Текст книги "Смерть еще не конец - 2 (Серия Сталкер) (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Сразу вспомнилась война, Великая отечественная. Не то что я на ней был, но кое-какие фильмы видел. Идеальное воспроизведение прошлого – боевая машина парит в темноте, а ее пытаются нащупать желтые цепочки трассеров зенитных орудий.

Красиво. Но не безопасно. В этом я убедился, когда одна из очередей все же "нащупала" нас, и сразу три пули прошили салон. Жизненно важных систем задето не было, но сам прецедент шокировал – мы были не настолько неуязвимы, как мне казалось.

Вспомнив о движении и маневрах, я перестал просто поднимать машину над землей, и чуть наклонив нос вертолета, начал движение вперед. Пара секунд, и база ушла из-под нас, теперь под брюхом была обычная Зона – трава, аномалии и спящие мутанты. Спустя еще секунду замолчали и пулеметы, оставшись далеко позади. Военные упустили и своих пленников и дорогущую боевую машину.

– Кажется ушли, – обратился я к чуть расслабившейся Диане.

Она чуть погодя сдержанно кивнула.

– А что это за красная точка на дисплее, – Диана протянула руку к маленькому экрану боевого радара.

Я тоже чуть отвлекся от управления и взглянул на экран. Внутри у меня что-то неприятно похолодело.

– Ракета, – выговорил я одними губами. – Они запустили по нам ракету.

Диана вновь вжалась в кресло, а я резко развернул машину. Она косо зашла на вираж и повернулась носом к военной базе. То, что показывал радар, подтвердилось и визуальным наблюдением – к нам приближалось некое тело, видимое лишь по оставляемому им огненному следу.

Ракета быстро приблизилась. Я увел машину вправо и чуть назад. Ракета повторила мой маневр, видимо одной из ее систем было самонаведение, но справилась она с этим не идеально, и едва не чиркнув по нашему борту, ушла дальше, миновав вертолет.

Я снова развернул машину, набрал высоту и двинулся вперед, но не все было кончено. Ракета зашла на вираж и теперь снова неслась на нас в лобовую атаку.

Я тихо выругался и повторил маневр, как оказалось зря – топливо в ракете подошло к концу, и как только она попыталась повторить мой "танец", сопло ее погасло, и по навесной траектории снаряд ушел к земле, разорвавшись где-то в Зоне.

– Если у меня как у кошки девять жизней, – я с трудом сглотнул. – То теперь осталось только восемь, а может…

Договорить я не успел, так как на пульте замигало сразу пять красных точек, а система жалобно сообщила о скором столкновении. Не веря ушам и глазам, я сверился с радаром и в этот момент вертолет сотряс страшный удар. Еще одна пущенная военными ракета, пользуясь тем, что я был занят с ее соплеменницей, коварно подкралась к нам и ударила в хвост, отчего тот чуть не оторвался, а в салоне появилась солидная дыра.

Повреждения были огромны. Управляющая панель вспыхнула огнями и погасла, от нее пошел сизоватый дымок, руль не слушался управления, а хвост грозился оторваться. Двигатели еще работали, но их звук стал надрывистым с паническими нотками грозящими прекращением работы в любой из последующих мгновений.

Нас стало мотать из стороны в сторону, а затем вертолет наклонился вперед и он понесся с огромной скоростью вперед, одновременно быстро теряя высоту.

– Падаем, падаем, – в ужасе и хаосе творящегося безумия кричала Диана, я же пытался держаться.

Управление полностью вышло из строя, вертолет стал предоставлен только себе, и он знал это ибо первым, что он попытался сделать – это вышвырнуть нас из кабины посредством дикой тряски и качаний из стороны в сторону в опасной близости от выполнения фигуры "бочка".

– Не истери, – кинул я Диане, она поуспокоилась, но в глазах ее стоял такой ужас, что казалось инфаркт рядом.

Я пробурчал ругательства и с мольбой воззвал к пульту управления – безрезультатно все приборы сгорели или просто вышли из строя.

Мы неслись по Зоне, совершая дикие виражи, кувыркаясь в воздухе как на аттракционе, хвост машины скрипнул, и щель в салоне увеличилась. В этот момент нос машины стал почти параллелен земле, и спустя пару секунд скорость упала до минимума.

