Текст книги "«Если», 2008 № 11"
Автор книги: Евгений Лукин
Соавторы: Игорь Пронин,Аркадий Шушпанов,Дмитрий Володихин,Кейдж Бейкер,Евгений Гаркушев,Сергей Цветков,Ричард Лайон,Мерри Хаскелл,Валерий Окулов
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
DE FORTABTE SJÆLES Ø
Производство компании Zentropa Entertainments (Дания) и др., 2007.
Режиссер Николай Арсель.
В ролях: Сара Лангебэк Горманн, Лукас Мунк Биллинг и др.
1 ч. 40 мин.
________________________________________________________________________
Национальные европейские кинематографии одна за другой стараются выдать на экраны семейное фэнтези. Успех британцев и распространение компьютерной графики немало этому способствовали. Эстафетная палочка перешла к скандинавам. С богатейшей сказочной традицией в литературе им было бы стыдно уронить соответствующую планку в кино. И вот перед нами датско-шведско-германская фэнтези, за постановку которой взялся независимый режиссер.
После развода родителей девочка-подросток Лулу вместе с матерью и маленьким братом переезжают в городок у моря. Лулу увлекается сверхъестественным, и она попала по адресу. Сто лет назад члены магической ложи борьбы со Злом одолели некроманта. Но «одно лишь то, что вы побили колдуна, не означает, что вы побили колдуна». Ареной решающей битвы станет таинственный остров, где томятся неприкаянные души, а девочке отведена роль главного действующего лица. Не обойтись и без новых друзей – недотепистого рыжего приятеля и комического парапсихолога. А что борьба со злыми силами – лучшее средство от подростковых комплексов, страхов и взрослых проблем, так это все знают.
Орден волшебников, черный маг с пронзительным взглядом, чародейская книга, любовь, победившая время… Даже по пересказу очевидно, что элементы фабулы «цельнотянуты» из различных эпизодов саги о Гарри Поттере и иже с ней. Тем не менее датчане сделали весьма добротное сказочно-приключенческое кино. Интерес поддерживается неожиданными деталями. Пугало сражается с трактором, призраки боятся темноты, а мятежный дух гитлеровского летчика одержим идеей бомбить англичан. Визуальные эффекты вполне на уровне (европейском…), хотя наметанный глаз легко различит, что энная часть островной «натуры» снята в студии на зеленом фоне.
Конец у нашей сказки вполне современный: режиссер Николай Арсель уже получил предложение, от которого невозможно отказаться, – переснять свой фильм в Голливуде. Скоро магия кино снова вызовет потерянные души из небытия. И нет им покоя ни ночью, ни днем…
Аркадий Шушпанов
(BE KIND REWIND)
Производство компании Partizan (США), 2008.
Режиссер Мишель Гондри.
В ролях: Джек Блэк, Мос Деф, Дэнни Гловер и др.
1 ч. 42 мин.
________________________________________________________________________
Сколько фильмов начинается с того, что американский лузер залез куда не надо и получил удар током, а заодно и необычные способности? Но если вы думаете, что теперь он станет ночным борцом с преступностью, вы не смотрели картин Гондри. Француз не ищет легких путей. Вот и наш герой «всего лишь» размагнитил своим полем все видеокассеты в крошечном прокате – в Америке они кое-где еще в ходу. Чтобы спасти заведение, электромагнитный увалень вместе с чернокожим приятелем не находят ничего лучшего, как переснимать фильмы заново, вооружившись старой видеокамерой и потрясающим нахальством. Среди прочих пересъемке с особым цинизмом подвергаются: «Охотники за привидениями», «Люди в черном», «Космическая одиссея 2001 года», классический черно-белый «Кинг Конг»…
Самые забавные и увлекательные эпизоды – это как раз сцены со съемок доморощенных римейков. Рано или поздно кто-то должен был сделать следующий шаг после Гоблина и от альтернативного перевода прийти к целым альтернативным фильмам. Новоявленные кинодеятели творят с бескомпромиссным лаконизмом фон Триера и беспардонной непосредственностью Эда Вуда, когда блестящая мишура выдается за спецэффекты, а костюм Робокопа делается из автомобильных запчастей. Но в отличие от бездарного гения «плохого кино», персонажей Гондри ждет прижизненная слава местного масштаба. Сам режиссер следовал принципам своих героев: снимал «Перемотку» в настоящем захолустном американском городишке и частично на почти забытые уже кассеты формата VHS. Разве что на этот раз изменил «ручной» камере.
