Текст книги "Фолиант короля Тьмы (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Представьтесь.

– Этос, – представился дарэл, сверкнув алыми очами. – До обращения был командиром небольшого войска.

– Хирт, – кивнул второй дарэл. – Бывший личный маг Варнуса.

– Аэра, – робко отозвалась тёмноволосая девушка-дарэл. – Обычный житель.

– Юна, – сказала ещё одна дарэл. – В плену нахожусь полгода. Воином Тьмы стала две недели назад. Плохо обращаюсь с оружием. Предпочитаю магию.

– Дион, – представился арэл. – Стал алькаром добровольно.

– Мириш, – девушка-арэл завела руки за спину и улыбнулась. – Предсказательница.

– Карт, – поёжился от боли арэл.

– Говорить больно? – спросила я.

– Да.

– Почему к лекарю не сходил?

– Хотел, да только в тренировочный зал сказано было явиться.

Сказала арэлу, чтобы лечиться отправлялся. Уходить он не торопился, пришлось выпроваживать силой. Заявила, что за ручку отведу. Выдуло махом.

– Тали, – кивнула дарэл.

– Фамит, – дарэл завязал волосы в хвост.

– Шаран, – парень-дарэл спал на ходу. Удивляюсь, как он на ногах стоит?

– Бэтта, – представилась арэл. – Я тоже доброволец.

– Тис, – кивнул парень. Показал на последнего: – А он Лират. Дружим сызмальства.

– Хм, неплохо, – оценила я, оглядывая арэлов и дарэлов. – Хорошо. Теперь познакомимся с альшерами.

– Нас всего-то четверо, – хмыкнула вампирша. – Меня зовут Лирма, а этих красавцев, – она представляла их слева направо, – зовут Картион, Ямис и Варт.

Вампиры кивнули. Одеты они были одинаково: в чёрные одежды. На поясе каждого из альшеров висел клинок с рунами. Они светились ярко-голубым светом.

А вот имя девушки мне показалось знакомым... Точно! О ней говорила Шейла. Вроде как подруга её. С этой барышней надо будет отдельно поговорить.

Знакомство состоялось. Провела с ними беседу и попросила показать, что умеют. Распустив их, я стала докапываться до Аншира, чтобы он тренировал моё войско. Спросила, что он хочет взамен. Тот ответил, что лучшим подарком для него будет не разрушенный мною зал. Он и сам хотел предложить.

Поздно вечером я отыскала Лирму. Поговорить со мной она была не против.

– Как давно ты тут? – спросила я, закрывая на ключ дверь, дабы нам никто не мешал. Находились мы в кабинете. Кроме камина, напротив которого стоял диван, да секретера со стулом больше из мебели ничего не было. Даже столика журнального не наблюдалось.

– У-у-у! – протянула она. – Ещё Тинрэй меня унёс в своё логово. Сначала голодом морил, а потом в альшеру превратил. Не знаю, что он сделал, но когда фолиант попал в руки Киллиану, я услышала зов. Теперь я прислуживаю ему.

– Слуги Тьмы передаются по наследству?

– Нет. Мы подчиняемся тому королю Тьмы, который нас создал. Против его воли не попрёшь. Когда он повержен, Орден Света вытягивает из слуг Тинрэя сгустки тёмной магии, и они становятся свободными, но этого не произошло со мной. Орден просто не стал этого делать. Знаешь Верховного друида Урцила?

– Угу, – кивнула я. Когда мы с ней одни, то общаемся на "ты".

– Так вот, ему повезло избавиться от воли короля Тьмы. Чтобы он снова был здесь, Киллиану нужно проделать всё заново, а сейчас до друида фиг доберёшься. Он ведь вместо отца ушёл во Тьму.

– Ничего себе! А ты бы хотела вернуться домой? И где ты всё это время была?

– Спрашиваешь! – фыркнула вампирша. – Шестьсот лет не видеть своих родных и близких. А находилась я в этом замке в зиоле – усыпальнице воинов Тьмы, как и многие другие. Тинрэй был убит Орденом Света. Сила фолианта потеряла сосуд. Тех, кто так и остался слугой Тьмы, впали в состояние анабиоза. И вот, когда Киллиану в руки попал Тёмный фолиант, мы проснулись.

– Почему Орден отказался вам помогать?

– А зачем им не люди? Они стремятся истребить все расы, дабы остаться единственными на Агларе. Я удивлена, что они вообще большую часть жителей освободили от влияния Тинрэя. А нам оставалось ждать нового короля Тьмы и знаешь, Алёна, я этому была рада. Ведь только благодаря Киллиану я сейчас живу.

