Текст книги "Куклоиды"

Автор книги: Евгения Мальчуженко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

48

Увидев сгрудившихся у входа в Зеленый Дом Карлсонов рядом с горкой пропеллеров, Пинок только крякнул. В какой-то мере удовлетворенно: «Ай да я! Прям Дельфийский оратор! Нет, вроде другое слово, надо будет Тома спросить… Но все равно теперь они будут ползать у моих ног, натурально».

– Ну что, гады, летать разучились? Или расхотелось? А может, о Свалке размечтались? Это я щас быстро организую! Отвечать, когда спрашиваю! Ну! Рррраз, двааааа, трррри!

– Ваше Кукство, просим прощения, – отвечать решил командир бывших летучих, – мы заболели.

– Все?

– До одного.

– Очень подозрительно. Том, ты слышал что-нибудь подобное? Эпидемия среди куклоидов?

– Нет, Ваше Кукство. Так действительно не бывает. Скорее всего, кто-нибудь…

– …злоумышлял, хочешь ты сказать?

Томми кивнул и скромно опустил глаза.

– Отлично, начинаем расследование. Всех жителей Кукборга быстро…

– …на Свалку? – в ужасе прошелестели карлсоны и толкавшиеся тут же барби.

– Ну уж нет! Сначала я узнаю все. Том, организуй! Чтобы все – медведи, животные, Прыщ твой, резинки и все остальные… Из игровух, с танцулек тоже всех выковырять и сюда на площадь. Буду допрашивать. Лично!

Пока Томми трубил общий сбор, Пинок зашел в Зеленый Дом и принялся за Клавду:

– Ну что, Придворный Парикмахер с Аксессуарами, всех постригла-покрасила?

Голос Пинка звучал уж слишком заботливо, Клавда сразу напряглась и решила быть краткой.

– Мы же договорились.

– И как проходил процесс?

– Нормально…

– Помощники были?

– Кто же мне поможет? Тут больше парикмахеров нет.

– Без тебя знаю. Отвечай на вопрос. Итак: помощники были?

– Только по пробкам.

– Кто?

– Два медведя.

– Имена!

– Не помню, – буркнула Клавда, – я тут новенькая, не всех знаю. – В ожидании обещанных медведями пробок Клавда проявила незаурядное для куклоида благородство.

– Ну-ну, – задумчиво произнес Пинок.

Он точно знал, что одним из неназванных был Майкл, а имя второго вычислить было не трудно: «Однако дружище Том чего-то замыслил. В диверсантов решил поиграть? Без бойцов меня оставил. Ему, видишь ли, не нравится Конституцию нарушать, решил мне гадость сделать. Эх, дурачина! Что я, без идиотов не обойдусь? Ну, не полетят они больше, так мне же и лучше. Уследить проще. А то скроются, понимаешь ли, где-то в облаках, и ищи ветра в поле…»

Сомнения были редкими и всегда незваными гостями в королевской голове. Поколебавшись мгновение – вернуть население на место или поизмываться всласть, – Пинок, конечно, выбрал последнее. Тем более что при этом не требовалось публично отменять свои распоряжения. Была еще одна причина для проведения расследования. Пинок, получив хорошее образование, продолжал тянуться к знаниям: «Порасспрашиваю подданных, наверняка узнаю много нового, это ж приятно!» – и он вышел на улицу.

49

Все пространство перед Зеленым Домом, все улочки и закоулочки по соседству с ним были заполнены толпами куклоидов. Окинув взглядом население, Кук взбодрился и хлопнул в ладоши:

– Ну-с, с кого начнем? – Никто не откликнулся, и он продолжил: – Может быть, есть добровольцы? Смелее. Это почти не больно.

Ближе всех к нему в несколько рядов стояли оловянные стражи порядка. На них Пинок времени решил не тратить. Зато дальше, ровненькие и одинаковые, ритмично подергиваясь, к нему рвались барби.

– Давайте, куколки, поближе. Ваш король будет с вами разговаривать.