Но пересмешничество для Гондри не самоцель. Живописуя приключения кинематографистов поневоле, он раскрывает сразу несколько тенденций современного искусства. Приход воинственных любителей (вспомним боксера Уве Болла!), нарастающее желание зрителя участвовать в кинопроцессе, тяга к простому и «душевному» в противовес холодной расчетливости голливудских коммерсантов. Лирический финал подчеркивает: аляповатый вымысел бывает правдивее реальности, если выражает нечто важное для людей.
Андрей Надеждин
(WALL-E)
Производство компании Pixar Animation Studios (США), 2008.
Режиссер Эндрю Стэнтон.
Роли озвучивали: Бен Бертт, Элисса Найт, Сигурни Уивер и др.
1 ч. 38 мин.
________________________________________________________________________
Судя по всему покупка компанией Walt Disney в январе 2006 года студии Pixar, лидера в области компьютерной анимации, была решением если и не века, то, как минимум, десятилетия. Выпущенные ранее обе части «Истории игрушек», «Приключения Флика», «Корпорация монстров» и «В поисках Немо» принесли своим авторам 2,5 миллиарда долларов и сделали Pixar самой коммерчески успешной киностудией за всю историю кинематографа. Под крылом же Диснея компьютерные кудесники, наполняющие «пригоршни» пикселей жизнью, успели создать «Тачки» и оскароносного «Рататуя». «ВАЛЛ-И» – следующее звено данной цепи и смотрится, словно жемчужина в короне.
Спустя семь веков после того, как человечество покинуло превратившуюся в помойку Землю, на руинах цивилизации трудится одинокий робот-уборщик ВАЛЛ-И. День за днем он терпеливо возводит из спрессованного мусора подобие небоскребов, а по вечерам бессчетное число раз пересматривает мюзикл «Хэллоу, Долли», мечтая о… романтике. Установленному за века порядку суждено в скором времени рухнуть: в центральном парке приземляется звездолет, высаживающий робота-разведчика. Точнее, разведчицу – ее зовут ЕВА, и она прекрасна…
В первую же неделю проката история мечтательного робота взлетела на шестое место в топе фильмов интернет-базы IMDb. Но даже если отрешиться от цифр, то все равно нужно признать: мультфильм упоительно хорош. Речь здесь даже не о технической составляющей – она привычно безупречна. Сила «WALL-Е» в его смысловой многослойности. Это и Кубрик с Азимовым, пересказанные языком, который будет ясен любому ребенку. Это и романтическая история в антураже НФ. Это и напоминание о том, что надо быть более бережным с окружающей средой, вкупе с наглядной демонстрацией того, что праздность ума до добра не доводит. Это и просто волшебная сказка, самым незаметным образом скрадывающая полтора часа. Это, в конце концов, убедительное доказательство того, что компания Диснея, пока под ее началом находится «Пиксар», может не тревожиться за свое будущее.
Александр Плякин
(BABYLON A.D.)
Производство компании 20th Century Fox, 2008.
Режиссер Матье Кассовиц.
В ролях: Вин Дизель, Жерар Депардье, Мишель Йео, Марк Стронг, Шарлотта Рэмплинг, Жамель Деббуз и др.
1 ч. 45 мин.
________________________________________________________________________
Недалекое мрачное будущее. Владелец частной армии Горский (Депардье) предлагает наемнику Туропу (Дизель) переправить из пункта «А» в пункт «Б» девушку Аврору (Тьерри), которая может предвидеть события и знает, как управлять подводной лодкой. Пункт «А» – Россия, пункт «Б» – США…
Первоисточником «Вавилона н. э.» явилась книга Мориса Дантека. Книга не великая – из разряда «если нечего почитать, то можно почитать и это». И видимо, последнее понимали сами экранизаторы, изрядно покромсавшие роман-антиутопию. Это, впрочем, нисколько не спасло картину от краха. Попытка снять настоящий блокбастер в Европе, переиграв в этом деле «фабрику грез», обернулась разбухшим бюджетом и частыми остановками производства. Как следствие – обыкновенный боевик с претензией на философско-религиозный подтекст. Да еще и на фоне хм… российских просторов.
