Текст книги "Барон обходит правила (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

– Да, он у меня. А что это такое?

– Смерть, – просто ответил Император.

Глава 4

Я протянул руку и вытащил из пространственного кармана переданный Крутовым артефакт. Выпущенная из Печатей энергия мерцала вокруг и красиво отражалась в его золотой поверхности.

Использовав Дар, я попытался его просканировать. Эффект был тот же, что и в прошлый раз. Абсолютная непроницаемая пустота. Казалось, что в этой золотой штуке не было ни единой капли энергии.

– Думаете, что это поможет справиться с Ланцовым? – Я взвесил артефакт в руках. Тяжёлый, зараза!

– Не думаю, а уверен! – Император кивнул. – Если что-то нам и поможет, то только он…

В этом Его Величество был прав.

Как я и ожидал, Ланцов вытащил из рукава последний козырь. Печати, покрывающие всю поверхность Бреши, горели магическим огнём. Энергия пульсировала повсюду, куда только ни посмотри. Её дыхание обжигало кожу, заставляя волосы шевелиться на голове.

Не помогали даже Щиты. Пусть сила и не была пока направлена против нас, она уже доставляла сильнейшую боль…

Ланцов стоял посреди бурлящего потока энергии. Его глаза горели белым светом, седые волосы разметались в разные стороны. Посох, зажатый в руках Бориса Илларионовича, ритмично двигался.

На первый взгляд могло показаться, что его движения хаотичны, но мне было ясно, чего он пытается достичь. Освобождённая им сила оказалась так велика, что совладать с ней было нелегко даже ему самому. Взмахивая посохом, Ланцов упорядочивал энергетические линии, направляя их куда ему нужно.

Интуиция подсказывала – когда он закончит, результат нам с Его Величеством не понравится…

Я взмахнул рукой, направляя в Ланцова самую сильную боевую технику, на которую только был способен. Огненная вспышка прочертила воздух. Когда она была совсем рядом с целью, взметнулся мощный поток энергии.

Боевая техника исчезла, словно её никогда и не существовало.

Химера его раздери… Чтобы отразить мою атаку, Ланцов не шевельнул даже пальцем. Да он, дракон его сожри, даже на меня не посмотрел!

Собственно, делать это ему и не требовалось. Призванные им потоки сами по себе являлись чем-то вроде Щита. Во всяком случае, защищали они даже лучше, чем самые сильные техники Высшего уровня!

Император тоже попробовал использовать магию. Результат у него был ничуть не лучше моего.

– Так, магия тебя не берёт, это я уже понял. Попробую сработать по-другому!

Я потянулся к Дару и попытался срезать энергетические потоки. Но, стоило мне начать, как энергия тут же толкнула меня в грудь. Да ещё и с такой силой, что если бы не вовремя выставленный Щит, мои кости точно приказали бы долго жить.

Подобраться к Ланцову и придушить его собственными руками тоже не удалось. Энергия Печатей не давала ступить и шагу.

Ладно, готов признать, стандартными способами с ним не справиться!

Моя интуиция так и кричала, что золотой артефакт крайне опасен. Но делать нечего. Тяжёлые времена требуют крайних мер!

Я активировав артефакт, направив в него немного собственной энергии. Он задрожал в моих руках. Из гладкой зеркальной поверхности вырвался луч густого серого света.

– Максим, осторожно! – Император отшатнулся, выставляя перед собой Щит. – Главное – не направляй его на себя! И на меня тоже!

– А если направлю, что произойдёт?

– О, поверь мне, тебе не понравится… – Всеволод нервно усмехнулся.

Я направил луч в самый эпицентр энергии. Эффект не заставил себя долго ждать.

Коснувшись потоков энергии, луч разросся, превратившись в облако дыма. Его консистенция изменилась на глазах, став более густой и плотной. В облаке сверкнули искры.

А в следующее мгновение вся выпущенная Ланцовым энергия, которой он успел коснуться, исчезла. Просто растворилась, сожри её бармаглот, без единого следа!

И теперь я, кажется, начинал понимать, что это было за устройство…

– Магический аннигилятор, верно? Он поглощает всю энергию, которой касается.

– И да и нет. – Император неопределённо пожал плечами. – Принцип действия похож. Но артефакт не просто впитывает энергию. Он её уничтожает. Расщепляет на атомы. Дальность его действия практически не ограничена. Объём энергии, которую он может уничтожить, тоже…

Я присвистнул. Звучало это всё, конечно, как описание крайне мощного оружия!

– И как долго он может действовать?