Но беда не приходит одна и как только вертолет выровнялся, двигатели чихнули и стали затихать. Стабилизировавшийся вертолет повис на секунду в воздухе, а затем начал стремительное планирование к Земле.

Хвост все же оторвало и машина, лишившись хвостового винта, стала раскручиваться по оси. Теперь картина выглядела совсем не презентабельно: сохранившаяся половина вертолета кружилась в воздухе, будто попала в птичью карусель, одновременно с этим быстро теряя высоту.

В круговороте картин, что были видны из кабины, я разглядел под вертолетом какое-то большое здание, именно на него мы и падали. Что ж, не лучший вариант приземления, но выбирать не приходилось.

Двигатели, наконец, издохли до конца и довершая картину, винт машины заклинило в креплениях, отчего планирование к земле превратилось в свободное падение.

К этому времени до крыши здания оставалось не более двух десятков метров и бронированная пташка, ломая перекрытия и бетонные блоки своей массой и набранной инерцией, провалилась внутрь здания.

Сминаемые вертолетом конструкции крыши, перекрытия и большая высота здания, на которое мы совершили экстренное приземление, замедлили ход машины и смягчили удар. Провалившись почти до уровня подвала, вертолет остановился. Его бронированные бока были смяты, хвост отсутствовал, а остатки винтов оторвало при падении, но при этом всем самое защищенное пространство корпуса – кабина, осталась почти цела.

Дикая головная и мышечная боль, привела меня в чувство. Я открыл глаза и наскоро осмотрелся. Машина полностью потеряла свой прежний вид, но заложенные в ее конструкцию запас прочности, не дал двигателям и бакам загореться.

Повсюду искрили провода, и вился сизый дым. Диана была рядом со мной, в своем кресле. Дотронувшись до ее шеи, чтобы проверить пульс, я сам того не желая привел ее в чувство. Выйдя из оцепенения, она, не смотря на ситуацию, улыбнулась мне.

– Приземлились? Отлично. Летайте вертолетами нашего аэрофлота, – сказала она и попыталась встать с кресла.

– Шутишь? – я перевел дыхание. – Значит в порядке. Давай выберемся и посмотрим, куда нас занесло.

Откинув колпак кабины, выбраться через салон не представлялось возможным, мы выбрались наружу, и отошли, а точнее отковыляли, от вертолета.

Здание что послужило нам посадочной площадкой, было действительно огромным. Даже провалившись лишь в одно из его помещений, мы могли оценить масштаб строения.

Мы находились в чем-то напоминающее ангар: высокие потолки, сквозь пробитую брешь которого видно было светлеющее утреннее небо, виден был в десятке метров от пола, а стены могли вместить, в пространство между друг другом, танковый полк.

На полу стояли большие конуса, бывшие ранее каким-то оборудованием, а теперь превратившиеся в разрушенные куски металла, бетона и проводов. В окружающем здании было что-то неуловимо знакомое.

И вдруг меня осенило. Гигантских размеров здание, оборудование достойное стратегического объекта, примерное направление нашего движения и падения…. Точно.

– Ты не поверишь, – обратился я к Диане. – Как ты думаешь, где мы оказались?

– Станция ЧАЭС, – без запинки ответила Диана.

Я вопросительно посмотрел на нее удивленный ее догадкой опередившей даже мою мысль.

– Все очень просто, – сказала Диана на мой немой вопрос. – Я часто бывала в здании станции, раньше, много раньше встречи с тобой, поэтому это помещение мне знакомо. Мы в логове Монолита Авдот – саркофаге.

Я не смог сразу поверить в случившееся. Катастрофа, как несчастье, привело нас к большой удаче. Сами того не желая мы попали туда куда стремились. Вот только к счастью это или к бедам? В любом случае упускать такой шанс было нельзя.

– Ты говоришь, часто бывала здесь? – спросил я Диану, она утвердительно кивнула и я продолжил: – Тогда вероятно ты сможешь провести нас в зал к Хозяевам, пока секта Монолита не очухалась от нашего феерического появления и не нагрянула к нам?

Диана на секунду задумалась, затем оглянулась в поисках чего-то, и найдя это взглядом махнула мне рукой со словами:

– Пожалуй, я знаю короткий путь. Проход, проделанный в крыше, почти привел нас прямо к залу Хозяев. Нам осталось только войти в открытые двери.