Тема «русскости» опять вернулась в западные фильмы: «Хитмен», «Мухнем на Луну», новый «Индиана Джонс…», даже в третьей «Мумии» герои перекинулись парой слов о качестве русского оружия. Без сомнения, такое внимание к нашей необъятной родине льстит. Прискорбно то, что пресловутый «железный занавес» давно проржавел, а в изображении России так ничего и не изменилось. Россия по-прежнему видится среднестатистическому американцу «вайлд колд кантри», как вполне серьезно выразился комментатор боев без правил, представляя нашего участника.
Но американских киноделов еще можно оправдать: добираться все-таки до нас далековато, а вот европейским режиссерам перед съемками не мешало бы хоть одним глазком взглянуть на Русь-матушку. При виде трущоб в самом начале фильма и заячьей тушки за четыре рубля, купленной Туропом на улице, закралось сомнение, что изображение России в исполнении французов будет привычно идиотским. Ну а после фразы «казахстанские террористы взорвали вирусную бомбу…» все вопросы отпали сами собой…
Степан Кайманов
Знаем Ли мы?
Предполагал ли юный отпрыск древнего, известного еще со времен Карла Великого и Фридриха Барбароссы графского рода Карандини, что его первая роль в школьном спектакле – злобный гном Румпельстилтскин – определит не просто будущую профессию, но и актерское амплуа? Так или иначе, но из более чем двухсот пятидесяти ролей, сыгранных Кристофером Ли в кино и на телевидении (цифра, позволившая занести актера в Книгу рекордов Гиннесса), абсолютное большинство – фантастические злодеи.
К концу второй мировом войны двадцатитрехлетний капитан Кристофер Фрэнк Карандини Ли успел побывать на советско-финском фронте, послужить в королевских ВВС и британской разведке. Выбрать актерскую профессию в качестве занятия, более подобающего наступившему мирному времени, доблестному офицеру посоветовал дальний родственник по материнской линии, итальянский посол в Британии Николо Карандини. Он убедил Кристофера, что артистизм у их семьи в крови, напомнив о прабабке, знаменитой оперной диве. На отставного офицера аргументы, похоже, подействовали, и в 1946 году он заключил семилетний контракт с тогдашним лидером британской киноиндустрии – компанией Rank Organisation. Роли первого десятилетия актерской карьеры Кристофера Ли никак не назовешь значительными. Часто его имя даже не упоминалось в титрах, как, например, в «Гамлете» Лоуренса Оливье, где он сыграл копьеносца. Пусть славы шекспировская трагедия актеру и не принесла, зато на этой картине состоялось его знакомство с Питером Кашингом. Так родился знаменитый дуэт, ставший визитной карточкой фильмов ужасов студии Hammer.
Граф, вы – чудовище!
Фильмы студии Hammer, выпущенные в период с 1957 по 1976 год, по праву считаются «Золотым фондом» жанра хоррор. Породившие массу подражаний, они сами являлись римейками классических кинолент студии «Юниверсал» о Франкенштейне, Дракуле и Мумии.
Первой «хаммеровской» картиной дуэта Кашинг – Ли стало «Проклятие Франкенштейна». В отличие от предшествующих киновоплощений романа Мэри Шелли, главным героем английской ленты стал сам Виктор Франкенштейн в исполнении Кашинга. Кристоферу Ли, представлявшему чудовище, созданное безумным доктором, пришлось довольствоваться пребыванием на периферии истории. Сыграла тут роль такая режиссерская концепция или что-то другое стало причиной, но уже в следующем «хаммеровском» фильме о Франкенштейне (а всего их было восемь) партнером Кашинга оказался другой актер.
Похожая история и с фильмами о Мумии, с тем лишь отличием, что первой картиной сериала ограничился не только Ли, но и Кашинг.