Он пересчитал их, получилась почти сотня, прикинул, что говорят они только хором, и сразу восхитился – собой, конечно: «Это ж за считанные минуты удастся обработать практически десятую часть населения. Ноу-хау! Единовременный коллективный допрос!»

– Щас буду задавать вопросы. Отвечать быстро, не задумываясь. Понятно? – Барби кивнули, и он продолжил: – Что вы делали у Зеленого Дома?

– Стояли в очереди.

– Молодцы. Так и продолжайте. Зачем стояли?

– За Карлсонами, летучими гвардейцами.

– Я спросил ЗАЧЕМ. Чего хотели?

– Постричься, как Лайла.

– Идиотки. Ладно. Что наблюдали?

– Карлсонов. Как их постригли и покрасили.

– Что необычного в поведении означенных лиц заметили?

– Их раньше не стригли и не красили, а теперь постригли и покрасили.

– Отвечать на вопрос! Что они делали не так, как всегда? Или: чего они не делали, что обычно делали? – Вопрос и самому Пинку показался неясным, но королевское слово – не воробей, сказано.

Против ожидания барби все-таки ответили и довольно вразумительно:

– Они не улетели к тебе во Дворец.

– Почему не улетели?

– У них отвалились леталки.

– «Леталки», говорите? Ну-ну. И кто же этому способствовал? В смысле почему они отвалились?

– Потому что их покрасили.

– Что покрасили, леталки? – Кук заинтересовался.

– Нет, карлсонов.

– То есть вы хотите сказать, что леталки отвалились потому, что покрасили гвардейцев?

– Да-да-да.

– Трудно с дебилками. И что же, вы все равно хотите постричься-покраситься?

– Хотим.

– А не страшно?

– Нет, у нас же нет леталок.

– Пшли вон. Следующий.

– Я уже здесь. – Это был гном. Он привстал на цыпочки, пытаясь дотянуться до королевского уха, и быстро зашептал: – Хочу поделиться с Вашим Королевским Величеством.

Пинок опасливо отодвинулся от добровольца. Он берег нос, самую уязвимую часть королевского тела, а гном-коротышка в своем стремлении к высочайшему уху все пытался за этот самый нос ухватиться. Чтобы прекратить безобразие, Пинок сказал:

– Говорить громко, всем интересно послушать, и у меня нет тайн от моих подданных. – «Ах, какой я демократ, таких еще поискать!» – Так чем ты хочешь поделиться, пробками, что ли?

– Откуда же у меня пробки? – Гном попятился.

– Стоять на месте. Пошутил. Радоваться должен.

Гном сразу взбодрился. Много ли куклоиду надо! Сам король с ним пошутил! Редкое счастье.

– Можешь начинать, – поторопил его Пинок. – Чего ты такого знаешь?

– Я все знаю, все-все. Я знаю, кто во всем виноват. Это, конечно, клоун. Он такой гад…

– Если гад, отправится на Свалку. Но это не твоего ума дело. Клоун, значит… А сам-то где был?

– Ваше Кукство, сначала я был у Зеленого Дома. Имел разговор с подозреваемым.

– А потом?

– Потом я имел разговор с подозреваемым у игрового зала. В ходе разговора был оскорблен подозреваемым много раз подряд.

– Нас, то есть население Кукборга, ваши дрязги не интересуют. Докладывай по делу. Если можешь. Ведь вас обоих около Зеленого Дома не было, когда… – он чуть не сказал «леталки отваливались», но преодолел себя, – когда неожиданно занемогли мои славные гвардейцы.

– Как вы прозорливы, Ваше Кукство! Меня, конечно, в этот момент на месте происшествия не было. И гада, то есть клоуна, тоже. Это и подозрительно. Он это, Ваше Кукство, точно он. Больше некому. Нутром чую.

– Что ж ты, поганец, на нашего единственного артиста клевещешь!

