Текст книги "Смерть еще не конец - 2 (Серия Сталкер) (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Я решила вернуться с тобой обратно, в настоящий мир. Ты убедил меня Авдот, – она грустно улыбнулась. – Все вокруг лишь миф, бред впавшей в кому. Но даже не это убедило меня вернуться…

– А что же? – я все-таки смог упустить ногу, и кое-как привести мысли в порядок.

Диана подошла ко мне и помогла застегнуть брюки, затем поцеловала в губы, и уже убегая из комнаты, бросила на пороге:

– Меня убедили твои поцелуи. Не возможно жить здесь и знать что я теряю настоящего тебя, твои губы и руки… – лицо ее покрылось краской, это румянец залил щеки, и смутившись как девчонка, она выбежала из дома.

Нашел я Диану уже в поле, что расстилалось за домом. Она собирала цветы в большущий букет.

– Вот, – она протянула собранные цветы. – Решила я напоследок по лугу прогуляться…

Я принял цветы и уловил аромат, вымышленный конечно, но приятно дурманящий.

– Цветы это хорошо, но как нам вернуться? Может дверь пожелать? – меня мучили чисто прозаические вопросы.

– Закрой глаза Авдот, – Диана явно хотела на последок пошалить.

Решив, что она хочет поцеловать меня, я закрыл глаза и принялся ждать, однако ни чего не происходило.

– Не понимаю я твоей шутки, – сказал я открывая глаза. Но вокруг было уже не поле, а вагон доктора Линуса.

Диана обвешанная датчиками и проводами, сидела улыбаясь, на соседней с моей раскладушкой, кушетке.

– Что герой любовник, не ожидал такого? – отвернувшись от меня, она оглядела ржавые стены вагона. – Вот мы и дома.

Доктор помог нам снять датчики и подняться. Ни чего не спрашивая он провел нас в жилой отсек и напоил чаем. Только после этого он позволил себе вопрос:

– Страшно было?

Мы с Дианой удивленно воззрились на дока.

– Доктор, – сказал я. – На свете столько вопросов, которые вы могли нам задать по миру комы, а вы спрашиваете "было ли страшно".

– Я знаю про кому намного больше вас, – он посмотрел и на меня и на Диану. – Поэтому мне интересно только ваше отношение к тому миру.

Не смотря на странный вопрос, я рассказал доку и про страх и про сомнения и про дом из моего детства. Дослушав рассказ, доктор кивнул.

– Все, так как я и думал, – сделав пометку в блокноте, он прошелся по узкому коридору жилого отсека.

Я посмотрел на дока, затем на Диану. Она явно скучала, ей видимо не понравился доктор Линус.

– Послушайте док, – решил я прервать мысли доктора. – Мне не понятны ваши интересы по поводу комы, и как там его? Информационного пространства. Лично я забыл бы все происшедшее как страшный сон. Но нам с Дианой надо выдвигаться. Спасибо вам за помощь, если смогу, отплачу хабаром. Мы пойдем…

Поднявшись со стульев. Я потянул за собой Диану, и вместе мы пошли к двери вагона. Но выбраться из, бывшей когда-то перевозной, лаборатории. Нам не удалось. Дорогу нам перекрыл доктор.

– Послушайте молодые люди, – быстро заговорил он. – Мне нужна ваша помощь. Я недавно обнаружил поле аномалий, не очень далеко от моего вагона, так вот эти аномалии генерируют поле, которое вступает в резонанс с информационным полем Земли. Проще говоря, аномалии держат связь миров – нашего и паронормального. Мне очень нужно провести ряд опытов. Но сам я не могу – мне нужно находиться в вагоне для отслеживания сигнала. Вы должны мне помочь, – доктор почти умоляюще взглянул на меня.

Переглянувшись с Дианой, я ответил доктору:

– Извини док, но нам надо спешить, мы и так потеряли целую кучу времени.

Вежливо, насколько я мог, отстранив дока от двери, мы с Дианой вышли из вагона. На улице была ночь. Сориентировавшись по КПК, мы уже почти двинулись к проходу, который как обещалось, привел бы нас к ЧАЭС, когда из вагона выскочил взбешенный док.