А вот роль другого классического персонажа литературы и кинематографа ужасов – графа Дракулы – стала для Кристофера Ли по-настоящему звездной. Сам актер тяготился этой славой, часто отказывался произносить реплики вампира, считая их глупыми, – ив результате Дракула оказывался немым. Тем не менее столь нелюбимую роль ему пришлось воплотить на экране более десятка раз. И не только в фильмах студии Hammer, и не всегда в фильмах ужасов: одной из самых необычных «вампирских» ролей стало участие актера в сольном кинодебюте «битла» Ринго Старра – комедии «Чудесный христианин».
Черты легендарного вампира легко уловимы и в образе другого графа, сыгранного Кристофером Ли в первой (или второй, если считать по времени выхода на экран) трилогии «Звездных войн». Даже имя персонажа созвучно Дракуле – Дуку.
С писателями на короткой ноге
После развода с отцом Кристофера, подполковником Джеффри Троллопом Ли, мать будущего актера вышла замуж за банкира Харкорта Роуза – дядю Яна Флеминга. Таким образом Кристофер Ли стал кузеном создателя бондианы. Вкупе с артистическим талантом, врожденным аристократизмом и опытом службы в разведке такое родство просто обязано было привести британского актера на съемочную площадку фильма об агенте 007. Так и вышло: по мнению Флеминга, именно Ли должен был играть оппонента Бонда еще в первой картине о приключениях агента с лицензией на убийство. Однако продюсеры уже пригласили на роль доктора Но Джозефа Уайзмена, и Кристоферу пришлось ждать девятого фильма эпопеи – «Человек с золотым пистолетом», где он с блеском сыграл наемного убийцу номер 1 – Франциско Скарамангу.
Флеминг был не единственным лично знакомым актеру писателем, героев которого ему приходилось изображать в кино. Так, во времена детства актера в дом его семейства был вхож убийца Григория Распутина князь Феликс Юсупов. Конечно, сюжет «хаммеровского» ужастика «Распутин: безумный монах» не имел ничего общего с написанными князем мемуарами, но факт остается фактом – одиозного старца в нем сыграл Кристофер Ли.
Встречался актер и с Дж. Р. Р. Толкином, автором «Властелина Колец» – книги, которую он, по собственному признанию, перечитывает как минимум раз в год. Изначально в грандиозной экранизации, снятой Питером Джексоном, Ли отводилась роль Гэндальфа, но актер, сославшись на возраст, отказался – и в итоге предстал перед зрителем в привычном амплуа злодея, сыграв Сарумана. И, судя по всему, расставаться с этим героем пока не намерен – в предполагаемой ленте, которая хронологически должна встать между «Хоббитом» и «Братством Кольца», актер собирается продемонстрировать эволюцию персонажа от доброго волшебника до адепта Тьмы.
Слыхали Ли вы?
Фантастике Ли отдает дань не только в кадре, но и за оным. Пусть отечественные мастера дубляжа не всегда оставляют возможность услышать голос знаменитого актера, не упомянуть его участия в работе над экранизациями произведений Терри Пратчетта нельзя: Ли подарил свой голос Смерти в анимационных лентах «Вещие сестрички» и «Роковая музыка», а также в телепостановке «Цвет волшебства», подхватив эстафету из рук покойного Иэна Ричардсона, своего партнера по телевоплощению еще одного классического произведения в жанре фэнтези – «Горменгаста» Мервина Пика.
Голосом Ли говорят и мистер Прайс из грядущей мультипликационной «Монстромании», и пастор из «Трупа невесты» Тима Бартона… Бартон очень хотел, чтобы Ли спел и в «Суини Тодде, демоне-парикмахере с Флит-стрит», [2]2
Подробнее см. статью Аркадия Шушпанова «Лезвие бритвы» в майском номере журнала за этот год.
[Закрыть]но затем соображения кинематографической целостности картины заставили режиссера «наступить на горло» уже записанной песне. Зато другие песни Ли никто не задушит, не убьет. Актер активно сотрудничает с итальянской пауэр-металлической группой «Rhapsody», а для датской группы «Tolkien Ensemble», чье творчество вдохновляется мотивами «Властелина Колец», записал несколько песен и озвучил роли Древоборода, Теодена и других. Сольный альбом Кристофера Ли «Откровение», вышедший в 2007 году, стал «платиновым».
