Текст книги "Круг призвания: война слепых (СИ)"

Автор книги: Евгения Киселева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава сорок пятая

Поход был отложен на неопределенный срок. Иора провела в пещере двадцать два дня. Она могла отлучиться из начерченного кровью круга только на несколько минут и только по крайней необходимости. За это время Иора возненавидела пещеру, Дакулеса и собственную идею, которой так радовалась вначале. Она была обессилена и, наверное, умерла бы, если бы не поддержка Дакулеса. Лайна хорошо кормила ее, но еда больше не приносила ей радости. Несколько раз пещеру навещал Доном, он стоял, молча, несколько мгновений, после чего удалялся, так и не проронив ни слова. Впоследствии Иора запретила пускать к ней кого-либо из опасений, что Айдону взбредет в голову навестить ее, и она предстанет перед ним в таком виде. В пещере не было зеркала, но Иоре было не трудно представить, как она выглядит при том, что ей негде и некогда было помыться.

Наконец на двадцать второй день Дакулес пришел к выводу, что Иора может покинуть пещеру и вернуться в Куэр. Эта новость была радостней, чем если бы Иоре сказали, что война окончена. Но с возвращением возникли некоторые трудности. Иора едва могла идти, потому что была слишком истощена, к тому же она наотрез отказалась возвращаться в таком жутком виде. Лайна принесла ей мыло и чистую одежду, Дакулес донес Иору до ближайшего озера. Она долго мылась, почти не открывая глаз, отвыкших от яркого солнечного света. После этого они продолжили путь в Куэр. Иора мечтала добраться до своей кровати и как следует выспаться. Но Доном, конечно же, уже поджидал ее. Стоило им войти в город, он потребовал, чтобы Иора явилась к нему в кабинет. Никаких доводов он слушать не хотел, и Дакулесу пришлось доставить Иору к королевскому магу. Когда они остались одни, Доном хмуро уставился на нее и долго сидел, не произнося ни слова. Наконец он заговорил:

– Теперь мы можем идти на войну? – В его голосе сквозило раздражение.

Иора знала, что с таким, как Доном, не стоит лукавить, поэтому ответила честно, при этом интуитивно отклонившись назад, будто опасаясь удара.

– Нам нужен еще год.

В кабинете повисло гнетущее молчание. Доном медленно поднялся со своего кресла, при этом он так смотрел на Иору, что та всерьез стала опасаться за свою жизнь. Она внутренне взывала ко всем душевным силам, какие только были у нее, чтобы выдержать и не отвести взгляда. Иора сама не знала почему, но она была уверена, что от этого зависит очень многое. Те мучения, что она пережила в пещере ради того, чтобы воплотить свою идею в жизнь, не должны были пропасть зря. Мгновения растянулись для нее в целую вечность, наконец, Доном отвел взгляд и снова уселся в кресло.

– Запомни, королева Дарна, если ты навредишь этой отсрочкой, я буду первым, кто накажет тебя за это. – Он говорил спокойным, абсолютно бесцветным голосом, даже не глядя на нее, но Иора совершенно ясно осознала, что каждое его слово – чистая правда. По телу пробежал озноб. Иора решила, что их разговор закончен, так как Доном больше не смотрел на нее, он что-то чертил на пергаменте и, кажется, забыл о ее существовании.

С трудом поднявшись с кресла, Иора вышла из кабинета и медленно поплелась по коридору в сторону своей спальни. В теле ощущалась невероятная слабость, ноги были ватными, голова тяжелой. Иора чувствовала себя древней старухой, которая никак не может доползти до смертного одра. Впереди послышались чьи-то шаги. Иора, державшаяся за стену, чтобы не упасть, попыталась встать прямо, но при этом она потеряла равновесие и полетела на каменный пол. В этот момент из-за угла вышел Айдон. Он увидел Иору в момент падения и успел подхватить на руки. Иора взглянула в его темные, как угли глаза, и заплакала. Только теперь она поняла, как сильно устала, поняла, что не может больше одна в этой невероятно трудной жизни. Она плакала, уткнувшись Айдону в плечо и не находила в себе сил остановиться. Он отнес Иору в ее комнату, уложил на кровать и развернулся, чтобы уйти. Едва Иора коснулась подушки, сон навалился на нее, словно медведь, но она собрала остатки воли и попросила Айдона не уходить. Его ответа она уже не услышала, ее сознание провалилось во тьму.

