спросил Лэрн.

– Меня другое интересует, – едва дослушав главу Совета, сказал Урлан. – Почему я, Эсих, Грун и Одий не в курсе всего этого? Мне казалось, что мы защищаем Аглару от тёмных сил, а не подчиняемся им.

– Это вы четверо в это свято верите, а время то давно прошло, – посерьезнел Лэрн. – Людей вечно притесняют, что-то требуют...

– Позвольте! – перебил его правитель миюшей. – Вас никто не заставлял брать на себя такую ответственность! В любой момент вы могли созвать правителей всех королевств, да сказать, что необходимо избрать новый Совет.

– Да, но тогда бы Тёмный фолиант продолжал томиться в пещере.

– Это навряд ли, – покачал головой Алферий. – Ирна сказала, что Киллиан всё равно бы им стал, но много позже. Вы просто ускорили этот процесс, вот и всё.

– И я должен верить арэлу? – фыркнул глава Совета магов.

– Это ваше право. Но из-за вас в замке на Имуте находятся несколько тысяч тех же арэлов, дарэлов, а так же: эльфов, гномов, миюшей и так далее. Не факт того, что шейрены снова станут свободными.

– Эту заразу нужно перебить, – спокойно сказал правитель Имыша.

– Для начала нужно попробовать их исцелить, – поправил его Урцил. Обратился к Совету: – Вы намерены предпринимать какие-либо действия?

– Смотря, что вы имеете ввиду, – прозаично ответил Лэрн.

– Мы добудем Тёмный фолиант, а вы избавите порабощённых жителей Аглары от влияния книги.

– Мы давно этим не занимались, – сказал Шейн. – Это очень опасно.

– Эрд, Тиор и Белн почему-то об опасности думали в последнюю очередь, – скрестил руки на груди Урцил. – Вы практикуете светлую магию каждый день, поэтому вам не должно составить труда...

– Послушайте, Верховный друид Лунии, – перебил его глава Совета магов, – вы знаете о нашем сговоре с королём Тьмы. Мы не собираемся возвращать выпущенную силу в книгу. За службу нам обещана награда, о которой вам знать не обязательно.

– В таком случае, мы сами всё сделаем, – с апломбом сказала Селена. – А что касается вас, Орден, лучше собирайте вещички и убирайтесь из Сишейна, потому как по возвращению, мы займёмся вами вплотную.

– А насчёт нас? – поинтересовался Грун.

– Потом решим. Вы молодые маги и доверять вам такое опасное задание мы не можем позволить. Проследите, чтобы эти шестеро убрались из святилища.

Выйдя из Зала Переговоров, Варнар стукнул кулаком по стене:

– Поверить не могу, что они столько лет нас обманывали.

– Осторожнее, несущую стену развалишь, – положил руку ему на плечо правитель Лесных эльфов. – Отлынивать у тебя не получится, так что не пытайся.

– И куда мы сейчас? – вздохнул вампир.

– В библиотеку Сишейна, – ответила королева Тейго. – Мне, Алферию и Урцилу предстоит проштудировать кучу литературы, дабы правильно провести ритуал Очищения. Это будет непросто, ибо сила последнего короля Тьмы возросла в разы. Нам нужно будет отыскать либо Алёну, либо Лисао. Почему? Потому что Тёмный фолиант разделил свою силу на них двоих. Они как близнецы – чувствуют друг друга. Где одна, там и вторая.

– А что насчёт Киллиана? – спросил молчавший до этого вождь Джиллин.

– В его теле поселился Ицалий. Он будет искать Алёну. Именно в ней первый король Тьмы видит сосуд для знаний, содержащиеся в фолианте. Часть осталось в книге, а часть носит в себе Лисао. Эльфийка будет стараться не пересекать с ней до поры до времени. Ей нужно самой всё понять и осознать. А сейчас у нас много работы.

Они пришли в библиотеку. Огромное помещение вмещало в себя несколько миллионов книг: от сказок до запретных заклинаний. Сюда можно входить только по пропускам, да и их не каждому выдают.

Старый гном библиотекарь опрометью перемахнул через стойку к незваным гостям. Селена объяснила ситуацию и прошла к полкам.