– При хорошем источнике питания – практически бесконечно. Хоть до момента, когда высосет всю энергию мира! – Император усмехнулся. – Но главное даже не это. Он действует не только на уже использованную энергию. Его воздействие распространяется и на ту силу, что ещё не успели применить…

Больше мне ничего пояснять не требовалось.

– Проще говоря, он высасывает энергию из Источника Одарённого.

– Всё верно. – Император кивнул. – Даже больше. Если один раз использовать её против мага, то его Источник будет опустошён навсегда. Этот человек больше не сможет применять магию. Он просто перестанет быть Одарённым.

Вот теперь Его Величество сумел меня удивить!

С аннигиляторами я раньше уже сталкивался. Даже у меня когда-то такой был. Вещица крайне редкая, на всю Империю их было штуки три.

Тот аннигилятор был сильным и послужил мне хорошую службу. Но этот золотой превосходил его в десятки, если не в сотни раз!

Энергию он поглощал в огромных объёмах. Работал на расстоянии. А самое главное – мог воздействовать даже на Одарённых.

Последнее было особенно страшным.

Он мог превратить мага в обычного человека. То есть буквально высосать из Одарённого всю его силу.

После такого восстановить его Дар не сможет ни один Целитель. Даже я со своими способностями, и то ничем не сумею помочь.

Возникли у меня и кое-какие вопросы.

– То есть вы специально разработали артефакт против Ланцова? Почему не использовали его раньше?

Император неожиданно смутился.

– Проект «Цитадель» был создан для сдерживания угрозы для Империи совсем недавно. И, откровенно говоря, Ланцов был не единственной причиной его создания…

Я вгляделся в его глаза.

Химера его раздери…

– Этот артефакт создали не против Ланцова. Его создали против меня!

* * *

– Железный хвост, у Кыша очень нехорошее предчувствие…

Идея отправиться в дом Ланцова не понравилась Белому дракону с самого начала. Мало того, что идти через Брешь, кишащую монстрами, было очень опасно. Так ещё и от этого дома веяло такой энергетикой, что по хвосту и лапам дракоши бежали мурашки.

Тем не менее, отказать Следопыту он не мог. Человек в кои-то веки дал ему самостоятельное задание. Важное и ответственное. И Кыш не хотел его подвести!

Как ни странно, но путешествие по Бреши прошло куда лучше, чем Кыш мог представить. Он ожидал, что их маленький отряд будут штурмовать монстры, а оставленные Ланцовым ловушки так и будут валяться у них под ногами.

На деле же оказалось, что никаких ловушек в этой части Бреши не было, а монстры не способны видеть через созданную Максимом Тень. Так что до цели они добрались без приключений.

Сложности возникли только сейчас, когда они стояли у калитки, ведущей к дому Ланцова. На первый взгляд дом выглядел вполне себе обыкновенно. Ухоженный, совсем новый, с большим крыльцом. Да и двор выглядел весьма приличным.

Достойное жилище достойного человека!

Драконьи сенсоры не показывали никакой опасности. Вот только Кыш никак не мог избавиться от чувства, что здесь что-то не так…

– ААРГХ!!!

Черепаху надоело стоять на месте, и Железный генерал шагнул во двор.

– Стой, железный хвост!!! – крикнул пушистый ему вслед. – Если ты умрёшь, Следопыт Кышу это никогда не простит!!!

Железный генерал не обратил на его крики никакого внимания. Переваливаясь с бока на бок, он направился прямо к дому.

Первые несколько шагов всё было совершенно нормально. Кыш даже почувствовал облегчение.

А затем всё пространство вокруг генерала взорвалось.

Огонь, молнии, вывороченные клочья земли, парящий в воздухе ядовитый туман…

Да тут был полный набор из самых смертельных техник!

– Железный хвост, ты живой⁈ – прокричал Кыш, вглядываясь в туман. Он оказался настолько густым, что не помогало даже острое драконье зрение.

В первое мгновение дракоша подумал, что Черепах погиб. Наплевав на все предосторожности, он сам хотел броситься ему на помощь.

Но тут туман расступился, и Железный генерал вывалился из калитки. Потрёпанный, покрытый вмятинами, но живой!

– Фух… – Пушистый с облегчением выдохнул. – Железоголовый, ты больше так Кыша не пугай!

Генерал что-то недовольно пробурчал и тяжело опустился на землю. Выглядел он неважно.

Кыш задумался. Кожа и панцирь туртулума были практически непробиваемыми. Всего пару раз на его памяти кому-то удавалось нанести генералу хотя бы слабые повреждения.

А тут сразу несколько вмятин и энергетическое истощение…

Сразу видно – этот нехороший человек Ланцов сделал всё, чтобы в его дом было невозможно проникнуть!