Иора сидела в центре Круга Призвания, рядом с ней была красивая рыжеволосая девушка с немного хищными чертами лица. Она взглянула на Иору довольно дружелюбно и улыбнулась. Но улыбка у нее тоже была слегка хищная, и Иора отвела взгляд.

– Меня зовут Алеса. – Она немного помолчала, глядя куда-то в пространство. Как и у всех радужных магов, заточенных в Кругу, у Алесы был пронзительный, невероятно грустный и обжигающий взгляд. Но было еще что-то, что сильно отличало ее от остальных шести магов. Во взгляде Алесы сквозила неясная боль, какая остается на лицах людей, переживших нечто ужасное. Алеса задумчиво посмотрела на Иору. – Я живу уже три тысячи лет, мне достаточно взглянуть на человека, чтобы понять всю его суть. Запомни, у тебя не может быть других друзей, кроме нас, других сестер и братьев, кроме нас. Ты человек без пути, тебя нужно направлять, одна ты при всей своей силе ничего не стоишь, у тебя нет чувства направления. Я могу стать тебе сестрой, ты больше никогда не потеряешь горизонт. Ты будешь править миром вместе с нами или станешь прахом вместе со всеми остальными. Далеко не каждому повезло так, как тебе, у остальных есть лишь один путь – умереть. – Алеса говорила без всяких эмоций. Иора не могла понять, действительно ли она хочет того, о чем просит ее или за этим скрываются совсем иные цели. В этот момент, глядя в ее бесконечно усталые глаза, Иора подумала о том, что семи магам, заточенным в Кругу, не нужен мир, им не нужно ничего, у них не осталось никаких желаний, и они преследуют свои цели лишь для того, чтобы не потерять связь с реальностью, чтобы было ради чего жить. Даже если они вырвутся на свободу, этот мир не сможет дать им ничего, что было бы им нужно. Алеса смотрела Иоре в глаза, и ей казалось, что та разглядывает ее душу, как простую дешевую книжку, написанную бездарным автором. – Сделай для меня кое-что. Сними эльфийский амулет с груди Корина. – Алеса произнесла это таким тоном, будто сделала своей просьбой Иоре великое одолжение. – Сделаешь это, и мы будем друзьями навек, обещаю. – От Алесы исходила невероятная сила. И Иора тянулась к этой силе, как тянутся все люди к тем, кто может их поддержать. – Когда ты снимешь с Корина медальон, надень его на себя и ни за что не снимай и никому не показывай. Пора делать выбор, с нами ты или нет. Тянуть больше некуда. У них нет шансов, пойми это. Гангов слишком много. Мы снова придем к власти, это неизбежно. Мы многое поняли, все будет по-другому. – Она поднялась с каменного пола и зашагала прочь.

– Я не верю тебе. – Главное, чему научил Иору этот мир – говорить открыто и честно с друзьями и особенно с врагами.

Алеса обернулась и взглянула на Иору, будто та была ребенком, который только что сказал очередную глупость.

– Предательство – удел слабых.

В это мгновение Иора осознала, что находится во сне, будто кто-то шепнул ей это. Мысль, словно молния, пронзила ее сознание. Она поднялась на ноги. Алеса нравилась Иоре, поэтому именно ей она решила сказать то, что станет ее судьбой.

– Я знаю свой путь, и мне не нужен другой. – Вселенское спокойствие Алесы передалось и Иоре. – Я убью вас, для этого я здесь.

Алеса задумчиво поглядела на Иору.

– Хорошо. – Она сказала это все тем же бесцветным тоном, но именно от этого Иоре вдруг стало невыносимо страшно, она рванулась сознанием прочь, подальше от Круга, и проснулась. Рядом с собой она обнаружила спящего Айдона. Страх отступил, уступив место радости. Иора прижалась к его плечу и снова задремала.

