Текст книги "Моя Академия 6 (СИ)"

Автор книги: Евгений Син

Соавторы: Валерий Листратов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Ладно, только я здесь не пройду, – говорю обезьянке и ловлю озадаченный взгляд.

Существо упрямо тянет меня к двери. Только что толку? По идее, в эту дверь в своей стене при всём желании я никак не смогу попасть – просто не пустит защита.

Бесёнок упрямо тянет меня за руку. Коготки впиваются, и я иду за ним. Существо снова открывает дверь и ныряет в мутную серую стену, которая оказывается сразу за этой дверью. Я же, ожидаемо, чувствую пальцами холодные камни.

Закрываю глаза и ощущаю, как передо мной открывается проход. Нет, в него нырнуть как обезьянка не смогу. Нестабильность словно ускользает от меня. Любое касание стены делает её более устойчивой.

Из стены нетерпеливо выглядывает тварюшка.

– Давай я поднимусь чуть выше, – предлагаю. – Вдруг найду более подходящие области. Там и встретимся.

Существо задумывается, переваривая каждое услышанное слово. Видимо, концепция для его мозга довольно сложная. Бесёнок неуверенно кивает и смотрит на входную дверь с очевидным страхом. Видимо, идти со мной по коридорам Академии не хочет. Понимаю.

Монстрик напоследок кивает головой и исчезает в недоделанном проходе.

Не тороплюсь и основательно собираюсь. Так, будто меня ждет новый поход – кто знает, что там могло случиться у тварюшки? Беру с собой на всякий случай один паёк. Вряд ли дорога займёт много времени, но совсем недавно, если вспомнить тропу, есть мне хотелось сильно.

Проверяю патроны. Револьвер снаряжён. Беру запасные. Заряжаю через одну стандартным тяжелым патроном и кассетой. По идее, кассеты не должны быть хороши для ствола, но разницы в нагаре или забитости нарезов не замечаю. На удивление ствол чистится так же, как и после обычных патронов. Надеюсь, что те, кто разрабатывали боеприпасы под этот револьвер, понимают всё довольно чётко.

Выкидываю из головы все опасения. Так, сосредоточиться. Что ещё нужно? Беру пару камней из мешка, который получил за спасение Бати. Мало ли, где пригодятся. Существо, похоже, умеет их впитывать. Надо будет носить камушки с собой. Захватываю накопитель из того мира. Пусть он и не полный, но если понадобится, свою функцию выполнит. Хотя, если так подумать, я ещё ни разу не оставался без магии.

Так, обе защиты на месте. Ну, вроде, готов. Понимаю, что за последнее время становлюсь слегка адреналинозависимым – без постоянного движа, долго отдыхать становится не очень интересно.

Хочется найти приключений на одно место, но желательно относительно безопасных. Тут тоже все продумано. По крайней мере, внутри Академии, если не брать засадников, мне пока не встречались по-настоящему опасные товарищи.

Аккуратно выхожу в коридор. Там полнейшая тишина.

Видимо, сейчас небольшое межсезонье, когда некоторые студенты уже ложатся спать, а у второй половины ребят ночные приключения ещё не начались. В коридорах не слышу практически никакого движения. Может быть, к лучшему. Поднимаюсь на третий этаж.

К директору заходить, естественно, не буду. Поднимаюсь ещё выше. И вот здесь нестабильность пространства Академии становится максимально очевидной. Хмарь буквально висит в воздухе и расходится в стороны. Хоть она и полупрозрачная, расходится с видимой неохотой.

Передо мной расступается, нехотя уступая дорогу. Уверен, здесь получится найти способ, чтобы перенестись в отражения.

Сотрудники Академии, как ни крути, расширяют вверх нужное для замка пространство. Да и когда мы попадали в новые коридоры, никто из преподавателей особо не удивился. Другое дело, что порталы появлялись в уже устойчивых местах. Именно это и обеспокоило наших профессоров в своё время.

Без сомнений у меня есть все шансы найти здесь неустойчивые двери и уйти на изнанку замка – в междумирье, в отражение Академии. Бёсенок же каким-то образом живёт там большую часть времени, когда не шастает по замку. Иначе его бы давно поймали. Вообще, сомневаюсь, что существу может быть сложно ориентироваться в междумирье. Думаю, у тварюшки много других проблем.