– Извините молодые люди, но вы не можете уйти! – прокричал он.

– Это еще почему? – мне начинала надоедать настойчивость доктора.

– Вокруг моего вагона заложены минные поля, и только я могу отключить их!

Я усмехнулся.

– Доктор, мы сталкеры. Обходить мины и ловушки – это наша работа. Я думаю, мы сможем справиться и без вашей помощи.

Я уже отвернулся от дока, когда он более тихо и сдержанно произнес:

– Есть еще причина, по которой вы не можете уйти.

Мне не понравился тон, которым он произнес эту фразу. В моей голове шевельнулось что-то странное, заставившее меня обернуться.

Док стоял у вагона во все той же, обиженно-оскорбленной позе, но рука его была поднята над головой. В кулаке его, я смутно различил мигающую диодами пластину.

– Что это? – спросил я, указывая кивком на пластину.

– Это пульт, – ответил коротко док, но затем все же решил пояснить: – Это пульт от маленьких жучков, что я вшил вам в мозг, когда вы были в коме. Если вы не выполните мою просьбу, о проведении эксперимента я активирую жучки, и вы снова окажетесь в коме, но без моей помощи уже не сможете из нее выйти…

Я ощупал рукой голову. Действительно, на затылке я нашел свежий рубец. Видимо доктор не блефовал.

– Ах ты скотина! – крикнул я доку, и рванулся намериваясь либо выбить пульт из его рук, либо придушить.

Мне оставалось не более трех шагов до дока, когда я почувствовал слабость. Голова закружилась, и я рухнул на землю.

– И не пытайтесь молодой человек, – бросил мне док. – Для своей безопасности я снабдил жучки маленькой настройкой. Вы не можете приближаться ко мне, ближе, чем на три метра.

Не в состоянии сопротивляться, я на половину потеряв сознание, лежал на земле, когда в разговор вступила, молчавшая до этого Диана.

– Что вы хотите доктор Линус, – металл появился в голосе Дианы, она умышленно поставила ударение на "доктор".

– Я хочу, – чуть смутился док, – что бы вы сходили к аномалиям и провели опыты.

– Конкретнее доктор, – даже лежа в конвульсиях на земле, я видел, как взгляд Дианы буквально сверлит дока.

– Конкретнее? – док почесал в затылке. – Ну, вы берете лабораторные инструменты, идете к аномалиям и проводите замеры…

– Понятно! – прервала доктора Диана. – И после этого вы вынете эти жучки из наших голов?

– Да, да, я обещаю, – оживился пристыженный собственной выходкой доктор. – Как только вы закончите, я удалю чипы. Поверьте, если бы я крайне не нуждался в вас, я никогда бы…

– Хватит оправдываться, – Диана вздохнула. – Тащите свое оборудование, мы хотим выйти как можно раньше!

Вагон давно скрылся из виду, и мы уже почти прошли отключенное доктором минное поле. Стояла полнейшая темнота, шел первый час ночи, вокруг не было слышно ровным счетом нечего кроме шаркающих звуков наших ботинок. Я искоса посмотрел на Диану. Голова моя еще гудела, после обучающей «лекции» доктора, но в глазах уже не двоилось.

– Как ты могла согласиться на этот поход, – сказал я Диане. – Ума не приложу, зачем это тебе?

Диана улыбнулась, я увидел это даже во тьме.

– А жучок? – продолжил я, не дождавшись от Дианы ответа. – Я готов поклясться, что он не действует на тебя. Ты же Призрак. Но больше всего меня бесит то, что мы уступили этому доку, этому шантажисту в белом халате. Если бы была моя воля, он сейчас танцевал бы джигу, в ближайшем студне.

– Успокойся вояка, – сказала Диана, обходя очередную аномалию, которую я бы не за что не заметил в окружающей тьме. – Доктор делает это все не ради себя, а ради науки. Правда делает это он весьма не корректными мерами, но его можно понять…

– Понять? – я остановился у очередной подозрительной кочки. – Мы идем по ночной, а значит десятикратно опасной, Зоне, по приказу, возомнившего себя главным, лаборанта, а ты говоришь – это не корректные меры?!