Проснувшись через какое-то время, она обнаружила, что Айдона рядом нет. Иора вспомнила свой сон, ее разговор с Алесой. Какие-то непонятные сомнения затягивали душу Иоры словно паутиной. Она оделась и вышла из своей комнаты. Ей непременно нужно было поговорить с кем-то об Алесе. Немного поразмыслив, она направилась в подвал, где почти всегда можно было найти Дакулеса. И на этот раз Иора застала его за тем, что он мел пол, не доверяя даже это простое дело никому другому. Завидев Иору, он оживился, глаза его вспыхнули радостью человека, одержимого любимым делом.

– Хорошо, что ты пришла. Ему нужна кровь. Мы все-таки рано отлучили его, нужно было бы еще дней десять…

– Я пришла не за этим. – У Иоры закружилась голова от одной мысли, что она могла еще десять дней провести в пещере. Глаза старика потухли, Иора испугалась, что он немедленно выгонит ее и поспешила добавить. – Я дам ему крови, но сначала мне очень нужно поговорить.

Она рассказала Дакулесу о своем сне. Старик, молча, выслушал ее, после чего кивнул и снова принялся за уборку подвала. Иора подождала некоторое время, но радужный маг, кажется, и не собирался ничего говорить.

– Я хотела спросить… Как ты думаешь, что она имела ввиду, когда сказала, что все будет по-другому?

Старик продолжал подметать и даже не взглянул на Иору.

– Может, они осознали, что были слишком жестоки, может, теперь они будут совсем другими? Возможно, с ними можно договориться? Может, можно прекратить эту войну, просто заключив с ними мир?

Старик резко бросил метлу, палка ударилась о каменный пол, Иора от неожиданности вздрогнула.

– Я знаю, кто может ответить на твои вопросы. – Лицо старика, остающиеся почти всегда безмятежным, в этот момент было мрачнее тучи. – Идем.

– Я подожду тебя здесь. Я хотела побыть…

– Нет. – Дакулес взял Иору за локоть и потащил прочь из подвала. Они поднялись по крутой лестнице и очутились в одном из коридоров замка. Дакулес так и не отпустил локоть Иоры, он вел ее за собой, пока они не очутились возле кабинета Донома. Дакулес толкнул дверь и вошел, втаскивая за собой Иору. Доном сидел за письменным столом, перед ним лежала карта Дарна. Королевский маг как всегда не терял времени даром. В кресле у камина сидел Атис. Оба воззрились на вошедших, крайне удивленные таким неожиданным визитом.

– Хорошо, что вы оба здесь. – Дакулес повернулся и обратился к Иоре. – Садись, разговор предстоит сложный. – Иора, слегка взволнованная и даже напуганная, пересекла кабинет и села в кресло.

– Что-то срочное? – Доном, похоже, не хотел отвлекаться от своей работы.

– Необыкновенно. Радужные маги стали навещать королеву Дарна во снах, и одна из них смогла убедить ее, что они исправились. Иора готова пойти на мировую. Она предлагает договориться с магами, возможно, освободить их, а те в благодарность отзовут гангов и положат конец войне. – Дакулес говорил странным, взволнованным голосом, но не понятно было, как он относится к тому, о чем рассказывает.

«Что это за дурацкая манера у всех в этом мире скрывать свои эмоции?» – Иора досадливо закусила губу. Дакулес умолк, и в кабинете воцарилась какая-то совсем нехорошая тишина. Доном медленно поднялся со своего кресла и едва слышно произнес:

– Оставьте нас.