– Поймите, Клаим, – опустился на одно колено правитель Лесных эльфов, – всей Агларе угрожает опасность. Если вы и дальше будете упрямиться, то конец Света настанет если не сегодня, то завтра.

– Ладно! Что за книга вам нужна?

– Я бы даже сказал, не одна, а шесть, – задумчиво произнёс Верховный друид.

– Что мы ищем? – спросил Драк, подойдя к Селине и Урцилу.

– Знания, – ответил Варнар, сдув с фолианта слой пыли. Открыл и прочитал название: – История Аглары. Хм, надо будет почитать. Интересные тут факты.

– Варнар, потом почитаешь. Иди сюда, – подозвала его королева оборотней.

– Так, какие книги нужны? – привлёк к себе внимание библиотекарь.

– "Заклинания Света", "Ритуалы на каждый день", "Книга как сосуд для магии", под редакцией Карни Трайси. Так... "Гравировка" под редакцией Урмана Райси, потом "Защита от тёмной магии" и "Фолиант мага Тандаруса", – огласил весь список друид. Клаим поперхнулся воздухом и сказал, что последнюю книгу он не сможет принести, ибо на ней стоит печать Харзы.

– Я сниму её, – сказал правитель Лунии, рассматривая свитки.

– Но это табу!

– Просто принесите эту книгу. Без неё бы и шагу ступить не сможем.

Гном удалился, бормоча, что ещё никому не удавалось снять эту печать.

– Что за печать Харзы? – полюбопытствовал вождь орков.

– Её накладывает автор на свою книгу, дабы никто не смог прочитать его труды. Тандарус величайший светлый маг. Если этот фолиант попадёт в руки королю Тьмы, то его уже ничто не удержит. Кстати, Ицалий знает об этой книге, и будет лучше, если она достанется именно нам.

– Вот, – положил на стол требуемые книги Клаим.

– Спасибо.

Печать Харзы Урцил снял без труда. Он всего-навсего коснулся коричневой обложки и сказал одно единственное слово: "Тандейру!", что с древнеагларского означает "Хозяин". Верховный друид никогда и никому не рассказывал, что Тандарус его дальний родственник. Фолиант своего предка мог забрать с собой в Лунию ещё отец Урцила, но там до него быстро доберутся, поэтому предок решил поместить его в сишейновскую библиотеку. Так надёжнее.

Времени было мало. Алферий не находил себе места. Он винил себя во всём случившемся. Нужно исправлять свою ошибку, пока тёмные силы не усугубили итак незавидное положение планеты.

Уставшая, грустная и голодная, ещё и к тому же прижимая к груди Тёмный фолиант, я искала место для отдыха. Меня колотило.

Прямо по курсу замаячила пещера. Я зашла туда и рухнула на землю не в силах больше двигаться. Эта была последняя капля сил. Я вырубилась.

Проспавшись, я озадачилась следующей потребностью организма – голодом. Отлипнув от земли, я села, потёрла глаза. Рядом лежал фолиант. Отодвинула его в сторону и стала рассматривать пещеру. А она оказалась красивой. Стены светились всеми цветами радуги, росли экзотические растения, имелось даже небольшое озеро.

Встав на ноги, меня поштормило к нему. Надо умыться, да на себя посмотреть. Опустилась на колени и немного наклонилась над водой и испугалась своего отражения. Кожа моя стала бледной, черты лица заострились, а волосы чуть потемнели и удлинились. На белоснежных крыльях появились иссиня-чёрные пёрышки.

Ощупала лицо и тело. Вдруг что-то ещё отросло... Закончив с водными процедурами, я отправилась на поиски пищи, а то точно коньки отброшу. Я смутно помню, что со мной произошло, а потому напрягать память не буду. Всего скорее, она закроет перед моим носом дверь и крикнет: "Выходной день! Всем отказать!" Это притом, что она только что работала. Эх...

Выйдя из пещеры, я поняла, что ещё несколько шагов, я рухну и больше не встану. Чтобы этого не произошло, вернулась обратно. Минут через десять вспомнила, что владею магией и могу наколдовать еду. Так и поступила.