– В жизни, как и на войне, все средства хороши, – Диана резко дернула меня в сторону, дабы меня не засосало в спящую воронку. – Все привал, – сказала она. – Минное поле кончилось, судя по карте. А насчет эксперимента сразу скажу. Я не вижу препятствий, в совершении этого похода. Что не говори, а мы обязаны доктору своим освобождением. И даже если бы у меня не было чипа в голове, я пожалуй оказала ему эту услугу. К тому же разве тебе самому не интересно, побывать на службе, у ее величества науки?

– Возможно в свободное время, – я скинул рюкзак набитый оборудованием на землю, и присел рядом с ним, – я бы и не отказался от этой прогулки, но если ты помнишь, у нас есть задача, а для этого надо сначала попасть в ЧАЭС…

Диана расположилась рядом со мной, и посмотрев в сторону, где должна была располагаться атомная станция, сказала:

– Твоя семья была в логове Монолита многие года, не думаю, что им повредит несколько лишних часов…

– Но, – начал было я, но Диана перебила меня:

– И вообще, – она особым, не виденным мной раньше взглядом, посмотрела на меня. – Я начинаю ревновать вас: сталкер Авдот. Не перевесит ли любовь к бывшей семье, любовь ко мне. Ты ведь помнишь, что я бросила свою семью ради тебя?

– Я знаю Диана, и ты мне действительно очень дорога, но мне кажется, что ты командуешь мной…

– А я не имею права? – надула она губки. – Я кажется твоя девушка теперь, или нет?

Я покачал головой, но не в силах сказать что либо другое, ответил:

– Конечно ты моя девушка, разуметься, если ты сама хочешь этого, но…

– Что но? – Диана гневно стала сверлить меня взглядом.

"Поздравляю тебя Авдот", подумал я: – "Вот и первая ссора в твоей новой личной жизни". В слух же сказал:

– Хорошо ты меня убедила, я согласен на этот милый поход к еще более милым аномалиям.

– И ты обещаешь, – дожимала меня моя спутница жизни, – что не причинишь доку вреда, после возвращения?

– Да, – сквозь зубы выдавил я. – Пусть живет. Скотина!

Удовлетворенно кивнув своей маленькой победе, Диана поцеловала меня так, что я сразу забыл о всех ссорах, путешествиях, и предательствах – разом. Нет, на нее определенно нельзя сердиться, остается только смериться и залезть под каблук. Но на счет последнего – мы, конечно, еще поспорим!

Отстранившись от меня, после поцелуя, Диана встала, накинула свой, не в пример моему, легкий рюкзачок на спину, и почти призывно раскачивая бедрами, удалилась от производящего небольшим фонарем, светового пятна – в кромешную темноту.

Боже, во что же я ввязался. Я не верил, что моя судьба теперь связана с этой таинственной чертовкой. Но я не мог, просто не мог теперь уйти от нее, все чем я жил, и о чем мечтал и надеялся, было связанно только с ней. Почти в одно мгновенье, из грязной предательницы, она превратилась в существо, которое я ценил более своей жизни.

Взвалив, брякнувший от движения, рюкзак на спину, я, согнувшись под его весом наподобие вопросительного знака, пошел вслед за видимой теперь уже только как маячащий впереди контур – Дианой.

Информационная бездна

Шел третий час ночи, а мы не продвинулись к цели – полю аномалий, что лежали севернее вагона доктора, и на треть требуемого расстояния. Виной этой задержки послужило раскинувшееся некстати на нашем пути – мелкое, но невообразимо большое (если учитывать занятую им площадь), болото. Обойти его не представлялось возможным.

Вы пытались, когда-нибудь, форсировать Зоновское болото – ночью, усталым и от этого злым? Нет? Тогда попробуйте, и армейский марш бросок покажется вам полнейшей ерундой.

Уже после первой минуты мы были грязные, потные, и выбившиеся из сил. Когда же мы углубились в болотистую местность, еще на пару десятков метров, Диана вдруг потребовала перекур.

– Все Авдот, остановка, – заканючила она. – Не могу больше устала…

– Устала? – удивился я. – А я думал, Призраки не устают. Или может ты и не Призрак вовсе? – подначил я ее, но рюкзак все же скинул и присел с ним рядом.