Хотят Ли русские…
Звездолеты «Звездных войн» и магия «Властелина Колец» вернули ветерана актерского фронта в обойму действующих звезд первой величины. Одной из заметнейших работ мастера стало участие в экранизации первой книги «Темных начал» Филипа Пулмана – «Золотой компас». В России картину встретили холодно, заподозрив в антироссийской направленности: слишком уж явными показались зрителям русские черты у злодеев, главу которых – Верховного канцлера Магистериума – сыграл Кристофер Ли.
Случались у актера и более русские роли. Во времена «холодной войны» иначе, наверное, и быть не могло – амплуа «плохого парня» просто обязывало хоть раз примерить «образ врага».
Однако, к чести Ли, только этим русская тема в его творчестве не ограничивается. В конце восьмидесятых он, когда-то добровольцем отправившийся в Финляндию воевать против советских солдат, снялся в советско-шведско-норвежской постановке режиссера Владимира Грамматикова «Мио, мой Мио». В этой же ленте, кстати, дебютировал на широком экране нынешний Бэтман – Кристиан Бэйл.
Через семь лет Ли вернулся в Москву начальником столичной милиции – в седьмой части «Полицейской академии», где ему противостоял уже будущий Хеллбой Рон Перлман в образе русского мафиози. Еще через семь лет уже не в кино, а наяву первый и единственный президент распавшегося к тому времени СССР вручил Кристоферу Ли престижную награду за достижения в области кино.
В 2004 году заговорили о том, что актер сыграет в картине по роману Сергея Лукьяненко «Лабиринт отражений», но, увы, фильм так до сих пор и не снят. Сейчас ходят упорные слухи об участии Ли в очередной – кажется, пятой за последнее десятилетие – экранизации гоголевского «Вия», которую снимает экс-Фредди Крюгер – Роберт Инглунд. Однако официальный сайт актера эту информацию не подтверждает, уверяя, что все внимание 86-летней звезды занимают «Ковбои Христа» – непрямое продолжение «Плетеного человека» (оригинального фильма 1973 года, где играл все тот же Ли, а не недавнего малоудачного римейка с Николасом Кейджем). Новость, с одной стороны, немного разочаровывает: все-таки хочется увидеть столь именитого актера в киноадаптации русской классики, с другой – сам факт, что актер, по работам которого можно изучать историю кино, все еще в седле, не может не радовать.
Сергей ЦВЕТКОВ
Кейдж Бейкер
НАВОДЧИКИ И СНАЙПЕРЫ
Иллюстрация Владимира ОВЧИННИКОВА
Я обслуживал Лорда Мертвую Хватку и Доктора Разгрома, когда шаттл привез нового парня.
Ненавижу Лорда Мертвую Хватку. Я и Доктора Разгрома ненавижу, но вот Мертвую Хватку… хотел бы я, чтобы он получил снаряд из собственной пушки прямо в задницу!
Не то чтобы это была настоящая пушка. И я ни за что не смогу выстрелить в него, потому что я всего лишь наводчик. Но ведь главное – это помыслы, верно? Мысль иногда материализуется.
Так или иначе, я встрепенулся, когда завыли сирены и перед глазами замелькали цветные огни, а Лорд Мертвая Хватка вцепился в мой коротенький фартучек с оборочками и так сильно дернул, что я пошатнулся и едва не уронил поднос с его выпивкой.
– Повнимательнее, червяк ты этакий, – бросил Лорд Мертвая Хватка. – Подумаешь, всего лишь шаттл приземляется. Это еще не причина, чтобы считать ворон и отвлекаться от своих обязанностей.
– Я знаю, в чем тут дело, – вмешался Доктор Разгром, прислонившийся к стойке бара. – Услышал зов самки своего вида. Должно быть, нам прислали очередного наводчика.
– Ах да, совсем забыл, – ухмыльнулся Лорд Мертвая Хватка. – Твоя толстозадая подружка рыдая сбежала к мамочке и папочке. Точно?