Начало клонить в сон. Противиться не стала. Легла поудобней на земле, да ушла в гости к Морфею.

Наутро чувствовала себя лучше. Поела, вышла из пещеры. Небо было затянуто тучами. Я села на травку и стала наблюдать за облаками. Это фееричное зрелище поглотило меня. Улыбка растянулась на моём лице. Как же здорово вдыхать чистый воздух, слушать, как ветер гадает на юной листве... Я продолжила напевать песню. Она помогла немного расслабиться.

Настроение я себе подняла, но что дальше? Там, в пещере лежит Тёмный фолиант. Я бы с удовольствием оставила его, но тут же кто-нибудь захочет прикарманить сей прекрасный экземпляр. А этого нельзя допустить! Заберу его с собой и попробую найти ему место.

Заплакали небеса. Глубоко вздохнув, я скрылась в пещере. Он усиливался. Сверкнула молния. Обхватив себя руками, я ушла вглубь. Надо хоть костерок разверти.

Так гораздо лучше!

А куда я собралась идти? Думаю, мне навряд ли будут где-нибудь рады. Ладно, отправлюсь на юг Вирентии. Там расположены Танкарские земли. Выстрою себе домик. Поживу какое-то время отшельником, а дальше видно будет. Сейчас я находилась на острове Имут. В какой его части, не имею понятия.

Кстати, я что-то давно не слышала о Йене. Куда запропастился сатир? Не видела я его в последней войне между армией Киллиана (то есть нами) и эльфами. Нет, я в курсе, что демон обосновался в Литерии, на руинах Тейго, Железинска и Луни (да-да, это королевство тоже было разрушено), но думала, Киллиан пригонит его к Регее. Хм, может, наведаться к нему? А что? Идея весьма неплохая.

Так, а как я собираюсь переправиться на континент? У меня нет камней телепортации, а лететь через Тёплое море сил не хватит. Взгляд стрельнул в сторону Тёмного фолианта, который был прикрыт травой.

Закусив губу, я сто раз подумала: оно мне надо? Надо. Вытащила его, открыла оглавление, да стала изучать. Кончики пальцев покалывало. Во мне что-то откликалось на прикосновение страниц. Едва слышимый голос сладострастно шептал, чтобы я не закрывала фолиант, а продолжила вбирать знания. Я отмахивалась от этого шёпота как от назойливой мухи.

Искомое было найдено. Запомнив символ, я стала пробовать активировать его. С первого раза ничего не получилось. Сам символ представлял из себя перевёрнутую цифру "7", заключённую в два круга. Казалось, ничего сложного нет, но не тут-то было!..

Раз на двадцатый (я считала!) у меня-таки получилось. Большой круг увеличился в размерах и засиял белым светом. Внутренний круг немного уменьшился, окрасившись в жёлтый цвет. Перевёрнутая "7" пропала. Вместо неё появилась чёрная дыра. Хм, помнится, хиорты представляли место, куда они хотят телепортироваться. Есть что-нибудь в книге?

Перечитав ещё раз статью о создании портала, я обнаружила пропущенный мною маленький абзац, точнее я не читала даже его.

Развеяв заклинание, я создала его заново, но над семёркой я нарисовала "-". Но перед тем как рисовать сей символ, я вслух сказала, куда хочу попасть. У меня получилось. Портал открылся недалеко от руин Тейго. Ну что, в путь?

Сцапав фолиант, я нырнула в портал.

А тут светил солнышко! Поют птички, шелестит листва. Я вдохнула полную грудь воздуха.

Что ж, отправляемся на поиски Йена. Но для начала, я сняла обруч с головы, проверила: не потерялось ли оружие во время телепортации? А вдруг? Я впервые в жизни создала его и не уверена в том, что всё было сделано правильно. Итак: посох на месте.

А теперь приступим к поискам.

Нашла демон я довольно быстро. Да и трудно не заметить огромный шатёр, который охраняют другие сатиры. На руинах Тейго активно велось строительство огромного дворца в готическом стиле.