– Да Призрак я, Призрак, хоть сама я этого и не желала, но в первую очередь я девушка, а от того слабая и беззащитная.

– Беззащитная? – еще более удивился я. – Да тебе дай волю, ты и батальон коммандос развалишь за минуту.

– Может, и развалю, – согласилась она. – Но это болото меня просто убивает. Кажется силы как ручеек, утекают из меня даже не по капле, а настоящим фонтаном.

Честно говоря, я чувствовал то же самое, но подавать виду не желал – мало ли в Зоне мест, что силы из тебя вынимают, так что же, каждый раз тревогу бить. Нет, это не по нам, но факт есть факт – место паршивое и из него лучше убраться поскорее.

– Пойдем, – сказал я, после минутной передышки. – Чем быстрее встанем, тем быстрее выберемся отсюда.

Немного поворчав, для виду, Диана все же уступила, и нацепив свой рюкзак, двинулась за мной. Теперь я шел в авангарде, а Диана была замыкающей.

Шаг за шагом, мы продвигались по хлюпающей, а иногда и жадно смотрящей окнами пучины, трясине. Каждый метр, каждый шаг, отдавался в ногах усталостью, а в голове туманом. Передышки мы уже не устраивали, знали – остановимся и можем больше уже не встать. Нет, болото это было не обычным, было в нем что-то такое, что заставляло нас потеть, и терять силы, как физические, так и моральные.

– Стой, – крикнула мне Диана.

Я остановился.

– Видишь, – она показала рукой вправо.

– Нет, – попытавшись сфокусировать взгляд в указанном направлении, я не увидел ничего, кроме тумана и тьмы. – А что там, выход?

– Боюсь, что нет, – Диана достала пистолет, и прижалась ближе ко мне.

– Да что случилось? – меня раздражала недосказанность Дианы.

Диана передернула затвор ствола и выстрелила во тьму. Тут же с того места куда угодила пуля, послышались визги и резкий шорох – будто жесткой материей скребли по полу. Тут даже я разобрал хаотичное движение в темноте, только было оно теперь не справа от нас, а повсюду – и справа и слева и спереди и сзади, движение велось вокруг нас, и были то не ветер или аномалии, а живые, скорее всего, существа.

– Да что такое!? – я достал из за спины автомат и уже прицелился было в одно из маячащих пятен, как вдруг все стихло. Вот секунду назад били шорох и повизгивания, а спустя мгновение, тишина и вернувшееся уныние.

– Что это было? – обратился я к Диане, но она только развела плечами. – Ну а мысли хотя бы какие-нибудь есть?

Диана помолчала секунду, а потом выдала:

– Видимо животные какие-то, но я таких еще не встречала, да и, честно говоря, по болотам ходила не часто. Ночной мир Зоны – белое пятно, не только в моих знаниях, но и всего человечества.

– Животные говоришь, – я всмотрелся в темноту. – Ночные? Эх, давал я себе зарок, не ходить ночью по Зоне. Ну доктор, похоже я тебя все таки прибью, если вернусь разуметься.

– Доктор не причем, – Диана перезарядила пистолет. – Ну точнее причем, но сейчас дело не в нем. Похоже эти твари питаются нашей энергией, потому что после недавнего их хоровода, мне совсем плохо стало.

– Энергией говоришь? – я тоже чувствовал крайнюю истощенность, но все же крепко стоял на ногах. – Так это вампиры! Слышал я одну байку про них. Мол водятся твари в глубине Зоны, что не плотью обедают а ментальными массами. Вот и наткнулись мы на стаю таких. Видимо не все байки вымысел.

– Не все не все, – поддержала Диана. – Я лично знаю с сотню таких историй что, прослушав их, ты однозначно скажешь – Брехня. Но все эти сказки – правда, и лишь сотая часть той правды, что скрыта в Зоне. Но сейчас не до сказок. Что делать будем?

– Что делать, что делать? – я поудобней взялся за автомат. – Двигать надо и надеяться, что бы твари эти от ментальной энергии не перешли к питанию плотью, так как первое мы еще может и выдержим, а вот второе под вопросом.