– Да чтобы я клеветал!!! Никогда. А вот он обзывал меня ябедой. Есть многочисленные свидетели.

– А кто ж ты после всего? Ябеда и есть. Наговариваешь на своего брата куклоида. Помнишь, что все куклоиды – друзья навек?

– Помню. Но один такой гад может все испортить. Вы, Ваше Кукство, надавите на него как следует. Он живо сознается.

Идея Пинку понравилась: «Действительно, чего тут разговоры разговаривать, когда можно властью мне данной… надавить… может, и получится. Он ведь – клоун – мягкий, набивной. Я на него насяду и в лепешку раздавлю. Вот если бы он был фарфоровый или, к примеру, из твердых пластиков, он бы раскололся, а так… Эх, мечты-мечты. Но надо работать с тем материалом, который есть. А начать можно с резиновой парочки. Они податливые и при виде моего носа так громко визжат!»

Мысли о разнообразии сырья, идущего на изготовление куклоидов, спокойно растекались по деревянной голове Пинка. Он думал о прочности материалов, о методиках сборки, о долговечности и прочности конечного продукта. О последнем – в связи с происходящим допросом. Вот что Пинка абсолютно не смущало, так это бессмысленность затеянного расследования. Ну не Томми же допрашивать! С ним и так все ясно. И он продолжил развлекаться.

– Спасибо, дружище гном, за ценную мысль. Будешь поощрен.

– А когда, когда?

– При случае. Всё. Исчезни.

– Ваше Кукство, а что гаду будет?

– Что будет, то будет. Я сказал, проваливай! Резинки, ко мне!

Миня-Таня, как всегда подпрыгивая, приблизились.

– Что поделывали в момент трагических событий?

– Это когда?

– Мозгов никаких. Перед тем, как сюда прискакали.

– Мы учились плавать.

– Кто может подтвердить?

– Наш инструктор по плаванию.

– Это кто же у нас инс-трук-тор?

– Мариша, у нее такое Предназначение.

– Хорошо излагаете. Еще кто?

– Еще Громила.

– Ясно. И где все это происходило?

– На берегу Просто Лужи.

– То есть вы хотите сказать, что не нанесли умышленных повреждений моим гвардейцам, потому что были в другом месте?

– Да.

– А если бы вы находились около Зеленого Дома?

– Мы не смогли бы этого сделать.

– Почему?

– Мы из мягкой резины, а у гвардейцев есть опасные для нас детали.

– Ага-а-а! Вот вы и сознались!

– В чем?

– Во всем.

– Но мы же ничего не сказали…

– Тем более. Внимание, население Кукборга! Все слышали? Только что эти злодеи признались, что будь у них возможность, они бы лишили мою гвардию признаков летучести. При этом у них хватило наглости сделать это заявление при вас, мои дорогие подданные! Какой позор!

– По-зор, по-зор! – радостно подхватили куклоиды.

– Вот видите, мой народ думает так же, как я! – Пинок победно посмотрел на близнецов, а потом обратился к толпе: – Народ мой, что делать с этим фантом?

– Ще-ко-тать, ще-ко-тать!!! – дружно отозвались куклоиды.

50

Население города заранее веселилось – такого развлечения раньше в Кукборге не было. Больше всех, однако, наслаждались происходящим животные. Их, обыкновенных жителей Зоопарка, впервые за все время существования Кукборга пригласили на беседу с самим очередным Куком! ОН назвал их, ну не только их, все равно приятно, «народ мой»! ОН попросил у них, ну не только у них, совета! От этого животные так возбудились, что даже забыли на время о грозящей всем куклоидам Свалке. Более того, они решили, что если Кук обратится непосредственно к ним – спросит, например, чего они хотят, – они скажут, о, они сразу скажут ему…

Энтузиазм животных был замечен Куком: «Эк их развезло, громче всех квакают-мяукают! Надо будет что-нибудь для них сделать…»

Что можно сделать для животных, Кук еще не продумал, не до того было. Щекотка! Пора было начинать. Он ведь по этому делу (даже если бы не королевский пост) был главным.