Только я собралась войти внутрь, как меня перехватил охранник. Он заглянул в мои глаза и отшатнулся. Сатир опустился на одно колено и произнёс:

– Моя королева! Я счастлив видеть вас!

Я опешила от такого заявления. Что на мне не так? Попыталась это дело выяснить.

– Ваши глаза как чёрные омуты. Они требуют подчинения, я слышу зов Тьмы. Я желаю служить вам, госпожа!

Я хотела разразиться тирадой, но прикусила язычок. Если ему так хочется, пусть служит. Тут же поймала себя на мысли, что начала формироваться моя личная армия. Моих губ коснулась улыбка. Фолиант одобрительно мурлыкнул. А мне это начинает нравиться!

Уверенная в себе, я вошла в шатёр. На лежаке тянул свои копыта Йен. По обе стороны от него стояли суккубы с утивами. Это были копытные красавицы с кожистыми крыльями, хвостом и рогами, торчавшими из волос на голове. Их глаза бирюзовые и без зрачков.

– Йен, давно не виделись, – улыбнулась я. Сатир подпрыгнул на лежаке, затем уставился на меня, будто видел впервые.

– Ты кто такая? Кто посмел тебя пустить?! – посыпались на меня вопросы. Рядом со мной стоял мой слуга. Его когтистая рука лежала на рукояти клинка. Он готов защищать свою госпожу.

– Неужто меня не узнаёшь? Алёной меня зовут. Теперь я новая королева Тьмы!

Грянул гром. Я подняла глаза к потолку. Меня окутывала Тьма, приятно холодила мою кожу. Сила Тёмного фолианта неспешно перетекает ко мне. Это чувство...

– Не может быть! Как тебе удалось одолеть Киллиана? – подорвался он с места и приказал всем своим слугам покинуть шатёр.

– Мы ещё с ним не встретились. Вот что, Йен. Я предлагаю тебе примкнуть ко мне.

– Погоди, с какой это стати? Что ты можешь мне предложить, алькара?

– В тебе всё ещё присутствует тёмная сила, которая теперь принадлежит мне. Я могу с лёгкостью забрать её. А это означает, что ты снова станешь обычным сатиром, которого я могу раздавить как букашку. А если ты признаешь меня своей госпожой, то одарю тебя ещё большей силой. Я желаю, чтобы демоны стали частью моей армии.

– Мм, звучит заманчиво. А ты мне даруешь всю Литерию?

– Если хочешь, могу и Экзар отдать, – слегка улыбнулась я. – Этот континент мне пока что не нужен.

– Я согласен! – сказал он. – Что ты собираешься делать?

– Для начала я одарю тебя новой силой, а потом прикажешь демонам, чтобы построили для меня замок. Пусть они зачаруют каждый камень своей магией. Я буду ждать от тебя отчёта, Йен.

– О! Я готов!

Найдя в фолианте нужное заклинание, я стала готовиться к ритуалу. Очертила вокруг сатира круг, нарисовала внутри него символы. Я стала ходить вокруг него, читая заклинание. В моей руке формировался иссиня-чёрный искрящийся шар. Нарезав три круга, я запустила в демона им. Тот быстро впитался в его тело. Йен ощупал грудь, затем посмотрел на свои когтистые руки.

Никаких изменений не было. Потом он согнулся пополам, падая на колени. Я чувствовала, как сила переходит от книги к демону.

– Теперь ты мой раб, Йен, – вновь начала я ходить вокруг него. – Отныне и навсегда я твоя госпожа!

– Да, – сказал он, – ты моя госпожа. Ты моя королева. Я навечно буду принадлежать тебе. Любой твой приказ будет для меня законом.

Ритуал был сотворён. Копытное существо встало, снова ощупало себя. Он не изменился внешне, но ощутимо внутренне.

– Я чувствую себя другим.

– Между нами сформировалась связь, Йен, – сообщила я. – В любой момент могу тебя позвать, и ты откликнешься на мой зов.

– Я рад буду тебе служить, госпожа, – приклонил он колено.

– Отлично. Приступай к делу.

– Подожди. Где ты хочешь иметь замок?