Следующий рывок был мягко сказать утомительным. Мы тащились по колено в грязной и вонючей жиже уже с сотню метров, а выход, не смотря на показания ПДА, все никак не показывался. Одно хорошо, твари вроде отстали, по крайней мере, мельканий видно не было, хотя моральное давление сохранялось.

Выбравшись на сухой островок, один из немногих встреченных нами во время последнего марш броска, мы все же решили передохнуть.

Туман все сильнее тянулся от глади, уже почти вездесущей воды. Видимо скоро рассвет. Хотя какой к черту рассвет, в непроглядной тьме болота, не видно было даже вытянутой руки, а не то что полоски света, предшествующей утру.

– Скоро выйдем, – произнесла уставшая не в меру Диана. – Чувствую я. Скоро выйдем.

– Ты как собака, – пробормотал я. – Чует она. Косточку не хочешь?

– Ты даже не знаешь насколько ты близок к истине, – Диана чуть приподнялась будто вслушивалась в тишину. – Я имею в виду твою мысль про кость. Твари что преследовали нас по болоту, тоже чувствуют, что мы скоро ускользнем от них…

– И?

– Готовься к бою – они свою жертву так не отпустят.

– Что ж, – я устало передернул затвор автомата. – Надеюсь, что ты ошиблась насчет тварей, но если и нет, так просто мы не сдадимся. Верно?

Диана нежно посмотрела на меня своими желтыми, почти светящимися глазами.

– А ты оптимист Авдот. Возможно это наш последний разговор, может, скажешь мне свое настоящее имя, а то все Авдот, Авдот.

– Ну не знаю, – я картинно подумал. – И все-таки нет.

– Ханжа, – ни к тому, ни к сему, сказала Диана. – Нам осталось меньше часа, а он имя свое стесняется произнести…

– Стесняться не стесняюсь, а вот из принципа не скажу и все, буду таинственной личностью до конца, да и будет ли тот конец. Даже с того света есть путь назад. Так что не раскисаем, руки в ноги и бегом.

– Бегом не смогу, – произнесла, поднявшись, Диана.

– Ну не бегом так шагом, но все равно вперед, – милостиво разрешил я.

Хлюпанья под ногами больше не было слышно, теперь там лишь влага да мох, что приглушал шаги. Кажется, скоро действительно выход, вот уже и редкие кусты попасться стали. Неужели я скоро увижу землю, настоящую землю, а не эту кашеобразную грязь?

Радость моя, по поводу появления признаков конца болота, была не долгой. Не успел я достать рукой до первого, более-менее крепкого куста, как в ногу мне что-то вцепилось, и резко дернув назад, сбило с ног. Потеряв равновесие, я плюхнулся лицом в грязь, но тут же перевернулся на спину, и глянул на схваченную ногу. В области ботинка, там где кожа берца заканчивается и начинается нога, висела серая тварь. Даже не знаю с чем ее сравнить. Размером чуть более собаки, она походила на человека. Такого маленького, скрюченного старикашку, с безумно распахнутыми, налитыми кровью глазами, и оскаленным ртом. Руки твари, тоже были вполне человеческими, только чересчур узловатыми и длинными. Когти на конце "рук" прочно вцепились своими острыми концами в мою ногу, но боли особой не доставляли – тварь хотела скорее удержать, нежели повредить мне.

Вот тварь резко дернула меня назад, отчего меня протащило по земле более метра, сил у нее, не смотря на хилое тело, было немерено, но в это время ей пришлось приподняться над землей, и я заметил, что ног, или других задних конечностей у болотной твари, не было. Презрев законы гравитации, тварь висела в воздухе наподобие фокусника, вот только фокуса, я готов был в этом поклясться, здесь не было.

С секунду я смотрел на парящую тварь как завороженный и чем дольше смотрел, тем менее мне хотелось сопротивляться, да и смог ли бы я? Сил во мне, после приближения этой вампира, становилось все меньше и меньше. Собравшись с силами и мыслями, я все же пришел в себя, и с размаху, так что нога даже свистнула в воздухе, саданул тварь свободным от хватки, вторым ботинком.

Тварь взвизгнула и отлетела от меня, скрывшись в темноте, наступила тишина.