Уверенным шагом Диана провела меня к одной из стен, в которой обнаружилась обычного вида дверь. Она оказалась не заперта.

Войдя в дверной проем, мы оказались в узком коридоре, резко контрастирующим с огромным "ангаром" саркофага. По коридору было проведено освещение, тусклое, но вполне годившееся на роль дежурного. По бокам этого прохода было множества дверей, но Диана решительно прошла мимо их всех и вошла в последнюю, ту что была в конце коридора.

Войдя в помещение, я расплылся в ехидной улыбке. Я знал этот зал. Расставленные в круг капсулы, заполненные до половины прозрачной жидкостью, были пусты от тел Хозяев, но висящий по центру этого круга шар, был на месте. Мы нашли то, что искали, зал Хозяев Зоны и мертвенно зеленый шар, поглощающий души, были теперь не только перед глазами и в мыслях, но и в полной нашей власти – в зале не было ни кого способного помешать нашей задумке.

Однако в том, что мы одни, я ошибся. Медленно, размеривая свои шаги, из-за шара и гибернационных капсул вышел человек. Проделав с десяток шагов, он спокойно остановился, а затем, сделав еще шаг, вышел из тени шара на свет. Лицо человека, невидимое ранее в полумраке, теперь оказалось освещено одной из ламп.

Встреча

– Ты? – не удержался я от вопроса, при виде человека вышедшего из мрака.

Человек усмехнулся, но не в насмешке, а скорее в грустном осознании самого факта.

– Да это я Авдот, и как видишь, на этот раз я не собираюсь "сбегать".

Это верно подмечено, человек, представший пред нами, много раз сбегал от меня, выручал в трудную минуту и сбегал. Этим человеком мог быть только один и имя ему – Тиберий.

– Но как? – слова застревали в моем горле. – Как ты оказался здесь, в зале Хозяев.

По телу у меня вдруг пробежали неприятные мурашки, дикая догадка прокралась в мозг, блокируя почти все эмоции за исключением страха.

По изменившемуся лицу Тиберий понял что я догадался о его "тайне", и хмыкнув произнес:

– Да Авдот я действительно один их Хозяев Зоны.

Слова будто гром и молнии ударили по моему сознанию. Я снял автомат с плеча и чуть отошел назад, под прикрытие стен и так чтобы Тиберий и Диана были под прицелом.

– Западня, – протянул я с оттенком параноидального бреда, и видит бог, причины тому были. – Ты снова привела меня в западню Диана? Какой я глупец, ты все еще служишь Монолиту!

На Диану было страшно смотреть, она посерела, потом побледнела и хотела что-то проговорить, но лишь выдавила из себя:

– Нет Авдот, нет!

Дело приняло бы совсем запутанный вид, но в разговор вмешался Тиберий.

– Диана здесь не причем, она разуметься знает меня, но не знала, что именно я помогал вам. Не знала она и того что мне нужно было ваше появление на станции. Западни нет Авдот. Я привел вас сюда не для того чтобы сдать своим…, – он на секунду замолчал подбирая слово, – соплеменникам. Позволь мне рассказать все то, что по моему мнению ты и Диана должны знать, и тогда решай, верить мне или нет.

– Валяй, – кивнул я, но автомат не опустил, только чуть сдвинул его от Дианы в сторону Тиберия, чисто инстинктивно.

– Энергия, – начал Тиберий свой рассказ, – она нужна нам Хозяевам, она нужна Зоне, она нужна Монолиту. Выбросы предоставляют много энергии, но они цикличны, а подпитка нужна всегда. По началу, когда Зона была не велика, энергии кристалла Монолита с избытком хватало на поддержание и самой территории и нас – Хозяев, своих рабов…

– Рабов? – переспросил я.