Что-то я об этом не подумала. И действительно, где бы я хотела?..

– Пусть будет на Вирентии, на границе с Сумеречным лесом.

– Твоё желание – закон для меня, госпожа.

Только Йен скрылся из виду, как мой новый подданный настороженно сообщил:

– Госпожа, я чувствую опасность.

Прислушалась к своим ощущениям: "Это Киллиан!"

Передо мной появился король Тьмы. Он изучал меня взглядом, ехидно улыбался. Прижав к груди фолиант, я попыталась бежать. Не сложилось. Барьер оказался прочнее, чем я ожидала.

– Вот мы и встретились, Алёна.

Голос принадлежал Ицалию. Его я ни с каким другим не спутаю.

– Ты пришёл за фолиантом? – спросила я, прижавшись к барьеру.

– Не совсем, но он мне тоже пригодится. Я за тобой.

– Не подходи ко мне! – крикнула я, когда первый король Тьмы сделал ко мне три шага.

– Нам надо о многом поговорить, королева Тьмы. Мне было обидно, что не смог застать тебя в пещере на Имуте. Но, думаю, мы с тобой наверстаем упущенное. Только не здесь.

– Я никуда с тобой не пойду!

– Куда ты денешься, алькара, – рассмеялся он. – Я долго ждал этого момента. Правда, фолиант всё ещё властен надо мной, но это ненадолго. Когда ты опустошишь его, то я стану неуязвимым.

– Этому никогда не бывать! Тёмная сила теперь моя и я найду способ лишить тебя её.

– Вот, как ты заговорила? Что ж, тогда мы с тобой сейчас перенесёмся на Машир и поговорим на эту щекотливую тему в спокойной обстановке.

Ицалий взял меня за руку, и мы в одно мгновенье перенеслись в кабинет. Помещение было просторным. За окном звенит вьюга. На столе лежали бумаги и свитки, у камина стоял широкий диван и четыре кресла. Вот и весь антураж.

– Ты знаешь, что со мной произошло? – повернулся мужчина к окну.

– Нет.

– Пока Тёмный фолиант был занят вами, я воспользовался отсутствием контроля книжонки и вселился в Киллиана. Мне тоже хотелось заиметь крылья. Для меня это нет ни что. Если пожелаю, то могу отрастить и рога, и хвост. Не знаю, но мне хотелось быть немного похожим на тебя, Алёна. Я чувствую, что ты боишься меня, но напрасно. Я хочу, чтобы ты была моей королевой, и ты ей будешь. Не противься своей судьбе.

– И где ты был всё это время?

– Договаривался с Киллианом. Это оказалось непросто. За такой короткий срок он успел окрепнуть и наотрез отказывался делиться телом.

– Ещё бы! – фыркнула я. – Кому захочется делиться своим телом? Что ты ему пообещал, Ицалий?

– Возможность контролировать своё тело в определённые часы.

– И он так просто согласился?

– А у него не было выбора, – ухмыльнулся он. Повернулся ко мне: – Я рад, что ты наконец-то осознала своё предназначение.

– Ничего я не осознавала!

– Ты поразила меня своим энтузиазмом, и я добьюсь твоего расположения, Алёна. И думаю, надо начать прямо сейчас.

– Что ты затеял? – напряглась я, двигаясь к двери.

– Поверь, тебе понравится, – осклабился мужчина. Расстояние между нами сокращалось, а я даже не знала, открыта дверь или нет.

Бросив в него фолиант, я кинулась к двери. На моё счастье она оказалась не заперта. Ицалий ругнулся.

– Вот я дурак! Надо было сразу дверь закрыть.

Поздно пить боржоми, почки отвалились! Я бежала по коридору как умалишённая.

Споткнулась о ковёр. Вроде без обуви, а за всё цепляюсь. Хорошо хоть не упала, развалила бы половину замка.

– Решила поиграть? Хорошо. Я люблю игры. Только, когда я выиграю, попрошу не сопротивляться. Кстати, ты фолиант забыла!

– Оставь себе, я не жадная! – крикнула я, сворачивая влево. Чуть вниз с балкона не ухнула. Вот тут точно землетрясение было бы...

