Текст книги "Вероника, я люблю тебя! (СИ)"

Автор книги: Евгения Ус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Она дуется ещё минут пять, но потом кивает.

– Ладно, погуляем как-нибудь еще?

Я обещаю.

– Тогда я позвоню Марку, он тебя отвезёт, – предлагает Вадим.

– Нет, нет, – слишком поспешно говорю я, и Ритка с Вадимом переглядываются.

– Не хочу его беспокоить, – объясняю я. – Я лучше возьму такси. Машу в сторону нескольких машин, стоящих на стоянке у парка.

– Уверена?

– Да, – киваю я и обнимаю подругу. – Спасибо за прекрасный вечер. Мне очень понравилось проводить время с вами двоими.

Вадим улыбается.

– Взаимно, Ника, – говорит он и обнимает Ритку за талию.

– Пока, увидимся, – машу я рукой и иду в сторону такси.

Добираюсь домой. В окнах горит свет. Мама дома. Я чувствую такую усталость, что мне не выдержать очередной бой с моей недовольной матерью. Я захожу в дом, снимаю обувь. Беру туфли в руки и иду по коридору. Услышав, как захлопнулась входная дверь, мама выходит из гостиной, смотрит на меня недовольно, упирая руки в бока. Боевая поза? Только не сейчас.

– Значит, ты теперь гуляешь? И где интересно? С кем? С этой твоей подружкой?

Я прохожу мимо неё.

– Мама, я не буду ругаться с тобой и спорить. У меня нет сил. Оставим это на завтра.

Она явно в недоумении, но мне всё равно. Я открываю дверь спальни, слышу её шаги за спиной.

– Вероника! Остановись сейчас же!

Я поворачиваюсь к ней и молча захлопываю дверь прямо у неё перед лицом. Что-то знакомое. Щелкаю замком. Прислоняюсь к двери.

– Как ты смеешь закрывать передо мной дверь? – Кричит мама на той стороне.

Она кричит что-то ещё, но я затыкаю уши. Не хочу её слушать.

Я отхожу от двери и иду в мою тайную комнату. Подальше от её крика. Комнатка совсем небольшая. Слева висит моя зимняя одежда, на потолке светодиодная лампочка. Тут даже есть маленькое окно и подоконник. Стоит стул. Я часто сижу здесь и читаю. Это маленькая комнатка служит мне убежищем, когда хочется скрыться от всех и вся. Сколько себя помню я шла сюда, когда мне было грустно. Здесь я могла мечтать о чем угодно. Например, что семья наша полная и отец по-прежнему с нами. Что я выросла и стала самостоятельной. Мне больше не надо слушаться маму, и мне позволено иметь собственное мнение. Я росла, и мысли росли вместе со мной.

Когда мама ударила меня, я закрылась здесь и проплакала целый час, а потом уснула тут же на маленьком темном зелёном коврике. Вот и теперь я здесь. Мамины крики здесь почти неслышны. Здесь я, как всегда, могу отгородиться от всего.

Я закрываю дверь и сажусь на мой коврик. Кладу руки на колени, а голову на руки.

За последние два дня что-то внутри меня изменилось. Не знаю, что точно произошло, но я больше не хочу слушать мою мать и ее вечные упрёки. Она всегда придиралась ко мне. И это касается даже мелочей. Для нее я обязана всегда быть идеальной, у меня не должно быть своего мнения, я должна во всём слушать только её. Должна, должна. Но я не могу всю жизнь быть её глиняной куклой, из которой она лепит, что ей вздумается. Теперь я понимаю это. Осознание этого пришло ко мне, когда она утром сказала, что может лишить меня работы. Просто из-за ее каприза. Чтобы досадить мне. Моя работа – это единственное, что помогает мне чувствовать себя самостоятельной и независимой. А она хочет, чтобы я совершенно зависела от неё. Я не могу так. Когда я получила свою первую зарплату, я поняла, что способна на что-то большее, чем просто быть зависимой маминой дочкой. Я не могу лишиться этого. Иначе, я перестану уважать себя. Я должна быть сильной и суметь противостоять моей матери. Я люблю её, но не могу позволять и дальше решать, как мне жить и как мыслить.

Крики мамы постепенно стихают.

Я встаю и выхожу из моего убежища. Тишина. Сколько я просидела у себя в каморке не знаю. Должно быть довольно долго. Я даже задремала.