О, черт, как же я ненавидел его. Он говорил о Кеве, которому пришлось уехать домой после тяжелейшего астматического приступа. Кев был хорошим наводчиком. Одним из лучших.
Я ответил злобным взглядом и, как оказалось, зря, потому что он улыбнулся, наступил мне на ногу и встал.
– Что-то не слышу ответа, Фифи, – процедил он, а я скорчился от непередаваемой душевной боли, потому что даже при низком тяготении он все-таки смог бы применить силу. Нас уверяют: не стоит опасаться за ломкость костей, ведь каждый прошел специальный курс на приспособляемость к низкому тяготению, но откуда нам знать, правда это или ложь? Я почти слышал, как косточки плюсны хрустят, подобно пересохшему хворосту.
– Да, милорд Мертвая Хватка, – послушно пробормотал я.
– Что? – прошипел он, подавшись вперед.
– Милорд… да, милорд Мертвая Хватка.
– Вот так-то лучше.
Он снова сел.
Ладно-ладно, вы, наверное, считаете меня трусом. Это не так. Да и Лорд Мертвая Хватка вовсе не такой уж здоровяк. Скорее уж, тощий коротышка с большими, желтыми, торчащими вперед зубами, придающими ему вид демонического кролика. А у Доктора Разгрома – женские груди, и несет от него так, что плохо приходится тому, кто оказывается с ним в одном воздушном шлюзе. Но они СНАЙПЕРЫ, ясно? А одеваются как космические воины и тому подобное. Такие же куртки, сапоги и самые устрашающие прически. Фашисты проклятые!
Поэтому я поставил на столик его диет-пепси, отступил, и в этот момент из динамиков раздалось:
– Юджин Клиффорд, пожалуйста, явитесь в офис мистера Курца.
Это называется: спасение пришло в последний момент.
Услышав повторенное сообщение, Лорд Мертвая Хватка ехидно хмыкнул:
– Похоже, старшина Курц стосковался по одному из своих мальчиков для утех. Разрешаю удалиться, Фифи.
– Милорд, спасибо, Лорд Мертвая Хватка, – пролепетал я и, сорвав фартук, помчался прочь.
Мистер Курц вовсе никакой не старшина: не знаю, почему снайперы так его прозвали. Он директор станции. Управляет этим местом от компании «Ареко». Следит, хорошо ли мы работаем, подписывает премиальные чеки. Казалось бы, снайперы должны относиться к нему с большим уважением, но чего нет, того нет. Они снайперы, и этим все сказано. Мистер Курц по большей части сидит в своем офисе с самым разочарованным видом. Лично я его не осуждаю.
Стоило мне просунуть голову в дверь, как мистер Курц поднял взгляд от романа.
– Мистер Курц, вы хотели меня видеть?
Он кивнул.
– На шаттле прибыл новичок. Вместо Кевина Нидерландера. Не приведете его?
– Да, сэр, – отчеканил я и поспешил в зал ожидания. Там уже сидел новичок – квадратный коротышка, с прической, от которой его голова казалась конусообразной. Наверное, это генетическое: наводчикам никогда не удается сделать приличную прическу. Рядом на стуле лежал его рюкзак.
– Добро пожаловать на оружейную платформу, новенький. Я твой старший по введению в курс дела.
В каком-то роде так оно и есть.
– О, хорошо, – рассеянно ответил он, поднимаясь, но по-прежнему не сводя глаз с телеэкрана. Я ожидал, что он, как все новички, станет допытываться, действительно ли там, внизу, Марс, или начнет распространяться, что не верит, будто оказался на другой планете, вернее, на той орбите, которая находится прямо над таковой.
Но он молча повесил на плечо рюкзак и наконец оторвал взгляд от экрана.
– Чарлз Тид. Рад оказаться здесь.
«Ха! Недолго тебе радоваться», – подумал я.
– Тебе, новенький, придется заменить человека, достойного во всех отношениях, – сообщил я вслух. – Как по-твоему, ты к этому готов?
Он коротко ответил, что вполне готов. И только. Не то чтобы хвастался или тому подобное… но я подумал, что уж этого здесь быстро обломают.