Мы с Дианой переглянулись, и не сговариваясь кинулись туда, где должен был быть выход. Сзади послышался сначала резкий шорох, мы не обратили на него особого внимания, затем шорох перерос в гул, мы оглянулись. Целая стая летающих тварей, чьим питанием были наши силы, маяча серыми телами в темноте, неслась к нам.

Атака была неожиданна. Вот твари были в десяти метрах позади, а спустя мгновение на головы нам обрушился не сильный, но все же чуть не сбивший нас с ног – удар.

– А они умны, – крикнул я Диане, на ходу снимая автомат с предохранителя и открывая огонь. – Разделились на две группы, и пока одна отвлекала нас сзади, вторая накинулась с воздуха.

Диана уже перезаряжала пистолет, пули, пущенные ей пару секунд назад, сбили трех тварей, что кидались на наши головы.

– Не думаю что их мозг так уж развит, – она вставив обойму, не останавливаясь стреляла по маячащим теням. – Атака их заложена в инстинкты, туда же заложены и некоторые атакующие схемы. Если бы эти вампиры были умственно развиты, они давно свалили бы нас своей массой, а так просто налетают на нас, чуть задевают, и снова уходят в небо.

Не смотря на то, что твари действительно скорее гладили нас, нежели били, мне основательно доставалось. Каждое прикосновение, каждый пролет любой из тварей над моей головой, забирал у меня частицу энергии, усталость теперь не просто копилась в теле, она проникала в каждый мускул, каждый нерв моего существа.

Оступившись на одной из кочек, я растянулся на земле не в силах более встать, чуть погодя, рядом со мной упала и Диана.

– Все, – почти прошептал я. – Более не могу. Устал. Смертельно устал.

Собрав тающие силы, Диана подползла ко мне ближе и положила голову мне на плечо.

– Они побеждают, – сказала она. – Кажется, их тактика была не в победе над нами, а в выматывании. Без сил лежащие на земле, мы не представляем угрозы, хотя и остаемся живой пищей.

– Надо двигаться, – я шевельнул рукой. Безрезультатно, рука не сдвинулась и на сантиметр, я был почти парализован. – Где выход? Он должен быть не далеко…

Диана, с трудом приподняв голову, осмотрелась.

– Знаешь что смешно Авдот, – Диана грустно улыбнулась. – Мы уже вышли из болота, вот только нам это не помогло. Твари и здесь доберутся до нас. Мы уже закуска…

Кружившие в небе твари, почувствовав нашу немощность, устремились вниз. Небо просветлело, и теперь уродство существ стало видно в полной мере. Меня чуть не вырвало от вида их вздувшейся, местами покрытой струпьями, кожи.

Вот первая тварь подлетела ближе, и выпустив из тела пару щупалец, что были похожи на ротовые щупальца кровососа, впилась в мое плечо. Боли не было, вот только мне стало не просто плохо, а даже мысли в голове будто испарились, я стал овощем, безвольно и бездумно наблюдавший за происходящим.

Последней моей мыслей, перед тем как я из участника, стал сторонним наблюдателем, стала мысль о Тиберии. "Столько раз спасал мой зад" – подумал я, – "А теперь вдруг пропал. Где же ты Тиберий, когда ты нужен?". После этого, я переместился из вида от первого, к которому я привык, к виду от третьего лица, повиснув, будто камера, в паре метров от наших с Дианой тел.

Картина была не из приятных: все прибывающие и прибывающие твари водили воздушный хоровод вокруг меня и Дианы. Моя "призрачная" спутница пыталась отбиваться но и ее силы подошли к концу, и уронив голову на мое плечо, она, кажется, потеряла сознание.

Как только голова Дианы безвольно упала, болотные вампиры всей армадой кинулись вниз и впились в наши тела, не причиняя боли, но высасывая все то, что еще поддерживало в нас жизнь…

Спасение пришло неожиданно и со стороны, откуда я ждал ее меньше всего. Сама Зона видимо сжалилась над нами, и на окружающее нас поле, упал первый луч утреннего света – наступил рассвет.