Поднимаюсь на четвёртый этаж и прохожу по достаточно обычному коридору. Снова никого не встречаю – удачно вышел. Нахожу чуть ли не с десяток дверей. Концентрация тумана возле них зашкаливает. Называется, выбирай любую.

Спокойно открываю ближайшую, где больше всего хмари.

Глава 14
Ловлю адреналин

Заглядываю. Меня не затягивает внутрь, да и не тянет идти дальше. Закрываю дверь и прохожу дальше. Нахожу винтовую лестницу вниз. Она до невозможности напоминает ту, по которой мы уже ходили, когда провалились в первый раз. Ощущение и концентрация тумана – всё на месте.

Без раздумий становлюсь на ступеньки и спускаюсь ниже. По пути встречаются ещё двери. Захожу в одну из них.

Жаль, что подобная несложная схема попадания в междумирье возможна только в Академии, а еще никак от меня не зависит. От кого бы то ни было – тоже. Преподаватели Академии делают нечто противоположное – они стабилизируют пространство, а не открывают его там, где им нужно. Поэтому у меня от силы есть месяцы, чтобы найти свой способ попадания в подобные места.

Чётко настраиваюсь на бесёнка, с которым уже не в первый раз попадаю в зазеркалье. Получается удивительно легко. Похоже, если будет нужно, я смогу найти тварюшку очень быстро. Ощущение зелёной магии некромантов и оранжевой магии камня, который он поглотил, буквально сразу отсвечивает в подсознании. Теперь знаю направление. Чувствую существо практически так же как одногруппников. Может быть, здесь как раз пригождается опыт настройки на отрядную сеть. Настроиться на обезьянку удается вообще без проблем.

Выхожу в коридоры и тут же проверяю наличие засадников. Обстреливаю росчерками весь потолок. Эти монстры – единственное, что меня сейчас хоть как-то беспокоит. С остальными, по опыту, тут проблем никаких нет.

Иду в ту сторону, где явно ощущаю бесёнка. Остановился и сидит – тоже ощущаю. Никаких лишних передвижений. Где-то совсем близко, но пройтись все равно придется. После первого же поворота слышу впереди звуки боя.

По коридору разлетаются визг и треск. Довольно интенсивные – и вряд ли принадлежат людям. Слишком много хаотичных звуков, чтобы разобраться конкретнее.

Прибавляю ход, но не перестаю проверять коридор росчерками на предмет засадников. Что, в общем, очень скоро помогает. Буквально перед поворотом к месту боя, один из огромных осьминогов или пауков – не успеваю разглядеть, опадает пеплом. Как знал.

Аккуратно выглядываю из-за угла. В небольшом зале идёт бой – в главной роли бесёнок. Со всех сторон на него напрыгивают мелкие и не очень мелкие твари.

Если посмотреть на результаты, существо отбивается вполне результативно. Большая часть площади зала уже плотно усеяна трупами монстров. И нет никакой разницы, что некоторые из мертвых монстров в несколько раз больше самого бесенка.

Монстрик верещит и отбивается, при этом постоянно светится то зелёным, то оранжевым цветом: то некромантским, то цветом камня. Не сразу могу разобраться, что происходит, но трупы на полу только множатся.

Бесёнок перемалывает монстров изнанки с неплохой эффективностью. Я бы даже сказал, что практически с эффективностью нашей группы. Может, за исключением меня. Всё-таки, когда у меня в руках полностью заряженный револьвер, работать значительно веселее. А вот если в одиночном противостоянии, и, не принимая во внимание мой талант – то не факт, что справился бы лучше тварюшки. Особенно, если учитывать, что с того момента, как существо нырнуло в стену, и до момента, как я его нашёл, прошло всего минут пятнадцать.

Собственно, самостоятельность бесенка – почти единственное, что заставляет меня притормозить и не бросаться на помощь. Не сказать, что тварюшка испытывает проблемы с уничтожением противников.