– И думают, что король Тьмы им в этом поможет? – удивилась я. – У них явно не все дома.

– Я о том же толкую! На факультете Света почти никто не учится. Если и начинают учёбу, то закончить не могут. Там такие цены, что этих денег хватит на окончание четырёх Академий, да ещё останутся. Я прошу Аглиса, чтобы Урцил, Селена и Алферий нашли способ освободить нас из этого рабства. За время правления Тинрэя, я превратила в шейрен две тысячи четыреста двадцать девять жителей Аглары.

– Дык, ты сама сказала, что фолиант освободит всех от своей магии.

– Да. А сколько народу погибнет в боях? Илтерия не вернёт их души на землю.

– А кто она? – заинтересовалась я.

– Хранительница душ. Умершие проходят через Врата Вечности и предстают перед ней и хранителем Дарнелионом. Они решают, где быть душе в Шойю (ад), или в Тарлиле (рай).

– Почему не Дарнелион? Я так поняла, у него те же полномочия, что и у Илтерии.

– Не знаю. Одни говорят, что Илтерия имеет больше власти над миром мёртвых, другие, что Дарнелиону не хочется возиться с душами.

– Тёмный фолиант даёт Киллиану силу. Он хранит в себе опасные знания. Первый король Тьмы Ицалий был жесток. Все его эмоции вошли в книгу. Эта энергия способна раздавить тебя.

– А ты откуда знаешь? – прищурилась альшера.

– Я заглянула в Тёмный фолиант.

– Тебя он впустил?

– Да, – кивнул я, и мне стало жутко от проснувшегося в глазах вампирши страха. Вампиры практически ничего не боятся, а тут такая реакция. – Что с тобой?

– Эта книжонка кроме короля никого к себе не подпускает. Что ты видела?

– Историю его создания и о том, как Киллиан стал новым тёмным правителем. Мне кажется, он ещё не полностью всё показал. Поясни свою реакцию.

– Книга не против того, чтобы ты стала королевой Тьмы. Именно поэтому она позволила тебе взглянуть на эти истории.

– ЧТО?!

Ушам не верю! Я всего лишь хотела узнать историю его создания, а тут на тебе!

– Думаю, Киллиан это чувствует и пытается принять меры. Я видела, как он на тебя посматривает.

– О, нет, Лирма! Дело не в этом. Он всё думает, что я замыслила какую-то пакость. А ещё ему кажется, что это я устроила покушение на него и спасла какого-то мага от смерти. Да бред!

– Осторожней будь. Фолиант короля Тьмы – не игрушка. Он поглотит тебя и ты даже этого не заметишь.

– Но книга – ключ к нашему спасению! – не отставала я.

– Да, но тебе с ней надо контактировать как можно меньше. А Киллиан, подожди, начнёт тянуть к тебе свои загребущие ручонки. Вариантов у него хватает.

Я повернулась к окну и устремила взгляд на лес. Мне не хотелось верить словам Лирмы, но что толку будет с этого? Проблема никуда не денется.

– Он уже начал их тянуть.

– Уже? И как давно?

– С того момента как он сделал из меня алькару.

По телу прошлись мурашки от воспоминаний, как он покрывал моё тело поцелуями.

– Значит, король что-то почувствовал в тебе.

– Может, и нет, – покачала я головой. – Ему хватило того, что я иномирянка.

– Ты? Иномирянка? – удивилась альшера. – Вот так да! Слушай, а почему ты заговорила именно со мной? Сколько за тобой не наблюдаю, сторонишься себе подобных.

– О тебе говорила Шейла Арделла.

– Моя подруга Шейла? Ты её знаешь? Расскажи! – вцепилась она в меня как клещ.

Поведала ей о нашей встрече и приключениях. Глаза Лирмы то сужались, то расширялись.

– Так она и замуж вышла? Во даёт!

– Ей тебя очень не хватает.

– Мне тоже.

– Я предлагаю сотрудничество, – сказал я. – Подставлять тебя не собираюсь. Поэтому от тебя потребуется только прикрывать мой тыл.

– Ага, конечно! А ничего, что тебя король Регейлы ждёт? Он же с ума сойдёт! Чем смогу, тем и помогу.

– Спасибо. Лирма, скажи, а как альшеры обращают жертв войны в шейрен?