Первый робкий луч солнца, будто не хотя, обшарил окрестности, и видимо удовлетворенный увиденным, пустил на поле своих собратьев – целые сонма лучей, чей свет озарил каждую травинку на поле и каждый волосок на наших бледных головах.

Я, все еще наблюдавший картину со стороны, увидел, как бугристая кожа вампиров начала лопаться под солнечными лучами. Поднялся дикий крик, каждая из тварей ревела в голос, пытаясь склизкими руками защитить обгорающие тела. Вампиры болотные оказались на удивление похожи, на своих собратьев из сказок, и солнечный свет разрушал их и так уродливые тела.

Солнце не успело, как следует закрепиться на небосклоне, а последняя болотная тварь уже скрылась в туманной дымке близкого болота.

Окинув последним взглядом открывшуюся картину: солнце заливало искрящую на разный манер проснувшуюся Зону, каждая аномалия казалось, светилась жизнью, каждый рыжий листочек казалось, подставил свой бок этим чудодейственным лучам. Я почувствовал легкость, будто с меня скинули многотонный груз, взор помутился и я провалился в кромешную темноту, потеряв остатки сознания, но уверенный в том, что буду жить.

Похмелье. Вот с чем можно сравнить мое состояние после прихода в сознание. Глубокое, тяжелейшее похмелье. Приподнявшись на локте, я увидел Диану. Вид у нее был не лучший: круги под глазами, бледное лицо, но она была в сознании и даже пыталась что-то найти в рюкзаке.

– Хреновенько, – еле разлепив губы, сказал я. – Даже после попоек в баре, я не чувствовал себя хуже.

Заметив, что я пришел в себя, Диана протянула мне, добытый из рюкзака бутерброд.

– На, поешь. Потерянные силы надо восстанавливать. Полностью не восстановишься, конечно, но полегче станет.

Кое-как переборов подступившую, от вида еды, тошноту, я взял бутерброд, и снова упав на спину, начал есть уже в таком положении.

Закончив с завтраком, я и вправду почувствовал себя лучше, и даже смог подняться. Головокружение осталось, но сил прибавилось. Перебравшись поближе к Диане, я выудил еще один бутерброд, и уже с удовольствием съел и его.

Диана вскрыла банку тушенки, и намазывая ее на куски хлеба, последовала моему примеру. За полчаса мы приговорили более половины всех наших припасов пищи, и при этом все же, остались голодны.

– Ни чего не поделаешь, – произнес я, откинув пустую банку тушенки. – Придется ограничить себя, иначе дальше нас может ждать голодовка.

– Да, к сожалению, – поддержала Диана. – Пора идти?

Я достал КПК и попытался запустить его, ничего не получилось.

– Сел гад, – я снял заднюю крышку компа. – Видимо болотные вампиры высосали силы и из его аккумулятора.

– Прискорбно, – сказала Диана. – Без карты будет сложно…

– Подожди, – я положил гаджет обратно в карман, и извлек из рюкзака свой старый, переполненный информацией КПК.

Я сильно удивился, когда матовый монитор моего "старичка" засветился, выдавая вполне точную карту квадрата, где мы находились.

– Не зря говорят люди, – я был и удивлен и горд одновременно, – что старый друг, лучше новых двух!

Вглядевшись в помеченную различными значками, карту, мы с моей спутницей, определились с дальнейшим маршрутом. Путь по болоту, сильно отдалил нас от прежнего пути, мы сместились чуть западнее, но зато обошли аномальное пятно, что до этого лежало прямо на пути нашего движения. Что это за пятно я не знал, но на скачанной с сервера Монолита карте, она выделялась как опасная зона.

– Вот, – я показал Диане карту на дисплее. – Нужное нам, по воле доктора, поле, находиться здесь, – я ткнул вверх карты. – А мы находимся здесь, – я ткнул пальцем чуть ниже. – Расстояние до объекта три километра. Путь лежит по ровной, поросшей местами деревьями, равнине. Аномалий много, но это не страшно, главное перебраться через этот водоем, – мой палец обрисовал темное пятно на карте, что обозначало то ли озеро, то ли просто очень большую, диаметром не менее сотни метров, лужу. – Уж не знаю каким образом он образовался, но обходить его не вариант, по обоим бокам его расположены болота, а на сегодня с меня брожений по топям – хватит. Минуем болото, пару строений, видимо старый хутор, и считай мы на месте. Если все будет нормально, я в этом конечно сомневаюсь, то мы управимся к полудню или самое крайнее к вечеру. Переночуем на хуторе, и вернемся обратно к вагону, обойдя разуметься злосчастное болото…

– Отлично, – только и прокомментировала Диана, и подняв рюкзак двинулась по направлению к не весть откуда взявшемуся на диких территориях, озеру.