Кышу очень захотелось уйти как можно дальше. Но если он вернётся, ничего не найдя, то Следопыт будет недоволен. Вслух человек, конечно, ничего не скажет. Но тааак посмотрит, что Кышу захочется провалиться сквозь землю.

– Ну уж нет! Драконы не сдаются!

Дракоша достал из убежища несколько энергокристаллов и передал их Черепаху. Генерал кивнул и сразу же поглотил половину. Силы железного были на исходе. Их срочно требовалось пополнить…

Кыш же сосредоточился на работе. Теперь, когда Черепах активировал все скрытые во дворе чары и артефакты, пушистый чётко видел энергетический след.

А, так вот в чём дело! Весь двор был буквально покрыт энергетическими ловушками. Заденешь одну – и сразу сработают все остальные.

Сразу он их не заметил только потому, что их скрывала очень сильная маскирующая техника. Такая сильная, что блокировала даже способности дракона!

Но теперь, когда он знал, что делать, Кыша было не остановить!

Пушистый использовал свои способности и тщательно просканировал двор. Чары он заблокировал своей драконьей магией.

А вот с артефактами было сложнее…

– Эй, железная голова, хватит прохлаждаться! Время поработать!

Черепах пружинисто вскочил на лапы. Небольшой энергетической подпитки ему хватило, чтобы восстановиться и немного подлечить раны. Он был снова готов к работе.

Кыш по ментальной связи направил ему места расположения артефактов. Генерал на пару мгновений задумался, а затем, ударив по земле лапой, направил в них энергетический импульс.

Артефакты заискрились и потухли.

– Так, теперь нужно осторожно войти внутрь… Стой, ты что опять творишь⁈

Ждать Черепах не собирался. Он уверенно перешагнул через порог и добрался до самого дома.

Ни взрывов, ни молний, ни даже ядовитого тумана не было.

Сработало!

Кыш, мягко взмахивая крыльями, влетел сразу за ним.

Почти сразу он понял, что поторопился.

Артефакты и магия больше не работали. Но их появление привлекло постоянных жителей Бреши.

– МУУУ!!!

Из-за угла появился с десяток крылатых коров. В красных глазах бурёнок плескались ненависть и голод, а когти и зубы поблёскивали металлом.

Черепах угрожающе зарычал и приготовился к бою. Но он не успел даже шевельнуть лапой.

На коров с громким лаем набросился Горыныч.

Всё время, пока они возились с защитой дома, огромный трёхголовый Цербер носился по Бреши и гонял монстров Низшего уровня. Их тут оказалось более чем достаточно, и он просто не сумел отказать себе в удовольствии как следует размять лапы.

Но если гонять монстров ему быстро надоело, то сражение с боевыми коровами обещало быть интересным…

– Блохастый, они на тебе! Мы с железным идём внутрь! – крикнул ему Кыш.

Горыныч всеми тремя головами прорычал что-то невнятное. Он был слишком занят – раздирал крылатых монстров на части…

Кыш брезгливо отвернулся. Всё-таки некоторые Тотемы Максима – настоящие звери! Следопыт просто обязан заняться их воспитанием…

У двери дома Кыш снова почувствовал опасность. В этот раз всё было намного проще.

Над самой дверью были начертаны охранные Печати. Последовательность была не завершена. Не хватало ровно одного знака. Если они ошибутся и поставят неверную Печать, весь дом взлетит на воздух вместе с ними…

– АГГРХ? – Черепах вопросительно на него посмотрел.

– Ну конечно же Кыш знает, что делать! – Дракоша гордо вскинул мохнатую голову и достал из своего убежища кисточку и специальную краску. – Сейчас Кыш покажет тебе мастер-класс…

Он и в самом деле достаточно неплохо разбирался в Печатях. Пока Следопыт не видел, Кыш часто листал дневник Ланцова и успел многое запомнить и понять.

И сейчас он не сомневался, что всё делает правильно…

– ГРРРХ!!!!!! – Черепах предупреждающе зарычал.

– Железная голова, а ты уверен? – Кыш задумался, не успев дорисовать в Печати ровно одну чёрточку. – Если ошибёшься, то мы все здесь умрём!

– РРРГХ! – Генерал уверенно кивнул.

– Ну смотри, железный хвост! Если что, смерть Кыша будет на твоей совести!

Он взмахнул лапой, нанося последний недостающий элемент Печати.

Дверь скрипнула и распахнулась.

Как говорит Следопыт, бинго!

Питомцы вошли внутрь.