– Очень просто. Видишь этот рунический клинок? – девушка показала мне холодное оружие со странными символами, сияющие голубым светом. – Альшеры наносят смертельную рану выбранной жертве. Клинок остаётся в теле, а обездвиженная жертва ждёт обращения. Мы читаем заклинание и начинаем "катать" воздух в ладонях, на которых появляются чёрные сгустки. Затем хватаемся за рукоятку клинка, пуская через него Тьму в жертву. Заклинание читается до полного превращения. Оружие является проводником и зачаровывается в кузне замка тёмного короля. Этот процесс долгий, зато результат мгновенный. А в алькар обращает крылатых жителей Аглары сам король Тьмы.

– А как же сопротивление магии?

– Его нет. Когда нанесена смертельная рана, тебе уже не до сопротивления. Жить хотят все, а потому магия Тьмы без труда делает из тебя прислужника. Рана затягивается, и ты ужо готов воевать во имя своего господина. Альшерами становятся только вампиры. Я так и не знаю, с чем это связано, но в наших рядах ты никогда не увидишь иную расу.

– Может, у вас сила другая? – предположила я.

– Может, но фокус в том, что нас тоже создаёт сам король Тьмы, но иным способом: будущего альшера приковывают к полу, расставляют шесть рунических камней и заклинатель начинает ходить вокруг вампира по часовой стрелке. Восстают тени и начинают кружить, потом проходят сквозь тебя, наполняя силой. Мытарство ещё то. Что касается шейренов, тут много проще: пронзил тело, да шепнул пару слов. Они хоть и низшие слуги, которые легко поддаются подчинению, но так же без труда могут освободиться от пут Тьмы. Это нам сложнее, ибо только воины Света могут помочь.

– Книгу можно уничтожить?

– Нет. Многие считают, что это проклятие Аглары. Сейчас уже никто не помнит, как он был создан.

– Теперь я знаю, – вставила я свои пять копеек.

– Поэтому держи язык за зубами, – назидательно сказала Лирма. – Непросто так все позабыли о создании Тёмного фолианта.

– Ты не знаешь, где располагается лаборатория Киллиана?

Я вспомнила об эксперименте, которому подверглась Лисао. Киллиан мне постоянно напоминает об этом. Когда эльфийка проходит мимо или вижу я её, становится жутко. Да, она выглядит великолепно! Новая раса, но я знаю, что она была создана, а не рождена.

– Чего не знаю, того не знаю, – пожала плечами вампирша. – Ладно, я пойду.

Я вышла следом за альшерой из комнаты и вздохнула с облегчением. У меня здесь появился союзник.

Сегодняшний день посвятила поиску злополучной лаборатории. Завтра мы отправляемся в Железинск, а у меня конь не валялся, что с лабораторией, что с войском. Как их там натренировал Аншир?..

В коридоре заметила Лисао. Эльфийка оглядывалась по сторонам. Меня она не заметила. Надо проследить. Высшая алькара зашла в комнату. Накинув на себя Облик Тьмы, я юркнула следом. Было темно в помещении и полно хламу. Притаившись, я стала наблюдать. Присмотрелась. На полу сидел эльф. Она присела, взяла в ладони его лицо и поцеловала. Лицо мужчины мне показалось знакомым.

– Тебе легче, Релиэль? – нежно спросила Лисао.

Вот и встретились! А чего это он в таком состоянии?

– Легче. Только не пойму, почему я здесь? Ты же говорила, что вот-вот...

– Конечно, любимый, – приложила она перст к его губам. – Мой господин был всё это время занят. Я ему сообщила, что ты готов.

– И что он сказал? – хрипло спросил пленный.

– Через часа два привести тебя к нему. Я знаю, что ты ждал долго, но сегодня ты станешь алькаром.

– Лисао, ты же говорила, что любишь меня.

Глаза эльфа были полны печали.

– Люблю, мой хороший.

– Тогда, почему ты приходишь ко мне всё реже и реже?

– Много дел, – водила она пальчиком по его устам. – Ты сам всё скоро увидишь. А сейчас, мне пора. Король Киллиан не любит, когда я опаздываю на собрание.

Эльфийка проскочила мимо меня так быстро, что я даже не сразу поняла. Осталась я наедине с предателем Регейлы. Я подошла к нему, опустилась на колени, снимая Облик Тьмы. Я прекрасно видела в темноте. Этот мужчина страдал. Пока не понимала, почему...

– Кто ты? – стеная, спросил он.

– Алёна, – ответила я. Тот аж дёрнулся. – Мы встречались в тронном зале... хотя, наверно, ты и не помнишь меня, Релиэль.