Подхожу к двери и открываю ее. В коридоре горит приглушённый свет. Мама включила бра на стенах. Из её комнаты не слышно ни шороха. Должно быть, она устала кричать.

Я возвращаюсь к себе и смотрю на часы, стоящие на тумбочке. Уже за полночь. Снимаю одежду, надеваю пижаму и забираюсь в кровать. Сон не идёт, и я просто смотрю в потолок.

Мой телефон на тумбочке вибрирует. Это приходит смс. Я приподнимаюсь и беру его. Открываю сообщение.

"Не могу держаться от тебя подальше", высвечивается на экране.

Марк. Это может быть только он. Неужели Ритка дала ему номер? Больше некому. Обязательно устрою ей разнос. Зачем вообще дает мой номер кому бы то ни было? Вот гадкая. Сама просит у меня прощения и тут же вытворяет такое!

Смотрю на сообщение от Марка и думаю, стоит ли ему ответить. Я сказала ему держаться от меня подальше, но хочу ли я этого на самом деле? И почему он прислал такое сообщение? Он не может держаться от меня подальше? Почему?

Конечно, отвечать не стоит. Но пальцы уже сами набирают текст. Вот, блин!

"Почему же? "

Тишина. Наверно не ожидал, что я отвечу, и теперь не знает, что написать. Я жду минут пять и убираю телефон обратно на тумбочку.

Как только делаю это, снова слышу вибрацию. Быстро хватаю телефон, смотрю в экран.

"Ты слишком привлекательная, чтобы не подходить к тебе".

Моё сердце начинает биться чаще. Он думает, что я привлекательная? Не верь ему Ника, предупреждает меня внутренний голос. Он ведь издевался надо мной! Насмехался! Говорил обидные слова. Разве можно обращаться так с человеком, который тебе нравится? Который привлекает тебя? А может, он просто пьян? На вечеринке в пятницу он, конечно, пил только кофе, но кто сказал, что сейчас он не пьёт спиртное?

"Ты пьян, Марк? " Пишу ему в ответ.

"Твой поцелуй меня пьянит".

Он точно пьян. Даже отвечать ему не хочу, но пальцы мои, видимо, живут собственной жизнью.

"Это был не мой, а твой поцелуй".

Нажимаю отправить и зажмуриваю глаза. Зачем? Лучше его вообще выключить. Рукой чувствую вибрацию.

"Но это именно ты поцеловала меня, малыш. И я не пьян, правда".

"Во-первых, я не малыш, а во-вторых, где ты взял мой номер телефона? "

Я, конечно, знаю, что это Ритка предательница.

"Стащил у Ритки. Нечего оставлять телефон без присмотра".

Волна раздражения на Ритку пропадает. Все-таки, она не предала меня. Мысленно прошу прощения у подруги.

"Прости меня за моё дурацкое поведение. Не хочу больше воевать с тобой".

Как это не похоже на него. Но мне так приятно! Неужели он и правда решил больше не впадать в крайности и не насмехаться надо мной?

"Ты это серьёзно или опять издеваешься? "

"Серьёзно".

"Не очень верится".

Я переворачиваюсь на живот и кладу голову на подушку. Что-то мне стало жарко. Снова приходит смс.

"Что ты делаешь завтра? "

Говорить ли ему про работу?

"Работаю".

"Не знал, что у тебя есть работа".

"Ты многого не знаешь обо мне".

Как и я о тебе, Марк. Хотя кое-что я уже знаю. Например, что ты приехал в гости к отцу, с которым не общался всю жизнь.

"Где ты работаешь? "

"Какая разница? "

"Скажи! "

Это что, приказ? Что он там себе возомнил? Я снова поворачиваюсь на спину, сгибаю ноги в коленях.

"Не молчи", приходит смс.

"Засыпаю".

"Не ври. Ты не хочешь спать. Думаешь обо мне".

Я смеюсь. Ну, до чего же самоуверенный тип!

"Ты очень самоуверенный! "

"Это точно. Так, где ты работаешь? "

Секунду думаю, стоит ли говорить. Но ведь он не отвяжется, верно?

"Ладно. Я работаю в книжном магазине".

"В каком? "

"Это не важно".

"В каком? "

"Не скажу".

"Скажешь. Или я приеду к тебе домой и залезу в окно твоей спальни".

Ох, вот наглец! Я вскакиваю с кровати и иду к окошку. Сажусь на подоконник. Сна ни в одном глазу.

"Не приедешь. И ты не знаешь, где окно моей спальни".

"Разбужу твою маму и спрошу у неё".