Кук легонько тыркнул носом в Таню-Миню, те нервно взвизгнули, их визг на той же ноте подхвачен был духовым оркестром, потом бухнули ударные, задавая ритм процедуре. Кук от ритма не отставал, население дружно прыгало и кружилось. Получился бал под открытым небом. Настоящий бал!

К сожалению, через некоторое время близнецы охрипли от воплей, а Кук устал от непривычной физической нагрузки. Расследовать ему тоже больше ничего не хотелось. Он махнул рукой и велел расходиться.

51

Разошлись довольно быстро. Лайла потопталась у своего бывшего жилища. С Клавдой ругаться не хотелось, и она окликнула Беатрисс:

– Бетка, возьми меня с собой, а? Что-то я устала. И не знаю, где эта квартира дурацкая. Возьмешь? Только до завтра.

– Пошли, если хочешь. Поможешь дойти. Такие утомительные танцы сегодня были, а тут еще пробки. Боюсь юбку порвать… Томми куда-то делся.

И они потащились к Красному Дворцу.

Площадь опустела. Почти. Пинок приводил в порядок разболтавшиеся суставы, а в двух шагах от него кучкой замерли животные. Они смотрели на него как зачарованные. Особенно Большой Эдуард. Он пристально следил за каждым движением Пинка. Это было неприятно.

– Ну, чего уставились, не насмотрелись еще на своего короля?

Получилось довольно грубо, а Пинок вспомнил, как они его совсем недавно поддержали, и, придав голосу елейную мягкость, продолжил:

– Благодарю за поддержку, животные! Все свободны! Можете идти в…

Пинок не договорил, потому что как раз в этот момент нащупал на своем королевском носу неровность. Потянул за крошечную щепочку. Неудачно. В носу, у самого основания, что-то хрустнуло. «Не берегу себя, совсем не берегу! – мелькнула мысль. – И все ради моих куклоидов, во имя их счастья…»

Животные не шелохнулись.

– Я же сказал, идите в Зоопарк… Или хотите чего? Кто у вас старший? Говори.

Вперед выдвинулся Большой Эдуард, больше, чем всегда, трясущийся (на этот раз от оказанной чести):

– Ввваше Кккукссттво, ммы хотим обратиться с просьбой.

– Обращайтесь, чего уж там.

– Ввы сейчас сказали «все свободны». Это ведь и к нам относится?

– А к кому же? Все давно уже по игровухам сидят. Только вы тут пасетесь. Дальше говори.

Большой Эдуард помялся немножко, но потом встряхнул громадными своими ушами, приосанился и быстро выпалил:

– Мы, животные, тоже хотим, чтобы нас выбирали… в Куки… как вас, Ваше Кукство.

– И всего-то?!

– Это, наверное, нарушение, но хотя бы некоторых животных можно? Вот медведи…

– А на Определяющем Балу кто будет вытанцовывать? Тоже медведи? Или ты, лопоухий?

– Я немножко танцую.

Животные утвердительно рыкнули, а два фарфоровых слоника с отбитыми бивнями покружились на «раз-два-три» – ритм хвостами отбивали львы. Пинок даже про нос забыл от удивления.

– Самоучитель помог?

– Не-ет, нас Томми-учитель тренировал.

– Ах, Томми… Понятно, что ж, я подумаю. – Он резко развернулся и, придерживая руками нос, потопал во Дворец.

За углом к нему примкнули нелетающие гвардейцы и оловянные солдатики, но Пинок этого не заметил по причине глубокой задумчивости. С Томми пора было поговорить по душам и желательно без свидетелей.

52

Томми покинул площадь одним из первых. Только задержался у группы водителей.

– Медведи, окажите мне услугу.

– Медвежью? – захохотал Серёга.

– Не обязательно. Просто пригоните мой самосвал к моей берлоге.

– Сделаем в лучшем виде, – успокоил его Майкл.