– Я помню. Что тебе надо?

– Спросить. И стоило ради этого предавать своего брата и эльфов?

– Не знаешь причины – не вмешивайся. К тому же, чего ты здесь забыла?

– Меня-то силой притащили, а ты – доброволец. Думаешь, в армии Тьмы тебе будет проще? Могу сразу сказать, что жизнь здесь не сахар, да и Лисао ты на фиг не нужен.

– Что ты несёшь?!

– Истину, дурашка, – прозаично сказала я. – Ты сам всё скоро увидишь, – повторила я слова Лисао.

Я вышла из тёмного помещения злая как собака. Кругом одни предатели! Ради чего, спрашивается? Чего в этом помпезного? Думают, мир будет лежать у их ног? Ага, конечно!

Пронеслась мимо Киллиана ураганчиком. Тот аж попутал. Тормознул меня и приказал следовать за ним. В руке образовался большой чёрный шар из сгустков. Неистовое желание его в кого-нибудь запустить.

– Чего такая злая? – спросил он. – Убери игрушку, а то поранишь кого ненароком.

– Может, я того и добиваюсь, – буркнула я, но шар раздавила. И вот мы снова в тронном зале. – И что я тут забыла?

– Смотреть на рождение нового алькара. Вас будет уже четверо. Хоть ты и будешь отличаться от трёх других Высших алькар, но силами вы равны.

– А кто третий?

– Я!

Повернувшись, я увидела статного мужчину с кожистыми крыльями. На нём была расстёгнутая чёрная рубашка, серые брюки и босой. На поясе болтался рунический клинок. Ушки немного заострены, аккуратный нос, чуть впалые ланиты. Волос каштановый, длинный, завязанный в хвост. И у этого физиономия знакомая.

– Представься хоть, что ли? – попросила я.

– Зорн. Только не говори, что не рада меня видеть.

Ещё один предатель. Двое из Регейлы, третий из Лирила. Куда я попала и где мои вещи?..

– Как догадался? – едко спросила я.

– По твоей хорошенькой мордочке видно.

Я скривилась так, будто съела килограмм лимонов. Киллиан поглядывал на меня, а Лисао на него. Любовный треугольник, едрить его налево!..

Алькары притащили изнеможённого Релиэля. Эльфа опустили на знак пентаграммы. Пять чёрных свечей установила арэл. Зажгла их и отошла в сторону.

Киллиан проделывал всё то же самое, что и со мной, да только Релиэлю, похоже, было ещё хуже, чем мне. Король Тьмы подошёл к нему, и проткнул клинком Тэнге. Эльф упал на спину. Холодное оружие оставалось в грудной клетке. Он умирал. Затем он приказал эльфийке напоить его приготовленным им же отваром. Глотка вполне хватило.

Патрон взял фолиант и стал читать заклинание. Беднягу трясло, кидало из стороны в сторону. Релиэль кричал от боли. Затрещали кости, очи окрасились в алый цвет, ногти удлинились. Как вспомню, что мне может грозить аналогичное, аж дурняк делается.

Когда всё кончилось, Киллиан отложил фолиант, подошёл и выдернул клинок. Рана быстро затянулась.

– Встань, дитя Тьмы! – воззвал к обращённому король. В отличие от меня, эльф подчинился. Подняв глаза на своего господина, новоиспечённый алькар приклонил колено.

– Мой король!

– Вот так надо было приветствовать своего господина, – кивнула эта редиска на Релиэля. Надо ведь было укусить!..

За спиной эльфа дёргались кожистые крылья.

– Теперь вас четверо...

– Трое, – уточнила Лисао. – Алёна не похожа на нас! Следует её тоже подвергнуть этому обращению.

Рот эльфийке явно надо заклеивать. Гневно посмотрела на неё.

– Лисао, уймись! – скривился Киллиан. – Придёт время, пройдёт и она обращение. Теперь слушайте меня, Высшие алькары! Вы – новая раса! Вам нет равных в силе и возможностях. Завтра мы наведаемся в гости к гномам. Так что, готовьтесь, мои воины! Нас ждёт великая битва!

– Чего это она будет великой? – нахмурился Зорн.

– Потому что там соберутся все кому не лень, – пояснила я. – Король Нихтар попросил помощи у других королевств.

– А тебе-то, откуда известно? – прищурилась Лисао.

– Это и ежу понятно, – отмахнула я.

– Правильно, Алёна, – кивнул король. – Веселье только начинается!