Чего?!

"Ты этого не сделаешь".

Я что дразню его? О, Боже!

"Хочешь, я докажу, что могу это сделать? "

И смайлик чертёнка в конце.

Вспоминаю прошлое его доказательство, и мне становится ещё жарче.

"Книги для всех".

Он посылает ещё один смайлик.

"Испугалась и сразу все выложила".

"Не испугалась".

Вру, конечно. Почему-то точно знаю, что он докажет правоту своих слов.

"Врешь".

"Ты этого не знаешь".

"Ещё как знаю".

Он, что думает, что знает меня как свои пять пальцев? За два дня знакомства? Вот уж нет.

"Не признаю этого".

Хватит же его провоцировать, Ника!

"Пойду заводить машину".

Чего?! Мама меня убьет, если он появится здесь. Решаю больше не дразнить его.

"Ладно, ты победил".

"Скажи это".

"Что сказать? "

"Ты знаешь что".

Я закатываю глаза.

"Я не то что бы испугалась, но мне не хочется, чтобы ты пробирался ночью в мою спальню. Мама меня прикончит! "

"Ладно. Сойдёт и такое признание".

Снова смайлик.

"Ты невыносим".

Смотрю в окно. Удивляюсь себе. На дворе ночь, я не сплю, а переписываюсь с парнем, с которым познакомилась два дня назад. Ещё и целовалась с ним. При воспоминании о его губах, внутри меня все трепещет.

"Значит "Книги для всех". Хороший магазин".

"Ты там бывал?!"

"Нет, просто так сказал".

Хохочущий смайлик.

"Ничего смешного".

"Ты права".

Болтаем ещё. Я начинаю зевать. Мне и, правда, пора ложиться. Иначе не высплюсь и буду плохо выглядеть.

"Мне нужно спать, завтра вставать рано".

"Понимаю".

Неужели, правда?

"Спокойной ночи".

"Пока, малыш. Мир? "

"Увидим".

Ещё один, на этот раз зевающий смайл.

Я иду к кровати, ложусь и понимаю, что на моем лице довольно глупая улыбка. Наверное, я рада, что он написал мне. Да что там, наверное, конечно, я рада. Ещё как! Просто не ожидала, что мы можем общаться нормально. По крайней мере, без обидных слов и издевательств. Это совсем не плохо.

Я проверяю будильник, откладываю телефон. Закрываю глаза.

Глава 6

Просыпаюсь от того, что ужасно жарко. Я вся в поту. Что это ещё за фигня? Помню, что мне снился какой-то сон, но что именно вспомнить не могу.

Я встаю с кровати, подхожу к окну и открываю его. Прохладный ночной воздух успокаивает меня. Я гляжу в сад и вижу там человека. Он стоит, прислонившись к дереву, смотрит на меня. Потом машет мне рукой.

Марк.

Я открываю глаза. Уже светло. Смотрю на часы. Почти восемь. Я пропустила будильник! Вскакиваю с кровати и иду в душ.

Я, конечно, люблю подольше постоять под струями воды, но сегодня мне точно некогда.

Я проспала! Проспала впервые в жизни! Самой не верится.

Выхожу из ванной, закутавшись в полотенце, и иду обратно в спальню. Пока привожу себя в порядок и одеваюсь, думаю о ночной переписке с Марком. Да уж, именно из-за неё я и проспала, ведь легла совсем поздно. Но я не жалею, что ответила на его сообщение. Возможно, мы сможем наладить наше общение друг с другом. И не ругаться каждую минуту. За два дня мы ссорились слишком часто. У многих ли бывает так при знакомстве? Мне это так странно. Я никогда ещё ни к кому не испытывала таких противоречивых чувств!

Я смотрюсь в зеркало. Моё отражение улыбается мне. Я пустила волосы свободной волной по плечам, приколов заколкой только пару прядей, чтобы не падали на глаза. Сегодня я решила надеть платье, которое купила две недели назад. Я ещё не надевала его. Оно довольно простое, доходит мне до колен. Я купила его, потому что мне понравился цвет. Я люблю темный зелёный цвет, как и синий. А это платье такое классное, что я просто не могла пройти мимо. Рукава у него длинные, горловина высокая. Как раз та модель, что мне нравится. Сверху надеваю ветровку. Беру туфли.

Я почти готова. Осталось только немного смазать губы блеском, и чуть подвести глаза. Отлично. Я никогда не крашусь броско, и это не потому, что мама не одобряет яркий макияж, а потому, что я действительно не представляю себя накрашенной более ярко.