Оглядываюсь, но коридор так и остаётся пустым. В принципе, вполне смогу подстраховать бесенка, если понадобится. Мимоходом замечаю ещё одну забавную вещь: бесёнок бьется не совсем в одиночку, как показалось в самом начале. Рядом скачут пара таких же бесенят и словно выполняют команды существа. Вижу, как эти двое заводят нужных монстров поближе к обезьянке, наглухо блокируют других. Получается, у них тут самый настоящий конвейер.

С интересом смотрю за развитием битвы, но на всякий случай готовлю пару росчерков. Если что – быстренько подстрахую.

Бесенок бьётся сразу всеми лапами, иногда запрокидываясь на спину. Замечаю, что в момент удара, его передняя лапа зеленеет. Именно от неё отлетают вспышки ядовито-зелёного цвета.

Когда монстрик ударяет лапой о пол коридора, существ помельче с силой отбрасывает в сторону, и чаще всего они уже не встают. А вот когда подходят более крупные существа, бесёнок отпускает очередной сноп искр, но монстры не падают замертво. У них чернеет и отмирает та часть тела, куда бесенок успевает попасть лапой. Очень интересно.

Иногда убитые бесёнком существа зловеще подёргивают лапами и цепляют атакующих монстров. И это точно происходит не случайно, как может показаться с первого взгляда. На самом деле ими управляет бесенок. Ничего себе, какая забавная способность у него появилась.

Проходит ещё несколько минут – и от нескольких стай монстров не остаётся ни одного выжившего.

– И-и-и-и! – хвастаясь, пищит бесёнок, глядя на меня.

Выхожу из-за стены.

И тут двое, вроде как, его подчинённых раскрывают пасти в атакующем виде. Пилюлькин рассказывал, что именно так они питаются. Главная задача – вызвать у людей страх. Собственно, именно это состояние и пытаются вызвать у меня две атакующие твари. Обе напрыгивают так стремительно, что я еле успеваю остановиться и не уничтожить монстров.

Смотрю на них скорее с умилением, чем с опаской. Убить-то всегда успею.

Тут моя знакомая обезьянка рычит на них чуть ли не басом. Громко и злобно, словно выговаривая негодование. Два других беса тут же теряются, поджимают хвосты и, повизгивая, убегают в другую сторону.

Бесёнок, словно извиняясь за своих сородичей, разводит лапами.

– Да ладно, я всё понимаю, – говорю.

– И-и-и-и! – согласно пищит тварюшка.

– Ты мне это хотел показать? – спрашиваю и обвожу руками пол, усеянный трупами монстров.

Монстрик отрицательно мотает головой из стороны в сторону. Значит, не это.

Подчиненные бесенята переминаются с лапы на лапу чуть в стороне от нас. Обезьянка снова громко рыкает на своих подчинённых, и те сразу же начинают потрошить трупы. Удивительно, как бесята вытаскивают из монстров именно те части, которые хоть как-то годятся для алхимии. У них всё это получается даже быстрее и аккуратнее, чем у профессоров Академии. Они снова работают как на конвейере. Раз – когтями в труп, два – снимают слой мяса, три – вырывают то, что нужно.

Один из бесят окутывает запчасть уже знакомой мне белёсой пеленой. Похоже, ещё одно из умений этих тварюшек.

– Ловко-то как, – говорю с одобрением.

Главный бесёнок радостно взвизгивает. Понимает. Обезьянки-подчинённые не отвлекаются от своего дела, а вот моему знакомому монстру похвала определенно нравится. Он снова поворачивается к бесенятам и вопросительно рыкает. Двое на пару секунд прерываются и отвечают тонким немного заискивающим писком. Мне кажется, я практически понимаю диалог существ. Похоже, мой монстрик спрашивает, справятся ли они без него, и те говорят: «Да, конечно, босс. Не извольте сомневаться, босс. Всё сделаем, насяльника».

Главный бесёнок ещё раз скептически, с подозрением смотрит на своих бесенят. Потом решительно и быстро-быстро подбегает ко мне. Хватается когтистой лапой и тянет меня за руку.

– Хорошо, – киваю. – Пойдем, посмотрим, зачем ты меня звал.

Иду следом за бесёнком, оставляя тружеников за спиной.