Атис поднялся из кресла, и оба радужных мага покинули кабинет. Доном по-прежнему сидел за столом, опустив голову. Иоре стало совсем не по себе, напряжение в воздухе возрастало с каждым мгновением. В конце концов, это стало невыносимо, Иора встала и решительно направилась к выходу. Молния сверкнула совсем рядом с ней и прожгла дыру в стене. Иора поспешно поставила защитный купол и бросила на него все свои силы. Доном метнул в нее несколько молний подряд. Иора знала, что ее купол выдержит, но в столь тесном пространстве ей было все равно очень страшно. Доном что-то кричал, но Иора не могла разобрать ни слова. Ей никогда не было так страшно. Она интуитивно закрыла голову руками и присела на корточки. Ей хотелось оказаться где-нибудь очень далеко от королевского мага. Наконец все стихло. Иора подняла голову и огляделась. Доном стоял у окна и смотрел куда-то на улицу. В полуразрушенном кабинете вновь повисла гнетущая тишина. Иора удивлялась, как на такой шум не сбежался весь замок. Доном отошел от окна и приблизился к Иоре.

– Убери защиту. – Он говорил тихо, но для Иоры его голос в тот момент был страшнее всякого грома. Она медлила, делая неприятный выбор между двух зол. Было ужасно страшно остаться без купола и не менее жутко не подчиниться магу, тем самым разозлив его еще больше. – Чего же ты боишься?

Иора убрала защитный купол. Доном взял ее за плечи и посадил в кресло. Сам он сел напротив и внимательно посмотрел ей в глаза. Иора выдержала его взгляд.

– Значит, ты думаешь, мы сможем договориться? – Королевский маг спросил это буднично, почти весело. У Иоры случилась тихая истерика. – Из чего же ты сделала такой вывод?

В горле у нее пересохло, она едва могла говорить, голос ее звучал тихо и сдавленно.

– Алеса сказала, что все будет по-другому.

– И предложила тебе править миром вместе с ними!?

Доном попал в самую суть, Иора смутилась и не смогла скрыть это. Королевский маг сверлил ее взглядом.

– Я не стремлюсь к власти. Никогда не стремилась!

– Конечно, нет. Но ты всегда ищешь легкие пути!

– Я… – Иора не знала, что ответить. С некоторых пор она перестала испытывать иллюзии по поводу самой себя. Это случилось после того, как у нее состоялся короткий памятный разговор с Атисом. В один из летних дней она отрабатывала боевой прием на одной из башен. Дело никак не ладилось, и Иора уже собиралась оставить попытки, как вдруг появился Атис. Он какое-то время внимательно следил за тем, что она делает, после чего приблизился и сказал, что если она хочет избавиться от своих недостатков, она должна сначала признать их. Иора впоследствии много думала о его словах и потом призналась себе, что она ленива, боится трудностей и всегда ищет легкие пути. И теперь Доном указал ей на то, что она и так знала и уже не могла и не хотела отрицать. Поэтому теперь она собрала все свои душевные силы и произнесла:

– Да, ты прав.

Доном расценил ее слова по-своему.

– То есть, ты переходишь на сторону врага?

– Нет! Я никогда не буду с ними! – Только теперь Иора осознала всю глупость своих сомнений, если бы заточенные в Кругу утратили кровожадность, они не стали бы развязывать столь кровавую войну. – Прости, я ошиблась.

Иора взглянула на Донома, его взгляд ничуть не смягчился.

– Я не желаю больше, чтобы ты присутствовала на военном Совете. Тебе там не место. И отныне я не доверяю тебе. – С этими словами он поднялся из кресла и направился к своему столу. Иора тоже поднялась и вышла из кабинета. На душе было невыносимо тяжело. Зачем она вообще рассказала об этом сне Дакулесу? Но еще одна мудрость, которой научил Иору этот мир, гласила: что сделано, то сделано, надо как-то жить дальше.

Глава сорок шестая

Год отсрочки начался для Иоры совсем безрадостно. Она мало знала о том, как идет подготовка к походу, так как больше не присутствовала на военных Советах. Доном был необычайно холоден и резок с ней. Вдобавок ко всему он, похоже, рассказал об их разговоре абсолютно всем, Иора постоянно замечала на себе тревожные взгляды, это порядком омрачало ее жизнь, и она даже иногда плакала по ночам от обиды. Алеса приснилась ей после этого лишь однажды. Она явилась ей снова в Кругу Призвания, Алеса вновь предложила Иоре перейти на их сторону, но та лишь отрицательно покачала головой. Алеса не обиделась, она спокойно и даже ласково посмотрела на Иору, после чего сон оборвался. Проснувшись, Иора с горечью подумала, что враги относятся к ней лучше, чем друзья, но, возможно, они делают это специально, чтобы перетянуть ее на свою сторону, но Иора не такая глупая, как они думают о ней.