– Да рабов, – Тиберий скривился в кривой улыбке. – Так вот по мере нарастания Зоны этой энергии перестало хватать и дабы сохранить свои жизни, совету Хозяев пришлось прибегнуть к некоторым старым инженерным чертежам, в которых хранились засекреченные военные разработки периода до первого взрыва. Так появился этот шар, – Тиберий повернулся к висящему посередине помещения зеленому шару с навешанными на него километрами проводов. Шар переливался странным, призрачным светом, время от времен в котором можно было наблюдать темные разводы так похожие на очертания тел людей. – Гигантский, невыразимо бездонный источник был найден, и тысячи душ, запертые в этом чуде инженерии стали подпитывать Монолит. Тогда же границы Зоны сильно расширились…. Все были довольны работой. Монолит получил свой источник, мы бессмертие. Я был назначен куратором проекта. Моей обязанностью стало следить за шаром, предотвращать диверсии и поломки. Я не был недоволен, нет, но только в начале, – глаза Тиберия вспыхнули от воспоминаний и когда он посмотрел на меня, лицо его представляло собой целую сеть морщин, казалось, он сильно постарел с нашей последней встречи. – Затем, – продолжил Тиберий, – я стал говорить с шаром, я понял его истинную суть. Вы не знаете как это больно – общаться с тысячей душ, чувствовать их боль и страдания. Такое не мог выдержать даже я, и в конце концов я сломался не в силах вынести эти муки других отраженные во мне самом. Я попытался разрушить шар, я знал, что могу погибнуть при этом, но мне было все равно. Я имел доступ ко всем системам, мне нужно было нажать лишь пару кнопок и силовое поле, удерживающее души исчезло бы, но оказалось, что я не могу это сделать.

– Человек властен над самим собой. Если мы можем и хотим, мы сделаем, – вставил я реплику.

– Ты прав, – тихо проговорил Тиберий, казалось тело его, трясла мелкая дрожь. – Но смысл твоего изречения действует лишь на людей. Я же не человек Авдот. Я один из Хозяев Зоны. Попытавшись уничтожить шар, я понял, что не могу нажать нужные кнопки, не могу физически. Монолит дозволяет нам действовать так как мы хотим лишь в рамках того что не вредит ему, все остальное у нас под запретом в том числе и возможность уничтожить его самого и его детище – шар. Ты же помнишь я, мы, Хозяева Зоны, рабы Монолита. Забавное сочетание, не правда ли?

Я молчал, не желая более прерывать Тиберия. Он подходил к самому главному. Благодарно посмотрев на меня за мое молчаливое согласие продолжать, Тиберий оперся на крышку одной из капсул и размеренно заговорил дальше:

– Не в состоянии уничтожить это адское творение, я в тоже время не мог жить рядом с ним. И тут появился ты, со своей первой попыткой проникновения в ЧАЭС. Ты был дерзок, но обречен с самого начала, ты был лишь пешкой. Я знал о твоем появлении на станции, знал о твоем крахе и заточении, знал о помощи тебе Дианы. Также случайно я узнал и о твоем возращении из Чистилища и новой попытки добраться до станции. Но каково же было мое удивление, когда я узнал, что цели наши схожи – уничтожение шара. Разуметься я ухватился за эту "соломинку", и начал всячески помогать тебе, добраться до станции невредимым.

– Помощь с ключом, бандитами, потусторонним миром, Лешим….,– перечислил я.

– Верно, и как видишь, мои усилия не пропали даром.

– Обобщим все услышанное, – сказал я. – Ты утверждаешь, что Диана не причем. Что ты помогал нам не ради того чтобы заманить в ловушку. И ты хочешь уничтожить шар. Так?

– Да так, – сказал невозмутимо Тиберий.

– Да, – робко отозвалась Диана из угла, бледность ее лица пугала и мне было очень жаль ее, но я хотел сначала во всем этом разобраться полностью.

– А как же Монолит, – сказал я. – Он видит тебя сейчас? Может сюда уже мчится целый взвод сектантов?

– О, в этом вся прелесть твоего участия Авдот, – Тиберий сверкнул глазами. – Кристалл что ты прихватил из Чистилища, скрывает и тебя и Диану и меня. Монолит считает, что сейчас эта комната пуста.

В моей голове была каша. Хотелось кричать спорить, утверждать, но взамен всего этого я спокойно произнес:

– Я не поверю всему сказанному тобой до тех пор, пока лично не увижу, что шар уничтожен.

– Конечно, – тут же подхватил Тиберий. – Я понимаю тебя. Нам нужно сделать две вещи – войти в терминал компьютера шара, и ввести код отключения поля и… все.

– Все гениальное просто, давай код.

Не смотря на мои подозрения, Тиберий без промедления достал из кармана электронный ключ, и бросив его мне, отошел от капсул встав рядом с Дианой.