Мама. Вспоминаю о ней и морщусь. Она уже, наверное, встала. Надо быть с ней мягче, иначе ещё один скандал мне обеспечен. А у меня слишком хорошее настроение, чтобы ругаться.

Кидаю взгляд на часы. 8. 20. И как я так быстро всё успела? Я спокойно смогу дойти до работы. Ещё раз смотрю на себя в зеркало, хватаю сумку и выхожу из комнаты.

По дороге от моей спальни до входной двери не встречаю маму. Может мне всё же удастся избежать очередное столкновение?

В прихожей надеваю туфли, берусь за ручку двери.

– Ника?

Слышу голос мамы, и у меня вырывается стон.

– Да, мам?

Поворачиваюсь к ней лицом. Она стоит в бежевых бриджах и простой белой футболке. Лицо и поза её спокойные. Надолго ли?

– Нам нужно поговорить.

– Давай не сейчас, пожалуйста. Извини меня, мам, но мне нужно на работу.

Я смотрю на неё спокойно, голос звучит ровно.

– Хорошо. Сейчас ты уйдешь, но вечером нам обязательно нужно обсудить последние два дня. Не задерживайся нигде после работы.

На последних словах в её голосе я улавливаю раздражение.

– Хорошо, – киваю. Она поворачивается и скрывается в гостиной.

Я выхожу из дома и чувствую, что вечер мне предстоит не радостный. От моего хорошего настроения ни остаётся и следа. Решаю пока не думать о вечернем разговоре с мамой.

Дохожу до работы. Открываю дверь. Здесь моя обитель и я могу не думать ни о чём, кроме книг.

Когда захожу в магазин, то вижу целую кучу коробок. На душе опять становится радостно. Лидия привезла много книг, и я знаю, что мне предстоит огромное удовольствие их разобрать.

Я так люблю распаковывать коробки с новыми книгами! Люблю осматривать каждую обложку и печать на страницах. Просматривая книги, часто прочитываю по несколько страниц. Читая, я будто погружаюсь в мир героев. Могу быть моряком, бороздящим океан или какой-нибудь капризной принцессой, которая изводит короля отца, не желая выходить замуж, бунтарем – подростком, помощником всех бедных, могу переживать несчастную любовь или, наоборот, найти своё счастье в объятиях любимого. Я могу быть кем угодно на страницах этих книг, но не девочкой, контролируемой своей матерью, не дающей ступить и шага без её ведома.

Мне предстоит интересный день и не важно, что случится вечером.

Открыв смену и положив в кассу размен, я начинаю распаковывать коробки. На мой телефон приходит сообщение. Неужели это… Лидия. Пишет, что придёт позже, у неё какие-то дела в городе. Лидия – мой работодатель и она не должна оповещать меня, когда появится в собственном магазине. Но наши отношения гораздо ближе, чем просто начальник и подчиненная. Я знаю эту женщину много лет, с тех пор, как мы переехали. Она мне в каком-то смысле ближе собственной матери. Она добрая и отзывчивая женщина и хорошо относится ко мне. Всегда даёт совет, когда это нужно и не показывает недовольство по той или иной причине. Может она так относится ко мне, потому что у неё самой нет детей? С Лидией можно поговорить и раскрыть всё, что накопилось в душе. В отличие от моей матери. С мамой я уже давно не делилась своими сокровенными мыслями и чувствами. И тем более мечтами.

Я открываю коробку за коробкой, разбирая новенькие книги, ещё пахнущие свежей краской. Полностью погружаюсь в выдуманные миры.

Сколько проходит времени, не знаю, но вдруг звенит колокольчик, оповещая о прибытии покупателя.

Я отрываюсь от книги, смотрю, кто зашёл и напрочь забываю о героине по имени Тереза.

Передо мной стоит Марк и смотрит на меня с интересом.

Я откровенно глазею на него. Во-первых, потому что никак не ожидала его прихода, а во-вторых, он такой красивый в этой белой футболке и неизменной кожаной куртке! На нём черные джинсы и черные кроссовки. На губах игривая улыбка (не усмешка, что уже неплохо), в темных глазах пляшут жёлтые искорки, отчего он выглядит безумно привлекательным. Жёсткие волосы немного растрепаны, вид у него как у озорного мальчишки. Ему идёт золотистый загар. Ну, прямо злодей-сердцеед! Мне кажется, что я сейчас расплавлюсь от его взгляда.