– Тебе нужен камень? – спрашиваю, наполовину вытаскивая из кармана тканевый мешочек.

Бесёнок пару секунд размышляет и неуверенно пожимает плечами.

– Ладно, потом разберемся, – говорю. – Если что, попросишь. Я специально захватил с собой.

Бесёнок странно улыбается и продолжает меня вести. Идём недолго, упираемся в необычный спуск. Ещё два пролета по лестнице и пробегаем по коридору. Пока мы бежим, не забываю использовать росчерки – уже недавно проходили, как можно случайно попасть под атаку замаскированного монстра. В нескольких местах пепел все же осыпается на пол – видимо, задеваю засадников.

В отражении нарываемся ещё на один бой.

Еле успеваем притормозить – банально слышу едва уловимый шум из-за угла. Осторожно выглядываю и умудряюсь заметить Германыча.

Завхоз с огромным и практически нескрываемым удовольствием уничтожает вышедших на него монстров. Кого там только нет: на него выходит как мелочь, так и твари покрупнее. Некоторых я даже умудряюсь опознать – например, тех же паутинников или засадников. Остальные крупные туши вижу впервые, разобраться, кто из них есть кто на бегу не получится.

Увидеть завхоза здесь не ожидаю. Но, видимо, преподаватели в отражениях исполняют роль по типу контролеров. Может быть, они даже согласовывают друг с другом эти функции в виде дежурств – не знаю.

Ещё с самого начала, когда попадаю в это отражение, удивляюсь, что оно довольно устойчивое. Хмари тут относительно немного. Теперь хотя бы понятно, почему – фактически, администрация Академии далеко не всегда отдыхает спокойными вечерами.

– Мне что-то показалось, – слышу голос физрука и громкую возню.

– Что тебе показалось? Монстры? – спрашивает завхоз. – Так они все здесь, – показывает на гору уже уложенных трупов. – Сейчас быстренько разделаю, да пойдем.

– Нет, не монстров, – говорит физрук. – Мне кажется, что здесь неподалеку заплутали наши студенты.

– Ну не дураки же они! – фыркает Германыч. – Если заплутают, нажмут кнопку. Догадаются. Отсюда мы в любую складку попадём.

– Это да, – соглашается физрук. – Как думаешь, Академию не закроют?

– Да не, Олегович не даст, – спокойно возражает завхоз. – Он и сам не пальцем деланный. Да и, если что, пригласит своего брата.

– Это да, – говорит физрук. – Но им же нельзя вмешиваться с личным во внутренние взаимоотношения.

– Это если по букве – то, конечно, нельзя, – хмыкает Германыч. – А так – всё по условиям, ущерб империи есть? Есть. Так что вызовет, не бзди. Разве что до последнего тянуть будет. Не очень он хочет обращаться. Надеется сам разобраться. Может и разберётся.

– Наше дело – малое, – соглашается физрук. – Если что, поможем, чем сможем.

– А то. Со следующего года тут будет не протолкнуться, списки видел, – сообщает Германыч. – У нас уже сейчас казармы кончились, а дальше что…

– Ещё бы, творится тут всякое…

Тварюшка хочет уйти и нетерпеливо переминается с ноги на ногу. Мягко зажимаю рукой её рот и качаю головой из стороны в сторону. Не надо, не стоит туда выходить. Если преподы сейчас увидят обезьянку – ничем хорошим всё это не кончится. По крайней мере, для неё.

Мне тоже не хочется лишних разбирательств. Физрук и завхоз два плюс два сложить сумеют. Внимание сейчас ни к чему. К директору позовут, Пилюлькин, опять же, спросит, почему раньше ему не рассказал.

Нет, мне такие проблемы не нужны. Проще придержать бесенка, пока никто нас не увидел и не услышал. Место за углом у нас что надо. Преподов видно замечательно, а вот они нас не замечают. И лучше бы нам здесь не пересекаться. Никто из них не поверит, что я по сущей случайности провалился в отражение. Слишком хорошо и один и второй меня знают. Договориться с Германычем – еще куда ни шло. А вот физрук своего не упустит. Нет, мне это совсем не нужно.