Я подошел к терминалу, не переставая краем глаза следить за парочкой Призрак – Хозяин, и чуть замешкавшись, ввел код в уже подготовленную для этого программную оболочку шара. Секундное промедление, и я чуть дрогнув, все же нажал ввод.

И так тусклый свет, что скудно освещал помещение, еще сильнее притух, видимо приток мощности сник, и зеленый шар висящий в метре от меня, вдруг стал из призрачного изумрудным. Шепот наполнил помещение, сея панику и страх в мою душу. Постепенно зеленая масса, лишившись сдерживающей оболочки начала растекаться по капсулам, полу и стенам, будто зеленый дым окутал все вокруг. Шепот усилился и перерос в тихий разговор, а спустя мгновение передо мной стояли две фигуры, одна чуть побольше, другая совсем маленькая. Фигуры не были материальны, лампы спокойно светили сквозь них, но и сказать, что их не было совсем, я не мог.

Дрожь побежала по телу, когда я узнал в этих смутных очертаниях тех, кого так сильно любил – свою умершую жену и дочь.

– Спасибо любимый, – сказала жена, ее тихий шепот был знаком и в тоже время неузнаваем. – Ты помог нам, я знала, что ты придешь. Мы свободны, но не можем остаться. Нам нет места на этой земле, наш путь к свету. Смерть – еще не конец и ты это знаешь. Живи дальше и будь счастлив.

Слова не успели затихнуть а фигуры уже расплылись в воздухе, последнее что я услышал, были слова дочери:

– До свидания папа.

Мгновенная вспышка, чуть не ослепившая меня и все было кончено, в комнате опять было сумрачно и тихо, только шар теперь не висел посреди комнаты, там теперь была лишь груда ненужного оборудования.

Сзади послышался глухой стук и голос Дианы:

– Авдот, помоги!

Я обернулся. На месте где стояли Диана и Хозяин, стояла только одна Диана, старик Тиберий в конвульсиях бился на полу. Презрев осторожность, и недоверие я подбежал к ним.

Когда я приблизился, Диана уже положила голову старика себе на колени. Судорога, сводившая тело Тиберия ослабла, и тяжело вздохнув, он открыл глаза. Я наклонился к его голове.

– Он исчез, исчез, – хрипло простонал он и улыбнулся. – Спасибо тебе Авдот, это такое облегчение….

– Что ж должен признать ты сдержал свое слово, а значит, – я перевел дыхание и заглянул в бездонные глаза Тиберия, – тебе можно верить.

– Ха, приятно слышать, – старик закашлялся, но вскоре восстановил дыхание.

– Шара нет, что будет теперь. Ты умрешь?

– Я? Нет, – Тиберий снова улыбнулся. – Я бессмертен, да и нужен Монолиту. Сейчас лишь временное ухудшение, приток силы ослаб, но Монолит все исправит. Однако ваше воздействие необратимо, Монолиту придется уменьшить Зону в размерах и силе жестокости, иначе контроль им будет утерян. Ты сохранил много жизней Авдот, и еще больше спас чистых и не очень, душ. Я благодарен тебе. А теперь вам надо уходить…

– А ты? – получив мою веру, старик получил и мое участие в его судьбе, а значит сочувствие. – Как же ты? Может, уйдешь вместе с нами?

– Нет. За пределами станции я не жилец. Да и не хочу я этого. Но не переживай Авдот, вам так даже лучше. Теперь у вас есть свой человек в составе совета Хозяев, а это многого стоит. Благодаря вам я отдал свой долг чести и теперь уже не вернусь на дорогу зла. Еще раз тебе спасибо, и тебе Диана, – повернув голову, он посмотрел на нее. Диана чуть не плакала, было видно, каких усилий ей стоит сдерживать рев.

– Вот, – продолжил Тиберий, одновременно доставая из кармана цепочку с печатью. – Возьмите, это ключ ко всем лифтам, выходам и входам. Недалеко от зала есть тайный ход из станции, Диана знает, где он, она покажет, а теперь оставьте меня, вы же не хотите, что бы вас застали здесь, да и мне потом оправдываться в случившемся будет сложнее. Идите, идите, со мной все будет в порядке.

Я встал, Диана встала рядом со мной. Я посмотрел на зажатый в руке ключ и вместо того чтобы двинуться к выходу, пошел к большой двери на другом конце зала Хозяев.