– А можно, я пригоню? – Серёга так рвался выполнить просьбу общего любимца, что даже наступил на лапу Майклу.

Майкл покачнулся, задел Люську и Дженнифер, которые всегда держались рядышком, те… В общем, через секунду все медведи усердно дрались.

– Ох, пожалуйста, прекратите, – почти простонал Томми. – Самосвал пригонит Майкл. Остальные не справятся с управлением. Я пошел. Заранее благодарю.

И он, помахав на прощание лапой, ушел.

Когда Томми скрылся за поворотом, медведи обменялись несколькими завершающими тумаками, а потом, на бегу играя в пятнашки, ринулись к Зоопарку, где уже покрылась вечерней росой оставленная там техника.

53

«Что это, – думал Томми, – усталость, возраст, обычное стечение ужасных обстоятельств? Или Пинок окончательно сошел с ума от неограниченной власти? Не знаю. И не хочу больше ничего знать. Как все надоело… Какое же слово было… еще в Итоне… Ах да, стресс. У моего брата из предыдущей жизни тоже был стресс. Нет, вспомнил, это было не в Итоне, уже здесь, в последнем городе. Перед моим Перескоком в Кукборг. Точно. К нему зашли приятели, что-то долго и громко обсуждали, а потом один из них сказал, что лучше всего стресс снимать сидя на колесах. А уж, говорит, если и это не помогает, надо садиться на иглу. Странные, конечно, способы. Однако…»

В берлоге, справа у входа, лежали три запаски к любимому самосвалу. Томми смахнул с них пыль и аккуратно водрузился. Посидел. Покачал нижней лапой. Легче определенно не стало. Некстати вспомнился детский стишок: «Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу. Все равно…»

«Безысходность. Колеса не помогают. Пойду искать иглу. В лесу по дороге на Свалку их сколько угодно… Душно, как душно».

Томми поднял левую верхнюю лапу, а правой потянул за хвостик молнии. Бархатная шкурка разошлась. Дышать стало легче. Томми сполз с колес и вышел на улицу. У входа темнела громада самосвала. Он обошел его со всех сторон, открыл дверку кабины…

«Нет, не хочу ехать. Прогуляюсь так».

Миновал берлоги. В лесу было темно и тихо. Томми остановился под сосной, сгреб в кучку иголки и сел на них. Но и это крайнее средство не принесло утешения.

«Ах, как я неправ. Надо же садиться не на иглы, а на иглу. И, наверное, она должна торчать…»

Он выбрал самую длинную, самую упругую иголку и по тропинке мимо Просто Лужи быстро дошел до пляжа. Там он воткнул иголку в сырой песок и осторожно сел сверху.

Больно было только сначала, в первую секунду. Облегчения он не почувствовал, стресс никуда не делся, но он, во всяком случае, перестал думать о Конституции. Тоже приятно.

Пока он так сидел лицом к Кукборгу, совершенно не думая о Конституции, к нему подкралась крошечная, просто игрушечная волна и плеснула ему в спину прохладными капельками, и намокла его прекрасная бархатная шкурка…

Томми подпрыгнул от неожиданности. Томми засмеялся. Томми отряхнулся. Настроение почему-то, он никогда не узнал почему, улучшилось. Он даже пожалел, что не с кем перекинуться парой милых и, может быть, веселых фраз…

Но ведь можно порисовать иголкой на влажном твердом песке, можно что-нибудь написать.

Он написал. Несколько слов. Про то, что у него кончился стресс.

Все равно никто из куклоидов прочесть этого не сможет… И сразу сушить шкурку. Утром… на солнышке она быстро… Как хочется спать… А вроде еще лето…

54

Через час после восхода солнца Кук стоял под сосной, той, что отбежала от своих родственниц и выросла прямо на пляже.