Бесенок еще пару раз пытается вырваться, но я лишь крепче его сжимаю. Он понимает и замирает. Переводит на меня взгляд. Нет уж, даже не проси, отпущу, как только пойму, что мы в полной безопасности. Чувствую вздох обезьянки под моими ладонями.

– Не знаешь, Пилюлькин уже изловил своего монстра? – будто читая мои мысли, спрашивает физрук.

– Да он особо и не ловит, – смеётся Германыч. – Говорит, что так студенты хотя бы в тонусе будут.

– Его зверушка шастает по Академии как у себя дома, а директору хоть бы хны? – удивляется физрук. – А если монстр кого-нибудь покалечит?

– Так зря студенты, что ли, слушают лекции у Пилюлькина? – усмехается завхоз. – Пусть лечатся сами. В тонусе их надо держать.

– Да, может, он и прав, может, и прав, – соглашается физрук. – Ладно, основное взял?

– Да, – отвечает Германыч.

– Это мясо оставляй – стоимость ерундовая, – поясняет физрук. – Возиться с ним ещё пару часов…

– Не учи батю детей делать – смеётся Германыч.

– Ладно. Пошли, – зовет физрук. – Ты сам-то глифы стабильности когда обновлял?

– Вообще-то, уже сделал, – отвечает завхоз. – Потому что кто-то в прошлый раз забыл!

– Опять будешь вспоминать мне прошлую неделю? – ворчит физрук. – Ты это брось.

– Конечно, буду! У студента в комнате оказался монстр! – говорит Германыч. – Просто потому что кое-то спустя рукава воплотил глифы. Я ж тебе нормальную, адаптированную версию выдал, а ты что⁈ А если бы там оказался полноценный монстр?

– Да не оказался бы, не придумывай! – недовольно возражает физрук. – Кто бы знал, что этот притащит в Академию всяких гадов⁈ Стандарт нормально работал.

– Ладно, ладно я же всё понимаю, – говорит Германыч. – Просто пошутил.

– Ну, пошутил – молодец. Я тебе потом тоже пошучу, – ворчливо обещает физрук.

Слышу, как голоса физрука и завхоза постепенно удаляются. Снова выглядываю из-за угла – десятки растерзанных монстров так и остаются лежать на полу, сваленные в одну кучу.

Преподы уже ушли в один из проходов. Мы ныряем в соседний.

Монстрик с удивлением оборачивается ко мне.

– Чего? – спрашиваю.

Бесенок смотрит на потолок и снова на меня. Видимо, он тут много раз спокойно пробегал. А что, логично: зачем засадникам мелкая дичь? Им бы что-нибудь покрупнее, по типу меня.

Подбегаем к выходу из здания Академии.

– Наружу? – спрашиваю обезьянку. Та беспокойно, но согласно кивает. Снова тянет меня за собой.

На улице мы попадаем в посёлок, подернутый дымкой. Улицы, по которым мы бежим, постоянно меняют свои очертания, будто пытаются принять образы настоящих домов возле Академии.

– Далеко нам? – спрашиваю.

Монстрик неуверенно пищит.

– Ну ладно, бежим.

Вряд ли бы он звал просто так. Не думаю, что нам нужно идти далеко – обезьянка же по большей части находится на территории Академии.

Пробегаем улицу насквозь. Минуем сложные очертания главной площади и бежим дальше. Там я еще ни разу не был.

Зыбкие тени вокруг нас перестают менять очертания. Они больше не стараются быть похожими на дома. Вместо улиц рядом раскидывается дремучий лес – тёмный, тяжёлый, но не сказать что опасный. По крайней мере, ничего такого не ощущаю. Но росчерки раскидываю – понимаю, что на всякий случай нужно подстраховаться. Заряды пролетают и приобретают некую тяжеловесность. Они попадают в тени деревьев и пролетают насквозь, ничего не задевая.

Еще одна странность – росчерки обретают звук и тяжело посвистывают в воздухе во время полета. Напоминает ротор какого-нибудь вертолёта. Продолжаю их использовать, потому что это чуть ли не единственный способ сохранить безопасность пути. Для полной уверенности призываю два широких щита. Помню, как стремительно всё происходит на тропе. Вроде вокруг тишина, а потом на тебе! Секунда – и ты под атакой какого-нибудь непонятного щупальца.