С прошлого раз убранство дома почти не изменилось. Все комнаты занимала самая простая мебель. Ни артефактов, ни какой-то сложной магии. Казалось, что во всём доме не было ровным счётом ничего необычного.

Но Кыш чувствовал – тут что-то есть. Просто обязано быть! Драконье чутьё так просто не обмануть…

Он закрыл глаза, концентрируясь. Почти сразу почувствовал, как его чувства дополняются способностями Черепаха. Туртулум не сидел без дела и использовал свои навыки, чтобы ему помочь.

Объединившись, их силы дали поразительный результат.

Почти сразу они распахнули глаза и переглянулись.

– Туда!

Обгоняя друг друга, питомцы бросились на второй этаж. Там, в коридоре, среди висящих на стене картин что-то было. Несмотря на блокирующие техники, мощная энергия так и рвалась наружу…

Развеять технику оказалось проще простого. Если сам дом Ланцов защищал всеми возможными средствами, то внутри использовал самую простую магию.

Картина растворилась, открывая небольшую нишу.

Сначала Кышу показалось, что там ничего нет. Но, приглядевшись, он не сдержал эмоций и, громко хлопая крыльями, поднялся к самому потолку.

– Железный хвост, мы с тобой большие молодцы! Мы нашли ТАКОЕ… Следопыт точно обрадуется! Теперь он просто обязан выдать нам годовой запас вкусного мёда!

Стоило ему это произнести, как дом содрогнулся от пола до потолка. Вдалеке раздался взрыв, а по Бреши прокатилась такая сильная энергия, что Кыш поморщился.

Это Следопыт сражался с Ланцовым. И, судя по используемой ими силе, бой близился к своему завершению.

Требовалось торопиться!

Окружив лапы защитной магией, Кыш осторожно взял лежащий в тайнике предмет и спрятал его в своём убежище.

Вот теперь можно было и возвращаться!

* * *

– Что, Ваше Величество, я так сильно вас напугал, раз вы решили разработать против меня целый артефакт? – Я усмехнулся, глядя Императору прямо в глаза.

Ему стало некомфортно, и он, вздрогнув, отвёл взгляд.

– Не то чтобы прямо против… – Всеволод пытался держать лицо, но получалось у него так себе. Он ещё не оправился от нанесённых Ланцовым ран, а я уже припёр его к стенке и требовал объяснений. – Но, Максим, согласись, в последнее время ты успел многое сделать! Да я даже понятия не имею, насколько велик твой Дар! Этот артефакт всего лишь моя гарантия, что я смогу…

Он снова замялся.

– Что сможете себя защитить, если я выступлю против вас?

Всеволод не стал отвечать. Только кивнул.

Ну а зачем что-то говорить, когда всё и так понятно?

На самом деле, в чём-то Император был прав. В последнее время я то и дело появлялся в самых сложных ситуациях и достаточно неплохо с ними справлялся. И, конечно же, у Всеволода и его приближённых возникли понятные опасения.

Что, если я решу выступить против них?

Проект «Цитадель» был их единственным оружием против меня.

Мне даже не в чем было его обвинить. Будь я на месте Всеволода, то тоже поступил бы также!

Вот только чувство всё равно осталось неприятное. Император куда хитрее и продуманнее, чем пытается казаться. Нужно это учесть и вести себя с ним осторожнее…

Энергия вокруг Ланцова продолжала бурлить. Один выстрел из аннигилятора уничтожил всего лишь её часть. Чтобы покончить с ним окончательно, требовалось намного больше.

Последние Печати отдали ему свою силу. Я понял – он практически завершил выстраивать свою технику и готовился вот-вот обрушить её на нас.

По спине побежали мурашки. Самое время действовать на опережение и как следует долбануть по нему первым!

– Ваше Величество, на всякий случай поднимите Щит. Сейчас вас немного потрясёт!

Я вскинул артефакт и выстрелил. Луч света ударил в созданные Ланцовым энергетические потоки.

С каждым мгновение луч становился всё ближе и ближе к самому Борису Илларионовичу. Если мне удастся его достать, то это автоматически станет нашей победой.

После прямого попадания Ланцов просто перестанет быть Одарённым. А значит и не сможет оказать нам сопротивление!

Сила вздрогнула вокруг него в последний раз. Борис Илларионович посмотрел прямо мне в глаза.

– Отличный ход, Максим. Крайне мощный артефакт. В моё время таких не было… Но только этого слишком мало!

Он вскинул руку, активируя подготовленную технику.

Весь мир вокруг затянуло пеленой огня. Земля, небо, Печати, Император, моё собственное тело – всё смешалось, превратившись в чистый хаос.