Кук размышлял. Он искал Томми и нашел его, но… На выступающем из песка сосновом корне была аккуратно разложена медвежья шкура. А рядом в песчаной ямке, присыпанный сосновыми иголками, спал богатырский медведь Томми. Голый и беззащитный. Под коричневой шкурой у Томми был чехольчик из ситчика с нежным цветочным рисунком…

Томми снился сон. Он держит Беатрисс за руку, и они идут к Свалке. А там вроде бы Томми известна тайная тропа к другой Свалке. Потом у них будет Перескок, Настоящая Новая Жизнь… и никаких Куков и Конституций…

Недолго думая король Кукборга пару раз ткнулся носом в сосновый ствол, нос легко и без боли отвалился, остался только небольшой корявый пенек, а Кук ловко вставился в медвежью шкурку и застегнул молнию. Присел несколько раз, чтобы утвердиться в новом обличье и проверить его на прочность и комфортность. Получилось! «Так вот что такое шкура неубитого медведя, а я-то все гадал», – и Кук направился в город по пляжу, вдоль залива.

У самой воды он обнаружил едва сохранившуюся вереницу странных слов:

Tango-hotel-alpha-tango… (здесь было еще какое-то слово, но его было совсем не разобрать, начиналось оно, однако, с буквы «s»)… alpha-lima-lima.

Bravo-eco-alpha-romeo Tango.

Их смысл дошел до него не сразу, но, поднапрягшись, он вытащил на поверхность памяти глубоко зарытые разговоры, слышанные еще в Итоне. «В условиях плохой слышимости… на море штормит, все буквы имеют имена…»

«Тэк-с, значит, T-H-A-T'S A-L–L. B-E-A-R T[3]3
  Вот и всё. Медведь Т. (англ.)


[Закрыть]. Попрощался, дружище? Ну, прощай».

Он быстро, теперь уже лапой (!), стер буквы, чтобы даже следа от них не осталось, и, пиная перед собой сосновую шишку, поковылял (надо было тренировать походочку) в Кукборг.

Куклоиды еще отдыхали после вечерних развлечений. Пустынно было на улицах.

Однако, когда он дошел до Красного Дворца, в дверях показалась Беатрисс:

– Ах, Томми, негодник вы этакий, бросили меня вчера, не помогли с пробочками! Где вы были?

Ответ – «Отстань, куколка, не до тебя сейчас твоему королю» – к счастью, не прозвучал. Наоборот, припомнив манеры и велеречивость Томми, он произнес:

– Здравствуйте, дорогая Беатрисс. Простите сердечно за неоказание помощи. Был болен. Скорблю. – «Черт, это перебор, надо осторожнее. Накроют с поличным», – подумал Пинок.

– Конечно, я вас прощаю, Томми. А что у вас с голосом?

– Простужен, уважаемая Беатрисс. – И он убедительно кашлянул.

– Томми, – Беатрисс загадочно улыбнулась и заглянула в глаза медведю, – а у меня для вас сюрприз.

– Приятный?

– По-моему, очень. Вы знаете, мы всю ночь заседали.

– Кто это «мы»?

– Мы с Лайлой, карлсоны, медведи, животные…

– Кто разрешил? Я хотел сказать, а Кук не заподозрил вас в ШП?

– В том-то и дело. Мы решили перевыбрать Кука. И теперь вы, Томми, будете нашим Куком. Вы рады?

– Но по Конституции медведи не могут баллотиро…

– Про болото я ничего не знаю, а животные рассказали, что вчера разговаривали с Куком, и он согласился. Они ему сказали, а он сказал «всего-то», значит, согласился. К тому же вы ведь, говорят, умеете танцевать? Потанцуем сегодня?

– Можно и потанцевать. А где, собственно, Кук?

– Не знаю, Прыщик ходил во Дворец, и карлсоны тоже. Его там нет.

55

На следующий день по результатам Внеочередного Определяющего Бала в отсутствии Кука XII «Томми» был выбран Куком XIII.

Население Кукборга снова веселилось. Любой Бал воодушевляет. А новый король – это Новая Жизнь, лучше и счастливее прежней.