В этом странном лесу определенно есть все шанс, что произойдет примерно то же самое. Постепенно по краям собирается туман. Да и наша дорога всё больше и больше становится похожа на тропу.

Передвигаемся с бесенком исключительно бегом.

Впереди появляется небольшой просвет, и мне кажется – нам туда. Сильно на него не надеюсь. Обезьянка несколько раз оборачивается на меня, её голова при этом крутится на все сто восемьдесят градусов. Бесенок убеждается, что я бегу за ним. Видимо, мы наконец приближаемся.

Позади ещё сто метров. Двести. Обезьянка на секунду застывает и поднимает лапы. Тоже останавливаюсь и жду. Бесенок снова машет, но только теперь не бежит, а медленно приближается к зарослям. Точнее, к теням, похожим на заросли. Раздвигает лапами неустойчивые тени.

Мы вместе выходим на край обрыва. Внизу, метрах в сорока, на всём протяжении горизонта вижу то, чего бы предпочёл не видеть никогда.

Обезьянка вопросительно смотрит на меня.

– Пи-и-и-и? – Показывает головой на долину под нами.

– Ага, – говорю, – полный…

Глава 15
Забредаю на край серой долины

Сумрачно смотрю на то, что происходит перед нами в долине. Перед нами в отдалении колышется серая масса из нитей. Нити беспорядочно шевелятся. Видно, что каждый клубок слегка отличается от соседнего. Они не смешиваются. И таких монстров по меньшей мере сотни, а то и тысячи. И всё это – такие же монстры, с которыми столкнулся батальон зачистки. И, похоже, ощутимое противодействие им оказать прямо сейчас бойцы не могут.

По крайней мере, фронт, когда я последний раз смотрел и прислушивался, приближался к территории Академии. Если сравнивать с этим колышущимся морем, то ведь в нашей реальности таких существ не особенно много. Внимательно слежу за движением бесконечной серой массы. То в одном, то в другом месте этой безнадёжной серости образуются своеобразные воронки. Огромная нитевая особь втягивается туда целиком как спагетти вместе со всеми внутренними нитями, темным телом основы и облаком спор.

На её месте, под нитями других тварей, практически сразу растет новая особь. Заметно, что делает это она очень быстро.

Вся огромная долина, куда ни кинь взгляд, словно расчерчена на ровные гексы, каждый из которых – шевелящаяся отдельная тварь.

– Да-а, дела, – тяну, смотря на все это.

– Ииии… – соглашается со мной животина.

А ведь, если по-хорошему, от монстрика потребовалось намного больше мужества, чем от меня, чтобы привести меня в долину. Бесенок элементарно никак не защищен. И если он вдруг поймает спору, то быстро прорастёт таким же нитевым монстром.

Этим тварям в долине, похоже, нужны живые промежуточные хозяева. И без разницы какие: будь то живые существа из нашего мира или существа прорыва. По большому счёту, их цикл не завершается прорастанием в живом существе. Да и начинается не благодаря живым клеткам. Носители в любом случае ускоряют процесс их развития и перемещения.

Сейчас нам относительно везёт. В воздухе, скорее всего, нет нитевых спор. Не чувствую ни единого порыва ветра, а снизу, из долины, наверх оврага просто так не попасть.

Понятно одно – с этим срочно надо что-то делать.

Говорю об этом вслух и отправляю росчерк в самую ближайшую из тварей. Существо всяко неразумное – это очевидно. Хотя их настолько много, что исключать стайный разум нельзя. После попадания росчерка в самый центр твари, слежу за реакциями остальных существ – ничего. Перед нами просто удачно попавший в эволюционный зазор хищник. Какая бы магия ни была, всё равно определённым условиям и критериям твари соответствуют. Ничего с этим не поделать. Именно поэтому не сильно удивляюсь, когда ближайшее к нам существо мгновенно сгорает. Соседние особи мгновенно отдёргивают от неё нити, при этом огонь на них не перекидывается. А вот это неприятный сюрприз.