Вспомнив, что у меня есть крылья, я ловко перемахнула через балюстраду. Оказавшись на твёрдой поверхности, я повернула направо. Тут-то мужчина едва меня не выловил. Без боя я не сдамся!

– Не надоело убегать?

– Нет!

Носилась я по замку в поисках выхода уже минут тридцать. Первый король Тьмы отстал от меня, но я знала, что он рядом. Так просто он меня не отпустит.

– Может, хватит на сегодня? – предстал он передо мной. Я дёрнулась, успев увернуться.

– Когда выберусь отсюда, тогда и хватит, – огрызнулась я. – Мне не удаётся отыскать выход, ты что-то сделал?

– Конечно. Это мой замок. Я знаю здесь каждый уголок. Приятно снова находиться в нём после тысячелетних заточений. От меня ты не уйдёшь, Алёна. Можешь и не пытаться.

– А я попробую.

– Что ж, тогда я возьму тебя силой.

Это и следовало ожидать. Я задала стрекача в обратную сторону, но мне не повезло. Оказалась я аккурат в объятиях Ицалия. Вот теперь точно не отвертеться.

Попыталась вырваться, да только всуе тратила силы. Он взял меня на руки и занёс в одну из комнат. Ренессанский стиль. Как он мне нравится!..

На дверь он наложил какое-то заклинание. Она окрасилась в чёрный цвет, а потом снова стала красной, окно рябилось. И тут заклинание.

Начала швыряться в него подушками, благо их на кровати полно.

– Все барышни как барышни, а с тобой одна морока, – посетовал Ицалий.

– Найди Лисао, – посоветовала я. – Уж она-то всяко будет тебе рада.

– Для начала я займусь тобою, Алёна. Иди ко мне.

Он всё-таки выловил несчастную меня и впился в мои уста поцелуем. Странно, но сопротивляться у меня не возникло желания. Наоборот, я желала этого мужчину. Первый король Тьмы немного расслабился, видимо понял, что я никуда не сбегу и желаю окунуться в море удовольствий.

Я забыла обо всём на свете, отдаваясь этому фееричному чувству. Червячок (он продолжает сидеть в моей груди и не платить аренду!) завязался в узел от удовольствия.

Король повалил меня на кровать, одаривая мою размякшее тело поцелуями. Вдруг кольнула ревность. Перед глазами всплыл образ Алферия. Его глаза были печальными. Это мешало мне наслаждаться близостью с новым мужчиной. Он был голоден...

Эльф пытался что-то сказать, но слова никак не хотели слетать с его губ. Что же он хочет?

– Не отвлекайся! – рыкнул Ицалий.

Не могу. Любопытство распирает. Эти зелёные глаза... Нет, хватит! Я не нужна ему. Теперь у меня новая жизнь. Да, я королева Тьмы и горжусь этим.

– Перестань! Я не могу сосредоточиться.

Но мне было всё равно. Слова Алферия ранили меня. Впервые в жизни я искренне полюбила, но не смогла удержать. Снова меня бросили. Мне страшно.

– Алёна! – взял Ицалий меня за подбородок. – Я несколько тысяч лет не был с женщиной. Я очень зол и прошу не испытывать моё терпение.

– Это не моя вина, – прозаично ответила. – Я же сказала, чтобы ты оставил меня в покое и пустился на поиски Лисао.

– Не думай об этом эльфе.

– Что такое, ревнуешь? – поддела я.

– Я просто убью его на твоих глазах.

Приподнявшись на локтях, я процедила:

– Только попробуй, Ицалий. Я мигом найду способ уничтожить тебя!

Вместо ответа он поцеловал меня. Разум затуманился, чему был раз первый король Тьмы. Однако образ правителя Регейлы не растаял. Я снова задумалась.

Бедный Ицалий. Намучился он со мной, но свой цели добился. А я... я старалась забыть об Алферие. Хватит, настрадалась! Он теперь один, я теперь одна и слезами не помочь. Я уснула, отвернувшись от короля Тьмы.

– Возьми фолиант, – вручил он мне книгу. – Тебе сейчас он нужнее, нежели мне.