– Ты опять беззастенчиво меня разглядываешь, Вероника.

Он смеётся, а я краснею.

– Привет, – лепечу еле слышно. Отвожу взгляд. Блин, что же он со мной делает!

– Значит, ты правда здесь работаешь?

– Да, а ты думал, я соврала?

– Нет, я знал, что ты сказала правду, – странно звучат его слова. Откуда он мог знать?

Он проходит и садится прямо на стол для покупателей.

– Ого, много же тут книжек!

Он прищелкивает языком, а я улыбаюсь.

– Это книжный магазин, чего ты хотел?

Он пожимает плечами.

Я встаю с табурета и отставляю пустую коробку в сторону.

– Тем более, Лидия, хозяйка магазина, привезла вчера товар.

Я указываю на стопку коробок, которая значительно уменьшилась с начала рабочего дня.

Топчусь на месте, не зная, что сказать.

Марк склоняет голову набок и улыбается мне.

– Чувствуешь себя неловко?

– Я…

– Только, правда.

– Не думала, что ты придёшь сюда.

Я чувствую электрические разряды, проходящие между нами и от этого мне не по себе.

– Хотел посмотреть, где ты работаешь.

Он встаёт и идёт прямо ко мне. Подходит вплотную, я делаю шаг назад и спотыкаюсь о стоящую рядом коробку. Он протягивает руку и хватает меня, спасая от падения.

– Я не кусаюсь, Ника, помнишь? Ну, только если иногда.

Я смеюсь, и он улыбается мне.

– Ты изменился, – говорю.

– Я же сказал, что не хочу с тобой воевать.

Он держит меня в своих объятиях и мне так хорошо рядом с ним. Неловкость исчезает и я, не сознавая, что делаю, поднимаю руку и глажу его по щеке. Мне так хотелось это сделать! Понимаю это. Прихожу в себя и одергиваю руку.

– У тебя зелёные глаза, – тихо говорит он. – Такие красивые и манящие.

Он наклоняется и легонько целует мои губы. Еле ощутимый поцелуй заставляет меня трепетать в его руках. А ещё вчера он насмехался надо мной! Как быстро всё изменилось.

– Хочешь, поцелуй меня сама. Я не против.

Он будто угадывает мои желания! Я смущена, не знаю, что думать.

– Я не хочу, – выдавливаю из себя.

Он снова смеётся.

– Давай не начинай всё сначала.

Мне бы разозлится, но я не могу и смеюсь вместе с ним. Он отпускает меня.

– В любой момент может зайти Лидия. Не хочу, чтобы она с самого утра увидела такую картину.

– Тебя, беззастенчиво целующуюся с парнем?

Киваю и вновь улыбаюсь.

– Ты такая стеснительная. Ладно, не будем заставлять тебя краснеть перед начальством, если что.

Он отходит от меня и снова садится на стол.

Мне немного легче.

– Ничего, что я написал тебе ночью?

Я качаю головой. Интересно все-таки, почему он решился написать?

– Главное, что не приехал и не разбудил мою маму!

– Вот, черт, надо было это сделать! Поговорили бы с ней по душам.

Он потирает подбородок, раздумывая над своими словами.

– Она бы убила меня, а потом тебя, – смеюсь я. – Она очень строгая. И любит меня контролировать.

Буквально каждый мой шаг!

– Что ты делаешь вечером? – Внезапно меняет он тему разговора.

– Как раз сегодня у меня состоится серьезный разговор с мамой. Мы с ней поссорились, я на нее накричала. Она считает, что я отбилась от рук. Не думаю, что все закончится хорошо.

– Она знает, что ты ходила на вечеринку?

Я качаю головой.

– Не думаю, но вчера я пришла поздно, а такого раньше не было и об этом она знает. Плюс наша с ней ссора и закрытая дверь перед её носом. Этого достаточно, чтобы я впала в немилость. Уж, поверь мне.

Марк смотрит на меня внимательно, а потом спрашивает:

– Ты боишься того, что она скажет тебе? Боишься этого разговора?

Я задумываюсь. Боюсь ли я? Боюсь ли её гнева и обидных слов, которые она может мне сказать? Боюсь ли я, что она узнает о вечеринке?

– Если бы ты спросил меня об этом несколько дней назад, я бы ответила, что да. Но теперь нет, я не боюсь разговора с ней.

Он снова подходит ко мне, смотрит, будто изучает.