– Куда ты? – хрипло окликнул меня Тиберий, и вторившая за ним Диана.

– У меня есть еще одна цель, я обещал, – я пристально посмотрел на Диану, но не с подозрением, а любовью.

Диана, не понявшая сначала мой взгляд, но потом до нее дошло и она, покраснев, сказала:

– Не надо Авдот, я справлюсь. В конце концов, это дар, а не наказание….

– А, я понял, – заговорил вдруг быстро Тиберий, лежа на полу и переводя взгляд с меня на Диану. – Ты о том разговоре, о снятии проклятья Призрака Зоны?

– Да, я должен, я обещал, – не договорив, я пошел к двери, за которой находился сам Монолит, я решил разобраться со всем раз и до конца

– Стой, – в приказном тоне рявкнул Тиберий, я остановился. – Не стоит этого делать Авдот, – Тиберий заговорил мягче. – Диана уже не Призрак, теперь она обычный человек, как ты.

– Что, но как? – я развернулся и посмотрел на Диану. – Как это возможно.

– Все дело в желаниях, а Диана не хотела быть Призраком вот и стала снова человеком, отторгнув так сказать, свою Призрачную суть. Ты и сам заметил, что последнее время она стала… женственнее.

Я перебрал в памяти все случаи проявления ее слабости. Получился значительный список. Неужели Диана и вправду человек?

– Так я свободна, – голос Дианы дрожал. – Я могу быть счастлива?

– Можешь, Диана, можешь, – голос Тиберия стал мягок по отечески. – Ты полностью свободна. Даю тебе мое слово, а оно чего-нибудь да значит. Это и тебя касается Авдот. А теперь уходите, я прошу вас, – он устало уронил голову.

Я переминался с ноги на ногу, обдумывая все произошедшее. Что ж, "за" было много больше, чем "против", и я согласился. Теперь я верил всему сказанному и случившемуся с нами на станции и "до". Из этого выходило, что нам стоило уходить.

– Пойдем, – мягко сказал я растерянной Диане, и взяв ее осторожно за плечо потянул к коридору через который мы попали в зал Хозяев.

Очутившись в коридоре, я оказался не в своей тарелке, не зная как поступить дальше.

– Тиберий сказал, ты знаешь путь….

Диана сначала непонимающе посмотрела на меня, но потом в ее глазах промелькнула мысль и она вышла из оцепенения.

– Да, да, – зачастила она, – я помню, я знаю, дай мне ключ.

Я передал ей цепочку и теперь стал ведомым, Диана же быстро прошла вперед и открыла одну из дверей, мы вышли в следующий коридор, затем поднялись на лифте, миновали еще два больших помещения, кучу переходов и наконец, вышли к очень маленькой, но прочной с виду двери. За все это короткое путешествия мы не встретили не единой живой души.

– Почему нет охраны? – выразил я свое удивление.

– Не знаю, Диана пыталась открыть дверь ключом. – Но не думаю что их отсутствие постоянная величина. Оп, – ключ все же открыл дверь. – Вот Авдот, пройдя через эту дверь, мы окажемся снаружи станции, но на территории секты Монолита, плана у нас нет, так что действуем наобум. Согласен?

– А есть варианты?

Вариантов не оказалось и открыв дверь мы вышли на свежий воздух и… тут же попали под ураганный обстрел. Краем глаза я успел заметить наскоро поворачивающихся к нам сектантов, сходу открывающих по нам "слепой" огонь. Количество сектантов шокировало, целый легион, так мне по крайней мере показалось.

– В укрытие, – крикнул я и сиганул за ближайшую металлическую бадью, через мгновение ко мне присоединилась Диана. Пули чиркали по металлу, но не могли его пробить. Чуть придя в себя, я немного привел в порядок мысли последних событий.

Итак, выбравшись за пределы станции, мы оказались в западне. Солдаты Монолита, в изобилии находившиеся по эту сторону от стены станции вели по нам не прекращающийся огонь. Свои соображения я изложил Диане.

– Нет, – сказала она. – Наличие солдат объясняет отсутствие охраны на станции, но этот заслон не для нас. Мы лишь неожиданно появившаяся мишень. Слышишь, за линией сектантов стреляют? Похоже на звук пулеметов.