Единственным радостным обстоятельством было то, что Айдон вновь был рядом с ней. У Иоры теперь было больше свободного времени, так как занятия в школе магии так и не возобновились, а на военный Совет ее не пускали. Она и Айдон проводили много часов в волшебном саду, валяясь на траве. Иора рассказывала ему о своем родном мире, Айдон иногда говорил о своем. Но, несмотря на их долгие беседы, Иора почти ничего не знала о Айдоне, он больше слушал ее, чем говорил сам. Эта таинственность еще больше притягивала Иору и в тоже время немного пугала. Иногда ей казалось, что Айдон не доверяет ей, как и все остальные в этом городе.

Однажды Айдон назначил Иоре встречу в саду, и когда она пришла, то услышала волшебное пение. Звезды в тот вечер сияли особенно ярко, а на водной глади, словно следуя за мелодией, появлялись красивые узоры. Иоре навстречу вышел Айдон, он взял ее за руку и надел ей на запястье браслет. Этот браслет символизировал то, что он желает связать себя с ней на всю оставшуюся жизнь. По традициям этого мира через три дня Иора должна была вернуть браслет или оставить его на руке в знак того, что она принимает предложение.

В тот вечер Иора вернулась домой, заперла дверь и долго размышляла, пытаясь понять, что же она чувствует. Она рассматривала браслет, он был, без сомнения, очень тонкой работы. Иора мало что в этом понимала, но даже она была уверена, что такой браслет нельзя купить в ближайшей лавке, скорее всего, это была какая-то фамильная ценность. Иора так и не смогла понять, что именно она чувствует и, так как сердце ничего ей не подсказывало, она обратилась за советом к разуму. Разум пустился в рассуждения о том, что годы идут, Айдон ей очень нравится, и мама всегда хотела, чтобы Иора вышла замуж.

Следующие три дня Айдон был очень занят, и они почти не виделись. Быть может, он намеренно устроил так, чтобы они не встречались, и Иора могла спокойно подумать. Через три дня Иора пришла в их сад и показала Айдону свою руку с по-прежнему надетым на нее браслетом. Он сдержанно улыбнулся, задумчиво вглядываясь ей в лицо. После этого вечера перед Иорой возникла сложная задача, она боялась выйти замуж без спроса, ведь как-никак являлась политической фигурой. Но идти к Доному она просто не могла, и не было никакой возможности себя заставить. Некая невидимая пропасть как будто разделяла теперь ее и королевского мага. Поэтому, немного поразмыслив, Иора решила пойти к Корину, он являлся действующим королем и имел все полномочия решать такие вопросы. Смущал лишь тот факт, что Иора когда-то нравилась Корину, о чем ей рассказал Белнеф. Но она рассудила, что это было давно, и все могло измениться.

Так как разговор был личный, Иора решила поговорить с Корином без посторонних где-нибудь, где их никто не сможет услышать. Но устроить разговор наедине оказалось не так-то просто. Он постоянно был чем-то занят, его днем и ночью окружало огромное количество людей. Наконец, отчаявшись подловить Корина, когда он будет один, Иора решила написать ему записку с просьбой о приватной беседе. Как ни странно, ответ она получила почти сразу. Корин приглашал ее в тот же вечер в свой кабинет. Чтобы как-то убить время до вечера, Иора решила сходить в подвал и узнать, как там обстоят дела. Дакулес встретил ее довольно радушно, он один из немногих, кто остался к ней по-прежнему дружелюбен, несмотря на то, что это именно он сдал ее тогда Доному. Иора пробыла в подвале весь день до самого вечера. Дакулес не замедлил воспользоваться этим и вновь выпросил у нее немного крови для их общего дела, поэтому, выйдя из подвала, Иора чувствовала сильную слабость. Она добрела до кабинета Корина и вошла.