Поэтому я отвел его на полубак, где показал бывшую койку Кева, выглядевшую пусто и уныло, с просверленными над ней дырами, где раньше крепились голопостеры бывшего хозяина. Чарлз положил рюкзак в прежний шкафчик Кева и поинтересовался, есть ли здесь прачки. Я слегка кашлянул и объяснил, что всю стирку отправляют вниз, на планету, в химчистку. Правда, умолчал, что нам вменяется в обязанности собирать грязное белье и носки снайперов.
После этого я отвел его на мостик, где дежурила смена В, и познакомил с парнями. Роско и Норман были в своих фирменных комбинезонах. Жаль, конечно, потому что в них у нас на удивление безнадежный вид. Виндер только что не бился в истерике, поскольку Брэдли сбил за пульт одну из сражающихся фигурок. Очевидно, фигурка была дорогой, а Майрон – единственный достаточно тощий, чтобы ее выудить – работал в смене С и не заступит на работу до семнадцати часов.
Полагаю, именно поэтому смена В с самого начала произвела на новичка дурное впечатление.
Но я пытался внушить ему ощущение значимости, показав участок карты звездного неба с поясом астероидов, в золотых с синим тонах, как витражи в старинной церкви. Только при этом все находилось в движении.
– Это твой персональный кусочек неба, – сказал я, показывая на Q34-54. – Большой Кев знал каждую из этих малышек. Три года подряд отслеживал любое колебание, любое отклонение. Размечал траектории тридцати семи успешных выстрелов, словно обладал шестым чувством. Он даже определил трех захватчиков, прежде чем они появились на дистанции. Он до тонкости овладел искусством получения бонусов, старина Кев. Тебе придется здорово потрудиться, чтобы стать хотя бы вполовину таким же классным наводчиком.
– Но это, должно быть, совсем нетрудно, – пожал плечами Чарлз. – Разве программы-картографы не выполняют большую часть работы?
– Ну, вроде бы… то есть, конечно, но, знаешь, ты должен все координировать. Приводить в соответствие, используя собственные мозги. Машины не могут делать все, – возразил я.
Но Виндер выбрал именно этот момент, чтобы завопить:
– Не снимайте плащ с Летающего Динамо, вы его сломаете!
И это мигом развеяло то настроение, которое я пытался создать. Поэтому я просто проигнорировал Виндера и продолжал:
– Нас вызвали с Земли на работу, которую можем выполнять только мы. Это возвышенная и одинокая доля, здесь, наверху, среди холодных звезд. Заурядным людям она не по плечу. Поэтому «Ареко» ищет парней вроде нас. Мы свободны от привязанностей, верно? Мы перенеслись из родительских подвалов и гаражей в то место, где нуждались в наших способностях. Программы могут составлять карты расположения тех камешков и даже отслеживать их передвижения. Но только человек способен… способен… унюхать их появление, прежде чем они окажутся здесь, ясно?
– То есть что-то вроде предчувствия? – уточнил Чарлз.
– Не совсем, – покачал я головой.
Хотя Майрон утверждает, что обладает даром предвидения, но до сих пор ни разу не предсказал, когда снайперы задумают в очередной раз устроить погром на нашей территории.
– Я говорю об интуиции. Наитии. Инстинктах. Да, именно это слово я искал. Человеческий инстинкт. В семидесяти процентах случаев мы действуем точнее любой программы, когда речь идет о предполагаемом приближении. Неплохо, верно?
– Полагаю, что так, – обронил он.
Время, оставшееся до конца смены, я провел, показывая ему пульт, устанавливая пароли, настройки и тому подобное. Он ни о чем особенно не расспрашивал. Только надел очки и сосредоточился. Я почти видел, как он бродит среди астероидов на Q34-54 и знакомится с каждым. Он нравился мне все больше, потому что Кев наносил данные в той же манере.
И тут он спросил:
– Каким образом мы их пристреливаем?
Виндер был так потрясен, что уронил Синего Судью. Роско повернулся, снял очки, уставился на меня и подчеркнул:
– МЫ их не пристреливаем. Дьявол, ты, кажись, его не просветил?
– Просветил? В чем именно?
Чарлз, не снимая очков, повернулся на голос Роско.