Ещё более неприятный сюрприз меня ждёт сразу после сгорания нитевой твари. Меня надувает как воздушный шарик, а энергия ли чуть не выплёскивается.

Получается, если выбью ещё хотя бы парочку таких существ, меня просто порвёт на куски от переполняющей энергии. Жду, пока нормализуется резерв. Сразу этого не происходит. Да уж, сил в существах долины огромное количество. Я бы сказал дохрена.

С тоской смотрю на серую унылую долину. Серость тянется вдоль всего горизонта. Ничего хорошего от существ точно не жду. В одиночку победить столько тварей не смогу.

Над одним из существ появляется очередная воронка портала. Замираю и стараюсь запомнить рисунок появившейся дымки. Не думаю, что мне это сильно поможет, но ищу любые намёки о возможности самостоятельно создать портал.

Беру в руку накопитель и медленно стравливаю энергию.

Жаль, что у меня не такая большая пропускная способность. В противном случае можно было бы просто выдать всю накопленную энергию в пламени. А так здесь целая проблема. Уверен, что технически победить монстров смогу, но практически, если мою накопленную магию вовремя не откачать… меня хватит всего на пару выгоревших тварюшек. И на этом придется закончить, по причине моей стопроцентной смерти от энерго-обжорства. Столько магии я не переварю точно.

Неприятное открытие.

Достаю револьвер. Собственно, других вариантов больше нет.

Бесёнок пугается, и качает головой из стороны в сторону, будто предупреждая.

– Да ладно, я только попробую, – говорю обезьянке. – Всё равно патронов на всех не хватит.

Перевожу барабан на кассетный припас. Одно хорошо – сейчас абсолютно всё равно, куда стрелять. Всяко попадёшь. Не особо прицеливаясь, стреляю примерно в середину. Дробь пролетает метров семьдесят, не больше, от того места, где мы сидим. Специально делаю именно так, чтобы разброс дроби был пошире, на грани максимальной дальности. Больше вероятность, что заденет сразу несколько существ.

Бесёнок хватается за уши и утыкается головой в землю. Ну да, выстрел оглушительный, ничего не скажешь. Дробинки летят относительно недалеко. Мне далеко и не надо. Нужно понять, как это всё функционирует на нитевых паутинах существ.

Ещё раз убеждаюсь: если убивать тварей прорыва с помощью револьвера, магии с каждой, почти не получаю – чувствую только лёгкое колыхание внутренней энергии по мере сгорания тварей. Никакого переполнения и ощущения надутого шарика. Магии почти не получаю, но это «почти», все равно оказывается для моего тела многовато. Меня по-прежнему наполняет, но постепенно, и не так сильно как от росчерка.

Дробинки цепляют нескольких существ. Нити мгновенно опадают, словно для монстра выключают свет. Он буквально сворачивается внутрь себя. Меня при этом не сказать, что сильно распирает – от существа, убитого росчерком, ощущения были пострашнее. Но всё равно нахожусь где-то на грани. Убивать их из револьвера конечно, вариант. Но, во-первых – время, а во-вторых… Если убитых будет больше определенного предела, то магия меня переполнит точно так же, как после росчерка. Нужно что-то придумывать с этим давлением.

Монстры, которых ощутимо задевает дробь, выдыхают и сминаются вниз, опадая как серые тряпки. На их место тут же тянутся соседи, и растут новые особи.

Серое море чувствует неладное и волнуется, словно ищет того, кто убивает его жителей. По паутине нитей проходит настоящее цунами.

Ждать больше нельзя.

– Быстро! Сваливаем! – поднимаю за шкирку неожиданно тяжёлую тварюшку.

Срываюсь бегом в лес, пока взрыв спор не доехал до нас. Добраться до верха долины такими темпами, дело нескольких секунд.

Успеваем укрыться вместе с обезьянкой. Выдыхаю.

Долина под нами и около обрыва вспухает огромным серым облаком. Но зацепиться оно уже не может. Не за кого. Всего за какие-то секунды преодолеваю около полста метров. Проверять лесную дорогу росчерками не успеваю – вообще не до этого. Нам определенно везет, и живых существ поблизости не оказывается.

Что теперь со всем этим делать – пока вообще не представляю.