– А что изменилось за эти дни? – Ему явно это интересно.

Я взрослею и мне уже надоело плясать под ее дудку. А еще я встретила тебя и теперь меня ничего не волнует, кроме твоих прекрасных темных глаз и полных губ, которые мне хочется целовать. Я не могу признаться ему в последнем. Он засмеёт меня. Наверное.

– Ты можешь мне сказать.

Он что реально читает мои мысли? Я дёргаю плечами.

– Не знаю, что изменилось, но мне все равно, что она скажет.

Его губы растягиваются в улыбке.

– Значит, ты можешь прогулять разбор полетов. И мы с тобой проведём вечер вместе, сходим куда-нибудь.

Я бы тоже этого хотела.

– Я не могу, Марк. Мне, правда, нужно обсудить всё с мамой.

Я вздыхаю. Марк поджимает губы. Злится?

– Ты злишься?

– Нет, – качает он головой. – Мне вообще-то все равно.

Он равнодушно пожимает плечами. Я не верю ему. Он хороший актер, это я уже знаю. Но по его глазам вижу, что ему не все равно. Точно нет.

– Я не верю тебе, – говорю ему и смотрю на его реакцию.

– Тебе не обязательно верить мне, Вероника.

Я вижу, что он отдаляется от меня. Как же так? Мы только достигли какого-то согласия, и вот он обижается и злится на меня потому, что мне нужно поговорить с мамой. А не идти гулять с ним. Но ведь я, правда, хочу побыть с ним. Я бы хотела узнать его лучше.

– Я пойду, – говорит.

Отворачивается от меня и идёт выходу.

Не могу же я допустить, чтоб он просто вот так ушел, и между нами легла пропасть? Я бегу к нему, хватаю за руку и разворачиваю к себе лицом. Он явно удивлён, но руку не одергивает. Потирает подбородок. Это у него что, привычка такая?

– Что?

Смотрит на меня. О чём он думает в этот момент?

– Я сказала, что мне нужно поговорить с мамой, но я не думаю, что наш разговор затянется до ночи.

Я стараюсь улыбнуться. Хочу, чтоб черты его лица снова смягчились, чтоб он не злился.

– Что ты имеешь в виду? – Спрашивает он.

– Мы могли бы погулять после разговора, – неуверенно произношу я.

Вдруг он скажет, нет? Я смотрю на него, он на меня.

Внезапно его губы растягиваются в улыбке, а в глазах вновь пляшут озорные огоньки. Таким он мне нравится больше.

– Правда?

Он склоняет голову набок.

Я киваю.

– Ну, не знаю, получится ли, – дразнит он. – Боюсь, мама запрёт тебя в спальне.

– Не запрёт, – возражаю я.

Он притягивает меня к себе и шепчет на ухо:

– Хотя я могу забраться в окно и выкрасть тебя из дома.

Марк запускает свои пальцы в мои волосы. Как это приятно! Я дрожу от желания поцеловать его. Он трётся щекой о мою щёку. Я встаю на цыпочки и обнимаю его за шею. Как же приятно вот так стоять с ним в обнимку и вдыхать аромат его одеколона и кофе. От него всегда исходит легкий аромат кофе, и мне это нравится. Улыбаюсь ему в шею.

– Ты работаешь до семи?

Голос его немного хриплый. Он прижимает меня ещё ближе к себе. От такой близости у меня подгибаются колени.

Я киваю. Опираюсь лбом о его плечо.

– Тогда я заеду за тобой прямо сюда. Подвезу до дома и подожду.

Я немного отстраняюсь от него, но он тянет меня к себе снова.

– Только не подъезжай к моему дому, – говорю ему. – Не хочу ещё больших проблем с матерью.

Чувствую, что он кивает. Потом смотрит на меня.

– Хорошо.

Как быстро он согласился! И даже пререкаться не стал. Он очень странный человек. Я никогда не знаю, чего от него ожидать.

– А сейчас мне пора, – говорит он, тянется к моему лицу и целует в щёку.

– Куда ты? – Спрашиваю.

– Много будешь знать, плохо будешь спать!

Он шутит, и я улыбаюсь. В конце концов, кто я такая, чтоб он посвящал меня в свои планы? И правда, кто я для него? Откидываю эти мысли. Мы ещё слишком мало знакомы, чтобы быть друг другу кем-то.

– До вечера, – он отпускает меня и идёт к двери. На пороге сталкивается с Лидией. Молча, проходит мимо неё и выходит за дверь.