– Вот так всегда, – проворчал я. – Стараешься, стараешься, а тебе "отлично", и все.

Подняв, не без труда, свой рюкзак, я пошел за Дианой, которая уже обходила, видимую даже мной, птичью карусель.

Аномалий на равнине действительно было много, но большинство из них, было мне хорошо знакомы: Электры, Воронки, Плеши – вот основные составляющие местного пейзажа. Как говориться – ничего особенного. С другой стороны, этих "привычных" аномалий было столько, что они образовывали трудно проходимый лабиринт. И даже это бы нечего, если бы по ходам этого лабиринта, не бегали толпами слепые собаки, то ли в поисках жертвы, то ли просто заблудившиеся.

На первую стаю, мы нарвались почти сразу после входа в лабиринт. Матерые твари, ведя за собой самок и щенков, вывернули из за недалеко стоящей аномалии, и сразу кинулись в атаку. Первой очередью из своего автомата, я срезал вожака и пару его "бойцов", но стая не остановилась, а наоборот, припустив еще быстрее, подбежала почти в плотную. Пистолет Дианы выплюнул пару пуль – каждая из них попала в цель, но собак было слишком много.

Вырвавшаяся вперед самка, остервенело попыталась впиться в мой ботинок, но не удачно – мощный удар моей ноги отправил ее в короткий полет до ближайшей аномалии. Воронка, стоящая в паре метров от нас – разрядилась, и поглотила самку и еще пару собак, которым не повезло оказаться поблизости.

Теперь перевес был на нашей стороне и собаки притормозили. Нет, они явно не собирались отступать, но и бросаться в атаку – не спешили. Глухо рыча, а иногда и повизгивая, некоторые наши пули не убили слепцов, но серьезно ранили, тройка собак скалилась на расстоянии одного хорошего прыжка от нас, а мы в свою очередь целились в них, не решаясь перезарядить почти пустые стволы.

– Сколько патронов у тебя в обойме? – тихо спросил я спутницу, боясь громким голосом спровоцировать мутантов на атаку.

– Три. А у тебя? – Диана нервно повела стволом, выбирая какую собаку пристрелить первой.

Я прикинул в уме пущенные мной выстрелы и пришел к неутешительным выводам.

– У меня либо пусто, либо один патрон, – я вздохнул. – Перезарядиться не успеваем.

Диана кинула на меня косой взгляд, в силу того что не могла повернуть голову.

– Не так уж и плохо, – сказала она. – Три собаки – четыре патрона, расклад козырный…

Не дожидаясь команды, она открыла огонь по собакам, двух положив на месте. Третья шавка, видимо посчитав, что раз не открываю огонь, то я более легкая добыча, кинулась на меня, но тут же была отброшена ударом приклада. Развернув автомат, я наскоро прицелился в лежащую на земле тварь, и нажал на спуск. Автомат сухо щелкнул, но выстрела не последовало – рожок автомата был пуст.

Выругавшись, я придавил горло собаки ногой к земле, и вытащив нож, всадил его твари в глаз, она дернулась и застыла. Вытерев клинок, я отправил его обратно в ножны и повернулся к Диане.

– Сколько лет в Зоне, а все еще не научился считать оставшиеся патроны, – вслух пожурил я себя. – Порой мне кажется, что я безнадежный, перезрелый юнец! – злость на самого себя, вдруг вырвалась наружу в одном этом предложении, мне сразу полегчало.

Диана перевернула ногой одного из мутантов, затем обернулась ко мне и улыбнулась.

– Не переживай так, – она наскоро перезарядила пустой пистолет, – лучше быть великовозрастным ребенком, чем сухим и роняющим песок, стариком.