Киллиан оставил нас. Дела его, видите ли ждут! А мы смерили друг друга взглядами.

– Была у меня мыслишка, что оба здесь будете, – разрезал мой голос тишину. – Неспроста вы так эффектно покинули королевства.

– Завидовать нехорошо, детка, – демонстрируя свои клыки, сказал Зорн.

– Больно надо!

– А меня напрягает оттягивание Киллианом эксперимент, – с прищуром смотрела эльфийка на меня. – Чего вот он тянет?

– Завидно? Может, я в отличие от тебя худо-бедно, но подчиняюсь.

– Что-то не заметно. Господин только и делает, что говорит о тебе, Алёна.

– И что же он говорит? – заинтересовалась я.

Выдавать тайну алькара отказалась. Хм, она что-то ещё знает? А в курсе ли она насчёт меня и фолианта?

– Девушки, не надо ссориться, – приобнял нас вампир. – Нам же вместе работать. Лисао, ну и что, что Алёна не такая как мы, в семье нашей появился на свет гадкий утёнок, придётся смириться, пока наш король не посчитает нужным превратить её в прекрасного лебедя.

– Могу прямо сейчас тебя придушить, – недобро глянула я на Зорна.

– Ой-ой, какие мы злые!

– Что делать будем? – подал голос Релиэль.

– А что ты хочешь?

– Хочу на ком-нибудь оторваться.

– А-а-а! Пошли. Есть у меня одна идея, – вызвался алькар и повёл нового знакомого куда-то. Теперь мы с эльфийкой одни.

– Что тебе Киллиан сказал? – набросилась я на неё с расспросами.

– Ничего. Даже если бы он что-то мне сказал, ты всё равно не узнала бы, – фыркнула она.

– Брешешь!

– Возможно. Я ж воин Тьмы, мне можно. И ты тоже, Алёна. Это часть тебя. Смирись!

– С чего это должна мириться с фактом, что являюсь машиной для убийств?

– А, ты про тот случай с Эйрит? Ой, да ладно тебе! Киллиан рассказал, какую ты воронку сделала. Запомни: либо они тебя, либо ты их.

– Со всеми можно договориться.

– Что ж ты тогда не договорилась?

– Это был приказ!

– Могла бы, и проигнорировать, – пожала эльфийка плечами. – Для тебя это плёвое дело.

– Угу, и нарваться на неприятности? Не дождёшься! Так что он тебе сказал?

– Тебе надо, ты и узнавай.

Мм, вообще-то, она права. Хочешь знать, что задумал главный злодей – спроси у него. Я тут же отправилась на его поиски, напрочь позабыв о лаборатории.

Удача мне не улыбнулась. Король Тьмы, будто сквозь землю провалился. Оставив это неблагодарное дело, я приняла душ и завалилась спать. Будут меня искать или нет – по-барабану.

Утром встать с кровати не получилось. Подушка так и тянула к себе, а одеялко делилось теплом. В общем, раскачалась я только к обеду.

Никто меня не искал, чему была рада. Аншир порадовал меня тем, что мои воины в отличной форме и без труда разгромят Железинск. Вот! Сей момент меня ужасно волнует. Как бы мне сделать так, чтобы меня не заподозрили в измене? Да, я отдам приказ о нападении на королевство гномов, но что дальше?

А дальше, мне надо отыскать местечко и отстреливать моих, якобы союзников. Рискую я конкретно, а куда деваться? Не могу же я отсиживаться...

– Алёна, ты с нами? – помахал перед моим лицом рукой тренер.

– Угу. Отвлеклась слегка, – тряхнула я головой. – Вы что-то сказали?

– Говорю, что сначала надо шейренам отдать приказ, а потом алькарам. Альшерам можешь не отдавать, они итак знают, что делать.

Шейренов я увидела только за пределами замка. Хиорт – бывшая арэл, – открыла портал в Шартинские земли, где и располагалось королевство Нихтара. Расположились мы в километре от Железинска.

Было видно, как маги королевства готовятся к осаде. Мы ждали. Альшеры прибыли на пегасах. Они были чёрного цвета, с кожистыми крыльями. Грива и хвост иссиня-чёрные, глаза алые. Ждали мы наступления темноты. Думаю, стража сообщила, что мы прибыли. Я чувствовала, как на меня смотрят воины Тьмы. Действительно, я как гадкий утёнок.

Взяла посох и положила его на колени. Зачем? Чтобы хоть что-то покрутить в руках. Сидела я на бревне и смотрела на Железинск. Надеюсь, жители этого королевства хорошо подготовились.