Кабинет короля был в два раза меньше, чем кабинет королевского мага. Это была даже не комната, а скорее каморка с одним маленьким оконцем. Корин сидел в кресле и читал какую-то книгу. Судя по складке на его лбу, это вряд ли была развлекательная литература, скорее, учебник по военным действиям. Кресло здесь было всего одно, поэтому Иора так и осталась стоять посреди кабинета. Тогда Корин поднялся и вопросительно взглянул ей в лицо.

– Я хочу выйти замуж. – Иора переняла от Донома привычку всегда переходить сразу к делу.

На лице Корина не отразилось никакого удивления. Он молчал, ожидая от Иоры чего-то еще.

– Я подумала, что должна спросить. Хотя я не знаю, важно это или нет. – Иора чувствовала себя весьма глупо, и ее это раздражало. Скорее бы покончить с этим.

– Это важно. – Голос Корина был спокоен и дружелюбен. – Я против, чтобы ты выходила замуж.

Иора даже не сразу осознала, что именно сказал Корин. Она была уверена, что он даст ей разрешение, учитывая тот факт, что в этом мире замужество не играло особой политической роли.

– Но…почему?

– Я не обязан объяснять тебе это. – В голосе Корина не было никакой враждебности, но и спорить с ним было все равно, что пытаться вычерпать ладонями океан. Иора сразу поняла это, поэтому не стала терять времени. Развернувшись, она вышла из кабинета и пошла, куда глаза глядят.

Ноги привели ее в дворцовый сад. Там она немного пришла в себя. Теперь ей казалось, что она безумно хочет замуж за Айдона. Почему они делают все, чтобы помешать ее счастью? Сколько можно над ней издеваться? Какая-то неожиданная мысль посетила ее голову. Иора повертела ее и так и сяк. Мысль была абсолютно бредовая, дерзкая и глупая. Но в тот момент Иора чувствовала себя человеком, которому уже нечего терять, а это придало ей храбрости.

После ужина Корин спустился в малый зал для приемов, так как король эльфов прислал одного из своих послов, чтобы тот мог уладить последние вопросы касательно предстоящей свадьбы. Вопросов на самом деле возникало очень много, ведь впервые в истории эльф изъявил желание жениться на одной из людей, никто не мог понять мотивов этого поступка, и поэтому возникло множество недоразумений и неясностей.

Корин сел на трон. Дверь открылась, вошел высокий пожилой эльф, и вместе с ним в зал стремительно влетела Иора. Она обогнала посла эльфов на пути к трону и приблизилась к Корину.

– Значит, мне нельзя выйти замуж? Это твое последнее слово?

– С каких пор ты не понимаешь с первого раза? – Тон Корина не предвещал ничего хорошего, но Иору, похоже, это не напугало. Она лишь сморщила нос.

– В таком случае я объявляю себя отдельным королевством. Я провозглашаю себя королевой и нарекаю своему королевству имя Лазурное. Если ты желаешь, наши королевства могут быть союзниками, но отныне никто из вас не будет мной командовать!

– Что за чушь ты несешь?

Иора почувствовала, что ее боевой дух стремительно улетучивается. Она собрала волю в кулак и продолжила.

– Это не чушь, есть место, которое не относится ни к одному из ныне существующих королевств. Так вот: теперь это мое Лазурное королевство! Я королева в нем, я посол и я же пока единственный житель. Очень скоро нас станет двое, так что я приглашаю вас на свадьбу в свое королевство через десять дней! – С этими словами Иора резко развернулась, обошла стороной эльфийского посла и покинула зал.

Выйдя из зала, Иора незамедлительно отправилась в свою комнату, собрала все свои вещи и, мысленно простившись со своими покоями, отправилась в свое королевство. Найдя корягу в лесу, она тщательно осмотрелась по сторонам, нет ли за ней слежки, после чего открыла проход и вошла.