Мимо пролетел Всеволод. Его, здоровенного мужика, закованного в доспех, швыряло как целлофановый пакетик на ветру.

Мне было не легче. Высвободившиеся потоки снесли всю защиту, изрезали кожу и оставили несколько глубоких ран.

Тем не менее, я не сдавался. Даже когда весь мир сошёл с ума, я продолжал держать аннигилятор перед собой.

Энергия Печатей столкнулась с созданным артефактом облаком. Результат оказался предсказуемым.

Прогремел взрыв.

Перекошенное лицо Ланцова исчезло в огненном вихре.

Последнее, что я увидел, – это его безумные глаза. Ну а дальше его засосало в поток собственной энергии.

Я шагнул вперёд. Вероятно, он уже мёртв. Но не мешает проверить наверняка!

Приблизиться я не успел. Кожу обожгло. Запахло палёным мясом.

Нет, в таких условиях не выжить даже мне…

Я огляделся. Брешь умирала прямо на наших глазах. Горы обвалились, земля покрылась трещинами, река иссохла, превратившись в раскалённый пар.

Всё, что Ланцов выстраивал с таким трудом, было уничтожено.

Если мы сейчас не уйдём, то мы последуем за ним…

– Максим, скорее! Уходим! – Всеволод подумал о том же самом и махнул рукой, приглашая меня следовать за ним.

– Сейчас, подождите. У меня есть одно дело…

Я просканировал Брешь. Где-то здесь должны быть мои питомцы. И без них я не уйду!

– Следопыт, мы здесь!

Из потока энергии на меня буквально вылетел Кыш. За его спиной маршировали Черепах и Горыныч. Судя по вмятинам на панцире Железного генерала, без приключений не обошлось.

Но вид у всех, особенно у дракоши, был крайне довольный.

– Следопыт, мы такооое нашли! А ещё Кыш подобрал кое-что интересное…

– Потом расскажешь, хвостатый. Сейчас же самое время отсюда выбраться!

Мы бросились к Водовороту. Он гудел и изгибался. Времени на сомнения не было, и мы нырнули в него.

Связь с Умницей была крайне слабой, но я всё равно сумел её установить.

Потоки вокруг бушевали. Оставалось надеяться, что нас вынесет куда надо…

* * *

– Ой!… – Настька вскрикнула. Колени подогнулись, и девочка, не удержавшись, рухнула на землю.

Точнее, рухнула бы, не успей Юрий вовремя подхватить её на руки.

– Энергетический кристалл! Срочно! – крикнул он. – И что-нибудь поесть!

Его распоряжение тут же бросились выполнять все члены Рода. Не прошло и двадцати секунд, как перед девочкой уже появилась целая горка из Реликвий и аппетитно пахнущей еды.

Настька открыла глаза, залпом опустошила кристалл, съела пирожок и весьма бодро вскочила на ноги.

Уверенным шагом она направилась обратно к Умнице.

– Дочка, ты куда⁈ – Юрий вырос у неё на пути. – Ты и так сделала больше, чем могла! Это был твой третий обморок! Ещё один – и даже ты можешь не выдержать…

Стоящие вокруг члены Рода согласно закивали. Отмороженные переглянулись. Если Настька откажется отдохнуть, они были готовы заставить её отправиться в постель силой…

Девочка посмотрела на бывалых Искателей таким взглядом, что они мгновенно притихли.

Желание спорить у них резко пропало.

– Папа, я всё понимаю. Но работа ещё не завершена. Максим ещё там. Осталось немного… Вот, смотри!

Умница задрожала. Воронка стала пунцово-красной. В ней появились молнии. Подул шквальный ветер.

Подобного с ней ещё не случалось…

Лидия, Лёва и Полина обменялись тяжёлыми взглядами.

Что бы сейчас ни происходило в Бреши, ни с чем подобным они ещё не сталкивались…

Отговаривать Настьку никто больше не стал. Энергокристаллы, как и еда, ждали своего часа. Юрий занял место рядом с ней. Если она снова потеряет сознание, он будет рядом, чтобы успеть её подхватить.

Настька встала напротив Воронки и вскинула руки. С пальцев юной Интуитки срывались потоки энергии. Изо всех сил она, как могла, пыталась сдерживать Умницу. Без её помощи той было просто не обойтись!

Это продолжалось несколько минут. А затем энергия внезапно стихла.

– Всё… Максим в безопасности… – Настька улыбнулась и рухнула в объятия отца.

Члены Рода с облегчением выдохнули. Значит, Максим сумел выбраться. Вопрос только в том, куда Водоворот занёс его в этот раз…