Время шло. Ко мне подсел Релиэль.

– Я чувствую твой страх.

– И что?

– Почему ты беспокоишься о них? Тебя ж никто не спас.

– Я сама виновата, – ответила я, поглаживая посох. – Зато Регейлу перестали осаждать. Думаю, это того стоило.

– Странная ты какая-то.

– А что ты хотел добиться этим? Ты ведь понимаешь, что всё равно не прыгнешь выше Киллиана.

– Может, и не прыгну, – фыркнул мой собеседник. – Зато я получил огромную силу, хоть и ждал долго.

– А мог бы быть и по ту сторону, – кивнула я на королевство.

– Ага, и погибнуть?

– Ой, можно подумать у тебя на стороне Тьмы больше шансов сохранить жизнь.

– У меня есть войско, которое умрёт за меня.

– Не забывай, что будут охотиться в первую очередь на командира. Убив его, у них больше шансов разгромить войско. Мы контролируем их. Как только он, контроль, будет ослаблен или исчезнет вовсе, они растеряются, и изничтожить будет, нет ничто!

– Черепная коробка ничего, не жмёт? – съязвил Релитэль. Поинтересовался: – Что ты чувствовала, когда перебила жителей Эйрит?

– А тебе-то, что? – прищурилась я. – Только не говори, что распирает любопытство.

– И всё-таки.

– Ничего.

– Как это "ничего"?

– Вот так, – ответила я, подавляя желание благословить собеседника посохом.

Солнце село. Зажглись светочи. Они готовы. И тут Король Тьмы, оседлав чёрного пегаса, с апломбом сказал:

– Альшеры! Сегодня вы – воины! Сражайтесь наравне с алькарами! Я приказываю вам, мои слуги, захватить Железинск!

– Будет исполнено, господин! – в унисон воскликнули вампиры, арэлы и дарэлы. Одна я как белая ворона молчала.

– Хоть бы подыграла, – шепнула мне Лирма.

– Пусть видит моё недовольство.

– Рискуешь, ой рискуешь!

– Знаю, но ничего не могу с собой поделать.

Поглядела, как алькары отдавали приказы шейренам и альшерам. Не стоит отставать от остальных и подавать плохой пример. К воротам ринулись шейрены, да так резво!..

– Смотри и учись, детка! – похлопал меня по плечу Зорн.

Вампир взлетел. Я тоже. В его руках то и дело появлялись тёмно-синие шары. Они отскакивали от защитного купола. Маги использовали кристаллы, как когда-то мы, дабы уберечь Регейлу от ворога. Шейренам доставалось по полной программе.

Я, Зорн, Лисао и Релиэль кружили над Железинском. Эльф присоединился к алькару и кричал: "Вот вам! Армия Тьмы раскатает вас и ваши дома!" Мы с Лисао переглянулись. Неужто тоже разделяется моё негодование?

– Эй! Не отнимай у других работу! – возмутился Зорн.

– С товарищами надо делиться! – назидательно сообщил остроухий.

– Вот ещё чего не хватало!

Шейрены пытались прорваться к воротам. Лучники не щадили стрел. Думаю, мне пора дёргать отсюда, пока не переключили всё своё внимание на меня.

Альшеры не прекращали атаковать защитный купол. Алькары их подгоняли. Опустилась на землю. Коснулась магического купола. Холодный. Моя рука спокойно преодолела препятствие. Интересно...

– Алферий! – крикнула эльфийка. – Я знаю, что ты тут. Покажись!

– Лисао? – рыкнули в ответ. Такой гвалт стоит, а я слышу их диалог.

– Выходи, потолкуем.

– С удовольствием!

Надо понаблюдать за ними.

– Нихтар!

– Чего тебе, Киллиан? – спросил правитель гномов. – Опять со своим: "Сдавайся! Тебе не выстоять против меня!" Даже и не мечтай! Пока я жив, Железинск будет обороняться.

– Пока жив, говоришь? – осклабился король Тьмы. – Что ж, пусть будет так! Алькары! Взять Нихтара живым!

О-о-о! Дело дрянь.

Крылатые воины взлетели. Обнажив рунические клинки, они вонзали их в магический купол, разрезая его. Надо что-то предпринять!

Сплела заклинание. По куполу поползли извивающиеся сгустки тёмной магии. Воинов Тьмы отбрасывало в стороны. Пока никто не успел ничего понять, я развеяла заклинание. Не хочется быть замеченной.