Я смотрю на свою начальницу. Представляю, какой у меня вид! Лицо красное, волосы растрепаны. Стою посредине магазина и молчу. Ощущаю поцелуй Марка на своей щеке, а тело чувствует его прикосновения.

Лидия подходит ко мне, несколько раз оборачиваясь назад. Я быстро поправляю выбившиеся пряди волос за ухо.

– Ника, привет. Что это с тобой?

– Э… Все хорошо.

– О, ты разобрала много коробок, умница.

Она всегда хвалит меня. Я рада, что она мной довольна. Не то что моя мама!

Я иду к коробкам и снова берусь за работу. Лидия выкладывает на стол кучу каких-то документов.

– Ого, работы много, да?

Она улыбается.

– Эта работа мне в радость, ты же знаешь.

Киваю.

– Как поездка?

– Хорошо! Спасибо, что спросила. Была на выставке детских книг. Пробыла там часа два, представь! Очень понравилось.

Она откидывает темные волосы со лба, и на её лице я вижу мечтательную улыбку. Лидия и моя мама одногодки. Но Лидия выглядит моложе, чем мама. У нее доброе лицо, глаза излучают заботу, а говорит она всегда мягко и спокойно. Кажется, ничто не может её разозлить или заставить нервничать. Я никогда не слышала, чтобы она повышала голос. Если Лидия видит, что у меня плохое настроение и что-то тревожит меня, то обязательно спросит, хочу ли поговорить о том, что случилось. Но, если я не хочу, она не будет настаивать.

– Ника, слышишь меня?

Я поднимаю голову.

– Что?

– Где ты витаешь, милая?

Она сидит за прилавком, руки её сложены на бумагах, лежащих перед ней. Она смотрит на меня таким внимательным взглядом, что мне становиться не по себе.

– Когда я вошла, из магазина выходил молодой человек, – говорит она. – Ты случайно его не знаешь?

Я вдруг вспоминаю, что, входя, Лидия столкнулась с Марком. Она очень странно посмотрела на него. Он же не обратил на нее никакого внимания.

У нее проницательный взгляд. Я ерзаю на табурете, чувствую, что моё лицо покрывается румянцем.

– Он ведь приходил к тебе, так?

Она улыбается.

– Я видела твои красные щёки и растрепанные волосы.

Боже, как стыдно!

– Вы целовались, я права?

Мои брови взлетают вверх, я ещё больше заливаюсь краской.

– Мы, я…

Слова застревают у меня в горле, потому, что я вообще не знаю, что сказать!

– Ника, приди в себя. Тебе восемнадцать лет, не нужно так стыдиться, что тебе нравится мальчик. Было бы ненормально, если бы не нравился. Он симпатичный, кстати.

Я выдыхаю, немного успокоившись. Её слова и мягкий голос всегда успокаивают меня.

– Я не думала, что вы увидите…

Улыбка трогает мои губы, и Лидия улыбается в ответ.

– Просто не понимаю, когда ты успела? Мы с тобой не виделись всего несколько дней!

Я киваю. Да жизнь может измениться всего за несколько часов!

– Вы встречаетесь, да?

Разве мы встречаемся?

Я пожимаю плечами.

– Я даже не знаю, мы знакомы всего третий день.

– За три дня может многое произойти.

Она задумывается, а потом спрашивает:

– Скажи, его имя случайно не Марк Ливитанов?

Ливитанов? А я ведь не знала его фамилию. Красивая. И необычная. Постойте-ка, Лидия его знает? Не похоже, ведь Марк явно с ней незнаком.

– Да, его зовут Марк, – отвечаю. – Знаете его?

– Не его, его отца. Коля говорил мне о первом сыне. Он поразительно на него похож. Поэтому я тебя и спросила.

Ого, Коля! Значит, Лидия хорошо знает отца Марка и Вадима?

– А давно вы знакомы с отцом Марка?

– Да, довольно давно. Он тогда ещё не был бизнесменом. Только начинал открывать своё дело, вместе с Софией.

– Это его жена, – знаю, потому что Ритка мне говорила.

Лидия кивает.

– Так, когда вы познакомились? – Спрашивает.

– В пятницу, – говорю я. – На вечеринке.

Её брови взлетают вверх.

– Серьёзно? – Она улыбается самой милой улыбкой. – Ты, наконец, решила покончить с затворничеством? Вот это поворот!

Она встает из-за прилавка, подходит ко мне, берёт за руки и тянет к столу для покупателей.