– Ну всё, – говорю и спускаю на землю монстрика. Он уже покладисто свесил лапки и просто висит в моей хватке.

Бесёнок падает лицом в землю на подгибающихся лапах и приглушённо пищит.

– Пойдём, – зову его за собой.

Существо медленно и нехотя поднимается на лапы.

– Опасность понял, но что с ней делать, не представляю, – повторяю существу или, скорее, размышляю вслух. – Есть идеи?

Бесёнок отвечает коротким писком.

Даже если мне привезут пулемёт, и он будет работать точно так же, как мой револьвер, в чём есть определённые сомнения, меня просто порвёт от энергетических откатов. То же самое произойдет и с любой осколочной бомбой или с чем угодно, что можно забросить в долину с монстрами. Да и кроме того – споры. Монстров, конечно, сжигаю росчерками дотла вместе со спорами, но их все же слишком много.

Пока не понимаю логику, по которой работают все эти портальные окна. Возможно стоит покопаться именно в ней?

Монстрик с интересом смотрит на меня.

– Давай подождем немного на всякий случай, – говорю ему.

Перевожу дыхание и продолжаю размышлять. Наверняка моё главное предположение верное – портальные окна в долине вытягивают нитевых тварей к нам в реальность прямиком из отражения. Может, если в отражении существа чувствуют себя как дома, то и работать нужно не конкретно с ними, а с самим механизмом переброса – он же не просто так их вытягивает. Как-будто всё происходит случайным образом. Существа проваливаются в порталы далеко не все. К тому же, очень выборочно и редко. Значит, есть какой-то человеческий или природный алгоритм. Вот только как его понять или обнаружить?

Иду по лесу, проверяя дорогу росчерками. Тварюшка ковыляет рядом.

– Для тебя это отражение тоже не родное, правильно? – задаю вопрос.

Бесёнок недолго думает, словно переваривая слова.

– И-и-и– … – утвердительно пищит он. Удивительно, как легко понимаю его интонации, либо монстрик способен их правильно выражать.

– Похоже, мне нужно попасть туда, где наши бьются с этими монстрами, – проговариваю про себя задачу. Смотрю на тварюшку. – Слушай, а ведь ты же можешь побыть маяком, правда? Ты же здесь хорошо ориентируешься?

– И-и-и, – подтверждает монстрик.

– Смотри, тут неважно близко или не близко, но нужно сделать так, чтобы люди тебя не чувствовали, – объясняю. – В то же время как можно ближе к ним подобраться. Справишься?

Существо смотрит в сторону, где осталась долина, поглощенная тысячами серых нитей.

– И? – вопросительно пищит бесенок и отступает на пару шагов вглубь леса.

– Нет, не туда и не к ним, – объясняю. – Этих тварей ты мне показал, молодец. Теперь нужно добраться до бойцов в моей реальности.

С нитевыми монстрами тоже нужно что-то делать, но пока у меня нет ни одной годной мысли. Разве что, понять механизм открытия порталов и перенастроить его в какой-нибудь вулкан. Таким образом монстров будет вытягивать из прорыва не к нам в Академию и не в очаг, где наши бойцы, а напрямую в горящее пекло. В лаву или на крайний случай на жаркое солнце. В общем, куда угодно, где споры не смогут выжить.

– Хорошо бы понять, как управлять порталами и перемещением, – говорю вслух.

Раз обезьянка смогла привести меня сюда, возможно, и дальше поможет? По идее, у нее тоже есть какой-то интерес. Животина слегка задумывается, потом неуверенно кивает.

– Хорошо. Тогда лучше разделиться. Мне надо на тропу. – Киваю на более плотный густой туман, сквозь который ощущаю биение якоря другого плана. До него тоже стоит добраться.

Хм. Может быть, это и есть один из ответов на мой вопрос – как перемещаться? Такая простая мысль мне в голову не приходила. Однако, идея очень даже достойная. Только нужно подрезать сферическую защиту у Пилюлькина или завхоза. Причём нужна защита с опорой именно на меня, а не на амулеты. С амулетами, думаю, ловить в той реальности вообще нечего. Особенно, если судить по опыту лже-Кольцова, который туда сбежал.