– Скорее! Надо заделать дыры, пока алькары не прилетели! – распорядился маг. Хм, что-то голос знакомый... Зариэль? Алферий взял его с собой?

– Вот мы и встретились снова, король Алферий, – промурлыкала Лисао. А что такой кислый? Не рад меня видеть?

– Предательница!

Мой жених бросился на Лисао. Та ловко увернулась, оцарапав его грудь. Я сжала кулаки, подавляя желание ринуться к своему любимому.

– Алферий, душечка, ты забыл, что я Высшая алькара?

– Не забыл, но рискнуть надо было.

– Киллиан желает видеть тебя закованным в кандалах. И я собираюсь исполнить его желание.

– Думаешь, тебе удастся? Нет, милая, я тебе крылья раньше оборву.

– Давай, проверим!

– Давай!

Ой, что они устроили! Король Регейлы размахивал когтями, а эльфийка пыталась вогнать в его прекрасное тело клинок... Тьфу, Алёна! Держи себя в руках! Ты же на поле сражения.

Лисао отвесила ему оплеуху. Алферий встретился спиной с деревом, переломив его. Трансформировавшись, мой король оттолкнулся от земли, повалив её на землю. Алферий тянулся к её шее с намерением разодрать. Тут оборотень заревел. В руке эльфийки блеснул рунический кинжал.

– А ты что думал? – оскалилась остроухая, оттолкнув от себя его. Удар пришёлся в бок.

– Эй, а ты чего бездействуешь? – заметил меня Релиэль, выуживая за пазухи кортик, намереваясь метнуть в правителя Лесных эльфов.

– Нет!!! – рявкнула я, сбивая эльфа с ног.

– Дура! Ты что творишь?!

– Я не позволю тебе убить его!

– О, кто-то влюбился в моего брата? – заулыбался этот тип. – Он тебе нужен? Я намного лучше.

– Свои штучки оставь для Лисао, – прошипела я. – За своего любимого глотку порву!

– Так-так! Значит, Лисао была права. Ты не до конца подчинилась воли короля Тьмы. Так это твоих было рук дело с куполом!

Какой догадливый. Да я и не скрывала своих намерений.

– А что если и так? – с вызовом вопросила я.

– Значит, тебя надо убить!

– Ха! Это может сделать только Киллиан. Не поймана – не наказана.

– Будешь. Я лично прослежу за этим. Надо было раньше догадаться, что ты и есть причина бед в замке!

– Облажался, да?

– Я думал, что король Киллиан вытряс из тебя всю дурь, – метнул он в меня кортик. Я обнажила свой клинок, лихо отразив атаку. Холодное оружие отскочило от купола и попало в пятку Зорну. Вампир заорал и пообещал прибить заразу.

– Поверь, её из меня выбить довольно проблематично. Я вредная барышня.

– Релиэль! – окрикнул его король Тьмы. – Хватит дурака валять! Разберись с ними!

Он указал на воинов, вышедших за пределы купола. Дураки, вы что творите! Альшеры вас прикончат! Я опрометью бросилась к ним, создавая тёмный шар. Метнула в воинов. Оказались за куполом. Шесть алькар припечатались к барьеру. Альшеры спешились с пегасов. Они были готовы к бою.

– Великий Аглис! Что это было? – воскликнул гном. Присмотревшись, я узнала Армира. И он тут тоже! Алферий наших друзей привёл! С одной стороны я была рада, а с другой – нет. Не хочу, чтобы они пали в бою.

– Алёна! – теперь ко мне обратился Киллиан. – Мне нужен Хелис. Я приказываю тебе взять его в плен!

– Будет исполнено, господин! – вякнула я, делая вид, что высматриваю вампира.

Шейрены вот-вот пробьют защиту. Лучники не справляются с наплывом низших слуг Тьмы. Их слишком много. Подошла к испуганным воинам и сказала, чтобы не высовывались.

– Алёна? – прищурился гном. – Это ты? Я знал, что с тобой всё хорошо!

– Армир, потом. Меня блюдут. Объясни остальным, что тут опасно. Мне не поверят, а тебе – запросто!

– Что?! Драк!

– Да, Киллиан, это я, – вышел к нам вождь орков. Глазам не верю!

– Чего это ты убежал с Экзара? Побоялся, что орки могут исчезнуть как раса? Правильно думал, но сейчас я намерен собрать всех правителей Аглары и сделать из них Высших алькар! Ужо знакомы с Лисао, Релиэлем и Зорном, – эльфийка отвлеклась от моего возлюбленного и помахала всем рукой. Затем она взяла его за грудки и швырнула на купол, загоняя кинжал в плечо.