– Расскажи мне всё, дорогая. Если ты хочешь.

Мы садимся за стол. Лицо моей начальницы спокойно. Она с интересом наблюдает за мной. Как же мне хочется поделиться всем, что со мной произошло за последние дни! Лидия – идеальный кандидат. Она внимательный слушатель. Она не будет меня осуждать и ругать.

Я набираю больше воздуха и все рассказываю ей. Не только про вечеринку и Марка, но и про маму, нашу ссору и мои чувства к ней, к маме. Я высказываю все, что копилось в моей душе.

Конечно, я упускаю подробности наших с Марком встреч. Такое я даже Лидии рассказать бы не смогла. Это слишком личное. Только между ним и мной.

Она внимательно выслушивает меня, и на лице её я вижу еле заметную улыбку.

– Это так ново для тебя, – говорит Лидия, смотря на меня очень внимательно. – Я имею в виду молодой человек, чувства…

– Конечно! – Восклицаю. – Вы ведь знаете, что я всю юность просидела дома.

Я даже не целовалась, добавляю про себя. Если не считать случая в пятом классе, когда Славка, мой бывший одноклассник, легонько поцеловал меня в губы, после чего мы оба покраснели как раки варёные. А потом он развернулся и унесся прочь. Только пятки сверкали. Вот умора! Улыбаюсь. Давно я не вспоминала этот случай.

– Только будь осторожней, ладно? – Тихонько говорит Лидия. – Я знаю, что у тебя есть голова на плечах.

Киваю.

– А что до твоей мамы. Я знаю её давно. Она очень упряма. Ты влюблена в него?

Такой простой вопрос, но я совершенно не знаю, как ответить на него. Марк появился в моей жизни всего три дня назад. Он заставил меня испытать столько эмоций! Как хороших, так и плохих. Я уверена, что неравнодушна к нему. Но влюблена ли я? Ведь я ничего подобного не испытывала раньше. Мне хочется быть с ним всё время. Обнимать его, целовать, держать его теплую крепкую руку в своей руке. Да, он обижал меня, но теперь он ведёт себя совсем иначе. И я готова простить ему обиды.

– Я не знаю, но никогда раньше мне не хотелось так сильно быть рядом с кем-то, – отвечаю я Лидии.

– Если ты действительно этого хочешь, то тебе придется побороться с твоей мамой.

Знаю.

– Да, уж это так. Она же не одобряет ничего, что идёт не от неё! Она подавляет меня своим контролем, всегда так было. То есть после…

Я останавливаюсь, не договаривая.

– После смерти твоего отца, – заканчивает за меня Лидия.

Я киваю.

– Я не должна лезть в ваши отношения. Но хочу, чтобы ты знала, я поддержу тебя, что бы ни случилось. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо. Вы так добры ко мне. Я благодарна. А с мамой я справлюсь. В конце концов, я уже не ребёнок. Она должна это понять и перестать управлять моей жизнью.

Лидия пожимает мне руки и улыбается. Почему-то улыбка очень грустная.

– Ну, ладно. А теперь нам с тобой надо поработать.

Она подмигивает мне, и я смеюсь.

Весь день провожу за разбором книг и обслуживанием покупателей. К вечеру набегает столько народа, что я едва справляюсь. Они будто сговорились прийти все разом!

К семи часам, я валюсь с ног от усталости. Лидия говорит, что сама закроет магазин, когда закончит ещё некоторые дела.

Я беру свои вещи и иду к выходу.

– Удачи тебе, Ника! – Желает мне Лидия. Я машу ей рукой и выхожу из магазина.

Машина Марка уже стоит на обочине. Я иду к ней, и Марк открывает мне дверцу.

– Не захлопнешь у меня перед носом?

Улыбается.

– Ну, не знаю, – дразню я его. – Может, стоит сесть на заднее сиденье и не ехать с тобой рядом?

– Только попробуй, – он хватает меня за руку и усаживает в кресло. Я смеюсь.

– Как прошел день? – Спрашивает Марк, выезжая на дорогу.

Я пожимаю плечами.

– Устала немного.

– Тебе нужны силы для борьбы.

Он, конечно, шутит, но я воспринимаю его слова серьезно. Он видит, как я напрягаюсь.

– Расслабься, малыш.

Он протягивает ко мне руку и гладит по щеке. Такой простой жест, но он успокаивает меня.

– Я готова.

Он кивает. До дома ехать недолго, и скоро мы въезжаем на мою улицу.