Последнее время она редко навещала свой тайный мир. Теперь она смотрела на все по-новому. Теперь это был ее новый дом. Прежде всего, нужен был замок. Иора с тоской подумала о том, что понятия не имеет, как строятся замки. А без каких-либо самых основных знаний любая магия была бессильна. Иора долго стояла на отвесной скале и думала о будущем. С некоторых пор будущее перестало казаться ей бесконечной дорогой длиною в жизнь, Иора не заглядывала дальше, чем на полгода вперед, потому как после этого она должна была умереть. Это обстоятельство заставляло ее смотреть на все совершенно по-другому. Она вглядывалась в бескрайние просторы и размышляла, где и как ей обустроить столицу. Внезапно она почувствовала чье-то присутствие. Конечно же! Как можно было быть такой беспечной? За ней следили! Иора обернулась и увидела Атиса.

– Вы умеете строить замки? – Иора никогда до конца не понимала, что за человек Атис, но она знала, что он способен на великодушные и смелые поступки.

– Можно попробовать. – Жрец радужного храма улыбнулся так, что на душе стало гораздо радостней.

– Айдон, он мой жених. Я думаю, он тоже будет помогать в строительстве.

Старик посмотрел на Иору хитрым взглядом, значение которого она не поняла.

– Нет ничего плохого в том, что человек хочет побыть один.

– Нет, нет, я ушла именно из-за того, что мне не позволяли… – Иора не договорила. Она представила, что Айдону придется рассказать о Лазурном королевстве, и ей стало жаль, что ее тайное место будет известно стольким людям. Атис глядел на нее с пониманием. Он был из той породы людей, которым не нужно ничего объяснять.

Они долгое время беседовали, и решили начать возводить замок со следующего дня. Радужный маг помог Иоре поставить на врата в Лазурное королевство хитрую защиту, которую можно было бы обойти лишь тому, кто обладал достаточной смекалкой. Сама Иора была уверена, что ни за что бы не решила эту загадку, и поэтому пришла в полный восторг. Теперь даже если кто-то из Куэр проследит за ней, попасть в Лазурное королевство сможет далеко не каждый.

Атис вернулся в Куэр, а Иора закуталась в плащ и улеглась спать прямо под открытым небом. Перед тем, как уснуть, она решила повременить со свадьбой, ради которой она пошла на столь отчаянный поступок. Ведь она не для того обрела свободу, чтобы тут же отдать ее кому-то, пусть даже это будет любимый человек. С этой мыслью королева Лазурного королевства уснула.

На следующий день Атис явился очень рано, Иора уже не спала, к утру она замерзла и поэтому встала еще до рассвета. Замок было решено поставить на одном из холмов. Строительство оказалось делом сложным и кропотливым, но Иора с азартом взялась за это, магических сил у нее было предостаточно, Атис направлял их в нужное русло, и дело спорилось. Несколько раз они делали перерывы, чтобы отдохнуть и поесть. Атис готовил еду на магическом костре и рассказывал презабавные истории о каких-то невероятных существах, живущих в лесах возле радужного храма. Слушая жреца, Иоре постоянно казалось, что он выдумывает, истории были слишком невероятны даже для этого полного чудес мира. В разговоре Атис будто ненароком упомянул о Совете, срочно собранном после ухода Иоры. Атис тоже присутствовал на нем. Иора почувствовала внутреннюю дрожь, но все-таки спросила мага о том, к какому они пришли итогу. Атис улыбнулся и сказал, что все отнеслись с пониманием к ее поступку. Иора посмотрела на старика с недоверием и попыталась представить себе, как Доном отнесся к ней с пониманием. Фантазия была бессильна, такой картины Иора представить не могла. Но ей не оставалось ничего другого, как поверить Атису на слово. На сердце было тоскливо, и поэтому Иора с еще большим рвением взялась за работу. Они придумывали и строили до поздней ночи. Напоследок Атис соорудил Иоре настоящую кровать, застеленную воистину по-королевски. Иора вновь легла спать под открытым небом, но на этот раз на кровать, под теплое одеяло.