– Ты чудовище, Киллиан! – показался правитель вампиров. Рядом с ним стояли Шейла с Варнаром.

– Это так, Хелис. Мне жаль, что я не убил тебя на дуэли, но думаю, что тогда бы я поспешил. Сейчас я хочу, чтобы ты стал Высшим алькаром.

– Я никогда тебе не подчинюсь. Запомни это!

– Мои воины сильны и выносливы. Железинск падёт. Это неизбежно.

– И не мечтай, прихвостень ада! – рявкнул Нихтар.

– Э? Меня кто-то звал? – появился из ниоткуда Йен. А я ужо забыла о его существовании.

– Не может быть! – ахнул владыка арэлов. – Он жив!

– Да-да, Армис. Не думал же ты, что я сгину в Шойю?

– Вообще-то, думал.

– Всуе. Я обрёл новую силу и с её помощью призвал других демонов.

Я прищурилась. Затем мои глаза стали расширяться, а нижняя челюсть отвисать. К нам приближалась огромная армия копытно-рогатых существ. Мне плохо.

– А что вы на меня так все смотрите? – болтал копытами на дереве сатир. – Сдавайтесь, а то хуже будет.

– Мы не сдадимся! – повторил правитель Железинска.

–... не понимаете, что делаете! – сбиваясь с ног, говорил Лэрн. Поспевал он за Варнусом и Урцилом. – Он нас всех перебьёт!

– Мы вас вообще не приглашали, – грубо сказал верховный друид.

– Мы хотим защитить вас, можете это понять?!

– Нет. Когда надо было, о нас и не вспомнили, а сейчас это не имеет значения.

– Да вы совсем чокнулись?! Захотелось в ряды Тьмы попасть?

Урцил остановился и внимательно посмотрел на главу Ордена Света:

– Если это спасёт Железинск и Лунию, я готов рискнуть во второй раз.

– Хелис! – обрадовался Зорн. – А я тебя повсюду ищу, а ты вот где!

– Я и не прятался.

Меня сбила с ног Лисао. Эльфийка вскочила на ноги и снова ринулась к правителю Лесных эльфов. Я помчалась следом. Алферий был ранен, но держался на ногах.

– Жаль, что я не могу сделать из тебя воина Тьмы.

– А мне жаль, что я потратил время на тебя.

– Это было лучшее время, – наклонилась она к оборотню. – Релиэль тоже был хорош.

– Был?

– Конечно, мой сладенький. Зорн тоже был амантом. Не думай, что ты был единственным.

– А как же Киллиан? – вопросил он, вставая на ноги. Лисао позволила ему это сделать.

– Киллиан занят твоей подружкой. Я хоть и против, но Тёмный фолиант видит в ней хозяйку.

– Что ты несёшь?!

– Любовь, – хмыкнула эльфийка. – Эта дура думает, что та помогает ей оставаться на плаву, мол, без неё давно б ужо находилась в объятиях Тьмы. Так, побудь здесь. Сейчас подойду.

Эльфийка взмахнула кожистыми крыльями и скрылась из виду.

– Алферий! – подбежала я к нему и обняла. – Боже, как я рада тебя видеть!

– Алёна, – горько выдохнул он, – как ты могла!

Я аж вздрогнула от его слов. Он не обнял меня. Отстранившись, я негодующе глядела на эльфа. Облик сменился на человеческий.

– Что я могла?

Голос мой дрогнул. Передо мной стоял мой король, но и не мой в тоже время. Зелёные очи были полны боли. Что же такого произошло?

– Как ты могла предать меня и Аглару?

– Что? Я не...

– Ты приняла сторону Тьмы, став алькарой. Лисао постоянно щебетала мне об этом, но я верить не желал, всё гнал от себя скверные мысли. Киллиан унёс твоё тело и до сего дня я не видел тебя. Ты сильно изменилась. В тебе таится тёмная сила, которая вот-вот запросится наружу. Я это хорошо чувствую.

Ушам не верю! Что он такое говорит?

– Да, Алферий, сейчас я подчиняюсь ему. Думаешь, у меня был выбор? Я стала алькарой не по своей воле. Повезло, что Аглара сделала меня арэлом, будто знала, куда вляпаюсь. Оставшись человеком, я бы точно стала шейреном и погибла в первой же битве. Тебя бы устроил такой исход?