Я прислушался. Действительно, недалеко говорили крупнокалиберные пулеметы, и судя по крикам и отзвукам перестрелки, пулеметы эти вели огонь по сектантам, а не были на их стороне. У нас есть союзник?

– Думаешь, военные пришли сюда по следу угнанного нами вертолета? – спросил я Диану.

– Не знаю, – ответила она. – Но в любом случае нас Монолитовцы не пропустят, если их всех не перебьют, конечно. Но тогда не факт что военные не положат и нас.

– Точно, – я огляделся в поисках череды укрытий. – Надо уходить самостоятельно. Ждать помощи – глупо.

Я уже было собирался броситься к стоящему недалеко корпусу сгоревшего танка, когда ситуация разрешилась без нашего вмешательства.

На площадку перед станцией выехало сразу пять джипов, на крыше каждого "голосил" пулемет. Фанатики, те что ранее стреляли по нам, бежали теперь в разные стороны, но очереди пулеметов срезали их всех. Сопротивление секты Монолита было сломлено. А мы? Что ждет нас?

Бежать было бессмысленно. Пулеметы расстреляли бы нас, не смотря на всю толщу предполагаемых укрытий. Оставалось одно.

– Мы сдаемся, – крикнул я и вышел с поднятыми руками из-за бадьи, немного удивленная моим поступком Диана, последовала за мной. Я не стал ей объяснять суть своего маневра, но быть живым и в плену, имея шанс снова сбежать, много лучше чем валяться мертвым.

– Мы сдаемся, – повторил я и прошел к джипам. Пока что огонь, пулеметы не открывали.

Вот открылась дверь одного из джипов, и из нее вылез ухмыляющийся… Кривой, а за ним Механик.

Я ошарашено уставился на них, но руки все-таки опустил.

– Кривой? – вырвалось у меня.

– Здорово Авдот, но времени мало. Садитесь в машину, надо уходить из этого осиного гнезда. Скоро Монолит подтянет сюда свои основные силы, и мы окажемся в западне. Надо улепетывать пока брешь, пробитая нами, не затянулась.

Отложив все вопросы, я оценил ситуацию, и быстро пройдя к машинам, забрался внутрь. Диана села на заднее сидение рядом со мной, Кривой на место водителя, Механик рядом с ним на переднем сиденье.

Рыкнув двигателями, вся колонна убралась с площадки перед станцией и быстро понеслась в свободную Зону, подальше от разъяренных фанатиков.

Когда мы удалились на безопасное расстояние от ЧАЭС, я обратился к Кривому:

– И как это понимать?

– Что, – Кривой прикинулся дурачком.

– Как что? Ваше появление.

– А ты не доволен?

– Да нет, я тебе очень благодарен, что вытащил меня из этой переделки. Но как, черт побери, вы оказались в нужном месте в нужное время?

– Хм, – Кривой задумался. – Ты недавно очень помог нам, и мне не терпелось вернуть тебе этот долг. Исходя из некоторых источников, мы узнали о твоем намерении посетить станцию…

– Тиберий, – протянул я. – Это он слил вам инфу?

– Да, – легко согласился Кривой. – Это был он, а исходя из того что ты ранее искал его, я предположил что сведения верны и прибыл с парнями к тебе на выручку. А за нужное время благодари Механика, это он указал точное время и место вашего предполагаемого появления из недр станции. И надо сказать он угадал. Тебя устроило объяснение?

Я чуть помедлил.

– Ладно, мы спасены, и я благодарен тебе. Считай, свой должок ты отдал. Но когда мы приедем в бар в твоем лагере, я потребую объяснения поподробней. Так что крепись.

– Креплюсь, – Кривой снова перевел свое внимание на дорогу и замолчал.

Я посмотрел на Диану. Ее глаза были закрыты, она спала. Спала сном человека. Отвернувшись к окну, я вгляделся в пролетающий мимо пейзаж. Сражение выиграно, а война? Что нас ждет дальше – мирная жизнь или череда следующих приключений? Посмотрим. А теперь я хочу лишь одного – спать, и сон мой будет спокойным, впервые за последние дни я чувствую, что мой долг выполнен, теперь я предоставлен только себе и своим желаниям…, ну и Диане конечно. Любовь спасает мир!

Глаза мои закрылись. Я спал.