Так они работали три дня. На четвертый Иора вспомнила, что исчезла, ничего не объяснив Айдону. Лазурное королевство она решила сохранить в тайне ото всех, и даже от жениха. Поэтому теперь она должна была сама пойти в Куэр. При мысли об этом она почему-то сильно разволновалась. Но Атис, наблюдавший за ней, сумел ее подбодрить.

– Ты теперь королева, нужно выглядеть соответствующе.

«Если он еще и в моде разбирается, то это будет совсем невероятный человек», – подумала Иора. Как оказалось, Атис действительно кое-что понимал в королевской моде. Он придумал Иоре платье, оно было лазурного цвета с черными узорами на поясе. На плечи Иоре он накинул черный плащ, отливающий при движении всеми цветами радуги.

– Это символ того, что ты радужный маг.

– Еще нет. – Впервые за последнее время Иора чувствовала себя хорошо.

Старик лишь улыбнулся ей в ответ. Он ненадолго куда-то ушел и вернулся, держа в руках маленькую диадему, как будто созданную из хрусталя. Атис возложил диадему Иоре на волосы и неожиданно поклонился ей.

– Что ты делаешь?! – Иора смутилась и смотрела на старика почти испуганно.

– Я приветствую королеву. – Спокойно ответил старик.

– Я ведь не настоящая королева, Дарн захвачен, а это королевство я сама придумала.

– Весь мир был когда-то придуман, но это вовсе не значит, что он не настоящий.

Атис отправился в Куэр вместе с Иорой, за что она бесконечно была ему благодарна. Радужный маг загнал ее в одну из рек и заставил помыться, после чего сделал ей прическу. Иора не хотела привлекать к себе внимание. Она рассчитывала найти и поговорить с Айдоном, заглянуть в дворцовый подвал к Дакулесу, после чего сразу вернуться в Лазурное королевство. Но, будучи уже в Куэр, Атис заявил, что королеве так вести себя не положено. Ведь это целое событие, когда правитель одной страны посещает соседнее королевство. Радужный маг заставил Иору идти в замок с официальным визитом. Иоре спешно пришлось собираться с духом, пока Атис буквально волоком тащил ее в зал приемов. Они сообщили о своем приходе, после чего их пригласили войти. Корин сидел на троне и как всегда спокойно взирал на мир своими голубыми задумчивыми глазами. Иора с легкой улыбкой на лице вошла и поклонилась.

– Я рад приветствовать тебя в Куэр, королева Лазурной страны. – Корин говорил без малейшей иронии. – Я прошу тебя поужинать с нами сегодня.

Иору ответила не сразу, она взяла небольшую паузу, чтобы обдумать ответ, как наставлял ее Атис.

– Благодарю, король Корин, но мое королевство еще не до конца построено, и поэтому у меня очень много дел, я вынуждена отказаться от приглашения. Прошу меня простить. В другой раз я обязательно поужинаю с тобой. – Иора закончила фразу и почувствовала, как на лбу выступили капельки пока. Не легкое, оказывается, дело – быть королевой. Теперь она понимала, почему Делия так не любит участвовать в государственных делах.

– Мне бы очень хотелось посетить Лазурное королевство.

– Как только строительство будет закончено, я пришлю приглашение.

– Благодарю.

В зале повисла неловкая пауза. Только теперь Иора заметила в самом углу зала Донома. На его лице была легкая улыбка. Иора чуть ли не впервые видела королевского мага улыбающимся. «Чему он радуется? Тому, что я теперь далеко от него, в другом королевстве?» – Иоре вдруг стало невыносимо жаль саму себя, и она чуть не потеряла самообладание. Нужные слова нашлись сами собой.

– Мне пора. Мира над твоей головой, король Корин. – Иора резко развернулась и вышла из зала. Покинув замок, она побежала так быстро, как только могла. В ее душе бушевала буря, причину которой Иора сама до конца не понимала. Она не стала искать Айдона, не пошла в подвал замка, ей лишь хотелось вновь оказаться в Лазурном королевстве.