Я не хотела, но руки сами к нему потянулись. Вновь почувствовала уверенность и готовность стать королевой Тьмы.

– В тебе вновь разжёгся огонь.

Сотворила себе тёплую обувь и, не ответив, я выскочила из комнаты, а до меня донеслись слова Ицалия:

– Скоро, Алёна, скоро!

Нет, мне надо что-то с ним делать, иначе первый король Тьмы всегда будет преследовать меня. Мне никто не нужен. Стоп, а как же Шейла? Она всегда меня поддерживала, но сейчас вампирша может отвернуться от меня. Я не хочу этого видеть. Это сделает мне больно.

Покинув замок, я бежала прочь. Я не знаю, что со мной происходит...

Помотавшись с часик землям Машира, я вспомнила об алькарах на острове Имут. Стоит и туда наведаться. Я не откажусь от крылатых воинов. За Ергом возвращаться не буду. Времени нет.

Создала портал. Я желала попасть в замок. Там до меня дошло, что пора бы сменить одежду. Зайдя в комнату, я положила Тёмный фолиант на стол, а сама подошла к зеркалу. Представила одежду, в которую хочу облачиться. Щёлкнула пальцами.

Чёрный цвет я не больно-то люблю, но тут случай особый. На мне была кофта с короткими рукавами, юбка-солнце, на ногах сапожки на каблуке в пять сантиметров (на тот случай, если придётся побегать). На плечах красовался чёрный плащ, длинной до середины икры. Расчесала волосы. Хм, чего-то не хватает. Какая королева Тьмы без короны? Вот и я об этом же.

Наколдовала себе её, да поняла, что тяжело носить будет. Ограничимся диадемой. Выглядела я эффектно. А теперь отправляемся на поиски алькар!

Крылатых воинов Тьмы я обнаружила в тронном зале вместе с Шейлой, Лирмой и Армиром. Гном ужо успел обчистить арсенал Киллиана. Радуется как ребёнок новым игрушкам.

– Алькары! – обратилась я к ним. Оглянулись все. – Перед вами Алёна – королева Тьмы. Я хочу вас просить: кто желает примкнуть ко мне? Заставлять силой я не буду. Те, кто откажется, я освобожу от проклятия Тьмы. Вы будете свободными, но если встретитесь у меня на пути, то не обессудьте. Альшер и шейренов я освобожу. Ваше решение, алькары.

Говорила я спокойно и властно. Всё-таки Тёмный фолиант придавал мне уверенности.

– Алёна, что ты делаешь? – подошла ко мне супруга Варнара. Она увидела книгу и попыталась отобрать. Этого я не позволила. – Что с тобой?

– Уже ничего, Шейла.

– Ничего себе "ничего"! Ты держишь в руках зло и сама таковой становишься. Это ненормально!

– Кого это теперь волнует? – я смотрела в алые глаза вампирши. Они были полны негодования.

– Нас, – твоих друзей и твоего жениха! Мы тебя не забыли, а Алферию мозги прочистили. Он ищет тебя!

– Чтобы уничтожить, – невесело отозвалась я.

– Киллиан успел прополоскать тебе мозги?

– Теперь Ицалий в его теле. И поверь, он могуществен. Я собираюсь стать единственной тёмной королевой.

– Головой ты хорошо ударилась, – констатировала Шейла.

– Думай, что хочешь. От меня все отвернулись... почти все, – поправилась я, заметив гневный взгляд подруги.

– Вот именно!

– А что толку? Вы не сможете оберегать меня вечно. Меня будут преследовать и пытаться убить.

– Это не означает, что ты должна уйти во Тьму. Я знаю, тебе больно, но разве ты не слышишь своё сердце? Оно, между прочим, пытается достучаться до твоего разума. Брачный браслет по-прежнему на твоём запястье. А это означает, что любовь всё ещё живёт в тебе. Дай ты Алферию шанс исправиться!

– Не знаю, готова ли я это сделать, – прозаично ответила я.

– Готова! – твёрдо сказала она. – Не смей падать в объятия Тьмы, слышишь? Я ему обо всё доложу...