Пришлось мне рассказать ему о снайперах. О том, что он имеет право входить в бар, когда там снайперы, лишь для того, чтобы их обслужить. О том, что они сделают с ним, если он нарушит запрет. О том, что он должен держаться подальше от Адской Ямы, где они живут, если не считать тех дней, когда их обслуживает. И о том, как он никогда и ни при каких обстоятельствах не должен входить в боевую комнату.
Я принялся вводить его в курс очередности обслуживания.
– Но это глупо! – перебил он.
– Чистое бедствие, – поддакнул Роско. – Однако мы ничего не можем поделать. Они снайперы. С ними спорить нельзя. Вряд ли ты захочешь знать, что будет, если попытаешься возразить.
– В моем контракте это не указывалось, – упорствовал Чарлз.
– Если желаешь, можешь пожаловаться Курцу, – предложил Брэдли. – Но толку все равно не жди. Он им не начальник. Они снайперы. Больше никто не умеет делать того, что умеют они.
– Бьюсь об заклад, я смог бы, – выпалил Чарлз, но все дружно зафыркали, потому что… ну, сами знаете, у кого такие рефлексы, как у снайпера? У них ювелирная работа!
– Тебя назначили сюда по результатам тестов. Тесты показали: ты наводчик. Значит, лучший в своем деле. Жалованье хорошее. Через пять лет ты уедешь отсюда. Придется научиться жить с этим дерьмом. Мы же привыкли.
Он выглядел сообразительным парнем, и я подумал, что дважды ему повторять не придется. Но ошибся.
Мы услышали марш подкованных сапог по коридору. Виндер вскочил и, схватив все сражающиеся фигурки, сунул в складской отсек. Норман стал задыхаться, Брэдли бросился к туалету. Я остался на месте. Только опустил глаза. Не дай бог посмотреть им в лица.
Бум! Двери с грохотом распахнулись, и к нам вошли Лорд Мертвая Хватка, Железный Зверь и Акула. Они несли Пайки-тайки. Я побледнел.
Пайки-тайки – нечто вроде манекена, сооруженного из одеяла и маски. И кое-чего еще. Лорд Мертвая Хватка, широко улыбаясь, огляделся и приметил Чарлза.
– Пайки-тайки возвращается в свой гарем! – заорал он. – Что это? Пайки-тайки видит новую красавицу-невесту! Пайки-тайки приветствует ее в своем королевстве!
Они со смехом надвинулись на Чарлза, нацелились и швырнули манекен. Неуклюжая фигура свалилась на беднягу, но прежде чем он успел ее сбросить, все трое набросились на него и схватили за руки и за ноги. Чарлз боролся из последних сил, но они продолжали хихикать… пока он не освободил руку. Кулак врезался в лицо Акулы. Тот, разразившись ругательствами, схватился за нос, но Лорд Мертвая Хватка и Железный Зверь злорадствовали:
– Вот это да! Нежной невесте неплохо бы поучиться хорошим манерам! Пайки-тайки заберет ее в свой номер для новобрачных и позаботится, чтобы она усвоила урок!
Ох! Так я и знал. Они уволокли его! Но, по крайней мере, худшего не произойдет: они всего лишь собирались запихнуть Чарлза в один из шкафчиков, возможно, в тот, на дне которого валяются пропотевшие носки. Сунут туда же Пайки-тайки, запрут шкафчик и оставят его там. Во всяком случае со мной проделали то же самое. В день приезда.
Если вы, как и я, человек благоразумный, значит, просто отмахнетесь и сосредоточитесь на работе. Но Чарлз не угомонился. И продолжал задавать вопросы, например, почему снайперам платят больше, чем нам, хотя они почти все время проводят в играх с симуляторами, а на наводчиках лежит основная работа по отслеживанию астероидов и вычислению момента наносимого ими удара. Как получилось, что мистер Курц выпустил из рук бразды правления и не принял никаких мер, даже когда они кое-что переделали в его голографическом устройстве и получили изображение директора, занимающегося сексом с аллигатором, не говоря уже о тысяче других мелочей, превративших его жизнь в ад? Как получилось, что никто не осмеливался восстать против них?
